第65章
關燈
小
中
大
歡迎宴會在城主府舉辦。
長桌上已經擺滿了食物蠟燭和清酒, 壁爐裏的火堆熊熊燃燒，讓整個房間溫暖異常。
毛皮鬥篷最外面那層冰霜已經融化成小水珠, 一顆顆像鉆石般掛在上面閃閃發光。
但是，這一切都比不上那頭近乎銀色的長發閃耀。
鉑金色長發，綠□□瞳, 箭筒長弓，這位走在最前方的女弓箭手一進大廳, 就讓整個房間都明亮了許多。
這種難得一見的美貌在整個北地都是罕見的，也只有繁華的王城才能孕育出這樣的美人。
坐在主位的男人率先回過神, 站起身張開手：“請原諒我的失禮，實在是這位小姐實在太過美麗, 您的光輝堪比傳說中的人魚！”
綠眼美人並沒有因為這樣的誇讚而露出多少笑意, 僅僅公式化又客氣地點了點頭：“謝謝您的誇獎，我們是接到任務前來解決野獸襲人事件的暗影小隊。”
暗影小隊……
主位上的男人和身邊兩位同夥對視一眼，從這位美女背後的四人掃過, 身份成謎職業成謎的費茲捷勒，狂戰士安迪，雙斧戰士莫裏森, 還有前皇家騎士奧爾文。
盡管事先已經從雇傭協會得到了回應, 但, 果然光是白紙黑字的文字敘述, 還是遠遠不能和看到真人的震撼相比啊。
城主伯裏克子爵暗道。
面上笑容更加親切熱情：“歡迎歡迎，歡迎諸位遠道而來替威特城排憂解難。請坐，喝杯熱酒驅驅寒吧, 來口烤得正好的鮭魚排，辛苦諸位雇傭兵大人了。”
坐在城主右手邊的一位消瘦中年人已經站起身，吩咐旁邊侍者替喬喬他們拉開椅子，這位中年人身穿白底金色天平紋的長袍，應該就是威特城真理法庭分庭的魯道夫法官。
在魯道夫對面，是一位三十歲左右的男人，面容俊秀，亞麻色頭發褐色眼睛，他是光明神會的亞倫牧師，也是這裏的主食神官。亞倫同樣友善微笑著向暗影小隊點頭致意。
總的來說，三位威特城的大佬表現得都相當熱情和藹。
席上他們不斷勸酒，除了“酒精過敏”的費茲捷勒，滴酒不（敢）沾的喬喬，其他三人不一會兒就被灌得爛醉如泥。
喬喬本想阻止，畢竟他們剛到，是不是應該先去看一眼傷員收集基礎情報，沒想到伯裏克城主大手一揮：“不用著急！喬喬大人你們才抵達，想必今天已經很累了。好好休息一晚，明天再去也不遲。”
喬喬：“……任務上描述情況緊急？”
牧師亞倫笑了：“這當然是為了讓王城雇傭協會盡快派人過來。實際上目前城裏只死亡一人，失蹤五人，剩下的獵戶們傷情已經得到了控制，唯一有些棘手的是他們的昏迷不醒。不過想必我們的藥劑師已經快要研究出解決方法，到時候大概只需要諸位出力解決襲擊人的真兇就可以了。”
“沒錯沒錯就是這樣。”城主再次舉起酒杯，“今天晚上就不要思考這些煩人的事情，讓我們盡享這一刻的歡愉吧！”
喬喬和費茲捷勒對視一眼，對這三人不急不慌的態度感到萬分無奈。
就算事實像亞倫說的那樣，但是在喬喬看來，現在的情況遠沒有到不著急處理的輕松狀態。
野獸傷人一事當然是越早處理越好，也不知道這三位威特城的領導者是怎麽回事，明明任務描述上寫得很急，現在看卻又並不在意。
喬喬望了一眼那位牧師，比起城主伯裏克和法官魯道夫，他是三人中唯一一名沒有喝酒的人，也是唯一一名全程保持神色清明，溫文有禮的主人。
——伯裏克城主和魯道夫法官早在第六杯酒之後，就開始紅臉上頭，現在已經放聲高歌起來。
歌曲曲調悠遠粗放，像極了此時外面呼嘯的寒風。
察覺到喬喬的視線，亞倫牧師看過來，沖她一笑。
她只能也笑一笑，收回視線。
心裏卻有一絲疑惑：不知道是不是她的錯覺，總覺得在哪裏見過這位牧師大人似的。
第二天一早，喬喬和費茲捷勒便起來叫上三名宿醉頭痛的隊友，前往城中的診所查探傷員傷情。
診所中只有三名藥劑師在，且其中一名是一位七老八十，胡子頭發白花花的老爺爺。這位老藥劑師坐在桌子後面，張大嘴巴聽喬喬他們扯著嗓子喊了好幾遍才明白過來他們的身份和用意。
老藥劑師叫來自己的一名助手，領喬喬他們前往病房，自己則繼續坐在桌子後打瞌睡。
……這可不像是能很快研究出解決昏迷辦法的團隊。
治療室裏，十三名獵戶分成兩排躺在床上，表情痛苦，似乎正在經受著什麽可怕的噩夢。距離喬喬最近的那個獵人，緊閉的眼皮下眼珠在劇烈顫抖，整張臉都皺成一團，盡管這樣，他依舊沒有清醒。
旁邊照顧他的藥劑師學徒拿起旁邊的水瓶，沾了點清水塗在獵人幹得翻皮的嘴唇上。隨後學徒拿出這名獵戶的一條胳膊，擼起他的袖子，解開繃帶指給喬喬幾人看：“這就是他的傷口。”
傷口呈現出猙獰的撕裂狀，已經被清洗掉血跡所以能更清楚地觀察到傷口的走向。
喬喬比劃了一下，又對照了一下頭腦裏的記憶：“像是熊類抓出的痕跡。”
“其他獵人也是這麽說的。”學徒替傷員重新包紮好傷口，“你們還要看其他人的情況嗎？都差不多，那邊幾個傷的最重。”
“好，麻煩了。”
走到兩排病床盡頭，這裏圍上了白布簾，剛一拉開，喬喬就明白過來為什麽多了這麽一個布置。
這名躺在床上的人，整張臉和大半個身子都被繃帶包裹得牢牢的，學徒用同樣的方式給他進了水後，這人發出一聲模糊的□□，應該是剛才學徒不小心碰到他嘴唇上的傷口。
“這人臉被徹底毀了，還少了只眼珠和半個臉頰。您真的要看嗎？”學徒拆開繃帶前還多嘴問了一句。
待喬喬點頭，他才繃緊臉小心翼翼動手，一邊拆還一邊自言自語了一句：“正好馬上要到上藥的時候，不用再多看一遍。”
隨著一圈圈白色繃帶的解開，一張血肉模糊面目全非的臉孔出現在眾人面前，但從這樣……肉團一樣的存在，很難確認他是人類。
這位重傷患的傷口像是被某種野獸的利齒撕咬過，殘存的皮膚無一完好，最大一片不超過指甲蓋大小。
就在繃帶解開的那一瞬間，在一股濃厚的血腥味和刺鼻的草藥味中，喬喬似乎隱約聞到了一股魚腥氣。
但是，這股魚腥氣實在太微弱，在學徒繼續拆解時已經消失得蕩然無存。
這樣一閃而過的氣息，差點讓喬喬以為自己聞錯了。
“受傷的都是獵戶，失蹤的是漁人……”奧爾文滿臉不忍地望著床上的傷員，“在下以為這裏都是以海產品為主。”
就像昨天晚上的宴會，桌子上擺的大部分是魚肉。
藥劑師學徒一邊上藥，一邊抽空回答：“我們這裏雖然靠著迦太基海灣，但在海灣兩邊都有一部分樹林，樹林裏會有一些動物。像現在冬天，出海捕魚不方便，往年大家都以樹林裏的動物為主，只可惜今年出了這種事，基本上全城的打獵能手都在這裏了。剩下的獵人也不敢再去樹林。”
離開診所後，喬喬他們回到城主府，找伯裏克城主要了份地圖。
但是伯裏克城主正在聽一個吟游詩人撥弄著五弦琴說故事，聽完來意不甚在意地擺擺手，讓一名侍從帶喬喬他們去取地圖，自己繼續坐在那兒搖頭晃腦陶醉。
如此悠閑的姿態，讓小隊成員面面相覷。
直到拿到地圖，走出城主府，莫裏森才忍不住抱怨：“這什麽城主，老子都能當得比他好。”
安迪也說：“威特城的人真倒黴，有這麽一個城主。”
就連最敦厚善良的奧爾文也皺眉道：“子民受傷失蹤，子爵大人卻這樣唉……”
費茲捷勒冷笑一聲：“這在貴族裏很正常。”
喬喬：“……”餵餵，你好像把自己也罵進去了。
打開地圖就能發現，威特城地形奇特，城池北面是迦太基海灣，南面是迦太基雪山，一條名為迦太基的淡水河從雪山一路流進城中，在城裏繞了一個C形，是威特城唯一的淡水來源。在海灣兩邊，陸地伸出兩角將海灣包圍起來，藥劑師學徒說的樹林就在位於這兩個角上，在城裏地勢高的位置往東北和西北方向遙望，也能看見山林模糊的影子。
幾人商量了一下，決定前往山林看看情況，再沿著海角去海灣邊詢問失蹤漁民的家人，看能否發現其他線索。
直到現在接手，喬喬他們才發現，他們拿到的情報那麽少是有原因的——在他們到達之前，伯裏克城主壓根沒有仔細調查。
僅僅下達了治愈十三名受傷獵人的指示就不管了，就連這十三名獵人的傷勢情況也一直是亞倫牧師在過問。
這位城主大人每天的日常就是喝喝小酒，聽聽故事，唱唱歌，活得比誰都逍遙自在。
至於負有監督城主之權的法官魯道夫……
喬喬他們到的這兩天，除了第一天晚上宴會時看見他，之後就再也沒見過了。
去找亞倫牧師，這位好脾氣的男人嘆了口氣，無奈道：“我也勸過城主大人，但是伯裏克大人認為我們不是專業人員，貿然行動只會徒增傷亡。城主大人也是經過深思熟慮才定下這個決定的，那十三名獵戶中有一半人是打算自己抓住傷人野獸，結果反而受傷昏迷。因此伯裏克大人認為，在你們到來之前，我們所能做的就是想辦法治愈傷員，約束城民不要進入山林以及出海捕魚。”
“出海捕魚？”喬喬發現一個盲點：“那五名漁民是出海時失蹤的？”
亞倫點點頭：“他們當時在同一條船上，之後連同那條船就再也沒回來過。”
“如果你們有什麽發現或者需要幫忙的地方，盡管向我們提出。”送他們出光明神會時，這位牧師這樣道，“我們會盡全力幫助你們的，麻煩諸位了。”
顯然，相較於無所事事只顧享受的城主，亞倫牧師給小隊成員留下了相當好的印象。
前往山林的路上，天空飄起小雪。
地面已經積蓄了薄薄一層，聽指路的人說，每年冬天威特城都會下上這麽一段時間的小雪。這樣小的雪花，除了給大地增添一點白色外，對人們的生活根本沒有影響。
正如那人所言，那單薄的雪地，幾只腳一擦就融化了，威特城裏的主幹道上根本看不見一點白色，只有出了城，通往山林的小道才是茫茫白色一片。
趁這會兒沒其他人，喬喬跟隊友分析現在得到的情報。
十三名獵戶是在海角上的山林裏受的傷，鑒於傷員全員因為不知名原因昏迷，誰也不知道打傷他們的到底是野獸還是魔獸。
盡管亞倫牧師等人都表示這樣小的山林不可能存在魔獸，以前也沒聽說過有，但如今不比以前，按照費茲捷勒的說法，魔力因子充沛的現在，任何一只普通的野獸都有可能變異成具有人類智慧的魔獸。
這是其一。
其二，那名死去的雇傭兵是從附近其他城鎮過來的，他聽說了威特城野獸傷人的事件後，自告奮勇來解決。
結果在進入山林的第二天，被緊跟著過去的第二批獵戶發現了他的頭顱，身體不知所蹤。那第二批獵戶最後也躺在藥劑師的診所裏。
其三是那五名漁民。
“其實，這兩者不一定是同一只或者同一種兇手所為。”喬喬似乎在說給隊友聽，又似乎僅僅是自言自語，“只是正好漁民失蹤在這個時期，讓威特城的人理所當然把他們歸為一體。”
不然，她實在難以想象，有什麽樣的魔獸或者動物，可以既在山林裏殺人，又能在海洋裏擄走一整條漁船。
“……青蛙應該不能在海裏生活吧。”喬喬喃喃自語，眼睛裏倒映的山林白樺樹已經越來越近。
沒想到，這句話遭到了反駁。
“喬喬大人，我認為您這句話有失公允。”奧爾文義正言辭道，“您對青蛙的固有印象讓您對它產生了偏見。如果吸收了魔力因子發生變異，說不定青蛙也能生活在海洋中。”
“……”
“……”
“……”
整支隊伍的腳步聲都似乎被他這句話震得一頓。
“是，是嗎？”喬喬毫無笑意地扯了扯嘴角。
“沒錯。”奧爾文認真說，“您太小看青蛙了。就像您以前說過的，只要拼盡全力去做，就會獲得成功。人類是這樣，青蛙也是這樣，如果青蛙拼勁全力想要生活在海水裏，在下相信他們一定會做到！”
喬喬：“……”
所以說你為什麽這麽激動替青蛙反駁，這麽真情實感啊！你是青蛙王子嗎？！
有時候喬喬真的跟不上奧爾文的腦回路，再看其他人，果然，大家都是一樣，都用難以言喻地視線上下打量一身正氣的騎士，尤其是費茲捷勒。他沈默了一會兒，誠懇道：“如果有空，奧爾文你能陪我做一個實驗嗎？”
“沒問題，這是在下的榮幸！”
“十分感謝。”
喬喬忍不住扯了一把這位半巫妖：“你可千萬不要切開他腦袋研究他的大腦構造啊，畢竟是隊友。”
沒想到，這次輪到她被難以言喻地掃視了。
費茲捷勒盯著喬喬看了好一會兒，才嘆息一聲：“可惜了，真是個好苗子。”
喬喬：“……我錯了，你當我什麽都沒說吧。”
顯然，半巫妖老同志遠沒有她想的那麽喪心病狂。甚至可能現在在費茲捷勒眼中，喬喬才是喪心病狂的那個……
閑聊間，他們已經進入了樹林。
別看他們聊得這麽歡，進入樹林後，每個人的視線就在不斷掃視周圍的一切，包括腳下的道路，周邊的幻境以及頭頂的一切。
走了沒一會兒，喬喬腳步一頓，費茲捷勒立刻註意到：“有什麽問題？”
“……你們，不覺得這裏太安靜了嗎？”
喬喬站定，一只手按在了旁邊粗糙的樹幹上，輕輕撫摸。
聽她這麽一說，其他幾人才反應過來。
沒錯，太安靜了。
就算是冬天裏的樹林也安靜的不正常。
除了風聲和樹葉聲，其他一切活物的動靜都聽不見。
按照亞倫牧師和學徒的說法，自從第二批獵人倒下後，威特城就發布了全城禁止打獵通令。那麽換句話說，作為往年糧食儲備倉庫的山林裏現在應該存在大量野生動物活動。
“應該有大量動物在的山林……會有這麽安靜嗎？”
當然是不可能的。
兔子的奔跑，野豬的啃食，狼群的走動還有其他各種肉食動物捕獵時的嘶吼……
正常的山林，不會這麽安靜。
等一陣寒風過去，連樹葉的摩擦也徹底消失，頓時更加寂靜，靜到只能聽見自己人的呼吸。
“仔細回想一下，”喬喬放下手，吐出一口氣繼續向前，“那位受了重傷的獵人，少了一顆眼睛半張臉頰，說明是被啃食了。連獵人都敢襲擊的那個東西，會捕食其他動物也正常。”
“可是，”安迪緊接著跟上她，背上的狼牙棒卻已經拿在手中，“這麽多動物，全被吃了嗎？”
“誰也沒說過襲擊人的只有一只，按照現在這個狀況來看，估計有……”
一群吧。
最後幾個字，她沒說出來。
因為就在那一個瞬間，她的直覺在向她叫囂。
讓喬喬一下停住腳步，猛地回頭。
在一叢落著一層白色的灌木叢後，一道身影刷地跑開。
“站住！”其他人反應同樣很快，距離那邊最近的莫裏森和奧爾文瞬間就追了上去，而安迪、費茲捷勒和喬喬三人留下戒備。
“看見了什麽嗎？”費茲捷勒是最後一個扭頭的，故此只聽見那個聲音，連影子都沒抓到。
喬喬卻一言不發站在原地，皺緊眉頭。
“喬喬？”
“我看見了……”她十分不確定自己剛才有沒有看錯，因為按照常理來說這是不可能的，
“我好想看見了一個小男孩？”
紅發，白膚，穿得很破爛，看臉和身形絕對不超過六歲，另外那張臉……
“我懷疑我看見的是山靈或是其他這樣存在。”喬喬捂著額頭。
她本來以為自己長得已經夠出色了，看周圍人的反應也差不多印證了她的想法。
成為純精靈後，這具身體本就出眾的外貌達到了極致。
然而，剛才那個紅發小男孩，從外貌上……卻跟作為純血精靈的她不相上下。
那種樣貌，是仙，是精，是靈……不像是人類。
費茲捷勒擡起手，正好用手掌接住一片下落的雪花。
他盯著黑色皮手套上的那點結晶，平靜道：“魔力因子已經接近魔法帝國時期了。但是，還不足以孕育出山靈。”
不一會兒，莫裏森和奧爾文兩人垂頭喪氣地回來，他們沒有抓到那個“人”，但的確在幾塊較厚的雪地上看見了小孩子的腳印，根據腳印推測身高，差不多就是五歲左右小孩的平均身高。
“……還真是小孩？”莫裏森摸著光頭，“一個小孩跑這裏來幹什麽？難不成是被野獸養大的？”
還真有這種可能。
剛才驚鴻一瞥之下，喬喬記得小男孩身上只裹了一塊破破爛爛的布料，一看就是那種被丟掉沒人要的破爛窗簾。
“這下糟了！”奧爾文再也站不住，立刻加快搜尋的腳步，“這裏有未知的吃人野獸，那麽小的孩子在這種地方太危險了！”
正義感爆棚的額騎士表現得比任何人都要焦急，可惜他這份急迫卻沒有讓他成功找到那個孩子或是那頭傷人的野獸。
就在暗影小隊一無所獲之際，他們聽見了一聲尖叫。
聲音是從下方傳來的。
前面說過，陸地從迦太基海灣兩旁伸出兩角，將海灣和靠近海灣的沙灘包圍起來。
這兩個海角隨著延伸的趨勢，地勢也在緩緩爬高，現在喬喬他們站在山林邊緣就能將下面的海灘情景一覽無餘。
這也讓他們一眼看見，海灘上三個人影，其中一個墨綠色的人影正拖著一個小孩往海裏拽，旁邊一位女性正尖叫著用自己身體去阻止。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
長桌上已經擺滿了食物蠟燭和清酒, 壁爐裏的火堆熊熊燃燒，讓整個房間溫暖異常。
毛皮鬥篷最外面那層冰霜已經融化成小水珠, 一顆顆像鉆石般掛在上面閃閃發光。
但是，這一切都比不上那頭近乎銀色的長發閃耀。
鉑金色長發，綠□□瞳, 箭筒長弓，這位走在最前方的女弓箭手一進大廳, 就讓整個房間都明亮了許多。
這種難得一見的美貌在整個北地都是罕見的，也只有繁華的王城才能孕育出這樣的美人。
坐在主位的男人率先回過神, 站起身張開手：“請原諒我的失禮，實在是這位小姐實在太過美麗, 您的光輝堪比傳說中的人魚！”
綠眼美人並沒有因為這樣的誇讚而露出多少笑意, 僅僅公式化又客氣地點了點頭：“謝謝您的誇獎，我們是接到任務前來解決野獸襲人事件的暗影小隊。”
暗影小隊……
主位上的男人和身邊兩位同夥對視一眼，從這位美女背後的四人掃過, 身份成謎職業成謎的費茲捷勒，狂戰士安迪，雙斧戰士莫裏森, 還有前皇家騎士奧爾文。
盡管事先已經從雇傭協會得到了回應, 但, 果然光是白紙黑字的文字敘述, 還是遠遠不能和看到真人的震撼相比啊。
城主伯裏克子爵暗道。
面上笑容更加親切熱情：“歡迎歡迎，歡迎諸位遠道而來替威特城排憂解難。請坐，喝杯熱酒驅驅寒吧, 來口烤得正好的鮭魚排，辛苦諸位雇傭兵大人了。”
坐在城主右手邊的一位消瘦中年人已經站起身，吩咐旁邊侍者替喬喬他們拉開椅子，這位中年人身穿白底金色天平紋的長袍，應該就是威特城真理法庭分庭的魯道夫法官。
在魯道夫對面，是一位三十歲左右的男人，面容俊秀，亞麻色頭發褐色眼睛，他是光明神會的亞倫牧師，也是這裏的主食神官。亞倫同樣友善微笑著向暗影小隊點頭致意。
總的來說，三位威特城的大佬表現得都相當熱情和藹。
席上他們不斷勸酒，除了“酒精過敏”的費茲捷勒，滴酒不（敢）沾的喬喬，其他三人不一會兒就被灌得爛醉如泥。
喬喬本想阻止，畢竟他們剛到，是不是應該先去看一眼傷員收集基礎情報，沒想到伯裏克城主大手一揮：“不用著急！喬喬大人你們才抵達，想必今天已經很累了。好好休息一晚，明天再去也不遲。”
喬喬：“……任務上描述情況緊急？”
牧師亞倫笑了：“這當然是為了讓王城雇傭協會盡快派人過來。實際上目前城裏只死亡一人，失蹤五人，剩下的獵戶們傷情已經得到了控制，唯一有些棘手的是他們的昏迷不醒。不過想必我們的藥劑師已經快要研究出解決方法，到時候大概只需要諸位出力解決襲擊人的真兇就可以了。”
“沒錯沒錯就是這樣。”城主再次舉起酒杯，“今天晚上就不要思考這些煩人的事情，讓我們盡享這一刻的歡愉吧！”
喬喬和費茲捷勒對視一眼，對這三人不急不慌的態度感到萬分無奈。
就算事實像亞倫說的那樣，但是在喬喬看來，現在的情況遠沒有到不著急處理的輕松狀態。
野獸傷人一事當然是越早處理越好，也不知道這三位威特城的領導者是怎麽回事，明明任務描述上寫得很急，現在看卻又並不在意。
喬喬望了一眼那位牧師，比起城主伯裏克和法官魯道夫，他是三人中唯一一名沒有喝酒的人，也是唯一一名全程保持神色清明，溫文有禮的主人。
——伯裏克城主和魯道夫法官早在第六杯酒之後，就開始紅臉上頭，現在已經放聲高歌起來。
歌曲曲調悠遠粗放，像極了此時外面呼嘯的寒風。
察覺到喬喬的視線，亞倫牧師看過來，沖她一笑。
她只能也笑一笑，收回視線。
心裏卻有一絲疑惑：不知道是不是她的錯覺，總覺得在哪裏見過這位牧師大人似的。
第二天一早，喬喬和費茲捷勒便起來叫上三名宿醉頭痛的隊友，前往城中的診所查探傷員傷情。
診所中只有三名藥劑師在，且其中一名是一位七老八十，胡子頭發白花花的老爺爺。這位老藥劑師坐在桌子後面，張大嘴巴聽喬喬他們扯著嗓子喊了好幾遍才明白過來他們的身份和用意。
老藥劑師叫來自己的一名助手，領喬喬他們前往病房，自己則繼續坐在桌子後打瞌睡。
……這可不像是能很快研究出解決昏迷辦法的團隊。
治療室裏，十三名獵戶分成兩排躺在床上，表情痛苦，似乎正在經受著什麽可怕的噩夢。距離喬喬最近的那個獵人，緊閉的眼皮下眼珠在劇烈顫抖，整張臉都皺成一團，盡管這樣，他依舊沒有清醒。
旁邊照顧他的藥劑師學徒拿起旁邊的水瓶，沾了點清水塗在獵人幹得翻皮的嘴唇上。隨後學徒拿出這名獵戶的一條胳膊，擼起他的袖子，解開繃帶指給喬喬幾人看：“這就是他的傷口。”
傷口呈現出猙獰的撕裂狀，已經被清洗掉血跡所以能更清楚地觀察到傷口的走向。
喬喬比劃了一下，又對照了一下頭腦裏的記憶：“像是熊類抓出的痕跡。”
“其他獵人也是這麽說的。”學徒替傷員重新包紮好傷口，“你們還要看其他人的情況嗎？都差不多，那邊幾個傷的最重。”
“好，麻煩了。”
走到兩排病床盡頭，這裏圍上了白布簾，剛一拉開，喬喬就明白過來為什麽多了這麽一個布置。
這名躺在床上的人，整張臉和大半個身子都被繃帶包裹得牢牢的，學徒用同樣的方式給他進了水後，這人發出一聲模糊的□□，應該是剛才學徒不小心碰到他嘴唇上的傷口。
“這人臉被徹底毀了，還少了只眼珠和半個臉頰。您真的要看嗎？”學徒拆開繃帶前還多嘴問了一句。
待喬喬點頭，他才繃緊臉小心翼翼動手，一邊拆還一邊自言自語了一句：“正好馬上要到上藥的時候，不用再多看一遍。”
隨著一圈圈白色繃帶的解開，一張血肉模糊面目全非的臉孔出現在眾人面前，但從這樣……肉團一樣的存在，很難確認他是人類。
這位重傷患的傷口像是被某種野獸的利齒撕咬過，殘存的皮膚無一完好，最大一片不超過指甲蓋大小。
就在繃帶解開的那一瞬間，在一股濃厚的血腥味和刺鼻的草藥味中，喬喬似乎隱約聞到了一股魚腥氣。
但是，這股魚腥氣實在太微弱，在學徒繼續拆解時已經消失得蕩然無存。
這樣一閃而過的氣息，差點讓喬喬以為自己聞錯了。
“受傷的都是獵戶，失蹤的是漁人……”奧爾文滿臉不忍地望著床上的傷員，“在下以為這裏都是以海產品為主。”
就像昨天晚上的宴會，桌子上擺的大部分是魚肉。
藥劑師學徒一邊上藥，一邊抽空回答：“我們這裏雖然靠著迦太基海灣，但在海灣兩邊都有一部分樹林，樹林裏會有一些動物。像現在冬天，出海捕魚不方便，往年大家都以樹林裏的動物為主，只可惜今年出了這種事，基本上全城的打獵能手都在這裏了。剩下的獵人也不敢再去樹林。”
離開診所後，喬喬他們回到城主府，找伯裏克城主要了份地圖。
但是伯裏克城主正在聽一個吟游詩人撥弄著五弦琴說故事，聽完來意不甚在意地擺擺手，讓一名侍從帶喬喬他們去取地圖，自己繼續坐在那兒搖頭晃腦陶醉。
如此悠閑的姿態，讓小隊成員面面相覷。
直到拿到地圖，走出城主府，莫裏森才忍不住抱怨：“這什麽城主，老子都能當得比他好。”
安迪也說：“威特城的人真倒黴，有這麽一個城主。”
就連最敦厚善良的奧爾文也皺眉道：“子民受傷失蹤，子爵大人卻這樣唉……”
費茲捷勒冷笑一聲：“這在貴族裏很正常。”
喬喬：“……”餵餵，你好像把自己也罵進去了。
打開地圖就能發現，威特城地形奇特，城池北面是迦太基海灣，南面是迦太基雪山，一條名為迦太基的淡水河從雪山一路流進城中，在城裏繞了一個C形，是威特城唯一的淡水來源。在海灣兩邊，陸地伸出兩角將海灣包圍起來，藥劑師學徒說的樹林就在位於這兩個角上，在城裏地勢高的位置往東北和西北方向遙望，也能看見山林模糊的影子。
幾人商量了一下，決定前往山林看看情況，再沿著海角去海灣邊詢問失蹤漁民的家人，看能否發現其他線索。
直到現在接手，喬喬他們才發現，他們拿到的情報那麽少是有原因的——在他們到達之前，伯裏克城主壓根沒有仔細調查。
僅僅下達了治愈十三名受傷獵人的指示就不管了，就連這十三名獵人的傷勢情況也一直是亞倫牧師在過問。
這位城主大人每天的日常就是喝喝小酒，聽聽故事，唱唱歌，活得比誰都逍遙自在。
至於負有監督城主之權的法官魯道夫……
喬喬他們到的這兩天，除了第一天晚上宴會時看見他，之後就再也沒見過了。
去找亞倫牧師，這位好脾氣的男人嘆了口氣，無奈道：“我也勸過城主大人，但是伯裏克大人認為我們不是專業人員，貿然行動只會徒增傷亡。城主大人也是經過深思熟慮才定下這個決定的，那十三名獵戶中有一半人是打算自己抓住傷人野獸，結果反而受傷昏迷。因此伯裏克大人認為，在你們到來之前，我們所能做的就是想辦法治愈傷員，約束城民不要進入山林以及出海捕魚。”
“出海捕魚？”喬喬發現一個盲點：“那五名漁民是出海時失蹤的？”
亞倫點點頭：“他們當時在同一條船上，之後連同那條船就再也沒回來過。”
“如果你們有什麽發現或者需要幫忙的地方，盡管向我們提出。”送他們出光明神會時，這位牧師這樣道，“我們會盡全力幫助你們的，麻煩諸位了。”
顯然，相較於無所事事只顧享受的城主，亞倫牧師給小隊成員留下了相當好的印象。
前往山林的路上，天空飄起小雪。
地面已經積蓄了薄薄一層，聽指路的人說，每年冬天威特城都會下上這麽一段時間的小雪。這樣小的雪花，除了給大地增添一點白色外，對人們的生活根本沒有影響。
正如那人所言，那單薄的雪地，幾只腳一擦就融化了，威特城裏的主幹道上根本看不見一點白色，只有出了城，通往山林的小道才是茫茫白色一片。
趁這會兒沒其他人，喬喬跟隊友分析現在得到的情報。
十三名獵戶是在海角上的山林裏受的傷，鑒於傷員全員因為不知名原因昏迷，誰也不知道打傷他們的到底是野獸還是魔獸。
盡管亞倫牧師等人都表示這樣小的山林不可能存在魔獸，以前也沒聽說過有，但如今不比以前，按照費茲捷勒的說法，魔力因子充沛的現在，任何一只普通的野獸都有可能變異成具有人類智慧的魔獸。
這是其一。
其二，那名死去的雇傭兵是從附近其他城鎮過來的，他聽說了威特城野獸傷人的事件後，自告奮勇來解決。
結果在進入山林的第二天，被緊跟著過去的第二批獵戶發現了他的頭顱，身體不知所蹤。那第二批獵戶最後也躺在藥劑師的診所裏。
其三是那五名漁民。
“其實，這兩者不一定是同一只或者同一種兇手所為。”喬喬似乎在說給隊友聽，又似乎僅僅是自言自語，“只是正好漁民失蹤在這個時期，讓威特城的人理所當然把他們歸為一體。”
不然，她實在難以想象，有什麽樣的魔獸或者動物，可以既在山林裏殺人，又能在海洋裏擄走一整條漁船。
“……青蛙應該不能在海裏生活吧。”喬喬喃喃自語，眼睛裏倒映的山林白樺樹已經越來越近。
沒想到，這句話遭到了反駁。
“喬喬大人，我認為您這句話有失公允。”奧爾文義正言辭道，“您對青蛙的固有印象讓您對它產生了偏見。如果吸收了魔力因子發生變異，說不定青蛙也能生活在海洋中。”
“……”
“……”
“……”
整支隊伍的腳步聲都似乎被他這句話震得一頓。
“是，是嗎？”喬喬毫無笑意地扯了扯嘴角。
“沒錯。”奧爾文認真說，“您太小看青蛙了。就像您以前說過的，只要拼盡全力去做，就會獲得成功。人類是這樣，青蛙也是這樣，如果青蛙拼勁全力想要生活在海水裏，在下相信他們一定會做到！”
喬喬：“……”
所以說你為什麽這麽激動替青蛙反駁，這麽真情實感啊！你是青蛙王子嗎？！
有時候喬喬真的跟不上奧爾文的腦回路，再看其他人，果然，大家都是一樣，都用難以言喻地視線上下打量一身正氣的騎士，尤其是費茲捷勒。他沈默了一會兒，誠懇道：“如果有空，奧爾文你能陪我做一個實驗嗎？”
“沒問題，這是在下的榮幸！”
“十分感謝。”
喬喬忍不住扯了一把這位半巫妖：“你可千萬不要切開他腦袋研究他的大腦構造啊，畢竟是隊友。”
沒想到，這次輪到她被難以言喻地掃視了。
費茲捷勒盯著喬喬看了好一會兒，才嘆息一聲：“可惜了，真是個好苗子。”
喬喬：“……我錯了，你當我什麽都沒說吧。”
顯然，半巫妖老同志遠沒有她想的那麽喪心病狂。甚至可能現在在費茲捷勒眼中，喬喬才是喪心病狂的那個……
閑聊間，他們已經進入了樹林。
別看他們聊得這麽歡，進入樹林後，每個人的視線就在不斷掃視周圍的一切，包括腳下的道路，周邊的幻境以及頭頂的一切。
走了沒一會兒，喬喬腳步一頓，費茲捷勒立刻註意到：“有什麽問題？”
“……你們，不覺得這裏太安靜了嗎？”
喬喬站定，一只手按在了旁邊粗糙的樹幹上，輕輕撫摸。
聽她這麽一說，其他幾人才反應過來。
沒錯，太安靜了。
就算是冬天裏的樹林也安靜的不正常。
除了風聲和樹葉聲，其他一切活物的動靜都聽不見。
按照亞倫牧師和學徒的說法，自從第二批獵人倒下後，威特城就發布了全城禁止打獵通令。那麽換句話說，作為往年糧食儲備倉庫的山林裏現在應該存在大量野生動物活動。
“應該有大量動物在的山林……會有這麽安靜嗎？”
當然是不可能的。
兔子的奔跑，野豬的啃食，狼群的走動還有其他各種肉食動物捕獵時的嘶吼……
正常的山林，不會這麽安靜。
等一陣寒風過去，連樹葉的摩擦也徹底消失，頓時更加寂靜，靜到只能聽見自己人的呼吸。
“仔細回想一下，”喬喬放下手，吐出一口氣繼續向前，“那位受了重傷的獵人，少了一顆眼睛半張臉頰，說明是被啃食了。連獵人都敢襲擊的那個東西，會捕食其他動物也正常。”
“可是，”安迪緊接著跟上她，背上的狼牙棒卻已經拿在手中，“這麽多動物，全被吃了嗎？”
“誰也沒說過襲擊人的只有一只，按照現在這個狀況來看，估計有……”
一群吧。
最後幾個字，她沒說出來。
因為就在那一個瞬間，她的直覺在向她叫囂。
讓喬喬一下停住腳步，猛地回頭。
在一叢落著一層白色的灌木叢後，一道身影刷地跑開。
“站住！”其他人反應同樣很快，距離那邊最近的莫裏森和奧爾文瞬間就追了上去，而安迪、費茲捷勒和喬喬三人留下戒備。
“看見了什麽嗎？”費茲捷勒是最後一個扭頭的，故此只聽見那個聲音，連影子都沒抓到。
喬喬卻一言不發站在原地，皺緊眉頭。
“喬喬？”
“我看見了……”她十分不確定自己剛才有沒有看錯，因為按照常理來說這是不可能的，
“我好想看見了一個小男孩？”
紅發，白膚，穿得很破爛，看臉和身形絕對不超過六歲，另外那張臉……
“我懷疑我看見的是山靈或是其他這樣存在。”喬喬捂著額頭。
她本來以為自己長得已經夠出色了，看周圍人的反應也差不多印證了她的想法。
成為純精靈後，這具身體本就出眾的外貌達到了極致。
然而，剛才那個紅發小男孩，從外貌上……卻跟作為純血精靈的她不相上下。
那種樣貌，是仙，是精，是靈……不像是人類。
費茲捷勒擡起手，正好用手掌接住一片下落的雪花。
他盯著黑色皮手套上的那點結晶，平靜道：“魔力因子已經接近魔法帝國時期了。但是，還不足以孕育出山靈。”
不一會兒，莫裏森和奧爾文兩人垂頭喪氣地回來，他們沒有抓到那個“人”，但的確在幾塊較厚的雪地上看見了小孩子的腳印，根據腳印推測身高，差不多就是五歲左右小孩的平均身高。
“……還真是小孩？”莫裏森摸著光頭，“一個小孩跑這裏來幹什麽？難不成是被野獸養大的？”
還真有這種可能。
剛才驚鴻一瞥之下，喬喬記得小男孩身上只裹了一塊破破爛爛的布料，一看就是那種被丟掉沒人要的破爛窗簾。
“這下糟了！”奧爾文再也站不住，立刻加快搜尋的腳步，“這裏有未知的吃人野獸，那麽小的孩子在這種地方太危險了！”
正義感爆棚的額騎士表現得比任何人都要焦急，可惜他這份急迫卻沒有讓他成功找到那個孩子或是那頭傷人的野獸。
就在暗影小隊一無所獲之際，他們聽見了一聲尖叫。
聲音是從下方傳來的。
前面說過，陸地從迦太基海灣兩旁伸出兩角，將海灣和靠近海灣的沙灘包圍起來。
這兩個海角隨著延伸的趨勢，地勢也在緩緩爬高，現在喬喬他們站在山林邊緣就能將下面的海灘情景一覽無餘。
這也讓他們一眼看見，海灘上三個人影，其中一個墨綠色的人影正拖著一個小孩往海裏拽，旁邊一位女性正尖叫著用自己身體去阻止。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）