大多時候, 小四不敢看她的眼睛，那是雙妖瞳，看久了會讓人迷失本性。他只得調轉開視線, 端起茶盞喝了兩口, 然而今天的茶水好像也和往日不同，不知是不是她親手端來的緣故, 竟然能咂出一絲甜意。他暗暗嘆了口氣, 人生中的第一段情, 最終會走向死局的。現在年輕，做什麽都由著性子，等將來年紀稍長，再回過頭來看, 這段歲月還剩下什麽？年少無知的輕狂，和不知深淺的試探罷了。

“以後不要再來了。”他放下茶盞道, “趁著沒被人發現, 我送你回西海子。”

珍熹說不, 外面下起雨來，秋老虎的雷聲依舊有威勢，閃電劃破長空，照得她臉上清白一片。她微微瑟縮了下，“我怕打雷, 回去也是一個人, 就讓我多留一會兒吧。”

小四沒有辦法，硬把人推到雨裏總不大好，他只有默認了, 慢慢退坐到圈椅裏，澀然看了她一眼, “你也坐吧。”

明明已經立秋了，今夜好像格外熱，顴骨隱隱發燙，身上也起了一層汗。他擡起手，不自在地松了松領扣。

那些細微的動作全落進珍熹眼裏，她如同品畫般，撐著臉頰打量他。

他穿一身竹葉青羽縐面的直裰，因生得白凈，少年人幹凈純粹的氣韻玉竹般高潔。其實要論年紀，他和皇帝差不了多少，但九五之尊的見多識廣，讓皇帝早早便褪了青澀，像個老道的情場高手。她曾經盼著從皇帝臉上發現一絲羞赧，只要他還有這種表情，她也不會那樣抵觸他。可惜，早就識得情滋味的人，是懶於裝出那種純質來的。

西洲就不同，她對著他笑，在他面前獻舞的時候，他的視線常不知該如何安放。就因為這個，她知道自己是走進他心裏去的，他和皇帝大不一樣。

他逐漸氣息急促，如坐針氈，擱在圈椅把手上的手，下意識挪到了膝上。

珍熹見狀站起來，輕移蓮步到他面前，“西洲，你好像很熱啊？”

外面雷聲陣陣，那褙子的一角正好拂在他手背上，輕柔的觸感吸引住了他全部的註意力。她緩緩蹲踞下來，仰著那張美麗的臉，指尖如靈蛇一般，攀上了他的手腕。

若即若離的撫觸，從袖口一直往上延伸，他禁不住輕輕顫抖。明知道不應該的，明明應該推開她的，可面對她的臉，他卻狠不下這份心腸。

後來便飄飄然不知所以了，身體裏像藏著一只獸，左奔右突尋找突破的方向。她在他身下時，他幾欲發狂，拘著她不知應該拿她怎麽辦。還是她溫柔引領，終也是不得法，還未入門就出了洋相。正懊喪的時候聽得她一聲笑，貼在他耳邊說：“不要緊，再來……”

今夕何夕，何以至此，他全不知道了，滿世界都是珍熹。那點克制再三的情愫，在這雨夜裏灰飛煙滅，他甚至不知道一切是怎麽開始的。

迷亂的時候聽見她的飲泣，她淚眼迷蒙捧住他的臉，“西洲，我到今兒，才覺得自己像個活人……”

他聽了，放低身子和她相擁，珍熹的眼淚從眼尾源源流出來，好像總也流不完。

她並不想哭，不過是來和他借樣東西罷了，弄得這樣柔腸寸斷做什麽！可她好像控制不住自己，和皇帝做這種事的時候，她想的就是他。如今果然是他，她覺得此生沒有什麽遺憾了，能和自己喜歡的男人春風一度，這輩子也算沒有白活。

只是不知道，他清醒後會不會怨怪她。就算怨也無可挽回了，人生苦短，及時行樂要緊。她又浮起了笑，一雙玉臂緊緊摟住他的脖頸，像溺水的人找到了浮木，在一片滔天的喜悅裏追問他：“西洲，你愛我麽？”

誰能拒絕一個驚為天人的姑娘，加上藥力的作用，他把她顛來倒去地盤弄，咬著槽牙說愛，“打從第一眼見到你起，無時無刻……”

這就足了。

她滿心歡喜地迎接他，原來和喜歡的人一起，有那麽多有趣的新發現。

外面雷聲隆隆，一聲急似一聲，待激烈到了頂點再漸漸趨於平緩。他沒有離開，覆在她身上急切地呼吸，帶著少年人的孤勇。她摟住他，吻了吻他的臉頰，輕聲說：“西洲，我要給你生個兒子，讓你的兒子做皇帝。”

那藥弄得人七葷八素找不著北，她的嗓音後來就如隔著一層水幕，嗡嗡地，聽不真切。等醒來的時候，人已經不在了，珍熹像個殘夢，零碎地散落在他記憶的每個角落。他頭痛欲裂，撐身坐起來看，只有淩亂的床鋪，證明她昨晚真的來過。

後來的兩日，心裏一直七上八下，他去提督府問曹甸生，曹說：“督主沒有傳信兒回來，究竟什麽時候返京，還不知道。”

隔天又借進司禮監回事問了曾鯨，曾鯨說快了，“也就兩三個月吧。”邊說邊瞧他面色，“小四，你遇上什麽不順心的事兒了嗎？”

小四忙說沒有，勉強笑道：“我是想月姐了，盼著她早點兒回來。”

到了這個時候，才知道舍哥兒的難處，他沒有一個能說心裏話的人，只有月徊。可月徊又不在，還得等上那麽長時候……他喪魂落魄返回東廠，半道上怨恨自己管不住下身，氣得狠狠抽了自己兩耳刮子，蹲在地上不住地氣哽抽噎。

後來下值回家，經過一條狹窄的胡同，迎面走來個人。這人遠遠看著就邪性，穿著市井百姓的衣裳，腳上蹬的卻是官靴。他自留了份心眼兒，擦肩而過時把手擱在了刀把上。果然噌地一聲響，對方忽然舉劍刺來，他忙拔刀招架，可他畢竟才進東廠半年，論身手壓根兒敵不過那個招招欲取他性命的人。

他料著這回要折在這裏了，沒想到在他疲於應對的時候，幾個番子從天而降擊退了那人。

小四從刀口上撿回了一條命，驚魂未定，番子們開始琢磨：“看劍法不像咱們這條道兒上的……四爺，你到底得罪誰了？”

那廂司禮監裏，奉禦進來回話，說派出去的人趕到及時，傅小旗被救下了。

曾鯨長出了一口氣，“他的腦袋被惦記上了，這程子著人仔細關照他，要是出了岔子，老祖宗回來怪罪，咱們吃罪不起。”

奉禦道是，頓了頓又問：“這事兒……老祖宗一早就料到了，為什麽事先不阻止？”

曾鯨沒應他。

貴妃的那點小九九，怎麽能同掌印相比，昨兒出的那事兒，也是斟酌再三後任其發生的。宇文家呢，其實並不願意貴妃和那小小番役有牽扯，只是將在外，君命有所不受，事兒出了沒法子，唯有盡力挽回，這才派人暗殺小四。掌印的順水推舟還是為削藩，宇文貴妃最後真要是捅了大簍子，南苑王府想獨善其身，自是不能夠了。

所以就得保住小四，至少暫且來說，還沒到他死的時候。眼下的較量全在暗中進行，無憑無據不能驚動皇上，他們要做的就是穩住局面，一切等掌印回京後再做定奪。

接下來宮中歲月依舊靜好，和貴妃躲在西海子避世的皇帝，終於擇了個良辰吉日回宮了。按著柳順的話說，“皇上跟孩子似的，趁著老祖宗不在松快兩日，眼瞧著人要回來，趕緊回歸本位，老祖宗也不能說什麽。”

不過宮裏女人多了確實麻煩，皇後和貴妃不對付，其他主兒煽風點火等著看好戲。貴妃倒也不和人一般見識，原先那麽驕矜的脾氣，慢慢變得沈穩起來，除非尋釁的登門，否則她就在她的承乾宮裏作養著，兩個月過去，人還略微圓潤了點兒。

不過皇帝的身子好像更不如以前了，入了十月，天兒微微有些涼，早晚咳嗽得愈發厲害，有時候痰裏帶點兒血絲，咳過之後面色也蠟黃。

“別不是癆病吧！”貴妃常在跟前伺候，待皇帝歇下後退出來，和帶進宮的嬤嬤悄悄商量。

嬤嬤忖了忖道：“真要是這個病癥兒，太醫檔也不會如實記檔。您往後留神點兒，沒的過了病氣，傷了自己的身子。”

貴妃掖著兩手，嘆了口氣道：“越是這種病的人，那上頭就越要，哪裏能躲得過！只恨肚子還沒動靜，要是能懷上，就有了正大光明的借口。”

不過也不是沒轍，還有稱病這一宗。嬤嬤過乾清宮回稟，說貴妃精神頭兒不濟，整天懨懨的。皇帝略好些了來看她，確實是一副病西施模樣，清湯寡水披散著頭發，唇色發白。勉強打起精神來應付，一番顛鸞倒鳳後，偎在皇帝懷裏嚶嚶啜泣：“我怕是不成就了，也不知道還能活多久。”

皇帝不明白她怎麽忽然說這話，忙溫聲安撫：“想是變天的緣故，你自小在江南長大，不能適應北方的氣候，哪裏就要死要活的。”

貴妃卻搖頭，“皇上不明白，您越愛重我，我在這宮裏就越不受待見。那天我去禦花園，走在夾道裏聽見隔墻有人咒罵我，說南蠻子纏著皇上，三宮六院全成了擺設，咒我失寵早死，說這麽著皇後才有個皇後的樣兒。我自己細想想，眼下不明不白病了，太醫又瞧不出所以然來，這病勢來得怕不簡單。”

皇帝聽後皺眉，“這是誰在嚼舌根！”

貴妃苦笑了下，“我招人恨，自己知道。所以回宮後做小伏低，不敢肆意張揚，也是不願意叫主子為難。她們咒我死，我倒不怕死，只是放不下主子，好歹咱們恩愛一場……”

那細潔的柔荑溫柔捧住皇帝的頭，皇帝在她懷裏吞含，她揚起脖子，輕輕“啊”了聲。

皇帝受用完了，說你放心，“朕一定找出那兩個咒罵你的人，給你個說法兒。”

後來便大動幹戈，闔宮排查，最後矛頭直指向誰，不用問也知道，必是皇後無疑。

皇後百口莫辯，白著臉喃喃：“皇上，您怎麽成了這樣……怎麽成了這樣……”

皇帝雷霆震怒，“朕怎麽成了這樣？是你怎麽成了這樣！當初說你飽讀詩書，可堪母儀天下，結果怎麽樣？你善妒不容人，自打貴妃進宮，你在朕跟前念秧兒念了多少回，朕的耳朵都快起繭子了！”

皇後紅著眼說：“我那都是為著大鄴，為著您的身子！您還知道自己是誰嗎？見天和她滾在一處，再這麽下去命還要不要！”

皇帝氣得渾身打哆嗦，“朕的身子，朕自己知道。”

皇後也是寸步不讓，冷笑著說：“色令智昏，您眼下還做得了自己的主麽？”

貴妃站在交泰殿的月臺上往後看，看著皇帝憤然而出，看著坤寧宮的殿門大白天轟然闔上。皇後被禁足了，全天下都知道皇帝獨愛宇文貴妃，為了她，就算廢後也不在話下。

這個消息很快就傳進了梁遇耳朵裏，那時候福船已經進了大沽口，月徊在邊上嘖嘖，“男人靠不住，當了皇帝的男人更靠不住。當初是他自己挑中了徐太傅的孫女，這會兒可好，為個貴妃，把皇後給圈禁起來了。”

她老是這樣，經常感慨著，忘了哥哥也是男人，不小心就把他也給罵進去了。好在梁遇並不計較，至多乜她一眼，“天底下男人都招你了？”

月徊忙齜牙打圓場，“我是說有些男人。”

他微微撇了下唇角以示不滿，隔了好一會兒，才蹙著眉頭道：“這趟回去處置宮裏的事兒，小四是個難題。”

月徊扭頭看向他，“小四……怎麽了？”

那件事他一直沒和她提起，因為裏頭多少存著算計，月徊又那麽顧念小四，到最後小四要填窟窿，恐怕她不能答應。

可如今就要進京了，這事瞞不住，該讓她知道裏頭原委。不過不能一股腦兒全倒出來，便避重就輕地告訴她：“貴妃為早生皇子，給小四下了藥。宇文家得知後，派人殺小四滅口，被番子攔阻了。我本不想讓你擔心的，可事到如今該讓你有個準備，倘或這事兒沒有後話，過去也就過去了；萬一有後話……小四這回，恐怕保不住了。”

月徊霍地站起來，腿上的椰子滾落，椰汁灑了一地，“你說什麽？”

梁遇垂著眼道：“這也是不得已，他逃不開這孽債，只有死路一條。”

月徊半天回不過神來，左思右想沒了主意，“那還有救沒有？”

他平靜地告訴她：“南苑野心勃勃，這事兒不光我知道，皇上也知道。別瞧皇上被迷得找不著北，以我對他的了解，他未必會到這地步……”

“你的意思是……皇上在捧殺貴妃？”月徊那不甚靈便的腦子終於運轉起來，驚惶地瞪著梁遇道，“捧得連戴綠頭巾也不當回事兒？這皇上，可真不是一般人！”

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