船隊一路南下, 沿著海岸線蜿蜒的弧度，經過了寧波府、福建府，直下廣東。

離廣東越近, 沿途傳來的消息便越密集, 提前派往廣西剿滅紅羅黨的錦衣衛千戶萬海樓，與先遣的東廠檔頭匯合, 據說已經聯手搗破了一個亂黨窩點。

楊愚魯將消息報進來時, 臉上卻帶著郁氣, “可惜這回代價頗大，又死傷了駐紮在當地的幾十名番役。擬定計劃的時候曾報與總督衙門，兩廣總督是知情的，也答應派遣衛軍接應, 可是廠衛沖破亂黨巢穴後，卻遲遲不見衛軍增援。事後責問總督衙門, 衙門派出一位參將, 以記錯了時間搪塞, 氣得萬海樓一刀把人砍了。”

梁遇坐在案後，放下了手裏的書信，“把人砍了？總督衙門是怎麽處置的？”

楊愚魯道：“葉總督大怒，欲羈押萬海樓，廠衛與衛軍對峙了半個時辰, 最後這事不了了之了。”

梁遇冷笑連連, 錯著牙道：“就這麽翻篇了？且翻不了篇呢，一個小小參將丟了條命，就想糊弄過去, 真是錯打了算盤！葉震封疆大吏當久了，有些得意忘形了, 咱家要捏死他，像捏死一只螞蟻一樣簡單。我損失了幾十廠衛，他還想動我的千戶，是瞧著咱家好說話，打算爬到咱家頭頂上來了。”

他生氣的時候並不疾言厲色，只是那種沈澱下來的陰冷，叫人心裏頭直起栗。

楊愚魯道：“老祖宗稍安勿躁，總算廣西那個賊窩兒被鏟平了，還生擒了幾個番主。照著咱們的行程，再有三天就能抵達廣海衛。廣海衛離總督衙門駐地近，兩廣總督鎮守南地多年，根基深厚是不假，但君要臣死，臣不得不死。老祖宗手上攥著皇命，先斬後奏，全在老祖宗一句話。”

梁遇閉了閉眼，長嘆一聲道：“上次去大國寺求了一卦，解簽的說我殺氣過重，宜多結善因，我原不想一來就弄得腥風血雨，可惜這位總督不肯成全我。他縱著紅羅黨，縱著瑤民造反，既然他要圖自己的好名聲，那少不得讓咱家當這個惡人。也罷，咱家從來不稀圖那些虛名，能為朝廷辦事，能替皇上分憂，萬死不辭。”他說罷，沈吟了下，“上岸後不去總督衙門，先會一會布政使。葉總督這地方大員不得人心，聽說布政使同他面和心不和，咱家這巡撫到了，正好給他們調停調停。”

所謂的調停，不過是聯蜀抗魏，過後再各個擊破。楊愚魯道是，“已經派了哨船先行安排住處，並未通知三司衙門和總督衙門，到時候那些大員們來不來迎接，全憑他們的心意。”

梁遇一笑，“不來倒好了，各辦各的差事，誰也不礙著誰。可惜了，到時候只怕孝子賢孫爭著當，想接管水師和珠池，反倒不容易。”

這頭正說話，外面秦九安進來回事，說：“老祖宗，臨海一線出現了一支隊伍，看樣子像海朗所的駐軍，跟著咱們的船隊跑了一炷香了。”

楊愚魯道：“海朗所的駐軍是肇慶總督府的前鋒，看來兩廣總督已經得了消息了。”

梁遇並不理會那些正兵，撐著額頭有些意興闌珊，“別管他們，船隊繼續往廣海衛進發……朝廷眼下什麽情形？”

秦九安道：“皇上並未重啟內閣，還是照著老祖宗離京前的規矩辦事，只是批紅權因老祖宗不在，皇上收回親自料理了。這兩個月來，聖斷和內閣諫言多有沖突，內閣那幫人見老祖宗離京，倒有些故態覆萌了。皇上要增加屯兵他們不讓，要修繕茂陵他們不讓，連給慈慶宮加個頂，他們也要指手畫腳，弄得皇上大發雷霆。”

文官最要緊的是諫言，諫言是什麽？就是讓皇帝不痛快，不停給皇帝醍醐灌頂。梁遇走前就預料到了，只要有這幫言官在，皇帝就會越來越惦記他。現在還能忍耐，再過上兩三個月，難保不發禦筆聖旨，召他回京。

“宮裏呢？這程子還太平麽？”

秦九安道：“皇上獨寵宇文氏，短短兩個月，已將其從貴人升為順妃。照這勢頭看，順妃取代皇後，不過是朝夕之間的事。“

梁遇略沈默了下，覆蹙眉道：“皇上年輕，不知道裏頭厲害，宇文氏早前也是北方的霸主，後來被神宗皇帝馴服，圈養在了江南。可狼就是狼，骨子裏的血性磨滅不了，他們這些年看似老實，其實沒有一日不在暗中活動。躺在富貴窩兒裏頭也沒忘臥薪嘗膽，不信去瞧瞧宇文家的子孫，有哪一個是貪圖享樂，養得一身肥肉的！”

這倒是，當今皇上登基時候，宇文家的人進京朝賀，不管是南苑王也好，南苑王世子也罷，警敏從容，一雙眼睛像鷹隼似的，瞧人一眼就能瞧出個窟窿來。這樣的人家兒，血性一輩兒傳一輩兒，據說哪怕是繈褓裏的孩子，也是日日雞起五更，和朝中君臣一樣作息。不過宇文氏善於做表面功夫，每到禦門聽政的日子他們就燃香，朝著北京方向三跪九叩，面兒上是感念皇恩浩蕩，實則是提醒兒孫不忘馬踏天下。

梁遇早有過削弱異姓王，收攏兵權的提議，可惜小皇帝膽色不夠壯，怕因此社稷動蕩，怕被世人詬病。其實眼下那些藩王還不成氣候，這時候不下刀子，等他們招兵買馬根基壯碩了，就會把刀子架在朝廷脖子上。

然而……有時候細想，也只有自嘲一笑，有利家國天下的創舉都得傷筋動骨，小皇帝想安逸，維持現狀最好。後來他便不怎麽過問這事兒了，畢竟江山是慕容家的，興也罷，亡也罷，他管不了那麽多。

秦九安問：“那老祖宗看，是不是該往宮裏傳個口信兒……”

梁遇瞥了他一眼，“皇上正在興頭兒上，你去勸人，皇上不高興了，咱們能高興得起來嗎？”他站起身，擺了擺手裏折扇，佯佯走出了艙房。

海上漂了兩個多月，從北走到南，從春走到夏，不容易啊！邁出艙房，迎面一股熱浪，天亮得發白，即便走到風帆籠罩的陰影下，風裏夾裹的熱也讓人無處躲藏。

梁遇站在甲板上看，因是沿著海岸線航行，隱隱綽綽能看見陸地，對於許久不沾土星兒的人來說，已經是極大的寬慰。他長出了一口氣，兩廣送來的奏報一封接著一封，越是看得多了，越是對地方總督衙門恨之入骨。不過兩廣總督葉震也不是等閑之輩，早年進士出身，在京裏摸爬滾打多年，才調撥出來當上了封疆大吏。京城那一套虛與委蛇他全會，甚至做得比登州府迎接的排場更盛大。

廣海衛登岸那日，所有官員悉數到場，烏泱泱的一大片人，穿著官服頂著大日頭，站在碼頭上苦等。梁遇永遠是不慌不忙的氣度，錦衣華服的侍從撐著巨大的華蓋，他帶著月徊走在華蓋下，風吹動他曳撒下的襞積，隱藏的豎襇裏也是大片織錦行蟒，邁動的時候被陽光照見一角，光華璀璨，令人炫目。

“葉總督。”他滿臉堆笑，拱了拱手，“總督大人離京時，咱家才入司禮監辦差，沒能有幸一睹總督風采，今兒得見，也算圓了我的缺憾。”

葉震笑得比他還熱絡，簡直如見了闊別多年的老友一樣，迎上前來見禮寒暄：“內相……內相間關千裏，一路辛苦。本督離京多年，但早已聽聞過內相大名，內相說沒見過本督，本督卻見過內相。有一回本督進宮面聖，內相恰好從橫街上路過，算來有五六年光景了，內相相較那時愈發沈穩矜重。本督原想今年平定了紅羅黨後，入京向皇上面稟，也好拜會內相，沒想到朝廷竟派內相親來坐鎮，實在令葉某汗顏。”

梁遇“嗳”了聲，“都是為朝廷分憂，總督大人不必過謙。咱家臨行前皇上一再吩咐，廣東若亂，南國不寧，這件事是紮在朝廷心上的刺，皇上為此，常徹夜難眠。這次咱家就是沖著剿滅亂黨來的，番役加上錦衣衛及十二團營禁軍，少說也有五六千人，不過……”他意有所指地牽唇一笑，“強龍壓不過地頭蛇麽，到了緊要關頭，還需仰仗總督大人。”

葉震打著哈哈道：“這是自然，本督必定竭盡全力配合內相，若有疏漏之處，內相只管提點就是了。”

這是嘴上的漂亮話，就在前幾天，廣西搗毀紅羅黨窩點時，總督衙門可是聽之任之，讓他折損了幾十廠衛。

梁遇哼笑，把手裏折扇遞給了月徊，“咱家不大明白，紅羅黨究竟有多少人馬，竟那麽難以鏟除，須得朝廷出動兵力平叛。咱家想著，是不是兩廣的駐兵不夠？還是廣海衛的水師懈怠已久？”他的目光在那些曬得滿臉油汗的官員頭上巡視，一眼便瞧見了人群前列的總兵，“楊總鎮，兩廣的駐軍海防等軍務由你統領，倘或辦事不力，總督大人怪罪下來，恐怕你吃罪不起吧！”

他親點了名，不由令在場官員俱一瑟縮。照理說他是京官，又是內官，和地方大員並沒有什麽往來，可頭一回見面就能精準辨認出什麽人什麽銜兒來，可見這東廠提督不是白幹的。

總兵楊鶴上前兩步，拱手行了一禮。自己心裏也暗暗琢磨他的話，兩廣的兵力都由總督調度，但名頭上卻是在他手裏。亂黨平定不了，最後背鍋的少不得是自己，梁遇浸淫官場多年，一開口便四兩撥千斤，先替他松了一回筋骨。

楊鶴戰戰兢兢，“因那些亂黨在各地流竄，想一網打盡屬實不易……”

梁遇嗯了聲，“倘或真有難處，咱家也不會強人所難。橫豎廠衛偵緝一向在行，查出亂黨行藏的差事，就交由廠衛去辦。不過剩下的接應增援事宜，可得勞動總鎮了，倘或再發生前幾日的事，咱家身為欽差巡撫，有先斬後奏的特權……總鎮大人，你可聽明白了？”

一般美人兒耍起狠來，半點不講情面。大七月裏的天氣，明明驕陽似火，經他一番殺雞儆猴，在場眾官員冷汗無不涔涔而下。

東廠的惡名鮮少有人沒聽說過的，那群擅長使用酷刑的殺人狂，目光也和正常人不一樣。他們在梁遇身後一字排開，蒼黑粗糙的皮肉，眼睛如同黎明時分的獸瞳，光天化日之下，也發出幽幽綠光。

“是、是、是……”人群裏眾口雜亂地應著，要論官銜，東廠提督還在兩廣總督之下，但有了禦封的巡撫一職，便能正大光明管轄兩廣地區。

下馬威做足了，梁遇又換了個平和面貌，笑著說：“咱家初來貴寶地，往後仰仗諸位大人的地方多了，還望諸位精誠合作，早日助我鏟除亂黨，早日向朝廷覆命。”

是是是，又是一疊聲的敷衍，葉震扭曲著笑容上前支應，“本地最好的會館，當屬梅山會館，本督已將它包了圓，作內相行轅之用。”

梁遇道：“總督大人客氣，先遣上岸的人已經把一切安排妥當了，大熱的天兒，能不煩勞總督大人的，就盡量不勞煩吧。但他日若有不情之請，還望總督大人伸一伸援手。”

他說完也不等葉震回話，舉步往堤岸那頭走去。華蓋隨他步子向前移動，前後錦衣衛護持著，那壯觀排場讓兩廣官員嘖嘖：“險些以為是禦駕親臨了。”

葉震冷笑，“怕也差不了多少。”

楊鶴腳下蹉著步子，壓聲道：“這位內相，看來是個不好相與的。”

葉震卻不以為然，“虛張聲勢罷了。在京裏靠著一張臉媚主求榮，這套在兩廣可行不通。傳令下去，不論梁遇傳召誰，一應不得前往。籬笆紮得緊，野狗鉆不進，要是誰敢壞了規矩，一律按軍法處置。”

楊鶴道是，看總督大人重新妝點上笑，快步追了上去。

天兒是真熱，又客套一番，終於辭別了眾官員，一行人進了落腳的地方。頭頂上大樹參天，遠處還有棕櫚樹搖曳，但那熱流是從小腿肚上貼地竄上來的，像炒熱的沙子當風揚起，一陣陣泛濫成災。

月徊熱得臉都紅了，梁遇擡手替她解了領上金扣，“往後白天別出去，沒的曬脫一層皮。”

月徊新到一處地方，眼裏裝滿了好奇，左顧右盼著：“比起冷來，熱可好受多了，我不怕熱。”扭頭看見無處不在的“瓶隱”二字，咧嘴笑著說，“這些南方人真別致，還愛取諧音兒吶。瓶穩，平穩啊，他們的口音和咱們不一樣，這兩個字也是這麽念來著？”

梁遇一聽，就知道她要鬧笑話，“那是瓶隱，不是瓶穩。古時候有個人叫申屠，常在山林間游歷，隨身攜帶個瓶子，縱身一躍就能藏身瓶中，所以才叫瓶隱。”

月徊噢了聲，“這倒好，不用蓋房子，想住哪兒就住哪兒。蓋上蓋兒，興許裏頭還冬暖夏涼呢。”聽得楊愚魯和秦九安都笑起來。

梁遇對於她胡扯的能耐見怪不怪，轉頭吩咐秦九安，“廠衛們的吃住你要多費心，才到新地方，保不定水土不服。夥房用自己人，不許外頭人插手，飲食多加小心。”

秦九安應個是，呵腰退了下去。

待進了廂房，才感覺把層層熱浪阻隔在了外面，梁遇脫下罩衣搭在一旁的玫瑰椅上，一面道：“今兒入夜前，把總兵楊鶴和布政使籍月恒給咱家請來。用不著下帖子，帶著廠衛登門，他們不來也得來。”

這兩廣就算是銅墻鐵壁，也經不得一處一處慢慢鑿，楊愚魯道是，覆放輕了語調說：“海上這麽長時候，老祖宗只在登州府上過岸，這程子腳下怕也虛浮了。趁著午後靜謐，好好歇會子，剩下的交給小的們承辦，錯不了的。”

梁遇點了點頭，擡手一擺把人打發了出去。

外面伺候的小太監開始張羅，一桶一桶的水往屋子裏運，他偏頭瞧了月徊一眼，“姑娘，身上有熱汗沒有？一起洗洗吧？”

月徊因記著他說過的，等上岸後就要打她主意，因此很小心地保持警惕。他問要不要洗澡，她搖頭，“我就愛聞汗味兒。”

梁遇嫌棄地別開了臉，“這是什麽怪癖！”她不洗也由她，自己挪著步子往裏去，邊走邊散漫道，“我洗澡，你替我守門。今兒夜裏有鄭仙誕，回頭等我洗幹凈了，帶你上外頭看女人去。”

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