魏赦將醬拌得蠟黃的白菜夾入竺蘭的小碗裏，停箸，擡眸，卻意外地發覺她那一片癡怔的目光仍舊停留在自己臉上，臉色微微陰郁了下來，浮現出一種出於被人冒犯的不悅之色。

竺蘭亦有所感，立刻別過了臉，“公子，想讓奴婢怎麽做。”

其實魏赦突然有些後悔。

今日把她弄過來說這麽一番話，完全是因為昨日剛回時，他出於緊急，令她熬制了一碗藥粥，此事令這個聰慧的廚娘已有幾分警覺，魏赦自己並不願麻煩多處置一個人，所以對她提出了這樣的條件。但眼下他後悔是因為，他明曉得，這婦人對他的容色有所覬覦。

有野心的，不得不防備。魏赦一貫奉行此理。人的失格，或於周全的密劃之中露出什麽破綻，往往是因為人的野心不知滿足。孟氏如此，魏赦見過太多人皆如此。

而令他最為頭疼的是，以他的容色，其實很難找到一個能夠貼身在側，卻又完全不會動心的女人。

因此魏赦只是後悔了一陣，並沒想放棄這個打算。

大敞的北窗忽然鼓入一股攜帶了濛濛水霧的春風，吹打於身，竺蘭手腳冰涼，心跳依舊如鼓，炙熱的鮮血放入沿著食管翻湧了上來，全部堵在了咽喉處，欲出不得。而她只能強迫自己收回心意，不再亂想。而她卻太想知道，魏大公子與夫君之間到底有著怎樣的聯系！

當初夫君落魄無依，流浪到漠河村，是因為什麽？他和魏家有關系嗎？

夫妻同床半年，而她竟很少聽夫君主動提起過他從前的事，竺蘭就算是想，也不能想到幾件與夫君有關的往事，更無法拿來印證與魏大公子之間的關系。

魏赦道：“昨日那樣的粥，每隔一日，你把它摻雜在早膳之中盛來，此後不必讓眉雙取，廚房的另一位女廚蘇氏，與你輪班，我的膳食皆由你們親自送來。”

竺蘭記在心裏，只要不妨礙阿宣，些許要求她都能達到。竺蘭一面聽著一面點頭。

但，“公子連眉雙姑娘也信不過嗎？”

聞言，魏赦方低下去的眉眼覆又擡起，略顯得幾分矜貴冷淡的桃花眸子，瞬也不瞬地盯著竺蘭，語氣又沈了一些：“我的事，你不許告知任何人，記得，是任何人。我可以替你的兒子安排全江寧最好的書塾，解決他的束脩難題，但你要明白，萬事從何而得，亦可從何而失，我有的是辦法讓你後悔。”

竺蘭嚇了一跳，立馬回話：“不，奴婢絕不敢。”

她低眉順耳的樣子，不知為何瞧得魏赦心煩意亂。

他伸足下榻，赤足點地，將銀箸子一並推給竺蘭，“自己用吧。”

竺蘭應話莫敢不從，小心謹慎地拿箸子將魏赦為她夾的白菜撥到瓷碗一角，再拈起一枚青油油的綠豆放在唇中，慢慢滑了進去。其實自己做的菜什麽滋味，竺蘭當然知曉，因此特地挑了蘇繡衣的青豆，滋味脆而帶甜。但在竺蘭嘴裏，猶如嚼蠟。

她依舊謹慎地留意著魏赦的動向，只見他走到了書臺之後，換上了一雙輕盈的杏色木屐，寬袍大袖飄飄而動，便朝屋外邁了出去，竺蘭依舊不敢松懈，凝神聽著動靜。

不出片刻，忽聽到一片宛如春風般溫柔明媚的笑聲，從半開的一扇門斜斜逸入，竺蘭吃了大驚，這正是孟氏。

孟氏一身翠玉琳瑯，羅綺環繞，身旁倚著於她而言身材玲瓏嬌小，卻打扮得如菡萏亭亭的宜然，母女二人領著四五個女婢，各手持裳服、墨硯、暖爐等物件，孟氏說是為他歸置接風來的。除了這些，若還有需要，只管提出，作為母親她自然不會虧待了魏赦。

孟春錦說起來只長了魏赦十歲，魏赦心中對她連繼母都不願意承認，無人時一直是喚的姨母。

孟氏她自己心裏清楚，這聲姨母對她而言有多麽膈應。

但孟氏已非當年吳下之阿蒙，讓他三言兩語便能激得原形畢露，也學會了惺惺作態，魏赦便在一旁微笑觀望。

倒是宜然，原本像只可人的小鳥兒傍著母親，聽母親說話，對哥哥態度極好，她先前還一直擔憂母親又對如從前那般句句夾槍帶棒含針攜刺，弄得與哥哥很不愉快。宜然簡直快活得像只黃鸝鳥兒，一下就飛到了魏赦的身邊去，“哥哥，你讓我瞧瞧你還有那些需要添置的！你交給我！我給你辦得妥妥帖帖的！”

宜然抱了一把魏赦的胳膊，說罷，就立即繞過魏赦，往他的身後寢屋直奔而去。

魏赦轉回身，疾步跟了上去，宜然卻快得如一陣風，一把推開了本就不過虛掩的屋門，一道淩厲的疾風擦過竺蘭的左右耳頰，甚至有一絲冰冷。

而宜然適才邁過門檻的那一只腳，卻倏地停了下來，猶如木頭樁子一般楞了半晌。

哥哥的屋內竟有一個女人，她規規矩矩地跪在地上，身形纖細單薄，烏發如墨，垂著的面頰只洩露出一側連著頸部皮膚的右面，依稀可辨膚色潔膩如玉。宜然的血液仿佛都僵住了，她冷眼凝著面前的女子，咬唇，厲聲道：“擡起頭來！”

她要看看這是哪家的大白日藏在男子寢屋裏不知羞恥的女人。

竺蘭緊張不已，要說孟氏，這是如今魏府後院當家做主的，連老太太一時都撼動不得的，宜然是她最受寵的掌上明珠，唯一的女兒，更是嬌蠻任性慣了的，絕不可得罪。竺蘭於是依言，小心地擡起了頭。

這一看之下，宜然更大是懊火！

她平日裏與瀟然、颯然她們幾個爭春罷了，不過是拼著鈿子、篦子、鐲子、雲錦蜀錦那些，似乎誰戴得多，穿得名貴，誰便是占盡風流的那個。但竺蘭這張臉甫一入眼，宜然便突然醒悟往日自己的那些行為看起來是多麽可笑！

這張天然純凈的臉，不過稍加粉面裝點，描兩彎眉，便如梨花出胎，皓質潔白，比她塗了十層胭脂還好看。

宜然突然咬住了嘴唇，側目瞥向門框外讓她堵著進不去屋內的魏赦，含著恨，“哥哥，你一回來，又開始了！”

魏赦微微蹙眉，“你胡說什麽。”

“我胡說，你還說我胡說！”宜然又看了一眼依舊跪在地上的竺蘭，看向她盤得水滑的婦人發髻，大聲道，“你看清了麽，她可是有夫之婦！她是有男人的，哥哥你不要犯糊塗了！”

從前哥哥愛狎妓子也好，弄娼女也罷，宜然都不在乎，可是，可是他好不容易回來了，好不容易有了一個可以長久留在家裏的理由，他怎麽能還和以前一樣，甚至比以前更過分呢？

他難道不知道，只要爹爹還在，他就必須要收斂，不能再放肆了麽！

“宜然，回來！”身後孟氏臉色陰沈，厲口叱道。孟氏如今一心只想與魏赦修好，至少表面上修得和氣，也免得魏赦記恨從前的事，其他的，再讓老爺出手便夠了。宜然攪和什麽！自打魏赦回來，她便發覺自己的女兒似乎不對勁。

宜然沒有聽話，反而又沖竺蘭嚷嚷道：“定是你這賤婢，勾引我哥哥！”

她拔腿沖了進去，幾步便奔到了竺蘭的面前，揚起了手掌。

竺蘭感到身前猶若一朵陰翳濃雲罩了下來，三小姐那掌風就要拂到面頰上來。

不能躲。竺蘭袖中的拳攥了起來，如是於心中說道，於是強忍不動，等那耳光落在臉上，甚至已預感到了那股火辣辣的腫痛。

但宜然的玉手沒能拂到她的臉上，而是停在了半空之中。

宜然難以置信地望著自己的手，被魏赦鉗制得再也動不得，立刻就紅了眼睛，“哥哥，難怪我今日來，竟不見你屋裏的眉雙伺候著，原來你不過是……你不要執迷不悟了！”

魏赦的眉宇繃得更緊，嘴唇也略微扭曲，“再胡說，我把你抓到祖母面前去。”

他甩開手，把宜然幾乎如風箏般擲了出去。

孟氏後腳趕到，邁入屋內，女兒已鬧得難看至極，一身狼狽，見魏赦亦是怒火未消，滿面戒備，心想今日的一番籌備又成了泡影，不禁暗恨女兒的多事，他魏赦愛玩幾個婢女玩幾個，有夫之婦也可，弄得太難看老爺再把他逐一次，宜然跟著攪和什麽！孟氏心中惱恨至極，卻和顏悅色說道：“赦兒不要生氣，宜然她一向是這個沖動性子，你們只有一塊兒長大的，應是知道她的。”

說罷，又看向竺蘭，孟氏的目光停了一停，只覺得分外眼熟。

魏家的廚娘是她一手選拔而出的，她記得，這個竺氏最是特別。

孟氏又微笑朝竺蘭走了過去，伸出手去，欲扯她起身。

她衣袖之間似藏著濃郁的檀香，人未至，臭先至。

竺蘭不敢勞夫人動手，立即拜了謝，自己起了身，弓腰退到一旁的羅漢床，低低說道：“奴婢才來不知規矩，適才只是服侍大公子用膳，別無其他。奴婢自有夫，除夫君以外，別的什麽人縱然再好，奴婢也是不想的，因此絕無三小姐領會的那般心思，夫人明鑒。”

這話說得昭然氣足，可見絕不是作假。孟氏瞧見幾上所置的碗碟，似用了一半，又看了一眼身旁緊咬著嘴唇敗事有餘、這會兒才知後悔的女兒，實是惱火，怎麽便拉了她過來。於是忙又對魏赦與竺蘭賠了諸多不是，令諸女婢將送給魏赦的物件搬入，拉著宜然告辭而去。

才出主院，過圓拱門進入更為深幽之處，於一道橫鎖若耶之溪的七孔石橋前，孟氏停了下來。

宜然還不知母親停下來的目的，心懷忐忑，正要說話，孟氏劈手就給了她一記響亮耳光。

作者有話要說：  魏狗：還好我手快，老婆不疼，給你呼呼~

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