暗夜女神數次在航線沿岸的港口停留, 茉莉都有機會離開。希瑞爾喜歡跟聰明人打交道，薔薇的戰力朝他想要的方向開火，顯然某些人已經看透他的局並且按照他想要的去做了，他已經不再需要茉莉作為引線。他知道茉莉拿到自己的想要的東西之後自然會遵循相應的義務, 不介意滿足她急切覆仇的願望，同樣也不在乎她的行跡是不是會暴露了自己。

他布的局是通過凱裏與藍魔之手，攪弄風雨時防的是外面而並未在內部禁口, 以尤利西斯在藍魔的地位, 如果他想追根究底自然會知道一切。希瑞爾並不掩飾。

他知道尤利會憤怒，極端憤怒，就像知道他也會第一時間封鎖消息, 幫自己掃尾一樣。就算是無法預料行動的薔薇，他也有種篤定, 對方就算明知道是他在背後操控，還是會幫他做一切他想要做的。

仗著別人的容忍肆無忌憚捅刀子, 大概就是這樣了吧。

“你為什麽不走？”希瑞爾看著窗外天空的發呆, 心裏再難受，面上仍是風平浪靜。

無意經過的茉莉站在不遠處，似乎在猶豫著過不過來，聽到問話才慢慢走近了幾步：“因為覆仇這種事不可能一蹴而就，我現在還沒有力量做到我想做的，所以不敢輕舉妄動。”她把散在頰側的頭發慢慢撥到耳後，眉目流轉有種異樣的動人，“我願為覆仇舍棄所有，但並不意味我不想要活著。我想我沒把握在離開之後完全隱匿行跡，閣下，若真有人順著我這條線索找到您……我死不足惜，可若給您帶來任何危險，那我會生不如死。”

說的一點沒有誇大，生不如死真的就是表面意義上的生不如死。

“那位”的心偏得沒邊了。如果會傷害到公爵大人，哪怕她本來就是受害者，她都不會有好下場。茉莉很有自知之明，縱是她被那位先生收養多年，也比不上這位閣下一根頭發絲。所以如何保全自己，就變成本能。與其不管不顧出去，也許會影響到局勢幹擾公爵閣下布的局，還不如就這麽安安靜靜等待事件落幕。

公爵會庇佑她的——哪怕她現在已經得到自己應得的，他沒有必要再將她納入保護。看上去如此冷漠靜郁的人，可是每一個站在他面前真正觸摸到他的人都知道，他有一顆極為敏感柔軟的心臟。而只要他曾表現過一點對她的憐憫，她就得到了免死金牌。“那位”絕對不會再在事後清算她，畢竟她曾如此接近公爵閣下——她與他說過話，與他一同進過餐，陪伴他看過海上的日落，敬畏並且真心喜愛著他——雖然聽起來確實有些奇怪，但“那位”是真的不介意美好且無害的女性走進他的生命，“那位”甚至發自內心地想要公爵閣下得到人世間最美好的事物，也包括愛情。

當然，茉莉很清楚自己沒有資格。她雖驕傲於自己的美貌，但是絲毫不敢表露出親近的意思。這很難，畢竟公爵閣下的魅力有一種無可阻擋的威力，能直達人心胸，直擊人靈魂。

希瑞爾回頭看了她一眼。

茉莉雙手交握置於身前，挺直脊背微微低頭，身體是一種很放松的姿態，就禮儀來說毫無破綻。無論是談吐還是儀態，她的模樣都像是一位受到過嚴格教育的貴族小姐，而不是在灰道跌倒滾爬的傭兵。她從這位閣下的舉動中敏銳覺察到他微妙關註的點，在短暫的思考之後，果斷選擇說下去：“您……不應該去挑戰他的極限。‘那位’是個極端固執與自負的人。您做什麽他都會原諒您，可是……他會將所有的錯誤歸咎於您身邊的人。”

希瑞爾並不想說話。

茉莉抿了抿唇，輕輕道：“閣下，或許，您該想好退路了……為您的摯友。我不知道您出於什麽目的要看到如今的局面，我想說，‘那位’並不會收手。”

那位先生看不慣天使的主人很久了，只是一直無動作。茉莉現在能勉強猜到那位的想法。他不喜尤利西斯，倒不是因為他與公爵閣下交往親密。公爵當然有交友的自由，他喜愛什麽事物喜愛什麽人對那位來說都無礙，甚至，公爵能擁有一位沒有利益幹系的真摯朋友還會叫他覺著喜悅。當然，在發現尤利西斯的身份背景有些微妙之時，態度就變了。

他本人排斥公爵的存在，從不會主動接近，但任何會傷害到這位閣下的事物又會叫他深惡痛絕。尤利西斯在他看來顯然是個威脅，然而在公爵未覺察之時，他也不準備做什麽。他就像一個陰影，漆夜中是無形無際，若非光線照射，也不會刻意顯現。

直到麥德林事件的爆發——茉莉不敢刻意去接觸這方面的情報，所以其實並不清楚尤利西斯先生的黑歷史是什麽方面，不過“那位”的態度證明那絕對不是什麽簡單麻煩。倘若公爵對此並不在意，他也會找到別的切入口解決這個麻煩，而事實上公爵也想解決這個麻煩——於是正中那位先生下懷。公爵布了局，“那位”順勢入了局，但入局之後的所有，就再不會由人控制了。按照他慣來的行事，會直接將威脅清除殆盡，不留一點隱患。

茉莉往前走了幾步，站在側面，控制不住地去看眼前之人的神情。

夕陽在海面上燃燒，這樣的美景有種熱烈至澎湃的震撼。但公爵的神情依然是安靜的平和的，並不曾為大自然的奇妙壯觀流露出一點喜悅。

“我知道，”他的聲音平靜得沒有絲毫波動，“我有後手。”

茉莉想了想，還是沒有發問。她直覺得自己不能知道太多，所以強忍住好奇心。她看著銀月公爵俊美仿若神祇般的顏容，忽然想起了洛桑尼克那一片巨大的玫瑰園圃。其實他本人就是這世上珍貴無匹的黑寶石，連最嬌妍的玫瑰都無法匹敵他一絲一毫的風采。

……他可真美。

凱裏的電話終於打通的時候，暗夜女神號已經快抵達洛杉磯的港口。

他講完自己的猜測與疑惑，以此來詢問希瑞爾之時，希瑞爾本人有很長的時間沒有說話。凱裏也沈默，好一會兒電話中只有安靜得幾乎不聞的呼吸聲，然後他慢慢對自己曾發誓效忠一生的主人道：“您很痛苦。”

他帶著一種信徒般的虔誠：“我知道您很痛苦。”

希瑞爾靠著放電話的高腳幾，偏頭看客廳猩紅厚重的窗簾垂下的流蘇，仿佛那上面有什麽紋路吸引了他一般，專註了許久。他聽到線路另一端傳來的聲音，內心最柔軟的地方像是有什麽在翻江倒海，但又被習慣性壓抑著，無法表現出來。真是可怕。

“人總得為自己的選擇付出代價。”希瑞爾說道。

以愛為名的傷害，並不能掩蓋傷害的本質。

尤利西斯有他自己的人生，無論他如何過他的人生——是作為一個組織首領在灰道風生水起，還是作為一個覆仇者一個悲劇英雄在進行一項註定徒勞無功的事業——無論他最後會到怎樣的結局，都是他自己的選擇。希瑞爾並無權利幹涉。

可是怎麽能無動於衷？就因為這個，他們爭吵過也冷戰過——當然如之前的無數次矛盾一樣，妥協的依然是尤利西斯。尤利西斯以為，希瑞爾意識到了自己的錯誤，便會退回到原來的位置。冷眼旁觀不一直是他所習慣做的嗎？希瑞爾也表現得好像是不準備再逾距的模樣。但事實是……固執己見，並且為此不惜狠狠捅了他一刀。

凱裏一直沒說話，他明白或許這個時候的希瑞爾只是需要個傾聽的對話。

“我大概很久以前一直都在懷疑，只是不願意惹他不快。尤利不曾追究我的目的，我也不去探尋他的來歷，我以為大概這樣相處才是最好的，只不過……”希瑞爾慢慢道，“我太低估尤利對我的影響，以至於——我會做出這樣不理智的行為來。”

他又沈默了片刻：“當時英格蘭暗營開幕，查理德見到尤利西斯就覺得眼熟。不是說曾見過，只是覺得與曾經所見某個叫人印象深刻的容顏有一種異樣的感應。正確的做法應該是將它忽略，當做從未聽過這段話。可我在那之後親自去了摩納哥，問蘇珊娜王妃要了那本相冊，然後見到查理德曾說的，那個……跟尤利西斯有著相似眼睛的女人。”

“毫無疑問，那樣的瞳色是一種家族遺傳。”希瑞爾深深吸了口氣，“而那位夫人……是巴斯克人的公主。”

“歐羅巴最古老的民族，傳統且孤立的地域。兩個世紀的獨立之戰，烙印在巴斯克人靈魂中的不屈與鬥爭。”連苦笑都難笑起來吧，“凱裏，你知道的，那一個混亂地帶，法、西邊界，毒品，槍支，走私，極端團結的民族……以及，巴斯克內部以非法手段試圖取得獨立的好戰主義者‘自由意志’……”

因為是非法手段，淩駕於法律與紀律之上，為達目的不在乎犧牲，於是顯得過分激烈與殘暴。這樣明顯的暴徒行徑，漸漸就失了原本渴望獨立與爭取和平的意義，再加上它大肆吸收那些臭名昭著的犯罪分子強大自身，成為國際公認的獨立主義恐怖組織。

“尤利西斯的長相不是典型巴斯克人的長相，他的血統並不純。我試圖去找他父系方面的血緣，以確定他的身份……我當時有懷疑，但並不敢相信。直到，麥德林，尤利西斯的方寸大亂，以及安娜在臨死前對我透露的事物。”那個人透過安娜之口，冷酷而嘲諷地對他說出，他如此信任之人的真實身份。

朋友之間當然對彼此坦誠，但是總有事物是不能說的。比如，尤利所承載的，比如，自己所背負的。說實話，希瑞爾並不介意他的來歷，至少他知道，尤利是一個溫暖寬容有同情心並且心胸寬廣的人，“自由意志”所犯下的罪孽，不該壓在他身上。可麥德林市心的恐怖襲擊叫他震驚了，他從而明白，這枷鎖遲早會毀了尤利西斯。

希瑞爾是多麽自負的人啊。這世上他所在乎的事物也就這麽多了。失去任何一樣對他來說都難以忍受。而他又很明確，尤利西斯的固執壓根不下於他。於是……大概也只剩下仗著別人的容忍來傷害別人這條路徑了？

凱裏不由自主屏住呼吸，不知道為什麽希瑞爾的語氣有這麽濃的無望，然後聽到另一端傳來的一句話：“你不知道，公主的情人是西王——前任西班牙的國王陛下。”

希瑞爾的語速慢得幾乎一字一頓：“前西王在位時最廣為流傳的一項政績，便是抓住並且審判了自由意志的首領……而那就是公主的父親，尤利西斯的外祖父。”

尤利西斯血脈的另一半來自於西班牙王室，他作為私生子在利比裏亞半島成長，直到他的外祖父為他父親所殺，他的母親在郁郁寡歡之中親手結束自己的生命。從此以後，他就作為尤利西斯而活，就像他為自己所取的名字一般——覆仇者。

希瑞爾的手幾乎抓不住電話筒，他靠在那兒，註視著幔布上細膩精致的紋路，好半天發出一聲笑，充滿了自棄：“我應該裝作什麽都不知道的。我不應該去幹預他的人生。這麽做只會叫他怨恨我，厭棄我，遠離我。可是我忍不住……凱裏，我忍不住。”

凱裏張了張嘴巴，卻發現自己什麽聲音都發不出來。他忍不住用手抹眼角，然後驚訝地發現指間是濕潤的。多麽強烈的悲傷——他的主人從來都沒法表現這些情感，但是旁人卻能清晰感知到。

“所以我布局叫薔薇入場，我設計那位與尤利西斯站到一個博弈的舞臺。”希瑞爾慢慢道，“我想毀了自由意志……做這一切的時候我完全不去想尤利西斯會有的反應。也不擔憂一切做不到我的預期。”

——“他巴不得我與尤利西斯反目成仇。”

理智與情感之間的選擇，為難處就在於兩難。本來理智該是什麽能做什麽不能做，情感才是擔憂尤利西斯的未來，可事實上，理智告訴希瑞爾他所作的一切都是正確的，情感卻在拉扯他的心臟告訴他，他或許要失去一位摯友了。

尤利西斯愛他，因為他是他唯一的朋友。那樣痛苦的人生，希瑞爾的出現，是多麽難得的光明啊。所以他總會原諒他的，再絕望再疲憊，他也會原諒他的。可是原諒之後呢？真的能拋卻所有的芥蒂嗎？希瑞爾在他胸膛上狠狠捅了一刀，毀了他為覆仇所作的一切努力——他在毀於一旦的心血面前，真的還能做回最初的從容嗎？

因為愛一個人，所以可以容忍他所有的放肆。可這原來就不是愛。

凱裏輕輕道：“接下去……您、打算，怎麽做？”

薔薇向三大組織開戰，在他們這些人的眼裏，絕對不是什麽好的主意。首先，既然被國際定義為恐怖組織，其成員確實滿手血腥死有餘辜，但不可否認成員中也有手無縛雞之力的平民、被牽累的無辜者。其次，地域範圍太大，因為牽扯到宗教力量，有些組織成員，甚至被當地人奉上神壇，當地人會不計一切代價藏匿他們，如何準確擊斃對方但不傷害平民是一件很為難的事。再者，薔薇的行動不可能不引起白道的警惕，很多當地政府寧肯放任毒瘤存在，都不允許外來勢力幹涉本國統治。最末，薔薇肯定會有極大的損失。無論是成員，還是金錢，無論是人脈，還是線路，定然會損失重大。

凱裏對此十分疑慮，問道：“薔薇……無論結果如何，他們在南歐與西亞的利益都會損失慘重。薔薇之主，真的……舍得？”

“你以為，他當真只是在乖乖做他的棋子？”希瑞爾淡淡道，“純粹的獵手縱使丟下武器進入獵場，也不會有人將它視為獵物。我是布了局，但那位連將計就計都懶——他只是順便入局，順帶繼續棋局而已。”

在凱裏的越發濃重的疑惑中，聽筒對面的聲音徐緩而冷漠：“薔薇，從一開始就預想著要轉移勢力範圍。在南歐鬧得再天翻地覆，都不會幹擾到他們在歐羅巴的大勢，相反，這只是一種偽裝，大張旗鼓地撤離，所以不會有人想到，他們的觸手仍牢牢把持著歐羅巴的灰道……如果我沒猜錯的話，薔薇的新總部，就在南美！”

薔薇占據中歐太久了，這一地帶在歐洲的心臟位置，能輕易輻射到整個歐洲。它的勢力已經龐大到叫白道黑道都警惕恐懼的地步了。於是它的現任主人作出了搬移總部的預想。

對於現在的薔薇來說，它的成員設計歐洲各國方方面面，總部只是一個象征罷了。但是總部的移位某種意義上也說明了薔薇開辟新勢力的打算，那麽在原歐洲的勢力必然要收縮，原本的威脅也就必然會逐漸消失。

而為什麽是南美呢？當初暗營選在巴西真的是隨機的？以薔薇當時在評議會中的話語權，真的什麽都無所謂？甚至，麥德林發生的一切，包括政府與毒閥的戰爭，包括自由意志成員的參與，真是只是意外？只是個意外？

難道不是經過硝煙之後新生才能叫那塊地域變得更有魅力？就像你要入住一幢房子前，先將蜘蛛網清掃幹凈，這是最基本的吧！

“我是給了他一個理由，但我的理由從來都不是他作出決定的主要動力。”希瑞爾冷酷地說道，“是利益，灰道至高準則——利益。”

所以，他與他的博弈其實早從麥德林之前就開始了。希瑞爾一直處在被動的局面中，他在明，對方在暗，永遠在等待著事件發生之後再想對策。甚至綁架茉莉也並非他自己的決定，他只能在對方給的選擇中，選一個更好的。可是千不該萬不該，被動對方毀了尤萊亞。

“他想要一石二鳥，我只能在局中再布局叫他放棄斬草除根，叫尤利西斯能夠脫險。”

你們都不知道，他比我能想到的一切還要來得可怕。

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