灰鷂躍躍欲試。

他終於覺得這次任務還是有點意思的。

個人賽上熟面孔太少, 現在所待的天使組織又幾乎完全放棄這個賽場，他就更沒興趣看了。沒圍觀多久就又出來執行任務。早年他因妹妹的重病急需用錢，雖然有在正統組織掛名，但是私標暗標接的多了去, 情節之惡劣也就青空這種規模小沒能人坐鎮的組織能忍受得了。

所以他在那段時間熟悉的人也大多不是能光明正在出現在臺前的。對於暗營這種在灰道曝光率極高的盛會，他們躲還來不及，自然不會出來找存在感。而且灰鷂原本就是比較偏向技術層面的傭兵, 對真刀真劍實戰總歸是缺了點熱情。追蹤與反追蹤, 竊探與反竊探，能力都卓絕，論戰鬥力唐完爆他幾條街, 但論這些他能完爆唐幾條街——有這樣的能耐不假，可局限他成為一個智者的最大弱點, 大概就是心氣太軟。

理智謹慎，眼光敏銳, 大局觀足夠, 好勝心不低，卻偏偏無法撐起一個團隊。他能完全掌握自己的生死，卻無法擔負別人的命運，一個妹妹已經是他無法卸下的重量，於是比起運籌帷幄掌控局面的智者，他更擅長做個脫離團隊自己作決斷的獨行者。就連尤利西斯在得到這麽一位手下時，也不得不因這點而遺憾，要不怎麽說智者難尋。

灰鷂當然也得參加暗營。不過團隊賽離開場還有一段時間，正巧希瑞爾這裏需要，他就被派出來了。這任務雖然糾結但是對灰鷂來說，挑戰程度不高，他更多的精力都放在如何作心理建設提高膽量上了。這會兒忽然出現阻撓力量，叫真相更加撲朔迷離，他反倒興奮起來了。

“閣下！赫克裏多姆亞的線索斷了——有攪局者開始清理有關該事件的背景。”

公爵當時給的是兩個名字，一個是赫克，一個是博朗曼。灰鷂想都沒想先從前者開始查起，不是說對赫克的懷疑更多點，也不是說查赫克比博朗曼簡單，而是一種情感上的傾向。

他是清楚希瑞爾的人生的。因為也牽扯到公爵本人，灰鷂在追溯二十年前的事故時同樣詳細查探過他的經歷。於是知道，他與女王陛下之間情同母子，查理德王儲夫婦與公爵的私交也非常好，如果事件真的跟凱瑟琳王妃所出的家族博朗曼牽扯上關系，那麽會導致的後果實在太過殘酷與難堪。灰鷂懷抱著對公爵的感激與報答來進行任務，沒法不從對方的角度來看待事物，所以他其實是抱著微弱希冀得開始調查赫克裏多姆亞的。

沒想到才剛入手沒多久，已經出現了變故證明順著這條線下去肯定有能發現貓膩！

先得列出赫克這方的勢力脈絡。

赫克在上流貴族中的名聲一直不怎麽好，作為一個足夠古老的家族，它身上卻完全沒有歷史的積澱感，甚至連傳統英式的風範都沒繼承到一點，反倒是法國人的輕浮荷蘭人的開放意大利人的先鋒沾了個遍，由此可知赫克的家族成員關系怎樣覆雜了。私奔，濫.交，母不詳，甚至是亂.倫，光是近百年來它的主人就至少有兩個出身不光彩到根本不能拿出來說，就可知它能被保守頑固的貴族們唾罵到何種程度了。

但這樣廣受非議的家族還能屹立不倒，不得不說，天才與瘋子真的只有一線之隔。不管某些人的出身以及思想，命運要偏愛的時候根本不會考慮這些。赫克的鬼才怪才太多，政治上他們總能作出最正確的判斷，經濟上一直擁有最刁鉆的經營眼光——所以灰鷂在仔細了解英格蘭的政局與上流構成之後，得知赫克其實是女王最忠實的鷹犬，確實有些難以置信。

但接受了這樣的設定，再回過頭去看看赫克裏多姆亞的發展史之後，卻能發現，那些叫外人疑惑的隱秘未知之處，其實都有了很好的解釋。這個家族暗中支持王室的主人，而陛下也在暗中扶持著這個家族。那不堪的內在與名聲，在這層關系上，反倒是種極巧妙的保護色。

灰鷂以赫克為□□，把近三十年來依附於它、與它敵對或者在政治經濟層面跟它有所牽連的勢力，全部都給整理了個透，從公到私，連那些當事人自己都不能講清楚的男女關系都給梳理了一遍。不過相對於貴族圈錯綜覆雜的聯姻關系來說，赫克的姻親簡直是再通透不過了，對於這些葷素不忌沒節操的赫克們，要找到正統的親家都難。

然後在反覆的研究過後，灰鷂就順著時間列表，從倒數開始排查這些關系。

“進展並不順利，畢竟隔的時間太久，有太多東西不明朗……幸運的是在您指定的同伴幫助下，已經列出了非常全面的關系圖，從中刪選總比有所遺漏來得可靠。”整個調查團隊是灰鷂主持的，並不是說所有的事務皆由他親自動手幹，“我們把自己分為兩組。其中一組順著年份往前，巨細無遺得調查各條脈絡，不漏掉任何可疑的線索；另一組則用一種更大膽的猜測，猜想正是赫克作為當年那起案件的執行者或者策劃者，由此從二十年前開始反向調查……可是我們逐漸發現一些不屬於我們的力量。”

灰鷂說：“能夠肯定，就是在最近——那股力量在慢慢吞噬著那些或許可以被稱為真相的東西，我們想揭開迷霧，可那力量想將它永遠掩埋——它跟我們並沒有直接的接觸，但基於同一個環境，對方肯定也發現了我們的存在。”

“雖然我們暫時還沒調查出什麽，但這情況的出現，不正是說明我們的方向是對的麽？”灰鷂眸光微微閃動了一下，“所以我們臨時抽調出了一些人，開始追查這力量的來源。”

在灰鷂的話語停頓的間隔，希瑞爾擡頭看了他一眼。

灰鷂的臉色不好看：“查不到，但絕對跟MI6無關。”

他對此有些糾結：“可以肯定，赫克跟MI6完全沒關系，從秘密情報局成立來兩者都沒任何交集。可是……我們偏偏是從MI6當年的CASE順藤摸瓜扯出赫克裏多姆亞的。如果猜想沒錯的話，有那麽一股力量——應該就是我們現在遇到的這力量——它可能沒有參與當年的事件，但絕對有密切的聯系，正是它隱蔽的溝通了秘情局跟赫克家族以達到目的，可是它有足夠的能量叫那兩者都發現不了它的存在，而且我的直覺告訴我……先前我所接私標的來源，也是它。”

“那麽它到底是什麽呢？”灰鷂看上去又困惑又苦惱。

希瑞爾已經明白他說的意思了。

據他們所查到的線索加上靠譜的猜測，簡單來說，當時造成了他父母所乘坐的飛機失事的事件，主使者或者說幕後黑手必定只有一個，希瑞爾不太相信其是出自赫克或者是博朗曼，因為這兩家沒有重要到能叫女王都甘心淌下水，那麽必定是別的人或某個地位十分特殊的勢力所為，而充當了這個人或者勢力馬前卒的，大概也就是赫克或者博朗曼。

事件發生，前任銀月公爵逝世——因為該主使者的特殊，女王都不得不將其包庇。而這個時候出現另一股力量，這第三方力量一方面不著痕跡阻撓秘情局調查事件，一方面也選擇將秘密埋葬以為主使者脫罪。在多年之後，又由於他的調查，要將最後的痕跡也給毀滅，所以才有了那次紫丁香宅邸的失竊，有了現在的碰撞。

“你如何肯定，這力量不就是主使者？”希瑞爾平靜道。

為什麽刻意強調這是來自第三方的力量，是置身於這事件之外的——因為某些必須的理由而不得不參與其中的？

灰鷂嚴肅的表情有些繃不住。事實上他沒打算糊弄這位閣下，他只是覺得在沒有更確切的證據前暫時隱瞞會比較好，可公爵實在敏銳得過分。

希瑞爾盯了他片刻之後，緩緩道：“告訴我。”

“……因為它沒有傷害您，”灰鷂沈默了一下，“它甚至在保護您，閣下。”

希瑞爾找到布萊茲的時候，這位大管家正在修剪莊園裏的金盞花枝。

天氣熱起來，對環境比較敏感的花枝出現些微枯黃，如此龐大的園子，花序多得遮眼蔽目，在花盤下的綠葉，要找出枯黃的葉片格外不容易。這莊園較偏僻，也一直遵循著古老的四季輪回自然開謝，花匠們從整體上維持花海的美觀，並不會刻意追求細致入微的花葉，可此時，布萊茲正在慢慢翻揀竄出的枝葉中泛黃的微處，然後小心翼翼剪去，帶著某種偏執又苛刻得重覆著手上的動作。

希瑞爾並沒有打擾他，只是站得遠遠的，安靜凝視著這個男人的動作。希瑞爾已經好長時間沒見到布萊茲了，他的日常事務全部由奈登包攬，布萊茲也就是專註些城堡中的權力罷了。按照他先前的吩咐，該退休的布萊茲手中的權力還在不斷縮減。

希瑞爾原以為，這個時候，布萊茲會如印象中一樣待在某個昏暗的房間，泡一杯茶看看書整理整理舊報紙處理點事務又或者做些別的，如果以忙碌程度作為一個管家盡職的計量的話，他已經不合格了。但實在沒想到，這個永遠整潔嚴謹一絲不茍的男人，有一天會半身泥汙做這種完全杯水車薪吃力不討好的事，看這熟練的樣子還不是短時間的了。

緊皺不松的眉宇，弓著身軀僵硬的模樣，讓他看上去老了好幾歲。但是他的動作又太過摯誠慈悲，希瑞爾幾乎以為看到的是個贖罪的信徒。

然後在某個瞬間，發現他存在的那個人，有些尷尬又平靜得直起身，沖他點點頭，猶豫了一會，還是轉身先回園子另一側的小花坊中換衣服。

希瑞爾想到灰鷂對他說的話。

“或許布萊茲知道些什麽。”灰鷂說，“因為我同樣發現——他——也在用另一種方式保護著您。”

希瑞爾想這真是可笑。他這麽多年來一直不敢信任布萊茲，努力把他排除出自己的世界，結果現在才知道，他一直在努力的，正是為了保護他。

希瑞爾不懷疑灰鷂的論斷，他只是有些遺憾。如果早些知道……或許，他還是不會交托自己的信任——但他定然會用一種更委婉的方式讓布萊茲隱退。而不是像如今這樣，已經算是徹底割裂了彼此間的最後溫情。

“我曾遇到過危險麽？”可希瑞爾當時還是這樣反問了，“需要這些我根本不認識或者我不信任的人來保護我？”

然後換灰鷂默默註視他。

希瑞爾一直很謹慎。他身邊的各種特長突出的保鏢從來沒斷過，他細致得為自己建立起很多防護，很努力不讓自己處在危險的環境中。他如死水一樣安靜得活過那麽些年，現在有人告訴他，有那麽些人一直在保護他？

很久以後希瑞爾自己說出了答案：“因為……我連他們在防備的對象，都不知道。”

已經說不清誰更可笑些了。他隱忍了那麽多年努力想要知道的真相，總有那麽些人一直都了解，但他們不告訴他。有那麽些人默默得守護了他多年，可他一直視之為敵，從不更改。

希瑞爾站在那裏，看明明灼灼的橙光金盞花開得滿眼都是。

這樂園缺失了它的女主人那麽多年，卻依然在時光裏美得這般輝煌。希瑞爾想起那年母親還能向他微笑的時候，熱淚都盈了眼眶。他當然知道這其中牽扯的東西有多繁雜，能讓這麽重大的事物徹底隱蔽的勢力又是何等危險，可每當他憶起那些他觸摸不到記憶裏的美好畫面，就覺得他總該查明一切的真相。成了執念，化作夢魘，他從來沒有得到過的溫暖，他從原版身上攫取成自己的回憶，若不能將之釋解，他也無法得以解脫。

“告訴我，你在替誰隱瞞。”希瑞爾對布萊茲這樣說道，“你知道的——告訴我。”

不管布萊茲在當年的事件中扮演著怎樣的角色，他至少從來沒有傷害過希瑞爾。而能對著金盞花露出這樣溫暖的表情的，沒有人能懷疑他對這個家族這片土地的熱愛。

布萊茲看著自己的小主人。從沒有如此細致得看過他。

當年為女王帶走的孩子，已經長成了這樣優秀的男人啊。他曾想留下這孩子的，可這孩子在別人的羽翼下長大，有了自己的思想，再也不需要留在原地的人絲毫的註目。

不想承認，但他確實已經不再需要他。再也不需要他。

布萊茲望著窗戶外的金盞花，好半天才緩緩搖了搖頭。他的臉上有如釋重負般的輕松的笑。

一笑起來，額上的皺紋深了些。但依稀更能見到幾分年輕時的英俊。

他沒有正面回答，只是講了一個小故事。

“當年我為您祖父選中，得以跟隨在您父親身側。我第一次見到您父親的時候，他也在修剪這些花枝。我想問，這麽大的花園您一個人怎麽修剪得完，每天都有葉片枯萎都有新芽萌發，生命的輪轉不斷更替，您為什麽還要修剪呢？可是，不該問的不能問，那時我恪守著這些規則，直到最後都沒問出口。我與您父親一道長大，比呵護自己的眼珠子還要細心得呵護著他，比我的命還重要，比整個世界還要重要，可是總有東西，是你傾盡所有也無法挽回的。”

“在您父親離開的這些年，我守著這城堡，守著這莊園，就像是它的舊主人還會回來一樣。看著看著就自己拿起了剪子。每天都有花苞綻放，每天都有葉片雕萎，有時候你修剪完這處凝註於那處，可是轉眼你便發現，原打理好的這處又出現了新的殘葉。日覆一日，年覆一年，然後才慢慢明白，您的祖母逝去得太早，當年您父親站在這裏，不厭其煩得打理著這些花，不為別的，只是為一種心理的慰藉。”可是他們不回來……您也不回來。

布萊茲的眼神實在太溫柔了。

溫柔的懷念，溫柔的懺悔，溫柔的慈悲，甚至是怨恨，也那麽溫柔。

要多深的感情才會有這樣的眼神？

“所以我無法向您述說，小主人。”最後他這樣說，“我不想再擔負上一份罪的重量了。”

他將一個秘密藏過了近二十年，每日每夜都在為那滔天的罪孽痛苦煎熬，當他不想說的時候，誰能再撬開他的嘴巴？

希瑞爾沒有辦法。

這日的晚霞鋪紅半邊天，這夜的星辰無比明亮而透徹。當新的一天來臨時，希瑞爾的房門被一個幾乎稱得上是狼狽急促的動作敲響。

希瑞爾只來得及披上晨衣，匆匆趕到金盞花樂園。

與晨光輝映的橙色花卉依然盛放得熱烈而濃郁。在莊園邊上花匠與守夜人的小屋子裏，那個曾嚴謹莊重到一絲不茍的管家安靜坐在椅子上，維持著單手靠在桌子上托出下巴的姿態，凝望著窗外的橙光花海，雙眼緊密，唇上還帶著釋然的輕快的笑容。他永遠挺直頑固的腰終於不顧形象得彎起來，形成一個僵硬的弧度，永遠纖塵不染的燕尾服不見了，取而代之的是沾著泥土的舊衣裳，不體面的料子，就像個真正的花匠一樣——哪怕是停下最後的呼吸，都要在他鐘愛的花地邊上。

“自殺。”灰鷂上前檢查了一番，放下那只遺留著過量安眠藥的可疑杯子，擡起頭幹澀道。

希瑞爾渾身冰冷。

究竟是誰，在毀滅了這領地前一任主人之後，還能得到女王的庇護，能叫你以死為其保守秘密……何德何能。

作者有話要說： 6.3

啊啊啊啊粽子節三天出去玩兒了啊啊啊啊今早直接上班所以失蹤了啊啊啊原本說好的萬字大更的另一半放到明天中午或者午後更新，保證就算不是萬字都有七八千！！最近會迎來一次大爆發真的相信我再愛我一次啊啊啊！！！

原本某個蛇精病這章正式出場，但我寫到1W3了還沒把情節寫完，就又挪到下章了……原諒我…… 嗯上章紅包是誰呢，回評的時候發放吧~

麽麽噠相信窩是愛你們的啊啊啊啊！！！

PS：蛇精病一面深沈得憎恨著希瑞爾，一面又無比熱烈得愛著他。

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