在尤利西斯看來, 凱就像是個被寵壞的孩子一樣。

縱觀灰道私人情報組織排位可達前三的北極星發展的歷史，這個長相甚至能用漂亮來描述的青年，不得不說，運氣實在太好。他的生父給他留下了極為豐厚的家底與可靠的手下, 他的母親與繼父成為他最堅實的後盾，作為年紀輕輕就足以在陰影世界立足的大佬，他的成長幾乎是順風順水水到渠成沒一點坎坷, 於是即便清晰認識到自己所立足之地的殘酷, 源自母親瓦莎夫人的善良美好品性也被完好得保留下來。

孩子都是天使與惡魔的雙面體。他們評判事物的標準有著屬於自己的怪異特點，一面悲傷地哭泣花朵雕謝一面殘忍拔去蝴蝶的翅膀什麽的，已經是再尋常不過的事了。做任何事都是理所應當, 那種屬於孩子的稚嫩純善又天真殘忍的自我態度，凱也不例外。

不可否認, 他在情報行業方面擁有極高的天賦，否則他掌管的北極星組織不可能擁有現在的地位。但從另一個角度來講, 他被溺愛得太深, 得到一切都過於容易，且又太年輕，單純的認知再深，沒有親身經歷也總是欠缺了什麽，這就讓凱的性格出現極薄弱的方面。

尤利西斯想，在明知道自己想法與周邊人不同的前提下，沒有立即表現出來，而是按兵不動得觀察這種相異情況的準確來源，以此決定自己的動向，這個優點，大概這也就是凱至今沒有出現過重大決策失誤的最大原因。

於是他這樣回答，幹脆利落：“沒有問題。”

凱張了張嘴巴，最終還是什麽都沒說出來。他的眼神有些困惑，但他很好得掩飾住了那種與新朋友意見相悖時有些沖動的不安。仔細想想，發現這時候的同情心確實有些不合時宜。

尤利西斯在專註於欣賞並觀察第一輪測試過程中就脫穎而出好手的間隙，瞄了眼安靜的周身，凱看上去正在陷入沈思。這張臉確實賞心悅目，能將幼童般的天然純真與老手的精於算計緊密結合，偏偏還沒表現出什麽矛盾，也算是個奇跡。

不過尤利西斯已經見過這世上最美的一張顏容了，那俊美比起凱的柔軟幹凈來說更為冷漠堅毅，明明是兩種不同的風格，卻在對比的瞬間就能以壓倒性的優勢取勝——於是此刻瞧著灰道情報界這位奇葩的一方掌權者，也沒表示出什麽稀奇。

估摸了一陣子，想著不用白不用。尤利西斯環顧四周一圈，然後摸出上衣口袋裏的紙筆，從便簽小本本上撕下一頁，刷刷刷寫了點東西，緊接著大幅晃了下腦袋，示意上面趴著的某貓：“克洛恩你看看，還差了哪裏？”

懶洋洋的貓低低喵了一聲，攤直的四肢一蠕動，拿右掌拍了拍他的右腦。尤利西斯思忖了下，把右手給擡起來了。感覺到克洛恩似乎撓了一撓他的表蓋，拿下來一看，他的愛表已經出現一道裂痕……看樣子是三點鐘方向的。尤利西斯驀地擡起頭，看了看那個方向，片刻後低頭又在紙業上添上幾個字，然後揮手招來手下。

助理兼保鏢接過那紙頁就是一楞，眼睛下意識瞄過幾個角落，便將紙揣好，轉身往控制室走了。尤利西斯在他回來之前，已經感覺那幾個監控著他這個角落的攝像頭離開或者幹脆熄滅。

這裏的動靜隔得遠了看不分明，但本就坐在他邊上的凱當然覺察到，有些好奇。

“做生意麽？”還沒等凱從發楞中回過神，他就道，“我買點消息。”

青年這會兒似乎反應遲鈍，極緩慢才眨巴了一下眼睛：“你說。”

尤利西斯的眼睛不著痕跡掠過周身，所幸原本就坐得偏，沒人註意。人們對他腦門上的克洛恩過了興奮期，此刻滿門心思都放在屏幕中的現場，攝像頭走開之後，這個角落隱蔽得很。

“關於薔薇的。”尤利西斯不客氣道。

凱本能得想到這兩個組織間的愛恨情仇……咳，這時候才開始正視新朋友的身份。

過來搭訕的原因自然是第一眼合眼緣。他看人一向是看直覺，這一大廳陰沈沈兇神惡煞的，瞧著就不舒服，難得瞅瞅角落那一塊很幹凈，呦居然頭頂著貓咪一副小清新樣子，念起前不久叫人笑翻的奶貓大戰豹子事件，還沒看清那人長什麽樣他就猜到對方身份了。

尤利西斯以及他的天使組織，怎麽說呢，這倆的存在都很奇特。灰道多的是身份不明的人，但不明得像尤利西斯這樣徹底的人就少見了，明明他出現在灰道的年限很短，可完全查不出來在這之前他的生存痕跡這就叫人很納悶，簡直像是憑空出現的一樣。而且天使組織，雖處身灰道而且經手的是灰道最典型的業務之一，自身存在卻完全不依賴於灰道。這成功不可覆制，沒人有他那樣精準的眼光，也沒人能像這組織的首領一樣交際能力縱橫黑白——凱看得出天使組織有些刻意避開白道，但這並不代表尤利西斯在白道完全沒關系。

凱以前沒跟尤利西斯有所來往，可就這幾點來說，對他早就存折好奇心了。

“你想知道什麽？”一想就有些小興奮，薔薇跟天使應該是沒多少交戈的，前者是個綜合性的龐然大物，在世界排名都刻可以從頭數，後者很特殊，擁有幾條極隱秘的軍火線，在戰爭領域的能量同樣屈指可數，業務很少重疊，也就少沖突——偏偏薔薇跟唐的矛盾全世界都知道。這是一個人對抗整個組織偏偏叫對方都對自己無可奈何的典範，遇上就是你死我活，至今沒改慣例，在這種情況下，唐作為天使組織的頭牌打手，多少也影響了些倆組織間的關系。

於是一聽尤利西斯提到薔薇，凱就有些興奮：“它在這屆暗營的布置？它的隱性目的？它有什麽算計？”

“……我就想知道，它的主人的去向。”尤利西斯面無表情道。

凱目瞪口呆。然後猛然想起確實沒在這裏看到那個人。

“開個價吧。”尤利西斯道。

凱有些混亂，但還是不由自主順著這問題思索了。按理說，那位這時候應該是在場的——像所有應該在場卻不在場的人一樣。這次的暗營選拔有點貓膩，消息雖然盡可能封鎖了，但對於某些組織來說，就算再嚴密也總得找到漏洞。所以薔薇也在這次個人選拔與團隊選拔中有所側重。因為薔薇實在過於龐大，人才也太多，這個側重尋常人是瞧不出來的，大概也只有他們這種專私情報又有線索的人能分析得出來，這裏面人選的彈性域多大。

不過要說到那一位不在這裏反而離開的去向……

“這消息算友情贈送。”凱回答道，“英格蘭，他在英格蘭。”

尤利西斯感覺到四肢張開攤在他腦袋上的某物動了動，似乎換了個姿勢，也正是這姿勢叫他猛然回國神來。克洛恩盤著腿，把自己團成顆球，安靜擺好造型照樣在腦袋上沒挪窩，反倒是尤利西斯，一時松不開緊緊扣著的十指。

“再問個消息。”這個男人低低得說，“他身上一直攜帶的黑玫瑰有什麽寓意？”

這下連凱都被問住了。要說他及他的北極星該把這些大佬們的發家史與個人履歷記得倒背如流的，但有些人就是你使勁翻都翻不出一點花樣的，尤利西斯這個人是如此，薔薇的老大又何嘗不是。

“我不知道。”凱嘆了口氣，“如果你非要知道的話，只能給你立個案，根據情報的價值與獲取難易給你估價。”

“那就立案。”尤利西斯連眼睛都不眨。他沈默良久，最後又問了一個問題：“薔薇的老大，究竟叫什麽？……錢跟上一個問題算一起。”

要說這也是件奇怪事。很少有人知道那個男人的名字。這或許跟薔薇是個老牌組織有很大關系，這男人不必用自己的名字闖蕩，但薔薇在他手中發展得這般龐大，這男人卻仍舊神秘，這就有些說不過去了——雖然陰影世界的人或多或少都有掩飾自己真實身份的需要，因而這裏的人都喜歡背棄自己的姓氏，被人們記住的也就一個名而已。

凱眨眨眼睛，然後回答：“藍斯——他叫藍斯。”

法國是暗營選拔的第一站。在外籍軍團的訓練營中完成得“測試”、“篩選”、“拔高”等步驟。最後清算出來的一批人，才算是真正踏入暗營。

鑒於這次歐洲聯盟的主場放在英國。初選過後的合格人選要聚集在英格蘭完成再選。由評議會指定、聯盟負責修改與實施的各種項目，按照慣例，難度極高，每個項目都幾乎要是在超越人類極限的環境下才能達成。

個人賽沒什麽好說的，為了爭奪有限的名額，越到後面越激烈，你死我活是最尋常的事。沒看這次，光是在初賽就派出了“暗行者”麽。多少人有驚恐著這批未經過完整程序試驗的機械人會出錯，結果初選完才松一口氣，聯盟還是有點人性的，大概是設定程序的時候特地將殺傷力強的部分給屏蔽了。

團隊賽就更不用說了。個人賽還有個緩沖，不合格的人不予錄取，團隊賽一開始就是殘酷的實戰。參選的團隊原就不多，自然不比個人賽那般花樣繁多，而且從頭至尾就初選終選兩回。比如說四年前暗營開場團隊賽選中的場地是荒島，因為傭兵的野外生存能力都相當出眾，雖然環境特地設置得很覆雜，但時間一長總會摸清環境，而一旦摸清，借用環境就不是難題，所以那回的荒島課題，前半場一個人沒死，後半場幾乎是一路死到底。

暗營的風險當然大，死在裏面的好手不計其數。有的時候連大組織都很難承受這般損失。但就算擁有如此大的風險，該派的人還得派出去。暗營跟陰影評議會掛鉤，而暗營的收益很大程度上決定了資源的分配。勢力範圍劃分，灰道資源傾向，評議會的支持，暗營的數據越好，話語權就越強——是組織都想拼一把。

所以雖說兩種選拔特地安排出一個時間差，按理說兩者都可以參與，但參與者通常不會作這樣的安排。賽事的消耗太大，同時參與個人賽團隊賽一般人都無法支撐，還不如保持全勝狀態單獨選其一。當然唐這種怪胎除外，四年前那屆，他在兩門賽事上取得的成績有目共睹，雖然個人賽沒第一，團隊賽拼力保全才使團隊全員存活，但就是如此才展示出那實在過於出眾的綜合能力，否則隱形傭兵之王的名頭也不可能落在他身上。

這次尤利西斯算是徹底放棄了個人賽，離團隊賽的到來又有些距離，所以心態非常好。這種心態跟凱不謀而合——北極星的老大是純粹玩兒來著的。

凱是搞情報的，暗營又是傭兵界的賽事，跟他沒太大幹系，出現在這裏的原因，一方面是受聯盟邀請，另一方面，則是幫忙收集情報。情報組織要做大，其延伸的枝枝蔓蔓之廣是常人難以想象的，正如你永遠不知道你身邊哪個人就跟它有關，或者你不經意間又透露了多少東西。所以頂尖的組織、團隊、個人，在越全面的情報組織內就越都有資料備份，這些信息又是不穩定的，因為其數據永遠跟隨現實發生變化。

情報也分領域，北極星跟白道接洽太大，原本側重更多的是政治軍事，但灰道內要找到一個跟傭兵界關系不深態度偏向不嚴重、又是道內的組織太過困難，北極星就是這麽個奇葩，於是當評議會找上門來時，凱分分鐘就同意了與聯盟的合作。

對，找上門來的其實是評議會。歐洲聯盟需要這樣的情報組織，其他洲就不需要麽？問題是整個陰影世界要找到像北極星這樣的奇葩都不容易，所以凱在忙完歐洲的數據收集之後，還得幫評議會收集總賽時的數據。幸而手下都是做慣這事的，不做慣要上手也不難——北極星只是不喜歡碰這領域，不代表人家不會。

尤利西斯在明白凱的來意之後，有些慶幸交了這麽個朋友。對，朋友。

當然朋友歸朋友，生意歸生意。這個朋友最大的用處，就是做生意時給點內部價位，透露點不外放的消息，順便偷偷給點優先權。覆仇者那邊的情報太散，一般都是供自己用，不像北極星這類商業組織那麽正規，所以總有些搞不到的情報是要走別人的程序的。以前跟北極星沒多大來往，一方面是北極星的業務多安在白道，而尤利西斯喜歡走黑道規避白道，但認識凱之後，他發現別人有的情報這裏差不多有，別人沒的情報它也有，所以絲毫不介意惠顧一下。

“說起來我們也很有共同語言耶。我的業務很大部分在軍事，你混的又是沖突地帶，我們兩個的組織說是灰道但又跟灰道關系不大，你看——”凱興致勃勃道，感覺找到了同類，“來來來，我老知道些不能賣也不能隨便跟人聊的東西，有時候藏在心裏也挺苦悶的——我們來好好交流交流。”

於是尤利西斯被迫聽了倆耳朵八卦。呃或許不是被迫……他也聽著挺有意思的。各組織或者各大佬之間不為人知愛恨情仇什麽的……

凱的為人跟他的能力之間的矛盾，與他其餘方面一樣奇葩。但是忽略了這些方面，便覺得這個人真的挺帶感的。明明是每一點水分的單純善良，卻偏偏沒任何人能糊弄他欺騙他，這也跟孩子矛盾的天性類似吧。

說起這個交朋友的由來……

凱在親眼看到克洛恩繼黑光老大的愛寵，一巴掌拍翻繆斯的藏獒，一眼神攝退赤炎的小種虎獅，神擋殺神魔擋殺魔，獨霸這些大佬的寵物界之後，徹底成了克洛恩的腦殘粉。灰道這些大佬本性就挺兇殘，喜歡養的寵物也很兇殘，獅子老虎豹子蟒蛇鯊魚什麽的比比皆是。但克洛恩就憑著這小小的身軀……超級大殺器啊！凱連帶著對它的“主人”好感也蹭蹭蹭上去。

當然馬上他就知道尤利西斯只是克洛恩的代管者。

“……我借來的。”

“誰的，要轉手麽？”凱星星眼。

“……不轉。”

凱下午就沒見人影。結果晚間在外籍軍團特地招待的餐廳時，這貨直接就進來了。尤利西斯看他一眼，想想現在說的也不是什麽機密，自顧自把事情交代完，就讓手下們離開了。

表情淡定的男人默默拿起紅酒杯子呷了一口。凱興奮得坐在桌子對面，沒說話，就是用那種非常熱切的眼神看看慢條斯理撕扯著自己晚餐的克洛恩，又擡頭看看他，興奮到說不出話來的那種。

“幹什麽。”尤利西斯有種帶了個大小孩的錯覺。

“那位——那一位——”凱用了個意味不明得指代詞，但瞅著他看克洛恩的眼神，不知道他說的是誰，尤利西斯就是白癡。

所以他的臉色很快就沈了下來。顯然是沒想到，凱這一下午的不見人影，居然是在查克洛恩。既然查克洛恩就不得不牽扯到希瑞爾。他這位摯友的信息從來沒被刻意遮掩過，要查到也不是難事。但尤利西斯還是有種被冒犯的感覺。

凱眨巴眨巴眼睛。孩子對於旁人的態度感官是很敏銳的，更何況對方為了讓他更好得覺察到自己不爽，還把臉給沈了下來。

稍微一想就知道對方態度變化的原因，凱連忙道：“沒，沒查太多，就是知道了一點什麽，那位閣下的信息被掩蔽得很深，我也沒法掌握太多。”

咦？

“真的！”為避免對方不相信，他還煞有其事得點頭，“我也是從白道那裏才摸到一點！”

……這句話的意思……也就是說，灰道這裏沒法查到？怎麽可能！

一牽扯到希瑞爾他就有些不淡定，好險才把即將抽象化的表情控制住，不動聲色得盯著對面那人。凱果然沒辜負他的期待，自從知道銀月公爵的存在之後，他的興奮點完全轉移了，還沾沾自喜道：“怪不得先前你要查藍斯，他跟那位閣下確實不簡單啊。”

……臥槽。

臥槽！！！

說清楚！你這話到底什麽意思？！！

作者有話要說： 5.28

藍斯這個人身上一共有三個謎。已經有人猜中兩個了，而薔薇組織的主人，就是第三個。

本來這章藍斯就要正式出場的，但我後半段改了半天還是改得不對，索性把後面的小半截斷了，移到下章，所以下章又是個大大大大章……還有周六開始我會日更一周麽麽噠~

凱這個NPC正在發揮著巨大的作用，所以尤利西斯比希瑞爾知道藍斯要早得多，也就是從這裏開始，走上藍斯一生黑的節奏。

媽蛋心上人（現在還不是！）摯友被人覬覦還能忍？！

PS：純愛哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈

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