那邊掛斷電話。希瑞爾瞅著漆黑的天宇覺察到有些冷意，扭頭走回到書桌前坐下，在右手邊的操控裝置上按下一個鍵，彈出個操作盤，輸入設定代碼調控好溫度，然後調出電腦與鍵盤。

一面通過特殊渠道登陸隱藏在網絡中的站點，側眸看了看樣式古老的衛星電話，按下號碼，先接通了勞倫斯，就曙光女神號的額外停靠問題做了探討，然後聯絡開設在美國的保鏢公司。

連尤利西斯都不得不讓他的天使十二翼置身事外，沒搞清楚裏面的貓膩前，他當然不能主動去插上一腳，不過適當提供便利也是可以的，畢竟不會有人知道藍魔為他所有——某種程度上來說，他這幾年做得後備工作已經相當多了，就算偶爾暴露些許也無傷大雅。

輸入通行鑰匙代碼，打開世界傭兵界面。

視線一目十行搜索信息，單手伸出端起一邊的茶杯，剛要往嘴邊送，忽然想起弗雷的臉。指腹觸摸到的杯沿顯示茶水已經涼透，要是為弗雷知道，定然又要大驚小怪。頓了頓還是放下杯子，隨手按下桌面上的金鈴。

書房門馬上就被打開，經由弗雷一手調.教的奈登進來，恭敬行禮。

頭也不擡吩咐他準備宵夜，視線已經瀏覽到一個有趣的東西。片刻後他關閉站點，聯絡遠在太平洋某個島嶼上的凱裏。

作為老紫丁香伯爵親自為外孫挑選的追隨者，凱裏和艾維的出身都是依附萊歐克的小家族，世代受到紫丁香的恩惠，從小一起長大，與他的感情非常深厚，忠誠更是毋庸置疑，現在凱裏是他情報組織覆仇者的負責人，艾維暗中掌管著他大部分的商業集團。反倒是他的父親當年為他挑選的幾個侍從，孤兒出身能力卓越，但他盡數留在了銀月領地，一個都未用。

希瑞爾寫完明早的詩之後發了好長時間的呆。

想很多東西，然後把自己想到心塞。原先總以為不過輕描淡寫一筆遇見，唯一失策的是情感不受人控制。他有太多的顧慮，或許也只有在他於紙箋上落筆她與清晨的報紙上閱覽時分，雙方都能小心翼翼得當做彼此都是相戀的。

尤利西斯的電話就是在這個時候請求連接。

傭兵是雇傭兵的簡稱，作為與正式軍隊相對的非正式存在，職權範圍包含到人類能想象到的一切任務。退伍軍人在世界上所有大型傭兵組織都占據著一定的位置，於是這些組織就難免與政府有著千絲萬縷的聯系。傭兵界很少出現背後沒有政府勢力支持卻又能穩占一方天地的奇葩。不巧，天使十二翼就是這樣一個。雖然比起傳統傭兵豪強來說，無論底蘊還是實力都嫌嫩了點，但其在歷來世界各地沖突與戰爭地帶的數次成功押寶足以彰顯出它的潛力。

希瑞爾也說不清楚，究竟是因為先認識了尤利西斯，才有了藍魔，還是因為有了藍魔，才認識的尤利西斯。但總歸，他與尤利西斯的結交並不是秘密，直到現在，他身邊的保鏢團隊，還有至少一半來自於天使組織，這就很能說明問題了。

事實上，尤利西斯並沒有對他幫助唐的事情發表多少意見，今晚尤利西斯的情緒難得平和沈靜，甚至帶著某種他所無法理解的憂郁。簡簡單單的幾句寒暄過後，兩人斷斷續續的對話之間總是夾雜著大段大段的沈默。不知道是無話可說，還是有話不知道如何說。

這樣艱難談話的轉機在尤利西斯轉移話題的一個問題之後。

“為什麽不摘下那朵藍寶石玫瑰？”尤利西斯冷不防拋出個問題，“你敢說你沒動心？還是……你在害怕什麽？”

他很直白得表達不解，可淡淡的話語背後不著痕跡的隱意卻也同樣鮮明。然後不等希瑞爾開口，又補充：“哦，前段時間你們幾乎走遍了歐羅巴，就算再低調……你知道的，我在全世界都有業務。”

希瑞爾沈默，卻什麽都說不出口。這問題能如此狠厲得戳破他所有的自欺欺人。

他確實是在害怕著什麽。難道害怕所謂的劇情？害怕四年後那一場也許會被命運主導的覆滅？這只是其中不起眼的一個原因罷，如果僅僅是因此，那他無論如何都會將克勞瑞絲擁抱在懷中，哪怕面對的是無法被預料的來自世界的惡意。

可他所背負的是所有人都無法想象的苦難！原版給他的記憶太過狹窄，而他隱隱窺探到的殺機甚至比那位“女主”帶給他的更為濃重更為慘烈。而偏偏，他不能與任何人道出。

“抱歉……尤利西斯。”他最後只能這樣說。

那位睿智如同長者而不是同齡人的朋友嘆了口氣：“我與你的交情也只是從偶然開始的，希瑞爾，或許陰差陽錯，能夠成為你的摯友之一——是的，我知道，這世上能被你承認為摯友的用一只手就數的過來，這真的太難得了——或許還要加上意大利那位驕傲的船王？我現在才想到你們的原來交情這樣不錯，曙光女神改變航線要承擔的代價何其龐大，竟能以你一句話便做到，若不是那位貴公子在追求你，剩下的原因只會是這樣。”

“而……自從你把唐介紹給我之後，我就知道，你定是在謀劃著什麽。借由我，借由唐……可我從未向你詢問什麽，也不會刻意探尋你所不想透露的那些，直到現在我也沒有改變這個初衷，因為你也是我的摯友。”

他頓了頓：“我的公爵閣下，我只是想要告訴你，若是有一天你不再願意獨自承擔，那不妨對我說一說——我很樂意幫助你，希瑞爾。”

希瑞爾沈默很久，才低低道出一個詞：“……謝謝。”

無論是白，還是黑，又或者灰，這些年，他都不曾放棄過任何可以發展勢力的機會，因為他知道，他所面對的，將會是怎樣龐大的阻力。可以說那就是宿命，然而宿命纏繞著怎樣覆雜的絲線啊！就算一根一根剪斷，還隨時能牽系出更多的線軸。他只能盡可能多的握住籌碼。

他的友情一開始就是不純潔的，但幸而，那些被他認定為摯友的，如此寬懷又包容得接受了他的所有。一如身份特殊卻縱橫陰影世界的尤利西斯。一如有著龐大黑手黨家底的青年船王勞倫斯。當然，也許還有那一位令人敬佩可目前不得不滿世界逃亡的傭兵。

就像那句讓佩恩不解的話語到了唐耳中，也只是換來淡淡一句：“他這是讓我不要死了。”這位驕傲到令人不得不為之折服的男人，從未拒絕過希瑞爾的任何要求，但比誰都清楚希瑞爾從最先開始抱的目的就是利用自己也說不定。

這或許就是他最大的幸運。

※※※※※※

希瑞爾在比利時待了兩天，剛做完一樁策劃空出手來，準備找機會下手調.教炮灰二號，擱在他面前的卻又是一件讓人猝不及防的事。

比利時王儲的訂婚宴。對象是英格蘭那位堪稱傳奇的長公主。

聽聞消息之後，饒是希瑞爾都不由得黑了臉：“請柬呢？”這種大事，他怎麽可能沒有請柬？！

弗雷一面遞給他一杯讓他的味蕾深惡痛絕的藥劑，一面慈祥得回答他：“請柬寄到了巴黎，他們不知道你就在比利時。知道消息就好，也不便再轉送過來。”老管家毫不留情，“乖乖喝下去小希拉，現在這年代要找齊這些藥太不容易了——為了你的身體。”

艱難咽下能讓他反胃好幾天的玩意兒，希瑞爾放下杯子，手撐桌面站起來就想去找人算賬，右腳剛邁了一步，又給硬生生止住。片刻後他坐回到了原位。

“需要準備禮物嗎？”弗雷試探性問了聲。

“不用。”他的聲音冷得能掉冰渣。

弗雷放心了。留他自個兒想事情，轉身去忙各種事。

希瑞爾十指交叉，難得想的十分入神。這究竟是怎麽回事？維拉妮卡竟會再次嫁人？他於比利時王儲康拉德的印象並不深刻，只覺得那是個溫和內斂的人，約莫也只有小時候一道玩過的交情，記憶裏也扒拉不出太多有用的信息。但是這兩個是怎麽湊在一起的？

康拉德只比他大兩歲，也就是說，維拉妮卡足足大了康拉德六歲！而且維拉的彪悍在歐羅巴所有王室中都是排得上名位的，只憑著前幾年鬧出的那事，就註定她這輩子都無法甩脫那個汙點……別說他們真的看對眼了？！

希瑞爾扶住頭，他覺得有些頭暈目眩。

事先沒有放出風聲，所以訂婚是低調進行？約莫也不會是兩國王室協商或者交易的結果，不然他不可能不知道。好歹頭上還掛著個公爵的銜，整個英格蘭僅剩五個的奇葩之一，除了女王與親王的最高等級貴族，還是其中除了王室外唯一有領地的。雖然他基本不參與議事，但王室有什麽動向是不能不傳達給他知曉的。

於是，這場訂婚宴……還真是有些奇妙。

維拉究竟想幹什麽？

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