正當桓溫在褚蒜子冊封皇後的大典上黯然神傷的時候，武昌城外，庾翼看著正在演武場上操練的士卒，卻躊躇滿志。當年曹操築精舍於譙東五十裏，春夏讀書，秋冬射獵，正是深得其要。秋冬之日，莊稼收割之後，農人、田地都閑了下來，正是打獵、練兵的好時節。

“殺，殺，殺！”演武場的士卒們已經脫了皮甲，或持長矛，或持盾牌，正在一對一的演練。胳膊上的肌肉虬結曲張，小麥色的臉龐上滲出滴滴汗珠。在演武場的另一側，豎起數十個靶子，士卒們排著隊，彎弓搭箭，練習射藝。

“中！”

“不中！”靶子前的士卒高聲呼和著，中的人喜笑顏開，在旁邊的隊正那裏領了個木牌，不中的往地上吐了口唾沫，搓了搓手，往手裏呵了口氣，道：“老子下次一定中！”

眼見訓練了近兩個時辰，毛穆之看了看天色，走到庾翼近前，拱手道：“大人，時候不早了，回城吧。”

毛穆之是當年在邾城陣亡的毛寶之子，如今任參軍之職。庾翼點了點頭，道：“收兵！”

聽到鳴金之聲，士卒們紛紛停止演練，有的就坐在地上，大口大口地喘著氣，有的拿起一邊的水囊，咕嘟咕嘟地大口喝著水。

“開飯咯！”

火頭軍早在士卒練兵時，便做好了飯，如今熱氣騰騰地擺了上來。粗面蒸餅，和著大米煮的豆粥，最後一鍋是肉骨頭湯，散發著令人垂涎欲滴的誘人香氣。

“我得了十枚木牌！給我來一碗！”有士卒擠了過去，得意揚揚地大聲道。

“你小子別又作弊！上次明明只有九枚，說自己得了十枚！”火頭軍毫不留情地揭他老底。

“上次……數錯了，這次數了幾遍，不會錯！”士卒小麥色的臉有點發紅，攤開掌心，道：“不信，你數數。”

“一、二、三……九、十。這次真是十枚。”火頭軍笑道，說著便從鍋裏舀了勺滿滿的肉湯，盛入他的碗中，兩塊方寸大小的豚肉在湯中載沈載浮。

“好香啊，你小子運氣真好。”看著眾人艷羨的目光，士卒挺了挺胸，愈發得意。原來，為了鼓勵士卒們勤練射藝，庾翼規定，每次演練中紅心十次以上者，有肉吃。

“士氣可用啊！”庾翼默默地想著，“可惜朝中諸大臣，只怕早已忘了當年國土淪喪的恥辱，早就沈迷於江南這看似安逸的生活中了。”

他一心想滅胡取蜀，因此使人出使東北慕容燕國、西北涼國，與燕王慕容皝、涼王張駿相約，商定日期一起夾擊趙國。奏章到了建康，皇帝使朝臣朝議，除了兄長庾冰、桓溫、以及譙王司馬無忌讚同之後，其餘大臣都覺得北伐甚難，一動不如一靜。

庾翼食不知味地用完飯，見眾士卒也吃得差不多了，令道：“回城！”

士卒們擺來隊列，展開高揚的旌旗，往武昌城走去，庾翼騎在馬上，默默沈思，暗自推算如何北伐，不知不覺地，便到了城下。

“來了，阿母，你看，來了！”城樓上有個三十餘歲的婦人，高興地道。

“哪裏，庾郎呢？阿母怎麽沒瞧見？”頭發花白的老婦人揉了揉眼睛。

“阿母，就是前面那個騎白馬的啊。”婦人微嗔道。這兩人便是庾翼之妻劉靜女，以及她的母親阮氏。

“哦哦，我看見了。” 阮氏笑道，“庾郎果然會騎馬。”

劉靜女笑道：“他的騎術還不止如此呢。”

“是嗎？”阮氏驚訝地張大了眼，“這在郎君中可不多見。”

劉靜女抿嘴一笑，喚過身邊侍女阿月，如此這般地吩咐了幾句。阿月下了城樓，在城門外迎住庾翼，叫道：“郎君。”

“阿月，你怎麽在這裏？”

“郎君，夫人、阮老夫人都在城樓上看您呢。”

“是嗎？”庾翼擡頭一看，見妻子、岳母並排立在城頭，妻子見他擡頭看來，抽出手帕，向他揮舞。庾翼不禁展顏一笑，向她倆揮手致意。

“郎君，夫人道，阮老夫人想看看您的騎術。”阿月鸚鵡學舌般地說道。

“哦，好。”庾翼喚過身邊侍衛，吩咐了幾句。侍衛揮起旗子，城下隊列一變，儀仗往兩邊一分，空出中間方圓兩百步的一塊空地。

庾翼一催胯|下坐騎，白馬在空地中繞起圈子來，越轉越快。只把阮老夫人看得眼花繚亂，頻頻點頭，讚道：“難得，果真難得。”

不料，話音未落，或許白馬已然勞累，或許圈子太小，白馬前蹄一軟，跪在了地上，把庾翼從馬鞍上甩了下來，摔在了地上。

“夫君！”劉靜女驚呼一聲，轉身下了城樓，出了城門。卻見庾翼已從地上爬了起來，撣了撣身上的塵土，神態自若。

劉靜女扶住他的手臂，“你還好吧？有沒有摔傷？”

庾翼動了動關節，道：“沒事，不用擔心。”

劉靜女這才捂嘴揶揄道：“夫君不是一向以自己的騎術自豪嗎？今日怎麽摔下來了？”

庾翼笑道：“這又有何稀奇？聽聞燕王的第五子慕容霸，還曾從馬上摔下來，磕掉了牙齒，我的騎術再好，總也比不過他吧？”（註）

這話無可辯駁，劉靜女抿嘴一笑，夫妻兩人一前一後，上了城樓。

建元元年七月的武昌，天氣炎熱，太陽火辣辣地直射下來，仿佛燒得青石板路上都燃起了青煙。街邊店鋪都搭起了篷子，遮擋這正午的陽光。城北的長江江邊，卻有幾個本地少年，在江中鳧水。

一個少年一個猛子紮入水中，再浮起時，手裏卻多了一尾大半尺長的魚，猶在他手中撲騰掙紮，銀色的魚鱗在陽光下閃著細碎耀眼的光。周圍少年不無艷羨地道：“阿虎，好身手！今晚你家又有魚吃了。”

少年笑道：“我再抓幾條，叫阿娘煮成魚湯，大家都有份。”

眾少年不禁喜笑顏開，讚道：“阿虎，夠義氣。”一個少年也紮入水中，再出水時，卻兩手空空，他抹了抹臉上的水珠，隨意向北望去，卻見北岸不知何時，來了黑壓壓幾千人，隱約聽聞戰馬的嘶鳴聲。

“你們看！那是什麽人？”少年用手一指。

“莫非是趙軍？”

“看，還有船，已經下水了！”

“快跑啊，還有，快去通知庾使君！”少年們的父兄有在庾翼帳下當兵的，對晉、趙兩國之間的對峙局面十分敏感。

“先別慌，”阿虎稍稍鎮定一些，道：“船頭打了白旗！”他轉頭看向一個少年，道：“阿山，你領著他們先去刺史府報告，我再等等。”

“好嘞，阿虎，你萬事小心。”少年們紛紛出水，胡亂套上上衣，便往城內跑去，阿虎也上了岸，把魚丟在岸上的魚簍中，拎起魚簍，找了個草木繁盛的地方，躲了起來。

武昌在殷商時曾為古鄂國，後被楚國滅國，為楚國國都達數代之久。西晉太康元年，晉平吳後分江夏郡的江南之地置武昌郡，隸屬荊州。

而此時的荊州刺史府的書房內，庾翼正吩咐仆役給自己的下屬、江夏相謝尚上茶果。

這幾年，謝尚從司徒府掾，升遷為會稽王友、後來又出任建武將軍、歷陽太守，如今改任為都督江夏、義陽、隨三郡軍事、江夏相。

“仁祖，我還以為，你昨日便會到武昌。”庾翼飲了口茶，徐徐道。

雖然已經三十五六，謝尚的笑容依舊昳麗，“稚恭兄，本來確該如此。只是我臨時起意，順路拜訪了殷淵源。”

殷淵源便是殷浩，在其家族墓地所在的荒山中隱居。這些年，他屢次被征召而不出仕，名氣也變得越來越大，人們把他比作當世的管仲、諸葛亮。

庾翼微微皺眉，“你去拜訪他？”

謝尚面上露出神往之色，仿佛在回憶見殷浩時的情景，嘆道：“此次，在山腳下，我正好碰上王濛，會稽王使他前來，問殷淵源有無出山意向，我兩人便結伴一同探訪。不料，淵源依舊不願出仕。唉，淵源不出，當如蒼生何？！”

庾翼微微冷笑，面上露出不以為然地神色，道：“以我看，殷淵源這種人，徒有虛名，就該束之高閣，等天下太平後，才能考慮任用他們。”

謝尚一笑，知道因為殷浩之父殷羨，在長沙相任上，貪婪殘暴，縱容豪強，庾翼不顧其兄庾冰的請托，還是將他免職，自然也與殷浩兩人互相看不對眼。他正想說什麽，忽聽門外有人報道，“使君，趙國汝南太守戴開來降了！”

庾翼又驚又喜，在茵席上直起身子，道：“此話當真？”

“戴開本人就在府外等候使君傳喚。他說，他還帶了麾下數千人，正在長江北岸等候。”

庾翼站了起來，朝書房外走去，道：“快快有請！”

戴開將數千士卒留在北岸，自己尋了一艘漁船，給了船老大一些銅錢，和幾名親衛上了船，豎起白旗，朝南岸劃去。一上岸，便碰到在樹叢中等候多時的阿虎。

阿虎見他們只有幾個人，東張西望，像是找人問路的樣子，他本就膽大，便上前詢問，一問之下是來投降的，不禁大喜，將他們帶到刺史府。

戴開正在刺史門前等候，卻見一名約四十歲、風儀秀偉的中年人大步迎了出來，笑著招呼道：“戴將軍！”

註：慕容霸，即後來的後燕開國皇帝慕容垂。

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