吳少爺自聽了窈娘一回琵琶曲,有個氣悶便來光顧，也不叫她侍候酒食，也不要龜公在邊上傳菜遞帕,只是聽琴，一曲完了再談一曲,坐在樓中還嫌喧鬧，便租了畫舫,在船上聽琴。

他隔著兩日就要去一回,吳夫人立時警醒起來，罵也罵過訓也訓過，他只是不改，跟了去的小廝回報說是聽琴,在那畫舫中哪裏還能成事,一河都是船，便要弄，也得回樓子裏頭。

吳夫人這才松出一口氣來，知道兒子不曾沾那些煙花女子，正要回頭勸著兒媳婦寬寬心，只當他是去茶館裏頭聽評書，一樣是個彈唱的。

誰知道吳少爺翻眼把窈娘包了下來，不叫她再接客，便是他不去，她也不必再去見別個，只日日在樓子裏等著他便是。

這一來同養個外室有甚個分別，吳少爺又去打聽怎麽能把她贖出來，教坊司裏頭俱是犯官妻女，窈娘便是十歲上下叫人押進去的，學了三四年的彈唱迎客看人臉色，到十三四歲便破了身接客，這要贖出來卻不是有銀子便夠的，得拿到衙門恕令才成。

窈娘原就有些性子，不肯十分接客，那些個瞧不上眼的，便是有錢也不肯見，很不得鴇母喜歡，如今巴結上了新任的百戶，倒成了門子裏頭的嬌客，閑著睡到日上三竿，高興了就彈一曲，不高興整日不梳洗，只叫貼身的丫頭去外頭指使了人買零嘴兒來吃。

柳氏知道了悶在屋裏整整一日，還強撐著請安用飯，到了夜裏抱著養娘就哭，第二日自家去尋了吳夫人，說肯把那女子贖出來，擡進門當個二房。

吳夫人看見她半晌不曾說出話來，重重嘆一聲，擺了擺手，這回再不把納妾的事往後拖了，真個挑了個面目姣好，性子又老實的給兒子送了去：“你在外頭怎麽鬧我如今也管不得你了，總不能到這個年紀了，還叫我同你爹連個孫孫也見不著。”

吳少爺真個聽了吳夫人的話，日日宿在通房屋子裏，等她有孕了，便一舉擡成了妾，算是如了吳夫人的意。

柳氏只當他這回能收心，哪知道等那丫頭有了孕，吳少爺又往秦淮河上聽琴去了，她這回便如天塌了一般，丈夫雖不如她的意，到底不曾作踐過她，如今到這麽一出，卻不是把她的臉踩到泥裏。

柳氏哭也哭過求也求過，為著他不日日往外跑，還拿自個兒的嫁妝銀子去把窈娘贖回來，總歸有路子可通，只要把這花娘擡進門，便算是收住了丈夫的心，叫他不日日往外頭跑，全了臉面便是。

吳少爺卻再不聽她說話，連她往婆婆跟前去求，吳夫人也只看著這個兒媳婦嘆氣，月下老兒合錯姻緣，這兩個一個是陶土一個是紫砂，便是揉碎了調成糊也燒不到一塊去。

柳氏愁眉不展，日日以淚洗面，撐得一月有餘，只覺生無可戀，她已然只求個名份了，卻連這一份體面也不留給她，還在吳家占著位子討人嫌作甚。

先是不肯吃藥，而後又不肯用飯，養娘哭著求她，也照樣滴水不進，吳夫人到床榻前去看兒媳婦，那勸她看開些的話說了一籮筐，她卻只當聽不見，實在無法，把兒子從畫舫上喊了回來。

“你真個把那花娘擺在心裏了？”柳氏吐氣無力，手指四刮著刻絲被子的的牡丹暗紋，恁的一幅花好月圓，卻只蓋了她一個人。

吳少爺看著躺在床上面如死灰的柳氏，掀了袍角坐到她身邊，見她微微側過頭去，沈吟道：“我寫放妻書，和離罷。”

柳氏眼睛一翻，昏死過去。

等再醒過來，那放妻書已是擺在案頭，柳氏一把拿過來想要扯破，卻抖著手使不上力，捏得骨節發白，這還是她頭一回，見著丈夫的字跡。

原當他是個武夫，誰知道一筆字竟很能看，洋洋灑灑一大篇，一個一個字的看過來，恨不得在嘴裏嚼碎了吐出來：“一別兩寬，各生歡喜。”甚個鴛鴦雙飛，花前共坐，如今只如貓鼠相憎，狼羊一處。

吳少爺因著這張放妻書跪在吳家祖宗牌位前，叫吳夫人拿著鞭子狠抽，穿著單衣，一抽就是一條血印子，吳夫人一面哭一面打，打了他三下，便扔了鞭子捂著心口哭。

這回他卻是鐵了心：“作什麽非捆在一處，如今難道還有個別嫁就要死的說法不成？”皇帝的娘都另嫁了，是和離又不是休妻，初嫁由父母，再嫁聽自身，擇一個她想要的，不比這麽枯藤枝子似的活著要強？

柳氏提了筆寫了多少閨怨，她以為他看不懂，夾在書中，放在繡繃子下邊，他又有哪一句不明白，不說合巹之歡，連人倫都行不得，還作什麽夫妻，不如各歸本道，解怨再嫁。

說著又開了庫，把柳氏那些嫁妝俱都還回去，他這番作為卻叫外頭的都議論吳百戶戀慕煙花，把個花娘當作天仙供了起來，家裏的婆娘也不顧了，明明有妻有妾，妾還大了肚子，卻要跟妻子和離，那金陵像樣的人家，聽見了哪個不啐上一口。

柳氏病得昏沈沈叫人送上了船，吳少爺派了兵丁送她還鄉，養娘丫頭哭的淚人也似，那一柳氏送了來給他當妾的丫頭，死活都不肯走，只說回去也無面目做人。

吳少爺看著她伏在地上哭的梨花帶雨，一聲冷笑：“這就是你們姑娘挑出來的軟和人。”說的養娘面紅耳赤，上去批頭打了她兩巴掌，吳少爺背了手出門，轉眼看看她：“要留便留下。”

那丫頭只當他要納了自個兒，別家哪一個不是生了兒子才擡妾，那邊屋裏的看著就肚子圓，說不得生的就是女兒，只要她也能有孕，生下兒子來，就是長子。

養娘聽見這話，從柳氏箱籠裏頭撿出這丫頭的身契，一口啐在她臉上，把那身契交給吳夫人跟前的劉嬤嬤，一行人登船離去。

這事兒且不算完，柳氏好好的女兒被休了回去，雖則這些年都不曾生個花兒果兒出來，到底是孝順公婆的，又肯給丈夫納妾，半點都不妒忌，一聽說吳少爺是為著個花娘把妻子休回了家，一家子讀書的都炸開了鍋。

柳氏的爹跟哥哥一見著女兒回家，還當是省親，等養娘哭倒在堂前，才知道是合離回家了，氣得頭頂冒煙，登船就往吳家去討說法。

到得吳家，吳夫人也病倒了，吳老爺出船不在，連著幾天都不見吳少爺，跑到秦淮河邊去尋女婿，風言風語一聽，連面都不見，還扔了狠話：“便是不合離，叫咱們知道也要來討放妻書的。”

吳家不但還了嫁妝，還貼補柳氏這許多年的東西，嫁後做的衣裳打的首飾，還有給的東西，只要是她屋子裏的，一應都給了她，半文也不曾討還，除開這些，又給了一匣銀子。

柳氏在床榻上病了一月有餘，到底是回了家，家人姊妹一徑兒的罵吳少爺，她娘回回都要哭濕五六條絹子：“我苦命的女兒，早知道哪肯叫你受這樣的苦。”

一個這般說，她還懨懨著回不過神來，一家子都這麽說，她便越聽越是，為人妻該做的她都做到了，是那人自家把心系在狐貍精身上，柳氏的娘還狠啐：“九條尾巴的狐貍精出世了，該幫你去打小人呢。”

女婿這樣便是升了百戶千戶又如何，說不得往後家業都是那狐貍精的，柳家只把吳家倒賠回來的東西當是理虧給的，還在柳氏面前盤算：“有這麽些個，你便是再嫁個也不難！”

柳氏已是不年輕了，便是再嫁，也不能尋個襯頭的，總比過去要再低一等，她日日以淚洗面，卻不再為著丈夫薄情，只哭自家命苦。

還是養娘勸她：“姑娘何苦作踐自個兒，如今這日子不比在吳家好的多？”她是受了苦所托非人，父母頭一個就覺著對她不住，餘下的姊妹一個個俱都這樣教養長大，家裏丈夫相敬如賓，知道柳氏一步都不曾踏錯還叫人休了回來，把吳少爺罵得豬狗也似。

自家裏這麽說著還不算，外頭也一派宣揚，別個就是不曾見過人，也聽過事，更兼有那兩船東西，再嫁人，這些個可都由著她帶走的。

和離卻不是休妻，媒人婆倒比過去柳氏做姑娘未嫁時來的更勤快，有討她當續弦的，也有求她回去作當家主母的，自然也有想著嫁妝的。上回已是叫女兒吃了苦頭，這回闔家都細細尋訪，再不肯把女兒輕易嫁出去。

柳氏的娘還放了話出去，說不拘是個什麽家境，只要人好，女兒便能嫁得。這話一說原來那些不曾指望都請了媒人登門，有綢緞鋪子的掌櫃，有家裏有田有地有佃戶的田舍翁，還有那結廬苦讀，前頭死過一個渾身的秀才。

這一來吳少爺的名聲卻是徹底壞了，秦淮河邊哪個不知，新任的百戶為著教坊司裏頭的花娘，把老婆都趕回家了。

那頭柳家大門叫媒人踩薄一層，這頭吳少爺是個百戶卻無人上門，吳夫人撐著病體再想為兒子尋一門親事，又有哪個媒人婆可肯，便是應的那些個，手上推出來的小娘子吳夫人也一個個都不中意。

她為著兒子定親時是想著要個知書達禮的兒媳婦，如今一看面子裏子一樣也沒落著，這一回便不要那讀書人家出來的：“只要能當得家，拿捏得住，不拘是個什麽身份，便是商戶也一樣。”

秀娘聽了這事兒先為著柳氏一嘆，這麽一個軟團團的人兒，說話都不曾高聲大氣過，竟就鬧到了和離，她轉臉又看著自家女兒，打定了主意要趕緊著及笄後就把她送出門去，如今那徐家哥兒還一顆心都放在她身上，若叫別個勾了去，吃苦的還是女兒家。

想著又嘆：“這一味的好性兒，別個也只當你好欺負。”嘆完了這一句又叫管事理些藥材出來，雖有孝在身不好登門去看吳夫人，禮數卻不能錯。

蓉姐兒聽的發怔，皺了眉頭，一雙圓眼睛瞇縫起來：“換成我，才不給他納妾，想納妾，先過了我手上的柳條！”

秀娘連看都不再看她一眼了，萬幸徐家哥兒是個好性的，又想著女兒這付模樣總歸吃不了虧，徐家雖這頭那頭不襯意，總有一點是好的，家裏有個當大官的大伯二伯，子弟俱都教養的嚴，雖要吃著嚴的虧，也算落著了實惠。

只要徐家一日不分家，便再沒這些個汙七八糟的事兒，徐禮到如今還沒得妾，也是潘氏說著了，對親爹跟後娘都不貼心的緣故，若不然，到了二十哪裏還能沒個房裏人了。

秀娘看著女兒發憨氣，一疊聲的叫下頭人去撿老柳枝子絞一斷，還要刨得均稱了刷上三道清漆，扶了額角頭痛，這麽個女兒，得虧著是嫁那斯文的哥兒，嘴巴利性子燥，小夫妻兩個怕不是她吃虧。

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