“世子, 你坐。”她指了指一旁的圈椅。

“哦，好。”楚哲好似變了一個人, 話少, 且還一副小心翼翼的樣子，在圈椅上坐定後嘴裏便喃喃著：“你……不用忙。”

“奴不忙，這糕點世子不是愛吃麽, 多吃一些，待會兒走時，記得給老夫人也帶去一盤。”

“姜欣然。”他仍如之前那般喚她。

“嗯？”她正站在爐竈前倒茶水, 聞聲扭頭看他，茶水溫暖的白氣氤氳在她臉上, 使她看上去如仙子般飄渺而美好。

楚哲抿了抿唇：“以後，你不用再在我面前自稱為‘奴’了……你不是我的奴, 我也不會將你當成奴。”後半句話他咬得格外重, 似乎是下了很大決心才說出來。

姜欣然心頭一怔，拿著茶壺的手一晃, 壺中的茶水便不小心倒在另一只手上, 她“啊”的一聲低呼。

“怎麽了, 燙到了？”楚哲立馬起身行至她身側，伸臂想去拿起她被燙的手看看，但在觸到她的皮膚時，他又縮了回來。

“你沒事吧？”他關切地問她，他不敢再貿然地不經她允許就去碰她。

姜欣然擡起自己的手看了看, 搖頭：“沒事，不過是燙紅了一些。”

“痛不痛？”

“不痛。”

楚哲在屋內屋外環顧了一圈, 看到門外的臺階上有一口水缸, 提腿出得門去, “姜欣然，你能不能過來一下？”

姜欣然跟著出門，來到水缸處。

楚哲舀了一瓢水，神色溫柔地看她：“被燙傷後用冷水淋一淋，會好得快些，你將手伸出來，我給你淋。”

“哦，好。”姜欣然將被燙過的手輕輕伸了出去。

她的手格外白，以至於被燙傷的地方也格外顯眼。

楚哲將水瓢微微傾斜，瓢中的水便淅淅瀝瀝地沿著她的手背傾灑而下，像開出的一朵亮晶晶的花，蓋住了那塊顯眼的傷痕。

他記得在柳若施五十大壽那日，他第一次牽了她的手，她的手不只是白，還特別軟，特別愛出汗，像只貓兒的爪子，握在手裏特別舒服。

“姜欣然。”

“嗯？”

“燙傷的地方是紅色嗎？”

“是的。”

“和嘴唇一樣的紅色吧？”

“嗯。”

淋完了一瓢，他又舀了一瓢，繼續淋。

“舒服些了嗎？”

“很舒服。”

他看著那淅淅瀝瀝的水花，好似也在恍惚間感受到了一種細水長流般的美好，要是時間停止，讓他與她一直這樣靜靜地待在一起，該多好啊。

姜欣然也看著自己手背上被激起的水花，疲憊的面色終於略略松動，嘴角漫起一抹淺笑：“奴沒想到……”

“你不是奴。”

她抿嘴一笑，又改了口：“我沒想到，世子也有這般伺侯人的時候。”

他垂目，沒吭聲，繼續給她淋。

片刻後喃喃開口，語氣像個認錯的孩子：“有件事我一直瞞著你，你別生氣。”

姜欣然半蹲著，位置比他低，不得不擡頭看他：“世子怎麽了？”這樣一個帶著小心翼翼與她說話的楚世子，是她之前從未見過的。

他低頭淋水，不敢看她，“我怕你心裏會有顧忌，所以才會瞞你。”

姜欣然稍稍一思忖：“是與你見隔壁的蘇掌櫃有關的事嗎？”

“嗯。”他囁嚅了片刻：“他這兩日便會搬走。”

姜欣然一怔，將正在淋水的手收回來：“世子……威脅他了？”

楚哲也將水瓢收回來，搖頭：“沒有怎麽……威脅，不過是不將店面租給他了而已？”

姜欣然挑起眉頭，不解地看著他。

“其實這條路段的大部分店面……都是我家的，是母親留下來的房產，所以我是有權不租給他的。”

姜欣然瞪大了雙眸：“原來世子有這麽多房產……所以，世子給我的那個租賃契約，其實是世子自己與自己簽的？”

楚哲無措地握了握水瓢的手柄，“我是擔心你不接受我的好意才會如此行事的，其實不管是一年兩年十年二十年，你給不給租金都無所謂的。”

姜欣然立馬擺手：“不行不行，租金一定是要給的，咱們一碼是一碼。”

楚哲彎唇溫柔一笑：“你想怎樣就怎樣吧，都行，只要你……不生氣就好。”

“世子已將我的生活安排得如此妥貼了，我感激都來不及，哪還能生世子的氣。”

他聞言舒了口氣，頓了頓：“若是你想將自己的店鋪擴大規模，隔壁的店面空出來後你可以一並拿去。”

姜欣然謙意一笑：“我還沒那個本事呢，現在一家店鋪都忙得夠嗆了，哪還有精力擴大規模。”

“也行，那就將店面空著，等你想要的時候再給你。”

姜欣然擡眸看他：“空著太可惜了，世子還是先租出去吧。”

“無礙，到時再說吧。”他自然是要專門留給她的。

兩人又寒暄了幾句，他一直想提起遲明軒，想探聽他倆現今的關系，幾次欲言又止，忍了回去。

她卻一直想提起大理寺受賄案，想知道眼下調查的進展，卻又擔心他誤會她在催他，故爾也閉口不言。

“還要不要再淋幾瓢？”

“不淋了，你看，都好了。”姜欣然將手背擡到他眼前，上面被燙過的痕跡果然淺了許多。

兩人重回到堂屋，姜欣然給他泡了一壺茶水，又將另一盤糕點用封閉的木盒放置好，以便他帶回去給魯氏。

楚哲臨走前仍有些不舍，卻又不敢將那不舍流露出來，只得沒話找話：“你姑父那件案子，還在想辦法撬趙德的嘴，同時也在尋找別的突破口。”

“那我能做什麽嗎？”

“有我就行，你不用擔心。”

“辛苦世子了。”她將木盒遞到他手上。

“你以後若是有事想找我，直接讓胡大或胡三去一趟侯府便是，我會馬上趕過來。”

“嗯，我知道了。”

“那個……遲明軒，能幫你幹不少活吧？”他還是沒能忍住。

姜欣然心裏忐忑了一下，之前他每次提到“遲明軒”三個字時，都須得與她氣惱地吵一架，難得如今日這般心平氣靜。

她故作淡然地一笑：“他不過是我的友人，就如同我與世子一般。”

他心頭一沈，一時不知該喜還是該憂，嘴上喃喃低語：“我知道了。”

兩人從後院出來時，遲明軒仍如門神一般站在店鋪門口，臉上氣惱的神色淡了些，但眸中的光仍有幾分戾氣。

楚哲斜睨了他一眼，見他遲遲不走心中也湧出戾氣，但面上卻神色不顯，領著丁秋生徑直出了店鋪，上了停在街邊的楚家馬車。

透過車內簾子蕩出的窄窄縫隙，他一直盯著站在店門口的她，還有那個令人惱怒的遲明軒，直到馬車掉了個頭，轉過梨花巷的巷口，他才收回了目光，無奈地靠在了車壁上。

遲明軒也一直盯著那馬車徐徐駛遠，消失在了巷口，這才轉身進了店裏，“欣然，楚世子沒對你說太過分的話吧？”

他話裏帶著試探，剛剛等待的時間過長，每一息於他而言都漫長而難熬，他不知道他們究竟在做什麽。

姜欣然給他倒了杯熱茶遞過來，答非所問：“明軒哥，往後你還是安心忙你的公務吧，不用頻繁地來我這邊了。”

遲明軒並未去接她的茶水，“欣然這是想趕我走？”

“我這是不想耽誤明軒哥。”她苦口婆心：“明軒哥是新晉的狀元郎，是翰林院出色的遲修撰，想在京中尋一門好親事是輕而易舉的事，又何必再在我身上浪費時間？”

遲明軒眸中有重重的陰翳壓下來，語氣裏卻仍帶著往日的溫柔：“我早向欣然表明過心意，欣然又何必再費口舌，今日事態既已平息，我便先回去了，待有空了再過來。”

他說著凝重地看了眼姜欣然，也轉身出了店鋪。

街邊摩肩接踵人海茫茫，他卻踽踽而行，世間這麽多人，他不過是想要那一個人而已，但那個人卻自始至終從未給過他一絲希望。

遲明軒並未直接回住地，而是去了北門大街的一處酒肆，一杯接一杯地將自己灌得酩酊大醉。

酒是好東西，可以讓他暫時忘卻煩惱，讓他盡情地釋放心底的郁氣，讓他哪怕是在最難過的時候，也能依然做著最幸福的美夢。

於是他肆意地在桌邊醉了睡，睡醒後又繼續喝，如此一直折騰到暮色四合時，才踉蹌著提腳摸索回了住地。

守在門口的一凡老遠就見到主子酒醉的身影，忙小跑著出來攙扶：“大人怎的又喝這樣多，剛剛翰林院的範掌院差人送來了好些文書，說是限您在三日內編好呢，功夫怕是繁重得很。”

遲明軒脹紅著臉，卷著舌頭，語氣裏盡是不屑：“怕什麽，我的編撰速度若說是第二，翰林院怕是沒人敢說第一，所以活要幹，酒也得照喝。”

“大人是遇上什麽事了麽，要這般飲酒？”

遲明軒嘿嘿一笑，“自然是高興事了。”他說著仰頭看向茫茫蒼穹：“怕是連楚世子也不會相信，我將來能娶到姜欣然吧，那我以後偏就要娶給他看看。”

一凡聞言無奈地搖了搖頭，他已從主子口中多次聽到“姜欣然”這個名字，但除了在屋中見過一副女子的畫像，壓根兒就未見過姜欣然其人，他有時甚至懷疑主子是得了臆癥。

“大人苦讀多年，能入翰林不容易，眼下大人還是安心幹好朝中事務吧，待穩住根基了，以大人的才貌，在京城什麽樣的女子娶不到？”

遲明軒冷冷一笑，笑得滿口酒氣：“除了姜欣然，我遲明軒誰也不要。”說完掙脫一凡的攙扶，踉蹌著自行跨入了屋子的大門。

“大人，您小心，別摔著了。”一凡滿面擔憂地跟了上去。

而在大門一側的巷口，鄭淑嫻正貼著墻面，躲在陰影中，一襲黑色鬥篷將她嚴嚴實實地從頭裹到腳，唯有一雙單鳳眼在幽暗的夜色裏瑩瑩閃爍……

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）