當楚哲突然出現在梨花巷口時, 正低聲議論的眾人不由得轉過頭來，齊刷刷地將目光投向他, 甚至有人不自覺地往後退, 讓出一條道來以便他順利通過。

他一襲白袍，手握長劍，俊美的面容肅穆而冷酷, 只需往那擁擠的人群裏威風凜凜一站，立馬顯得庸中佼佼鶴立雞群了。

“這人長得可真俊，還一身貴氣, 恐怕不是一般人。”

“誰知是哪裏冒出來的大佛，今日的熱鬧一樁接著一樁啊。”

“莫不是也沈溺這賣書西施的美色, 故爾來替她出頭？”

楚哲穿過人群後在兩家店鋪前的空地上站定，淡然地看了眼姜欣然, 又意味不明地盯了眼遲明軒, 最後才將目光投到蘇庭玉身上，對其沈聲道了句, “進來吧, 我有話與你說。”

他語氣裏帶著一種不容違逆的威嚴, 說完便提起長腿，走進了旁邊的流光閣。

姜欣然：“……”

遲明軒：“……”

烏氏：“……”

蘇庭玉一眼瞧出此人頗有來頭，卻一時不明就理：“你究竟是何人？”

楚哲懶得理會他，進了店鋪後，四下裏打量了幾眼, 自顧自地坐在了店內的一張太師椅上，面色沈靜一眨不眨地盯著立於店外的蘇庭玉。

蘇庭玉被盯得心下惶惶, 人卻仍楞在原地, 一時不知事情究竟發生了怎樣意外的變化。

丁秋生已經不耐煩了, 大喝一聲：“我家公子叫你進去呢，你還磨蹭個什麽，莫非還要八擡大轎擡你進去不成？”

蘇庭玉鎖著眉，心裏湧出幾分不解：“可草民並不識得你家公子呀？”

丁秋生白了他一眼：“你進去了不就曉得了？”隨後又朝眾人揮了揮手：“大家都散了吧，散了吧，不就是兩位掌櫃起了爭執麽，沒什麽好看的了，都各回各家吧。”

眾人見此這才三三兩兩地散去，有幾個想留下來看個結果的，仍伸長了脖子站在店前不舍離去，身邊同伴幾拉幾扯，終於是將人拉走了，街邊好不容易恢覆了清靜。

蘇庭玉見人都走了，不甘心地嘆了口氣，伸手將癱在地上的烏氏一把拽起來，沒好氣地斜了她一眼，這才轉身進了自家店鋪。

姜欣然看著蘇庭玉走進店鋪的身影，心頭也惶惑不安，楚世子突然出現，還特意面見那位蘇掌櫃，不知他意欲何為。

遲明軒行至她身側，輕聲安慰她：“沒事了，你別擔心了。”

姜欣然點了點頭，仍忍不住朝流光閣瞟了一眼，這才滿身疲憊地走上了自家店前的臺階。

流光閣裏。

蘇庭玉一臉謹慎地行至近前，“不知這位公子光臨敝店，究竟有何貴幹？”

楚哲冷笑一聲：“本公子都在這兒坐了這般久了，竟還未討到貴店一口茶喝，這便是蘇掌櫃的待客之道麽？”

蘇庭玉本就不是個善茬，被這麽一挑釁，心裏也有火氣在拱了：“公子連名姓也未曾報出，草民如何斷定公子是否是客。”

楚哲微微一笑，身子微微前傾，往蘇庭玉跟前湊近了幾分：“蘇掌櫃，你聽好了，本公子是你的東家。”

蘇庭玉聞言霎時怔住：“……”

周虞音死後給楚哲留下了一大筆私產，其中一部分來自國公府的陪嫁，另一部分則是在侯府的幾年，通過陪嫁所賺的利錢。

魯氏一直安安穩穩地替楚哲保管著這份私產，直至他成年後，才完完全全地交於他手中。

在這份私產裏，不只有大量的現銀，更是有大量的田產、房產，而處於京城最繁華路段的這一長排店面，其房產所有人，全都是楚哲。

蘇庭玉仍是不敢相信：“公子可別說笑了，與草民簽定租賃協議的，乃是何先生。”

楚哲懶得再與他廢話，朝門口的丁秋生吩咐道：“你且將何行止叫過來。”

丁秋生趕忙應聲：“何行止就住在這附近，已經趕過來了。”

話剛落音，便見一四十歲左右的長衫男子入得店中，面色恭敬地朝楚哲行禮：“奴拜見世子。”

蘇庭玉一聽楚哲被喚作“世子”，神色霎時大變，這京城最年輕矜貴、最被皇上倚重，又最赫赫有名的世子，不就是安平侯府的那位楚家世子麽？不就是將隔壁的姜氏驅逐出府的那位世子麽？

他冒了一頭冷汗，忙朝烏氏使了個眼色，讓她趕緊上茶，繼而屈膝行禮：“是小的有眼不識泰山，沒有認出世子，還請世子莫要見怪。”

楚哲睥睨了一眼縮在地上的男人，又看向何行止：“與蘇掌櫃簽定的租賃文書可帶來了？”

何行止恭敬地上前一步，從袖口裏抽出一卷紙張，呈給楚哲：“奴帶來了，世子請看。”

楚哲拿著文書掃了一眼，“這上面已寫得清清楚楚了，出租人向承租人免去一個月租金，便可隨意中止契約。”

蘇庭玉驀地擡頭，一向陰沈的眼眸裏溢出幾許慌亂：“世子這是什麽意思？”

楚哲再次將身子前傾，往他跟前湊了一湊：“怎麽，蘇掌櫃聽不懂人話麽，這間店面，本世子不租給你了，限你在兩日之內將店鋪搬空，否則，便別怪本世子不客氣了。”

蘇庭玉身子一軟，整個人都伏在了地上。

一旁端著茶水的烏氏聽得此言，忙擱下茶水，與自己的夫君並排跪在了地上：“世子突然收回店面，無異於是端掉草民一家的飯碗呀，還請世子開開恩，讓草民一家能繼續在此地將生意做下去。”

楚哲將身子收回去，安逸地靠在太師椅裏，輕輕摩挲著手上的玉扳指：“若是你們能乖乖地搬出店鋪，你們最多只是被趕出這條街而已，往後大可再另尋店面繼續在京城將生意做下去，但若是你們還想做妖，還想折騰點兒什麽事出來。”

他說著從太師椅上站起來，又屈身蹲在了蘇庭玉身側，聲音也狠厲了幾分：“那你們可能就要被本世子趕出京城了。”

蘇庭玉自知無能與對方較量，咬了咬牙，氣息微微發顫：“世子何必與草民這般見識。”

楚哲微微一笑：“你不是一直在調查隔壁店鋪的姜氏嗎？我現在可以明白無誤地告訴你，哪怕是被我驅逐的妾氏，也沒有人可以這般欺負她。”

一旁的烏氏嚇得瑟縮在地，不敢再吭聲。

蘇庭玉也無力地垂下頭，聲音發虛：“草民知道了，草民會在兩日之內搬走的。”

“如此，甚好。”楚哲這才站起身來，扯了扯衣擺處的皺褶，轉身走出了流光閣，留下身後那對夫妻跪在地上後悔不疊。

楚哲剛一出店門，便一眼望見了站在臺階上的姜欣然。

她好似在等他，一見他出現，趕忙福了福身，喚了聲“世子”。

多日不見，兩人眸中皆湧動著溫柔的熟悉，及莫名的生分。

她看上去瘦了，卻也更精神了，一雙眼眸黑亮黑亮的，好似天上亮晶晶的星子一般。

他也瘦了，下巴的線條更鋒利了，高挺的鼻梁下，眼眸幽深而凝重。

楚哲沒敢盯著她看太久，垂目，猶豫地開口：“我……能不能跟你聊幾句？”

姜欣然還未及應聲，遲明軒大步上前，一把揪住了楚哲的領子，溫潤如他，難得見今日這般氣急敗壞：“你已將她驅逐出府，如今還要找她做甚，你與她還有什麽可聊的？”

楚哲冷冷盯著面色脹紅的遲明軒，沈靜說道：“我與姜欣然有沒有可聊的，可不是遲大人說了算。”

遲明軒氣得咬了咬牙，想也未想，對著楚哲的面門揮拳就揍過去，但拳頭還未及楚哲的臉，便被楚哲以更快速度用手掌擋住了他。

兩個男人，面對著面，怒目而視。

上一次這般對峙，還是楚哲對著遲明軒揮拳，如今他放走了她，遲明軒成為站在她身側的人，反過來朝他揮拳了，他心裏恍如打翻了五味瓶，不是滋味。

但他不想再如從前般在她面前沖動、爭吵，甚至是打架，他怕她有壓力，不自在，故爾只是防守，並不主動朝遲明軒攻擊。

姜欣然見兩個男人鬧成這般，上前解勸：“明軒哥，你在做什麽，趕快松開世子。”

遲明軒雙眸赤紅：“今日你受的羞辱還不夠麽，你若對他狠不下心，我來替你教訓他。”說著揪住楚哲的領子繼續拉扯。

“明軒哥。”姜換然大喊了一聲，一張小臉也氣得微微泛紅：“我與世子的事情跟你沒有關系，你插不上嘴，更插不上手。”她用力去拉他揪楚哲的那只手臂：“你且松開世子。”

遲明軒氣不過，猛地松開了楚哲，嘴中喘著氣：“欣然，他都這般對你了，你還在替他說話。”

姜欣然嘆了口氣：“明軒哥，這是我自己的事情，我知道該怎麽處理，你不用為我擔心，今日你也跟著受累了，還是早些回去歇息吧，剩下的事情我自己能行的。”

遲明軒滿臉挫敗地怔了怔，再次怒視了一眼楚哲，轉身走向了店門的另一側，沒回去，也沒進店鋪，就那麽堵氣一般地站著。

楚哲微微擡起下頜，理了理自己的領口，面上自始自終帶著隱忍的沈靜。

姜欣然也略略松了口氣，又朝玉兒吩咐了幾句店裏的事務，這才領著楚哲穿過店鋪的後門，進了後院的堂屋。

堂屋的光線有些暗，她推開了一側的支摘窗，光線才亮堂了些許，隨後她又在爐竈上溫上一壺茶水，並端了一盤自己做的糕點置於小幾上。

“世子，你坐。”她指了指一旁的圈椅。

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