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但她所能想到的只有滿堂血腥，滿地死屍和那躥上房梁的火光。

“以往，”想竹還在絮絮叨叨地說著，“我身上有蘿蔓毒，不能遠走，而且我臉上的疤實在瘆人，我根本不想離開吞雲島。現下好了，蘿蔓毒有了解藥，我臉上的疤也割去了。我……我終於可以去見我的娘親和哥哥了。聽寒川哥哥說，燕安莊園好美好美，完全不像這裏這樣到處都是毒蛇，還整日籠罩在濃霧裏。”

想竹說著，臉上露出欣慰向往的神情。

千嬈心底一痛：葉寒川，你可如何收場？

看千嬈一直不說話，想竹不好意思地紅了臉，說：“阿嬈姐姐，我是不是好啰嗦？我一個人住了太久，好久沒有跟人好好說會兒話了。”

“你……”千嬈不無憐惜地說，“可以和我好好說會兒。”

“啊，”想竹眼裏放出光來，“阿嬈姐姐你人真好。自從去年寒川哥哥帶姑子出島，我就一直一個人，真的好寂寞。”

“你為什麽不一起出島？”

“那時我剛剛換好臉，還需要休養，就留了下來。”

“換臉？”

“是啊！姐姐你不知道，以前我臉上的疤好嚴重，若不是換臉，根本沒法見人。”想竹說著，好笑地抿嘴一笑，“但我現在也不好意思見人，剛才聽見你敲門，我就躲起來戴面紗去了。然後我認出是你，突然沒那麽不好意思了。姐姐，你長得真美。”

“你如何換臉？”千嬈又問，心裏卻已隱隱猜到幾分。

“一開始也沒想到要換臉，”想竹說，“我這左半邊臉傷得太厲害，連說話、吃飯都受影響。從小到大，姑子想了好多辦法，費了好些心血，我自己也吃了好些苦頭，還是徒然無功。後來，姑子才想到換臉的辦法。寒川哥哥找到了一位重病的女子，那真是一位好心的人，她在彌留之際答應將臉換給我。寒川哥哥就帶來了島上，沒想到竟這樣合適，如今長好了，竟跟我自己的臉一樣。阿嬈姐姐，你知道我有多快樂嗎？我真的好幸運。”

千嬈定定地望著眼前滿臉幸福的想竹。她終於知道葉寒川為什麽要帶走娘親的頭顱，也終於知道娘親那半邊臉去了哪裏。

想到想竹的臉本是娘親損毀，她心裏真不知是忿恨還是欣慰。

“不過換臉的過程是真痛苦，”想竹心有餘悸地接著說，“不止是我，還有寒川哥哥。為了割去疤痕時不讓我流太多的血，讓臉更好地生長，寒川哥哥將無極丹取出來給我。可是他的身上還有銷魂散的毒，雖然那三天他避開我，不讓我看到他的模樣，但我知道，一定是極其難熬的。”

千嬈心裏一顫，重覆道：“三天？”

“是啊！”響竹說，“整整三天三夜！等三天過去，我再見到寒川哥哥的時候，他那模樣，真的好叫人心疼。——不過，和七年前他剛上島時的樣子比起來，真是沒什麽。”

千嬈的心裏又是一顫。七年前，葉寒川被下銷魂散之後，到取得無極丹之前，這段日子裏受過的苦必然難以想象。她不由得有些氣喘，問：“七年前他剛上島時什麽模樣？”

“那會兒，他本是要去萬蝠島的，”想竹敘說起來，“不知怎的陰差陽錯到了吞雲島。我聽到島上的人在議論，說海灘上沖上來一個怪物，好像還是活的，我就走去看。剛看到寒川哥哥的時候，我真看不出那是個人，當真像個海裏爬出來的怪物。——不過島上的人也把我叫作怪物。我揀開蓋在寒川哥哥臉上的衣服，才發現是個瘦脫了形的人。”

心疼的淚水在想竹眼眶裏打了個轉，她接著說：“寒川哥哥已經神志不清，見了我就一直迷迷糊糊地叫‘阿嬈快走’，那會兒我還不知道，我戴著面紗看起來挺像阿嬈姐姐的。我把他拖到家裏，他可真輕，一點份量也沒有，明明身子這樣長的。

“到了家，姑子就說：‘你又把什麽畜生撿回家？’——姑子說話就是這樣，好像很冷情，但其實姑子人很好的。她替寒川哥哥診了脈，就看出寒川哥哥是中了銷魂散的毒，一下子猜到寒川哥哥與驚奇谷有關。她問血引是誰。寒川哥哥半昏半醒的，說是一輩子也不能碰的人。姑子就說：‘怎麽不能碰了？碰碰還能少塊肉不成？不碰的話你就要被折磨死。’

“寒川哥哥說，說他情願被折磨死，只是死前想見見他娘。姑子就問：‘你娘是哪個？’寒川哥哥說是萬蝠島林青崖。林島主算是我們的鄰居了，姑子對林島主印象很好，就說：‘看在你娘的份上，我現在就去把血引找來，我給她下點藥，保證她什麽也不會記得，可好？’我知道姑子是說著玩的，海深地闊的，哪裏找去？但寒川哥哥神志不清，當了真，他著急地說不，掙紮著想要離開。姑子知道他已經撐不了幾天，就把剛制成的無極丹拿了出來。

“無極丹姑子研制了三十多年，耗費了許許多多珍奇藥材，是世間絕無僅有的。但它的成效還不能確定。姑子說：‘就看看你的運氣怎樣罷。’好在，寒川哥哥運氣好，無極丹真的起效了，銷魂散被壓制，寒川哥哥能吃能睡了，開始長肉，我才知道，原來他長得這樣好看。本來他皮包骨頭黑不溜秋的，我還以為生得很醜呢。”

千嬈將手捂著心口，問：“他到島上是幾月份？”

想竹想了想，說：“是個夏天，天氣挺熱的，應該是五六月份吧。”

葉寒川中毒離開是在二月，那麽到他上島已經過去三個多月了。

三個多月，一百個日夜，他是怎麽熬過來的？

“他從來沒有跟我說過這些。”千嬈說。

“寒川哥哥是怕你難過。”想竹寬慰地說，“好在有了無極丹，他不用再受那種苦了。”

千嬈嘴角一抽，露出一個諷刺的苦笑。“我曾在驚奇谷的秘笈上見過無極丹的記載，”她說，“為什麽無極丹在這裏？”

“這個……”想竹的神色有些尷尬，但她還是老實說道，“我聽媯姑子說過，她本也是驚奇谷的，只是，她在三十年前離開了，還把無極丹的半成品和研制了一半的配方偷走。本來想去討好一個叫端木的前輩，現在給了寒川哥哥，也算物歸原主了。”

千嬈見說，才想了起來，以往驚奇谷的藥輔中，確實有一家姓媯的。“你是說雙絕山莊的端木坤？”她問。

“對，對。”想竹說著嘆了口氣，“唉——可是那端木前輩一點也不領姑子的情，還把姑子趕走。姑子就偷偷在他身上下了天纏蘿蔓，還把引株種在這吞雲島上。誰知，端木前輩完全不顧天纏蘿蔓毒發的苦，不肯來這島上不說，連姑子的面也不肯見。更沒想到，天纏蘿蔓竟然非常適合在吞雲島上生長，沒幾年就爬滿了整座島，弄得在島上逗留的人都離不開吞雲島了。前陣子，姑子終於制出了壓制天纏蘿蔓毒性的解藥，急急忙忙出島給端木前輩送去，誰知……姑子再也回不來了。”

千嬈暗暗了然，想：原來那端木坤根本不是暴病，而是天纏蘿蔓日久毒深致死。媯姑子為與端木坤廝守，竟想將他困在這吞雲島。而端木坤竟生生被天纏蘿蔓磨死，也不肯踏上吞雲島一步。

“也不知那端木前輩怎樣了。”想竹又說。

“他也死了。”千嬈道。

“啊？——啊！”想竹低叫了兩聲，就不再說了。

千嬈便在想竹的屋子住了下來。濃霧持續了好幾天，暗無天日的，根本出不了門。只有想竹能憑著對島上事物的了解，偶爾出去采些蔬果。

想竹自出生不久就到了吞雲島，從未離開過。當年從燕安莊園帶走想竹的那個女人就是媯姑子。

媯姑子當時正在為煉制無極丹搜集藥材，本是想潛入驚奇谷碰碰運氣，卻在途經嶸南城時正好救下了想竹的命。

“虧得姑子醫術高明，”想竹說，“把我救活。只是我的臉傷得太厲害，尤其小的時候，吃東西都成問題，因而從小體弱，得過好幾次重病，每次都是姑子把我從鬼門關拉回來。所以，我倒是很習慣在島上生活的，畢竟，隔著霧，島上的人也瞧出我的樣子像怪物，我可真不敢到沒有霧的外面去。不過，像現在這樣持續幾天幾夜的濃霧，也是真叫人難熬。像火梟、丘狐他們有本事的人，有機會總要出島去。他們雖自小受姑子養育，卻都惱姑子使他們被吞雲島牽制。姑子性子也有些乖戾，就和他們越鬧越僵了。”

“阿嬈姐姐，”想竹問，“你為什麽要和丘狐一起來島上呢？是他逼你嗎？”

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