藍世仙舉劍而下，但他一直在揣度她的血鞭來自於哪，這時兩人相對，南宮小萼仍是空無一物，待到近前，他眼中一閃，只見一條血鞭隨她手臂一揮，竟從手掌裏伸了出來。

他連忙一晃，身子斜了，那血鞭卻長及三丈有餘，噗地往他的腰上擊打，他慌忙用劍去格擋，這鞭又繞開他的劍，打他的大腿，藍世仙知道這樣近不了身，她的血鞭如一道纏綿編織的血網一樣罩在眼前，倘擋了她的右掌血鞭，她左掌又來，竟是左右不能相避。

幸好此時方子瑜也飛了過來，兩人劍花繚繞，與血鞭戰成一團，頓時陷入血網當中，若近得了身，藍世仙的日月劍一定可以取她性命，可惜近不了。

蔣瓛在小道上喊：“小萼，殺了他們。我們歸隱江湖！”

南宮小萼似乎添了鬥志，血鞭更密更厲，若非瑯琊功護體，藍世仙已經被拉出血痕，可方子瑜的手臂和腿上已經出現了道道血痕。

藍世仙知道這不是辦法，他胸中無策，唯有絕地逢生，只見他用日月劍最驚濤駭浪的一式，直捅南宮小萼而去，任南宮小萼的血鞭在身上蹂|躪，他只得強忍，只見青絲劍烏黑如電，擦在血鞭上，生出火花來。

轉眼間，劍尖就刺入了南宮小萼的手掌心，南宮小萼啊地一聲，另一只手掌中的血鞭也萎縮了，方子瑜緊抓良機，一個沖落就將劍刺入另一只手掌。

南宮小萼雙掌俱毀，痛得尖聲嚎叫往後退去，這淒厲慘叫，連藍世仙和方子瑜都看得不忍，好比刺入了她的心臟一般，蔣瓛一下子抱住了她，眼中含淚：“小萼，是蔣瓛對不起你。”

南宮小萼忍著巨疼說：“蔣郎，他們要殺你，可我舍不得你，我既然救不了你，我就隨你而死。”

蔣瓛震驚：“小萼，你不可以，蔣瓛是負心郎，我不值得你為我這樣。”

南宮小萼淚中帶笑：“沒有什麽值不值得的。你不是說要與我歸隱江湖嗎？不如你抱著我跳下去吧。”

蔣瓛的眼中是惶恐和矛盾，輕輕搖頭，南宮小萼說：“你舍不得死，還是舍不得和我死？”一把將他推開，縱身一躍，落入了萬丈深淵。蔣瓛猛地嚎哭：“小萼，我對不起你，對不起你。”隨著縱身也跳了下去。

這幕方過，藍世仙和方子瑜的眼中竟有些紅潤，兩人都被南宮小萼的癡情和勇敢震撼了。

兩人回到南京城，已是黃昏，想起的第一件事情便是找到葉嬏，先是去了住宿小店，發現葉嬏不在，方子瑜猜測：“小嬏是不是出了南京城？”

藍世仙一口否決，又說：“天已經黑了，不如我們分頭找吧。你西，我東，再到中間匯合。”

兩人分頭搜尋，一直找到深夜，街上熙熙攘攘的人群也稀稀疏疏，直至夜風勁吹，遍地腌臜亂飛，已有打更聲傳來，藍世仙疲累困乏，愧疚劇增，倘若葉嬏出事了，他如何能原諒自己，不知不覺竟走到皇城門口，一時落寞難當，站在那裏自恨自責。

忽然眼神著落之處，看到一個小小身影，蜷縮在皇城門口西端一個小街道裏，頭伏在懷抱裏，從衣著看就是葉嬏，這番楚楚可憐，藍世仙也動心了。

他正要上去抱她，忽聽見方子瑜的聲音，越來越近，似乎也察覺了葉嬏，他不自主地身子一晃，藏在一面墻角裏。

方子瑜跑上去細聲說：“小嬏，你怎麽一個人在這裏？”

葉嬏擡起頭望著他，可憐兮兮地說：“子瑜哥哥。”

方子瑜看見她清澈明凈的眼睛，雖月光黯淡，卻生出細細的明亮，一時惹得喜歡，將她小手握起，拉她起來說：“來，我們回去吧。”

葉嬏站起來時，小腿發麻，沒有站穩，往後一倒，方子瑜慌忙將她抓住，葉嬏再也無法控制自己的失落和恐懼，一把抱住了方子瑜，將頭埋進她的懷裏說：“我好害怕，一個人也沒有，怕你們不要我。”

方子瑜輕撫她的小帽說：“誰都可以不要，怎麽會不要你。”

葉嬏說：“真的嗎，你們真這麽想？”

方子瑜說：“真的，我們這就回去吧，我送你去小店。”

葉嬏忽然擡起頭：“我不去。”

方子瑜說：“那你想去哪？”

葉嬏說：“我哪也不去。”

方子瑜說：“這怎麽行，這南京城並非像你所想的那樣安全，你看今天早上霍濱不就死了嗎？他死得淒慘，陰魂不散……”

還未說完，葉嬏已嚶嚶亂叫將方子瑜抱得更緊：“回去回去，只要不回小店，哪裏都行。”

方子瑜說：“這樣吧，我府裏不是為你們拾掇了屋子嗎，你安頓之後，我再和你哥哥講。”

兩人走後，藍世仙從墻角裏走出來，只見幻紫的夜霧，在街道上被風吹得忽明忽暗，孤寂淒涼。

霍濱死後，案件屢不能破，成為皇城懸案，又兼之蔣瓛被發配，霍濱是錦衣衛第一人，卻離奇死亡，使得朱允炆對此事三緘其口，又因他向來不滿錦衣衛的做法，便下令取消錦衣衛詔獄和稽查之職能，只留宿衛職責，將所押囚犯轉交刑部審理，又內外獄全部歸三法司審理。

葉嬏在方府住了一段時間後，執拗不願回去，她是希望藍世仙來接她，可藍世仙卻沒這麽做。方子瑜只當是兄妹吵架，時間長了自然無事。

他又在南京城裏物色了一間房子，又帶藍世仙去看，藍世仙見這屋子在僻靜之處，遠離喧囂，又高大明亮，窗明幾凈，門前藤蘿蔓蔓，花團錦簇，書房、客廳、廂房等內的家具器皿一應俱全，雕漆塗彩，華美非凡，又輔以琴棋書畫，非平常人家住得起的屋子，再在正廳眺望窗外，便是南京城的金川河。

他欲要推辭，方子瑜說：“若要推辭，就是不看待我了。我置下這屋子，一來是想與先生促膝長談，二來是擔心小嬏在外面住不慣。”

兩人在廳中盤膝對坐，有侍女奉茶。方子瑜說：“這宅子與先生齊名，叫作鳳仙居。”

“哦？”藍世仙擡眼若思：“真是好名！”

方子瑜說：“先生，你素來高雅，聰明絕倫，可猜得出我朝中何職？”

藍世仙微微笑說：“你是翰林院修編，同方大人同編《明太|祖實錄》。”

方子瑜粲然一笑：“先生果然厲害，可我還有一身份，先生一定不知。”

藍世仙說：“子瑜兄除了是翰林院修編，還是皇上的佩劍侍衛。”

方子瑜略一驚訝：“先生是如何知道的？”

藍世仙說：“不難，你出入皇宮，可佩劍而入，人人見你又是畏敬三分，還有，你握劍取劍殺人的方式和江湖人的習慣頗有差異，想必沒有嚴格的訓練是做不到的。”

方子瑜這才拜服：“先生真大才也。”望著藍世仙半晌才說：“我還有一事要請教你，皇上傳召我明日進宮，探討機密之事。先生猜得出是什麽？”

藍世仙略一沈吟：“是召你一人，還是幾個大臣？”

方子瑜說：“便有家父和齊大人、黃大人等。”

藍世仙說：“皇上近日最憂之事莫過於削藩。”

方子瑜說：“正是。只是我聽家父說，皇上仁慈，對削藩之事久拖不決。”

藍世仙說：“那是因為皇上還未深悟藩王之禍。”

方子瑜問：“如何讓皇上立志削藩？”

藍世仙說：“藩王之禍，人人皆知，只是沒有事到臨頭，所以皇上才一而再再而三地松懈妥協，但光陳其害是不行的，朱棣再強也不過彈丸之勢，不如換種方法激一激皇上。”

“激將法？”

藍世仙說：“我聞朱棣身邊有個奇僧，法號道衍，其人經天緯地，有不世之才，可喻之為劉秉忠之流。”

“劉秉忠？”方子瑜想了想說：“就是元朝的一個奇僧，助忽必烈登上帝位之人？”

“正是。”

“若將道衍比喻劉秉忠，拿朱棣比喻忽必烈，皇上能不生氣嗎？”方子瑜才覺此法子好。

兩人促膝長談，至夜，藍世仙說：“子瑜兄，我問你件事？”

方子瑜說：“請講。”

藍世仙說：“小嬏身世可憐，無父無母，我見你猶憐她，你可願意照顧她？”

方子瑜臉一陣熱一陣冷：“這個，我……”

藍世仙說：“子瑜兄是嫌棄小嬏家業背景，還是人物相貌？”

方子瑜說：“都不是，我只怕小嬏常年漂泊在外，不喜高堂生活，主要是……哎，我方子瑜何德何能能娶先生的妹妹為妻。”

藍世仙說：“我一介布衣，小嬏又是少不更事，若得子瑜兄的照顧，我一輩子也要感謝你。”說著已奉拳到額頭。

方子瑜連忙將他雙手拿下，誠懇說：“先生不必如此，我方子瑜一定答應照顧小嬏便是。”

第二日，朱允炆召集重臣決議削藩一事，便在謹身殿內密見。

大臣卓敬諫言：“燕王素有智慮，又有雄才，有高祖遺風，目今盤踞北平，地勢險要，兵強馬壯，燕王府原是元大都，墻高院深，不可小覷；皇上應果斷將燕王遷徙至南昌，這一遷徙，萬一他要作亂，朝廷可以極易控制他，此叫防患於未然。”

朱允炆微微點頭，這似乎附合他的德治，又可加以采用。可齊泰馬上就站出來了，直言：“皇上，這萬萬不可，以燕王的精明，這點小把戲，他還看不出嗎，遷徙諭旨一到，燕王會坐以待斃嗎，這不是逼他反嗎？”

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