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第13章 同根相煎

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翌日,天還沒亮透,黎氏部落便頂著漫天紅霞、遍地朝露,傾巢而出,長途跋涉。終於,在昏暗的傍晚之際,他們來到了上游部落的邊緣,隱匿在密集陰暗的灌木叢裏。

“大哥,我先潛進去。”黎澈壓低聲音。奔往下游的肅殺秋風一溜兒卷跑了他的尾音。

“再等一下。”黎濱趕忙按住黎澈。

“等到什麽時候?”

“天黑透的時候。”

不一會兒,一陣烤焦的氣味隨風飄散,在上游部落裏肆虐。項霖立馬警覺地從被窩裏起身,四下張望。

只見遠處稻田的方向,火苗竄動,熱浪滾滾,像一頭發瘋的火龍正縱情飛舞。

項霖見狀,一言不發地走向部落裏處於高處陶鼓,提起鼓槌,一下一下地重重敲擊。鼓聲隆隆,氣勢如虹,勝似千軍萬馬,驚醒夢寐。

“有狼嗎?”人們慌亂地起身。

“不,是人,”項霖言辭篤定,不容置喙,“他們縱火了。”

“趕緊救火?”

“不,這是他們的調虎離山之計。聽著,全部人取武器!”項霖正顏厲色,目光炯炯,全然沒有平日裏的油奸耍滑之相。

“大哥,這是怎麽回事?”黎澈也瞧見了這副景象。他迷惑不已,頭腦淩亂。

“嗯,現在沒你的事了,”黎濱從容地扭過頭,“來人,把黎澈綁了,看住他別讓他跑了。”

兩位膀大腰圓的阿姨應聲而來,狠狠鉗住黎澈的手腕,將他放倒在地面上,層層捆綁。黎澈死命掙紮,卻無從反抗,只好氣急敗壞地大聲譏諷:“黎濱!你詐我!”

“兄弟,對不住了。今晚事成之後,我慢慢向你賠罪,”黎濱沒有把更多註意力放在黎澈身上,他站起身來,抓起長矛一揮,“兄弟們,咱們先迅速包圍他們。”黎濱一呼百應,徒留下一臉震驚的黎澈在原地。

項霖皺眉沈思片刻,然後招呼著眾人:“大家背上骨簇,攜帶糧草輜重,渡過元河,然後找地方藏匿埋伏起來。過程中動靜盡量小一點。”

話音剛落,人們像曾經受訓過的那樣,立即行動起來。每個人背負起一筐骨簇、幾匹絲綢、半缸大米,相互攙扶,井然有序地扶著木頭渡河,然後接二連三地藏進對岸被夜色掩埋的森林。

這時節,河水微涼,沁入骨髓。

誰謂河廣?一葦杭之。

黎濱率領部眾,趁著夜色,躡手躡腳地一步步收緊針對上游部落的包圍圈。

“前方主帳燈火通明,你們兩個先闖進去看看,但盡量不要對裏頭的人動武。”黎濱聲如洪鐘,指揮著手下。

“明白,”兩位親侍應聲而往,果決地一把掀開帷幔,往裏瞧去,“族長,裏面沒人!”

“沒人?不好,中計了!大家快趴下!”黎濱立即反應過來,帶頭伏在地上。

話音剛落,一枚鋒利的骨簇呼嘯著劃破空氣,在黎濱跟前刺破營帳結實的木梁。緊接著,箭簇如雨,交錯墜落。中箭的人紛紛倒下。

“趕緊撤,兄弟們!項霖這小子他媽的要動真格,打算甕中捉鱉!”黎濱焦急萬分地嘶吼。

黎濱率領的一幹人等慌亂狼狽地撤回灌木叢裏。黎濱細細檢查他們身上,發現才一會兒功夫,就有將近半數的人身上掛了彩。

“真狠啊,比狼還要狠!臨冬受傷的人著實很難活下去啊。”黎濱輕輕撫過同伴的傷痕,無可奈何地嘆氣。

“族長,剛才我們倆去查驗了他們的稻田,都燒得差不多了。”兩名親信正巧於此時歸來。

“哈哈,活該。我倒要看看——他們沒了糧食,如何過冬?”黎濱的眸子裏閃過一絲陰狠的快意,“對了,黎澈呢?”

“他跑了。”負責看守黎澈的阿姨怯生生地說。

“荒唐!都捆成粽子了,怎麽跑的?”黎濱疾言厲色。

“他讓我們盯住他的眼睛。然後我只覺頭昏腦漲,不知為何就給他松開了繩索。這大概——就是巫術?”阿姨滿腹委屈。

“唉,我居然忘了他會攝魂。這樣一來,他別無去處,只能是去投奔項霖。這真是糟糕透了。”黎濱剛舒展開的眉頭又重新皺起。

夜色越發濃重,就像一團化不開的墨。黎澈朝著燃燒著的稻田的方向,一個勁兒地飛奔,秋風掀起了他的獵獵衣襟。

“哥哥。”有人叫住他。

“黎昕?”黎澈停住腳步。

“意外麽?”黎昕悠悠地眨巴著她那雙明亮的大眼睛,貓一樣地盯著黎澈。

“不意外,我猜到是你縱的火了。”

“阿澈哥哥,你到底怎麽想的?更傾向於哪一方?”

“我傾向於隔岸觀火。反正我也身單力薄,影響不了局勢。”

“別妄自菲薄嘛。事實上,只要你願意,就可以決定結局。”

“黎昕,別再打趣我了。”

“非要我說出來嗎?黎濱和項霖可都能為了你赴湯蹈火啊。”

“我只知道,一日為師,終身為父。我答應過老巫,誓死守護黎氏部落,除此之外,別無所求。然而,現在我也希望項氏和項霖平安無事。”

“哥哥,想當——族長嗎?”黎昕狡黠地一眨眼。

黎澈猛然楞住,一時間竟不知如何言語。

事實上,他想,他當然想,在他自己都沒有覺察的情境之下,比任何人都要癡心妄想。

他之所以從前沒有如此分明地設想過,只源於仿佛他一旦作此想法,這種念頭就會猝不及防地在他頭腦裏熊熊燃燒,再也掩蓋不住。

他仰慕黎濱,也仰慕項霖,那是他理想中的自己的寫照。

橫刀立馬,一夫當關。

兒須成名酒須醉,天地為劍我為鋒。誰的胸膛焚烈焰,誰的眼角閃淚光?一將功成,萬骨摧枯。

“當族長麽?那若是依你,我該怎麽做?”黎澈一字一頓,舌尖打顫。

“先投靠上游部落,然後邀請項氏攜帶稻種,歸往下游部落指導種植水稻,造福萬民。這樣一來,就可以趁機以神之名討伐黎濱。彼時,你大可以將他取而代之。”黎昕面不改色,對其中蘊含的權欲不加掩飾。

“黎濱於我有恩。”

“上游、下游。和則兩利,鬥則兩傷。若放縱黎濱一意孤行,反而陷兩個部落於險境。”

“那你為何還焚毀上游的稻田?”

“為了促進貿易,保護下游部落,所以沒辦法咯。現在,上游部落不得不用傷藥換取下游的冬糧。這樣一來,我們下游部落受傷的兄弟們才算是有救了。”

“說實話,你更傾向於哪一方,上游還是下游?”

“我更傾向於你。”

“啊?”

“因為阿澈哥哥你傻得可愛啊。這理由滿意麽?”

“……”

項霖獨自迎風立於稻田一側,沈默得像是一具石雕。目之所及,滿目瘡痍。昔時金黃飽滿的稻穗,一夜之間焚為灰燼。

他面色鐵青,雙拳緊握,指甲摳進掌心:“黎濱,咱們之間的帳,得慢慢算了。”

“算賬之前,我們得先解決部落的冬糧。”擲地有聲的熟悉的嗓音自背後響起。

“哥哥?”項霖辨認出聲音,一掃陰霾,驚喜地趕緊轉身,音調也立即軟了下來。

“現在,你打算怎麽辦?”黎澈從夜色裏走出,露出他精巧的輪廓,從容不迫地對上項霖圓溜溜的大眼睛。

“發動戰爭,從下游搶奪糧食!”說起糧食,項霖怒從中來。

“其實,我們要對付的僅黎濱一人。我們發動政變,趕他下臺,如何?”

“政變?那誰要上臺?”項霖一楞。

“我上臺,名正言順。”

項霖直楞楞地盯著黎澈足足一刻鐘,終究是難以置信:“你是說,你要當黎氏部落的族長?”

“公無渡河,公竟渡河。”

“唉,我早該想到,項氏的預言終將成真。”項霖頗有些無奈地擺手,卻搖搖頭似是不再情願細講,“放心吧,哥哥。只要你願意,我都會幫你的。這次,我會助你登上族長之位。只是,你先想好咯,事成之後你打算如何處置黎濱?”

“……”

“你總要作出決定的。”

“我在思考,我是更敬他一些,還是更愛他一些。如果是更敬一些,我取而代之以後,就讓他從此只活在我心裏,而不活在這世上;如果是更愛一些,我就將部落交於旁人打理,我自己帶上他和黎昕,遠走高飛開辟新的領地。”

“所以呢?你最終的決定是?”

“我還沒想好。給我點時間。”

“哥哥,你若要走,考慮過我的感受麽?”

“項霖,我只是,不想連累你。”

“天涯海角,我都可以跟哥哥走。”項霖突然高聲,大滴的淚珠啪啦啪啦地往下。他的眼眶紅了又紅,沒有一絲平日裏的趾高氣揚,倒像極了受了委屈的孩子。他撲到黎澈身上,放聲大哭,淚水洶湧得似乎要把經年沈積的委屈通通流盡。

黎澈呆呆地站著,小心翼翼地拍打項霖的背脊,笨拙地試圖安慰項霖:“沒事的,乖啦。哥哥在呢,不會離開你的……”

“你要是非要走,我不會攔著你。我平生,最不喜歡強人所難,可是……”

“好啦好啦,這不叫強人所難。我是你哥哥,保護你是應該的。”

“所以,我這次可以無理取鬧嗎?”

“可以。”

“那哥哥你要永遠陪著我,永遠。”

“好,一言為定。”

“母親說,羈絆這種東西是負累,但我覺得,有了這種負累,我活著才有重量,才不會在秋風裏飄起來。”

入夜,星河璀璨,微波粼粼。一江,一月,一雙人。

惟將終夜長開眼,報卻平生未展眉。

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