第二十章 糾纏 (2)
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何，可我喜歡念書，我做功課並不是敷衍給誰看，父親還是別管我了，等夫人生下嫡長子，父親好好管教弟弟是正經。”
王蘅說完這話扭頭就走了，連常媽媽都呆住了，好一會才反應過來，捧著披風急急追了出去，王瀾和彭氏也都是錯愕，彭氏柔聲道：“大小姐這是受委屈了？也怪我，整日躺在床上，沒問外頭的事，老爺還是快去瞧瞧吧。”
王瀾連連點頭，趕忙追了出去。
☆、024.安撫
王蘅也沒披上披風，就這麽出去了，一路疾行回到自己的房間，忍不住趴在床上哭了起來，留在房間裏的什錦和金玉都面面相覷，不知道該如何是好。
幸而常媽媽氣喘籲籲的跑了進來，見王蘅哭的那樣，悄悄向什錦和金玉擺手，帶著兩個丫頭退了出去——這位大小姐最是要面子，不喜歡別人看到她掉眼淚，這個時候她需要的不是安慰，而是獨自一個人待著。
王蘅很傷心，也有一絲迷惘，離開了杭州，沒有了舅舅和外祖母做她的後盾，她漸漸變得沒有安全感，父親雖然疼愛她，可到底不比小時候，如今她大了，要避嫌了，每日見到父親的次數有限，更不能肆無忌憚的抱著父親撒嬌耍賴。
看著彭氏有孕，父親的心一日日被拉攏過去，她連句抱怨的資格都沒有，這種不安和迷惘一日日積壓在心底，再加上今日父親訓斥王芹，給她一種兔死狐悲、物傷其類的感覺，這才爆發出來。
她害怕，也憂慮，她怕彭氏生下嫡子，根基穩固後，就不會顧忌她是大小姐，到時候在父親跟前挑撥，三言兩語，王芹的今天便是她明日的下場！
到時候她該怎麽辦呢？舅舅和外祖母不在身邊，她又找誰去依靠呢？
若是沒退親以前，她即將出嫁了，彭氏有孕只會讓她覺得高興，她甚至會期盼彭氏生下嫡子來打壓王芹和羅姨娘，因為她已經出嫁了，已經有丈夫和婆家做依靠了，而如今她沒了親事，就沒有了退路，做什麽事都要三思而後行，因為這說不定就影響了她的終身和未來。
如今，彭氏有孕，對她來說實在是一個大威脅！
王瀾站在房門口，看著王蘅哭的哽咽難耐，小小的身軀趴在床上，不住的顫抖，心中也是五味俱全，從王蘅的話中他也聽得出來，這個女兒只怕是因為彭氏有孕而不高興。
也怪他疏忽了，見女兒聰明大方，在與陳思泉退親的事上又表現的豁達大度，便把她當成了大人一樣，覺得她能理解自己因彭氏有孕而生出的喜悅之情。
可再怎麽成熟懂事，她也只有十五歲罷了，又是頭一次離開故鄉到一個陌生的地方去，身邊的羅姨娘是她的對頭，彭氏也是個陌生人，唯一可以依靠的父親也不能每日親近，如此傷心也是難免的。
王瀾心中湧出一陣陣的內疚，才剛他進來時常媽媽悄悄沖他擺手，他便沒有進去，反而坐到了王蘅的書桌前翻看她的功課。
從功課來看，王瀾不得不承認這個女兒十分聰慧，甚至連那些議論時事朝政的文章都寫得漂亮極了，許多觀點也十分新穎獨特，足可見她是真的喜歡念書。
王瀾心中暗暗稱讚，耳朵卻支楞起來聽著裏面的動靜，聽著裏面的哭聲漸消，這才起身推門進去。
果然，一聽到動靜，王蘅立刻不哭了，看到是王瀾，擦了眼淚坐在一旁，抿著嘴只是不說話。
王瀾坐到她身邊，細細的瞧了她紅腫的眼睛，道：“瞧，這一哭，眼睛都紅了，你若是有什麽不舒坦，告訴爹爹，爹爹自會替你做主，何苦自己躲起來哭？”
王蘅嘴硬，猶自道：“並沒有什麽事，女兒只是想起母親覺得傷心罷了。”
王瀾含笑道：“好好地，怎麽想起你母親來了？是不是擔心你繼母生下弟弟妹妹，我就不疼你了？”
王蘅不說話，低著頭揪帕子上的線頭。
王瀾笑著把她攬到懷裏，拍拍她的肩頭：“真是個傻孩子，別說她生下一個兩個，哪怕是十個八個孩子，你永遠是爹爹的掌上明珠，你可是咱們王家的大小姐呢，誰敢小瞧了你？你看我對你繼母好，你就害怕了？爹爹告訴你，咱們是父女，血脈至親，是任何東西都無法砍斷的，可爹爹與她卻是夫妻之情，這兩種感情不一樣，你如今小，還不懂得，等嫁了人就明白了，她再好，在爹爹心裏也比不上我閨女啊。”
王蘅忍不住破涕為笑，看父親把自己當成孩子一樣哄，覺得有點難為情，可她不得不承認，父親這簡簡單單的幾句話的確讓她煩躁的心境慢慢平覆下來。
既然父親在乎她，安慰她，她也斷不會讓父親覺得為難，遂大大方方道：“是我小性兒，讓爹爹擔心了，爹爹別理我，我一會就好了，夫人身體不舒服，您還是回去陪她吧，一定要讓夫人給我生一個聰明可愛的弟弟妹妹。”
王瀾笑起來，道：“才剛哭的那樣，這會又要趕爹爹回去了，爹爹陪你說說話，夫人那邊不打緊。”說著揚聲喊常媽媽上茶。
外邊常媽媽一直聽著呢，笑著眉不見眼的，帶著什錦和金玉上了茶水點心，又說去做點宵夜，對王瀾和王蘅能坐在一起聯絡聯絡父女感情她是很樂見的。
王蘅一面不好意思，一面也高興，遂請了王瀾坐下，王瀾也沒多客套，坐在王蘅臥室內的小桌子前，打量整個房間，雖然船艙簡陋，但經過常媽媽和趙媽媽的細心布置，已經很不錯了，像個大家小姐的繡房，但和王蘅在杭州老宅的閨房相比，還是一個天上一個地下。
王瀾笑道：“如今咱們這麽些人到京城去，那宅子只怕不夠住，暫且先擠一擠，爹爹回京後立馬讓人打聽著買一座大些的新宅子，京城的院子寬闊，千金小姐們都住院子，不住繡樓，你若是不習慣，爹爹讓人按著碧水閣給你蓋一座小樓也使得。”
王蘅抿著嘴笑，一面給王瀾奉茶一面道：“何必這麽麻煩，女兒也不是多麽講究的人，住院子也挺好，挺新鮮的，只是爹爹只是一個從五品的員外郎罷了，若是頻繁的換宅子，會不會讓禦史攻訐呢？我們住的窄些無妨，只怕給爹爹添麻煩。”
王瀾哈哈大笑起來：“正如你所說，爹爹只是一個從五品的員外郎罷了，那些禦史可沒這麽小鼻子小眼的盯著一個員外郎查，他們整天彈劾的都是那些侯府公卿啊，公主駙馬啊，朝中重臣啊之類的，更何況咱們王家是商戶出身，是眾所周知的有錢，咱們花自己掙來的錢難道也是錯？”
王蘅笑道：“只要不給爹爹添麻煩就成，只是爹爹說的這些女兒還真沒聽說過呢？真有彈劾公主駙馬的麽？”
王瀾一面也是閑談，一面也是想讓王蘅高興，遂道：“可不是，當今聖上有一位堂姐，便是福順長公主，她是出了名的張揚跋扈，去年她縱容門下的奴才踏馬傷人，卻仗著是皇親國戚意圖賠幾個錢完事，順天府的人也不敢管，結果就有一個剛正不阿的劉禦史，一連半個月上折子彈劾福順長公主，直到皇上下令訓斥長公主，並罰了她一年的俸祿才罷。”
王蘅搖頭道：“這位劉禦史固然為別人伸冤，可他自己只怕就此得罪了這位長公主，其實何必呢，即便皇上斥責了長公主，也不過是罰了一年的俸祿，這在長公主眼裏又值什麽？有這些銀子，倒不如賠給那戶人家，如今錢沒要到，反而得罪了長公主，劉禦史縱然得了剛正不阿的清名，可不管是長公主還是那個被馬踏傷的人，只怕都不會感激他吧。”
王瀾倒是不妨王蘅說出這麽一番話來，頓時怔住了，半天才道：“如果縱容長公主如此，讀書人的氣節又何在呢？”
王蘅認真道：“聖人雲，倉廩實而知禮節，可見要先吃飽了飯才論讀書明理的，如果寧願餓死也要維持不為五鬥米折腰的氣節，那就太傻了，生命只有一次，更何況十年寒窗苦讀，一朝金榜題名，做到禦史這個位子，有多麽的不容易啊，何不好好珍惜，將來為老百姓做更多的事呢？俗話說，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁沒柴燒，韓信且能受胯下之辱呢，劉禦史這麽做固然讓別人稱讚他，可也只是一個好名聲罷了，如果吃不飽飯，穿不暖衣，四周都是敵人，那要好名聲做什麽？更何況只是傷了人，而不是惡意的殺人，是，福順長公主有些驕縱，可劉禦史也不免有沽名釣譽之嫌。”
王瀾半天沒說出話來，好一會才道：“蘅兒記得，以後這些話切莫在人前說。”
王蘅笑道：“也是對著爹爹，女兒能一舒心懷，若是在外頭，自然不會如此狂妄。”
王瀾嘆道：“把你當成孩子，你又比一般的大人還懂事知理，把你當成大人，你又確確實實是個孩子，真是……”
王蘅笑了笑，道：“女兒讀書只是為了自娛自樂，不是為了什麽才女的名聲，女兒的心願很小，只希望爹爹疼愛我，舅舅和外祖母疼愛我，和表哥表姐妹快快樂樂的相處，將來嫁一個如意郎君，再生一雙兒女，這輩子就足夠了。”
王瀾刮了一下她的鼻子：“可真是不害臊！”
王蘅笑了笑，臉色微紅，低著頭不說話，王瀾雖然笑，卻也不得不承認王蘅的願望很切合實際，知足常樂，王蘅有這樣的心態，這日子不愁過不好！
☆、025.京城
王瀾心裏為女兒感到自豪和驕傲，看常媽媽送上來的幾碟子杭州小菜新鮮可口，便動了兩筷子，和王蘅閑話幾句，偶然間瞥到了王蘅梳妝臺下的藤編小箱子露出一兩本書，笑道：“沒想到你這麽愛書，連箱子裏都放著書，是什麽書？拿來給我瞧瞧，怎麽不擺在架子上？”
王蘅本來不以為意，可一見王瀾說的是那些自己素日看得傳奇話本，頓時臉色一白，不知道該說些什麽才好。
真是不敢想象，如果父親知道她私自看那些閑書，父親會是什麽反應？大發雷霆？甚至厭惡？
王蘅支支吾吾的不敢去拿，反倒是不知情的常媽媽一見王瀾指了，她雖然不知道那藤編小箱子裏是什麽書，但見王瀾和王蘅父女說的高興，便把那箱子捧了來。
偏偏王蘅怕此地無銀三百兩，不敢說什麽不叫王瀾看的話，只得眼睜睜瞧著王瀾掀開了箱子，拿起最上頭的一本書細細的翻看起來。
王蘅捂住了臉，不敢去看王瀾的臉色，面上雖然平靜，可只有她自己知道，她又緊張又害怕，心跳都快要停止了。
出乎王蘅的意料，王瀾並沒有生氣，只是先叫常媽媽退下，繼而笑了起來：“這些書是詠兒給你找來的吧？”
王蘅難得的囁嚅道：“不是的……”她可不想把二表哥供出來。
王瀾笑道：“這些講江湖義氣的小說不是他還能是誰？難不成是你親自跑到書肆裏買回來的？”
擡頭見王蘅怯怯的，不由笑道：“別害怕，爹爹不會為這個罵你，爹爹年輕的時候也看這些書，你娘也看，不過看的都是些才子佳人的話本，那些書還都是我買了送給她呢，不然她一個深閨小姐怎麽會知道這些書呢？”
這可是王蘅始料不及的，有些訝異，呆呆的看著王瀾，王瀾卻像是回憶起來以往美好的事，嘴角噙著笑：“以前你外祖母管得嚴，我也不經常見你母親的面兒，後來訂了親，倒是見得次數多了，都說這些書害人，可哪有書害人的？不過是一些人自己管不住自己，拿著書做借口罷了，你喜歡看這些我也不說什麽，只是一來不要移了性情，這書中的事不過是一些閑人杜撰出來滿足自己不得實現的想法的，你瞧個熱鬧就罷了，若是認真，可就是自己跟自己過不去了，二來，也切莫讓人知道，不是每個人都像你爹這麽明白事理，被人抓住了禍害你的名聲，總歸不是好事。”
王蘅呆楞楞的點點頭，想了想解釋道：“女兒就是打發時間罷了，並沒有當真，女兒平時讀正經書的時候多些，功課也沒落下，不過是累了煩了讀著解悶罷了。”
王瀾點頭：“爹爹相信你，我看常媽媽也不知道這事的樣子，足見你素日裏是小心翼翼的，以後也小心著，別叫人家知道。”
王蘅使勁點頭，對王瀾的觀感又刷新了，覺得自己的爹實在是明白事理，就是看在這一點，自己這個做女兒的也要善解人意才是啊。
……
經過這次難得的王蘅發脾氣，不管是王瀾還是彭氏都對她改觀了許多，王瀾對她比平時更添了幾分關心愛護，也給她講一些外頭的事。
王蘅聽得津津有味，和父親的話題多了，距離也更近了，而彭氏對她也越發的客氣，照顧的更加周到，隔上兩天就要派彭媽媽去請安，問是不是缺什麽東西，是不是哪兒不舒坦了，事無巨細的都要過問。
王蘅看在王瀾的面子上對彭氏也多了幾分真心實意的恭敬。
感情都是相處出來的，你敬著我，我也敬著你，大家和和氣氣的，自然就不覺得日子難過。
再加上羅姨娘一直絞盡腦汁的督促王芹讀書，想讓他討王瀾的喜歡，出來的時候也少了，讓彭氏和王蘅都舒心不少。
……
三月初，王瀾一行人的船停在了通州碼頭，王瀾的師兄謝疏放帶著兒子謝周成親自來碼頭迎接。
謝疏放的父親謝瑞庭是個頗有名氣的大儒，年輕時候在江南游學傳道，做了尚是王家大少爺王瀾的啟蒙恩師，因為有王家的資助，謝瑞庭也得以不停地去參加科舉，終於在四十歲的時候中了進士，屬於大器晚成。
許是謝瑞庭年輕時候經歷了許多磨難，為人也變得圓滑，他為官後倒是平步青雲，先是在翰林院任小小的編修，繼而又從編修升為待召，又花了三年的功夫從侍講升為侍講學士，後來又從正五品的翰林院學士升為從四品的國子監祭酒。
因為在國子監任了三年的祭酒，讓他有了不少學生，也有了不少人脈，接下來的升遷就成了理所當然和意料之中。
再加上謝瑞庭家風嚴謹，他一個人終身只娶了一個老婆，便是謝老夫人，對於唯一的兒子謝疏放也不許他納妾，雖然家境貧寒，卻經常資助一些學子求學，所以在士林中的名聲非常好。
他去世前八個月被任命為禮部尚書，只可惜，做了八個月的禮部尚書就因病去世了。
人走茶涼，謝瑞庭一死，原本要升遷的謝疏放也不得不停下了腳步，告假在家服喪守孝，如今算是白身一個，而謝瑞庭的孫兒謝周成，也只得放棄科舉，繼續在書院讀書。
王瀾能調任京城，謝瑞庭和謝疏放出了不少力，在官場上，謝家和王家就是被綁在一起的，再加上兩家的關系也實在是好，因此王瀾回京，謝疏放才會帶著兒子前來迎接。
因為是通家之好，家中女眷也都是見得的，遂王瀾正式的向謝疏放及謝周成介紹自己的一子一女，王芹也就罷了，王蘅可是王瀾口頭心裏一刻不忘的嫡長女，王家的大小姐。
如今一見面，謝疏放一看是個容貌出眾的孩子，又懂規矩，想起自己差不多年紀的女兒，心中十分喜歡，便把隨身多年的一塊玉佩給了王蘅做見面禮，王蘅謝了，又和謝周成彼此行了禮，問了好。
謝周成只是個十七八歲的大男孩罷了，因為家規森嚴，很少見到同齡的女孩子，遂一見王蘅便有些拘謹，而王蘅看他舉止斯文，覺得不是那等可厭的，也就當成鄰家哥哥一般對待。
周旭和王瀾同行，也特地拜見了謝疏放和謝周成，倒是他和同齡的謝周成有話說。
一行人換了馬車往京城去，周旭回到了家鄉，自然高興，而彭氏也十分欣喜，並不像在船上那樣不舒坦，反倒是羅姨娘和王蘅，長時間的坐馬車，覺得一路顛簸，有些不適應。
走了大半天，車隊才到了京城，周旭歸心似箭，王瀾便讓他先回家，周旭也應允了，說改日再登門拜訪，謝疏放和謝周成則把王瀾一行人送回了家。
到了京城，便是彭氏的天下，因為王瀾一早派了人提前回來打掃收拾，倒也不愁沒地方安置，這宅子只有三進，要比起王家老宅，自然十分窄小，可在京城來說，已經不錯了。
尋常一家子十幾口都擠著住了，王瀾這一妻一妾，一兒一女，不怕住不下，他雖有買新宅子的主意，可聽了王蘅那一番話也覺得有道理，便想著暫且先擠一擠，等實在住不下再說。
宅子三進，頭一進算是外院，除了待客並不住人，而內院的兩進，除了正院被王瀾和彭氏住了，其餘的都空著，遂安排王蘅住在了正院後頭的三間罩房，羅姨娘和王芹則住在正院旁邊的小跨院。
這兩處地方自然都不比正院寬敞，但屋子都是修葺過，也是嶄新的，王蘅雖然覺得有些逼仄，可也沒有叫苦，只吩咐常媽媽和趙媽媽趕緊把行李收拾了，免得晚上睡覺都騰不開地方。
羅姨娘那邊就沒這麽順利了，院子小，離得近，稍微有一點響動就都能聽到，王蘅站在院子裏就聽到前頭羅姨娘的叫嚷聲：“……欺負誰沒銀子不成，拿這些東西來糊弄人，呸，我也不稀罕。”又罵身邊服侍的：“拿著銀子去尋城裏打家具的，給我換成一水的黃花梨……”
王蘅抿嘴一笑，看把羅姨娘狂的，這是在京城，遍地都是王公貴族，雖說王家在杭州可以橫著走，可在這兒卻不同，連她都要步步小心，羅姨娘卻這麽肆無忌憚，估計又要被父親罵了。
☆、026.做客
羅姨娘還當自己是那個無人管束的管家姨娘麽？如今到了京城，到了彭氏的地方，管家的事羅姨娘別想碰了，她也只是個姨娘罷了！
王蘅暗暗的笑，不多時果然聽到羅姨娘那邊亂了一陣子，接著便寂靜下來。
王蘅轉身回了屋，這後罩房雖然窄小，但好歹有三間屋子，按著以往的習慣，一是起居室，一間是書房，一間是臥室，什錦，金玉和珊瑚這幾個丫頭都是能幹的，分頭做事，不多時便整理出一個樣子來。
按著王蘅的習慣，書架上擺滿了書籍，書桌上也是她慣用的文房四寶，待客的茶具，百寶閣上的擺設，臥房裏精致華貴的繡床和窗下王蘅睡慣了的紫檀木的美人榻，都已經擺放好了。
唯一讓王蘅覺得新鮮和奇怪的便是書房裏窗下的火炕，她試著爬上去，覺得也挺有意思的，以後冬天和幾個丫頭擠在這上頭打牌，肯定又暖和又熱鬧。
這邊有條不紊的忙著，彭媽媽帶著兩個小丫頭過來了：“大小姐，夫人說，大小姐初來乍到，對京城的風土人情不免陌生，家常過日子也有許多不熟悉的地方，就指了兩個伶俐的丫頭來服侍您。”
王蘅瞧了，十二三歲的年紀，雖然一臉稚氣，卻很是規矩，便道：“替我多謝夫人美意，等我收拾好了，便去向夫人請安道謝。”
彭媽媽見王蘅和氣，也是笑瞇瞇的，她也忙著呢，就趕著回去了，留下王蘅問兩個丫頭：“叫什麽名字？原來是做什麽的？”其中較瘦小的丫頭率先道：“奴婢叫小燕，以前在茶水房當差。”
另一個道：“奴婢鶯兒，以前在夫人院子裏侍弄花草。”
王蘅道：“瞧著倒是機靈懂事，只是我不喜歡你們的名字，以後跟了我，便是我的人了，再不許提以前的主子怎麽樣怎麽樣，以後凡事都要按著我的規矩來才成，以後小燕改名叫珍珠，鶯兒就叫碧玉吧。”
珍珠和碧玉應了，又給王蘅磕了頭，交給什錦帶下去教規矩去了。
到了傍晚，王蘅帶著什錦去給彭氏請安，王瀾在前院招呼謝家父子，因此內院只有彭氏並王蘅兩個吃飯，羅姨娘沒來請安，彭氏也沒追究，倒是興致很高，吩咐廚房做了一些京城的名菜，讓王蘅試一試北方菜的口味。
王蘅是地地道道的江南人，雖然更喜歡吃口味偏淡的江南菜，可對於北方一些口味較重的菜，倒也不討厭，彭氏笑道：“以後在自己家，凡事都不要客氣，有什麽就說，若是有什麽不習慣的，咱們就盡可能的按著南邊的規矩來，若是出門做客，只怕就只能將就了。”
又說了明日要去謝家拜訪的事，道：“謝老夫人上了年紀，喜歡女孩子打扮的鮮艷些，但是如今他們家正在守孝，咱們敬著先人，就打扮的素凈些，帶上常媽媽，再帶一個丫頭，也就夠了，謝家還有一個和你差不多大的小姐，你們應該有話說。”
王蘅一一應了，回去後便把明日做客的衣裳準備了，湖水綠的褙子，象牙白的裙子，本就是春天，衣裳也較為單薄，再配上一套珍珠頭面，倒跟外頭剛抽芽的柳條一樣鮮嫩好看。
許是離開了家鄉，又許是在船上呆久了，王蘅睡得並不好，和躺在旁邊榻上值夜的什錦說了半夜的話，到天明才勉強睡著，第二日起來，臉上卻沒有憔悴之色，到底是年輕，底子好，看上去照舊明媚鮮艷，王蘅細細的裝扮了，去給王瀾及彭氏請安。
沒想到羅姨娘和王芹一早到了，正對著王瀾訴苦呢，說如何的不習慣，王瀾看著王蘅進來，便笑吟吟的看向了王蘅：“蘅兒可覺得不習慣？”
王蘅笑道：“還好，有些不習慣，但是女兒覺得很新鮮，慢慢來，總會習慣的。”
王瀾點頭笑道：“其實我當年到陜西做官，也不適應，後來就覺得，各地各地的風土人情，慢慢的就習慣了。”又叫羅姨娘暫且忍耐些，實在忍受不了再說，語氣十分溫和。
等一家人用了早飯，王瀾帶著王芹，彭氏帶著王蘅出發去謝家做客，羅姨娘是沒資格出門做客的，只很是不服氣的把王瀾一行人送到了垂花門。
王家和謝家離得並不遠，坐馬車也不過一炷香的功夫，馬車直接從偏門駛進了謝家內宅，因此王蘅一下馬車便看到親自前來迎接的謝夫人和謝小姐。
謝夫人一臉溫婉的笑容，很是和氣，謝小姐和王蘅差不多大，和謝夫人長得有些相像，是個秀麗佳人，許是因為守孝的緣故，兩個人穿的有些素凈，但對待彭氏和王蘅卻十分熱情周到，謝夫人拉著彭氏說話，謝小姐則走到王蘅面前道：“這就是王妹妹吧？我叫文成。”
王蘅笑著行了禮：“原來是文成姐姐，妹妹有禮了。”
謝文成扶住了王蘅，挽著她的胳膊，很是親密無間的樣子，跟在謝夫人和彭氏後頭往裏走。
一路上謝文成向王蘅指點謝家宅院的景色，謝家的宅子比王家的寬敞許多，景致也很是不錯，比較惹眼的是花園裏的幾十盆蘭花，謝文成笑道：“我喜歡養蘭花，這些花都是父親和哥哥替我搜尋來的，難登大雅之堂，妹妹可別笑話。”
王蘅不是那等喜歡侍弄花草的，但她也知道養蘭花最是費錢，謝家能允許謝文成有這個愛好，足見其家底應該是不薄的，便笑道：“妹妹是個粗人，不懂蘭花，不過我瞧著都很好看，還是姐姐有本事。”
謝文成笑道：“這都是雕蟲小技罷了，妹妹在家喜歡做什麽？”
王蘅想了想道：“得了閑看書練字，也不算什麽愛好。”
其實王蘅在家更多的時候是在看賬本打算盤，不過她沒好意思說，再者說，除了看閑書，她也真是沒什麽特殊的愛好。
謝文成善解人意的不再追問，道：“我得了閑也是看書練字，咱們女兒家雖說不用考科舉做官，不過也是要讀書明理的。”
一行人到了謝老夫人居住的院子，彭氏和王蘅上前行禮拜見，謝老夫人趕忙讓人把彭氏攙了起來：“你是有身子的人，不講這些虛禮。”又笑瞇瞇的看著王蘅：“這就是觀濤常提起的蘅丫頭吧？長得可真俊，上前我瞧瞧。”
謝老夫人容貌倒也平常，因為常年燒香拜佛的緣故，身上有一股檀香味，笑起來倒是十分和氣慈祥。
王蘅落落大方的上前，任由謝老夫人拉住了她的手細細打量，謝老夫人一邊誇一邊把手上的一個鐲子褪了下來給王蘅做見面禮，王蘅也接過來謝了，又拜見了謝夫人，謝夫人也給了一對荷包做見面禮。
兩邊行禮後便坐定了，丫頭們上茶點，謝文成是個很周到的主人，不停地找話題和王蘅說話，又把她拉到自己的屋子去，免得坐在那兒聽謝老夫人和彭氏說些家長裏短的事。
謝文成的院子布置的也十分雅致，堂上掛著的是水墨畫，所用的茶具上繪著的也是水墨圖，書架上也壘著一摞摞的書，整個房間的書卷味很濃。
謝文成笑道：“你剛來京城，肯定有許多不習慣的地方，不過過陣子你就會適應了，到時候咱們常來常往的，也能作伴，說起來，我因為守孝的緣故，已經有許久沒出門了，如今多了個妹妹，我心裏很高興呢。”
王蘅笑道：“那就說定了，以後妹妹常常登門，姐姐可別嫌煩。”
謝文成笑道：“怎麽會，歡迎都來不及呢。”
兩個人一個溫婉和氣，一個不拘小節，很快就無話不談了，這也是王蘅在京城遇到的第一個朋友，說真心話，她覺得謝文成不賴，是個可以做朋友的。
在杭州的時候，王蘅的小姐妹主要是王家族人的女兒或者是齊家姐妹那個小圈子裏的，大都是鹽商家裏的千金，富商家裏的小姐，大家都是商戶出身，倒也沒有誰瞧不起誰，唯一的一個蔣明珠，雖然是知府千金，可因為繼母不慈，她日子不好過，大家更多的是報以同情。
想起已經遠隔千裏的那些朋友，王蘅的心情有些低落，半下午的時候回到家就把自己關在了房間裏，發了一會呆，看時辰差不多了就去給彭氏請安，正好遇見了周家派人請安問好的兩個婆子。
原來是周旭的母親，永安侯世子夫人為了感謝王瀾一路上對周旭的照顧，特意派人來送東西，還下了帖子請彭氏登門做客。
那兩個婆子一個姓岳，一個姓周，都是出身侯府，很是懂規矩，見了王蘅過來，得知王蘅的身份趕忙行禮，道：“我們家也有幾個年紀相仿的小姐，到時候請王小姐一起去，說說笑笑的，也有個伴兒。”
彭氏笑道：“多謝世子夫人的美意，熱情相邀，原不該推辭的，只是我們才到京城，蓬頭垢面的，也不敢去打擾，更何況我們家老爺也沒有去府上拜訪，我們貿然登門太失禮了。”
☆、027.邀請
岳媽媽笑道：“夫人太客氣了，齊老爺收留了我們家五少爺，我們家夫人感激不盡，若不是覺得不合規矩，今天就要親自過來了，請夫人過去，不過是大家熱鬧熱鬧的意思，也想借這個機會向夫人道謝。”
彭氏沒得王瀾的話，自然不敢應邀，只得打太極道：“這都是我們家舅老爺和舅夫人的功勞，我也不敢自專，世子夫人太客氣了。”
一直沒說話的王蘅起身道：“夫人，既然世子夫人熱情相邀，我們若是不去也不好，不如就應下了吧。”
岳媽媽和彭氏具是一楞，岳媽媽先反應過來，趕忙道：“既如此，就定了後天的日子，到時候我們夫人在府中恭候夫人和小姐。”說完行禮告辭了。
待到兩個人一走，彭氏的臉色就有些不高興，她覺得王蘅這樣越過她直接做決定是對她的輕視，遂語氣有些不善：“我知道大小姐行事果決，只是周家不比尋常人家，他們家有永安侯的爵位，又是皇親國戚，咱們貿然登門，別人不免說老爺攀附權貴，大小姐也不問問老爺的意思，怎麽就擅自做決定了呢？”
王蘅也知道自己剛才那麽做是給彭氏沒臉了，遂解釋道：“周家邀請咱們，無非是想感謝舅舅和父親照顧了周少爺，既然如此，咱們大大方方的去便是，有理有據的，別人也挑不出什麽來，夫人若是推三阻四，不光周家覺得被拂了面子，就是傳出去，不免生出父親和永安侯府不和的流言，這對父親的名聲才不好呢，再者說，雖然父親只是從五品的官職，但是齊家和永安侯府有交情，父親又是舅舅的妹夫，咱們只論親戚不論官職，怎麽就去不得呢？王家雖然出身商戶，但也是大族，走出去也是擡頭挺胸，沒什麽可丟人的，周家若是看不起咱們，就不會下帖子來請，既然請了，就是把咱們當成了可結交之人，咱們若是不去，時間長了，還有誰敢來結交？父親哪還有什麽朋友？”
王蘅這一番話說的彭氏臉色通紅，說者無意，聽者有心，王蘅問心無愧，覺得只是和彭氏擺事實，講道理。
可彭氏卻覺得王蘅是
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王蘅說完這話扭頭就走了，連常媽媽都呆住了，好一會才反應過來，捧著披風急急追了出去，王瀾和彭氏也都是錯愕，彭氏柔聲道：“大小姐這是受委屈了？也怪我，整日躺在床上，沒問外頭的事，老爺還是快去瞧瞧吧。”
王瀾連連點頭，趕忙追了出去。
☆、024.安撫
王蘅也沒披上披風，就這麽出去了，一路疾行回到自己的房間，忍不住趴在床上哭了起來，留在房間裏的什錦和金玉都面面相覷，不知道該如何是好。
幸而常媽媽氣喘籲籲的跑了進來，見王蘅哭的那樣，悄悄向什錦和金玉擺手，帶著兩個丫頭退了出去——這位大小姐最是要面子，不喜歡別人看到她掉眼淚，這個時候她需要的不是安慰，而是獨自一個人待著。
王蘅很傷心，也有一絲迷惘，離開了杭州，沒有了舅舅和外祖母做她的後盾，她漸漸變得沒有安全感，父親雖然疼愛她，可到底不比小時候，如今她大了，要避嫌了，每日見到父親的次數有限，更不能肆無忌憚的抱著父親撒嬌耍賴。
看著彭氏有孕，父親的心一日日被拉攏過去，她連句抱怨的資格都沒有，這種不安和迷惘一日日積壓在心底，再加上今日父親訓斥王芹，給她一種兔死狐悲、物傷其類的感覺，這才爆發出來。
她害怕，也憂慮，她怕彭氏生下嫡子，根基穩固後，就不會顧忌她是大小姐，到時候在父親跟前挑撥，三言兩語，王芹的今天便是她明日的下場！
到時候她該怎麽辦呢？舅舅和外祖母不在身邊，她又找誰去依靠呢？
若是沒退親以前，她即將出嫁了，彭氏有孕只會讓她覺得高興，她甚至會期盼彭氏生下嫡子來打壓王芹和羅姨娘，因為她已經出嫁了，已經有丈夫和婆家做依靠了，而如今她沒了親事，就沒有了退路，做什麽事都要三思而後行，因為這說不定就影響了她的終身和未來。
如今，彭氏有孕，對她來說實在是一個大威脅！
王瀾站在房門口，看著王蘅哭的哽咽難耐，小小的身軀趴在床上，不住的顫抖，心中也是五味俱全，從王蘅的話中他也聽得出來，這個女兒只怕是因為彭氏有孕而不高興。
也怪他疏忽了，見女兒聰明大方，在與陳思泉退親的事上又表現的豁達大度，便把她當成了大人一樣，覺得她能理解自己因彭氏有孕而生出的喜悅之情。
可再怎麽成熟懂事，她也只有十五歲罷了，又是頭一次離開故鄉到一個陌生的地方去，身邊的羅姨娘是她的對頭，彭氏也是個陌生人，唯一可以依靠的父親也不能每日親近，如此傷心也是難免的。
王瀾心中湧出一陣陣的內疚，才剛他進來時常媽媽悄悄沖他擺手，他便沒有進去，反而坐到了王蘅的書桌前翻看她的功課。
從功課來看，王瀾不得不承認這個女兒十分聰慧，甚至連那些議論時事朝政的文章都寫得漂亮極了，許多觀點也十分新穎獨特，足可見她是真的喜歡念書。
王瀾心中暗暗稱讚，耳朵卻支楞起來聽著裏面的動靜，聽著裏面的哭聲漸消，這才起身推門進去。
果然，一聽到動靜，王蘅立刻不哭了，看到是王瀾，擦了眼淚坐在一旁，抿著嘴只是不說話。
王瀾坐到她身邊，細細的瞧了她紅腫的眼睛，道：“瞧，這一哭，眼睛都紅了，你若是有什麽不舒坦，告訴爹爹，爹爹自會替你做主，何苦自己躲起來哭？”
王蘅嘴硬，猶自道：“並沒有什麽事，女兒只是想起母親覺得傷心罷了。”
王瀾含笑道：“好好地，怎麽想起你母親來了？是不是擔心你繼母生下弟弟妹妹，我就不疼你了？”
王蘅不說話，低著頭揪帕子上的線頭。
王瀾笑著把她攬到懷裏，拍拍她的肩頭：“真是個傻孩子，別說她生下一個兩個，哪怕是十個八個孩子，你永遠是爹爹的掌上明珠，你可是咱們王家的大小姐呢，誰敢小瞧了你？你看我對你繼母好，你就害怕了？爹爹告訴你，咱們是父女，血脈至親，是任何東西都無法砍斷的，可爹爹與她卻是夫妻之情，這兩種感情不一樣，你如今小，還不懂得，等嫁了人就明白了，她再好，在爹爹心裏也比不上我閨女啊。”
王蘅忍不住破涕為笑，看父親把自己當成孩子一樣哄，覺得有點難為情，可她不得不承認，父親這簡簡單單的幾句話的確讓她煩躁的心境慢慢平覆下來。
既然父親在乎她，安慰她，她也斷不會讓父親覺得為難，遂大大方方道：“是我小性兒，讓爹爹擔心了，爹爹別理我，我一會就好了，夫人身體不舒服，您還是回去陪她吧，一定要讓夫人給我生一個聰明可愛的弟弟妹妹。”
王瀾笑起來，道：“才剛哭的那樣，這會又要趕爹爹回去了，爹爹陪你說說話，夫人那邊不打緊。”說著揚聲喊常媽媽上茶。
外邊常媽媽一直聽著呢，笑著眉不見眼的，帶著什錦和金玉上了茶水點心，又說去做點宵夜，對王瀾和王蘅能坐在一起聯絡聯絡父女感情她是很樂見的。
王蘅一面不好意思，一面也高興，遂請了王瀾坐下，王瀾也沒多客套，坐在王蘅臥室內的小桌子前，打量整個房間，雖然船艙簡陋，但經過常媽媽和趙媽媽的細心布置，已經很不錯了，像個大家小姐的繡房，但和王蘅在杭州老宅的閨房相比，還是一個天上一個地下。
王瀾笑道：“如今咱們這麽些人到京城去，那宅子只怕不夠住，暫且先擠一擠，爹爹回京後立馬讓人打聽著買一座大些的新宅子，京城的院子寬闊，千金小姐們都住院子，不住繡樓，你若是不習慣，爹爹讓人按著碧水閣給你蓋一座小樓也使得。”
王蘅抿著嘴笑，一面給王瀾奉茶一面道：“何必這麽麻煩，女兒也不是多麽講究的人，住院子也挺好，挺新鮮的，只是爹爹只是一個從五品的員外郎罷了，若是頻繁的換宅子，會不會讓禦史攻訐呢？我們住的窄些無妨，只怕給爹爹添麻煩。”
王瀾哈哈大笑起來：“正如你所說，爹爹只是一個從五品的員外郎罷了，那些禦史可沒這麽小鼻子小眼的盯著一個員外郎查，他們整天彈劾的都是那些侯府公卿啊，公主駙馬啊，朝中重臣啊之類的，更何況咱們王家是商戶出身，是眾所周知的有錢，咱們花自己掙來的錢難道也是錯？”
王蘅笑道：“只要不給爹爹添麻煩就成，只是爹爹說的這些女兒還真沒聽說過呢？真有彈劾公主駙馬的麽？”
王瀾一面也是閑談，一面也是想讓王蘅高興，遂道：“可不是，當今聖上有一位堂姐，便是福順長公主，她是出了名的張揚跋扈，去年她縱容門下的奴才踏馬傷人，卻仗著是皇親國戚意圖賠幾個錢完事，順天府的人也不敢管，結果就有一個剛正不阿的劉禦史，一連半個月上折子彈劾福順長公主，直到皇上下令訓斥長公主，並罰了她一年的俸祿才罷。”
王蘅搖頭道：“這位劉禦史固然為別人伸冤，可他自己只怕就此得罪了這位長公主，其實何必呢，即便皇上斥責了長公主，也不過是罰了一年的俸祿，這在長公主眼裏又值什麽？有這些銀子，倒不如賠給那戶人家，如今錢沒要到，反而得罪了長公主，劉禦史縱然得了剛正不阿的清名，可不管是長公主還是那個被馬踏傷的人，只怕都不會感激他吧。”
王瀾倒是不妨王蘅說出這麽一番話來，頓時怔住了，半天才道：“如果縱容長公主如此，讀書人的氣節又何在呢？”
王蘅認真道：“聖人雲，倉廩實而知禮節，可見要先吃飽了飯才論讀書明理的，如果寧願餓死也要維持不為五鬥米折腰的氣節，那就太傻了，生命只有一次，更何況十年寒窗苦讀，一朝金榜題名，做到禦史這個位子，有多麽的不容易啊，何不好好珍惜，將來為老百姓做更多的事呢？俗話說，大丈夫能屈能伸，留得青山在不愁沒柴燒，韓信且能受胯下之辱呢，劉禦史這麽做固然讓別人稱讚他，可也只是一個好名聲罷了，如果吃不飽飯，穿不暖衣，四周都是敵人，那要好名聲做什麽？更何況只是傷了人，而不是惡意的殺人，是，福順長公主有些驕縱，可劉禦史也不免有沽名釣譽之嫌。”
王瀾半天沒說出話來，好一會才道：“蘅兒記得，以後這些話切莫在人前說。”
王蘅笑道：“也是對著爹爹，女兒能一舒心懷，若是在外頭，自然不會如此狂妄。”
王瀾嘆道：“把你當成孩子，你又比一般的大人還懂事知理，把你當成大人，你又確確實實是個孩子，真是……”
王蘅笑了笑，道：“女兒讀書只是為了自娛自樂，不是為了什麽才女的名聲，女兒的心願很小，只希望爹爹疼愛我，舅舅和外祖母疼愛我，和表哥表姐妹快快樂樂的相處，將來嫁一個如意郎君，再生一雙兒女，這輩子就足夠了。”
王瀾刮了一下她的鼻子：“可真是不害臊！”
王蘅笑了笑，臉色微紅，低著頭不說話，王瀾雖然笑，卻也不得不承認王蘅的願望很切合實際，知足常樂，王蘅有這樣的心態，這日子不愁過不好！
☆、025.京城
王瀾心裏為女兒感到自豪和驕傲，看常媽媽送上來的幾碟子杭州小菜新鮮可口，便動了兩筷子，和王蘅閑話幾句，偶然間瞥到了王蘅梳妝臺下的藤編小箱子露出一兩本書，笑道：“沒想到你這麽愛書，連箱子裏都放著書，是什麽書？拿來給我瞧瞧，怎麽不擺在架子上？”
王蘅本來不以為意，可一見王瀾說的是那些自己素日看得傳奇話本，頓時臉色一白，不知道該說些什麽才好。
真是不敢想象，如果父親知道她私自看那些閑書，父親會是什麽反應？大發雷霆？甚至厭惡？
王蘅支支吾吾的不敢去拿，反倒是不知情的常媽媽一見王瀾指了，她雖然不知道那藤編小箱子裏是什麽書，但見王瀾和王蘅父女說的高興，便把那箱子捧了來。
偏偏王蘅怕此地無銀三百兩，不敢說什麽不叫王瀾看的話，只得眼睜睜瞧著王瀾掀開了箱子，拿起最上頭的一本書細細的翻看起來。
王蘅捂住了臉，不敢去看王瀾的臉色，面上雖然平靜，可只有她自己知道，她又緊張又害怕，心跳都快要停止了。
出乎王蘅的意料，王瀾並沒有生氣，只是先叫常媽媽退下，繼而笑了起來：“這些書是詠兒給你找來的吧？”
王蘅難得的囁嚅道：“不是的……”她可不想把二表哥供出來。
王瀾笑道：“這些講江湖義氣的小說不是他還能是誰？難不成是你親自跑到書肆裏買回來的？”
擡頭見王蘅怯怯的，不由笑道：“別害怕，爹爹不會為這個罵你，爹爹年輕的時候也看這些書，你娘也看，不過看的都是些才子佳人的話本，那些書還都是我買了送給她呢，不然她一個深閨小姐怎麽會知道這些書呢？”
這可是王蘅始料不及的，有些訝異，呆呆的看著王瀾，王瀾卻像是回憶起來以往美好的事，嘴角噙著笑：“以前你外祖母管得嚴，我也不經常見你母親的面兒，後來訂了親，倒是見得次數多了，都說這些書害人，可哪有書害人的？不過是一些人自己管不住自己，拿著書做借口罷了，你喜歡看這些我也不說什麽，只是一來不要移了性情，這書中的事不過是一些閑人杜撰出來滿足自己不得實現的想法的，你瞧個熱鬧就罷了，若是認真，可就是自己跟自己過不去了，二來，也切莫讓人知道，不是每個人都像你爹這麽明白事理，被人抓住了禍害你的名聲，總歸不是好事。”
王蘅呆楞楞的點點頭，想了想解釋道：“女兒就是打發時間罷了，並沒有當真，女兒平時讀正經書的時候多些，功課也沒落下，不過是累了煩了讀著解悶罷了。”
王瀾點頭：“爹爹相信你，我看常媽媽也不知道這事的樣子，足見你素日裏是小心翼翼的，以後也小心著，別叫人家知道。”
王蘅使勁點頭，對王瀾的觀感又刷新了，覺得自己的爹實在是明白事理，就是看在這一點，自己這個做女兒的也要善解人意才是啊。
……
經過這次難得的王蘅發脾氣，不管是王瀾還是彭氏都對她改觀了許多，王瀾對她比平時更添了幾分關心愛護，也給她講一些外頭的事。
王蘅聽得津津有味，和父親的話題多了，距離也更近了，而彭氏對她也越發的客氣，照顧的更加周到，隔上兩天就要派彭媽媽去請安，問是不是缺什麽東西，是不是哪兒不舒坦了，事無巨細的都要過問。
王蘅看在王瀾的面子上對彭氏也多了幾分真心實意的恭敬。
感情都是相處出來的，你敬著我，我也敬著你，大家和和氣氣的，自然就不覺得日子難過。
再加上羅姨娘一直絞盡腦汁的督促王芹讀書，想讓他討王瀾的喜歡，出來的時候也少了，讓彭氏和王蘅都舒心不少。
……
三月初，王瀾一行人的船停在了通州碼頭，王瀾的師兄謝疏放帶著兒子謝周成親自來碼頭迎接。
謝疏放的父親謝瑞庭是個頗有名氣的大儒，年輕時候在江南游學傳道，做了尚是王家大少爺王瀾的啟蒙恩師，因為有王家的資助，謝瑞庭也得以不停地去參加科舉，終於在四十歲的時候中了進士，屬於大器晚成。
許是謝瑞庭年輕時候經歷了許多磨難，為人也變得圓滑，他為官後倒是平步青雲，先是在翰林院任小小的編修，繼而又從編修升為待召，又花了三年的功夫從侍講升為侍講學士，後來又從正五品的翰林院學士升為從四品的國子監祭酒。
因為在國子監任了三年的祭酒，讓他有了不少學生，也有了不少人脈，接下來的升遷就成了理所當然和意料之中。
再加上謝瑞庭家風嚴謹，他一個人終身只娶了一個老婆，便是謝老夫人，對於唯一的兒子謝疏放也不許他納妾，雖然家境貧寒，卻經常資助一些學子求學，所以在士林中的名聲非常好。
他去世前八個月被任命為禮部尚書，只可惜，做了八個月的禮部尚書就因病去世了。
人走茶涼，謝瑞庭一死，原本要升遷的謝疏放也不得不停下了腳步，告假在家服喪守孝，如今算是白身一個，而謝瑞庭的孫兒謝周成，也只得放棄科舉，繼續在書院讀書。
王瀾能調任京城，謝瑞庭和謝疏放出了不少力，在官場上，謝家和王家就是被綁在一起的，再加上兩家的關系也實在是好，因此王瀾回京，謝疏放才會帶著兒子前來迎接。
因為是通家之好，家中女眷也都是見得的，遂王瀾正式的向謝疏放及謝周成介紹自己的一子一女，王芹也就罷了，王蘅可是王瀾口頭心裏一刻不忘的嫡長女，王家的大小姐。
如今一見面，謝疏放一看是個容貌出眾的孩子，又懂規矩，想起自己差不多年紀的女兒，心中十分喜歡，便把隨身多年的一塊玉佩給了王蘅做見面禮，王蘅謝了，又和謝周成彼此行了禮，問了好。
謝周成只是個十七八歲的大男孩罷了，因為家規森嚴，很少見到同齡的女孩子，遂一見王蘅便有些拘謹，而王蘅看他舉止斯文，覺得不是那等可厭的，也就當成鄰家哥哥一般對待。
周旭和王瀾同行，也特地拜見了謝疏放和謝周成，倒是他和同齡的謝周成有話說。
一行人換了馬車往京城去，周旭回到了家鄉，自然高興，而彭氏也十分欣喜，並不像在船上那樣不舒坦，反倒是羅姨娘和王蘅，長時間的坐馬車，覺得一路顛簸，有些不適應。
走了大半天，車隊才到了京城，周旭歸心似箭，王瀾便讓他先回家，周旭也應允了，說改日再登門拜訪，謝疏放和謝周成則把王瀾一行人送回了家。
到了京城，便是彭氏的天下，因為王瀾一早派了人提前回來打掃收拾，倒也不愁沒地方安置，這宅子只有三進，要比起王家老宅，自然十分窄小，可在京城來說，已經不錯了。
尋常一家子十幾口都擠著住了，王瀾這一妻一妾，一兒一女，不怕住不下，他雖有買新宅子的主意，可聽了王蘅那一番話也覺得有道理，便想著暫且先擠一擠，等實在住不下再說。
宅子三進，頭一進算是外院，除了待客並不住人，而內院的兩進，除了正院被王瀾和彭氏住了，其餘的都空著，遂安排王蘅住在了正院後頭的三間罩房，羅姨娘和王芹則住在正院旁邊的小跨院。
這兩處地方自然都不比正院寬敞，但屋子都是修葺過，也是嶄新的，王蘅雖然覺得有些逼仄，可也沒有叫苦，只吩咐常媽媽和趙媽媽趕緊把行李收拾了，免得晚上睡覺都騰不開地方。
羅姨娘那邊就沒這麽順利了，院子小，離得近，稍微有一點響動就都能聽到，王蘅站在院子裏就聽到前頭羅姨娘的叫嚷聲：“……欺負誰沒銀子不成，拿這些東西來糊弄人，呸，我也不稀罕。”又罵身邊服侍的：“拿著銀子去尋城裏打家具的，給我換成一水的黃花梨……”
王蘅抿嘴一笑，看把羅姨娘狂的，這是在京城，遍地都是王公貴族，雖說王家在杭州可以橫著走，可在這兒卻不同，連她都要步步小心，羅姨娘卻這麽肆無忌憚，估計又要被父親罵了。
☆、026.做客
羅姨娘還當自己是那個無人管束的管家姨娘麽？如今到了京城，到了彭氏的地方，管家的事羅姨娘別想碰了，她也只是個姨娘罷了！
王蘅暗暗的笑，不多時果然聽到羅姨娘那邊亂了一陣子，接著便寂靜下來。
王蘅轉身回了屋，這後罩房雖然窄小，但好歹有三間屋子，按著以往的習慣，一是起居室，一間是書房，一間是臥室，什錦，金玉和珊瑚這幾個丫頭都是能幹的，分頭做事，不多時便整理出一個樣子來。
按著王蘅的習慣，書架上擺滿了書籍，書桌上也是她慣用的文房四寶，待客的茶具，百寶閣上的擺設，臥房裏精致華貴的繡床和窗下王蘅睡慣了的紫檀木的美人榻，都已經擺放好了。
唯一讓王蘅覺得新鮮和奇怪的便是書房裏窗下的火炕，她試著爬上去，覺得也挺有意思的，以後冬天和幾個丫頭擠在這上頭打牌，肯定又暖和又熱鬧。
這邊有條不紊的忙著，彭媽媽帶著兩個小丫頭過來了：“大小姐，夫人說，大小姐初來乍到，對京城的風土人情不免陌生，家常過日子也有許多不熟悉的地方，就指了兩個伶俐的丫頭來服侍您。”
王蘅瞧了，十二三歲的年紀，雖然一臉稚氣，卻很是規矩，便道：“替我多謝夫人美意，等我收拾好了，便去向夫人請安道謝。”
彭媽媽見王蘅和氣，也是笑瞇瞇的，她也忙著呢，就趕著回去了，留下王蘅問兩個丫頭：“叫什麽名字？原來是做什麽的？”其中較瘦小的丫頭率先道：“奴婢叫小燕，以前在茶水房當差。”
另一個道：“奴婢鶯兒，以前在夫人院子裏侍弄花草。”
王蘅道：“瞧著倒是機靈懂事，只是我不喜歡你們的名字，以後跟了我，便是我的人了，再不許提以前的主子怎麽樣怎麽樣，以後凡事都要按著我的規矩來才成，以後小燕改名叫珍珠，鶯兒就叫碧玉吧。”
珍珠和碧玉應了，又給王蘅磕了頭，交給什錦帶下去教規矩去了。
到了傍晚，王蘅帶著什錦去給彭氏請安，王瀾在前院招呼謝家父子，因此內院只有彭氏並王蘅兩個吃飯，羅姨娘沒來請安，彭氏也沒追究，倒是興致很高，吩咐廚房做了一些京城的名菜，讓王蘅試一試北方菜的口味。
王蘅是地地道道的江南人，雖然更喜歡吃口味偏淡的江南菜，可對於北方一些口味較重的菜，倒也不討厭，彭氏笑道：“以後在自己家，凡事都不要客氣，有什麽就說，若是有什麽不習慣的，咱們就盡可能的按著南邊的規矩來，若是出門做客，只怕就只能將就了。”
又說了明日要去謝家拜訪的事，道：“謝老夫人上了年紀，喜歡女孩子打扮的鮮艷些，但是如今他們家正在守孝，咱們敬著先人，就打扮的素凈些，帶上常媽媽，再帶一個丫頭，也就夠了，謝家還有一個和你差不多大的小姐，你們應該有話說。”
王蘅一一應了，回去後便把明日做客的衣裳準備了，湖水綠的褙子，象牙白的裙子，本就是春天，衣裳也較為單薄，再配上一套珍珠頭面，倒跟外頭剛抽芽的柳條一樣鮮嫩好看。
許是離開了家鄉，又許是在船上呆久了，王蘅睡得並不好，和躺在旁邊榻上值夜的什錦說了半夜的話，到天明才勉強睡著，第二日起來，臉上卻沒有憔悴之色，到底是年輕，底子好，看上去照舊明媚鮮艷，王蘅細細的裝扮了，去給王瀾及彭氏請安。
沒想到羅姨娘和王芹一早到了，正對著王瀾訴苦呢，說如何的不習慣，王瀾看著王蘅進來，便笑吟吟的看向了王蘅：“蘅兒可覺得不習慣？”
王蘅笑道：“還好，有些不習慣，但是女兒覺得很新鮮，慢慢來，總會習慣的。”
王瀾點頭笑道：“其實我當年到陜西做官，也不適應，後來就覺得，各地各地的風土人情，慢慢的就習慣了。”又叫羅姨娘暫且忍耐些，實在忍受不了再說，語氣十分溫和。
等一家人用了早飯，王瀾帶著王芹，彭氏帶著王蘅出發去謝家做客，羅姨娘是沒資格出門做客的，只很是不服氣的把王瀾一行人送到了垂花門。
王家和謝家離得並不遠，坐馬車也不過一炷香的功夫，馬車直接從偏門駛進了謝家內宅，因此王蘅一下馬車便看到親自前來迎接的謝夫人和謝小姐。
謝夫人一臉溫婉的笑容，很是和氣，謝小姐和王蘅差不多大，和謝夫人長得有些相像，是個秀麗佳人，許是因為守孝的緣故，兩個人穿的有些素凈，但對待彭氏和王蘅卻十分熱情周到，謝夫人拉著彭氏說話，謝小姐則走到王蘅面前道：“這就是王妹妹吧？我叫文成。”
王蘅笑著行了禮：“原來是文成姐姐，妹妹有禮了。”
謝文成扶住了王蘅，挽著她的胳膊，很是親密無間的樣子，跟在謝夫人和彭氏後頭往裏走。
一路上謝文成向王蘅指點謝家宅院的景色，謝家的宅子比王家的寬敞許多，景致也很是不錯，比較惹眼的是花園裏的幾十盆蘭花，謝文成笑道：“我喜歡養蘭花，這些花都是父親和哥哥替我搜尋來的，難登大雅之堂，妹妹可別笑話。”
王蘅不是那等喜歡侍弄花草的，但她也知道養蘭花最是費錢，謝家能允許謝文成有這個愛好，足見其家底應該是不薄的，便笑道：“妹妹是個粗人，不懂蘭花，不過我瞧著都很好看，還是姐姐有本事。”
謝文成笑道：“這都是雕蟲小技罷了，妹妹在家喜歡做什麽？”
王蘅想了想道：“得了閑看書練字，也不算什麽愛好。”
其實王蘅在家更多的時候是在看賬本打算盤，不過她沒好意思說，再者說，除了看閑書，她也真是沒什麽特殊的愛好。
謝文成善解人意的不再追問，道：“我得了閑也是看書練字，咱們女兒家雖說不用考科舉做官，不過也是要讀書明理的。”
一行人到了謝老夫人居住的院子，彭氏和王蘅上前行禮拜見，謝老夫人趕忙讓人把彭氏攙了起來：“你是有身子的人，不講這些虛禮。”又笑瞇瞇的看著王蘅：“這就是觀濤常提起的蘅丫頭吧？長得可真俊，上前我瞧瞧。”
謝老夫人容貌倒也平常，因為常年燒香拜佛的緣故，身上有一股檀香味，笑起來倒是十分和氣慈祥。
王蘅落落大方的上前，任由謝老夫人拉住了她的手細細打量，謝老夫人一邊誇一邊把手上的一個鐲子褪了下來給王蘅做見面禮，王蘅也接過來謝了，又拜見了謝夫人，謝夫人也給了一對荷包做見面禮。
兩邊行禮後便坐定了，丫頭們上茶點，謝文成是個很周到的主人，不停地找話題和王蘅說話，又把她拉到自己的屋子去，免得坐在那兒聽謝老夫人和彭氏說些家長裏短的事。
謝文成的院子布置的也十分雅致，堂上掛著的是水墨畫，所用的茶具上繪著的也是水墨圖，書架上也壘著一摞摞的書，整個房間的書卷味很濃。
謝文成笑道：“你剛來京城，肯定有許多不習慣的地方，不過過陣子你就會適應了，到時候咱們常來常往的，也能作伴，說起來，我因為守孝的緣故，已經有許久沒出門了，如今多了個妹妹，我心裏很高興呢。”
王蘅笑道：“那就說定了，以後妹妹常常登門，姐姐可別嫌煩。”
謝文成笑道：“怎麽會，歡迎都來不及呢。”
兩個人一個溫婉和氣，一個不拘小節，很快就無話不談了，這也是王蘅在京城遇到的第一個朋友，說真心話，她覺得謝文成不賴，是個可以做朋友的。
在杭州的時候，王蘅的小姐妹主要是王家族人的女兒或者是齊家姐妹那個小圈子裏的，大都是鹽商家裏的千金，富商家裏的小姐，大家都是商戶出身，倒也沒有誰瞧不起誰，唯一的一個蔣明珠，雖然是知府千金，可因為繼母不慈，她日子不好過，大家更多的是報以同情。
想起已經遠隔千裏的那些朋友，王蘅的心情有些低落，半下午的時候回到家就把自己關在了房間裏，發了一會呆，看時辰差不多了就去給彭氏請安，正好遇見了周家派人請安問好的兩個婆子。
原來是周旭的母親，永安侯世子夫人為了感謝王瀾一路上對周旭的照顧，特意派人來送東西，還下了帖子請彭氏登門做客。
那兩個婆子一個姓岳，一個姓周，都是出身侯府，很是懂規矩，見了王蘅過來，得知王蘅的身份趕忙行禮，道：“我們家也有幾個年紀相仿的小姐，到時候請王小姐一起去，說說笑笑的，也有個伴兒。”
彭氏笑道：“多謝世子夫人的美意，熱情相邀，原不該推辭的，只是我們才到京城，蓬頭垢面的，也不敢去打擾，更何況我們家老爺也沒有去府上拜訪，我們貿然登門太失禮了。”
☆、027.邀請
岳媽媽笑道：“夫人太客氣了，齊老爺收留了我們家五少爺，我們家夫人感激不盡，若不是覺得不合規矩，今天就要親自過來了，請夫人過去，不過是大家熱鬧熱鬧的意思，也想借這個機會向夫人道謝。”
彭氏沒得王瀾的話，自然不敢應邀，只得打太極道：“這都是我們家舅老爺和舅夫人的功勞，我也不敢自專，世子夫人太客氣了。”
一直沒說話的王蘅起身道：“夫人，既然世子夫人熱情相邀，我們若是不去也不好，不如就應下了吧。”
岳媽媽和彭氏具是一楞，岳媽媽先反應過來，趕忙道：“既如此，就定了後天的日子，到時候我們夫人在府中恭候夫人和小姐。”說完行禮告辭了。
待到兩個人一走，彭氏的臉色就有些不高興，她覺得王蘅這樣越過她直接做決定是對她的輕視，遂語氣有些不善：“我知道大小姐行事果決，只是周家不比尋常人家，他們家有永安侯的爵位，又是皇親國戚，咱們貿然登門，別人不免說老爺攀附權貴，大小姐也不問問老爺的意思，怎麽就擅自做決定了呢？”
王蘅也知道自己剛才那麽做是給彭氏沒臉了，遂解釋道：“周家邀請咱們，無非是想感謝舅舅和父親照顧了周少爺，既然如此，咱們大大方方的去便是，有理有據的，別人也挑不出什麽來，夫人若是推三阻四，不光周家覺得被拂了面子，就是傳出去，不免生出父親和永安侯府不和的流言，這對父親的名聲才不好呢，再者說，雖然父親只是從五品的官職，但是齊家和永安侯府有交情，父親又是舅舅的妹夫，咱們只論親戚不論官職，怎麽就去不得呢？王家雖然出身商戶，但也是大族，走出去也是擡頭挺胸，沒什麽可丟人的，周家若是看不起咱們，就不會下帖子來請，既然請了，就是把咱們當成了可結交之人，咱們若是不去，時間長了，還有誰敢來結交？父親哪還有什麽朋友？”
王蘅這一番話說的彭氏臉色通紅，說者無意，聽者有心，王蘅問心無愧，覺得只是和彭氏擺事實，講道理。
可彭氏卻覺得王蘅是
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