未等王瀾去金陵，陳文進便帶著陳思泉來了杭州，這次王瀾的神色淡淡的，一沒有親自出去迎接，二也沒有以往那麽熱絡，只是叫人請進了書房，讓人上了茶便罷了。

陳文進是個四十出頭的中年男子，相貌斯文，倒是一雙眼睛炯炯有神，總是不停的轉悠，好像在思量能在什麽事上占便宜似的。

王瀾和他也算是年輕時候就認識了，這幾年雖然沒碰面，卻也就生意上的事和兒女親事通了好幾次信，對這個親家，王瀾雖然不甚讚同，但也不得不承認他很會鉆營，於仕途上也會走的更遠。

而站在他旁邊的陳思泉，倒是更像陳夫人一些，容貌俊秀，舉止斯文，聽說已經開始接手家裏的庶務了，看來能力也是不錯。

王瀾犀利的眼神讓陳思泉很是愧疚，低著頭不敢直視，可陳文進卻神態自若，還帶著笑：“我知道觀濤兄心中肯定又氣又怒，其實我也很是無奈，思泉和令媛打小定親，看得卻是兩家老夫人的面子，如今老夫人病重，思泉為老夫人祈福，這也是做子孫的應盡的孝道，如今退親也是為了侄女好，怕耽擱了她。”

王瀾冷笑：“原來你還記得這門親事是兩家的老夫人定下的，當初，先慈與令堂本是閨中密友，一直想要結兒女親家，卻因為都沒有女兒，這門親事就作罷了，後來蘅兒出生，是令堂提出結親，先慈也應允了，從定親到如今也有十二年了，你一句話就要退親，當兩位老夫人的約定是什麽？當我們王家是什麽？”

陳文進道：“你也別生氣，這也是為了孝順老夫人，沒法子的事，更何況老夫人病了快一年了，侄女卻連一句問候的話也沒有，實在讓人寒心，這次我一說怕耽擱了侄女要退親，就連老夫人也沒說什麽，她心裏若是對未來的孫媳沒有不滿，又怎麽會默認退親呢？”

王瀾怒極反笑：“照你這麽說，倒不是因為怕耽擱我們蘅兒才退親，而是為著她不孝順老夫人？你說老夫人病了快一年了，誰知道這事？你們捂的這麽嚴實，不讓人知道，反倒說我們不去看望，這是什麽道理？”

陳文進被說得沒了詞，也覺得沒面子，沈著臉不說話了，陳思泉在一旁哀求道：“世叔，這事千錯萬錯都是侄兒的錯，侄兒自知耽擱了蘅兒妹妹，並不敢祈求原諒，只願世叔別氣壞了身子，不然侄兒可真要以死贖罪了。”

見陳思泉話說的軟和，態度也真誠，王瀾的怒氣倒是消去了一些，陳文進也冷靜下來，慢慢道：“觀濤兄，你我認識也有二十多年了，一直以來咱們都是親家，關系自不必說，一家人不說兩家話，替老夫人祈福的確只是一個托詞，可退親卻是勢在必行的，這麽說也是為了給兩家臉上都好看罷了。”

王瀾道：“既然如此，你且說說你退親的真正理由，若是我王家沒理，我二話不說，定親的信物雙手奉還，不敢高攀，若是你陳家無理取鬧，我王家也不是好欺負的！”

陳文進嘆了口氣，道：“既然你這麽說了，我也就不隱瞞了，我要退親的緣由有二，其一，我聽聞你大舅兄收留了永安侯的孫兒在家中？觀濤啊觀濤，你大舅兄不知道這裏頭的事，你在京城待了這一年，也不知道這裏頭的事？如今皇上忌憚英王爺，早就有整治他的意思，但英王爺手握兵權，朝中故舊也多，皇上一時間也不敢貿然動手，兩邊正僵持著，你大舅兄卻偏偏收留了永安侯的孫兒，誰不知道永安侯是皇上的老師？是英王爺最忌憚之人？他這麽做就相當於站到了英王爺的對立面，英王爺正要殺雞儆猴呢，他偏偏就送上去了！實不相瞞，我明年年底在金陵的任期就滿了，本想活動一番往京城調，將來咱們都在京城，也能相互扶持不是？可偏偏一聽說我是你的兒女親家，都不肯幫忙，說你大舅兄公然與英王爺作對，實在不敢淌這個渾水，你說無緣無故的，我冤不冤？”

王瀾一怔，半響才道：“第二個原因呢？”

陳文進道：“其二，我知道觀濤在京為官，家中只有侄女和一個姨娘在，侄女孤身一人，不免凡事都要依靠舅家，這也在情理之中，可我怎麽聽說侄女與她的一位表哥關系匪淺？若說本就是表兄妹，關系好也是理所當然的，可我卻聽說齊家那位少爺都十七八了還沒娶親，進出王家內宅，跟在自己家一樣完全不避諱，侄女和他的關系更是親密，常常在一處說說笑笑，若是二人有情，觀濤成全了便是，何必又與我們家思泉結親呢？”

王瀾目瞪口呆，道：“你這是聽誰說的閑話？沒錯，蘅兒的確與齊家走得近，也與她的表哥齊詠關系很好，可這兩個人是絕對沒有私情的，這我能打包票，而且蘅兒到齊家去大多是與兩個表姐妹一處玩耍，即便和齊詠一處，也有這兩個表姐妹相陪，從沒有單獨相處過！這話不僅滑稽，而且無禮！若是傳出去，叫蘅兒怎麽做人？”

陳文進笑道：“說這話的就是你們王家的人，還能有假？”

王瀾低頭沈思片刻，道：“舅兄收留周旭的事情我無權幹涉，你要拿這個做借口我也沒話說，至於第二個理由我不能認，蘅兒的娘雖然去得早，但這孩子從小養在我岳母跟前，規矩禮儀都不錯，斷不會與人有私情！”

陳文進道：“不管怎麽說，這事都是我們陳家沒理，如今為著兩家的臉面，只希望悄悄地退了親事，我情願把陳家在杭州的兩家鋪面過到侄女名下以作補償。”

王瀾見陳文進翻臉無情，心中早就失望透頂，如今冷冷道：“我王家還不稀罕那兩個鋪子，至於你執意退親，我也沒法子，改日我登門拜見陳老夫人，自當把定親信物奉還。”

陳文進起身拱手道：“那就麻煩觀濤兄了。”說完便帶著陳思泉離開了，一點客套的意思都沒有。

書房裏一下子靜下來，王瀾一直繃著的臉松懈下來，眼淚也落了下來，喃喃道：“蘅兒的親事沒了……阿寧，我怎麽對得起你……”

王瀾一個人在書房待了很久，直到傍晚才出來，臉上已經不見半分傷心之色，先去見了彭氏，把退親的事說了，道：“陳家執意退親，沒有借口也能找出一籮筐借口，咱們若是堅持不退親，反倒落了下乘，白讓他們瞧不起，即便力挽狂瀾，蘅兒嫁過去也不會有好日子過，索性大大方方的退親。如今夫人辛苦些，和王總管一起按著往年陳家送來的禮單，把陳家送來的禮物都拿出去還回去，一些已經用了的折合成銀子算在裏頭，再叫王總管把幾位大掌櫃叫來，凡是在生意上和陳家有所合作的，一律撤去！陳家如此欺負人，王家從此與他們勢不兩立！”

彭氏有些驚訝，想起之前聽人所說的王家與陳家不分彼此的傳言，也能猜到這次決裂不光會讓陳家受損，王家也會損失不少，她覺得這事沒必要這麽大動幹戈，可看王瀾一副退親之仇不共戴天的樣子，她也不敢勸，只得應下。

王瀾又去碧水閣和王蘅說這事。

剛進碧水閣的院子，便看到院子裏幾個小丫頭正嘻嘻哈哈的踢毽子，王蘅趴在二樓窗邊瞧，也是滿臉笑容，王瀾心中一酸，幾乎想掉頭就走，不願快快樂樂的女兒遭受這個打擊，可王蘅卻看到了他，笑著揮手：“爹爹！”

王蘅離開窗邊，估計下來了，院子裏的丫頭也不再嬉鬧，恭恭敬敬的行禮，把王瀾請了進去。

王瀾一進門便看到廳上擺了兩個花瓶，裏面插了紅艷艷的梅花，給這屋子也添彩不少。

王蘅笑瞇瞇的從樓下下來，給王瀾行禮：“爹爹來了，女兒才剛折了兩枝梅花，想送去給爹爹和夫人賞玩，不想爹爹就來了，爹爹看，這梅花好看麽？”

王瀾看著女兒如花笑靨，又是心中一酸，趕忙連連點頭：“好看，真好看。”

王蘅笑道：“爹爹若是喜歡，女兒再讓人去折，說來也奇怪，往年梅花早早的就開了，今年都過了年，才開了這麽些，趙媽媽說因為天氣太冷的緣故，可梅花不就是淩寒傲雪而開的麽？又怎麽會怕冷呢？”

什錦和金玉幾個丫頭也都是一邊笑一邊上了茶水點心，王蘅親自給王瀾奉了茶，王瀾接過來並不喝，卻放了下來，神情鄭重道：“蘅兒，爹有話要和你說。”

王蘅一楞，隨即點頭，示意什錦帶著人出去，不多時，屋裏的丫頭便撤了個幹幹凈凈，屋裏一下子安靜下來，王瀾只覺得張不開嘴，猶豫再三才道：“才剛陳家來人了。”

王蘅點頭，她及笄了，陳家來人也在情理之中，按理說，是該說她和陳思泉的婚事了，可再看父親的神色明顯不對勁，如果真的是說親事，那麽父親應該高興才是，如今這麽難以啟齒，神情又這麽內疚，難道是……

王蘅靜靜道：“是陳家要退親麽？”

王瀾不想王蘅竟然猜到了，艱難的點點頭：“蘅兒，是爹爹對不起你，這些年把你丟在杭州，讓你這麽被人欺負。”

王蘅搖頭：“陳家要退親，和爹爹有什麽關系？爹爹可知道他們為何要退親？”

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