紅塵客棧在第二天發了筆小財。

一大早小五就樂呵呵地湊在櫃臺前問老板他能有多少分紅。王棋起來得晚了些，一夜的失眠讓作息良好的人在這個早晨多睡了半個時辰，等他來到前堂，並不知道客棧發生了什麽喜事。

只要不是客棧老板有嫁娶喜事，眼下時局，王棋很歡迎發生一些好事來沖淡自己近期遭受的人生打擊。面對反正也沒有客人的大廳，他往櫃臺邊湊去。他還沒走近，小五便開心招呼他：“王大俠，你快來。老板正在算我們平白賺了多少錢呢。”

“我們怎麽會平白賺錢？”王棋問道，心想最好不是那個很有錢的曹尋做了什麽事。

面對王棋的提問，小五很快答出一個一長串的故事來：“這就要從昨天傍晚發生的事說起了！說實話，一開始我還有些替袁寒雨心寒呢。雖然天水教被稱為魔教，但也沒聽說袁寒雨做過什麽壞事，結果，他卻慘遭背叛——本來看起來好像願意保他的李員外竟然是假裝的，李員外故意與武林人士為敵，站在袁寒雨這邊取得袁寒雨信任，然後出其不意偷襲重傷了袁寒雨。我正心想著袁寒雨識人不清，結果！你猜發生了什麽？”

王棋心中一動，他記得昨天秦老板說，可以擊破李府當前重重防線的是那些武林中人自己的貪婪。如果那些人以為僅憑自己便能對付袁寒雨，就不會再有結盟。“發生了什麽？”他的心中有所猜測，趕緊向小五確認。

就等王棋追問的小五從善如流說下去，“沒想到說是重傷的袁寒雨卻在闖出李府之後，忽然大發神威！那個岳王派想要獨占袁寒雨，他們沒有及時發信號，結果全傻了眼，不想不僅袁寒雨壓根沒受傷，李員外還忽然現身幫忙！兩個人把岳王派打了個落花流水，搶了他們的馬就跑。現在所有武林中人晚了半步還是追了過去，不過我看他們要追到袁寒雨沒戲。”說到這裏，他欽佩地望了眼秦老板，對王棋道，“這真的就和老板昨天說的情況一樣！那些武林中人果然要財寶不要臉，轉臉就背信棄義，是吧！”

面對求附和的小五，作為武林中人，王棋哭笑不得地點了點頭。

小五兀自興奮講述這個故事的美好結局：“那些武林中人的眼裏只有袁寒雨，為了追他，一個個都房也不退就直接離開了風沙鎮，他們的押金可不就是我們平白賺的嘛！”

窮人王棋對賺錢的興趣不大，他在意的是，昨天下午秦老板才說了這個突圍的辦法，到晚上袁寒雨他們就如此實施。這難道只是巧合？王棋有想過秦老板或許會幫袁寒雨的情況，不過，為確認秦老板安全，王棋即便算不上寸步不離，至少也能肯定秦老板未曾離開過客棧，這又讓他無法找出確鑿證據來。

三人說話間，如今客棧唯一的客人從後堂現身。

這個人不用幹活，那麽大早起來，也不知是不是故意給幹活的人添亂——當雜役的劍客忍不住如此忿忿想。

即便聽得見王棋腹誹大概也只充耳不聞的曹尋若無其事經過櫃臺邊，向秦老板點頭致意，“早，秦老板。”接著，若無其事找了張桌子坐下。

關於曹尋其人，王棋並沒有放棄對其身份的懷疑。只是，秦老板的確不會武的情況讓原本對自己推測十分自信的王棋不得不考慮另一種情況——或許曹尋和秦老板的確是另外兩個人，畢竟，他所推測的故事，也可以按在其他任何一對分飛勞燕的身上。要殺一個人不僅僅是劍夠快就行的，如果王棋沒有十足把握，他沒有辦法殺死僅僅可能是梁言韜的人。所以，只能從長計議。

王棋決定多研究研究曹尋，這時候不等平時更利索的小五動作，他首先來到曹尋桌邊。

“曹公子，想點些什麽？”

曹尋看了一眼秦老板，一字字答道：“我要一碗面，放兩片葉子就行。”

王棋覺得自己遇到了瘋子。他瞪眼瞧對方，問道：“什麽葉子？”

“我不知道那是什麽樹葉，你們隨便放。”

“對了！”客棧裏也沒其他人，秦老板和小五自然聽得見這邊的對話，曹尋的葉子似乎提醒到小五，小五拍著腦袋道，“差點忘了，我這就買葉子去！”話音未落，人便朝外跑了出去。

王棋目送絕塵而去買葉子的小五，接著，來回打量秦老板和曹尋，他懷疑起自己的人生來。“我們客棧有這種葉子面嗎？我怎麽不知道？”

秦老板沒好氣地瞥王棋，嘲弄著裝模作樣問道：“你覺得我們客棧是招待長頸鹿的嗎？”

王棋心想惹你生氣的人又不是我，可誰讓他是秦老板的雜役，而且還是對秦老板有企圖的雜役，這時候只能忍氣吞聲，轉向曹尋，他一本正經回答道：“抱歉，曹公子，本客棧不招待長頸鹿。”

曹尋也不動怒，他平靜改口道：“那就來一碗陽春面。”

總不能連光面都不給對方吃，王棋欠了欠身。“請稍候，曹公子。”

神秘的廚娘是從來不會走出廚房的，王棋不得不自己跑廚房傳話。他想了想，不放心秦老板和曹尋單獨相處，在退出大廳後又迅速折返，嚴肅對秦老板說道：“老板，出事了！你快和我來看看！”

秦老板斜睨睜著眼說瞎話的人，倒也沒多言，相反，他離開櫃臺朝王棋走過來。待兩人來到後院，秦老板才不動聲色揭穿道：“你讓我跟你來看看，是讓我看什麽？”

王棋能怎麽說？他重重嘆了一口氣，沈重答道，“我是讓你來看烏龜。”有原則的男人是不會當烏龜的，可是，男人的原則經常在美人面前消失。即便是男的美人，王棋也認命了。

聽王棋這麽說，秦老板微怔之後忍俊不禁。

有那麽一會兒，王棋瞧著對方的笑容看癡。就好像這是他第一次見到對方笑。不過話說回來，或許這的確是王棋第一次見到對方真心的笑。他忽然有些理解周幽王烽火戲諸侯的行為。

很快，秦老板若無其事發表自己的看法：“我還挺喜歡看烏龜的。”

王棋想破了腦袋都沒想明白秦老板這是不是在和自己調情。

穿過後院來到廚房，根據客人的要求廚娘利索下了一碗面，接著，王棋端著面同秦老板一起重新返回前廳。

看起來不像吃得慣粗面的曹尋對著這碗陽春面也不知想到什麽，一時間簡直心神恍惚，王棋在櫃臺邊一邊觀察他們的客人，一邊偷看他們的老板。小五在這時從外面跑了進來。

“老板，出事了！”

小五很喜歡用“大事不好”、“出大事了”來當開場白，他害得王棋剛才一出口，也是一句“出事了”，這會兒，正版“大事不妙”愛好者登場。

習慣了小五修辭風格的秦老板對此不以為意問道：“這回又出什麽事了？”

小五神色嚴重道：“昨晚梧桐藥鋪著火，大半藥材被燒得幹凈！”

王棋註意到秦老板閃動的目光，不過很快，秦老板神情自若問道：“有人出事嗎？”

“幸好人都沒事！”小五慶幸著說，很快又一臉焦急，“主要著火的的地點在藥櫃那兒，那把火把藥材都給燒了！”

“藥鋪是你開的嗎，小五？”秦老板慢條斯理問。

“當然不是。”小五本能回答。

秦老板挑眉又輕描淡寫問：“那你心疼什麽？”

小五張嘴欲答，不過很快，他的眼珠轉動了一圈，一口氣緩了回去，放松下肩膀笑道：“是啊，我這皇帝不急太監急的。”

王棋不是瞎子，或許小五很機靈，但王棋看得出對方原本有話要說。

秦老板不希望小五多說的事，其實已經有跡可循。之前小五說出門買葉子去，王棋被秦老板忽然冒出來的長頸鹿給岔了神，但現在想來，小五很可能出門買藥去，所以他得知了藥鋪著火的事，並因為自己買不到藥而著急。小五的確是皇帝不急太監急，不過，他不是替藥鋪著急，他是替秦老板著急，需要買藥服藥的人，是秦老板。

念及此，王棋也心中一急。他下意識悄悄打量向秦老板。長得好看的人稍有病容便很容易被人察覺，秦老板看起來一點不似抱恙——但這並不足以讓王棋放下心來。

他很難放下心來，因為這顆心裏裝著他很難放下來的人。

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