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第84章

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這次倫敦之行無論從什麽角度來講,其意義對凱瑟琳而言都堪稱非比尋常。

在回家前,凱瑟琳已第一時間親口和喬治安娜、簡及加德納舅舅一家宣布了她和達西即將訂婚的喜訊。大家聽到消息全都滿心祝福,喬治安娜更是不住的流淚。

這位柔弱可愛的姑娘太渴望得到一位親密的女性長輩的關愛,而凱瑟琳完美的滿足了她一切的希望和幻想。盡管她們年紀相當,但在喬治安娜心中,凱瑟琳早已是她亦師亦友的親密家人,她比達西還積極,恨不得兩人明天就去教堂結婚,後天大家便一起搬回彭伯利。

簡和加德納舅舅也都很高興,簡興致勃勃地說要讓瓦爾克先生主持他們的婚禮,而加德納舅媽則笑稱要去彭伯利莊園做客。

回隆伯恩時,達西一直送凱瑟琳幾乎到了梅麗頓鎮才往回走。一路上凱瑟琳都在勸他返程,但兩人皆不舍得分離,眼看他們就要到貝內特家了,達西才戀戀不舍地調轉馬頭。

“我明天就過來。”達西說。

“還是按我們說好的,後天來吧,你的公事也很重要,不差這一兩天。你回去的時候慢點。”凱瑟琳柔情蜜意地道。

達西說:“真希望那個時刻早點到。”

當馬車快到家時,凱瑟琳遠遠看見伊麗莎白站在路邊沖她揮手。凱瑟琳提前下了馬車,滿臉歡欣雀躍的向姐姐跑去:“莉齊!”

伊麗莎白迎了上來,神色卻有些古怪:“基蒂你回來了。”

凱瑟琳沒有忽略姐姐的表情,當下道:“怎麽了莉齊?你不舒服嗎?”

伊麗莎白嘆了口氣,和她說了一個不算愉快的消息。莉迪亞今天早上偷偷出門,跟著福斯特夫人還有民兵團一起走了。

“爸爸大發雷霆,可惜看到莉迪亞的信時都已經快中午,那會他們都出發五六個小時了。”

凱瑟琳驚呆了:“怎麽會沒人發現呢?莉迪亞沒下來吃早飯不會有人問嗎?”

“我問了,”伊麗莎白神色郁郁,“可……”

凱瑟琳立即猜到了:“媽媽幫她說了謊話?”

“哎,媽媽不承認,只說莉迪亞告訴她不舒服而已。她說這都怪爸爸,如果不是他不肯帶一家人去布萊頓,後來又對莉迪亞出爾反爾,也不會有這樣的局面。”

凱瑟琳皺起了眉頭。一個放蕩不羈的妹妹跟著作風不佳的好友還有一群年輕氣盛的青年軍官,一起跑到一個家人根本無法顧及的地方,這……

凱瑟琳和伊麗莎白沈默地走在路上,氣氛很壓抑。凱瑟琳告訴姐姐自己的擔憂:“她會不會做出什麽不好的事?她將來還怎麽嫁人?”

“我也不知道。誰能想到莉迪亞有這麽大的膽子。爸爸說要把她捉回來,結果媽媽在家大吵大鬧,說爸爸允許你出門,卻不讓莉迪亞出去,他要去找莉迪亞就是在逼瘋她。然後爸爸賭氣說不去了,而且誰都不許去,就當沒有莉迪亞這個女兒。”

“哎。”凱瑟琳無奈極了。

“爸爸私下跟我說他盡力了,就算他這回把莉迪亞強行帶回來,也會有下一次,除非打斷她的腿。但那又是不可能的事情。莉迪亞的人生如果有什麽問題,就讓她自己為自己的愚蠢買單。”

事情既然已經到這個地步,凱瑟琳也只能苦笑,現在她唯一能做的就是祈禱自己的妹妹守住底線:“希望沒事,她平安回家。”

莉迪亞私自出門為凱瑟莉的好心情蒙上一層大大的灰色。她進家門時,家裏的氣氛也很不好,父親在書房不肯出來,母親怨天尤人,指責凱瑟琳不該偷偷出門,給妹妹做了不好的示範。

凱瑟琳回答說她有征得父親的同意,結果這招致更大聲的抱怨,貝內特太太一會說貝內特先生偏心,一會又說凱瑟琳不顧及她的神經,總之,莉迪亞出門這件事既不怪莉迪亞膽大妄為,也不怪她疏於管教,全部的錯誤都是貝內特先生和凱瑟琳造成的。

凱瑟琳躲進臥室,氣得正餐都沒下樓吃。伊麗莎白給她帶了面包,凱瑟琳接過姐姐的心意時,忽然覺得這一幕似曾相識。

她掰著面包,眨著眼睛看伊麗莎白,而後者也想起了相關的畫面,笑著說:“時間總是這樣飛逝,上次給你偷偷帶吃的好像也是和媽媽吵架。”

“除了媽媽,家裏沒人能讓我這樣生氣,莉迪亞都做不到。”

“我也一樣,”伊麗莎白笑道,但很快,她的臉上又染上幾縷思緒,“我還記得那次是因為媽媽讓簡下雨天騎馬去內德菲爾,她想讓簡能和賓利先生多多相處,結果簡卻生了一場大病,最後也沒能和賓利先生走到一起。”

“所以說,我一直相信緣分天定這件事。”

“就像你和達西先生?媽媽大概永遠想不到,她的初衷從某種程度來說,也算被實現了。”

凱瑟琳這才和姐姐說她即將訂婚的事。

伊麗莎白驚喜地說:“這太好了基蒂!恭喜你!”

凱瑟琳害羞的接受了姐姐的祝福。

“這可真是大好事一件,達西先生什麽時候來?”

“約定的是後天。”

“噢太好了,基蒂,家裏又有好事一件!恭喜你,我的妹妹,我相信你一定是世界上最幸福的人,這個判斷不是來自於達西先生一萬英鎊的收入,而是我知道你深愛著他,他亦深愛著你,你們的幸福有愛情做基礎,除了恩愛一生,我想不出別的可能。”

凱瑟琳和姐姐說著心底的話,她把這次去倫敦發生的種種全部告訴姐姐,伊麗莎白聽得一會驚奇,一會皺眉,到最後,她高興而欣慰地說:“基蒂,以前雖然看出了達西對你的感情,但我沒想到有這麽深厚,按你這麽說,他確實是能讓你幸福的丈夫。你是一個獨特的女孩,用怎麽美好的詞語形容你都不夠。我對他觀感一直一般,但我也確認他不是虛張聲勢或者擅長甜言蜜語的人,他會和你說那些話,想必一切都發自於內心。而最好的是,他的愛情能給你足夠的信任和尊重,讓你變得柔軟和溫暖,這才是最重要的事。我真是太開心了,祝福你,基蒂,看你和簡得到幸福,我的開心簡直無法訴說,雖然我舍不得你,但我很開心你能有一個好的歸宿。”

凱瑟琳情不自禁地抱著伊麗莎白,眼裏閃爍著幸福的淚水。

第三天的早晨,凱瑟琳天還沒亮時就睜開眼,反覆翻身卻再也無法入眠。她早早起了床,坐在梳妝臺前,認認真真地打扮著自己的模樣。

她梳了一個古典式的高發髻,搭配一頂蘇格蘭式無邊帽,帽檐邊鑲嵌著蕾絲緞帶,輕薄的面紗緩緩垂下。她穿著那條粉色薄棉紗高腰裙,外搭一條淺灰色的網眼紗披肩,腳踩一雙低跟的白色淺口羊皮軟鞋。

選好衣服後,她又拿出了艾爾瑪送給她的瓶瓶罐罐,抹了洗洗了抹,折騰了三四遍,才化出一個讓她滿意的,溫柔又不失優雅、醒目又不會極具攻擊性的漂亮妝容。

她下樓時,女管家希爾楞住了,呆了半天才道:“凱瑟琳小姐,您要出門嗎?”

凱瑟琳道:“是的。”

“噢,您今天真好看,光彩照人,快和你大姐差不多啦。”

凱瑟琳對這話滿意極了,高興自己弄了一個多小時的成果經受住別人的檢驗。

她打開家門,室外的美景撲面而來。

微風拂煦的曙色帶出美好的清晨,霧氣濛濛,鳥語啁啾,春風將青山和楊柳交融在一起,點染著早霞與微塵。

凱瑟琳漫步走在鄉間的馬路上,手裏拿著幾支野花,目不轉睛地盯著前方。

這條路是倫敦來梅麗頓必須經過的地方。她和達西約好今天上午一起和父母說兩人的婚事。

她其實可以坐在家裏等,但想必不會有人怪罪她的急切,她是真的按捺不住,無法克制,每一秒都如同一個秋天那麽漫長。

等了不知多久,也許很短,又或者很長,但周圍的霧還沒有散去,朦朧的晨曦映照著遠方的銀紅,在綠色的樹蔭和金黃色的光中,達西騎著高大的駿馬,背景是揚起的塵土,風塵仆仆又快馬加鞭的出現在她的眼前。

凱瑟琳臉上的笑容慢慢擴大,很快歡樂溢滿面容,她捏著花,顧不上自己一身高貴的淑女打扮,右手提著小裙子,盡可能快的向他跑過去。

那是她的心上人,也是她的全世界。

達西的馬停在她不遠處的前方,他急切的跳下馬,張開雙臂一把抱住向他跑過來的凱瑟琳。

他的背景是漫天的朝霞,她的身後是湛藍的天色,他們和它們融在一起,交織出一副夢幻的畫面。

很久以後,當凱瑟琳已經成為凱瑟琳·達西時,內斂嚴肅的達西才矜持的跟凱瑟琳坦白,說那樣的一幕於他而言宛若夢境,她笑著跑到他的身邊的樣子曾一遍又一遍出現在他的夢裏。

“所以說,你早就暗暗喜歡我到無法自拔了?”

“不,我明明愛你愛的所有人都知道。”

達西的到來和他們兩人的訂婚驚呆了貝內特家所有人。

貝內特太太對於達西先生突然來到他們家,還和凱瑟琳一起這件事目瞪口呆,驚訝的半天都沒回過神。等達西向她致禮,隨後又進入貝內特先生的書房後,貝內特太太看了一眼滿臉紅潤嬌羞的女兒,再遲鈍也反應過來了。

她興奮地高聲叫了起來,根本沒有考慮過達西先生還在書房,很可能聽到她的話:“我的天啊!我的寶貝,你快要告訴我,你和達西先生是怎麽一回事,是媽媽想的那樣嗎?”

凱瑟琳被她的聲音弄得有點懵,但還是點頭道:“是的,媽媽,我本來準備等和父親說完,再跟你說。媽媽,你聲音小一點。”

“喔,喔!!”貝內特太太根本沒聽見女兒的後半句話,她被這巨大的驚喜弄得在屋子裏興奮地走來走去。

凱瑟琳沒想到她和達西進門時會正好遇見母親,她本來想隱藏到晚上,讓母親再興奮也不至於立馬出門嚷嚷,可以稍微冷靜一個夜晚後再幫他們公諸於世,不至於太招人厭。

誰想人算不如天算。考慮到母親的快樂也是為了她,她就沒什麽可以說的了。

貝內特太太的快樂自不必說,她險些真的如凱瑟琳猜測的那樣沖出門告訴所有人,好在伊麗莎白攔住了她,告訴她等一切塵埃落定再說也不遲。

貝內特太太正在大腦恢覆了些正常,喜滋滋的等著達西從貝內特先生的書房出來。

達西很快出現了,他臉上帶著笑意,顯然他的請求得到了家長的同意。他的出現讓貝內特太太下意識地降低了聲音,這位女婿的脾氣她還是略知一二,並不敢在他面前大聲妄言。

達西禮貌而真誠的再次向貝內特太太、伊麗莎白還有瑪麗問好,然後和凱瑟琳說:“你父親讓你去書房。”

凱瑟琳坐在書房的椅子上,貝內特先生看著她,語帶笑意:“想不到,基蒂,你居然會和達西先生在一起。我以為你不會喜歡這樣的人。”

“事實完全相反。爸爸,我很愛他。”

“噢,這是好事。你和達西認識許久,對彼此有一定的了解,互相尊重對方,我想這對婚姻來說是最重要的事。雖然他傲慢又討厭,但只要你喜歡,我不會有任何反對的意見。我想起來聽你媽媽還有你姐姐說過,你一直很喜歡達西,還為他和別人吵架。”

凱瑟琳紅著臉:“那是兩碼事。我只是不喜歡別人說假話,不是達西先生而是別的誰我也會堅持該有的正義。”

貝內特先生哈哈笑了起來:“你是最讓我放心的孩子,也是最令我驕傲的孩子。在你們小時候,我還想過你們誰要是個兒子就好了,後來你們長大了,這個念頭也消失了,但現在每每看著你,我都忍不住又一次想起這個念頭。達西知道你寫書的事情嗎?”

凱瑟琳點頭,把達西為她找來打字機、買下出版社的事情都和貝內特先生說了。

貝內特先生聽後感慨萬千,說道:“很多人都有金錢和地位,但這樣的大人物願意為你這麽費心思卻是十分難得的一件事。既然如此,這件婚事我就更沒有反對的理由了。達西先生是位好的先生,和你十分般配,好孩子,祝你幸福。”

凱瑟琳從書房出來時,客廳只剩下達西一人。

“她們呢?”

“都出門了。”

凱瑟琳走到達西身邊,擡手假裝幫他揉耳朵:“我剛才聽到媽媽的聲音了,有點大,你的耳朵痛不痛。”

達西把她的手抓在手裏,輕輕親吻她的手指:“我把她的女兒娶走了,再大聲音我都可以接受。”

凱瑟琳笑:“那你要當面告訴她,她現在還顧及著你呢,聲音小很多,你說完想必她不會再克制。”

“噢,那先暫且不提吧。等你嫁到彭伯利,我再告訴她這件事。”

“為什麽?”

“因為到那時,”說著,達西輕輕笑起來,“她看你過得如此幸福美滿,就不會那麽大聲音了。”

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