轉眼三日已到，賈璉親自將黛玉送到至神武門外等候，因著宮中規矩，即使這些千金貴女也只能只身入宮參選。不過若是有幸選上倒是可帶貼身侍女入宮侍候，不過如今說這些倒是為時尚早。

黛玉原以為自己來得已然算早，不想到了神武門一看，卻見已有不少車在附近，想來這些人已經先入宮等待了。待到賈府的車停穩立時便有小太監上前招呼，賈璉常在外走動自然於人情世故上很有幾分精明。見此自是上前送上個荷包與這小太監細細打探。

不一會兒賈璉回到車邊道：“林表妹先下車，遂這位小公公去往禦花園”黛玉聞言紫鵑的手下了車，她原是想帶香卉的，不想香卉卻拒絕了。想到外祖母出門前的話，黛玉實在擔心若是中間有什麽差錯累及父親如何是好。

見黛玉下車，賈璉領著黛玉上前。那位小公公既得了打賞也不予為難只道：“請林姑娘遂奴才來”黛玉應道：“公公請帶路”那公公見黛玉態度大方，點點頭引黛玉向宮中走去。進了神武門，沿著宮墻而行，一路上黛玉想著宮中規矩深嚴，因此只細心觀察，並不開口詢問。

待到黛玉覺得有些累的時候，那個小太監低聲開口道：“林姑娘再往前一些就是禦花園了，先到的姑娘都在那裏等候，太後娘娘，皇後娘娘估摸著要到巳時四點才會來。林姑娘一會兒只管找個地方先行歇息。”黛玉不知道這個小太監是因著賈璉給了賞錢還是另有人叮囑，因此不敢多說只輕聲道謝。那位公公見黛玉聽進去了也不在理會只領著黛玉到達禦花園與其餘人匯合就離開了。

這時候的禦花園已然有人，粗粗看去大約十數人，這些人或三三兩兩的站在一起又或是一個人立於一處，見黛玉到來都上下打量，輕聲低語。黛玉至入京以來除去寧府外不曾出過榮國府的大門，京中貴女們顯然是不認識她的。因著這個，眾人雖好奇卻也不曾上前，黛玉頂著眾人的目光找了一處不顯眼的地方稍適休息。

立在樹蔭下待眾人的目光移開黛玉方有興致打量起園中的女子，雖則說二品以上貴女方有資格參選，這自然也包過勳貴之家，若迎春是嫡女也是有此資格的，但不是有資格的家族一定會參選，若自家的女孩並不出色或許還會想方設法的避免。畢竟宮中規矩深嚴，選不上不打緊若一不小心得罪宮中貴人為家族招來禍事，那就得不償失了。

“你想必就是林姑娘吧？”黛玉想得入神不曾註意到一位姑娘已然走到了跟前，忙回過神來一看，只見一位身著鵝黃色衣裙的少女，約莫12,3歲，雖不知其怎知道自己。黛玉還是回道：“正是，不知姑娘是？”那女子道：“說來咱們還是親戚呢，只是不曾見過，我是湘雲的姐姐湘雪”這會兒黛玉總算知道這姑娘的身份了，雖不曾見過卻是聽賈母提過史家在這一代卻是有三位姑娘，除去來過賈府的黛玉尚有一嫡一庶，而這嫡女就是保齡侯長女史湘雪。黛玉即知其身份就就不好失禮於人前只道：“曾聽湘雲提過姐姐，只是一直不得相見，還請姐姐勿怪”湘雪笑道：“妹妹太見外了，我之前就聽說你也要來，如今見滿園子裏你最小就猜該是妹妹了。”黛玉納罕的問道：“難不成還有年齡要求？”湘雪亦奇怪的道：“妹妹竟是不知，因著公主們年齡不算小，這次才選卻是招的10歲以上15歲以下的女孩，獨妹妹是太後另下旨的。”說完又壓低聲音道：“妹妹一會兒小心些，因為你是太後特招的，一些人只怕看妹妹不過眼”黛玉雖不能理清其中的頭緒，但還是對湘雪表示了感謝。

就在兩人低語的時候，“太後娘娘駕到，皇後娘娘駕到，瑞安公主，榮喜公主駕到”伴隨著太監的傳話聲，眾人慌忙跪下迎駕。一會兒太後，皇後及兩位公主就來到了此處，待太後於鳳椅上坐定方叫起，黛玉隨眾人行動，也不擡頭看。只是心裏很是疑惑不是三位公主嗎？那位常平公主為何不曾來。

“皇祖母你瞧這兒怎麽有位這麽小的妹妹？”隨著話音剛落，黛玉就感到眾人的目光又聚集自己身上。說來黛玉本身就是年齡最小的一個，不曾想又是南方女子的體態，又自幼體弱，自是比旁人稍顯瘦弱。平日裏不明顯，今日個站在一眾年長的女子中間自是十分顯眼。“哦，還真有個年紀小的，看哀家這記性，想必就是柔福所說的那個林家的孩子，讓她過來吧。”黛玉原站在末尾，這會聽了太後的話忙上前來，福神道：“林氏女黛玉參見太後娘娘”“擡起頭來，讓哀家看看？”黛玉的聲音不重，但自有一股常年居於人上的威儀。

黛玉緩緩擡頭，見太後坐於中間，皇後坐於右下首，走邊有兩個位子，一個位子上坐著一位女子，想來是其中一位公主，還有一位公主卻是靠著太後娘娘身邊，顯然是很得寵愛，黛玉猜度這位該是瑞安公主。之前說過黛玉年齡雖尚小，但行為舉止皆極為不俗，太後仔細瞧了瞧對皇後道：“是個齊整的孩子”隨後招了招手示意黛玉更上前來。

瑞安公主仔細的看了看黛玉對著太後笑道：“皇祖母這就是柔福姑姑推薦的女孩呀，我瞧著也太小了點，誰家的孩子呀，像個小妹妹似的，不然留下來。”黛玉雖不喜公主的話，但到底不好反駁。只聽太後笑盈盈的道：“你自個是個頑皮的，就見不得人家女孩文靜，這可是探花郎的女兒，才學人品都是好的。”“探花郎？”瑞安笑道“那可該是有學問的”轉而對著黛玉道：“既是探花的女兒，想來該是有點學問的，作首詩來看看吧。”黛玉雖不能失禮，但聽得瑞安公主這般態度到底忍不住回道：“不敢當公主的話，只略識得幾個字，會作幾首歪詩”

瑞安公主聽了黛玉的話忍不住仔細的打量了黛玉一番，眼中很是詫異。倒是太後及皇後微微點了點頭，年齡是小點，但是不卑不吭的還是有大家之女的氣度。

正在這時，“皇上駕到”除太後外包過皇後在內皆起身跪拜三呼萬歲。皇帝年紀有些大了，在加上這些年為國事操勞，更重要的這幾年諸子奪嫡，看上去倒是同太後差不多，這話確是無人敢提。

皇上叫起，並親自扶起皇後後給太後見禮，之後坐在了皇後的位子上。黛玉偷空擡頭看了一眼卻發現皇帝還帶來了一名女子，而且看其裝扮倒是和瑞安公主相似，極可能是那位常平公主，想到這兒黛玉心中有些惴惴不安。

果然聽見常安公主跪拜道：“孫兒叩見皇祖母”太後冷冷的看著也不叫起。皇帝對著太後道：“母後，聽說常平前日個做了錯事，母後不許她今日挑選伴讀，兒臣想著這回公主們一道，單常平沒有也不像，不若母後另行處罰，今日個還是算了吧。”太後聽了皇帝的話，雖不樂意，但也不好駁了。倒是瑞安公主接口道：“皇祖母，父皇說得對，咱們姐妹一道，也顯得情意深厚，俗話說得好長幼有序，若是姐姐沒選我和珍兒妹妹也不敢選的，再說皇祖母最疼咱們了。”說完還對著太後及皇帝俏皮的一笑。看著瑞安的這幅模樣，皇帝不僅沒有生氣反而覺得高興。如今他的兒子們為了這個皇位鬧得不可開交，他雖無意廢太子，但為著平衡之術一開始不曾制止，如今卻是不好收場。但女兒無涉皇位，且皇後無子就只有這一個女兒，又聰明可愛多疼些也沒關系。太後見這般說只好道：“你們一個二個的都這麽說那就罷了吧，起來吧，謝過你妹妹吧。”

常平公主哪怕對瑞安恨得咬牙切齒也不得不和藹的道：“謝謝瑞安妹妹”瑞安公主笑盈盈的道：“姐姐客氣了”一派的姐妹情深，讓常平公主臉色差點端不住。要知道宮中確有為公主挑選伴讀的前例，但卻不是一定，若是公主們皆不得寵，自然就無人提及，今次才選伴讀為著是哪位公主，明眼人都知道，常平公主再不服也不敢在太後和皇帝跟前使臉色，不然一不小心又被瑞安趁機擺一道。

皇帝對著她們姐妹情深的模樣很是滿意笑著問道：“這挑選的怎麽樣了？”皇後回道：“回陛下這會兒正要開始呢，陛下可正好給女兒們掌掌眼”不得不說瑞安公主的氣質還是有幾分肖似皇後的，那和氣大方的姿態確實當得一國之母。皇帝訝異道：“怎麽這會兒還沒開始？”瑞安聽了忙道：“父皇這可真不賴兒臣，兒臣只是在幫著考查”皇帝一聽就知這個女兒又做了什麽只看皇後，皇後輕笑道：“陛下放心，嫣兒沒做什麽壞事，只是看著人年紀小逗人家姑娘玩，哪裏知道人家不給逗正尷尬呢”

皇帝這會兒有興趣了道：“是哪家的姑娘？”皇後命黛玉上前，黛玉手心已然滿是汗水也只能忍著上前拜見。皇帝見卻實年齡很小，瑞安又對著皇帝道：“父皇您瞧這可不是個小姑娘嗎，我說她是個小妹妹她還不樂意，明明就是。”這會兒皇帝聽出來了，自己的女兒顯然很喜歡這姑娘，不過也是嫣兒是宮中年齡最小的，下一輩的倒是有幾個年齡稍近，但是差著輩分，平日裏也不親近。既然自己女兒喜歡選著當伴讀也成，左右是陪著玩的。只問道：“你是哪家的姑娘？”

黛玉只得回道：“臣女乃是巡鹽禦史林海之女”皇帝聽了微微皺眉，太後見皇帝似是不悅遂道：“這林氏的母親做過柔福的伴讀，哀家想著母親不差，女兒想必也不會太差招進宮來瞧瞧，可是不合適”皇帝聽了笑道：“母後說得哪裏話，這林海少年中探花，風采不差，他的女兒倒是得了他的遺傳也是個好的。”

一旁的常平公主這時開口道：“父皇，既然這個林家姑娘不差就請父皇將其指給兒臣做伴讀吧。”瑞安道：“姐姐套選這個，她比姐姐小好多，不過姐姐喜歡就好”皇帝聽了立時臉上就顯出不悅來了，明明是嫣兒先看中的，常平這會兒卻開口要，這林氏比她小這般多，若只是為了和瑞安搶人，這真是一點做姐姐的風範都沒有，若不是，那林氏是林海唯一的女兒，其心不良。想到這些皇帝對這個女兒的感情越發淡了只道：“這林氏年紀太小，還是給瑞安吧”說完也不看常平公主。只對太後道：“母後，朕還有事，這裏就交給母後了，母後別累著了，明兒朕讓錦兒

入宮陪您”太後聞言笑道：“錦兒是好些日子沒來，皇上有事只管去忙吧。”皇帝方離開。

皇帝走後，這才選才繼續開始，有著皇帝的口諭，瑞安公主的伴讀自是黛玉不必再選。而榮喜公主的伴讀卻是史湘雪，常安公主的伴讀是兵部尚書之女謝蘭秀。

才選完畢，眾人離宮，選中的女子有三日時間在家好生準備，待三日後再入宮伴讀。

作者有話要說：

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