。

埃德蒙多的準頭不好，他的那顆子彈打到了喬凡娜的腳邊，而沒有正中她的膝蓋。

喬凡娜越發歇斯底裏地驚叫起來，她撲到了埃德蒙多跟前，瘋狂地抓咬他的臉！埃德蒙多一時沒有反應過來，痛嚎出聲時手裏的槍已經被她抓掉，“該死的！快幫我弄開她！”

他身後一個高個子的同伴伸手一拎就將喬凡娜甩了出去，她瘦小的身子就像玩偶一般被拋了起來，撞在了巷子口的拐角。“撲通”一聲摔下來後，她的腦下飛快地溢出了鮮血！

被槍聲嚇退的人們再次爆發出了驚叫，有人想要跑上去查看喬凡娜的傷勢，卻見埃德蒙多拾起了手槍瞄準了她的腦袋——“老天！快住手！”就在科紮特把槍掏出一半的時候，托爾托裏奇的鎮長巴多裏奧總算趕到，兩條細腿支撐著他發福的身子一晃一晃地向埃德蒙多走去：“別這樣，埃德蒙多——一切都好商量，請別在這兒開槍傷害我的鎮民……”

科紮特微微低下了頭，將拿出一半的手槍收回了褲兜裏。通常在鎮長出面的情況下，鬧事的黑手黨都不會再有大動作。但令人意外的事總會在人們松口氣時發生：埃德蒙多忽然把槍口對準了巴多裏奧，大罵一聲“閉嘴”就扣下了扳機！

人們還沒有從子彈出膛的聲響中回過神來，擡頭便見他們的鎮長巴多裏奧還站在原地，臉上有些緊張卻試圖鎮靜的表情凝固下來，身體略微前傾著，保持著想要向前邁進一步的動作。這個上了年紀的老人平時愛笑，很少皺著眉頭，除了眼角的魚尾紋以外，不像其他老人一樣滿臉的皺紋。而此刻，他的前額正中心多了一個觸目驚心的血色窟窿。

下一秒，他的身子後仰，直直地倒向了地面。

“巴多裏奧！”

“我的老天……”

目睹了這一幕的人們或是驚痛地大叫，或是倒吸一口氣搖搖頭後退，不少婦女不可置信地捂住了嘴。“爺爺！”巴多裏奧剛成年不久的孫子貝尼托尖叫著擠出了人群，他憤怒地哭喊著撲向埃德蒙多和他的同伴，誰也攔不住：“你們都幹了什——”

“砰！”

又是一下槍響，他的聲音永遠地停止了。

片刻的沈寂過後，廣場上的人們開始了騷亂！他們恐慌地四處逃竄，相互推搡之中甚至有人被踩在了腳下，然而人們只顧著尖叫或尋找武器，場面頓時變得混亂不堪！“都給我安靜！安靜！”埃德蒙多拿槍指著頭頂放了一記空槍，他把街口擺著的一個木箱踹到了腳邊，跳上去好讓自己的聲音能在高處顯得更加嘹亮而具有威懾力：“聽著——都回去你們的房子裏！把所有值錢的東西交出來！”

人們終於明白，這是一場陰謀。

“你們簡直是做夢！”

“快滾出托爾托裏奇！”

男人們憤怒地大吼，他們抄起了手邊一切能當作武器的東西一湧而上，也有赤手空拳的，直接撲上前與他們肉搏！混雜在人群中伺機而動的切爾涅家族人手見狀也行動起來，他們手上都有槍，動手就拉槍栓沖著那些反抗的人開槍，一連串比煙花還嘈雜的槍聲便響徹了托爾托裏奇中心廣場！

科紮特拔出槍扣動扳機，子彈擊中站在高處的埃德蒙多，瞬間貫穿了他的頭顱！

“科紮特！”這一發子彈驚動切爾涅家族的同時也叫他背後的莉莉大吃一驚，她甚至不知道科紮特隨身攜帶著手槍。科紮特來不及跟她解釋，他扯下面具，抽出塞在褲兜裏的帽子扣到莉莉的腦袋上，低聲交代她：“找間屋子藏起來。”說完，他擠向前方，身影很快消失在了擁堵的人群中。

已有鎮民從家中取來了獵槍，這場單方面的洗劫於是演變成了平民與黑手黨的血戰！早已潛伏在小鎮各處的黑手黨們聽見動靜就開始了行動，他們掏槍就近搶劫，扯開依偎在角落的男女，強/暴女人，槍殺一切反抗的鎮民。一間間屋子被破門而入，他們揣著槍翻箱倒櫃，將槍口抵在哆嗦地跪著求饒的鎮民腦門上，像是在以此為樂趣，猖狂地大笑後用力扳動扳機在槍聲中尋找快.感！

蒙托莊園為節日準備的煙火依然在天際綻放，莊園城堡內歡笑聲沒有停止，五彩的火星隕落，仿佛就這麽點燃了托爾托裏奇夜晚熊熊的火光。大多數婦女都帶著孩子躲進了地窖中，她們妄圖把災難隔絕在地窖的木板門外，等待她們的卻是大火燃起後足以令她們喪命的濃煙。

歡笑成了絕望的哭喊，甜蜜的情話成了最後的遺言，槍響與煙火的炮響交織，溫熱的鮮血沿著街頭巷尾石板路間的縫隙緩緩爬行，在大火的烘烤中為小鎮描上了一層滾燙的鮮紅紋路。

喬托找到科紮特的時候，子彈已經快要用完。他不記得自己是在哪裏找來了手上那把獵槍，只是當他回過神時，自己正對著一個要槍殺護著孩子的母親的男人開槍。在那一刻，喬托並不是很清醒地知道自己在做什麽。

他記不清自己在找到科紮特以前殺了多少人，也記不起自己是從什麽時候開始跟納克爾走散的。喬托唯一記得的，只有納克爾在暴動前告訴他的那段話：“喬托，聽我說，你得想辦法找到鎮長——今晚切爾涅家族打算洗劫托爾托裏奇，他們要先殺了鎮長，然後趁大家亂了手腳的時候放火打劫……”

“喬托！”科紮特猛地一拽喬托的胳膊，拉回了他的神智：“我們缺少火藥！”

他一句話就讓喬托麻木已久的大腦恢覆了運轉。兩人正躲在一間小石屋的後院，混亂的槍聲還在繼續，身後的小石屋窗口冒出滾滾濃煙，屋子裏頭的家具被大火燒得劈啪作響。“巴多裏奧……”喬托終於記起納克爾要他找到鎮長的原因：“巴多裏奧家裏有儲備的火藥，還有槍！”

“那我們現在……”

“我已經叫納克爾帶著基諾他們過去了，”喬托的腦袋回想起自己在騷亂發生的第一時間都做了些什麽，他紊亂的呼吸平覆了下來，“等他們拿到火藥，會負責分派大家。”頓了頓，喬托合了合眼，感覺得到自己握著槍的手已慢慢不再發抖：“我們現在……先從切爾涅家族那裏補給一些。”

科紮特看著他，接著點了點頭。

他們分開行動，喬托趕向了小鎮的南面。一路上橫七豎八地躺著數不清的屍體，還有女人抱著孩子想從火舌噴湧的屋子裏逃出來，最終卻只能探出半邊燒得焦黑的身軀。每跨過一具鎮民的屍體，喬托的腦核都會忍不住抽痛一下。

他的視野裏只剩下了火色和血紅。

喬托很快地殺死了兩個黑手黨，並從他們那兒收獲了不少子彈。在翻找第二個人的衣兜時，他在對方胸前的口袋裏找到了一枚十字架掛墜。喬托捏著那枚十字掛墜，動作有一瞬的停頓。它令他記起自己第一次殺人時的情形。那是在三年前，G的仇家找上門來，暗算了G以後差點兒輕而易舉地殺死了他。當時喬托就握著G跌落在地的手槍，感覺到後座力把雙手震得發麻的同時，子彈已經埋進了那人的胸口。

在那之後，喬托整整三天都待在教堂裏沒有回家。他坐在懺悔室中，而G則坐在告解廳的長椅上，他們三天內沒有對對方說過一句話。

現在喬托就蹲在一具屍體跟前，是他結束了對方的生命。喬托聞到空氣中濃厚的腥臭味，他低頭看了眼自己，原本幹凈的白色襯衫上已沾滿了血跡，就連黑色的馬甲跟西裝褲也被染上了幾片血樣的深色。他把十字掛墜攥進手心裏，然後又將它扔進了血泊中。

喬托感到羞愧。既為這個已經死去的天主教徒，也為自己。

然而這一次，他知道他不會再去教堂懺悔。

火光漫天的同時，早在異樣的嘈雜開始的時候，還在科紮特家的客廳裏看著溫蒂享用披薩的G就皺起了眉。“那是……什麽聲音？”傑奎琳扭頭朝門口看，坐在茶幾邊的溫蒂拿出了自己的手帕將雙手擦凈，不意外地見到G站起身：“你們先躲到地窖裏去。”

紅頭發的姑娘聽完仍有些不知所措，她不明白發生了什麽：“什麽？等等，為什麽……”“傑奎琳，”棕發女孩兒打斷她，自顧自地站起來，理了理裙擺：“我們去後院。”

“餵，”她這幅把他的話當耳旁風的態度讓G不悅地出聲，他從兜裏拿出了槍，蹙緊眉頭緊盯著溫蒂的臉：“不要讓我說第二遍。”“如果他們放火，”女孩兒仰起腦袋沒有絲毫畏懼地對上他的視線，蔚藍的眼仁裏映著他的臉，那火焰般的刺青就好像在她的眼中燃燒，她卻神態自若：“地窖就不是個正確的選擇了，加特林先生。”

G凝視著她，眉頭比剛才皺得更緊了。他的考慮確實不夠周全，但他不會相信溫蒂?卡特?布魯尼說出這番話不是別有目的。“您打算幫我嗎？”果然，溫蒂與他對視，臉色平靜地告訴他：“是這樣的話，我會記住您的兩次恩情。”

她這是在提醒他，她已經知道他就是上次她被綁架時替她包紮傷口的男人。雖然在她叫出自己的真名時G就預料到了這一點，但他此時望著女孩兒，還是在懷疑她年紀的同時感到異常煩躁。

“你想怎麽做？”他問她。

“門外那些徘徊在附近的都是監視我的人，”溫蒂語氣平平地陳述著事實，不顧一旁傑奎琳大吃一驚的反應，這麽對他說：“您只要走出去朝他們開槍引開他們的註意力就好了，我會跟傑奎琳坐上馬車回家。”接著，她又補充：“當然，我也不介意您殺光他們。”

外邊的動亂聲越來越激烈。G動手給槍上了膛。

“那麽，”他的目光還留在棕發女孩兒臉上，“我只做這些。在那之後你是死是活，都與我無關。”

他不喜歡浪費時間，在這一點上，女孩兒似乎與他一樣。

她看著他，在某個瞬間嘴邊好像閃過了一點兒笑意：“好的。”

G收回視線，走向了大門。

這晚的大火燒紅了漆黑的夜空，直到黎明最深沈的黑色逐漸褪去，天光爬滿天幕，才一點一點壓下了熱辣的火光。晨光籠罩托爾托裏奇的早晨，喬托佇立在殘垣斷瓦中，視野裏盡是被毀壞的房屋。街道上橫躺著燒毀的門窗，人們的屍體跟牲畜的屍骸躺在一塊兒，還能活動的鎮民灰頭土臉地爬在廢墟中，他們的手腳偶爾會夠到一些瓶罐或是斷裂的房梁發出碰撞聲，除此之外僅有鎮子外的墓地那兒能傳來清晰可聞的動靜，那是一部分鎮民在為家人挖掘墓地。

四周很安靜，就連輕輕的抽噎聲也能驚動好不容易熟睡過去的孩子們。

喬托環視著小鎮，雙手還沾滿了血漬，半握著拳垂在身側。負責去通知警察的年輕人再也沒有出現，喬托希望自己還能相信他是在路途中遇到了什麽意外，可他發現自己已經沒法再繼續自欺欺人。警察不會出現，他從很早以前就知道了。

人們永遠不能指望政府。而要改變現狀，還需要一個時機。喬托一直在等待那個時機。現在，時機已經到了。他知道自己該做一個決定，卻無法在短時間內從剛發生的一切中抽離。

他從小在托爾托裏奇長大。他熟悉這裏的每一個人。然而一夜之間，他們當中數不清的人都永遠離開了他。喬托曾認為只有戰爭和瘟疫能做到這些。可戰爭早已結束，最困難的瘟疫高發期也已經度過，死亡卻片刻不停。

喬托的視線緩緩下挪，落在了腳邊一朵被踩扁的小野花上。他彎腰，撿起了那朵花。花瓣搖搖欲墜，而花莖已被折斷。身後的巷子裏，被科紮特摟在懷裏的安吉拉從噩夢中驚醒過來，發著抖低聲地哭著。

科紮特沈默地摟緊了女孩兒。他頭頂扣著那頂貝雷帽，那是他跟嬸嬸莉莉分開時交給她的。一個小時以前，他在莉莉的屍體旁找到了它。

喬托垂在身側的手不自覺地握緊了拳，狠狠敲在身側的墻上。他背對著他們，卻依然只能隱忍地閉上眼，沒有落淚。“我很喜歡這裏……”他聽見自己的聲線有些發顫，“雖然並不富裕，但是大家……”

就好像他對彌涅耳瓦說過的，即使是在困苦的時候，他所認識的居住在托爾托裏奇的人們也能找到快樂的方法。他們還幫助比他們更加貧窮的人。這樣的小鎮卻被國家遺棄，不論是政府還是警察都不再管用。

不僅是托爾托裏奇，還有整個西西裏。喬托明白，西西裏人不能再繼續忍耐了。

他也不會再看著他的故鄉荒廢下去。

“組自衛隊吧，喬托。”科紮特的聲音平靜地響起。他輕輕撫摸著安吉拉的頭發安撫她的情緒，一字一頓並不慌忙，帽檐下一雙酒紅色的眼睛目光平和。他只是在說出自己和喬托都心知肚明已久的答案，沒有任何的遲疑跟膽怯。

——“要是沒有人來幫助我們，那就由我們自己來守護城鎮。”

喬托轉身看向他。

朝陽爬向天空中更高的地方，傾斜的陽光滾進巷口，將小巷切割成了明暗兩半。喬托就站在光亮與陰影的交界處，一只眼被陽光映得透亮，一只眼則在昏暗的光線裏沈黯而深邃。他沾血的手還握著那朵花隱在暗處，破碎的花瓣無聲中墜落，將最後的美麗給予了黑暗。

【卷一 惡魔拾果而藏——完】

☆、商談

一八七四年六月，西西裏島。

陶爾米納的鄉間酒館在白天總是十分冷清。冬春季節的潮氣褪去以後，這兒桌椅廉價的木材呈現出一種過度幹渴的狀態，細小的裂紋令它們看上去死氣沈沈。老板法比奧正站在吧臺後頭擦酒具，他無精打采地垂著腦袋，時不時瞄一眼坐在他跟前肆無忌憚地抽著煙的紅頭發男人，再看看不遠處的一張小圓桌邊坐著的一個金發青年和一位年輕的神父。

這三個人包下了這間酒館，時間是一整個上午。法比奧從他們的談話中還聽出他們有意願要買下這間酒館——這對自己來說是一條出路，法比奧明白。畢竟自從切爾涅家族洗劫了附近好幾個村落開始，這兒的生意就慘淡下來了。可法比奧對這間酒館還是有感情，如果不是被逼到走投無路，事實上他不願意把它賣出去。

當然，值得慶幸的是這三個青年今天並不是來買酒館的。他們應該是在等什麽人，盡管從三個小時以前他們就開始在這裏等待了。法比奧想再問問他們買酒館的事，但那位看起來很好打交道的金發青年和神父坐得比較遠，他跟前就只有個臉上紋著張牙舞爪的火焰刺青的男人，他總擰著眉頭，瞧上去兇悍得叫法比奧不敢開口。

而一向懂得體貼他人的喬托?彭格列此時已經顧不了這些。他接連好幾天沒有好好休息，疲困得笑容都有點兒勉強。“這次真是多虧你了，納克爾。”喬托忍住了要趴到桌上睡會兒的沖動，嘆了口氣小聲地對納克爾說著，“不然我直到現在都還聯系不到阿諾德。”

喬托是在一個星期以前從納克爾那裏得知他能聯系到阿諾德的。除此之外，喬托總算在納克爾的口中求證到了聖誕節那天麥克那番話的真偽：原來阿諾德和茜拉?維多確實是十歲時就生活在一起了，並且關系匪淺。“我以為你們都知道，”納克爾當時的表情相當吃驚，“茜拉都替阿諾德辦事十幾年了。”

“其實就算他沒回來西西裏，”這位講道時嗓門總是特別洪亮的神父註意到他的疲倦，也細心地壓低了聲音，拉回了喬托的思緒：“你們找到了茜拉也能聯系到他的。”

提到茜拉?維多的名字，喬托只能搖搖頭無奈地一笑：“如果茜拉小姐願意的話。”

納克爾楞了楞，一手托著下巴思考了幾秒，接著表示同意地點了點頭，又想到了什麽，補充道：“不過我覺得阿諾德今天不會親自過來，他好像……”

他還沒有說完，酒館半敞的大門就被叩響，一個金頭發的女人探了腦袋進來，翡翠色的眼仁一轉就看向了他們，一點也不遮掩眼底的笑意：“我有來錯地方嗎？你們到得可真早。”

“茜拉？”

“茜拉小姐？”

除了轉過頭來若有所思地看了她一眼的G跟根本不認識她的酒館老板法比奧，喬托和納克爾都對她的出現感到有些驚訝。“別驚訝，我是代替阿諾德先生來的。”茜拉?維多則是若無其事地走進了酒館，順手關上門以後來到喬托他們那張圓桌邊坐下，清了清嗓子扮出面無表情的臉：“這是阿諾德先生的原話：‘我很忙，你們的事全權交給茜拉?維多處理，有問題找她談’。”

她的模仿真是惟妙惟肖，喬托的腦海裏頓時間就浮現出了阿諾德神情寡淡的臉，他甚至可以想象他說這句話時頭也不擡的模樣。盡管這都在自己的預料之內，喬托也還是為茜拉的出現感到頭疼，因為事實上他寧可跟阿諾德派來的一個陌生人來談，都不願意和茜拉?維多這個說話喜歡繞十個彎的女人談。

因此喬托試圖笑著和她說明白：“不，可是——茜拉小姐，我們想找阿諾德談的是……”

“阿諾德先生之所以會這樣決定，”金發碧眼的女人打斷他，一反往常地沒有狡黠地笑著，而是換上了一副正經的表情，直截了當地告訴他：“是因為他認為，你們跟他之間，現在只在一件事上有可能合作。”

喬托不由自主地收起了嘴邊的笑容。他看著她的眼睛，即使還不習慣她這種說話方式，也能夠明白阿諾德派她來跟他們商談的原因了。喬托深吸一口氣，不需要多做思考就能想到答案：“是生意嗎？”

茜拉?維多笑了一下，“很高興你能明白，喬托。”

喬托感覺得到納克爾看了看自己，目光變得無可奈何。然而這都在喬托的意料之中。他從不懷疑阿諾德幾乎知道他做的所有事情，包括喬托在四月底組建的居民自衛隊，以及他從五月中旬開始就一直在反覆考慮的一樁生意。自衛隊的建設需要資金，喬托不能再繼續單純地把父母留下來的工廠交給賽弗諾拉管理來坐享其成，而是必須利用手頭可用的資金來賺取更多的利益，否則要不是科紮特的經濟支援，他們連現有的武器都拼湊不齊。

“好吧，從生意開始也好。”不得不妥協下來，喬托平靜地正視著金發女人，“那麽今天你想談什麽呢，茜拉？”

納克爾搖搖頭，端起手邊盛著水的酒杯喝了一大口水，然後沖著吧臺那邊的G招招手，兩人交換了一個眼神以後都站起身來，納克爾坐到了G剛才坐的位置那兒，而G則來到了桌邊，警告地掃了一眼茜拉?維多。

她也看看他，飛快地扮了個鬼臉，再正兒八經地看向喬托。

“既然先生把這件事交給了我，就請允許我說一些不那麽好聽的話。”她板起臉試著讓自己看上去更加嚴肅，“喬托，就像你說的，你的確沒有生意頭腦。”

關於這個問題，喬托早就有自知之明。他翹起嘴角笑得一點也不尷尬：“這一點我可沒法反駁。”

茜拉扁了扁嘴，從衣兜裏抽出一卷牛皮地圖在桌面攤開，利索地抹平了它。

“據我所知，你有計劃要接管這些地區的酒館和港口旅館。”她指了指地圖上用紅色墨水標記的西西裏島的幾個地區，“都是受到政府保護的重要沿海地區，看得出來你考慮過安全性的問題，盡量避免了與黑手黨家族的沖突，尤其是切爾涅家族。”

喬托點點頭，安靜地等待她的下文。

“但是別忘了兩個月前的春收化妝舞會，在托爾托裏奇發生的事應該足夠讓你印象深刻了。”果然，她話鋒一轉，食指點了點地圖上的墨西拿港口，再收回手，十指交疊托住下巴：“老實告訴你，上個月長官已經見過了盧多維克?切爾涅，為的就是那次在托爾托裏奇的洗劫案。”

這句話令喬托眼神微動。有了上回湯姆的犧牲，喬托不會再對彌涅耳瓦正在與切爾涅家族打交道的事實反應過激。他可以想象彌涅耳瓦和盧多維克同坐一桌的情形，也大致猜得到他們交談的內容和最後的討論結果。

“你是說，”可G不像喬托那麽清楚，他挑了挑眉，指間還夾著煙卷，緩緩吐了口煙：“布魯尼公爵打算給那件事討一個交代？”

“原本是這樣。要知道，再怎麽說墨西拿都是她的地盤，出了這麽大的事，她不可能無動於衷。”茜拉?維多仔細觀察著喬托的表情，沒有因為G的問題而挪開半點視線，“可你們得想想，為什麽她私底下找到切爾涅家族的老大談過以後，這事兒直到現在都沒有半點要公開審理的跡象。”

“我聽科紮特提起過，”喬托自始至終都表現得很平靜，就好像完全不把彌涅耳瓦?布魯尼對此事的態度放在心上，“關於西西裏島開發石油的工程。”

這就是喬托認定彌涅耳瓦不會對切爾涅家族的惡行公開審理的原因。他當然也不會自討沒趣地跟她提起這回事，所以在化妝舞會那晚過後，喬托再見到彌涅耳瓦時兩人都對此事閉口不提，他甚至都沒有問她當時為什麽會突然消失。

其實G有懷疑過彌涅耳瓦一早就知道切爾涅家族在那晚會洗劫托爾托裏奇，雖然不論喬托怎麽問他為什麽會這樣推測他都不回答。單從彌涅耳瓦忽然在托爾托裏奇廣場消失這一點來看，G的懷疑並不是沒有道理。不過喬托確信那次的血案完全在彌涅耳瓦的意料之外。因為他相信，如果她真的知道待在托爾托裏奇會有危險，一定會找借口跟喬托一起離開，而不是丟下他一個人。

“嗯哼，沒錯，事情就是這麽簡單。”

茜拉?維多終於收起了她那叫人不舒服的打量的目光，聳了聳肩。

“布魯尼想開發地中海的石油，而切爾涅家族入了股。所以短期內……只要切爾涅家族的動作不大，布魯尼就會為他們提供保護。至少睜一只眼閉一只眼是做得到的。因此你們經營的旅館很可能最基本的安全都保證不了，這樣不出兩年，你就該等著破產了，喬托。”

她用簡單地幾句話就推翻了喬托想要經營旅館的考慮，然後環顧了一眼這間酒館，對吧臺那邊剛好正望過來的老板法比奧瞇眼一笑，才重新把目光挪向喬托：“再說到酒館。我相信你在做這個考慮之前沒有跟西蒙先生商量過，他很有生意頭腦，一定會勸你不要這麽做。”

頓了頓，她一手撐著下顎，一手搭在桌面上，不自覺地敲了敲那張牛皮地圖。

“雖然盧多維克?切爾涅是靠賣咖啡豆發家的，但不要忘了他現在賣的不僅是咖啡豆。假設你們現在能去西西裏島的任何一個港口問問，就會知道從外頭送來西西裏島的每一批酒都屬於盧多維克?切爾涅。”她說完，忽然坐直了身子，故意動作誇張地攤開雙臂，然後捂住額頭，瞪圓了眼故作驚訝：“他們壟斷了酒，而你們要經營酒館——嘿，這是在想方設法讓他們騎在你們頭上麽？”

G嘴角的肌肉微微抽動了一下。他有沖動要掏出槍崩了這個女人的腦袋，哪怕她說的都是事實。不過沖動畢竟只是沖動，他早就不是還沒成年的小鬼了，知道該怎樣控制自己的情緒。

至於喬托，他的態度更好。從茜拉為他們分析開始，喬托就在認真地聽著，同時進行反思。他只在最後被她誇張的舉動逗笑了一下，點頭表示讚同，語氣誠懇：“是我考慮的不夠全面。”

“幸運的是這還只是個考慮。”她笑起來，“你做事確實足夠穩重。”

“在說出這些話以前，”不等喬托出聲，G就在一旁提醒她，“你最好是有自己的主意了。”

“哦，當然。”攤了攤手，茜拉彎著眼笑得神秘：“還記得是因為誰走了，切爾涅家族才開始猖狂起來的嗎？”

“多瑪佐家族。”喬托下意識地說出答案，緊接著便意識到了什麽，眨眨眼顯得有些驚訝：“你的意思是……海鮮？”

G聽完，一不小心掐滅了煙頭。

而他們面前這個金發碧眼的女人兩手撐臉愉快地笑著，“蛤蜊賣海鮮，不覺得很合適麽？”

她的口吻就像在開玩笑，紅發男人聽了忍不住按住疼痛的太陽穴，他這幾天休息的時間不比喬托多，咬咬牙快要失去耐性：“你講話給我正經一點。”

“我很正經！”茜拉?維多不可置信地稍稍擡高了音量，視線在喬托和G之間兜兜轉轉，仿佛不敢相信自己的眼睛：“老天，你們難道在小看海鮮？你們究竟知不知道西西裏的海鮮市場有多大！光是墨西拿的零售商數量就得讓你們的下巴掉到地上了！”

這種反應可不像是裝出來的。喬托轉頭跟G對視了一眼，最後點頭向她保證：“我會好好考慮。”“記得問問西蒙先生的意見，”她馬上就恢覆了平淡的神情，站起身捋了捋裙擺準備離開，“在這方面我很看好他，至少他入股石油開發工程的事已經足以證明他很有遠見了。另外……”又從兜裏掏出了一個束口的小布袋，她意味深長地笑著將它遞向喬托：“這是要還給你的東西。”

喬托在第一時間認出了那是化妝舞會那晚她從他這裏偷走的裝著指環的袋子。他接過小布袋，在右手指尖碰觸到袋子的瞬間感覺到一陣細微的麻意自指尖飛快地擴散開來，傳過手臂，直抵心臟。他覺得心臟的跳動好像忽然之間就傳到了手心，在他握住小布袋、清楚地感受到裏頭指環的戒托硌到掌心的那一刻，促使他條件反射地緊緊握住了它們。

那是一種無法描述的特別的感覺，喬托頭一次觸碰這幾枚指環時並沒有感受到。他前一秒還在思索茜拉偷走指環又還給他的原因，然而就在他因為這種奇妙的感覺而楞神的半秒鐘內，他懂了她的用意。

擡頭回了她一個飽含謝意的誠摯笑容，喬托凝視著茜拉?維多的眼睛，像是在感謝她把失物物歸原主：“謝謝。”

他早該想到的。喬托想著。謝匹菈怎麽可能會送給他一套對他來說毫無用處的指環呢？問題不在他身上，而在那套指環上。

G皺眉狐疑地瞧了喬托和茜拉一眼，目光最後落在那個小布袋上頭，卻很快見它被喬托收進了褲兜裏。這時茜拉已經朝吧臺那兒的納克爾揮手道別，轉身離開以前看了看喬托。

“最後，阿諾德先生還有一句話要我轉達給‘你們’。”她特意加重了某個詞匯的發音，再一次學著某人說話時的神態及語調，側過身涼涼地瞥了眼喬托：“‘除非你們有更長遠的計劃，否則一切進一步的合作都免談’。”

喬托先是一楞，接著就會意地微笑，那雙金褐色的眼睛裏光芒卻暗了下去。

“好的，”他說，“‘我們’知道了。”

作者有話要說： 已修。——2014.1.4

歡迎來的中卷。

本卷主題：論如何賣海鮮發家/論如何扳倒咖啡豆大王/論如何將冷艷高貴的雲守請入後宮/論如何統（se）籌（you）一群小(shen)天(jing)才（bing）為蛤蜊打天下 等等等等……

敬請期待。

另附本卷BGM：

☆、番外 海鮮大餐（一）

作者有話要說： ……我錯了我不該今天才更新……

一不更新就算做夢也感覺得到來自世界的惡意啊OTZ

話說卡文卡得厲害，所以就寫了個番外大家一起娛樂一下

明天把“二”更出來……嗯。

托納托雷莊園收到了一封來自布魯尼莊園的邀請函。

艾琳娜在第二天應邀前往布魯尼莊園時，依然沒有明白彌涅耳瓦邀請她去品嘗海鮮的原因。因此當艾琳娜在布魯尼莊園的後門巧遇同樣應邀到來的科紮特和納克爾，就順口問起了這件事。

“畢竟我們吃過的海鮮已經夠多了。”艾琳娜想要表達清楚自己的疑惑。

“我聽喬托說，好像是茜拉胡編了一個西西裏的習俗，說如果外來人要向西西裏的姑娘求婚，至少要在地中海打回半船海魚……然後溫蒂似乎又說了點什麽，昨天彌涅耳瓦跟斯佩多先生就都出海捕魚了。”科紮特無奈地笑著解釋，“結果他們每人都拉回了一船的魚。”

幾乎能夠想象溫蒂究竟說了些什麽，艾琳娜悄悄估計了一下兩船魚的分量，臉上的笑容微微有些掛不住：“所以就要讓廚師做一頓……海鮮大餐？”

一成不變地穿著神職服飾的納克爾原本打算保持沈默，卻還是忍不住開

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