第七十九回:六派共推五岳盟主,眾人力擒公孫烏龍(四)
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五岳劍派比武奪帥,推舉五岳盟主,本來是江湖上近些年來的一大盛事。之前因為岳松濤心裏有鬼,故意封鎖華山山門,在裏面悄悄和恒山、泰山、嵩山三派掌門比武,江湖人士無緣親見。而這一次,在蔣毅鑫和同福客棧眾人的主持下,莫小貝和岳松濤則是在燈市街打擂臺,遠近百姓聽聞要選五岳盟主,都三五成群趕過來。許多武林人士也不惜遠行千裏,躬逢盛會。
到了比武那天,七俠鎮當真是紅旗招展,鑼鼓喧天。擂臺周圍裏三層、外三層,外面的人進不去,裏面的人出不來。婁知縣擔心出事,連忙派出所有的差役,讓淩騰雲帶人維持秩序。差役們好說歹說,來回指揮,才勉強讓人群安靜下來。但當看到臺上高坐的諸人,頓時又人聲鼎沸起來。
只見婁知縣引著一位慈眉善目的老僧入座。那老僧也不推辭,朝婁知縣雙手合十,念了聲,“阿彌陀佛”,便慢慢坐下了。人群中有人認出這僧人的來歷,驚呼道,“竟然是少林寺的方證大師!”臺下便一陣竊竊私語,驚呼聲此起彼伏。天下武功出少林,百年來少林寺一直是正道領袖,今日推舉五岳盟主,方證大師果然又來主持公道了。突然,又有人喊道,“看,又有大人物出現了。”
眾人齊向臺上看去,果然又有三人走到臺上,他們朝婁知縣和方證大師拱拱手,便分別坐下。只見其中年紀最大的那人,須發皆白、神色嚴厲,因為缺了門牙,顯得嘴巴有些幹癟。他便是嵩山派的左老爺子。三人中的中年男子,身材高大,太陽穴高高鼓起,一雙眼睛暗淡無光,湊近一看,竟然是裝著一雙假眼。他便是泰山派的石掌門。最後一人,年紀最輕,面目俊朗,只是兩只耳朵,一只掉了半個,另一只只剩了個懂,他便是恒山派的令狐掌門。
這三位掌門應邀趕赴華山比武,舟車勞頓加上水土不服,被岳松濤以逸待勞,個個擊破。他們都是名門正派的掌門,若是技不如人,自然甘拜下風。岳松濤如此奸詐,三人如何心服?本待回去之後,便召集弟子上門問罪。不想接到衡山派掌門莫小貝發來的書信,邀請三人趕赴七俠鎮見證比武奪帥的最後一戰。三人商量一番,便領著弟子前來觀禮。只待比武結束,再行定奪。
眾人見他們一個沒了門牙,一個瞎了雙眼,一個壞了耳朵,都忍不住指指點點,小聲偷笑。左老爺子和石掌門聽了臉色都沈了下來,令狐掌門隱約聽得臺下眾人竊竊私語,心裏有些疑惑,便問道,“二位掌門,他們在說什麽呢?”左老爺子猛哼一聲,別過頭去,石掌門嘆了一口氣道,“我等形容受損,他們都在嘲笑我們呢。”令狐掌門一聽這話,怒不可遏,拍案罵道,“都怪岳老兒無恥,待會比武結束,切莫讓他跑了!”
方證大師在上座聽得三人的談話,念了聲佛話,勸道,“令狐掌門,此事岳掌門固然有錯,只是冤家宜解不宜結。若是三位掌門相信老衲,老衲一定給三位一個交代。”見少林寺方丈作保,三人相視一眼,便不再說話了。
婁知縣見吉時已到,便起身說道,“請衡山派莫掌門和華山派岳掌門登臺比武!”伴隨著一聲炮響,鼓聲大作,岳松濤身背三尺長劍,緩步登上擂臺。他回身朝觀禮臺上的五人,躬身一拜,見了恒山、泰山和嵩山三位掌門,心裏不覺一驚。也不說話,撫著長須立在擂臺中央。莫小貝聽得婁知縣喚她,急忙對還在幫她整理衣服的佟湘玉道,“嫂子,我該上場了。”
佟湘玉給她戴上衡山派的掌門扳指,囑咐道,“嫂子給你說的,你都記住了吧。凡事千萬不要勉強,你要是有個三長兩短,嫂子就沒臉見你哥了。”莫小貝不耐煩地擺手道,“還不一定誰輸誰贏呢,嫂子,我去了。”便撇下眾人,拿著赤焰刀,跳上擂臺。佟湘玉眼淚不住在眼睛裏打轉,白展堂將她摟在懷裏,安慰道,“湘玉,岳松濤是前輩高人,不會為難小貝。那些掌門、方丈都看著呢,小貝不會出事的。”
佟湘玉也不說話,只是關切地看向擂臺。蔣毅鑫奇怪道,“小貝怎麽帶的是赤焰刀,而不失奔雷劍呢?”白展堂笑道,“她說她更喜歡使刀,還說衡山劍法用刀使出來,能殺對方一個措手不及呢。”他行走江湖多年,深知練武一途,絕不能投機取巧,否則很容易誤入歧途。劍法改刀法,說來容易,做起來卻比登天還難。蔣毅鑫卻暗暗吃驚道,“莫小貝無人指點,便能知道自己適合使刀不適合使劍,果真是萬中無一的練武奇才。”
淩騰雲指揮差役維持好秩序,見眾人在此,便走上前來。祝無雙見他來了,臉上一紅,躲在白展堂喝佟湘玉的後面。淩騰雲見了微微嘆息,問過眾人後,便朝蔣毅鑫說道,“小蔣,你猜得沒錯,果然有東廠的人混在人群之中。你隨我去看看吧。”蔣毅鑫高興道,“太好了,老白,你在這裏照顧掌櫃的。無雙,你跟我們一起走。”祝無雙微微應了一聲,便跟在兩人後面。
淩騰雲指著人群中幾位鬼鬼祟祟的陌生人道,“弟兄們回報,這些人雖然一身普通百姓打扮,腳下卻穿著官靴,恐怕來歷不簡單。”蔣毅鑫朝那些人看了,沈聲道,“老淩,麻煩你了。你照顧無雙,我去探探他們的低。”說著便朝那些人走去。只剩二人獨處,祝無雙不禁有些局促,不好意思道,“淩捕頭,那我也去那邊看看。”淩騰雲斷然道,“咱們一起去。”便默默跟在祝無雙的後面。
兩人來回走了一陣,祝無雙心裏越發著急,手心上漸漸冒出汗來。她想起師兄對她說的那番話,便鼓起勇氣開口道,“聽說你一直在招捕快?”淩騰雲有些奇怪的撓撓頭,回道,“對啊,鎮上只有我一個捕快,辦起事來不方便。婁知縣也同意,只是一直沒招到人。”
“為什麽呢?”
淩騰雲苦笑道,“捕快一個月只有二錢銀子,還不包吃住。有能耐的不願意來,沒能耐的我不願意收。我只能辛苦一點了。”祝無雙漫不經心地說道,“你看我能做捕快嗎?”淩騰雲聞言一驚,兩只眼睛直直地瞪著她。祝無雙慌忙擺手道,“算了,當我沒說。”淩騰雲這才會意,急道,“你能做!你能做!你不辭辛苦,又會武功,一定能當個好捕快!”
祝無雙高興道,“那咱們就這樣說定了,你早些跟婁知縣說去。”淩騰雲連忙點頭,高興得摸耳撓腮。突然,他又撓撓頭奇怪道,“可是,你為啥突然要當捕快呢?”祝無雙白了他一眼,輕聲道,“大嘴回來了,我這廚子就當不了了。郭姑娘要是也回來了,我連雜役也不能當。我總不能一輩子靠師兄吧。”見淩騰雲還是有些疑惑,祝無雙也不再解釋,拔腿朝前走去。
淩騰雲在原地左思右想,猛醒道,“她要是當了捕快,我倆豈不是要朝夕相處?是了,她一定就是這個意思,太好了,她沒有拒絕我。”想到這裏,淩騰雲只覺得心胸開闊,天朗氣清,連忙追上去喊道,“無雙你放心,我待會就跟婁知縣報告,你明天就跟我巡街去!”兩人並肩而行,靠得越來越近。
蔣毅鑫走到人群之中,暗中察看了數人的動靜,都沒看出蹊蹺。見比武就要開始,他便選了個位置,悄悄盯著剩下的那兩個陌生人。隨著婁知縣的一聲令下,鑼鼓應聲而停,比武正式開始。
岳松濤朝莫小貝拱手道,“莫掌門,今日比武奪帥,咱們點到為止,切莫傷了和氣。”莫小貝回禮笑道,“不用多說,咱們開始吧。”便亮出赤焰刀,岳松濤心裏奇怪道,“衡山派向來使劍,她怎麽用上刀了?”莫小貝也不客氣,挺身朝岳松濤攻去。岳松濤見她只是十二歲的女娃娃,擔心江湖群俠說他以大欺小。當下也不拔劍,只是左右躲閃,避開莫小貝的攻勢。
莫小貝出了幾招,見他也不拔劍,只是一味躲閃,忍不住問道,“你怎麽不拔劍?”岳松濤撫須笑道,“莫掌門盡管動手,岳某讓你三招。”莫小貝當下生氣道,“你別瞧不起人,既然你不拔劍,我也空手跟你打。”說著便把赤焰刀往地上一插,揮掌朝岳松濤打去。見她棄了兵器,岳松濤更加輕敵,也不移動身子,欲待對方攻到身前,便出手將她制住。
不料,莫小貝這一掌速度極快,不一會兒便攻到他的身前。岳松濤只覺得一陣掌風呼嘯,心裏暗道不好,連忙打出一掌。兩人雙掌對上,莫小貝終究是吃了年紀的虧,內力不足,被岳松濤這一掌打得連退三步。岳松濤也身形一晃,心中奇道,“我倒是小看她了!”臺上的方證大師和左老爺子、令狐掌門見了這一幕,都暗暗吃驚。石掌門雖然眼睛看不見,但耳聽風聲吹過,也知道岳松濤吃了一個點小虧,便微微頷首。
莫小貝一擊不成,反被對方打退,更激起胸中鬥志。穩住氣息後,便又朝岳松濤攻去。岳松濤再不敢托大,也雙掌齊出。莫小貝得到郭芙蓉的傳授,驚濤掌的第一式“排山倒海”已經練得純熟。當下大喝道,“排山倒海”,雙掌朝岳松濤拍去。岳松濤暗暗凝起紫霞神功,臉上紫氣橫生,右手硬接下她這一掌,左手揮出一掌。莫小貝急忙跳開,右手伸出食指和中指,點向他的掌心。
岳松濤認出她使的是“葵花點穴手”,便化掌成拳。莫小貝兩指點在拳頭上,反覺兩指吃痛,大叫一聲,慌忙收回手去。佟湘玉在臺下驚呼一聲,白展堂急道,“小貝快用兵器,用衡山劍法對付他!”莫小貝知道空手不是岳松濤的對手,只是自己話已說出口,若是對方還不拔劍,豈不是惹人恥笑。岳松濤看出她的遲疑,當下拔出背上的長劍,正色道,“莫掌門年紀輕輕,便有如此武功,衡山派後繼有人了。岳某想領教一下衡山劍法,還請不吝賜教!”
莫小貝拍手笑道,“這可是你自己先用兵器的,那我就不客氣了。”便拔出地上的赤焰刀,喝道,“看刀!”衡山劍法乃三十一路回風落雁劍,講究的是一個“快”字和一個“準”字,就算是天上的大雁,也不能躲過。莫小貝用赤焰刀使出來,雖然刀勢慢了三分,力量上卻多了一倍。她挺身上前,當頭一刀看向岳松濤。岳松濤揮劍輕輕隔開,莫小貝順勢欺身上前,回身又是一刀砍上去。岳松濤便一劍刺向她的胸前,逼她回刀自救。
兩人在臺上你來我往,不一會兒便過了十幾招。刀聲呼嘯、劍氣縱橫,臺下的觀眾看得屏息凝神,暗暗驚道,“岳松濤是江湖上成名已久的高手,出任掌門時便一人挑了嶺南七劍,武學修養自不用說。不想這莫小貝只有十二歲,居然能和他打得不相上下,將來只怕不可限量。”白展堂也暗暗點頭,心裏嘆道,“小貝的武學天賦連我也比上。”佟湘玉見莫小貝揮刀猛攻,岳松濤連連後退,抓著白展堂的衣角喜道,“展堂,小貝是不是要贏啦?”白展堂搖頭道,“小貝年紀太小,岳松濤是讓著她呢。”
兩人正說著,臺上岳松濤果然用劍背打中莫小貝的右手,莫小貝頓時吃痛,手上一軟,赤焰刀便掉到地上。岳松濤笑道,“莫掌門,勝負已分,咱們就不要再打下去了。”莫小貝撅著嘴道,“誰說你贏了?咱們再來過。”說著便有撿起赤焰刀,再想岳松濤攻去。底下的眾人見她還不服氣,都紛紛鼓掌道,“莫掌門少年英雄,巾幗不讓須眉啊!”突然,岳松濤身形一頓,險些被莫小貝一刀砍中肩膀。
蔣毅鑫見他臉色一變,忙朝那兩位陌生人看去。便見其中一位頭戴鬥笠的男子,神色嚴厲,嘴唇不斷張動。蔣毅鑫暗暗留心,悄悄走到他後面,運起內力一聽。原來對方是在向岳松濤傳音,讓他趕緊照計劃輸給莫小貝。蔣毅鑫面色一凜,拍拍那人的肩膀。那人心裏正著急,被他這麽一拍,生氣地回頭正欲破口大罵,突然發現一根鐵管抵住他的肚子。他低頭一看,認出那是神機營的火銃,頓時大吃一驚。
蔣毅鑫冷冷道,“朋友,咱們出去說話。”那人不敢不從,只好跟著他走出人群。蔣毅鑫將他逼到墻角,拿著火銃在手裏把玩道,“殷十三在哪裏?”那人還想再抵賴,早被蔣毅鑫一巴掌打在臉上。那人急忙跪下磕頭求饒道,“大人饒命,小人真的不知道誰是殷十三。”蔣毅鑫喝道,“你腳上穿著官靴,剛才又傳音給岳松濤讓他認輸,還說你不是東廠的人?”
那人被叫破身份,知道對方不會放過他,便從懷中掏出小刀,猛地朝蔣毅鑫小腹刺去。蔣毅鑫一擡腳,將他踢翻在地。那人吐出一口鮮血,立刻施展輕功飛上屋頂。蔣毅鑫不急不慢地跟了上去。那人見甩不開他,心道,“幹脆引他去大人那,才好將他拿下。”一咬牙便朝小巷走去,蔣毅鑫也不擔心他跑掉,只是跟在後面。
擂臺上,岳松濤見莫小貝的衡山劍法已經使完了,拄著赤焰刀氣喘籲籲。當下再不耽擱,朝她拱手道,“莫掌門,勝負已分,咱們就不必再打下去了。”莫小貝雖然打不過他,內心卻並不服氣,還想反駁。佟湘玉急忙揮舞白手絹,和白展堂大喊道,“我們認輸了,小貝你快回來。”
莫小貝見嫂子和白大哥發話了,只好朝岳松濤拱手道,“你贏了。”岳松濤撫須笑道,“莫掌門不必洩氣。你今年不過十二歲,武功便如此精熟。再過二十年,只怕岳某也不是你的對手。”
“真的嗎?”莫小貝高興道。岳松濤點點頭道,“岳某忝為華山派掌門,這點眼力勁還是有的。莫掌門,若是岳某沒有看錯的話,你手上拿的可是黑木崖東方不敗用過的赤焰刀?”莫小貝奇道,“你咋知道的?它是我就任衡山派掌門的時候,東方不敗送的禮物。我覺得它給我有緣,就拿它做兵器了。”
岳松濤笑道,“那就是了,莫掌門若是不介意,岳某便送你一個稱號吧。你既然是個女子,又使著赤焰刀,便稱號‘赤焰仙子’吧。”
“赤炎仙子?”
莫小貝念了幾遍,覺得它和自己萬分相配,拍掌笑道,“這個稱號好,以後我就是赤炎仙子了。”說著便跳下擂臺,撲到佟湘玉懷裏高興道,“嫂子,你聽到了嗎?我以後就叫赤焰仙子了。”眾人見她天真活潑,都哈哈大笑起來。有好事者帶頭喊道,“赤焰仙子莫小貝!赤焰仙子莫小貝!”眾人都跟著齊聲高喊起來。佟湘玉和白展堂啞然失笑,莫小貝高興得手舞足蹈。
那些在賭坊中壓岳松濤比武獲勝的人,更是高興萬分,心道,“我們猜得沒錯,岳松濤不可能會輸的,這些我可賺到錢了。”他們哪裏知曉個中情由,只道自己看得準,卻不知道十賭九騙,他們不過是一時僥幸罷了。
方證大師朝婁知縣微微躬身,便起身笑道,“比武結束,老衲宣布,岳掌門獲勝。他將成為新任五岳盟主,大家夥可以異議?”話音剛落,便聽得三位掌門喊道,“方證大師,岳松濤用卑鄙手段,暗算了我們,這種人不配當五岳盟主!”
“這……”
岳松濤沈聲道,“比武奪帥,三位掌門若是不服,盡管上來賜教。”三位掌門見他如此囂張,勃然大怒,但是對方武功高強,自己三人又受了傷,上了擂臺不過是自取其辱,因此也不說話,只是冷冷地看著岳松濤。
岳松濤站在擂臺上,環顧眾人,拱手道,“承蒙各位厚愛,推舉岳某為五岳盟主,那岳某便托大了。正好今天方證大師也在,左老爺子、石掌門、令狐掌門和莫掌門,今日岳某便發布第一道五岳盟主命令,即日起,岳某卸任五岳盟主!”
這一句話石破天驚,眾人聽了都大驚失色。方證大師急道,“岳盟主,這是何故呢?”其他三位掌門對視一眼,都神色凝重。岳松濤嘆了一口氣道,“五岳劍派同氣連枝,原不分你我。若是強行合並,專由一個五岳盟主發號施令,反倒會引起各派紛爭。岳某一時鬼迷心竅,事後想起來萬分後悔,只希望亡羊補牢、為時未晚。岳某今日所言發自肺腑,還請四位掌門成全。”
他向四位掌門鄭重一拜。左老爺子、令狐掌門和石掌門楞在原地,正不知如何回答。莫小貝童言無忌,拍手叫道,“好好好,本掌門同意了。衡山派是我太爺爺一手創建的,不能亡在我手裏。”這話提醒了三位掌門,不管岳松濤是何居心,他卸任五岳盟主對各派來說,只會是天大的好事。便齊聲讚同道,“既然華山派和衡山派都同意了,我們三派也答應。”
方證大師雙掌合十,笑道,“阿彌陀佛。岳掌門如此深明大義,令老衲佩服。老衲便給諸位掌門做一個公人,即日起便再無五岳盟主。”眾人大多是來看熱鬧的,見又沒了五岳盟主,只是一時吃驚,不一會兒也就不關心了,各自陸續散去。
岳松濤見三位掌門面色不虞,咬牙切齒地看著他。當下嘆了一口氣,對三人拱手道,“左老爺子、石掌門、令狐掌門,岳某對不住三位,害得你們壞了形容,今日岳某便給你們一個交代。”說著便揮劍砍向自己的左臂。方證大師瞧得真切,急道,“岳掌門萬萬不可!”急忙施展龍抓手,掌風到處意圖吸走岳松濤的長劍。
岳松濤只覺得右臂被一陣雄渾的內力拉扯住,便大喝道,“還請大師成全!”內力鼓漲,右臂恢覆活動,揮劍削去左臂的五指。方證大師阻攔不及,長嘆道,“岳掌門著相了。”岳松濤只覺得左臂一陣巨痛,血流如註。他連忙用右手點住左臂的穴道,苦笑道,“岳某自作自受,大師不必介懷。”他伸出左臂,對三位掌門沈聲道,“各位要是覺得還不滿意,要殺要剮,岳某一人承擔,只望你們今後不要為難我華山弟子。”
左老爺子和令狐掌門見他左臂五指齊斷,臉色慘白,想來是傷了元氣,暗道他倒是一條漢子。只是想到對方暗算他們實在太過卑鄙,心裏還是有些生氣。卻聽泰山派石掌門冷冷道,“岳掌門以為自斷五指,石某便會忘了你刺瞎我雙眼之仇嗎?”岳松濤苦笑道,“石掌門盡管發話,岳某一人承擔。”
只見石掌門走到岳松濤的面前,朝他身上吐了一口,罵道,“這一口唾棄你鬼迷心竅,妄想合並五岳劍派。”接著他又唾了第二口,罵道,“這一口唾棄你卑鄙無恥,暗算我們這些掌門。”最後他又吐了第三口,嘆道,“這一口唾棄你忘恩負義,忘了咱們平日的情誼。”
“石兄,我……”岳松濤哽咽道。
石掌門揮手笑道,“我唾了你三口,咱們的恩怨就此別過。只願你日後改過自新,萬萬不能再糊塗了!”岳松濤指天發誓道,“我岳松濤若是日後有對不住武林同道的地方,便讓五雷轟頂,不得好死!”
見左老爺子和令狐掌門還楞在原地,石掌門笑道,“二位還不動手嗎?”兩人猛醒過來,見受傷最重的石掌門都原諒了岳松濤,也就釋懷了,上前也唾了岳松濤三口。方證大師見眾人重歸於好,高興道,“善哉,善哉。岳掌門知錯能改,三位掌門深明大義,免去了江湖上的一場風波,老衲替武林同道謝過各位了。”
眾人齊向方證大師拜道,“多謝大師開解。”
慕容子在臺下見到這一幕,不禁被這些磊落漢子感動,提筆寫下,“渡盡劫波兄弟在,相逢一笑泯恩仇!”
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到了比武那天,七俠鎮當真是紅旗招展,鑼鼓喧天。擂臺周圍裏三層、外三層,外面的人進不去,裏面的人出不來。婁知縣擔心出事,連忙派出所有的差役,讓淩騰雲帶人維持秩序。差役們好說歹說,來回指揮,才勉強讓人群安靜下來。但當看到臺上高坐的諸人,頓時又人聲鼎沸起來。
只見婁知縣引著一位慈眉善目的老僧入座。那老僧也不推辭,朝婁知縣雙手合十,念了聲,“阿彌陀佛”,便慢慢坐下了。人群中有人認出這僧人的來歷,驚呼道,“竟然是少林寺的方證大師!”臺下便一陣竊竊私語,驚呼聲此起彼伏。天下武功出少林,百年來少林寺一直是正道領袖,今日推舉五岳盟主,方證大師果然又來主持公道了。突然,又有人喊道,“看,又有大人物出現了。”
眾人齊向臺上看去,果然又有三人走到臺上,他們朝婁知縣和方證大師拱拱手,便分別坐下。只見其中年紀最大的那人,須發皆白、神色嚴厲,因為缺了門牙,顯得嘴巴有些幹癟。他便是嵩山派的左老爺子。三人中的中年男子,身材高大,太陽穴高高鼓起,一雙眼睛暗淡無光,湊近一看,竟然是裝著一雙假眼。他便是泰山派的石掌門。最後一人,年紀最輕,面目俊朗,只是兩只耳朵,一只掉了半個,另一只只剩了個懂,他便是恒山派的令狐掌門。
這三位掌門應邀趕赴華山比武,舟車勞頓加上水土不服,被岳松濤以逸待勞,個個擊破。他們都是名門正派的掌門,若是技不如人,自然甘拜下風。岳松濤如此奸詐,三人如何心服?本待回去之後,便召集弟子上門問罪。不想接到衡山派掌門莫小貝發來的書信,邀請三人趕赴七俠鎮見證比武奪帥的最後一戰。三人商量一番,便領著弟子前來觀禮。只待比武結束,再行定奪。
眾人見他們一個沒了門牙,一個瞎了雙眼,一個壞了耳朵,都忍不住指指點點,小聲偷笑。左老爺子和石掌門聽了臉色都沈了下來,令狐掌門隱約聽得臺下眾人竊竊私語,心裏有些疑惑,便問道,“二位掌門,他們在說什麽呢?”左老爺子猛哼一聲,別過頭去,石掌門嘆了一口氣道,“我等形容受損,他們都在嘲笑我們呢。”令狐掌門一聽這話,怒不可遏,拍案罵道,“都怪岳老兒無恥,待會比武結束,切莫讓他跑了!”
方證大師在上座聽得三人的談話,念了聲佛話,勸道,“令狐掌門,此事岳掌門固然有錯,只是冤家宜解不宜結。若是三位掌門相信老衲,老衲一定給三位一個交代。”見少林寺方丈作保,三人相視一眼,便不再說話了。
婁知縣見吉時已到,便起身說道,“請衡山派莫掌門和華山派岳掌門登臺比武!”伴隨著一聲炮響,鼓聲大作,岳松濤身背三尺長劍,緩步登上擂臺。他回身朝觀禮臺上的五人,躬身一拜,見了恒山、泰山和嵩山三位掌門,心裏不覺一驚。也不說話,撫著長須立在擂臺中央。莫小貝聽得婁知縣喚她,急忙對還在幫她整理衣服的佟湘玉道,“嫂子,我該上場了。”
佟湘玉給她戴上衡山派的掌門扳指,囑咐道,“嫂子給你說的,你都記住了吧。凡事千萬不要勉強,你要是有個三長兩短,嫂子就沒臉見你哥了。”莫小貝不耐煩地擺手道,“還不一定誰輸誰贏呢,嫂子,我去了。”便撇下眾人,拿著赤焰刀,跳上擂臺。佟湘玉眼淚不住在眼睛裏打轉,白展堂將她摟在懷裏,安慰道,“湘玉,岳松濤是前輩高人,不會為難小貝。那些掌門、方丈都看著呢,小貝不會出事的。”
佟湘玉也不說話,只是關切地看向擂臺。蔣毅鑫奇怪道,“小貝怎麽帶的是赤焰刀,而不失奔雷劍呢?”白展堂笑道,“她說她更喜歡使刀,還說衡山劍法用刀使出來,能殺對方一個措手不及呢。”他行走江湖多年,深知練武一途,絕不能投機取巧,否則很容易誤入歧途。劍法改刀法,說來容易,做起來卻比登天還難。蔣毅鑫卻暗暗吃驚道,“莫小貝無人指點,便能知道自己適合使刀不適合使劍,果真是萬中無一的練武奇才。”
淩騰雲指揮差役維持好秩序,見眾人在此,便走上前來。祝無雙見他來了,臉上一紅,躲在白展堂喝佟湘玉的後面。淩騰雲見了微微嘆息,問過眾人後,便朝蔣毅鑫說道,“小蔣,你猜得沒錯,果然有東廠的人混在人群之中。你隨我去看看吧。”蔣毅鑫高興道,“太好了,老白,你在這裏照顧掌櫃的。無雙,你跟我們一起走。”祝無雙微微應了一聲,便跟在兩人後面。
淩騰雲指著人群中幾位鬼鬼祟祟的陌生人道,“弟兄們回報,這些人雖然一身普通百姓打扮,腳下卻穿著官靴,恐怕來歷不簡單。”蔣毅鑫朝那些人看了,沈聲道,“老淩,麻煩你了。你照顧無雙,我去探探他們的低。”說著便朝那些人走去。只剩二人獨處,祝無雙不禁有些局促,不好意思道,“淩捕頭,那我也去那邊看看。”淩騰雲斷然道,“咱們一起去。”便默默跟在祝無雙的後面。
兩人來回走了一陣,祝無雙心裏越發著急,手心上漸漸冒出汗來。她想起師兄對她說的那番話,便鼓起勇氣開口道,“聽說你一直在招捕快?”淩騰雲有些奇怪的撓撓頭,回道,“對啊,鎮上只有我一個捕快,辦起事來不方便。婁知縣也同意,只是一直沒招到人。”
“為什麽呢?”
淩騰雲苦笑道,“捕快一個月只有二錢銀子,還不包吃住。有能耐的不願意來,沒能耐的我不願意收。我只能辛苦一點了。”祝無雙漫不經心地說道,“你看我能做捕快嗎?”淩騰雲聞言一驚,兩只眼睛直直地瞪著她。祝無雙慌忙擺手道,“算了,當我沒說。”淩騰雲這才會意,急道,“你能做!你能做!你不辭辛苦,又會武功,一定能當個好捕快!”
祝無雙高興道,“那咱們就這樣說定了,你早些跟婁知縣說去。”淩騰雲連忙點頭,高興得摸耳撓腮。突然,他又撓撓頭奇怪道,“可是,你為啥突然要當捕快呢?”祝無雙白了他一眼,輕聲道,“大嘴回來了,我這廚子就當不了了。郭姑娘要是也回來了,我連雜役也不能當。我總不能一輩子靠師兄吧。”見淩騰雲還是有些疑惑,祝無雙也不再解釋,拔腿朝前走去。
淩騰雲在原地左思右想,猛醒道,“她要是當了捕快,我倆豈不是要朝夕相處?是了,她一定就是這個意思,太好了,她沒有拒絕我。”想到這裏,淩騰雲只覺得心胸開闊,天朗氣清,連忙追上去喊道,“無雙你放心,我待會就跟婁知縣報告,你明天就跟我巡街去!”兩人並肩而行,靠得越來越近。
蔣毅鑫走到人群之中,暗中察看了數人的動靜,都沒看出蹊蹺。見比武就要開始,他便選了個位置,悄悄盯著剩下的那兩個陌生人。隨著婁知縣的一聲令下,鑼鼓應聲而停,比武正式開始。
岳松濤朝莫小貝拱手道,“莫掌門,今日比武奪帥,咱們點到為止,切莫傷了和氣。”莫小貝回禮笑道,“不用多說,咱們開始吧。”便亮出赤焰刀,岳松濤心裏奇怪道,“衡山派向來使劍,她怎麽用上刀了?”莫小貝也不客氣,挺身朝岳松濤攻去。岳松濤見她只是十二歲的女娃娃,擔心江湖群俠說他以大欺小。當下也不拔劍,只是左右躲閃,避開莫小貝的攻勢。
莫小貝出了幾招,見他也不拔劍,只是一味躲閃,忍不住問道,“你怎麽不拔劍?”岳松濤撫須笑道,“莫掌門盡管動手,岳某讓你三招。”莫小貝當下生氣道,“你別瞧不起人,既然你不拔劍,我也空手跟你打。”說著便把赤焰刀往地上一插,揮掌朝岳松濤打去。見她棄了兵器,岳松濤更加輕敵,也不移動身子,欲待對方攻到身前,便出手將她制住。
不料,莫小貝這一掌速度極快,不一會兒便攻到他的身前。岳松濤只覺得一陣掌風呼嘯,心裏暗道不好,連忙打出一掌。兩人雙掌對上,莫小貝終究是吃了年紀的虧,內力不足,被岳松濤這一掌打得連退三步。岳松濤也身形一晃,心中奇道,“我倒是小看她了!”臺上的方證大師和左老爺子、令狐掌門見了這一幕,都暗暗吃驚。石掌門雖然眼睛看不見,但耳聽風聲吹過,也知道岳松濤吃了一個點小虧,便微微頷首。
莫小貝一擊不成,反被對方打退,更激起胸中鬥志。穩住氣息後,便又朝岳松濤攻去。岳松濤再不敢托大,也雙掌齊出。莫小貝得到郭芙蓉的傳授,驚濤掌的第一式“排山倒海”已經練得純熟。當下大喝道,“排山倒海”,雙掌朝岳松濤拍去。岳松濤暗暗凝起紫霞神功,臉上紫氣橫生,右手硬接下她這一掌,左手揮出一掌。莫小貝急忙跳開,右手伸出食指和中指,點向他的掌心。
岳松濤認出她使的是“葵花點穴手”,便化掌成拳。莫小貝兩指點在拳頭上,反覺兩指吃痛,大叫一聲,慌忙收回手去。佟湘玉在臺下驚呼一聲,白展堂急道,“小貝快用兵器,用衡山劍法對付他!”莫小貝知道空手不是岳松濤的對手,只是自己話已說出口,若是對方還不拔劍,豈不是惹人恥笑。岳松濤看出她的遲疑,當下拔出背上的長劍,正色道,“莫掌門年紀輕輕,便有如此武功,衡山派後繼有人了。岳某想領教一下衡山劍法,還請不吝賜教!”
莫小貝拍手笑道,“這可是你自己先用兵器的,那我就不客氣了。”便拔出地上的赤焰刀,喝道,“看刀!”衡山劍法乃三十一路回風落雁劍,講究的是一個“快”字和一個“準”字,就算是天上的大雁,也不能躲過。莫小貝用赤焰刀使出來,雖然刀勢慢了三分,力量上卻多了一倍。她挺身上前,當頭一刀看向岳松濤。岳松濤揮劍輕輕隔開,莫小貝順勢欺身上前,回身又是一刀砍上去。岳松濤便一劍刺向她的胸前,逼她回刀自救。
兩人在臺上你來我往,不一會兒便過了十幾招。刀聲呼嘯、劍氣縱橫,臺下的觀眾看得屏息凝神,暗暗驚道,“岳松濤是江湖上成名已久的高手,出任掌門時便一人挑了嶺南七劍,武學修養自不用說。不想這莫小貝只有十二歲,居然能和他打得不相上下,將來只怕不可限量。”白展堂也暗暗點頭,心裏嘆道,“小貝的武學天賦連我也比上。”佟湘玉見莫小貝揮刀猛攻,岳松濤連連後退,抓著白展堂的衣角喜道,“展堂,小貝是不是要贏啦?”白展堂搖頭道,“小貝年紀太小,岳松濤是讓著她呢。”
兩人正說著,臺上岳松濤果然用劍背打中莫小貝的右手,莫小貝頓時吃痛,手上一軟,赤焰刀便掉到地上。岳松濤笑道,“莫掌門,勝負已分,咱們就不要再打下去了。”莫小貝撅著嘴道,“誰說你贏了?咱們再來過。”說著便有撿起赤焰刀,再想岳松濤攻去。底下的眾人見她還不服氣,都紛紛鼓掌道,“莫掌門少年英雄,巾幗不讓須眉啊!”突然,岳松濤身形一頓,險些被莫小貝一刀砍中肩膀。
蔣毅鑫見他臉色一變,忙朝那兩位陌生人看去。便見其中一位頭戴鬥笠的男子,神色嚴厲,嘴唇不斷張動。蔣毅鑫暗暗留心,悄悄走到他後面,運起內力一聽。原來對方是在向岳松濤傳音,讓他趕緊照計劃輸給莫小貝。蔣毅鑫面色一凜,拍拍那人的肩膀。那人心裏正著急,被他這麽一拍,生氣地回頭正欲破口大罵,突然發現一根鐵管抵住他的肚子。他低頭一看,認出那是神機營的火銃,頓時大吃一驚。
蔣毅鑫冷冷道,“朋友,咱們出去說話。”那人不敢不從,只好跟著他走出人群。蔣毅鑫將他逼到墻角,拿著火銃在手裏把玩道,“殷十三在哪裏?”那人還想再抵賴,早被蔣毅鑫一巴掌打在臉上。那人急忙跪下磕頭求饒道,“大人饒命,小人真的不知道誰是殷十三。”蔣毅鑫喝道,“你腳上穿著官靴,剛才又傳音給岳松濤讓他認輸,還說你不是東廠的人?”
那人被叫破身份,知道對方不會放過他,便從懷中掏出小刀,猛地朝蔣毅鑫小腹刺去。蔣毅鑫一擡腳,將他踢翻在地。那人吐出一口鮮血,立刻施展輕功飛上屋頂。蔣毅鑫不急不慢地跟了上去。那人見甩不開他,心道,“幹脆引他去大人那,才好將他拿下。”一咬牙便朝小巷走去,蔣毅鑫也不擔心他跑掉,只是跟在後面。
擂臺上,岳松濤見莫小貝的衡山劍法已經使完了,拄著赤焰刀氣喘籲籲。當下再不耽擱,朝她拱手道,“莫掌門,勝負已分,咱們就不必再打下去了。”莫小貝雖然打不過他,內心卻並不服氣,還想反駁。佟湘玉急忙揮舞白手絹,和白展堂大喊道,“我們認輸了,小貝你快回來。”
莫小貝見嫂子和白大哥發話了,只好朝岳松濤拱手道,“你贏了。”岳松濤撫須笑道,“莫掌門不必洩氣。你今年不過十二歲,武功便如此精熟。再過二十年,只怕岳某也不是你的對手。”
“真的嗎?”莫小貝高興道。岳松濤點點頭道,“岳某忝為華山派掌門,這點眼力勁還是有的。莫掌門,若是岳某沒有看錯的話,你手上拿的可是黑木崖東方不敗用過的赤焰刀?”莫小貝奇道,“你咋知道的?它是我就任衡山派掌門的時候,東方不敗送的禮物。我覺得它給我有緣,就拿它做兵器了。”
岳松濤笑道,“那就是了,莫掌門若是不介意,岳某便送你一個稱號吧。你既然是個女子,又使著赤焰刀,便稱號‘赤焰仙子’吧。”
“赤炎仙子?”
莫小貝念了幾遍,覺得它和自己萬分相配,拍掌笑道,“這個稱號好,以後我就是赤炎仙子了。”說著便跳下擂臺,撲到佟湘玉懷裏高興道,“嫂子,你聽到了嗎?我以後就叫赤焰仙子了。”眾人見她天真活潑,都哈哈大笑起來。有好事者帶頭喊道,“赤焰仙子莫小貝!赤焰仙子莫小貝!”眾人都跟著齊聲高喊起來。佟湘玉和白展堂啞然失笑,莫小貝高興得手舞足蹈。
那些在賭坊中壓岳松濤比武獲勝的人,更是高興萬分,心道,“我們猜得沒錯,岳松濤不可能會輸的,這些我可賺到錢了。”他們哪裏知曉個中情由,只道自己看得準,卻不知道十賭九騙,他們不過是一時僥幸罷了。
方證大師朝婁知縣微微躬身,便起身笑道,“比武結束,老衲宣布,岳掌門獲勝。他將成為新任五岳盟主,大家夥可以異議?”話音剛落,便聽得三位掌門喊道,“方證大師,岳松濤用卑鄙手段,暗算了我們,這種人不配當五岳盟主!”
“這……”
岳松濤沈聲道,“比武奪帥,三位掌門若是不服,盡管上來賜教。”三位掌門見他如此囂張,勃然大怒,但是對方武功高強,自己三人又受了傷,上了擂臺不過是自取其辱,因此也不說話,只是冷冷地看著岳松濤。
岳松濤站在擂臺上,環顧眾人,拱手道,“承蒙各位厚愛,推舉岳某為五岳盟主,那岳某便托大了。正好今天方證大師也在,左老爺子、石掌門、令狐掌門和莫掌門,今日岳某便發布第一道五岳盟主命令,即日起,岳某卸任五岳盟主!”
這一句話石破天驚,眾人聽了都大驚失色。方證大師急道,“岳盟主,這是何故呢?”其他三位掌門對視一眼,都神色凝重。岳松濤嘆了一口氣道,“五岳劍派同氣連枝,原不分你我。若是強行合並,專由一個五岳盟主發號施令,反倒會引起各派紛爭。岳某一時鬼迷心竅,事後想起來萬分後悔,只希望亡羊補牢、為時未晚。岳某今日所言發自肺腑,還請四位掌門成全。”
他向四位掌門鄭重一拜。左老爺子、令狐掌門和石掌門楞在原地,正不知如何回答。莫小貝童言無忌,拍手叫道,“好好好,本掌門同意了。衡山派是我太爺爺一手創建的,不能亡在我手裏。”這話提醒了三位掌門,不管岳松濤是何居心,他卸任五岳盟主對各派來說,只會是天大的好事。便齊聲讚同道,“既然華山派和衡山派都同意了,我們三派也答應。”
方證大師雙掌合十,笑道,“阿彌陀佛。岳掌門如此深明大義,令老衲佩服。老衲便給諸位掌門做一個公人,即日起便再無五岳盟主。”眾人大多是來看熱鬧的,見又沒了五岳盟主,只是一時吃驚,不一會兒也就不關心了,各自陸續散去。
岳松濤見三位掌門面色不虞,咬牙切齒地看著他。當下嘆了一口氣,對三人拱手道,“左老爺子、石掌門、令狐掌門,岳某對不住三位,害得你們壞了形容,今日岳某便給你們一個交代。”說著便揮劍砍向自己的左臂。方證大師瞧得真切,急道,“岳掌門萬萬不可!”急忙施展龍抓手,掌風到處意圖吸走岳松濤的長劍。
岳松濤只覺得右臂被一陣雄渾的內力拉扯住,便大喝道,“還請大師成全!”內力鼓漲,右臂恢覆活動,揮劍削去左臂的五指。方證大師阻攔不及,長嘆道,“岳掌門著相了。”岳松濤只覺得左臂一陣巨痛,血流如註。他連忙用右手點住左臂的穴道,苦笑道,“岳某自作自受,大師不必介懷。”他伸出左臂,對三位掌門沈聲道,“各位要是覺得還不滿意,要殺要剮,岳某一人承擔,只望你們今後不要為難我華山弟子。”
左老爺子和令狐掌門見他左臂五指齊斷,臉色慘白,想來是傷了元氣,暗道他倒是一條漢子。只是想到對方暗算他們實在太過卑鄙,心裏還是有些生氣。卻聽泰山派石掌門冷冷道,“岳掌門以為自斷五指,石某便會忘了你刺瞎我雙眼之仇嗎?”岳松濤苦笑道,“石掌門盡管發話,岳某一人承擔。”
只見石掌門走到岳松濤的面前,朝他身上吐了一口,罵道,“這一口唾棄你鬼迷心竅,妄想合並五岳劍派。”接著他又唾了第二口,罵道,“這一口唾棄你卑鄙無恥,暗算我們這些掌門。”最後他又吐了第三口,嘆道,“這一口唾棄你忘恩負義,忘了咱們平日的情誼。”
“石兄,我……”岳松濤哽咽道。
石掌門揮手笑道,“我唾了你三口,咱們的恩怨就此別過。只願你日後改過自新,萬萬不能再糊塗了!”岳松濤指天發誓道,“我岳松濤若是日後有對不住武林同道的地方,便讓五雷轟頂,不得好死!”
見左老爺子和令狐掌門還楞在原地,石掌門笑道,“二位還不動手嗎?”兩人猛醒過來,見受傷最重的石掌門都原諒了岳松濤,也就釋懷了,上前也唾了岳松濤三口。方證大師見眾人重歸於好,高興道,“善哉,善哉。岳掌門知錯能改,三位掌門深明大義,免去了江湖上的一場風波,老衲替武林同道謝過各位了。”
眾人齊向方證大師拜道,“多謝大師開解。”
慕容子在臺下見到這一幕,不禁被這些磊落漢子感動,提筆寫下,“渡盡劫波兄弟在,相逢一笑泯恩仇!”
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