第七十回:曹公公密謀起殺心,賽貂蟬決絕走四方
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皇上登基七年零八個月發生的這場關東旱災,在齊大學士等人的努力下,終於平息。受災百姓掩埋親友的屍體,強忍著萬分的悲痛,開始重建家園。但是朝堂上的風波才剛剛開始。
大災之後的第一場朝會,齊大學士和郭巨俠上奏東廠曹公公二十一條大罪,滿朝文武附議,請殺曹少欽以謝天下臣民!
看著眼前跪倒一片的文武百官,還有痛哭不已、磕頭不止的曹公公,坐在龍椅之上的皇帝不覺有些惱怒。一怒曹少欽竟然把手伸到了賑災款項,差點逼反了HN;二怒齊銘居然如此得人心,能發動百官附議。他一時氣得說不出話來。
齊大學士知道不能再拖下去,他從袖子裏掏出HN貪腐官員名單,高高捧起,拜道,“這是微臣此次欽差HN查訪到的貪腐官員名單,還請皇上過目。”早有太監接過名單,雙手捧交皇上。
看著名單上一個個人名,從知府大員到九品小官都牽涉其中,皇上再也控制不住心中的怒氣,“好啊,一個個都欺瞞到朕的頭上了!”他猛地將名單摔在曹公公面前,罵道,“狗奴才,你當朕死了不成!”
曹公公兀自涕泗橫流,膝行幾步撿起名單,稍微看了一眼,便磕頭請罪,咚咚聲回蕩在朝堂之上。曹公公捧著名單哭道,“皇上,奴才薦人失察,又監管不利,沒看出這些人包藏禍心。奴才有罪,懇請皇上責罰,千萬不要因為奴才氣壞了龍體啊!”說著又咚咚磕頭。
皇上猛哼一聲,“傳旨,即日起免去曹少欽東廠掌印太監之職!歸府反省!”這一處罰不可謂不大,不過也在曹公公的預料之中,他暗暗嘆了一口氣,拜道,“奴才謝主隆恩!”齊大學士也暗暗嘆息,證據確鑿又有滿朝文武相助,沒想到皇上還是不願意殺曹少欽。此人不死,他日必定又將起覆。
郭巨俠終於忍不住了,他走出班列,拜道,“皇上,關東饑荒雖有天災,但實人禍。田園荒廢、百姓易子而食,不殺曹少欽,何以平民憤,何以震朝綱,何以面對死去的先皇的!微臣請殺曹少欽!”
話音剛落,滿朝文武也跟著跪下,喊道,“請殺曹少欽!”齊大學士暗道不好,皇上最恨群臣結黨,聯名上奏彈劾還可算是公憤,此時再群臣覲見,形容逼宮!果然,皇上怒極反,指著眾位大臣,“你們一個個公忠體國,倒是朕的不是了?”他又指著郭巨俠罵道,“郭靖,你開口閉口先皇,眼裏還有沒有朕這個皇上!來人啊,拖下去,郭靖殿前失儀,仗責三十!”
“皇上息怒!”
齊大學士連忙拜道,“郭大人也是為國心切,一時失言,懇請皇上念在他平日忠貞勤勉的份上,寬恕他一會吧。”
皇上沈著臉不說話,曹公公卻開口求道,“奴才也懇請皇上寬恕郭大人。奴才和郭大人雖有嫌隙,但是也知道郭大人公忠體國。還請皇上寬宏大量!”
“你聽聽!”皇上指著郭巨俠道,“你要殺他,他卻為你求情,這才是聖人的忠恕之道。這一次朕就饒了你。”
郭巨俠還有爭辯,齊大學士急忙向他使了一個眼色,郭巨俠無奈,只好拜謝道,“微臣謝過皇上寬恕。”
皇上這才擺手道,“還有沒有其他事情要奏報?”齊大學士身後站出一官員,拜道,“皇上,此次賑災,關中富商杜子俊出錢三百萬兩助朝廷賑災,微臣懇請皇上給與嘉獎。”
“他一個商人倒是懂得為朝廷分憂。”皇上點頭道,“他家中父母可尚在?”那官員回道,“其母姜氏尚在。”
“傳旨,賞姜氏六品誥命夫人,其餘封賞交由禮部議定!”
那官員拜謝正要站會班列,突然官員中一人喝道,“微臣彈劾翰林院大學士齊銘交通富商,圖謀不軌!”
這一名官員卻是曹公公夾帶中的人,他手持笏板,義正言辭道,“皇上,齊大人欽差HN之前,杜家曾有一管家夜入齊府,兩人談至黎明時分,杜家隨即出三百萬兩襄助賑災。懇請皇上明察!”
大臣交接豪商,一句話便能讓對方拿出三百萬兩,齊大學士這是要幹什麽?皇上的眼神頓時有些陰冷。齊大學士急忙拜道,“皇上,微臣微時曾與杜子俊之父有過一面之交,當日微臣領命欽差HN。杜家來人言明杜子俊願出錢襄助朝廷賑災,災情緊急,微臣只能便宜行事,還請皇上明察!”
皇上沈思一會,撫慰道,“愛卿忠心,朕自然是知道的。”那彈劾的官員急道,“皇上,微臣還彈劾齊大學士包庇下屬毆打上官。”
齊大學士和郭巨俠互相看了一眼,從對方的眼神中都看出驚訝。皇上奇怪道,“快快說來。”曹公公卻回道,“此事奴才倒是知道。日前,戶部六品主事裴志誠回鄉途中遭關中七俠鎮捕頭蔣毅鑫毆打,其有彈劾奏章在此。”
太監接過奏章,遞交給皇上。皇上翻開草草看了一眼,道,“齊銘,可有此事?”齊大學士拜道,“皇上,此事事出有因。裴志誠仆人意圖欺負蔣毅鑫女眷,其一時激憤出手勸阻,兩方這才起了沖突。”
郭巨俠也拜道,“蔣毅鑫雖然毆打上官,但情有可原。懇請皇上看在他從關中千裏運糧到關東賑災的功勞上,功過相抵,不予追究吧。”
一個六品官和九品捕頭的小事,皇帝並未放在心上,他正要擺手交由刑部訓斥,曹公公卻補了一句,“一個小小的九品捕頭居然能得到齊大人和郭大人的力保,看來此人非同小可啊!”
這一句話觸動了皇帝的逆鱗。當年的郭解就是因為大將軍衛青的求情,觸怒了漢武帝。皇帝猛哼一聲,喝道,“傳旨,裴志誠管教不嚴,有失朝廷威嚴,他不是身體不好嗎?準其致仕。蔣毅鑫毆打上官,念起運糧有功,革去官職,永不敘用!”
滿朝文武跪倒在地,拜道,“皇上聖明!”齊大學士和郭巨俠也只能無奈拜倒。
散朝後,幾位同僚都圍著齊大學士和郭巨俠賀喜。曹公公卻帶著幾名太監笑著走了過來,那幾位官員急忙閃開,郭巨俠迎了上去,伸手攔住,“曹少欽你有罪在身,還不回府反省!”
“大膽!”幾位太監指著郭巨俠罵道。
曹公公擺擺手,太監們便安靜下來,他看向兩人,笑道,“咱們同朝為官,你們就這麽想要雜家的命嗎?”
郭巨俠冷笑道,“為天下除賊耳!”齊大學士撫須道,“道不同不相為謀,曹公公若能翻然悔悟,他日你我未必不能把酒言歡。”
“哈哈哈。”
曹少欽笑道,“曹某一定好好反省。”說著仰天大笑,帶著眾位太監揚長而去。齊大學士和郭巨俠在後面看得暗暗嘆息,不過,他們又很快恢覆鬥志。自從今上登基以來,兩方鬥來鬥去,這次抓不住扳不倒閹黨,下次就不一定了!
齊大學士撫須嘆道,“可惜斷送了那位蔣捕頭的前程。”郭巨俠也嘆了一口氣,“追風已經查到,杜家這次之所以出錢賑災,說到底是因為蔣毅鑫在小湯山救了杜子俊。皇上金口玉言,他的前程斷了,你我也無能為力。我這就派人將他的師弟調入六扇門。”
“也只能如此了。”
東廠內,新任的東廠掌印太監李進忠剛坐在主位上沒多久,義父曹少欽便走了進來。李進忠連忙起身,恭恭敬敬站在一旁,拜道,“義父”。曹少欽微微頷首,大馬金刀坐了下去。李進忠手捧著茶,問道,“義父,皇上說什麽了?”
“還是修建萬壽宮的事。”曹少欽喝了一口茶,“忠兒,銀子籌措得怎麽樣了?”李進忠搖頭道,“不是孩兒辦事不力,此次HN一地咱們的人都被革職的革職、貶黜的貶黜。孩兒連日來費盡心思,也只能籌措五十萬兩。”
曹少欽嘆了一口氣,HN一向是他的一大財源,此次被齊大學士和郭巨俠橫插一腳,如同斷了一條胳膊。可是皇上交代的事不能不辦,三個月內修建萬壽宮的一百五十萬兩銀子一定要到位。
曹公公無奈道,“你上次提到的那個包大仁還有信嗎?”李進忠聞言一喜,笑道,“義父,不只是他,孩兒還聯絡了幾十個富商,個個都家財萬貫,只要義父同意給他們官做,他們多少錢都願意出。”
“哦,他們打算謀取什麽官職?”
李進忠扳著手指念道,“大部分都是七品、八品的空缺,有一個願意出五萬兩謀一個知府。”
“小家子氣!”
曹公公搖了搖頭,正色道,“你分別告訴他們,要買官就得買大官。十萬兩銀子一個禮部侍郎,兩萬五千裏,一把尚方寶劍!”
“義父這……”
見李進忠支支吾吾,曹公公笑道,“你是不是覺得義父瘋了?連正三品的官職都敢許給別人?”
“兒子不敢,只是……此事太過聳人聽聞。”李進忠咬牙道,“只怕那些商人沒這個膽,反倒誤了咱們的大事!”
“進忠啊”曹公公拍了拍他的肩膀,搖頭道,“你的心還不夠狠!”李進忠急忙拜道,“還請義父教誨!”
“既然都是賣官,咱們就賣最大的官。一個禮部侍郎怎麽了,等銀子到手,再跟他們好好說道說道。”
李進忠猛省道,“義父的意思是……”他右手在脖子上一劃。曹公公點點頭,“這件事你親自去辦,經手的人連同他們的家眷一個都不能留。”
“是!”
李進忠從懷裏掏出一份名單,恭恭敬敬呈上,“義父,自從上次他們彈劾您販賣私鹽,我就懷疑六扇門在咱們東廠裏面摻了沙子。我秘密查訪,這次HN的事果然有人通風報信,這是兒子擬的名單。”
曹公公聞言又喜又驚,接過名單,細細看了一遍,看到一些熟悉的名字,不禁嘆道,“沒想到啊,有的人跟了我這麽多年,出生入死,居然是六扇門的人。”他手指頭在桌子上敲了敲,冷笑道,“就不要讓他們見到明天的太陽了。”
李進忠早就準備動手,見義父發話,喜道,“今晚您可以好好睡一覺了。”
“大敵環伺,義父連睡覺都不踏實。”曹公公想到今天早朝之上滿朝文武人人喊殺,想起來還不禁有些後怕。這一次自己只是被免去官職,不除去齊大學士和郭巨俠,下一次自己說不定就性命難保。
曹公公沈思了一會,眼神中再沒有半點猶豫,“忠兒,我讓你辦的事情怎麽樣了?”李進忠神色凝重道,“據咱們在六扇門的密探來報,六扇門那位秘使的確是當年葵花派的白三娘,她的兒子就是江湖上的盜聖白玉湯,此人極有可能隱藏在七俠鎮。”
“好,你即刻發文調淩騰雲接任七俠鎮捕頭,務必抓捕白玉湯歸案!”
李進忠舉起大拇指,奉承道,“義父這招借刀殺人真高。SX淩家本就不滿郭巨俠一個平民子弟執掌六扇門。淩老頭最疼的小兒子又因為追捕盜聖失敗,心結難解,這幾年武功遲遲沒有長進。等抓到了盜聖,就算開封展家再如何勸解,兩方一定會決裂。到時候咱們坐收漁人之利。”
“哈哈哈。”
沒有人不愛聽奉承話,尤其是自己也認為很有道理的時候。兩人笑了一陣,曹公公又問道,“公孫烏龍呢?”
李進忠道,“他現在在銅鑼灣海龜道人的道場上,義父要讓他殺什麽人嗎?”曹公公神情凝重地附到李進忠耳邊,低聲說了幾句。李進忠聞言大驚,拜道,“還請義父三思!這事要是洩露出去,龍顏大怒,咱們可擔待不起啊!”
曹公公搖頭道,“進忠啊,他不死,咱們就得死。這事沒有人會懷疑咱們的,因為二十年前的關中大俠是他舉薦的。”
李進忠低頭沈思了許久,也想通了關節,正是刺殺朝廷重臣非同小可,要是被皇上知道,自己有多少顆腦袋也不夠砍。只是他不敢違背義父的命令,只好抱拳道,“義父放心,我這就讓人去通知公孫烏龍。”
曹公公這才點點頭,他擦去頭上的冷汗,悠悠呼出一口氣,“這兩件事咱們的人都不要插手。七俠鎮那邊,再派個殺手過去看看。”
曹公公和李進忠在密室裏一席話決定了很多人的命運。當晚,東廠各處駐點名單上的人都悄無聲息的消失了,或死於杖斃、或溺於河裏、或在睡夢中被刺死。
京郊一處駐點,三個人擡著箱子走到河邊。打開箱子一開,裏面是一個被五花大綁的女人,她在被抓出來的那一刻已經知道了自己的命運,但是在生命的最後時刻眼神中還是流落出驚恐。她也是六扇門安插在東廠內的一個密探。
一個絡腮胡子的大漢舉著火把湊近這女人,照射出她白皙的皮膚。絡腮胡子的大漢淫笑道,“就這樣沈了太便宜她了。咱們得讓她瞧一瞧咱們東廠男人的厲害!”他伸手在這女人身上亂摸,旁邊一個鬥雞眼的也邊笑邊解開自己的腰帶,“這次你可別像上次一樣弄死了……”
這女人不住地掙紮,聽著耳邊的獰笑,想死不能,絕望地閉上眼睛。突然,她感覺有什麽東西紮進了她的喉嚨,身體漸漸失去知覺。這時候死反倒對她是一個解脫。
“白面葫蘆娃你幹什麽!”
絡腮胡子和鬥雞眼破口大罵起來,那個被他們稱作白面葫蘆娃的青年男子緩緩拔出峨眉刺,鮮血從這女人的脖子上流了下來。他沈默了一會,突然大笑起來,“癡線啊!女人又什麽好的,你們要是想玩,我陪你們耍耍啊!”
兩人這才想起來,這位同伴是東廠裏出了名的娘娘腔,要是被他看上,自己的屁股可要受罪了。不過也不能這樣就饒過他,兩人喝道,“媽的,你自己一個人處理。”兩人罵罵咧咧地走了。
等兩人走遠後,白面葫蘆娃輕輕嘆了一口氣,今晚不知道又有多少兄弟死去。他對著這女人拜了三拜,嘆道,“你安心去吧,將來有人會替你報仇。”他趕緊蓋上箱子,找了個草叢藏放好。然後快步趕回去,看這個情形,自己以後要更加小心!
京城的政局波詭雲譎,七俠鎮卻比往日更加歡樂。物資運到洛陽後,官府接管了賑災事宜,眾人幫忙了幾天,見災情穩定,便高興地趕回去。唯一的遺憾是蔣毅鑫突然昏迷不醒,白展堂診斷只是舊傷未愈加上勞累過度,需要好好休息幾日。
眾人只好將他擡到馬車上,讓赤龍拉著車走。還別說,汗血寶馬就是不一樣,這一路馬車走得穩穩當當。沒過幾日便回到了七俠鎮,婁知縣和鎮上百姓自發夾道歡迎,那叫一個鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴。
但是就是在這樣的喧囂熱鬧中,蔣毅鑫還是沒有醒過來。那日,他在災民中見到那由蕎麥皮做成的枕頭,又聽到老婆婆提到那句熟悉的“放著我來”,一時心潮澎湃追了上去,沒想到那人早已不見蹤影。
直到第七天,蔣毅鑫才醒了過來。他迷迷糊糊睜開眼,自己已經躺在茅草屋裏。賽貂蟬打著水進來,見他掙紮著要起身,急忙放下水盆,上前扶住他,“你快躺下。”
蔣毅鑫無力地躺回床上,咳了兩聲,問道,“我這是怎麽了?”賽貂蟬給他把被子拉好,輕聲道,“你在洛陽從馬上摔下來,是老白把你扛回來。他說你舊傷未愈,要好好靜養。你一直昏迷不醒,我們只好帶你回七俠鎮,今天已經是第七天了。上天保佑,你終於醒了。”說完臉上的淚水又流了下來。。
“你放心,我沒事的,就是身上乏得很,動不了。”
蔣毅鑫本想伸手去安慰她,只是全身無力,只好出言撫慰。見賽貂蟬雙眼紅腫,這幾日也不知要如何為他傷心。
蔣毅鑫感動道,“貂蟬,我……”賽貂蟬卻用手帕擦去眼淚,起身笑道,“我去叫他們來。”
不一會兒,便聽見門外傳來許多人的腳步。同福客棧眾人還有燕小六、江小道都沖了進來,眾人歡聲笑聲,都高興道,“小蔣,你終於醒了!”賽貂蟬急忙擺手道,“小聲點!”
眾人這才猛省過來,紛紛閉口不語。白展堂上前給蔣毅鑫細細把脈,見他脈象平和,身上的舊傷也無大礙,再養上幾天便能痊愈。白展堂這才高興道,“小蔣,再過兩天你就能下床了,到時候咱們在好好高興高興。”
蔣毅鑫勉強搖了搖頭,呂秀才也上前握住他的雙手,道,“小蔣,俠之大者、為國為民,你才是真正的關中大俠!”
郭芙蓉笑道,“侯哥,小蔣那是關東大俠,跟你關中不是一個地方的。”眾人都大笑起來。江小道被留在了七俠鎮,心裏有滿腹的委屈,好不容易等眾人來了,蔣毅鑫又昏迷不醒。他早就憋著一肚子話想對蔣毅鑫說,這會兒便全傾吐了出來。
賽貂蟬擔心耽誤蔣毅鑫的休息,便打斷江小道,眾人知道來日方長,又說了幾句,便安心地離開了。賽貂蟬留在後面,回身見蔣毅鑫又睡了過去,只好嘆了口氣,關上房門。
第二天清晨,蔣毅鑫終於睡醒過來。一束陽光透過窗戶,照射在床前的地板上,賽貂蟬身上披著被子,正趴在桌子上休息,昨晚想必又守了一夜。
蔣毅鑫不忍叫醒她,便閉目眼神。過了好一會兒,賽貂蟬才打著哈欠醒了過來。蔣毅鑫急忙道,“貂蟬,你辛苦了,快回去休息吧。”
“我沒事的。你餓了吧?我熬了參湯。”
賽貂蟬起身去竈上盛來了一碗參湯,扶起蔣毅鑫靠在枕頭上,親手給他餵湯喝。蔣毅鑫喝著喝著,便流下眼淚,“這是我喝過的最好喝的湯。”
“那你多喝點吧。我以後不能給你做了。”
蔣毅鑫聞言一驚,急道,“貂蟬你是不是有啥事?”
“你先把它喝完。”
蔣毅鑫轉過頭去,賽貂蟬嘆了口氣,把參湯放在桌上,扶著他躺下。賽貂蟬慘然一笑道,“小蔣,我要走了,以後你要自己保重。”
“為什麽?”
見蔣毅鑫掙紮著要起身,賽貂蟬連忙按住他,勸道,“你還沒全好,小心傷到了。”
“你現在一定有很多話要問我。我也有很多話想問你,你能真心實意地告訴我嗎?”
蔣毅鑫急道,“我永遠都不會欺騙你!”
賽貂蟬苦笑道,“你是不是喜歡無雙姑娘?”
這一句話石破天驚,蔣毅鑫頓時出了一身冷汗,全身汗毛豎起,震驚得說不出話來。
“你果然騙我。”
賽貂蟬頓時淚流滿面,大哭起來。
“你聽完解釋,我心裏只有你一個人,我根本就沒見過她。”
“你沒見過她?”
賽貂蟬突然笑了起來,“那天你聽到她的消息,就不管不顧地追了上去。我在後面怎麽喊你,你都聽不到。我守了七天七夜,你就念了七天七夜她的名字。你要是心有所屬,又何苦來騙我?你知道那天你給我唱歌,我心裏有多高興嗎?!”
“我沒有騙你!”
蔣毅鑫咬牙撐起身體,緊緊握住賽貂蟬的手,生怕她真的要走。他急忙解釋道,“貂蟬,我說的都是真的,我心裏只有你一個人!在我心裏,你哪裏都好……”
“哈哈哈。”
賽貂蟬慘然笑道,“只有一點,我不是她,是不是?”這一句話徹底擊垮了蔣毅鑫,你哪裏都好,只有一點,你不是她?!他只能緊緊抓著她的雙手,哽咽道,“不是這樣的!不是這樣的!”
賽貂蟬掙開他的手,起身從一旁的箱子裏取出了那副《摸魚兒·雁丘詞》。這幅字是當初蔣毅鑫跟呂秀才學習毛筆字,認真寫下的第一幅字。呂秀才還讚道,這幅字裏有蘊含著一股相思之意,斷言蔣毅鑫一輩子再也寫不出這樣好的字。
“問世間情為何物,直教人生死相許。小蔣,她就是你跟秀才說過,要找的那個人。”
“我……”
“我是貂蟬,可惜你是劉玄德。”賽貂蟬把那副字放到蔣毅鑫手上,用手撫摸著他的臉。這個人曾經如天神般拯救了她,也曾帶她最幸福的記憶,可惜這一切都結束了。她苦笑一聲,說了最後一句話,“小蔣,你是一個好人。我希望你能幸福。”說完便轉身走了。
任蔣毅鑫在後面如何聲嘶力竭的呼喊,賽貂蟬都沒有回頭。她的心何嘗不再滴血,只是她不能回頭,她怕自己一回頭就會心軟。那天屋頂上發生的事,就讓它消逝在風中吧。
“貂蟬,你不要走!我求求你!來人啊!”
蔣毅鑫甩開那福字,雙手揮舞不斷哭喊,身體拼命往前一滾。然而等他人摔到地上,房門關上了,將兩人的世界徹底隔絕。
賽貂蟬關上房門,濃重的悲哀又湧上心頭。她再也支撐不住身體,靠在門上癱軟下來,嗚咽的又哭了起來。她捶打著自己的膝蓋,罵道,“他愛的不是你,你又何苦留下來讓人輕賤!”
這時房內的喊叫聲也停止了,化為一陣陣的痛哭。賽貂蟬撐起身體,終於決絕地走了。
沒走幾步,白展堂和佟湘玉卻走了出來攔住了她。賽貂蟬頓時大驚,急忙道,“我有些事情,你們快去看看小蔣吧。”她微微低頭拔腿就走,佟湘玉卻嘆道,“賽掌櫃,你這樣走了,小蔣會有多傷心啊!”
“原來你們都知道了。”
賽貂蟬苦笑道,“佟掌櫃的,我問你一句,要是老白心裏一直藏著一個人不告訴你,你知道了會不會原諒她?”
“我……”
佟湘玉話到嘴邊又停了下來,她看向白展堂,嘆了口氣道,“我會給他一個解釋的機會。”
“湘玉說的對。你至少得給小蔣一個解釋的機會。我了解他,他對你是真心的!”白展堂見賽貂蟬沈默不語,絲毫沒有改變主意,他連忙暗暗擺起手勢,心想就算是用葵花點穴手,也不能讓她走!
然而賽貂蟬早就看穿了他的心思,她拔出頭上的簪子,搭在自己的臉上,“你們要是不讓我走,我就先畫花自己的臉。”
“你快放下!”佟湘玉和白展堂急道,“我們讓你走!”賽貂蟬這才放下簪子,白展堂趁機施展葵花點穴手,一指將她點住,拍手道,“賽掌櫃,對不住了。”
佟湘玉見狀大喜,正要誇獎白展堂,卻見賽貂蟬臉上流出兩行清淚。佟湘玉嘆道,“展堂,你解開她。”
“解開她就走了!”
“你再不讓她走,她就要尋短見了。”
見白展堂楞在當場,佟湘玉推了他一把,“你不是女人,你不懂。”白展堂沈思了一會,心想留得住人也留不住心,他無奈地嘆了口氣,將賽貂蟬解開。
賽貂蟬也不說話,拔腿就要走。佟湘玉喊住她,“你總不能就這樣走吧。”她伸手拉著賽貂蟬就往怡紅樓走,白展堂看了茅草屋一眼,嘆了口氣,跟了上去。
為了去關東救災,怡紅樓已經有十幾天沒有開業。賽貂蟬打開大門,去櫃上取了一些散碎銀子。佟湘玉和白展堂也回客棧拿了些銀子和幹糧過來。賽貂蟬感激地看著兩人,突然後面傳來一聲狗叫,一二三撲到了賽貂蟬的懷裏。
“你也要跟我走嗎?”
“汪汪汪!”
賽貂蟬緊緊將它摟在懷裏,“好,以後咱們相依為命。”
最終,賽貂蟬帶著一二三離開了七俠鎮。佟湘玉和白展堂送了她一路又一路,還是沒能勸她回來,兩人黯然地走回去。他們早就認定她和蔣毅鑫是天作之合,沒想到卻是有緣無分。
白展堂嘆道,“為什麽有情人總是難成眷屬呢?”
佟湘玉卻神情凝重的看著他,說出她藏在心底的那個問題,“展堂,你到底是喜歡我還是喜歡展紅綾?”
……
賽貂蟬走好,蔣毅鑫茶飯不思,全靠白展堂將他點住,眾人才能將粥湯灌進他的肚子。雖然他每天都在痛恨自己,身體卻漸漸好了起來,沒兩天便能下床走路。然而沒了賽貂蟬,他哪裏都不想去。整天把自己關在屋子裏,一想起她,便大哭一次。
婁知縣得知消息也上門撫慰了幾句,然而蔣毅鑫傷心依舊。婁知縣只好讓他不要操心衙門的事,好好調理身體。眾人變著法子陪他說話,開解他,但是都沒有用。
白展堂是過來人,他嘆道,“咱們只能等了,他哪一天想開了,自然就放下了。”眾人無奈,也只好輪流上門看望,希望他早日打開心結。
在蔣毅鑫意志消沈、杜門不出的這十幾天裏,同福客棧又來了許多人,發生了許多事。
先是佟湘玉的手帕交韓娟帶著丈夫昆侖派掌門過來串門。兩人一番明爭暗鬥,韓娟終於和老何和好如初。又過幾天,佟湘玉的師妹南宮殘花也來到了七俠鎮。這位動物保護主義者和素食主義者,鬧得眾人雞飛狗跳,才飄然而去。再後來《江湖月報》的文人慕容子也聞訊趕來采訪關中大俠,呂秀才得到齊大學士的讚賞,如今在天下更有知名度了。最後,佟石頭也來找姐姐和姐夫。當日在洛陽,他晚到了幾天,和眾人錯過了。
但是這些事情蔣毅鑫都不關心,他只想著賽貂蟬。有時候他也會問自己,為什麽不去找她呢?去找到她,把她帶回來,或者跟她走。可是他終於還是放棄了,他不是懦弱,他是害怕,害怕賽貂蟬再問起那句話,“你是不是喜歡她?”
如果沒有,蔣毅鑫自然可以大大方方的解釋,但是可惜,他不能這麽做。因為他知道,他兩個人都喜歡,而這正是賽貂蟬萬萬不能容忍的。
你是一個好人。我希望你能幸福。
“我配不上你,你會遇到一個比我更好的男人。我祝福你永遠幸福。”
蔣毅鑫擦幹了眼淚,深吸了一口氣,虔誠的說出最真摯的幸福。無論如何,生活總要繼續下去。他決定去找白展堂他們喝酒,大醉一場,徹底埋葬自己的初戀。
同福客棧的屋頂是一個神奇的地方,蔣毅鑫剛到七俠鎮,便急急忙忙地和呂秀才上去看月亮。上屋頂的次數多了,便覺得也沒有什麽稀奇。但是真遇到了煩心事,他第一個想到的地方還是屋頂。
蔣毅鑫捧著一壇子酒,默默無語地上了屋頂。白展堂立刻也拿了一壇酒跟上去,李大嘴見了回廚房挑了幾根雞腿也跟了上去。呂秀才也想上去,郭芙蓉卻拉住他,輕聲提醒道,“侯哥。”
呂秀才這才想起來,自己和郭芙蓉正你儂我儂,實在不能上去刺激他們。佟湘玉則看著白展堂的身影,暗暗嘆息。莫小貝也想跟上去,佟湘玉趕緊喊住她。莫小貝生氣地回屋寫作業去了。
蔣毅鑫坐在屋頂上,擡頭看著天上的那輪明月。到了十五,月亮是那麽圓滿,但是人卻不能團圓。他不禁舉起壇子,狠狠喝了一口。白展堂也喝了一口,李大嘴在一旁啃著雞腿。
白展堂嘆道,“小蔣,我心裏也藏著一個人。我已經有三年多沒見著她了,想見都不敢見,人家是什麽呀,天下第一女捕頭,可我呢?我有時侯想,哪怕讓我聽聽她的聲音也好啊。但是我倒不覺得慘,即使啥都沒有,至少還能有個念想。”
李大嘴一聽這話,生氣地推了他一把,“老白,你說這話要讓掌櫃的聽到咋辦?”白展堂苦笑道,“湘玉跟賽貂蟬不一樣,她會聽我解釋。上次她問過我,我這些話都告訴過她了。我現在心裏只有她一個人,即使展紅綾出現在我面前,我也不會改變。”樓下的佟湘玉聽了這句話,便揮手驅散眾人,喝道,“快回屋去,人家正說心裏話了。”
郭芙蓉和莫小貝罵罵咧咧的回屋去了,呂秀才遲疑的鉆進後院,在屋內看了幾頁書,終於忍不住又走了出來,站在天井上聽著三人的談話。
這時卻是李大嘴接過話頭,他喊道,“你們再苦,有我哭嗎?老白你沒了展紅綾還有掌櫃的,小蔣你知道和賽貂蟬有過一段美好的記憶。我跟蕙蘭呢?只見過一面!我無時無刻都在想她,如果能讓我再見她一面,我寧願自己眼睛瞎了。”
三人唏噓良久,拼命往肚子裏灌酒。李大嘴喝高了,哭道,“蕙蘭,你在哪兒啊?喔恰恰恰,自從同福客棧見了你,就像那春風吹進心窩裏……”蔣毅鑫則起身放聲大喊,“貂蟬,我祝你幸福!”只有白展堂保持冷靜,他只是對著月亮舉起了酒壇子,仰頭一口喝光。
呂秀才聽了三人的肺腑之言,神情凝重地在天井上來回踱步,終於他下定了決心,敲開郭芙蓉的房門。
郭芙蓉奇怪道,“侯哥,你還不睡啊?”呂秀才卻拉住她的手,郭芙蓉下意識便想反扭住他的手掌。然而,呂秀才卻深情道,“芙妹,我決定了,跟你回京城見你爹。不管他要如何為難我,我都毫無怨言。這輩子,我什麽都不要,只想跟你在一起。”
“一輩子很短,如白駒過隙,轉瞬即逝。可這種心情很長,如高山大川,綿延不絕。”
“侯哥!”
郭芙蓉撲進他的懷裏,生性倔強的她也忍不住輕聲哭泣。呂秀才摟著她道,“芙妹,以前我總怕你會離開我。但是現在我不怕了,你要走,我天涯海角都跟著你去。答應我,咱們一定不要像小蔣和賽掌櫃一樣。”
“侯哥,要是我爹不喜歡你,我就跟你私奔,咱們死也不分開!”
……
第二天,呂秀才和郭芙蓉便收拾行李,向眾人辭行。蔣毅鑫去衙門的馬廄牽來赤龍,他撫了撫這匹汗血寶馬,將它送給了兩人。呂秀才拜謝道,“小蔣,這個禮物太貴重了。我不能收。”
“那你就幫我做一件事吧。”
蔣毅鑫拍了拍他的肩膀,“秀才,你幫我在書裏給我們兩人一個美好的結局。”眾人聽了都沈默不語。呂秀才曾經想給蔣毅鑫寫一部傳記,當時蔣毅鑫意氣風發,囑咐呂秀才有什麽寫什麽。沒想到啊,這時候卻說出這樣的條件!
呂秀才鄭重拜道,“我會盡平生所學!”他翻身上馬,帶著郭芙蓉回京城。眾人在後面不斷揮手,蔣毅鑫在心裏默默嘆道,“至少在書裏,我們是幸福的。”
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大災之後的第一場朝會,齊大學士和郭巨俠上奏東廠曹公公二十一條大罪,滿朝文武附議,請殺曹少欽以謝天下臣民!
看著眼前跪倒一片的文武百官,還有痛哭不已、磕頭不止的曹公公,坐在龍椅之上的皇帝不覺有些惱怒。一怒曹少欽竟然把手伸到了賑災款項,差點逼反了HN;二怒齊銘居然如此得人心,能發動百官附議。他一時氣得說不出話來。
齊大學士知道不能再拖下去,他從袖子裏掏出HN貪腐官員名單,高高捧起,拜道,“這是微臣此次欽差HN查訪到的貪腐官員名單,還請皇上過目。”早有太監接過名單,雙手捧交皇上。
看著名單上一個個人名,從知府大員到九品小官都牽涉其中,皇上再也控制不住心中的怒氣,“好啊,一個個都欺瞞到朕的頭上了!”他猛地將名單摔在曹公公面前,罵道,“狗奴才,你當朕死了不成!”
曹公公兀自涕泗橫流,膝行幾步撿起名單,稍微看了一眼,便磕頭請罪,咚咚聲回蕩在朝堂之上。曹公公捧著名單哭道,“皇上,奴才薦人失察,又監管不利,沒看出這些人包藏禍心。奴才有罪,懇請皇上責罰,千萬不要因為奴才氣壞了龍體啊!”說著又咚咚磕頭。
皇上猛哼一聲,“傳旨,即日起免去曹少欽東廠掌印太監之職!歸府反省!”這一處罰不可謂不大,不過也在曹公公的預料之中,他暗暗嘆了一口氣,拜道,“奴才謝主隆恩!”齊大學士也暗暗嘆息,證據確鑿又有滿朝文武相助,沒想到皇上還是不願意殺曹少欽。此人不死,他日必定又將起覆。
郭巨俠終於忍不住了,他走出班列,拜道,“皇上,關東饑荒雖有天災,但實人禍。田園荒廢、百姓易子而食,不殺曹少欽,何以平民憤,何以震朝綱,何以面對死去的先皇的!微臣請殺曹少欽!”
話音剛落,滿朝文武也跟著跪下,喊道,“請殺曹少欽!”齊大學士暗道不好,皇上最恨群臣結黨,聯名上奏彈劾還可算是公憤,此時再群臣覲見,形容逼宮!果然,皇上怒極反,指著眾位大臣,“你們一個個公忠體國,倒是朕的不是了?”他又指著郭巨俠罵道,“郭靖,你開口閉口先皇,眼裏還有沒有朕這個皇上!來人啊,拖下去,郭靖殿前失儀,仗責三十!”
“皇上息怒!”
齊大學士連忙拜道,“郭大人也是為國心切,一時失言,懇請皇上念在他平日忠貞勤勉的份上,寬恕他一會吧。”
皇上沈著臉不說話,曹公公卻開口求道,“奴才也懇請皇上寬恕郭大人。奴才和郭大人雖有嫌隙,但是也知道郭大人公忠體國。還請皇上寬宏大量!”
“你聽聽!”皇上指著郭巨俠道,“你要殺他,他卻為你求情,這才是聖人的忠恕之道。這一次朕就饒了你。”
郭巨俠還有爭辯,齊大學士急忙向他使了一個眼色,郭巨俠無奈,只好拜謝道,“微臣謝過皇上寬恕。”
皇上這才擺手道,“還有沒有其他事情要奏報?”齊大學士身後站出一官員,拜道,“皇上,此次賑災,關中富商杜子俊出錢三百萬兩助朝廷賑災,微臣懇請皇上給與嘉獎。”
“他一個商人倒是懂得為朝廷分憂。”皇上點頭道,“他家中父母可尚在?”那官員回道,“其母姜氏尚在。”
“傳旨,賞姜氏六品誥命夫人,其餘封賞交由禮部議定!”
那官員拜謝正要站會班列,突然官員中一人喝道,“微臣彈劾翰林院大學士齊銘交通富商,圖謀不軌!”
這一名官員卻是曹公公夾帶中的人,他手持笏板,義正言辭道,“皇上,齊大人欽差HN之前,杜家曾有一管家夜入齊府,兩人談至黎明時分,杜家隨即出三百萬兩襄助賑災。懇請皇上明察!”
大臣交接豪商,一句話便能讓對方拿出三百萬兩,齊大學士這是要幹什麽?皇上的眼神頓時有些陰冷。齊大學士急忙拜道,“皇上,微臣微時曾與杜子俊之父有過一面之交,當日微臣領命欽差HN。杜家來人言明杜子俊願出錢襄助朝廷賑災,災情緊急,微臣只能便宜行事,還請皇上明察!”
皇上沈思一會,撫慰道,“愛卿忠心,朕自然是知道的。”那彈劾的官員急道,“皇上,微臣還彈劾齊大學士包庇下屬毆打上官。”
齊大學士和郭巨俠互相看了一眼,從對方的眼神中都看出驚訝。皇上奇怪道,“快快說來。”曹公公卻回道,“此事奴才倒是知道。日前,戶部六品主事裴志誠回鄉途中遭關中七俠鎮捕頭蔣毅鑫毆打,其有彈劾奏章在此。”
太監接過奏章,遞交給皇上。皇上翻開草草看了一眼,道,“齊銘,可有此事?”齊大學士拜道,“皇上,此事事出有因。裴志誠仆人意圖欺負蔣毅鑫女眷,其一時激憤出手勸阻,兩方這才起了沖突。”
郭巨俠也拜道,“蔣毅鑫雖然毆打上官,但情有可原。懇請皇上看在他從關中千裏運糧到關東賑災的功勞上,功過相抵,不予追究吧。”
一個六品官和九品捕頭的小事,皇帝並未放在心上,他正要擺手交由刑部訓斥,曹公公卻補了一句,“一個小小的九品捕頭居然能得到齊大人和郭大人的力保,看來此人非同小可啊!”
這一句話觸動了皇帝的逆鱗。當年的郭解就是因為大將軍衛青的求情,觸怒了漢武帝。皇帝猛哼一聲,喝道,“傳旨,裴志誠管教不嚴,有失朝廷威嚴,他不是身體不好嗎?準其致仕。蔣毅鑫毆打上官,念起運糧有功,革去官職,永不敘用!”
滿朝文武跪倒在地,拜道,“皇上聖明!”齊大學士和郭巨俠也只能無奈拜倒。
散朝後,幾位同僚都圍著齊大學士和郭巨俠賀喜。曹公公卻帶著幾名太監笑著走了過來,那幾位官員急忙閃開,郭巨俠迎了上去,伸手攔住,“曹少欽你有罪在身,還不回府反省!”
“大膽!”幾位太監指著郭巨俠罵道。
曹公公擺擺手,太監們便安靜下來,他看向兩人,笑道,“咱們同朝為官,你們就這麽想要雜家的命嗎?”
郭巨俠冷笑道,“為天下除賊耳!”齊大學士撫須道,“道不同不相為謀,曹公公若能翻然悔悟,他日你我未必不能把酒言歡。”
“哈哈哈。”
曹少欽笑道,“曹某一定好好反省。”說著仰天大笑,帶著眾位太監揚長而去。齊大學士和郭巨俠在後面看得暗暗嘆息,不過,他們又很快恢覆鬥志。自從今上登基以來,兩方鬥來鬥去,這次抓不住扳不倒閹黨,下次就不一定了!
齊大學士撫須嘆道,“可惜斷送了那位蔣捕頭的前程。”郭巨俠也嘆了一口氣,“追風已經查到,杜家這次之所以出錢賑災,說到底是因為蔣毅鑫在小湯山救了杜子俊。皇上金口玉言,他的前程斷了,你我也無能為力。我這就派人將他的師弟調入六扇門。”
“也只能如此了。”
東廠內,新任的東廠掌印太監李進忠剛坐在主位上沒多久,義父曹少欽便走了進來。李進忠連忙起身,恭恭敬敬站在一旁,拜道,“義父”。曹少欽微微頷首,大馬金刀坐了下去。李進忠手捧著茶,問道,“義父,皇上說什麽了?”
“還是修建萬壽宮的事。”曹少欽喝了一口茶,“忠兒,銀子籌措得怎麽樣了?”李進忠搖頭道,“不是孩兒辦事不力,此次HN一地咱們的人都被革職的革職、貶黜的貶黜。孩兒連日來費盡心思,也只能籌措五十萬兩。”
曹少欽嘆了一口氣,HN一向是他的一大財源,此次被齊大學士和郭巨俠橫插一腳,如同斷了一條胳膊。可是皇上交代的事不能不辦,三個月內修建萬壽宮的一百五十萬兩銀子一定要到位。
曹公公無奈道,“你上次提到的那個包大仁還有信嗎?”李進忠聞言一喜,笑道,“義父,不只是他,孩兒還聯絡了幾十個富商,個個都家財萬貫,只要義父同意給他們官做,他們多少錢都願意出。”
“哦,他們打算謀取什麽官職?”
李進忠扳著手指念道,“大部分都是七品、八品的空缺,有一個願意出五萬兩謀一個知府。”
“小家子氣!”
曹公公搖了搖頭,正色道,“你分別告訴他們,要買官就得買大官。十萬兩銀子一個禮部侍郎,兩萬五千裏,一把尚方寶劍!”
“義父這……”
見李進忠支支吾吾,曹公公笑道,“你是不是覺得義父瘋了?連正三品的官職都敢許給別人?”
“兒子不敢,只是……此事太過聳人聽聞。”李進忠咬牙道,“只怕那些商人沒這個膽,反倒誤了咱們的大事!”
“進忠啊”曹公公拍了拍他的肩膀,搖頭道,“你的心還不夠狠!”李進忠急忙拜道,“還請義父教誨!”
“既然都是賣官,咱們就賣最大的官。一個禮部侍郎怎麽了,等銀子到手,再跟他們好好說道說道。”
李進忠猛省道,“義父的意思是……”他右手在脖子上一劃。曹公公點點頭,“這件事你親自去辦,經手的人連同他們的家眷一個都不能留。”
“是!”
李進忠從懷裏掏出一份名單,恭恭敬敬呈上,“義父,自從上次他們彈劾您販賣私鹽,我就懷疑六扇門在咱們東廠裏面摻了沙子。我秘密查訪,這次HN的事果然有人通風報信,這是兒子擬的名單。”
曹公公聞言又喜又驚,接過名單,細細看了一遍,看到一些熟悉的名字,不禁嘆道,“沒想到啊,有的人跟了我這麽多年,出生入死,居然是六扇門的人。”他手指頭在桌子上敲了敲,冷笑道,“就不要讓他們見到明天的太陽了。”
李進忠早就準備動手,見義父發話,喜道,“今晚您可以好好睡一覺了。”
“大敵環伺,義父連睡覺都不踏實。”曹公公想到今天早朝之上滿朝文武人人喊殺,想起來還不禁有些後怕。這一次自己只是被免去官職,不除去齊大學士和郭巨俠,下一次自己說不定就性命難保。
曹公公沈思了一會,眼神中再沒有半點猶豫,“忠兒,我讓你辦的事情怎麽樣了?”李進忠神色凝重道,“據咱們在六扇門的密探來報,六扇門那位秘使的確是當年葵花派的白三娘,她的兒子就是江湖上的盜聖白玉湯,此人極有可能隱藏在七俠鎮。”
“好,你即刻發文調淩騰雲接任七俠鎮捕頭,務必抓捕白玉湯歸案!”
李進忠舉起大拇指,奉承道,“義父這招借刀殺人真高。SX淩家本就不滿郭巨俠一個平民子弟執掌六扇門。淩老頭最疼的小兒子又因為追捕盜聖失敗,心結難解,這幾年武功遲遲沒有長進。等抓到了盜聖,就算開封展家再如何勸解,兩方一定會決裂。到時候咱們坐收漁人之利。”
“哈哈哈。”
沒有人不愛聽奉承話,尤其是自己也認為很有道理的時候。兩人笑了一陣,曹公公又問道,“公孫烏龍呢?”
李進忠道,“他現在在銅鑼灣海龜道人的道場上,義父要讓他殺什麽人嗎?”曹公公神情凝重地附到李進忠耳邊,低聲說了幾句。李進忠聞言大驚,拜道,“還請義父三思!這事要是洩露出去,龍顏大怒,咱們可擔待不起啊!”
曹公公搖頭道,“進忠啊,他不死,咱們就得死。這事沒有人會懷疑咱們的,因為二十年前的關中大俠是他舉薦的。”
李進忠低頭沈思了許久,也想通了關節,正是刺殺朝廷重臣非同小可,要是被皇上知道,自己有多少顆腦袋也不夠砍。只是他不敢違背義父的命令,只好抱拳道,“義父放心,我這就讓人去通知公孫烏龍。”
曹公公這才點點頭,他擦去頭上的冷汗,悠悠呼出一口氣,“這兩件事咱們的人都不要插手。七俠鎮那邊,再派個殺手過去看看。”
曹公公和李進忠在密室裏一席話決定了很多人的命運。當晚,東廠各處駐點名單上的人都悄無聲息的消失了,或死於杖斃、或溺於河裏、或在睡夢中被刺死。
京郊一處駐點,三個人擡著箱子走到河邊。打開箱子一開,裏面是一個被五花大綁的女人,她在被抓出來的那一刻已經知道了自己的命運,但是在生命的最後時刻眼神中還是流落出驚恐。她也是六扇門安插在東廠內的一個密探。
一個絡腮胡子的大漢舉著火把湊近這女人,照射出她白皙的皮膚。絡腮胡子的大漢淫笑道,“就這樣沈了太便宜她了。咱們得讓她瞧一瞧咱們東廠男人的厲害!”他伸手在這女人身上亂摸,旁邊一個鬥雞眼的也邊笑邊解開自己的腰帶,“這次你可別像上次一樣弄死了……”
這女人不住地掙紮,聽著耳邊的獰笑,想死不能,絕望地閉上眼睛。突然,她感覺有什麽東西紮進了她的喉嚨,身體漸漸失去知覺。這時候死反倒對她是一個解脫。
“白面葫蘆娃你幹什麽!”
絡腮胡子和鬥雞眼破口大罵起來,那個被他們稱作白面葫蘆娃的青年男子緩緩拔出峨眉刺,鮮血從這女人的脖子上流了下來。他沈默了一會,突然大笑起來,“癡線啊!女人又什麽好的,你們要是想玩,我陪你們耍耍啊!”
兩人這才想起來,這位同伴是東廠裏出了名的娘娘腔,要是被他看上,自己的屁股可要受罪了。不過也不能這樣就饒過他,兩人喝道,“媽的,你自己一個人處理。”兩人罵罵咧咧地走了。
等兩人走遠後,白面葫蘆娃輕輕嘆了一口氣,今晚不知道又有多少兄弟死去。他對著這女人拜了三拜,嘆道,“你安心去吧,將來有人會替你報仇。”他趕緊蓋上箱子,找了個草叢藏放好。然後快步趕回去,看這個情形,自己以後要更加小心!
京城的政局波詭雲譎,七俠鎮卻比往日更加歡樂。物資運到洛陽後,官府接管了賑災事宜,眾人幫忙了幾天,見災情穩定,便高興地趕回去。唯一的遺憾是蔣毅鑫突然昏迷不醒,白展堂診斷只是舊傷未愈加上勞累過度,需要好好休息幾日。
眾人只好將他擡到馬車上,讓赤龍拉著車走。還別說,汗血寶馬就是不一樣,這一路馬車走得穩穩當當。沒過幾日便回到了七俠鎮,婁知縣和鎮上百姓自發夾道歡迎,那叫一個鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴。
但是就是在這樣的喧囂熱鬧中,蔣毅鑫還是沒有醒過來。那日,他在災民中見到那由蕎麥皮做成的枕頭,又聽到老婆婆提到那句熟悉的“放著我來”,一時心潮澎湃追了上去,沒想到那人早已不見蹤影。
直到第七天,蔣毅鑫才醒了過來。他迷迷糊糊睜開眼,自己已經躺在茅草屋裏。賽貂蟬打著水進來,見他掙紮著要起身,急忙放下水盆,上前扶住他,“你快躺下。”
蔣毅鑫無力地躺回床上,咳了兩聲,問道,“我這是怎麽了?”賽貂蟬給他把被子拉好,輕聲道,“你在洛陽從馬上摔下來,是老白把你扛回來。他說你舊傷未愈,要好好靜養。你一直昏迷不醒,我們只好帶你回七俠鎮,今天已經是第七天了。上天保佑,你終於醒了。”說完臉上的淚水又流了下來。。
“你放心,我沒事的,就是身上乏得很,動不了。”
蔣毅鑫本想伸手去安慰她,只是全身無力,只好出言撫慰。見賽貂蟬雙眼紅腫,這幾日也不知要如何為他傷心。
蔣毅鑫感動道,“貂蟬,我……”賽貂蟬卻用手帕擦去眼淚,起身笑道,“我去叫他們來。”
不一會兒,便聽見門外傳來許多人的腳步。同福客棧眾人還有燕小六、江小道都沖了進來,眾人歡聲笑聲,都高興道,“小蔣,你終於醒了!”賽貂蟬急忙擺手道,“小聲點!”
眾人這才猛省過來,紛紛閉口不語。白展堂上前給蔣毅鑫細細把脈,見他脈象平和,身上的舊傷也無大礙,再養上幾天便能痊愈。白展堂這才高興道,“小蔣,再過兩天你就能下床了,到時候咱們在好好高興高興。”
蔣毅鑫勉強搖了搖頭,呂秀才也上前握住他的雙手,道,“小蔣,俠之大者、為國為民,你才是真正的關中大俠!”
郭芙蓉笑道,“侯哥,小蔣那是關東大俠,跟你關中不是一個地方的。”眾人都大笑起來。江小道被留在了七俠鎮,心裏有滿腹的委屈,好不容易等眾人來了,蔣毅鑫又昏迷不醒。他早就憋著一肚子話想對蔣毅鑫說,這會兒便全傾吐了出來。
賽貂蟬擔心耽誤蔣毅鑫的休息,便打斷江小道,眾人知道來日方長,又說了幾句,便安心地離開了。賽貂蟬留在後面,回身見蔣毅鑫又睡了過去,只好嘆了口氣,關上房門。
第二天清晨,蔣毅鑫終於睡醒過來。一束陽光透過窗戶,照射在床前的地板上,賽貂蟬身上披著被子,正趴在桌子上休息,昨晚想必又守了一夜。
蔣毅鑫不忍叫醒她,便閉目眼神。過了好一會兒,賽貂蟬才打著哈欠醒了過來。蔣毅鑫急忙道,“貂蟬,你辛苦了,快回去休息吧。”
“我沒事的。你餓了吧?我熬了參湯。”
賽貂蟬起身去竈上盛來了一碗參湯,扶起蔣毅鑫靠在枕頭上,親手給他餵湯喝。蔣毅鑫喝著喝著,便流下眼淚,“這是我喝過的最好喝的湯。”
“那你多喝點吧。我以後不能給你做了。”
蔣毅鑫聞言一驚,急道,“貂蟬你是不是有啥事?”
“你先把它喝完。”
蔣毅鑫轉過頭去,賽貂蟬嘆了口氣,把參湯放在桌上,扶著他躺下。賽貂蟬慘然一笑道,“小蔣,我要走了,以後你要自己保重。”
“為什麽?”
見蔣毅鑫掙紮著要起身,賽貂蟬連忙按住他,勸道,“你還沒全好,小心傷到了。”
“你現在一定有很多話要問我。我也有很多話想問你,你能真心實意地告訴我嗎?”
蔣毅鑫急道,“我永遠都不會欺騙你!”
賽貂蟬苦笑道,“你是不是喜歡無雙姑娘?”
這一句話石破天驚,蔣毅鑫頓時出了一身冷汗,全身汗毛豎起,震驚得說不出話來。
“你果然騙我。”
賽貂蟬頓時淚流滿面,大哭起來。
“你聽完解釋,我心裏只有你一個人,我根本就沒見過她。”
“你沒見過她?”
賽貂蟬突然笑了起來,“那天你聽到她的消息,就不管不顧地追了上去。我在後面怎麽喊你,你都聽不到。我守了七天七夜,你就念了七天七夜她的名字。你要是心有所屬,又何苦來騙我?你知道那天你給我唱歌,我心裏有多高興嗎?!”
“我沒有騙你!”
蔣毅鑫咬牙撐起身體,緊緊握住賽貂蟬的手,生怕她真的要走。他急忙解釋道,“貂蟬,我說的都是真的,我心裏只有你一個人!在我心裏,你哪裏都好……”
“哈哈哈。”
賽貂蟬慘然笑道,“只有一點,我不是她,是不是?”這一句話徹底擊垮了蔣毅鑫,你哪裏都好,只有一點,你不是她?!他只能緊緊抓著她的雙手,哽咽道,“不是這樣的!不是這樣的!”
賽貂蟬掙開他的手,起身從一旁的箱子裏取出了那副《摸魚兒·雁丘詞》。這幅字是當初蔣毅鑫跟呂秀才學習毛筆字,認真寫下的第一幅字。呂秀才還讚道,這幅字裏有蘊含著一股相思之意,斷言蔣毅鑫一輩子再也寫不出這樣好的字。
“問世間情為何物,直教人生死相許。小蔣,她就是你跟秀才說過,要找的那個人。”
“我……”
“我是貂蟬,可惜你是劉玄德。”賽貂蟬把那副字放到蔣毅鑫手上,用手撫摸著他的臉。這個人曾經如天神般拯救了她,也曾帶她最幸福的記憶,可惜這一切都結束了。她苦笑一聲,說了最後一句話,“小蔣,你是一個好人。我希望你能幸福。”說完便轉身走了。
任蔣毅鑫在後面如何聲嘶力竭的呼喊,賽貂蟬都沒有回頭。她的心何嘗不再滴血,只是她不能回頭,她怕自己一回頭就會心軟。那天屋頂上發生的事,就讓它消逝在風中吧。
“貂蟬,你不要走!我求求你!來人啊!”
蔣毅鑫甩開那福字,雙手揮舞不斷哭喊,身體拼命往前一滾。然而等他人摔到地上,房門關上了,將兩人的世界徹底隔絕。
賽貂蟬關上房門,濃重的悲哀又湧上心頭。她再也支撐不住身體,靠在門上癱軟下來,嗚咽的又哭了起來。她捶打著自己的膝蓋,罵道,“他愛的不是你,你又何苦留下來讓人輕賤!”
這時房內的喊叫聲也停止了,化為一陣陣的痛哭。賽貂蟬撐起身體,終於決絕地走了。
沒走幾步,白展堂和佟湘玉卻走了出來攔住了她。賽貂蟬頓時大驚,急忙道,“我有些事情,你們快去看看小蔣吧。”她微微低頭拔腿就走,佟湘玉卻嘆道,“賽掌櫃,你這樣走了,小蔣會有多傷心啊!”
“原來你們都知道了。”
賽貂蟬苦笑道,“佟掌櫃的,我問你一句,要是老白心裏一直藏著一個人不告訴你,你知道了會不會原諒她?”
“我……”
佟湘玉話到嘴邊又停了下來,她看向白展堂,嘆了口氣道,“我會給他一個解釋的機會。”
“湘玉說的對。你至少得給小蔣一個解釋的機會。我了解他,他對你是真心的!”白展堂見賽貂蟬沈默不語,絲毫沒有改變主意,他連忙暗暗擺起手勢,心想就算是用葵花點穴手,也不能讓她走!
然而賽貂蟬早就看穿了他的心思,她拔出頭上的簪子,搭在自己的臉上,“你們要是不讓我走,我就先畫花自己的臉。”
“你快放下!”佟湘玉和白展堂急道,“我們讓你走!”賽貂蟬這才放下簪子,白展堂趁機施展葵花點穴手,一指將她點住,拍手道,“賽掌櫃,對不住了。”
佟湘玉見狀大喜,正要誇獎白展堂,卻見賽貂蟬臉上流出兩行清淚。佟湘玉嘆道,“展堂,你解開她。”
“解開她就走了!”
“你再不讓她走,她就要尋短見了。”
見白展堂楞在當場,佟湘玉推了他一把,“你不是女人,你不懂。”白展堂沈思了一會,心想留得住人也留不住心,他無奈地嘆了口氣,將賽貂蟬解開。
賽貂蟬也不說話,拔腿就要走。佟湘玉喊住她,“你總不能就這樣走吧。”她伸手拉著賽貂蟬就往怡紅樓走,白展堂看了茅草屋一眼,嘆了口氣,跟了上去。
為了去關東救災,怡紅樓已經有十幾天沒有開業。賽貂蟬打開大門,去櫃上取了一些散碎銀子。佟湘玉和白展堂也回客棧拿了些銀子和幹糧過來。賽貂蟬感激地看著兩人,突然後面傳來一聲狗叫,一二三撲到了賽貂蟬的懷裏。
“你也要跟我走嗎?”
“汪汪汪!”
賽貂蟬緊緊將它摟在懷裏,“好,以後咱們相依為命。”
最終,賽貂蟬帶著一二三離開了七俠鎮。佟湘玉和白展堂送了她一路又一路,還是沒能勸她回來,兩人黯然地走回去。他們早就認定她和蔣毅鑫是天作之合,沒想到卻是有緣無分。
白展堂嘆道,“為什麽有情人總是難成眷屬呢?”
佟湘玉卻神情凝重的看著他,說出她藏在心底的那個問題,“展堂,你到底是喜歡我還是喜歡展紅綾?”
……
賽貂蟬走好,蔣毅鑫茶飯不思,全靠白展堂將他點住,眾人才能將粥湯灌進他的肚子。雖然他每天都在痛恨自己,身體卻漸漸好了起來,沒兩天便能下床走路。然而沒了賽貂蟬,他哪裏都不想去。整天把自己關在屋子裏,一想起她,便大哭一次。
婁知縣得知消息也上門撫慰了幾句,然而蔣毅鑫傷心依舊。婁知縣只好讓他不要操心衙門的事,好好調理身體。眾人變著法子陪他說話,開解他,但是都沒有用。
白展堂是過來人,他嘆道,“咱們只能等了,他哪一天想開了,自然就放下了。”眾人無奈,也只好輪流上門看望,希望他早日打開心結。
在蔣毅鑫意志消沈、杜門不出的這十幾天裏,同福客棧又來了許多人,發生了許多事。
先是佟湘玉的手帕交韓娟帶著丈夫昆侖派掌門過來串門。兩人一番明爭暗鬥,韓娟終於和老何和好如初。又過幾天,佟湘玉的師妹南宮殘花也來到了七俠鎮。這位動物保護主義者和素食主義者,鬧得眾人雞飛狗跳,才飄然而去。再後來《江湖月報》的文人慕容子也聞訊趕來采訪關中大俠,呂秀才得到齊大學士的讚賞,如今在天下更有知名度了。最後,佟石頭也來找姐姐和姐夫。當日在洛陽,他晚到了幾天,和眾人錯過了。
但是這些事情蔣毅鑫都不關心,他只想著賽貂蟬。有時候他也會問自己,為什麽不去找她呢?去找到她,把她帶回來,或者跟她走。可是他終於還是放棄了,他不是懦弱,他是害怕,害怕賽貂蟬再問起那句話,“你是不是喜歡她?”
如果沒有,蔣毅鑫自然可以大大方方的解釋,但是可惜,他不能這麽做。因為他知道,他兩個人都喜歡,而這正是賽貂蟬萬萬不能容忍的。
你是一個好人。我希望你能幸福。
“我配不上你,你會遇到一個比我更好的男人。我祝福你永遠幸福。”
蔣毅鑫擦幹了眼淚,深吸了一口氣,虔誠的說出最真摯的幸福。無論如何,生活總要繼續下去。他決定去找白展堂他們喝酒,大醉一場,徹底埋葬自己的初戀。
同福客棧的屋頂是一個神奇的地方,蔣毅鑫剛到七俠鎮,便急急忙忙地和呂秀才上去看月亮。上屋頂的次數多了,便覺得也沒有什麽稀奇。但是真遇到了煩心事,他第一個想到的地方還是屋頂。
蔣毅鑫捧著一壇子酒,默默無語地上了屋頂。白展堂立刻也拿了一壇酒跟上去,李大嘴見了回廚房挑了幾根雞腿也跟了上去。呂秀才也想上去,郭芙蓉卻拉住他,輕聲提醒道,“侯哥。”
呂秀才這才想起來,自己和郭芙蓉正你儂我儂,實在不能上去刺激他們。佟湘玉則看著白展堂的身影,暗暗嘆息。莫小貝也想跟上去,佟湘玉趕緊喊住她。莫小貝生氣地回屋寫作業去了。
蔣毅鑫坐在屋頂上,擡頭看著天上的那輪明月。到了十五,月亮是那麽圓滿,但是人卻不能團圓。他不禁舉起壇子,狠狠喝了一口。白展堂也喝了一口,李大嘴在一旁啃著雞腿。
白展堂嘆道,“小蔣,我心裏也藏著一個人。我已經有三年多沒見著她了,想見都不敢見,人家是什麽呀,天下第一女捕頭,可我呢?我有時侯想,哪怕讓我聽聽她的聲音也好啊。但是我倒不覺得慘,即使啥都沒有,至少還能有個念想。”
李大嘴一聽這話,生氣地推了他一把,“老白,你說這話要讓掌櫃的聽到咋辦?”白展堂苦笑道,“湘玉跟賽貂蟬不一樣,她會聽我解釋。上次她問過我,我這些話都告訴過她了。我現在心裏只有她一個人,即使展紅綾出現在我面前,我也不會改變。”樓下的佟湘玉聽了這句話,便揮手驅散眾人,喝道,“快回屋去,人家正說心裏話了。”
郭芙蓉和莫小貝罵罵咧咧的回屋去了,呂秀才遲疑的鉆進後院,在屋內看了幾頁書,終於忍不住又走了出來,站在天井上聽著三人的談話。
這時卻是李大嘴接過話頭,他喊道,“你們再苦,有我哭嗎?老白你沒了展紅綾還有掌櫃的,小蔣你知道和賽貂蟬有過一段美好的記憶。我跟蕙蘭呢?只見過一面!我無時無刻都在想她,如果能讓我再見她一面,我寧願自己眼睛瞎了。”
三人唏噓良久,拼命往肚子裏灌酒。李大嘴喝高了,哭道,“蕙蘭,你在哪兒啊?喔恰恰恰,自從同福客棧見了你,就像那春風吹進心窩裏……”蔣毅鑫則起身放聲大喊,“貂蟬,我祝你幸福!”只有白展堂保持冷靜,他只是對著月亮舉起了酒壇子,仰頭一口喝光。
呂秀才聽了三人的肺腑之言,神情凝重地在天井上來回踱步,終於他下定了決心,敲開郭芙蓉的房門。
郭芙蓉奇怪道,“侯哥,你還不睡啊?”呂秀才卻拉住她的手,郭芙蓉下意識便想反扭住他的手掌。然而,呂秀才卻深情道,“芙妹,我決定了,跟你回京城見你爹。不管他要如何為難我,我都毫無怨言。這輩子,我什麽都不要,只想跟你在一起。”
“一輩子很短,如白駒過隙,轉瞬即逝。可這種心情很長,如高山大川,綿延不絕。”
“侯哥!”
郭芙蓉撲進他的懷裏,生性倔強的她也忍不住輕聲哭泣。呂秀才摟著她道,“芙妹,以前我總怕你會離開我。但是現在我不怕了,你要走,我天涯海角都跟著你去。答應我,咱們一定不要像小蔣和賽掌櫃一樣。”
“侯哥,要是我爹不喜歡你,我就跟你私奔,咱們死也不分開!”
……
第二天,呂秀才和郭芙蓉便收拾行李,向眾人辭行。蔣毅鑫去衙門的馬廄牽來赤龍,他撫了撫這匹汗血寶馬,將它送給了兩人。呂秀才拜謝道,“小蔣,這個禮物太貴重了。我不能收。”
“那你就幫我做一件事吧。”
蔣毅鑫拍了拍他的肩膀,“秀才,你幫我在書裏給我們兩人一個美好的結局。”眾人聽了都沈默不語。呂秀才曾經想給蔣毅鑫寫一部傳記,當時蔣毅鑫意氣風發,囑咐呂秀才有什麽寫什麽。沒想到啊,這時候卻說出這樣的條件!
呂秀才鄭重拜道,“我會盡平生所學!”他翻身上馬,帶著郭芙蓉回京城。眾人在後面不斷揮手,蔣毅鑫在心裏默默嘆道,“至少在書裏,我們是幸福的。”
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