“小蔣，本官對不住你啊！”

婁知縣撫須長嘆，之前想好要說的那些寬慰的話，到了嘴邊化為一句長嘆。他拍了拍蔣毅鑫的肩膀，轉身將那封吏部的公文重重地拍在桌子上。

事實上，這封公文許多天前便發到了七俠鎮。婁知縣擔心蔣毅鑫觸動傷勢，因此暫時壓了下去，先讓他休假在家養病。但是天子金口玉言，又豈是他一個小小縣令敢忤逆的。

這不在今天，婁知縣將蔣毅鑫、燕小六和江小道叫到了內堂，通知此時。三人聽完後都大吃一驚，蔣毅鑫還沒開口，江小道便生氣道，“皇上怎麽能這樣了？我師兄為朝廷辦了那麽多件案子，這次又千裏運糧。朝廷不封賞已經說不過去，怎麽還革去官職，永不敘用。一定是有奸人作祟！”

“慎言！”

婁知縣回頭瞪了江小道一眼，“天子神明，你再敢妄議朝政，休怪本官無情！”江小道只好閉嘴，但是心裏仍不服氣，低著頭兀自輕聲罵著。燕小六心裏也為師兄叫冤，只是他心有顧慮，不敢跟江小道一樣心知口快。燕小六抱拳道，“大人，事情真的沒有轉圜的餘地了嗎？”

婁知縣搖搖頭，如果真有機會，他又何妨那這個烏紗帽去拼一個公道。可惜啊，可惜啊，一個大好的青年仕途就這樣斷了。他看向蔣毅鑫，嘆道，“小蔣，你有什麽需要盡管提，本官一定補償你。”

蔣毅鑫一直沒有說話，因為他聽到公文已經懵了！為了賑災，自己來回奔波，連心上人都負氣離開，結果呢？反倒被革去官職，永不敘用！沒錯，他卻是教訓了裴志誠，但那是對方有錯在先，至少要功過相抵，下不為例吧！

婁知縣見他臉上青一陣白一陣，更加愧疚，安慰道，“小蔣啊，你這個捕頭雖然當不成了，但是你救過的百姓他們會記住你的。將來，咱們七俠鎮的方志上也會有你濃重的一筆。切莫，消沈下去。來日方長，還大有可為啊。”

“唉，卑職謝大人指教。”

蔣毅鑫很快也想通了，他也沒有多少當官的欲望，否則早就答應追風和郭巨俠的調入六扇門。當捕頭的這兩年多來，他破了許多案子，護一方百姓平安，現在丟官了也沒有什麽遺憾。只是，捕頭的接任人選他可得為師弟們爭一爭。

蔣毅鑫抱拳道，“卑職只有一個請求，希望大人能讓小六接任捕頭之位。”燕小六聞言一喜，婁知縣卻又搖頭嘆道，“小蔣，本官對不住你啊！”

“大人何出此言？”

婁知縣又從桌上取出一封公文，嘆道，“朝廷已經調陜西延安府淩騰雲接任七俠鎮捕頭。本官估摸著，他後天就會到。”

燕小六頓時楞在原地，整個身子由於怒氣微微有些顫抖。蔣毅鑫連忙按住他的手，催動內力，才是他冷靜下來。江小道再也忍不住了，沒想到捕頭之位讓一個外人搶去了。他扯下腰間的官刀，一把扔在地上，生氣道，“朝廷如此安排，讓人寒心。這個捕快，我不當了！”

“住口！”

這句話倒是蔣毅鑫說的，他瞪著江小道，生氣道，“撿起來。”江小道委屈道，“師兄！”

蔣毅鑫卻絲毫不理會，“我讓你撿起來！”江小道只好俯身撿起官刀，蔣毅鑫又道，“向大人請罪。”江小道便雙手捧著官刀，單膝跪下，咬牙道，“都是小道的不是，小道向大人請罪！”

“快請來！”

婁知縣趕緊上前扶起江小道，拍著他的肩膀撫慰道，“你們師兄弟情深，本官怎麽會不知道了。只是……唉。”

既然事情已成定局，蔣毅鑫也無話可說，見燕小六在一旁漲紅著臉，已經到了崩潰的邊緣。蔣毅鑫急忙抱拳道，“大人公務繁忙，卑職們先行告退了。”他向江小道使了一個眼神，江小道連忙扶著燕小六出去。

婁知縣卻喊住蔣毅鑫，“本官還有些要對你說。”蔣毅鑫只好留下來，見燕小六還是沒緩過來，他趕緊輕聲說了句，“小六，還有六扇門。”燕小六的眼神頓時恢覆了一絲神采，仿佛落水之人看到岸邊就在眼前。江小道扶著他剛出了內堂，燕小六便哇的一聲哭了出來。

內堂裏，婁知縣拉著蔣毅鑫坐下，又為他倒了一杯茶。婁知縣嘆道，“小蔣，此事由皇上欽定，本官也束手無策。本官已經吩咐師爺，只要本官在七俠鎮一天，你每月的俸祿照領。”

“多謝大人。卑職以後不能再為大人效力，大人要好好保重身體啊！”這句話是蔣毅鑫的肺腑之言，婁知縣無疑是一個好官，為官清廉又無為而治，這兩年多來有他的敦敦教導，自己實在受益匪淺。這次能讓自己俸祿照領，已經是他破例了。

婁知縣又撫慰了他幾句，兩人回憶起兩年多年來的共事歲月，都感慨萬千。過了一會，婁知縣一拍自己的腦門，猛省道，“本官差點把正事忘了。”他連忙起身又從桌上的文書裏掏出一封書信，交給蔣毅鑫。

蔣毅鑫接過一看，這封信印泥完好，是翰林院的齊大學士親筆所寫。他連忙拆開一看，齊大學士先是表達了自己的愧疚，又好好地撫慰了他一番，讓他有困難盡管寫信告訴他和郭巨俠。

這封信並不長，卻告訴了蔣毅鑫兩個關鍵的消息。第一，他之所以被革職，歸根結底是因為鬥爭，曹公公拿他殺雞儆猴；第二，郭巨俠已經同意將燕小六調入六扇門，不日便派人來宣令。

好啊，原來是東廠在搞鬼！蔣毅鑫在心裏狠狠罵了一句，“一群沒卵子的王八蛋！”

畢竟是當朝大學士的親筆信，婁知縣也不免有些好奇信中說了什麽。蔣毅鑫也不藏私，把信遞了過去。婁知縣看完信後，也是唏噓不已。

見時候不早了，蔣毅鑫起身取下官刀放到桌子上，抱拳道，“大人，明天我會讓小六把官服帶回來。”

婁知縣也起身拍了拍他的肩膀，勉勵道，“切莫消沈下去，有空來衙門陪本官下棋。”

“嗯，大人保重了！”

蔣毅鑫走出內堂，燕小六和江小道正在等著他。此時的燕小六已經發洩完畢，只是眼睛還有些微微發紅。蔣毅鑫笑道，“多大的人了，還哭哭啼啼的。”

燕小六委屈道，“小六是為師兄不值。我是想當這個捕頭，但是只要師兄在，小六甘心當一輩子的副捕頭。但是那淩騰雲算什麽東西，這個捕快不當也罷！”江小道拍了他一下，附和道，“六哥說得對，我也不當捕快了。”

這番話不禁讓蔣毅鑫有些感動，不過一人做事一人當，可不能連累了他們。他急忙喝道，“又胡說！”又從懷裏掏出那封齊大學士的信，遞給燕小六，笑道，“小六啊，恭喜你要調入六扇門了！”

燕小六聞言大驚，趕緊拆開信，看到郭巨俠要派人來，高興得一下子哭出來。江小道也恭喜道，“六哥，你的心願終於實現了！”

“師兄！”

燕小六撲通一聲跪倒在地，哭道，“師兄大恩大德，小六粉身碎骨也要報答！要不是你小六還在北崗給人迎親呢，這個機會應該是你的……”說完抱著蔣毅鑫的大腿，嚎啕大哭。

蔣毅鑫和江小道費了好大的功夫才將他勸住。蔣毅鑫扶他起來，鼓勵道，“也是你自己上進。多大的喜事啊，快別哭了，回去告訴你娘和七舅姥爺，給你說一門親事吧！”

“這就是說書人說的那啥，人生四大喜事，洞房花燭夜，金榜題名時！”江小道也真心為燕小六高興，他無父無母，從前的師父又死了，就是因為遇到了蔣毅鑫和燕小六，才能在七俠鎮有一個家。

三人便說說笑笑走出衙門，沒想到外面早舉著一大堆百姓。他們都是聽到蔣毅鑫免職的消息，特地趕來鼓勵他的。錢掌櫃代表百姓給他戴上大紅球，眾人都敲鑼打鼓。

蔣毅鑫忍不住哭了出來，他也不想在這種場合失態，但是他實在控制不住自己。百姓心中有一桿秤，你只是為他們做了一點事實，他們就永遠記住了你。眾人將他擡起，風風光光在七俠鎮巡街。

人群經過同福客棧，客棧眾人都出來觀看。白展堂推了一下佟湘玉，指著不斷向人群招手的蔣毅鑫，笑道，“我就說嘛，小蔣不是一般人，官丟了就丟了，根本沒往心裏去。”

佟湘玉本來還很擔心蔣毅鑫情緒低落，這回兒終於放下心來。李大嘴看著眾人敲鑼打鼓的樣子，羨慕道，“我想去一句話，大丈夫當如此也！”

莫小貝也拍手道，“這個好玩，趕明兒我也讓衡山派弟子擡起我走一遭。”洛陽大會後，衡山派得到各大門派支持，重新在衡山站穩腳跟。陸一鳴、周敦儒和祝小蕓擔起重任，每天都在衡山招收、訓練弟子，衡山派已經有中興的氣象。

佟湘玉卻用紈扇輕敲了一下莫小貝的腦袋，生氣道，“要多做好事、善事，別人才會擁戴你。你只是欺負別人，咋當掌門。”

“知道啦！”莫小貝猛哼一聲，氣呼呼地回後院練衡山劍法去了。郭芙蓉臨走前將奔雷劍留了下來，莫小貝見獵心喜，這幾天忙著練劍，武功一日千裏。

等隊伍走遠了，佟湘玉吩咐李大嘴道，“大嘴，今晚你做點好菜，拿出那壇七十年的女兒紅，咱們和小蔣好好喝一場。”

“掌櫃的，你就瞧好的吧！”李大嘴應道。

到了晚飯時候，蔣毅鑫便來到同福客棧赴宴。大堂的大桌子上早已擺好了酒菜，就等著他入席。蔣毅鑫坐定，環顧眾人，比上次的吃雞宴少了許多人，自己的身邊也沒有了那個俏麗的身影，他不禁悲從中來。

佟湘玉急忙酒杯道，“大家夥都敬小蔣一杯，感謝他為咱們七俠鎮做出的貢獻。”眾人便舉杯同飲，蔣毅鑫不願意掃大家的興，也不停地說笑。

剛吃了一會，便聽到門外傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人回頭一看，外面已經夜色濃濃，來人翻身下馬，急匆匆地沖進客棧，邊走還邊喊，“小蔣！”

蔣毅鑫定晴一看，原來是師父老邢。他急忙迎了上去，老邢拉住他的雙手，眼含熱淚，“小蔣，你受委屈了！”說完眼淚便簌簌地往下掉。

蔣毅鑫急忙拉著他坐下，勸道，“師父，我沒事，你不要擔心。”燕小六和江小道也勸道，“師父你不要傷心了，我們已經安慰過師兄了。”

“師父怎麽能不傷心？！”

老邢捶胸頓足道，“我徒弟的前程沒有了，我這個做師父的沒用啊！”他拉著蔣毅鑫急道，“小蔣，好好的，事情怎麽就變成這個樣子了！”說著又大哭起來。

三位徒弟和客棧眾人急忙勸慰，勸了好一會兒，老邢止不住哭泣，無奈地長嘆了一口氣。蔣毅鑫便將自己打傷戶部六品京官和東廠陷害的事說了出來，老邢的火氣一下子起來，拔出官刀大喊，“什麽仕途？這個捕頭我也不當了！”

眾人又是好生勸慰，老邢才勉強收刀入鞘，心裏還是憤憤不平。蔣毅鑫連忙向燕小六使了一個眼色，燕小六趕緊將自己要調入六扇門的消息告訴師父。老邢聽完後才微微有些喜色。

江小道是由蔣毅鑫代老邢收徒，七俠鎮和十八裏鋪又離得不近。因此他平日裏也沒有多少機會侍奉師父，這次又見師父為了師兄丟了差事這般上心，連鐵飯碗都不想要了，越發感動。他不禁想起自己的第一個師父，當初他也是這樣萬般護著自己，頓時淚流滿面。

江小道跪在老邢面前，舉著酒碗哭道，“師父，你不要傷心了，看你這樣傷心，徒弟心裏也難受。”

老邢看著這個最小的徒弟也懂事了，不禁老懷寬慰，接過酒碗，仰天笑道，“師父有你們這樣三個好徒弟，師父高興得很。師父不哭了，你也不要哭了，快起來。”他將酒碗一飲而盡。

佟湘玉偷偷擦了擦眼淚，笑道，“這樣就對了。咱們要笑對人生，只要大家夥平平安安，聚在一起喝酒，還有什麽坎過不去的。”

“掌櫃的說得好！”

蔣毅鑫往碗裏倒滿酒，舉起酒碗笑道，“我就說一句，謝謝大家了。其他的話，都在酒裏了。”他仰起頭將一大碗酒一飲而盡，眾人也紛紛舉杯痛飲。

之後酒宴的氣氛漸漸好轉起來，眾人和老邢好久不見，心裏都有許多話要說。老邢說話又風趣，眾人頓時推杯換盞、觥籌交錯，忙得不亦樂乎。

酒宴結束後，眾人幫忙收拾好東西。老邢便拉著蔣毅鑫上了屋頂。蔣毅鑫真怕他一怒之下為自己辭去捕頭之位，連忙勸道，“師父，我真的不在乎能不能當官，你可不要為了我一時沖動。”

“小蔣啊，師父分得清輕重。”

蔣毅鑫聽了松了一口氣，然而老邢又接著說道，“但是這個捕頭，師父真的不想當了！”

“為啥？”

老邢不好意思地低下頭，蔣毅鑫連忙催促道，“師父，你到底為啥不想當捕頭了？”

“師父告訴你，你可千萬不要笑。師父啊，愛上了一個女人！”

蔣毅鑫大驚道，“師娘？！”

“你別嚷嚷！”老邢急忙捂著他的嘴，“人家還沒答應呢！”

蔣毅鑫撓撓頭，按說到老邢這個歲數，也該娶妻生子了。之前可能是因為佟湘玉守身如玉，現在他能放下執念，尋找自己的幸福，實在是一件大好事。

蔣毅鑫奇怪道，“師父，這不是很好嘛，為啥要不當捕頭？難道她不喜歡捕快？”老邢急忙擺手道，“不是。”他欲言又止，低頭嘆氣，在蔣毅鑫的催促下，他才終於說出了實情，“捕頭一個月才四錢銀子，夠啥用啊？兜裏沒錢，師父這腰桿挺不直啊。每天看著她，就是不敢向她說出自己的心意。”

“她到底是誰？”蔣毅鑫更加好奇，究竟是哪個奇女子能讓老邢如此癡迷。

老邢不好意思道，“小蔣，最近在十八裏鋪的吉慶街上面開了一家清樓。是有三點水的那個清，人家幹的是正經買賣，一個唱小曲的都沒有……”

“師父！”

“她是掌櫃的，叫金湘玉！”

蔣毅鑫聞言大驚，猛地起身，指著老邢難以置信道，“金湘玉？”

“你認識她？”老邢奇怪地撓撓頭，繼續說道，“她才來十八裏鋪沒幾個月，生意好得不得了，誰見了她都豎起大拇指。不是師父吹牛，佟掌櫃的跟她比起來還差了一點。”

十八裏鋪吉慶街的清樓掌櫃金湘玉，蔣毅鑫太清楚了。前世自己看電視機的時候，雖然驚訝於她的美貌，但卻有點不喜歡她這個人。沒錯，誰都喜歡金湘玉，從白展堂到莫小貝，最後連佟湘玉也淪陷了，和她成為朋友。這樣的女子好是好，但是卻有一點讓人害怕。

“聽人說起過。”蔣毅鑫也不多做解釋，他試探道，“師父，你真的想讓她當我們的師娘，還是只是一時的念頭？”

其實蔣毅鑫還不知道，老邢和金湘玉能碰在一起也是托了他的福。因為他的斡旋，老邢很順利就調到十八裏鋪當捕頭。正好碰上金鑲玉來十八裏鋪開店，老邢為人熱心，幫了她許多次。這樣來來回回，老邢的一顆心便放到了金鑲玉身上。

老邢指著月亮正色道，“師父已經發過誓了，這輩子非她不娶！”蔣毅鑫嘆了一口氣，老邢是他的師父，這次聽說自己出事了又連夜趕來，自己無論如何也要盡全力幫忙。

蔣毅鑫拍著胸膛道，“師父，既然你已經決定了，捕頭不當就不當吧。至於銀子的事，我有辦法！”

老邢驚喜道，“啥辦法？”

蔣毅鑫看向對面房門緊鎖、無一點亮光的怡紅樓，自從賽貂蟬走好，他就再沒進去過，生怕觸景生情，又痛哭起來。他嘆了一口氣，頓時又恢覆精神，正色道，“我跟關中首富杜子俊有交情，咱們可以繼續賣一點白。師父趕明兒就在青樓對面開一家胭脂鋪，不出半年，一定能掙下許多的家私。”

“太好啦！”老邢拍手大叫，手舞足蹈起來。幸好蔣毅鑫拉住他，他才沒有摔下樓去。

蔣毅鑫又告誡道，“師父，銀子的事我可以幫你。師娘那邊你可得多上心，她要是不答應，咱們可沒一點辦法。”

“你放心！”

老邢拍著胸膛笑道，“師父的本事你是知道的。打明兒起，我就天天去找她，噓寒問暖，無事也要獻殷勤。師父相信，精誠所至金石為開！”

“真心最重要。”

蔣毅鑫又看向怡紅樓，當日他和賽貂蟬的種種又湧上心頭。他不禁流出幾點眼淚，趕緊偷偷抹去，回頭對老邢說道，“師父，店名就叫快綠閣吧。”

當晚，老邢在同福客棧休息了一宿，第二天一早便帶著蔣毅鑫給的銀子和配方趕回十八裏鋪。江小道聽說師父不當捕頭要開店，說什麽也要去幫忙。蔣毅鑫和燕小六苦勸不過，只好由著他去了。

江小道向婁知縣遞交了辭呈，婁知縣見他心意已決，便讓師爺把這個月的月俸全數放給他。江小道拜謝過眾人後，便也趕去十八裏鋪幫助老邢開店去了。蔣毅鑫也鼓起勇氣打開了怡紅樓，在眾人的幫助下，裏裏外外清理好。二樓賽貂蟬和小翠的閨房原樣保留，底下的那些胭脂水粉，用得上的都托人帶去給十八裏鋪。

眾人散後，他獨自坐在賽貂蟬的那張梳妝臺上，看著鏡子裏自己那張有點憔悴的臉，突然開口罵道，“你這個大白癡！你明明喜歡她，為什麽要讓她走！”他嗚的一聲趴在梳妝臺上大哭起來。

老邢躊躇滿志地回了十八裏鋪，有心去清樓找金湘玉，但大事要緊，只好先拐進了一條小巷。走到一間清靜小屋，他輕輕敲開門，走了進去。屋主見他眉飛色氣，奇怪道，“咋啦？金湘玉又跟你說話啦？”

“比這個更高興呢！”老邢從懷裏掏出銀子和一點白的配方，笑道，“有了這些東西，我這捕頭也不當了，好好經商，半年後一定要娶她過門！”

那屋主情不自禁地拿起配方，眼睛頓時紅了，她認得是蔣毅鑫的字，傷心道，“你去找他了？”

“嗯！”老邢嘆了口氣，“賽掌櫃的，我這個徒弟看起來聰明，其實呆得很。你就再給他一個機會吧。”

這屋主便是賽貂蟬，當日她負氣離開，沒想到在十八裏鋪被老邢看到。老邢當然知道她跟自己的徒弟相好，見她傷心欲絕，又行色匆匆，趕緊將攔住她。賽貂蟬脫身不了，只得隨老邢到醉仙樓一聚。

賽貂蟬見到心上人的師父，哪裏還忍得住傷心，嚎啕大哭起來。老邢聽完她的傾訴，頓時大怒，當場就要趕去七俠鎮教訓蔣毅鑫。賽貂蟬好說歹說將他攔住了，老邢好好安慰了她一番，知道賽貂蟬要無處可去好，硬是要她留在十八裏鋪。賽貂蟬至此便在十八裏鋪住下。

賽貂蟬聽到老邢去找蔣毅鑫，急忙道，“你沒告訴他我在這裏吧？”老邢搖頭道，“我答應過你，在他面前，一個字都沒提你。”

“那他……”賽貂蟬欲言又止，“有提過我嗎？”

老邢不好意思道，“我們沒聊到你，所以……”賽貂蟬失望地低下頭，看來對方是把自己忘了，也好，也省得自己為他傷心流淚。

“我跟他說要開店，他二話不說就答應了。還取了一個點名，賽掌櫃，你知道是什麽嗎？”

賽貂蟬冰雪聰明，隱隱有猜到那個名字，但是她一定要從老邢的嘴裏聽到，“是什麽？”

“快綠閣！”

賽貂蟬聽了，噗嗤笑了出來，又趕緊板起臉。老邢長嘆了一口氣，搖頭道，“我就不明白，你們明明互相喜歡，為啥還要互相折磨對方。賽掌櫃，我看啊，還是告訴我那個傻徒弟你在這吧。”

“別，千萬別！”賽貂蟬急忙伸手勸道。

老邢撓了撓頭，“為啥呢？”

“如果他的心裏只有我”賽貂蟬看向七俠鎮的方向，斬釘截鐵道，“他一定會來找我！可能我們好得太快了，沒有經過考驗。我給他時間，也是給我自己時間。”

“唉，這多費事啊！”

賽貂蟬白了老邢一眼，推了他一把，生氣道，“你啊，還是快去找你的金湘玉吧！”

老邢聞言一笑，頓時又愁眉苦臉起來，他哪裏會經商，要是把銀子賠了，自己可真的沒臉去找金湘玉了。

賽貂蟬看他抓耳饒腮的樣子，不禁有些好笑。她心裏嘆道，“果然是什麽樣的徒弟就有什麽樣的師父。”她回過神來，雙手拿起配方和那些銀子，笑道，“這不還有你嗎？”

老邢聞言大喜道，“賽掌櫃你不走啦？”

賽貂蟬臉上一紅，連忙掩飾道，“我先會會這金湘玉！”

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