倏地閉了嘴。

看來賢婦亦是難避兇悍，且罷且罷。

但賢婦畢竟是賢婦，剛兇完便又皺眉心疼起來：“今晚上恐怕是不好回去，我出來時又忘了帶傷藥，這可怎麽辦？”

“小磕傷不礙事。”許稷毫不在意地說。

“搞不好會留疤！”

“留疤也好啊，看起來兇一點。”

“你總是這個樣子，什麽都礙不著你，就連今日他們那麽說你你也不在意，最氣人的是三伯母挑事。”

“故意給人氣受的話隨便聽聽就好，真聽進去了才中了他們的意，這樣的‘氣’禮我不想收。”許稷漫不經心地轉而喝杏酪粥，又接著道：“何況今日三伯母那樣針對我也不是沒有緣由，十九郎這陣子和我有些過節，所以也難免……”

“原是為她兒子打抱不平哪，可十九弟與你能有甚麽過節？他在南衙你在比部，八竿子打不著啊。”

“就有那麽點兒事，說來話長，改日再談。”許稷將最後一口杏酪粥吞進口中，接過千纓接來的帕子擦了擦嘴，又下意識擡手摸了摸腦門的傷處。

“疼嗎？”

“還行。”

“也不知道邸店裏有沒有傷藥可借，這時候的藥鋪可都是關了哪。”

千纓四下張望正打算喚夥計過來時，屏風那邊一直靜無聲息的王夫南卻忽將手探入懷中，取出一只小銅盒來，正是傷藥盒子。

朱廷佐看著笑笑，轉頭揮手示意夥計過來。

但就在這當口，屏風那邊的千纓卻嘀咕道：“罷了，我估摸著這也沒有傷藥。誒這還有兩只馃子，你快吃了別浪費。”

許稷低頭繼續吃。千纓則又說：“說到傷藥我倒有件事想說，小時候十七郎帶我一起去玩，被大孩子們欺負了，頭破血流的，後來被拎回家去，老太太一邊給十七郎上傷藥一邊訓我，訓了好久呢！後來將我丟給我娘，我娘那兒能有什麽好藥？於是我落下疤，十七郎倒還是白白凈凈的。”她說著將前額的發一捋：“就是這。”

一塊不大不小的疤痕印在腦門上，若不是頭發遮著，確實很不美觀。

“所以從那以後我便沒與十七郎說過話。”

“至於麽？”

“你真不懂嗎？嫉妒啊。”千纓道，“嫉妒他會投胎，再加上我特別小心眼，遂討厭上了，我打算老死不相往來的。”

“他那會兒與你賠不是了嗎？”

“他那麽促狹，又驕傲，怎可能與我賠不是。”千纓忿忿，“不說他了，本來還好，這會兒突然想起來格外地讓人惱火！”

“恩確實令人覺得惱火，下次找機會替你揍他，別氣了。”

千纓雖然滿臉不信任，卻仍癡人做夢地順著接下去：“好！你最好將他揍得滿地找牙站不起來，讓他求你‘別打我別打我，我錯了還不行嗎我去給千纓賠不是，哎唷你打到我的頭啦，快住手哪’，哦還得讓他留塊疤！”

一直淡定的許稷這會兒聽著她的癲癡大夢，又回想起先前在坊門口與王夫南的遭遇，不由將千纓描述中“拼命求饒一臉狼狽”的王夫南與門口見到的“鮮衣怒馬瀟灑帥氣”的王夫南聯系起來，也忍不住憋笑起來。

這倆人意淫得開心，屏風另一邊的朱廷佐悶笑得也快要趴倒在桌，唯有一人正著臉色端坐，正是王夫南也。

王夫南毫不猶豫地將本打算送出去的藥膏盒子重新收回了袖袋。

朱廷佐見他氣量小成這樣，正打算再笑一笑，但王夫南卻是輕叩桌面，指指他，以手語告訴他：把你的拿出來。

兩人都是自小入行伍，都有隨身帶傷藥的習慣，又都習過軍中手語。朱廷佐認真看了王夫南的手勢動作，確認自己沒理解錯後，最終哀嘆一聲掏出了自己隨身攜帶的藥膏盒子，往桌上一擱。

結果王夫南又指了指不遠處的夥計，朱廷佐只好又拿起盒子起身往夥計那兒去，並將盒子交給夥計，又交代了幾句，這才轉過身去一臉無奈看向王夫南，只見王夫南拿起酒盞低頭抿了一口酒，起身避開許稷他們往另一個方向走了。

朱廷佐連忙跟了出去，“蘊北蘊北”地喊個不停。

兩人皆喝了點小酒，行在闃靜坊道中，頭頂是明月一輪碎星稀寥，偶有幾聲犬吠卻也成不了氣候。

朱廷佐忽低頭撿了兩塊小石頭，指了橫街對面數丈處某戶人家的狗洞，丟了一塊石頭給王夫南：“好久不練了，比比。”

王夫南百無聊賴接過，擡頭便見朱廷佐歪頭側身瞄準遠處那狗洞投了過去，只聽得輕輕一聲“咚”，石子已是穿過狗洞落在了裏邊。朱廷佐滿意地拍拍手：“順手！大約閉眼也能投進去。”

王夫南掂了掂手中石子，瞄了一眼狗洞，閉上眼朝那兒擲去。落地聲沒聽見，“汪汪汪”的狗吠聲卻乍然響起，叫聲略是憤怒，顯然被砸中了！不幸被招惹的狗狗一陣狂吠，緊接著房子裏面傳來的咧咧罵聲：“哪個小畜生！有本事等著爺來抓你！抓住了就送官！”

朱廷佐拽了王夫南就跑，然一犬吠而諸犬從也，汪汪汪的狗叫聲不約而同地響起來，坊間頓時變得熱鬧，亦有不明真相的崇義坊鋪主及看門小廝等人以為哪失火被盜了，紛紛探出張望。

許稷與千纓走到邸店門口時，正好犬吠聲漸歇，出來一探究竟的群眾也都抱怨著“胡吠個鬼啦屁也沒見著”各回了各家。

千纓拖著許稷往家走，兩人快到偏門口時，忽見倆大男人輕喘著氣站在門外說笑。

千纓眼尖，迅速認出其中一人是王夫南，瞬時拉下臉來，連招呼也不打，對許稷說“你在這等我，我去拿了傷藥便出來”，就自個兒進門去了。

許稷乖乖杵在原地不動，朱廷佐偏頭瞥了瞥她，又別過臉，與王夫南打起手語來——

“他怎麽還回來拿傷藥吶？

“我的藥盒子夥計沒給他們？

“難道夥計私吞了？！

“都怪你啊害我白白損失了一只藥盒子。”

王夫南看朱廷佐自顧自地打手語，餘光則瞥見了一直看著這邊的許稷，花白頭發因光線朦朧看起來竟沒那麽刺眼。

重點是，她看著看著竟笑了一笑。

看懂了嗎？

王夫南不確定。

按說軍中暗語一般人不會懂，但許稷那蘊著“看穿”意味的笑容，卻著實令人琢磨不透。

許稷轉移了視線不再關註他們，而朱廷佐也因覺無趣拍了拍王夫南的肩：“今日不盡興，改日校場認真比比，先走了。”

“夜路慢行。”王夫南目送同僚走遠，重新將視線移回許稷身上，甚至邁步走了過去：“妹夫不回府麽？”

許稷聞聲側過身，擡首回道：“有點事，打算外宿。”

直接坦蕩，雙頰梨渦卻深藏心機。

於是王夫南比她更直接地開口：“五叔為今日宴席上的事生氣，所以不讓妹夫回去住麽？”

許稷但笑未語。

王夫南目光落在她前額的傷處，這時千纓卻從門內火急火燎地沖了出來。千纓瞧王夫南就站在許稷跟前，竟還離得那麽近，瞬時就拉下臉走過去，將藥盒和換洗公服往許稷手裏一塞：“我不送你了，快些回邸店歇著，記得上藥。”

許稷輕應一聲，正欲轉身走，卻被王夫南喊住：“頭面要部，留疤不大好，傷藥宜謹慎用之。”

千纓已很多年沒與王夫南講過話，聽到他這話倒是很想破這個例，於是轉頭瞪住王夫南，語氣不善：“聽十七郎這話是覺得我的藥不太好咯？可我的藥是好是壞、會不會留疤與十七郎有甚麽關系？十幾年前不管的事，現在倒是管起來了。多謝好意提醒，但留疤就留疤好了，誰讓我們既貧且困呢。”

千纓毛剌剌的，活生生像極了抱團禦外的刺猬。

許稷察覺到了這其中一觸即發的熊熊怒火，瞬時握住千纓的手，轉頭對黯光下的王夫南淡聲說道：“千纓是許某夫人，處處為某著想，自然不會隨意拿傷藥敷衍，王都尉過慮，許某先行一步，再會。”

作者有話要說： ①銓選四才：參考唐時《選舉志》，一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯正；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優長。這四法第一是長相，第二是語言表達能力，第三是書法，第四才是文章。以這樣的標準來選人，有才而貌陋者就要say NO啦，不過實際操作上也未必真是這樣，私以為後邊的才能才是重點啊（不過規章制度裏總這樣以貌取人是鬧哪樣？前面千牛備身也要英俊美少年才可以蔭任，心塞

在許稷君眼裏果然還是老婆比較重要2333

千纓如手足

男主如衣服

☆、【零四】兄弟約

千纓狠狠給王夫南白眼看，許稷則幫著夫人讓他吃癟，弄得他“一片好心”都付了黃鼠狼。

但這對於王夫南而言，卻算不了什麽。

在千纓緊緊反握住許稷手的同時，王夫南毫不在意地取出自己的藥盒打開，指腹蘸了膏藥，徑直搭上了許稷額頭，在其傷處抹了抹。

許稷不落痕跡蹙了下眉。

王夫南的註意力全在許稷額頭上，卻還不忘分心說道：“千纓哪，許多時候嘴硬除了保住些不必要的意氣，什麽實質好處也撈不到。承認事實沒有那麽難，你家的藥是不是差勁，你額頭上的疤便是最好的證明。”

王夫南坦蕩自然地收回手，表情平順，並沒有什麽特別的挑釁意味，但言辭上就完全不是這麽一回事：“千纓方才給的藥是十多年前的，妹夫若覺得還能用便接著用，覺得不好用便換這個。”王夫南說著將自己的藥盒塞給了許稷，隨後就不再贅言欺負千纓，腰間銀魚袋一晃而過，轉了身穿過小門便往家裏去了。

“他算甚麽哪！”千纓氣鼓鼓地對關上的門罵了一聲，狠皺著眉轉向許稷一把奪過她手裏的藥盒：“不許用！”

坊間響起“汪汪”兩聲犬吠。

許稷低頭輕咳一聲，看看千纓拿來的藥膏盒：“這確實是十多年前的吧。”

許稷說著擡起頭來看向千纓，千纓癟了癟嘴，不甘心地承認道：“我們家又沒人常用這個，所以放得時間有些久了，可他怎麽知道呀？！”

許稷看著搖搖頭：“盒子太舊啦，且這樣式也很過時，所以……”

千纓抿唇琢磨了會兒，猶猶豫豫說：“膏藥應當沒事罷？放個十年二十年的……也能用的吧，我……”

“先等等。”許稷伸手示意她先打住，“這是你當年用過的藥膏？”

千纓點點頭。

“你最後留了疤，然後現在你又拿給我用。”

千纓又點點頭，轉瞬就發覺不對勁：“是哦，天呢……我今日腦子壞了麽？所以這藥也不能用了，可是……”她低頭看看自己手裏王夫南給的藥盒：“我又不想讓你用他給的。”頓了頓：“但我又怕你留疤……”

“不妨事。”許稷看出她心中萬分糾結，遂笑著替她做了決定：“都不用給了，我有解決辦法，你先回去吧，時候不早了。”

“真的有嗎？別騙我。”

許稷點點頭：“快回去吧，再不走天都亮了。”

千纓一步三回頭，最後終於是開門進去了。燈籠隨朔風輕晃，一只老鼠一竄而過，巡夜的武侯正往這邊來，許稷弓腰低頭腳步飛快地回了邸店。

邸店的熱鬧終於歇下來，夥計在堂間忙著收拾打掃，許稷進門走到櫃臺前同店主人要了一間房，這還沒完，她竟然找出那個收了藥膏的夥計，並且順利拿到了朱廷佐托在這的藥盒。

誠然，許稷看得懂軍中手語，知道朱廷佐與王夫南打的那陣手勢是什麽意思。

但這並不是重點，重點是朱廷佐與王夫南留下這個藥盒是要轉交給她，這意味著他二人方才也在這邸店待過，甚至極有可能就坐在她與千纓附近。若當真如此，那麽她與千纓的對話也很可能被聽去了。

而彼時千纓又說了些不該說的話，就算當時她圓過去了，但若對方有心，起疑也不是不可能。

許稷想著王夫南那張難揣摩的臉回了屋，做了一晚上的噩夢。

——*——*——*——*——

天氣越發冷酷，錢袋子也學天氣變得冷酷。

許稷囊中羞澀，住邸店太過豪奢，加上年底比部確實忙得要命，她索性就吃住在了公房。

一連好幾天比部都是燈火通明，算盤劈裏啪啦聲響個不停。隔著一條順義門大街的禮部南院都快看不下去了，年輕的值夜官員忿忿抱怨：“比部是最自私的衙門沒有之一，深更半夜幹個屁活啦，讓不讓人睡覺”、“不能好好睡覺我臉都發青了”、“比部的人活該白頭發”、“比部的人一紮進公房就十七八天的不洗澡，都臭臭的！”

跟著許稷一塊兒值夜班的呂主簿表示不服：“放他們的狗屁，隔這麽老遠都能聽見算盤聲千裏耳啊！誰吵他們睡覺呀！值宿還睡個屁！”

許稷聽著嗤笑一聲，呂主簿一改往日虛偽和善的言辭，忿忿說：“笑屁，罵的就是你，紮進公房不回去不洗澡，都快臭成死屍了！”

“哦我明日休沐就去洗。”許稷心不在焉地回應道。她像只黃老鼠，提著細頭筆湊近了寫，鼻尖都快挨到賬本了。

“你那眼睛要壞了！”呂主簿躁狂地提醒她，隨後蹭蹭蹭跑去許稷的櫥子，聲音和緩：“從嘉我吃些你的雜馃子啊。”

“哦。”許稷毫不在意地說。

呂主簿滿心期待打開櫥子，搬出食盒一瞧，頓時“嗷”了一聲：“空的！你夫人要與你和離了嗎？怎麽連雜馃子都不給做了？”

“銓選若是有了好結果就重新給我做。”許稷仍低頭做事。

多年任比部基層官員而得不到升職的呂主簿聞言忽有同感，曾幾何時自己也是被家人期待著加階升職，但銓選結果卻一直令人失望。他搖搖頭哀嘆：“銓選覆銓選，銓選何其多，加官升職總是輪不到我，今年更是連資格也沒了。”

十月份“冬集”①時間一過，便意味著銓選進入了資格審查階段，錯過這時間自然就跟銓選沒甚關系了。而許稷作為今年的選人，其“甲歷”②等文書也早早送到南曹③進行檢勘，若出身、課績等等都檢勘合格，才可參加吏部或兵部尚書主持的銓選。不過許稷乃文官，便只是參加吏部文選了。

銓選考試也甚嚴，清場搜身一樣不缺，但比較之下，還是要比制科要松一些。所以許稷想通過銓選來小翻個身，並不是一點風險沒有，只是比制科相對容易罷了。

當然現在重點不是考試，檢勘才是最近的一道坎。盡管許稷考課上上等，出身也沒什麽不合規的地方，但在結果出來前，一切變故皆有可能發生。

就有選人在南曹被舉告，弄得丟了資格並且被永黑的例子。所以天知道誰會給你下絆子呢？

許稷寫著寫著停了筆，不知是過勞還是怎麽，她眼皮跳了許久，以至於都無法繼續手下精細的工作。

好在十日一休的旬假終於到來，許稷這日下午便早早離了比部。她本打算回王家打探打探岳父的態度，可今日一早千纓便托戶部一個親戚送了字條來，說王光敏還在氣頭上，讓許稷不要回家，另找地方休息。

許稷身無長物，更沒法像其它官員般去平康坊喝酒洗澡狎妓，騎了小驢從朱雀門出來，只能漫無目的地四處噠噠噠。

許稷聽任小驢隨意走、放空腦子想去處時，坐騎卻驟然停下來，哼哧哼哧噴著氣。許稷倏地身子前傾，坐正後定睛一瞧，便看見了迎面而來的王夫南和朱廷佐。

正所謂人生何處不相逢，還是在這寬闊無比的朱雀大道上。

按照許稷本意當然是避而不見直接走，無奈坐騎卻不幹。作為一頭有志向的驢，遇見了上回的“手下敗將”當然來了興致，完全是“臭小子再來幹一架”的姿態。

“走罷，上次是人家故意讓你。”許稷腹誹。

可驢腦子不好使哪，仍是朝王夫南的坐騎噴氣。

朱廷佐見狀笑道：“蘊北，你妹夫的驢似乎對你的馬有意見。”

“能有甚麽意見，撒開腿跑一段看它還有沒有意見。”王夫南完全沒有理會對面那頭蠢驢，也不勒韁停下，反是一夾馬肚令其往前。

一人一馬從許稷身邊擦過，許稷還未及反應，蠢驢便擅作主張掉頭狂奔。

可天下哪有驢跑得過馬的道理，蠢驢死活追不上前面那匹高大雄壯的馬，許稷差點沒跌下來。

王夫南驟然勒馬停下，調轉馬頭看向迎面吭哧吭哧跑來的許稷及和她的驢。

正是日頭西下時分，天邊不吝鋪滿紅霞金光，王夫南一身練兵戎裝騎在馬上，正可謂鮮衣怒馬羨煞人，屬於招妒典型。

蠢驢最終氣喘籲籲在王夫南跟前停下，不服氣地噴、噴、噴，噴氣。

朱廷佐在遠處看了全程，差點笑趴在馬背上。

王夫南與許稷打了招呼，許稷坐穩了小喘著氣給予了回應。

“明日休沐，妹夫今日可是要回家？”

許稷不答，卻是直接轉移了話題：“十七郎怎會路過這裏？”

王夫南回道：“從東校場過來，正打算去泡湯。”

雖正是寒冬時節，許稷見他卻穿得很是單薄，額頭甚至還有薄汗，可見練兵征戰的人確實不一樣。

許稷揣著毛驢韁繩“哦”了一聲：“那就不耽擱十七郎了，您且先行。”

王夫南卻說：“妹夫總這樣客氣，是覺得我不大好相處麽？”

“非也，只是不熟。”許稷坐穩了老老實實地說。

“不熟即避，那就沒有熟的那日了。千纓與我雖有些誤會與過節，但妹夫不必因這一層便想著與我不相往來。同是一家人，何必處太僵？難道妹夫想看著我家族不睦，與千纓這麽一直不和下去？”

“自然不是。”

“既然如此，那今日我做東，邀妹夫去泡湯可好？”

“泡湯？”許稷低頭聞聞自己的味道，“倒是個實用的好提議，只不過——”

時人不僅流行請人吃飯狎妓，更流行請人洗澡。只不過王夫南本就隨口一提，以為她話風突轉是要拒絕，且他也做好了被拒絕的準備，可許稷卻是應道：“許某知一處地方泡湯很舒服，只路途略遠，不過明日休沐，也不在乎這點路。”

王夫南意外地彎起了唇角：“敢問是哪裏？”

“昭應驪山。”

王夫南聞聲立即調轉馬頭，另一邊的朱廷佐見狀高喊道：“你幹甚麽去啊？”

王夫南頭也不轉地回：“與許三郎一道去昭應泡湯！”

作者有話要說： 千纓：回來跪搓衣板說！到！做！到！

——*——*——*——*——*——*——

①冬集：唐銓選一般從頭年十月開始到次年三月結束，稱作選限。十月份的時候符合條件的參選人的資料（選解）及選人就會集於京師。這個就稱作冬集。

②甲歷：約等於檔案。和現在的檔案不一樣，這個甲歷有三份，中書門下和吏部各一份，所以也叫“三庫甲歷”，多備份的好處就是，萬一哪個衙門要用但是又找不到了，可以去另一個衙門調取。

③南曹：南曹又稱為“選院”，吏部和兵部各派員外郎對選人的資格進行審查，稱為“判南曹”。

選制可參考《唐會要》卷74“論選事”、《冊府元龜》卷629“銓選”、《新唐書·選舉》、《舊唐書·職官二》。

☆、【零五】驪山湯

東出長安，必經灞水。

所謂“灞柳風雪”，說的正是灞橋三月漫天柳絮，隨風洋洋似雪。柳樹還是那些柳樹，在此不知生長了多少年，粗壯主幹炫耀著蓬勃活過的漫長歲月，而時值深冬，長柳蓄勢未發，一整片的灰褐枝條在夕陽裏飄飄晃晃，往來行人漸漸少。

許稷騎驢從灞橋上而過，恰是黃昏最美時。

唯有在這裏可以看到最美的驪山晚景，這是久居驪山附近所得到的經驗。許稷不自覺放慢了速度，看到不遠處被抱在懷中的小兒去折柳枝條便不由瞇起了眼。

那小兒大約還不會走路說話，在婦人幫助下折了柳條，懵懵懂懂遞給了對面牽驢待行的男子，而男子接過柳條又忍不住摸摸小兒腦袋，與婦人道別，轉身便騎驢上了路。

因是必經關隘，灞橋每日都上演著迎來送往，“灞橋折柳贈別”①更是必備戲碼。送親朋離開，也期待他們的歸來，但有沒有一送不返、此生再無見期的情況呢？自然也是有的，且數不勝數。

人們只熟知腳下這塊土地，親朋去了茫茫然的遠方，像是送孤舟入波濤大海，音訊再難得。

所以別離變得鄭重，而再次迎來，則更值得喜悅。

但倘若再也迎不回來了呢？

迎不回來了。

許稷遠望著壯麗無邊的驪山晚景，長嘆了一口氣。

王夫南慢悠悠行在一旁，見她像是觸景生情，遂道：“妹夫可是有所感懷？”

許稷斂神淡笑，看向王夫南：“迎來送往之地，怎能不令人感懷。”稍作停頓又火速轉移了問題的矛頭，直直指向王夫南：“十七郎常離京師，想必也被迎送多次吧？”

王夫南聽她這樣說，倒是想起許多舊事來。第一次離開長安才十多歲，滿心都是出行的喜悅，親友的不舍與擔心反令人覺得好笑，當時連柳條都不願收，還是被哭哭啼啼的母親硬塞進懷中的。

十八歲首次出征，至此地，老師則是一臉無情地說“出征便要有回不來的覺悟，別想著畏畏縮縮當逃兵，快滾吧”，彼時自然也是嘻嘻笑過。

後來當真在刀箭無情的戰場廝殺過，才想過“啊可能真的回不去了，早知道就收下柳條了”。

但他此刻卻是這樣回了許稷：“迎送多了令人麻木。”

漫不經心，無情無義。

許稷笑了笑，揮鞭催坐騎快行。

兩人抵昭應時已很晚，尋常人家大概都已吃過了晚飯，而這兩人則是空著肚子一路到了驪山東繡嶺石甕寺。

百年前曾有帝王在驪山大興工事，建離宮禁苑，甚至每年到十月便至此游幸，次年才歸長安。而當時伴聖駕至此地的百官們，生活辦公都在昭應城內，故昭應也曾一度繁榮似長安。

然這也到底成了過往雲煙，如今昭應漸生蕭瑟，驪山也是宮殿蕭疏一派荒蕪，唯有古柏雪松仍傲然屹立，迎著天下來客。

若在一百年前，秋冬驪山定然已經處處戒嚴，哪裏還輪得到許稷等人大晚上地過來泡湯。

可許稷不僅到這來泡湯，且還曾長居此地。

兩人至石甕寺時，王夫南本以為到了目的地，可許稷卻過寺門而不入繼續往前行。她終於停下來是在石甕寺附近一處民宅前，那民宅建得樸素，柴扉矮房，小院中亦有蒼翠不敗的青松高處圍墻外，一只獵犬“汪汪”地親切吠起來。

許稷推柴扉而入，裏邊有人迎出來。那人看到許稷滿是意外：“三郎！三郎如何回來了？”

“明日休沐，便回來看看。”她說完側身看著王夫南：“這位是王都尉。”又對王夫南介紹道：“家兄許山。”

各自打了招呼拴了驢馬，許山迎他二人進去，又讓妻子去做些飯食來。

山中自然粗茶淡飯，因有客來遂加些野味，餓極時入腹，竟也覺得分外美味。

王夫南對許稷的了解僅僅是“非長安萬年縣籍人士，寒門小戶，前比部郎中關門弟子，入直比部，娶了千纓”，至於其他則一無所知。

就像來之前，他不知許稷還有兄長，更不知許稷家會住在這東繡嶺中。

但顯然還是有可疑之處，譬如該兄長長相十分粗獷，眉眼更是與許稷無半點相似，根本不像一家人。

許稷並沒有在飯桌上談論太多私事，她吃完便起了身，說太久沒洗澡實在難受，遂先溜去泡湯。

臨近石甕寺有處小湯池，因位置極隱蔽，知道的人極少，故而泉池也十分幹凈。許稷帶上幹凈衣裳到了泉池，只留下一盞極昏暗的燈放在地上。

她入泉池後靠石壁坐下，軀體便盡數沒入溫暖的湯泉水中。氤氳熱氣不斷升騰，許稷擡了頭深深呼吸，頭頂無明月亦無星辰，僅有常青古樹臨石而立，遮蔽了視線。

多日來的疲憊緊張在這一刻得到舒展，她在水中揉了一會兒僵硬的關節，忽聽得“汪汪汪”的犬吠聲響起來。

許稷身子往下沈了一些，只露了頭在水面上。

很快腳步聲漸近，來者正是王夫南。且隨王夫南一道來的，正是許稷家養的那只獵犬。這只獵犬幾乎伴許稷長大，感情默契自然都是極好，許稷讓它守在外邊，便是讓它提醒自己是否有人來。

這獵犬顯然比許稷養的那頭驢要通透百倍，像能揣摩透主人心思似的，待王夫南來了後便也跟過來，最後蹲守在許稷旁邊的石頭上。

天雖冷，王夫南卻只穿了一身中衣。他一手打著燈籠，一手提著盒子，姿態從容看起來甚至有幾分飄然。許稷在離他最遠的地方，又只露了個頭，在一片氤氳水汽中，不細看甚至都尋不到。

王夫南倒也識趣，將燈籠與盒子放下，也未往許稷那邊去。許稷身子上浮了些，擡頭在這漆黑的夜裏與他打了招呼。

“妹夫何必躲到角落裏，你阿兄讓我帶了酒來，本還想與妹夫共酌的。”

“十七郎先喝罷，我先泡一會兒。”

晦暗環境裏只聽見她悶悶的說話聲，語調聽起來倒是十分地坦蕩自然，並沒有什麽值得可疑的地方。

而王夫南中衣也未脫，便徑直下了湯池。許稷隱約瞧見他身上的白中衣，唇角一挑，忍不住冷笑。

說王夫南不是為試探而來她都不信。

穿著衣裳下水，難道還怕被她看了占便宜嗎？

“某以為軍中之人要比我等瀟灑得多，原來十七郎愛穿衣裳泡湯？”她奚落完且還幫他找臺階：“行伍之人大多體貌豐偉，而某卻是這樣一副贏弱身板，十七郎莫不是怕許某看了自卑？”

王夫南聞言心裏竟是咯噔了一下，他萬沒想到許稷此人居然會如此挑釁。說許稷是男人，他總莫名覺著有哪裏不對勁；但若說許稷是女扮男裝，那其坦蕩至此也真是令人不得不服。

“倒沒有。”王夫南亦不是省油的燈，“天氣太冷，在水中脫自然比在上面脫要少受些寒。”說話間竟當真在水中脫了中衣，將濕嗒嗒的衣裳放到了岸上。

適應了這水溫後，王夫南伸手撈過岸邊木盒，將其中浮盤及酒壺拿出來，放在水中溫著。

兩人各自泡了一會兒，許稷安安靜靜享用這舒適水浴，王夫南也不打攪她，因為不遠處就有一只特別兇悍的獵犬正惡狠狠地盯著他看。

好像他有任何動作話語，都會隨時撲過來。

過了好一會兒，王夫南冒著被狗撲的風險開口道：“酒燙好了，我給妹夫送過去？”

許稷睜開眼，正要開口拒絕，可王夫南卻已是扶著浮盤朝這邊走了過來。她眉梢眼角都繃緊，而蹲坐在一旁的獵犬也蠢蠢欲動。

許稷輕叩石沿示意獵犬別動，沈沈穩穩地看著王夫南從另一端走到了自己這邊。

迎面而來的壓迫感，正是無休無止不斷湧動的溫燙水流。

王夫南霍地在她面前停住，許稷額角輕跳。

光線極黯，兩人之間的濃密水汽仍不斷升騰，王夫南將木浮盤置於兩人之間，騰出一只手來倒了酒，遞了一杯給許稷。

許稷伸手接過，那細胳膊與王夫南堅實的臂膀比起來，確實能令人自慚形穢。

她微微仰頭將酒飲盡，將酒杯擱回浮盤上，甚至道了聲謝。

有了這杯酒的關系，兩人之間的氣氛似乎瞬時緩和了些。因靠得近，即便光線黯淡也能大約辨清對方的臉與神情。王夫南一臉的坦蕩，好像當真只是走過來與妹夫共酌，而許稷表情則一如既往地寡淡，好像對喝酒這件事並不太熱衷。

兩人一杯接一杯地喝，期間談論的話題從“這泉池是如何被發現”到“許稷的酒量如何”，從“許家在這裏住了多久”到“許稷身旁蹲著的這只獵犬叫什麽名字”，完全沒有目的。

“那麽，這只獵犬到底叫什麽？”

“許松。”

“有姓氏？”

“許家沒有女兒，我爹將它當我妹妹養。”

“母狗？”王夫南一臉的萬萬沒想到。

“是。”聊到這麽久，許稷已是完全鎮定下來，她唇邊噙著若有若無的冷笑：“十七郎如此驚訝，難道是被狗看光了身子覺得不好意思麽？”

“並不是。”王夫南連忙否認，他在毫無倚靠的水中站久了，下意識地挪動了地方，眸光卻不自覺看向許稷靜成一灘死水的眸子。

在這位置變換中，水中兩人的下肢難免會有碰擦，王夫南的腿無意識碰到她小腿時，許稷素來沈靜的眸光竟突然閃爍了一下。

但顯然，王夫南並沒有意識到她這短暫的失神。他視線往上移至她額頭，前額的磕傷已近痊愈，落

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