王宮侍從從裏面迎了出來。

“帶我去見國王陛下。”弗蘭克道，“我有要緊的事情，必須立刻見到國王。”

“但是國王陛下到阿德萊德親王府上了，王儲殿下也一起去了。”

“阿德萊德親王府上？”弗蘭克追問道，“陛下什麽時候回來？”

“這個說不準，”那侍從聳聳肩道，“您知道，陛下一定會繞道走的，陛下不喜歡堂而皇之地穿過巴黎城。不過，阿圖瓦侯爵正在裏面覲見王後，他也許知道。”

阿圖瓦的心情是很明顯的。他還穿著打獵的服裝，渾身滿是灰塵，手裏握著一根馬鞭，怒氣沖沖地從會客室走出來，腳上的大馬靴隨著他的腳步發出憤怒的哢噠聲。弗蘭克一望見他就知道他腦子裏正起著暴風驟雨。侍從走上前去想向他稟報，弗蘭克等人跟在侍從身後。正在這個時候，“砰”的一聲，會客室的門打開了。王後微微顫抖著嘴唇、蒼白著臉，從裏面走了出來，盡管步伐還算得上穩健，但是凱瑟琳仍能感覺到她心底翻騰的悲憤難耐的怒氣，因為王後在他們面前經過的時候，既沒有和他們說話，也沒有看他們一眼，簡直像根本沒見到他們一樣，匆匆向內廷走去——這是從來也不曾發生過的事情。

凱瑟琳和弗蘭克不明所以地對視了一眼。

“公爵，聽說您有話對我說？”阿圖瓦侯爵這時候走到弗蘭克身邊道，他見到凱瑟琳，顯出吃驚的樣子。

“這事說來話長，親王，”弗蘭克打斷他即將開始的喋喋不休道，“我們有要緊事得見國王陛下。”

阿圖瓦聽他提起國王，哼了一聲，道：“陛下正在阿德萊德親王府上尋歡作樂吶！”

“這個我們已經知道了，陛下什麽時候回來？”凱瑟琳急切地問道。

“這可說不準，”阿圖瓦眼裏簡直冒出火來，“說不定還得看那個藍眼睛、說話咬舌的杜巴裏夫人的心情，陛下現在事事問詢於她——我擔心她快把自己的舌頭給咬下來了。”

凱瑟琳明白眼前這位一定是在某一次爭寵中一敗塗地，現在正怒氣沖沖找王後發牢騷來了。想到一位親王和國王的情婦互相吃醋，凱瑟琳禁不住宛爾一笑，可是想到王後的臉色，心中又不免有些忐忑。

“那麽，陛下今天會留宿嗎？”弗蘭克追問道。

“應該不會。怎麽，您要去找他嗎？好得很，我也正打算去找他呢！”阿圖瓦的目光從弗蘭克移到凱瑟琳，又從凱瑟琳回到弗蘭克身上，他湊到弗蘭克耳邊輕輕道，“不過您還是謹慎些的好，公爵夫人今天也在親王府上吶。”明顯帶有暧mei色彩。

“哪個公爵夫人？”弗蘭克一時沒會過意來。

阿圖瓦忍不住噗哧一聲笑了出來：“當然是呂貝卡夫人，您的妻子。”

“呂貝卡也許是個間諜！”弗蘭克正色道，“事關重大，我就是要向陛下稟告這件事情！”

“您說什麽！”阿圖瓦侯爵當即嚇了一跳。當凱瑟琳等人把事情經過說完之後，他早就把有關杜巴裏夫人的惱恨丟到腦後去了。

阿德萊德親王府上燈火通明，厚重奢華的窗緯擋不住悠揚的音樂和男女歡笑取樂的說話聲。親王對呂貝卡的愛從一開始就非常強烈，以至於對他所愛過的女人都失去興趣，將她出現之前與他有關系的女人全置之腦後，連斷絕關系的借口都不屑於找一個，更沒有耐心聽她們抱怨和回答她們的責備。連趕赴英國辦差的急切心情，也開始減緩了，他不再催辦行程必備的事物。他常去旁多瓦公爵的府上，毫不避諱由於公爵不在而產生的流言蜚語，他心底裏根本沒把旁多瓦公爵放在眼裏。當然，面對他心目中的絕妙佳人，他的行為表現地極為檢點，處處小心謹慎。

阿德萊德親王無疑是個愛炫耀的人，總喜歡找機會搞搞排場，這次借口新府邸剛剛落成，懇請國王、王太子小路易以及太子妃賞光前去赴宴，同時，他也樂得向呂貝卡夫人炫耀這種豪華鋪張的排場。

樂隊為了追求新意，向主子討巧，在休息的空檔裏演奏起了愛爾蘭鄉間舞曲，令呂貝卡不禁心生感慨。很多年以前，呂貝卡曾經立過誓，決不回顧往事。回想年幼時的太平盛世也好，苦嘆也罷，渴望也罷，無非是平添愁緒，徒增傷感，而她所需要的是求生的力量和決心。這裏就是她的戰場，她必須小心翼翼、如履薄冰地戰鬥；她必須繃緊每一根心弦，豎起耳朵收集每一條消息，隨時隨地處於高度緊張的狀態中。

奧地利的瑪麗·泰雷絲是一位頗有政治遠見的女王，而她的女兒安托瓦納特就顯得不那麽高明了——一個年輕、天真甚至有些幼稚的小姑娘，在一場爾虞我詐的政治游戲中會扮演什麽角色，所有人都在拭目以待——然而這位舉足輕重的關鍵人物自己並沒有多少自覺。

“你知道嗎？”蓬巴杜夫人用扇子半掩著嘴角笑道，“我們這位王太子妃居然把女仆的孩子領進自己的房間裏，不顧一身漂亮的衣服，同他們在地上爬著玩！”

“我的老天，”另一位維克托瓦爾夫人淺笑道，“這哪像個奧地利的公主。”

“也許像個奧地利的公主，只是不像法蘭西的未來王後。”蓬巴杜夫人譏笑道。

“您說這話可不太中肯，這位公主身上有一種自然本性。”維克托瓦爾夫人有節制地點撥道，“也許這正合陛下的意，您難道沒發現陛下很寵愛這個小公主嗎？”

見維克托瓦爾夫人不願意附和自己的看法，蓬巴杜夫人哼了一聲，不置可否，心裏老大不高興地走到窗邊去了。

瑪麗·安托瓦納特被簇擁在一群貴婦人中間，可親的神態和技巧地奉承令她快樂地如墜雲裏霧裏。比較奧地利嚴謹的宮廷風氣，凡爾賽的雍容華麗簡直令她興奮地有點手足無措。

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