弗蘭克在客廳裏焦急地來回踱步，待看到亞力山德羅陛下器宇軒昂地踏進大廳，立刻躬身行禮。

“陛下，”弗蘭克迫不及待地說，“我的來意想必您已經知道了。我從阿拉伯商人那裏得知了凱瑟琳公主目前正在貴國下榻，特來迎駕，護送她回國。”

“我看到了您的來信，公爵閣下。”亞力山德羅沈著應對道，“但是非常遺憾，這裏並沒有你們的凱瑟琳公主。”

“什麽？”弗蘭克大吃一驚，“但是哈利法……”

“閣下，您知道這些摩爾人是陰險狡詐的！”亞力山德羅目光如炬，“這裏沒有貴國的凱瑟琳公主。對您的失望，我深表遺憾。我歡迎您在此盤桓，一個月後我就要舉行婚禮了。”

“是嗎？”一心以為能夠馬上見到凱瑟琳的弗蘭克，在這意外的打擊之下有點不知所措，只是機械地說道，“那麽恭喜您了，陛下。”

亞力山德羅點點頭，表示接見的時間結束了。

當弗蘭克離開之後，他立刻吩咐把艾麗卡秘密送到科靈嘉島，一刻也不許逗留！

弗蘭克茫然地回到海戈的船上，半天也沒有說過一句話。海盜們也沒敢去打擾他，直到海戈和卡布回到船上。

“嘿，夥計，”卡布的大嗓門一回到船上就嚷嚷開了，“你找到你的老婆了沒有？”見弗蘭克沒有說話，於是走上前去，“餵，怎麽了，找著老婆還不高興啊？”

“凱瑟琳不在這兒。”他意興闌珊地回答道，然後又不說話了。

“怎麽說？不在？”卡布奇怪地叫起來。

“卡布，閉嘴！”海戈邊走過來邊說，“弗蘭克，說說你怎麽回事。”

弗蘭克將經過簡單覆述了一遍。海戈沈吟道：“哈利法（還有愛伊達）信誓旦旦說凱瑟琳到了瑪達瑪宮，他們之中究竟是誰在說謊呢？我總覺得這裏面有蹊蹺。”

“我也覺得其中大有問題。”弗蘭克道，“所以，我想晚上進王宮去找找看。”

“我們要夜探王宮！”旁邊的卡布終於忍不住歡呼起來，“頭兒，能不能順手帶點東西出來。”

“我們是海盜，不是小偷！一件都不許碰！”海戈道。

夜晚的王宮。夜涼如水，三條黑影借助鉤索無聲無息地從高高的圍墻上跳進花園之中。

他們聚在一起稍稍交流了一下，便分頭向三個方向前進了。

卡布很快就跑進了花園中那座廢棄的舊教堂中，卻發現裏面陳列著數之不盡的繪畫和雕塑品，遺憾的是我們的卡布對藝術沒什麽鑒賞力，他愛的只是金銀珠寶，更何況此行的目的旨在找人。所以他轉了一圈，失望地離開此地，換了個方向尋找自己的目標。

海戈的目標是傭人房，愛伊達曾經說過，大公把她留下來是做教師的，但他也同樣一無所獲。

弗蘭克向內宮走去，路過書房窗口的時候，能看到亞力山德羅大公正在處理奏章，當他向內望的時候，安東尼的眼睛竟敏銳地向他所處的方向掃視了一眼，弗蘭克借著夜色隱蔽自己的身形，然後他繼續向裏走，間或看到宮廷侍衛，還聽到兩個宮女在談論未來王後艾麗卡的事，但是始終沒有看到凱瑟琳。

預定的會合時間到了，弗蘭克無可奈何地返回禦花園中，海戈和卡布已經在等候他了。三個人見面沒多說話，互相點點頭，一起跳出了宮墻。

到了外面，三個人都松了口氣。但是心情卻更沈重了，誰也沒有發現關於凱瑟琳的線索。

他們現在斷定，那個老謀深算的哈利法騙了他們。

哈利法的確是騙了他們。

“老爺，您為什麽不告訴他們有關艾麗卡失去記憶的事情？”愛伊達問道。

“愛伊達，即使那些人自稱是艾麗卡的朋友，但是誰能夠證明他們的身份呢？那個刀疤臉我是認識的，他是個海盜，我們曾經在海上遭過他們的搶劫！”

“哦，真主！”

“這些海盜要找艾麗卡會有什麽好事——想想我們當初遇到她的情景吧！與其把她交給海盜，不如把她留在大公身邊安全些，大公我是信任的！”

“但願您是對的，老爺。”

“我料想他們也不敢去找大公！”哈利法道，“願真主保佑艾麗卡，她是個好姑娘！”

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弗蘭克頹然地倒在床上，腦袋裏的念頭想風車一樣轉著。

“我們還得去找哈利法，”海戈道，“這個摩爾老狐貍，這回，我要把他的狐貍尾巴揪出來！”

“在此之前，”卡布道，“我們做趟買賣吧，頭兒！弟兄們閑得骨頭都松了——我聽說，明天亞力山德羅大公的船隊要把未來王後的嫁妝送到科靈嘉島去。”

“卡布，不要招惹麻煩，這裏不是我們的地盤。”海戈靠在舷窗邊，指著停泊在周圍的兩艘船道，“瞧那兩艘船：一艘是啟明星號，一艘是銀門號——我們在這裏停留的幾天，這兩艘船一直盯著我們呢！”

“是官船嗎？”

“更有可能是意大利的同行。”海戈沈吟道，“真如你所言，大公的船隊要到科靈嘉島去的話，恐怕是保不住的，這些人正找機會向我們示威呢！”

第二天早晨，咚咚兩聲炮響把大夥兒都嚇醒了。甲板上巡邏的水手就報告說：“那輛艘船已經起錨了，臨行前各向我們開了一炮！”

“是挑釁。”海戈道。

“接受挑戰吧，頭兒！”卡布和眾弟兄紛紛嚷道，“讓我們松松筋骨也好！”

“如果我們掉頭逃跑就太窩囊啦！”卡布叫道，“況且，科靈嘉島也有大公的宮邸，說不定凱瑟琳公主就在哪兒也未可知呀。”

這句話起了作用，海戈於是下命令揚帆起錨，跟著那兩艘船出海了。

前面兩艘海盜船看到海戈的海皇星號毫不示弱地尾隨在後，又鳴了兩炮。一個小時後，三艘船都到了愛琴海中，果然看到前方有兩艘裝飾豪華的三桅帆船，旗幟表明了主人的身份，正是亞力山德羅大公。

卡布嘖嘖嘆道：“這不是擺明了說：‘來搶吧，來搶吧！’嗎！”

啟明星號和銀門號漸漸放慢了速度，他們不疾不徐地跟在那兩艘船的後面走了一段路，一方面觀察前方的動靜，另一方面也借以刺探海皇星號的動向——他們當然沒有料到這艘船上坐著的一個是法蘭西最出色的將軍，一個是英法海域最出色的海盜。

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