小侯爺正在發怔，卻是甘棠捧著一碗藥從外頭走了進來。

甘棠見李持酒坐在床邊，就遲疑著不敢靠前。

李持酒卻聽見了聲音，回頭見是這丫頭，又看手中捧藥，便道：“睡著了怎麽吃？”

甘棠道：“那奴婢待會兒再來。”

正要轉身，便聽到東淑又低低的喚了聲什麽。

李持酒疑惑起來：“她在嘀咕什麽？”

甘棠卻笑了笑，垂首回答道：“奶奶從昨晚上病的昏昏沈沈的時候就在叫……起初奴婢也不知道，後來多聽了幾次，琢磨著，這竟是在叫小公子呢。原先小公子在這裏陪了大半宿，天明的時候才硬是打發他回去睡了，多半是少奶奶還是放心不下。”

李持酒琢磨了會兒，道：“明值？原來是在叫那小子？”

他回頭看了東淑一眼，這兩個字的確是差不多，果然是她“姐弟情深”，卻也罷了。

甘棠見他問完了，正要退下，李持酒起身走了幾步：“你等等。”

他來到桌邊坐下，問道：“昨兒從張府回來，有沒有事兒？”

甘棠一怔，驀地想到半路給李衾遞傘的那節。

憑心而論，甘棠其實也覺著東淑當時的舉止實在唐突的很，對方一則是個陌生男子，二來，對方也不是等閑之輩，乃是高高在上的兵部尚書……又哪裏是輕易能接近的人。

可是既然東淑那麽做了，甘棠也不敢說什麽。

雖然形容不上來，但是甘棠心裏有一種感覺，自打當時在昆明，自己的主子“死而覆生”後，性子就有些變了。畢竟她是最貼身伺候的人，很是清楚。

但甘棠又自我解釋，病的那樣生生死死的，性子有所改變也是有的，算不得多稀奇。

而且她下意識地覺著，主子的這種“變化”，似乎並不壞。

此刻見李持酒問起來，甘棠心裏卻本能地覺著不該跟他說，可是她又知道，這位侯爺更是個出鞘的鋒利刀刃，自己很不該冒險去惹他不快。

而且昨兒回府，又不是她一個人跟著，要瞞著李持酒也是難的。

倒不如自己坦然無事的告訴，興許也不算什麽。

於是甘棠垂頭道：“說起來奴婢差點兒忘了，昨兒回來的路上，偶然遇見了之前在張府內照面過的李尚書大人，他竟是一個人冒雨而行，奶奶看他怪可憐的，就停了車，遞了一把傘給他。”

“哦？”李持酒揚眉，手托著腮，微微傾身向甘棠，竟像是很感興趣：“說詳細些。”

甘棠的心一頓，對上他清清冷冷的眼神，不知為何心裏發顫，那雙腿也有些要向地上軟倒的架勢，氣息不穩地說：“侯、侯爺要知道什麽？奴婢都說了呀。”

李持酒一笑：“是誰先看見李尚書大人那麽可憐兮兮冒雨的，他又為何冒雨而行，是個什麽情態，還有，誰遞給他傘的？他們又說了什麽……每個字兒都不能漏，給本侯說明白，聽清楚了嗎？”

甘棠聽了這句，再也忍不住，雙膝一軟跪在地上：“侯爺……”

李持酒好整以暇笑道：“你怕什麽，你又不是陪著你主子偷人去的，我只是想聽個新鮮而已。你說出來反而沒事兒，可是……但凡有一點隱瞞，就是做賊心虛。”

最後四個字，像是直接甩在了甘棠臉上，冰冷駭人。她心驚肉跳，六神無主，正要磕頭稟告，卻聽到裏間低低的咳嗽了聲。

竟是東淑醒來了，她低低道：“侯爺想知道什麽？問我就是了。”

李持酒扭身，見東淑撐著起身，他便也站起來重回了床邊，將她攬著坐起來道：“醒了？正好喝藥。”

甘棠戰戰兢兢起身，把桌上的藥捧了過來。

李持酒接在手中，卻還是微溫的，當下送到她唇邊：“喝罷。”

東淑看他一眼，皺皺眉：“侯爺是才回來？”

李持酒道：“啊，太太那裏都沒有去，聽說你病了就先回來瞧你了。”

東淑道：“這是何必，還是先去見太太吧。”

“你是攆我？”李持酒皺眉看向她臉上。

東淑的臉色泛白，透著病弱，秀眉微蹙，神情卻是一派淡然的，道：“侯爺在外頭花天酒地，回來之後好歹且先洗漱整理一番吧？”

李持酒一怔，低頭聞了聞自己肩頭，果然有些脂粉香氣，當下笑道：“偏你的鼻子尖，這有什麽？難道你不塗脂抹粉？趕緊喝吧，一會兒涼了！”

東淑聽了這句，隱隱地竟心頭動怒，想也不想，擡臂一擋。

李持酒雖穩穩地握住了藥碗，卻因沒有防備，藥湯反而潑灑了大半出來。

他大為意外：“你幹什麽？”

東淑冷笑道：“我雖塗脂抹粉，卻沒有墮落風塵！你少糟踐人！”

李持酒嘶地一聲，定睛看東淑：“你……”

東淑跟他目光相對，卻也有些恍惚，自己怎麽就發脾氣了呢？

正隱隱懊悔，李持酒卻笑了聲：“好啊，脾氣見長啊。”

他淡淡說了這句，看看藥碗中剩下的殘湯，忽然間送到自己嘴邊，一仰脖全部吞了。

東淑還以為他是賭氣發瘋了，誰知李持酒一回頭，伸手捏著她的下頜，不由分說地湊了上來。

他的力道何其的不由分說，東淑半點抗拒的機會都沒有，給他箍在懷中，嘴對著嘴，將那口苦藥硬生生地送了過來。

她簡直無法反應，感覺有一條強勁有力的舌混在那藥汁子之中，像是江河中的蛟龍興風作浪，翻江倒海，不可一世的。

瞬間她差點要閉氣而亡！

李持酒將那剩下的藥全給東淑餵下，卻仍沒有離開她，反而意猶未盡的又咂了一咂，這才松開。

他眼盯著她，擡手在唇邊輕輕地抹過。

東淑已經捂著心口，垂首大咳了起來。

李持酒卻似笑非笑地說：“嫌我嗎？這下怎麽樣？”

東淑氣的渾身發抖，想要吐出來，可是之前給他堵著，那些藥都已經吞到腹中了，又何必再為難自己。

她默默地轉頭，剛要去擦自己的唇，卻又給李持酒捏著下頜，逼得她轉過頭來。

他的手指探過來，在她的唇上輕輕擦過，目光卻肆無忌憚的在她臉上逡巡，像是在審視什麽。

忽然，他抹去了她唇上的一點藥汁，卻回手把手指送到自己嘴裏，像是咂什麽蜜糖似的，一邊還沖著她露出了極為惡質的笑容。

東淑看他這般，實在是沒了法子。

但她很快定了定神，冷笑道：“原來侯爺這麽喜歡喝藥，以後叫甘棠準備兩碗便是了，也不用這麽搶著喝。”

李持酒仍笑道：“我是喜歡，但我喜歡喝人嘴裏的。準備兩碗也行，少不得仍舊是你餵我。”

東淑聽見自己銀牙緊咬發出聲響，卻也笑道：“原來侯爺有這種愛好，竟像是那沒斷奶的毛孩子了。”

李持酒聽她語帶譏諷，偏偏長眉一挑，傾身過來道：“我是不是毛孩子，你自然知道，至於斷沒斷奶……你要不要試試？”

他說這話的時候，目光卻惡劣加倍的下移，肆無忌憚地在某處逡巡，似乎真的很想試試。

東淑因為還未起，只身著單薄中衣，方才一陣磋磨，襟口就有些春光乍露的，見狀忙把領子握住，一時氣的臉上飛紅了。

她自詡從沒對小侯爺寄予過什麽“厚望”，但因為向來都順著他，不曾如今日這樣肆意拌嘴，所以竟不知道他的口齒也這樣厲害，而且句句下作非常，讓她很有“秀才遇到兵，有理說不清”的無力感。

但同時，她又覺著有些真切的危險，李持酒的眼神太直白了。

幸而就在此刻，外頭有腳步聲響，原來是蘇夫人過來了。

此刻對東淑來說，蘇夫人卻如同救星般亮眼，當下低頭又咳嗽起來。

因為之前在張府替蘇夫人解圍，故而蘇夫人對自己的兒媳婦也有另眼相看之感，昨晚上李持酒又沒回來，所以她竟趕緊催人請了大夫，並未如往常般不放在心上。

蘇夫人到了床前，略問了幾句，見李持酒在旁一臉的滿不在乎，便道：“你跟我出來。”

李持酒跟著蘇夫人到了外間：“母親何事？”

蘇夫人低低問道：“你昨晚兒晚上又到哪裏去了？”

李持酒道：“跟幾個同僚喝多了酒，所以宿在外頭。”

蘇夫人皺著眉叮囑道：“這如今是回京了，你好歹也收斂些兒，何況又才領了官，別鬧得忒不像話！”

李持酒笑道：“知道了。”

蘇夫人看了眼裏間兒，又道：“怎麽我看她又像是哭過了？”

“哪裏哭過，大概是因為病吧。”李持酒想到方才那番親吻，竟有些心不在焉。

蘇夫人嘆氣道：“她的身子怎麽樣你也清楚，還是對她好些吧。”

李持酒笑道：“母親今兒怎麽替她說起話來了？”

蘇夫人想到昨兒的事，又知道兒子的脾氣，不跟他說只怕他不放在心上，當下就將在張府廳內跟撫寧伯夫人拌嘴、東淑替她出頭之事告訴了。

這件事李持酒卻不知道，聽完後問道：“當真？”

蘇夫人笑道：“怎麽不真，把撫寧伯夫人氣的半死，飯都沒吃好。我先前竟不知道她這麽厲害。”

李持酒眼神閃爍，嘀咕：“我也不知道。”

蘇夫人問：“什麽？”

李持酒才笑道：“沒。”

蘇夫人又囑咐了幾句，末了道：“你今兒休沐，不要出門，我叫廚下熬了人參雞湯，你在家裏陪著她，多喝幾碗。”

等蘇夫人去後，李持酒重回到裏間，卻見甘棠已經把地上的藥湯擦幹凈了，只是還要再去熬一碗。

東淑卻側著身子背對外頭，好像安靜睡著了的樣子。

李持酒到床邊，探身打量她，卻見她合著眼，臉色恬靜，沒有先前那麽冷嘲熱諷惱羞成怒的表情。

可是對他來說，偏偏是那種樣子，更叫他心癢喜歡。

李持酒眼珠微動，道：“送傘給男人的事兒，你說讓我親自問你的，既然你睡著了，我仍舊審問那丫頭去。”

甘棠正要退出去，聞言嚇得一哆嗦。

李持酒卻不動，眼睜睜地看著東淑嘆了口氣，她緩緩睜開了眼睛，有些無奈的：“侯爺這麽在意此事？”

“聽個新鮮罷了，”李持酒見她起身，才又在床邊落座，翹著二郎腿笑吟吟說道：“真是怪事年年有，今年特別多，李尚書大人一向是清正自持，官體得當，怎麽會喝醉了自己一個人在街上亂晃？總不會也是酒後亂性了吧……”

東淑聽他胡言亂語地詆毀李衾，心中很不受用，忍不住道：“李大人好歹對於侯爺有知遇之恩，又何必這樣說他。何況背後嚼舌，這是一些心眼窄小沒見識的小女子所為，怎麽侯爺……”

她還記得方才激怒了他的下場，說到這裏便及時停下了。

李持酒聽她又伶牙俐齒地反擊，心裏卻莫名歡悅，當即扭頭笑道：“喲，我才說他幾句，你就不願意了？你不是才見過他一回嗎？怎麽就這麽護著？”

“我是為了你好才說的。”

李持酒越發傾身：“為我好？”

東淑因為不想搭理他，所以仍是背對著外頭臥著的，可是他突然這個姿勢，簡直要趴過來似的。

當下先往床內挪了一挪，才緩緩起身：“侯爺是我、我的夫君，侯爺品行如何，自然跟我相關，所以我才並不避嫌的說這些話，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，侯爺若是不肯聽，只管疑心我別的，那我以後再不說了就是。”

“別！”李持酒品味著她的這一句句話，聽到最後卻忖度著說道：“我不喜歡你先前跟個悶葫蘆似的樣子，如今葫蘆開了口兒倒是有些人氣兒了。那你說，你為何送傘給他？”

其實東淑也說不清當初自己是何心理，但若在李持酒跟前說不出個理由的話，只怕他更要大鬧天宮了。

她便泰然自若地回答：“自然是因為那位大人對侯爺有知遇之恩，若沒有他，如今我們還在昆明呢。且我想，若侯爺當時跟我同行，一定也不會坐視不理，但侯爺偏偏不在，所以才大膽自作主張。”

這倒是，若當時李持酒在，必然要親自相送李衾了。

他琢磨了會兒，覺著這說法合情合理：“這麽說，奶奶還是我的賢內助了？”

“不敢當，以後我也再不會如此冒昧了，白白的惹些嫌疑上身。”

東淑垂眸低語，絲緞般的長發從肩頭滑在頸間，素衣雪膚，交相輝映，像是最精致的玉人。

李持酒瞄著她：“清者自清，你心裏沒鬼，又何必在意這些。”

東淑道：“雖清者自清，卻也人言可畏。”

李持酒嗤地一笑，竟很想跟她再多說幾句話，想了想：“你也算是見過李尚書的，你覺著他那個人怎麽樣？”

東淑疑惑：“侯爺指的是什麽？”

李持酒正盯著她的雙眼，不知是不是真的哭過，眼角有些許水光微潤。

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