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☆、滿園秋色

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紫鵑拿著銀翹的賣身契匆匆離去,春纖夏織俱臉色發白,噤若寒蟬地伺立在一側,連大氣都不敢喘一下。看著黛玉眸色冷淡地查閱林府上下一百多奴仆的身家資料,她們不禁想起自己捏在賈府當家王熙鳳手中的賣身契,再看看方才黛玉發落秘密告發自家主子有染的銀翹丫頭的方式,心裏頭是又驚又怕。驚得是銀翹居然被自家看似淡然和善的自家姑娘發落出去嫁人了。即使黛玉一再交代要給尋一戶本份厚道的人家,但像她們這般自幼生長在富貴人家,從不幹粗活臟活,吃穿用度比起一般富戶家的小姐還要好上幾分的一二等丫鬟,一旦嫁到需要起早摸黑,操持家務,瞧公婆臉色度日的小門小戶裏去,怕是沒幾年就會憔悴的不成人形,年華不再。想到此,春纖夏織的身子不由得微微顫抖起來,嬌艷如花的容顏頓時失色,變得暗淡無光。

全神貫註查閱資料的黛玉並未察覺身邊兩個小丫鬟的暗心思。不過,即使註意到了,她也只會一笑了之。春纖夏織是同紫鵑一起分到她屋子裏伺候的丫鬟,然倆人與她並不是很親近,她們對她的敬畏之心遠遠超過了忠誠。像這種心態的丫鬟,賈府裏多得是。黛玉並不缺。再者,她跟前已有了一心為主子著想的雪雁與紫鵑兩個忠心耿耿的丫鬟,遂她也不太在乎屋子裏其他丫鬟婆子的想法了。黛玉也曾想過,如若老太太允許她離開賈府的時候,一並帶走所有伺候她的丫鬟婆子。那她倒要好好想想如何安排這兩個面容姣好,心底也算純良的丫鬟了。到底是發落出去嫁人?還是留在身邊,讓她們在府裏挑個年齡相當,品行良好的小廝度日?因這事,她也為難了好長一段時日。後轉念一想,或許這兩丫鬟不想跟她離開,想留在賈府也不定。黛玉遂放棄了心中徘徊許久的念頭。可有個顯而易見的問題,她卻一而再再而三的忽略過去了。也不知是她故意的,還是真的忽略了。那就是等她將來嫁人後,若是春纖夏織依然在她身邊伺候,那麽她倆不是現成的姬妾人選嗎?紫鵑是打定了主意,寧死也不從,可她們倆呢?未必會同紫鵑與雪雁般決絕,保不準心裏會有那心思。畢竟在古代,貼身丫鬟成為妾室通房丫頭是順理成章的事,這點連身為主子的黛玉也是無法阻攔的。

時間過得飛快,轉眼幾個時辰過去了,黛玉查閱完林府一幹奴仆的身家資料,心下也有了主意。她知道管家林伯為何會在這時將這事提上來,林府風雨入侵,家業即將蕭條,底下的奴仆心思亦會活動。林伯他是想提前做好預防,防止家中有不忠心的內賊臨時倒打一耙,導致本已不堪重負的林府雪上加霜,從此一蹶不振,無法再起。

黛玉端起一旁微涼的桂花茶,若有所思的啜飲了幾口,忽地她想起件事來,轉過臉吩咐:“春纖,你去紫鵑那邊說一聲,讓她去李姨娘身邊伺候幾日。等事完了,再回來。然後你去融兒的屋子裏,叫雪雁陪著融兒在書房裏乖乖練字背書,不得胡鬧,晚上我會過去抽查。若是光顧著玩了,休怪我罰他們倆抄寫《詩經》三遍。”春纖聞言,忙答應了一聲,退身離開。見她出去,黛玉微微瞇起眸子想了想,覺得讓紫鵑過去伺候尋死覓活的李姨娘還是有些考慮不周,紫鵑雖辦事穩妥可靠,然她畢竟是個丫鬟,李姨娘再不濟也是半個主子。一旦李姨娘拿起半個主子的架勢來,倒是會讓那個心眼實誠的丫鬟難辦。

思及此,黛玉扶著身側的黃花梨梅花矮幾起身,決定親自過去看看李姨娘。打探她內心的真實想法。倘若她心中有一絲對傳言中那人的情誼。且那人對她癡情不改。倒不妨成全了他們倆。黛玉敢有如此大逆不道的想法,也全是因為林如海有言在先,想要放幾位姨娘出府去。如若林如海沒說過這話,她亦不會有這心思與動作。幾位姨娘再無能,也是她爹的姬妾。作為晚輩的她怎麽也不會攆她們出府,而她爹身邊也得有人照應著。這年頭,女人的貞潔比命還重要。黛玉可不想無意間惹火燒身,無故去傷人性命。她心中百轉千回,眸色卻淡然如故,恍若泠泠月華,清且冷。

垂手伺立一旁的夏織看到黛玉扶著矮幾沈默不語,猶豫了半響,不知是上前,還是留在原地等候差遣?不懂揣摩主子的心思,一味的畏手畏腳,這也是黛玉不喜與她們親近的原因。在她決議不下時,黛玉擡頭淡淡吩咐:“夏織,我要去李姨娘那邊看看。你就不用跟著我了。去廚房吩咐燉一碗冰糖燕窩,爾後由你親自送到李姨娘房裏去。”說完,黛玉低頭仔細整理了下矮幾上的冊子,送到金絲楠木書櫃中鎖好,帶著剛剛回來稟告的春纖和幾個在屋外伺候的小丫鬟,轉道幾位姨娘所居住的院落。

踏入李姨娘所住屋子,黛玉環顧四周樸素簡單的陳設,心中生起對李姨娘的一絲讚賞。雖做了妾室,然也沒失去自身所擁有的樸實本性。當下她打定主意,等半夏甘草打探回來,只要他們倆郎情妾意,彼此心中俱有牽掛,她便去求爹爹成全了他們倆。女人的青春年華可經不起一再消耗。黛玉嘆息一聲,轉頭望向坐在床沿上拿著帕子默默抹淚,容色憔悴的女人,看到她形若槁木,哀莫大於心死的眼神,她心中一驚,亦有些酸楚。銀翹那丫頭若是有點良心,便不會做出這等大逆之事。不管銀翹的初衷怎樣?她傷了把她當女兒般看待的李姨娘的心是事實。這對主仆間的裂痕,今生恐是無法再融合了!

坐在床沿旁小聲勸慰李姨娘的紫鵑回頭瞧見自家姑娘來了,忙起身讓位,而李姨娘看到黛玉眸色淡淡地立在屋子當中,哇的一聲大哭起來,撲通一聲跪倒在地上,一面磕頭,一面哭著嚷著說,她是清白的。即便是向天借了膽子,她也不敢做出有辱門風之事。求姑娘去對老爺說,不要趕她出去。不等黛玉有所反應,紫鵑手腳迅速地喊了幾個丫鬟婆子連扶帶抱地把她扶回床上,一幹丫鬟婆子七嘴八舌地連連勸慰,屋子裏愁雲慘淡一片。黛玉見人多嘴雜,情勢一發不可收拾,禁不住輕蹙眉尖,冷著一張臉令不相關的人一律退出屋子,只留下紫鵑與春纖兩個丫鬟在屋中伺候。

過了好大一會,李姨娘漸漸止歇了抽泣,情緒趨於平靜,從床上掙紮著爬起來,跌跌撞撞地站到黛玉跟前,神色慘淡地梗咽了許久,哀求:“姑娘,念在我曾盡心伺候夫人的份上。求你放了銀翹那丫頭吧。她會做出這等事,亦是一心為我著想。”說著,她又要下跪。黛玉忙俯下身子扶住她的胳膊,扶到臨窗的美人榻坐下,眸色略閃的回道:“聽姨娘如此說,黛玉方知曉銀翹做出背主之事大有內幕可尋。然姨娘也該清楚,林府什麽都容得,惟獨容不下背主忘義之人!先不論銀翹的真實目的為何?但她已犯下了林府的大忌。再者,林伯已給她找了戶本份厚道的人家。過幾日便要送過去。姨娘,請容黛玉說句不好聽的。林府再好,銀翹在這裏也是當丫頭的命。生死由不得自己。全得看主子的臉色。如今她嫁了,有了自己的家,也算是一種福氣。”

李姨娘聽得黛玉說的話在情在理,當下癡癡的淒然不語。她心裏也明白,黛玉完全可以把銀翹轉手賣掉。可她沒有,反而為銀翹找了戶好人家。這亦算是對背主奴才的格外開恩了。她拿著帕子擦擦眼角,勉強擠出一抹淒楚的笑容,神色幽幽地說出全部真相:“有勞姑娘費心了,請務必替她找戶好點人家,免得她過去受苦!自打那丫頭十歲跟在我身邊伺候,就把我當成她親娘來伺候。我呢,也把她當親閨女。她見老爺從不來我房裏,心裏忍不住替我抱不平。後來知道老爺不來是因為我當初進府時,曾對老爺言道……”說到這裏,李姨娘停下來,死水般沈寂的眸子裏透出一絲對往事留戀的幸福光彩。她面色一柔,說話的語氣溫溫柔柔的,不再像之前平板生硬:“姑娘,萬望不要輕賤與我。畢竟我一個做了人家妾室的女人還談什麽清白貞潔,實在有違婦道人家的本份。但這些年來,我從未同老爺在一起過。而老爺……他也是我見過的最好的人。”

李姨娘頓了頓,看了眼黛玉淡淡的眸色,見她並無不悅,於是繼續說下去:“被父母強行送進林府沖喜當妾的那個晚上,我在袖中藏著剪刀對老爺說:我自小與人訂親。曾與他許下生死盟約。原指望倆人白頭偕老。誰曾想父母中途悔婚,強行將我送入林府為妾。說完這些,我舉起袖中的剪刀想要自盡,以便保全一女不嫁二夫的名節。沒想,老爺一把奪走了剪刀。摔在地上說了一句:林府並無仗勢欺人之意,他亦無奪人之美的喜好後,甩袖走人。從此,他再沒踏入我的屋子。然也未曾短缺過我的衣食度用。待我一如其他的妾室。銀翹知道了此事,便生出了說我與那人有染的主意。她不知道這事的嚴重,單純的以為老爺聽後,最多會將我直接攆出府去……”李姨娘臉上的淚珠不停地滾落,話中的悲切無奈令人聽後心生不忍。黛玉搖搖頭,原以為她身旁的雪雁膽子夠大夠莽撞了,誰料李姨娘身邊的這個更是出類拔萃。俱是專門惹禍生事,讓主子費心的丫鬟。難怪娘親當年對李姨娘客客氣氣的,分外敬重。

了解了整樁事情的起始原因,黛玉心中的計劃趨於完美。只等甘草半夏打探回來,看看李姨娘一心等待的良人是否與她同心?若是癡情不改者,她定想盡法子成全他們倆。若是早就另娶他人,她便徹底讓李姨娘死了這條心,另尋他路。黛玉柔聲安慰了李姨娘幾句,看看時辰不早了,猜測半夏甘草也是時候回來了,於是交待了紫鵑幾聲,便起身回房。

前腳剛跨入屋子,就有小丫鬟急匆匆地跑來稟報說,甘草半夏回來,請求見她。黛玉聞言,欣然一笑,立即讓小丫鬟去請他們倆進屋子。甘草半夏帶回來了令人愉悅的好消息。說是那人多年來癡心不改,孤身一人在城東開了家小私塾,以教書為生,日子過得頗為清苦。黛玉聽了,良計上心,遣了夏織去請老管家林伯前來。與他詳詳細細的密謀一番,後又跑去林如海的書齋左右旁擊,引得林如海大為頭疼,無奈之下說出其間真意,聞得他不過是想借此事趕李姨娘出去與那人團聚。黛玉不禁大樂,心裏偷偷笑道:爹爹這一手是不是為了報覆當年之事啊?得到林如海的首肯,黛玉順風順水地用了一個李姨娘得急疫而亡的理由,大操大辦了一場葬禮。私底下則派了可靠的人偷偷地將她送出府,找了一處僻靜的房子住下。爾後以賈家遠房親戚的名義,央了媒婆,風風光光說與那人為妻。幹凈利落的敲定李姨娘的事,其他兩個姨娘亦被黛玉以某些理由一並安排送走。府裏的丫鬟婆子小廝們,除了留下二三十個確實靠得住的,其他不想走的分作兩批,一批送到姑蘇老宅子裏做事,另一批遣人秘密安排船只送去京都新置辦的園子裏。而想走的一律給了些銀兩,任他們自尋高枝。不到三個月的功夫,熱熱鬧鬧的林府便已門庭冷落,淒涼蕭瑟。然林家的三個主子,卻都不以為然,反而覺著這樣的日子才是他們想要過的。

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