蘭映月走在前頭，小廝捧雪在她身邊提著食盒。

一看這個樣子，衛蘅就知道蘭映月是經常出入和氣堂的，她也不知道怎麽了，眼淚一下就湧出了眼眶。

衛蘅自己也是驚訝萬分，幾乎是狼狽地與蘭映月擦身而過，跑下了階梯。

在東廂等候的客人已經走到了院中，看到一個穿著流月黃蟬翼紗裙的女子從階梯上奔下來，她的裙擺在晚風裏被吹起，飄袂如巫山神女之臨風，那女子在見到他時，明顯地吃了一驚，微微擡頭，一滴眼淚恰好從她眼底滾落，像一顆珍珠一般，客人甚至幾乎聽見了珠落玉盤的聲響。

傳說東海有鮫人，鮫人落淚為珠，高赫當時讀到時，置之一笑，如今才知原來真有落淚為珠，比珍珠更為珍貴。

高赫呆立當場，他幾乎都沒看清那女子的臉，只記得那雙淚盈盈的眼睛，還有那一滴晶瑩的淚珠。可她無疑是極美的，美得夜裏出沒的花妖一般，將他的三魂七魄都帶走了。

“高大人。”陸湛喚了一聲。

高赫這才回過神來。

“今日我也乏了，明日咱們再談吧。”陸湛道。

高赫赧然，他今夜已經不知走神了多少次了，沖陸湛抱歉地抱拳作揖。高赫下得階梯，又回望了一下和氣堂，心裏多少已經猜到剛才那女子的身份了。

必然是陸子澄的內眷，生得那般模樣，應該就是他那位曾經有著上京第一美人之稱的新夫人。

高赫只覺得悵惘，不知道那樣的女子，新婚燕爾之際怎麽會那樣傷心。一時高赫又想起先才在院中看到的另一名女子，像是侍妾，不過庸脂俗粉之流，同她相比更是雲泥之別。

“打聽一下高彥林是怎麽了。”陸湛吩咐引泉。高赫是新科進士，如今在大理寺觀政，來見上峰而如此魂不守舍，陸湛不得不心存懷疑。

引泉道：“高大人進府的時候都還好好兒的，還說府裏的水好，問小的是哪兒取的。”

有閑情問煮茶的水，自然沒道理這樣神不守舍。

陸湛看了一眼恍然大悟的引泉，只淡淡地道：“出去吧。”

引泉剛才著實出了一身冷汗，同時也覺得高赫實在是色膽包天，不過引泉也不是不能理解這位高大人，那樣的天仙誰看了不失魂落魄，日思夜想啊。

引泉透過窗戶往和氣堂裏看了看，自家三爺還坐在原地，一動也沒動，說起來他也真佩服自己主子，這樣的新奶奶，娶進門都半個多月了，也就新婚頭三天才進過內院。

若是換了別的男人，恐怕連房門都不願意出。引泉的眼前浮現出新奶奶的樣子，然後又趕緊甩了甩頭。這人和人不能比，引泉還從沒見過這樣一個從頭發絲到鞋底兒都好看得迷人眼的美人，見了這樣的美人才知道以前那些所謂的美人兒哪有資格叫美人啊，那身段，那柳腰……

且說回衛蘅，她從和氣堂負起傷心地跑出去之後，也知道自己失態了，忙地用袖口拭了拭眼淚，平緩了一下心情才回到內院。

衛蘅走進蘭藻堂時，忍不住往西跨院看了一眼，轉頭吩咐木魚兒道：“看著點兒，看她什麽時候回來。”

其實多半蘭映月今夜是不會回來的了，衛蘅知道。

早晨衛蘅起床時，無聲地看了木魚兒一眼，木魚兒輕輕搖了搖頭。衛蘅咬了咬下唇，心裏憋得慌，卻也只能忍了。她以前瞧不上那些沒辦法籠絡住男人的心就只會折騰妾氏的主母，可如今才知道這些女人的苦楚。

衛蘅心裏煩悶，給老夫人請了安之後，就領了雪竹去園子裏逛，轉過花塢，上了梅崗，在賞靜亭坐下，靠著亭柱望著鶴淵。

鶴淵裏有一股活泉，汩汩的冒著水花，比別家的死水潭子就多了一股靈氣。衛蘅抱著雙膝，將下巴擱在膝蓋上發呆。

雪竹看著衛蘅，心裏只覺得造化弄人，以前看自己主子，家世好，又生得美，品行才華無一不是上上之選，誰都以為她必將有個錦繡前程，哪知道姻緣上如此不順。原以為嫁進陸家來，一切就會好，哪知道和在何家過的日子也差不多，或者說還不如何家自由自在呢。也難怪念珠兒和木魚兒兩個一說起嫁人就拼命搖頭。

亭上主仆兩人各有心思，崗下的竹林裏卻忽然傳來了人聲，聲音不大，因為靠得太近，所以也居然能聽清楚。

“你別這樣說她，我瞧著三弟妹性子挺好的，三叔只是公務太忙了。”

這聲音衛蘅一聽就認出了是黃氏。

“再忙能忙得沒有時間回自己院子，騙誰呢，還不就是嫌棄她？”這一個說話的卻是文安縣主朱惠。

“怎麽會，三弟妹那樣的品貌……”黃氏道。

“大嫂，你就是啥，衛蘅的品貌再好，也是和離過的，前頭還是商人婦，怎麽配得上三爺？何況她那副狐媚子樣，指不定以前在杭州鬧過什麽醜事，她自己外家才容不得她呢。”朱惠道。

“斷然不會，老祖宗不可能給三爺挑這樣的人。”黃氏是個厚道的。

“大嫂你真是傻，我跟你說個秘密。”朱惠的聲音忽然壓低了，但是不知為何，此處的傳音效果非常好，衛蘅和雪竹依然能聽清。

“你以為老祖宗為何會挑衛蘅，大伯母又怎麽會接受衛蘅的？這之前，老祖宗可是相看過不少人的。”朱惠的聲音裏有壓抑的興奮。

“我也是有些奇怪。”黃氏道。

“那是因為三爺私下跟老祖宗說，他膝下有兩個哥兒就夠了，怕繼室進門對哥兒不好，所以要尋一個門第低的，又不能生的嫁進來。”朱惠幾乎笑了起來。

衛蘅指甲已經嵌入了掌心，這些時日她雖然也問過自己這個問題，但是絕沒有想到答案會是這樣的不堪。

“天哪，怎麽會？！”黃氏驚訝地捂住了嘴。

“怎麽不會？三爺多疼愛朗哥兒啊，朗哥兒生得好看又聰慧，前頭三嫂走的時候三爺多傷心，在她靈堂裏守了三日三夜都沒合眼，為了她更是守足了一年，一個女人都沒近身。三嫂懷朗哥兒的時候，給雲嵐開了臉，他怕三嫂主仆離心，心裏難受，一直都沒讓雲嵐伺候過，蘭映月想生個孩子，腿都等軟了。”朱惠道。

黃氏輕嘆了一下，“前頭的三弟妹真是可惜了，她性子多和婉啊，總是溫溫柔柔的，聲音也好聽。三叔待她的確好，兩個人從沒紅過臉，我記得那年七夕，三叔還買了素香堂新出的桂花胭脂送她，雖然不是什麽貴重的東西，可哪個男人能有這份心？後來她懷了朗哥兒，半夜想吃桂花糖，三叔恁是半夜敲開了張記的門就為了給她買一包桂花糖。”

“還有這事兒啊，夜裏不是宵禁嗎？”當時朱惠嫁進來的時候，楊順都快生了，所以她並不知道這些事。

“所以才更加難得啊。”黃氏仿佛一臉向往的樣子，“誰能想到三叔那樣清冷的人，能那樣疼媳婦，可惜天妒紅顏，三弟妹去得太早了。”

“哎，人若能活成三嫂這樣也不虧了，人去了，留下的哥兒，三爺為了怕他們受委屈，連衛蘅這樣的人都肯娶，她一輩子也值了。”朱惠也嘆道。

崗下的人聲越來越遠，衛蘅埋在膝蓋裏的頭卻一直沒擡起來。

“少奶奶。”雪竹小心翼翼地喚了一聲。

良久才聽見衛蘅的聲音道：“讓我一個人……”後面的話已經泣不成聲，雪竹聽了都傷心欲絕。

只可惜這裏不是衛蘅的家，也不是她的安樂窩，便是哭也忌憚著被人聽了去，衛蘅只能死死地咬住手指，淚流成河。

過了好久好久，雪竹才見衛蘅聳動的肩膀停了下來。

“姑娘，咱們回去告訴老太太，讓她給你做主。”雪竹輕聲道。

衛蘅在褲腿上擦了擦眼淚，這才擡起頭看著雪竹，“不成的。”當時衛蘅就看出了其實老太太更希望她嫁給陳士安，而這條路也是衛蘅心甘情願地選的，不同於上一次的親事。

雪竹也知道這是不成的，跟著衛蘅低泣道：“難道就這樣算了？”可是哪怕靖寧侯府權大勢大，可也護不住衛蘅和離兩次。

衛蘅收拾好淚水，站了起來望著崗下這片濃翠蔽日、靜窈縈深的園子，幽幽地道：“事情並不一定有這樣壞。”

雪竹不解。

衛蘅居然輕輕笑了出來，“咱們在高處，下頭人遠遠就能看見，為何這兩人說這種私密的話的時候恰好就能傳入我耳朵裏？”

雪竹是個直腸子的人，聽了衛蘅的話這才繞過彎來，“可她們說這些給姑娘聽，能有什麽好處？”

能有什麽好處？衛蘅輕輕地道：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”

雪竹表示沒聽懂。

衛蘅輕輕皺了皺眉，她隱約能猜到二房這背後的目的，只是心下覺得厭惡，不願再往下想，“走吧，中午咱們做茶柑吃。”

雪竹見到此時又跟沒事兒人一樣的衛蘅，忍不住道：“姑娘既然猜到了是這些人背後惡意中傷，剛才為什麽又哭得那樣傷心？”

衛蘅頓了頓腳步，那些話雖然有真有假，但是陸湛做過的事卻不會假，否則她隨便查一下，她們豈不是就露餡兒了。

衛蘅聽了又如何能不傷心，原來陸湛也有對人那樣好的時候，在朗哥兒出生的時候，她都能想象出陸湛初見孩子時的欣喜和快慰。

衛蘅側頭看著雪竹，幽幽地道：“可是我還是要當面問個清楚。”

到晚上，陸湛依舊沒回內院，但是門上李婆子的孫女兒南丫卻去了西跨院。

檀香兒回來就跟衛蘅稟報道：“蘭姨娘叫人煮了醒酒湯，這會兒正在換衣裳。”

衛蘅站起身道：“走吧。”

出門的時機選得非常好，正碰上蘭映月提了食盒出了過廳，轉入游廊，她看到院子裏站在油紙傘下的衛蘅時，微微吃了一驚，躊躇了一下還是上前來問了安。

“是給三爺送醒酒湯嗎？”衛蘅問。

“是，三爺今日應酬多喝了些，奴婢……”蘭映月的話沒說完就被衛蘅打斷了。

“今日我替你送過去。”衛蘅道。木魚兒聞言便伸手去接蘭映月手裏的食盒。

蘭映月的手往旁邊藏了藏，一步不讓地擡頭看著衛蘅道：“沒有三爺的吩咐，誰都不能隨意進出和氣堂，先頭的三奶奶也從沒去過和氣堂。”

衛蘅微微擡了擡眼皮打量起蘭映月來，輕輕笑了笑道：“沒有我的吩咐，你也不能隨便進出蘭藻院。”

說罷，衛蘅轉身就走了。

蘭映月再想往前走，卻被院子裏的粗使婆子攔下，她望著衛蘅的背影急急地道：“少奶奶，你不能這樣。”

衛蘅就像是沒聽見一般，跨出了蘭藻院。

念珠兒看著蘭映月，慢慢地道：“蘭姨娘請回吧，奉勸姨娘一句，認清楚自己的身份。”

蘭映月握著食盒提梁的手都發白了，但也只能轉身回了跨院。

一直跟在蘭映月身邊沒出聲的篆兒道：“姐姐別難過，該羞愧的是三奶奶，爺不理她，她就來跟姑娘爭寵，真是叫人笑話。”

蘭映月沒出聲。

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