第63章 一步錯
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路上,何氏把前前後後的事情都跟老太太講了,張母喧了一句佛號,“阿彌陀佛”,“虧得是菩薩供得高,沒有出人命,哎喲喲,昨天我聽到報信的人說的話,一宿都沒睡著。”
何氏又何嘗睡過,這會兒心放下來了,人才覺得疲倦,老太太讓何氏和衛蘅趕緊回屋歇著去。
等一覺醒來,有了精神,何氏這才讓秋陽將衛蘅叫過來。
“等會兒我去看你表哥和小舅母,你去不去?”何氏問。
衛蘅點點頭,“自然要去的。我已經叫木魚兒去大嫂那裏又拿了些補筋骨的藥。“
何氏點了點頭,看著衛蘅道:“珠珠兒,昨天那樣的話,你可再也不許說了。”
衛蘅知道何氏是指哪句話,她點了點頭道:“娘,我昨天也是急了,不過若是,若是表哥真沒有了,我……”
“你這孩子,就是要彌補也該是我這個做娘的來彌補,哪怕是賠他一條命也成,你可不許拿你自己開玩笑。”何氏沈著臉道。
衛蘅低著頭道:“表哥救了你,我就是給他當奴婢也願意。”
何氏嘆息一聲,將衛蘅摟入懷裏,“那凈雲師太還真有點兒道行,她說今年你不利水,果然就出了事,今年你可遠著點兒水啊。”
衛蘅“嗯”了一聲,跟著何氏去了金陵巷,因著何致出了事兒,何蔓與何芝兩個也回了金陵巷住,有她們在老太太跟前,也可以分散木老太太的註意力,生得她憂心。
衛蘅跟著何氏走進何致的屋裏時,羅氏正端著湯藥餵何致。
何致一見衛蘅她們進來,就不肯再讓羅氏餵,伸手要自己端藥。
羅氏道:“你手傷著呢,怎麽能自己喝藥?”
何致道:“娘就給我吧,我一口氣喝了,也省得苦。”
羅氏不理會何致,轉頭對著何氏道:“姑奶奶坐一會兒,我餵了這猴子吃藥就來。”
何氏笑了笑對著何致道:“你娘這肯定是想起你小時候了,要過癮呢,你就讓她餵你吧。”兒子長大了,和母親就不親熱了,也只有這時候,才能乖乖地躺在床上。
羅氏笑道:“不是我要餵他,而是他這個人脾氣怪,打小就不許丫頭近身,連他的門都不許丫頭跨。除了我這個做娘的來餵他喝藥,還能讓誰來餵。”
“致哥兒這樣難道還不好?總比那些個天天在脂粉堆裏廝混的紈絝好。”何氏道。
羅氏不再說話,將藥碗端到何致的嘴邊,讓他一口氣喝了,這才來招呼何氏。
衛蘅走到何致身邊,低聲道:“表哥,昨日真是多謝你了,你不會知道我有多感激你。”
何致笑了笑,“傻丫頭,我救你和姑母是份內的事情,都是一家人,別再提什麽感激不感激的話了。”
衛蘅吸了吸鼻子,點了點頭。大恩不言謝,衛蘅不再多說,可是她就是那種別人對她一分好,她就記十分,別人的壞卻是一點兒也記不住的人。
何致的傷勢好得很快,他的身體壯,又年輕,不過一個月的功夫,就能勉強下地走路了,但是羅氏看得緊,說什麽也不許他下地。
到了四月裏,何致總算可以在屋子外頭走動走動了,還給衛蘅紮了風箏,看著她在院子裏放。
衛蘅拿著風箏遠遠地回頭看何致,見他斜側著身子,以手擋住太陽,雖然看不見他的眼睛,但是衛蘅知道,何致的眼睛這會兒肯定難受。
這一次他的眼睛傷得極深,連大夫都說,他左眼沒瞎都是幸運的了,左眼邊上還留了一道疤痕,哪怕有宮裏討來的玉容膏,也沒消掉,雖然何致說沒事,羅氏也說沒事,但是破相是人的大忌,衛蘅知道羅氏肯定還是難受的。
至於何致的眼睛,那就更是羅氏心裏不能提的傷疤了。
衛蘅嘆息一聲,本來她小舅母帶著何致進京是想給他說一門親事的,但是稍微體面一點兒的人家,誰願意把姑娘嫁給一個左眼幾乎瞎了的人,何況何家如今又是從商的,哪怕何致的眼睛沒受傷,想說一門羅氏看得上眼的親事,只怕也不容易。
盡管何致因為救何氏和衛蘅傷了眼睛,但是他在衛蘅面前從來都是笑意盈盈的,其實在外人面前,何致並不是一個愛笑的人,但他對衛蘅總是特別的。
何氏來接衛蘅,先去木老太太的上房,守著門的小丫頭在廊下打盹,四月裏頭微微有些熱了,日頭照得人最易犯困。何氏對秋陽使了個眼色,讓她別叫醒她,這丫頭也不過十來歲,正是貪睡的時候。
秋陽替何氏打起簾子,她走進去就聽見東次間內羅氏在說話,何氏本不該偷聽,可是偏偏羅氏的話裏提到了何致的親事,她就停了腳步,立在外面不吱聲。
“娘,如今致哥兒怎麽辦?他左眼不好,又破了相,誰還肯嫁給他,就是回了杭州,也找不到合適的。”羅氏的語氣十分低沈。
木老太太道:“這都是命,哎,致哥兒也是為了囡囡和珠珠兒,我知道委屈你了,孩子是娘身上的肉,傷著了怎麽會不心疼。”
何氏聽見木老太太喊自己囡囡,眼睛就有些酸,雖然說嫁出去的女兒潑出去的水,可那畢竟是生了自己養了自己的娘親,如果可以,她何嘗不想一直承歡膝下。
羅氏低聲道:“我不是怨姑奶奶,我只是心疼致哥兒,娘,你說珠珠兒肯不肯嫁給致哥兒?”
木老太太沒有說話。
羅 氏的聲音裏添了一絲急切地道:“那日,珠珠兒連致哥兒的牌位都肯嫁,我就想,若是珠珠兒嫁給致哥兒該多好,致哥兒平日裏對哪個姑娘都是冷冰冰的,唯獨對珠 珠兒不一樣。雖然我知道,致哥兒配不上珠珠兒,可是若是珠珠兒嫁到家裏來,不說她是娘的外孫女,便是我也是心疼她到骨子裏的,她舅舅就更是拿她當女兒一 樣。你回了杭州也就不用日日都惦記珠珠兒了。”
木老太太沈默了許久才開口,“手心手背都是肉,我自然也希望珠珠兒能嫁給致哥兒,可是……”
木老太太和羅氏都知道,何氏那樣疼愛衛蘅,如何肯讓她遠嫁、低嫁。
羅氏開始哭道:“那我的致哥兒怎麽辦?”
“姑太太來啦?”外頭突然響起鶯歌的聲音,然後又聽見鶯歌訓那打瞌睡的小丫頭。
這時候何氏就再也不好聽壁腳了,擡步走了進去,“我也是剛剛進來,嫂子這是怎麽了,眼睛這樣紅?”何氏仿佛什麽也沒聽到一般。
羅氏趕緊用手絹拭了拭眼角,“沒事兒,剛才砂子吹到眼睛裏了。”
當著何氏的面,木老太太和羅氏一句也沒提何致的親事。
只 是何氏自己回去躺在床上,腦子裏就全是她娘親和羅氏的話。其實何氏還真不介意讓衛蘅嫁給何致,她原本就打算讓衛蘅低嫁,以後的日子過得輕松些,她當初瞧中 了範用,但是木宜倩像墻頭草一樣,花燈節的時候聽見衛蘅出了事,她這個表姨母不說寬慰,反而落井下石不許範馨和衛蘅來往,沖著這一點,何氏就再也看不上範 家。
至於其他人,何氏看著不是自身有毛病,就是婆母太厲害,反正都不合意。
不過在這之前,何致也從來沒有被何氏列為過考慮對象,因為何氏的確不想讓衛蘅遠嫁。但是南泉庵凈雲師太的話,卻讓何氏開始考慮,她當時說今年衛蘅不利水,果然就險些出事,她又說衛蘅的親事應該向南方找,何氏就有些信了。何致就恰好在南方。
何氏在床上翻來覆去地想著,她娘親頭發都灰白了,母女兩個十幾年都沒見面了,何氏一陣心酸,如果衛蘅嫁過去,也算是替她盡孝。
何氏又搖了搖頭,她不該這樣想的,這可是珠珠兒一輩子的事情,她不能太自私。可是另一方面,何致又是為了救她和珠珠兒才傷了眼睛。
何氏心裏糾結得不知如何是好,幹脆起身,叫了秋陽進來伺候,提筆給遠在四川的衛峻寫了一封信,把近日發生的事情都告訴了他。
衛峻的信回來得極快,大約是剛收到信就寫了回信。
何氏迫不及待地展開信。
衛峻並不反對將衛蘅嫁給何致,他還說,何致因為衛蘅和何氏傷了眼睛,而耽誤了說親,衛蘅只怕一輩子心裏就會愧疚。在衛峻看來,衛蘅嫁給何致,彼此知根知底,她小舅母又疼愛衛蘅,想來也不錯。但是唯一重要的是衛蘅的心意。若是她願意,這門親事就可以定下。
衛峻在信裏還說,不用擔心何致配不上衛蘅,只要何致願意,捐個官就有出身了,今後有他幫助,即使實缺也是可得的。若是何氏不放心衛蘅遠嫁,今後就讓何家將生意上的重心漸漸轉移回京城就是。
何氏看了衛峻的信,心中大定。杭州其實並不是何家的祖籍,何氏覺得生意哪兒做都可以,讓何家將生意搬回京城來,這個主意太妙了,這樣她也就能時常看見衛蘅,還可以時常見到她娘親木老太太了。
如今唯一需要確定的就是衛蘅的心意了。
這日衛蘅從女學下學,何氏就屏退了左右,拉了她單獨說話。
何氏替衛蘅理了理頭發,小女兒已經長大成人到了該嫁人的年紀了,何氏想起這事兒就有些心酸,接下來的話又是如此的難以啟齒,以至於何氏良久都沒開口。
“娘,我還有功課要做呢。”衛蘅嘟嘴道。
何氏這才嘆息了一聲,柔聲道:“珠珠兒,你覺得你致表哥好不好?”
衛蘅詫異地看了何氏一眼,何氏絕不會無緣無故問出這句話來,還屏退了所有人,這種問題衛蘅當然不能輕易回答。
不過衛蘅已經猜到何氏的意思了,她開口道:“是不是小舅母跟你說什麽了?”
何氏沒想到衛蘅這樣敏銳,她搖了搖頭道:“你小舅母什麽也沒說,只是我突然想起來的。”
衛蘅低頭坐在何氏身邊,這些日子裏以來她心裏也掛記著這件事情。按理說,何致出了事情,她的小舅母就是心再寬,也難免不埋怨人,但是偏偏羅氏一句怨言也沒有,反而對衛蘅比以前還疼愛了許多。
衛蘅就知道這裏頭有問題。到後來她小舅母的態度越來越明顯,經常在衛蘅跟前為著何致的親事唉聲嘆氣,衛蘅便是裝傻都快裝不下去了。
衛蘅擡頭看著何氏道:“娘要是覺得可以嫁,女兒就嫁。”
何氏眼睛一酸,摸了摸衛蘅的頭頂道:“這是你一輩子的事情,還是得你自己瞧著喜歡才行。”
衛蘅看著何氏道:“爹爹怎麽說?”
何氏楞了楞,“你怎麽知道……”
衛蘅嘟嘴道:“女兒的親事要是爹爹沒開口,娘肯定不會自己拿主意的。”
何氏一時間又不想讓衛蘅嫁給何致了,她女兒這樣聰慧,嫁給誰肯定都不吃虧。
“算了,你就當我沒說過。”何氏道。
“爹爹怎麽說?”衛蘅問。
何氏道:“你爹爹不反對,還說若是你嫁給何致,就讓你小舅舅把生意重心轉移到京城來。”
其實比起上京,衛蘅更喜歡杭州,那裏的山水和吃食,還有蓬勃的生氣和無拘無束的感覺。她在杭州的那兩年,日子過得實在是太美好了。
衛蘅也清楚的知道,她小舅舅的生意重心全放在了海外貿易上,大概是不太可能轉移到京城的,但是衛蘅並不願意打擊何氏的信心,顯然她的娘親很為這個主意而高興。
“讓我再想想吧。”衛蘅道。
何氏點了點頭。
這一晚,輪到衛蘅睡不著覺了。
羅氏、何氏還有衛峻能想到的衛蘅嫁給何致的好處,衛蘅都想到了。而她對何致雖然沒有男女之情,但是無可否認,衛蘅覺得同何致相處的時候是最輕松的,她的這位表哥書讀得雖然不算太多,所以沒有那股子酸氣兒,對女子也尊重,他手下還有女掌櫃。
衛蘅知道自己如果嫁給何致,何致一定不會拘著她的,這一點尤其讓衛蘅動心。
況且衛蘅嫁給何致,也算是報答了他的救命之恩,還可以替她的娘親孝敬她外祖母。
可是衛蘅難免不想起陸湛。衛蘅理不清楚自己的感情,她知道嫁給陸湛就是跳入火坑,何況她還不一定能嫁給陸湛,雖然陸湛說得信誓旦旦,但是兒女的婚事都是父母做主,萬一楚夫人死活不同意,陸湛又能如何?
更何況還有子嗣的問題。
凈雲師太替她算了一卦,說她的親事該去南方尋,在北方不利子嗣。衛蘅想起上輩子的事情,不由唏噓,萬一她嫁給陸湛之後,也十幾年生不出孩子呢?
衛蘅閉了閉眼睛,完全不敢想象,那會是怎樣的災難。
衛蘅坐起身,抱住自己的腿,將下巴擱在膝蓋上,思考了良久,還是將陸湛擠出了腦海,她並非一心只慕情、愛的少女,她太明白嫁人之後的事情了,哪怕彼此喜歡得天昏地暗,也不一定能解決生活裏的各種問題。
前些日子衛蘅腦子發暈地屈從於陸湛,可是等陸湛走後,她的腦子就清醒了,不管陸湛說得有多好聽,可是衛蘅依然不信他。
而衛蘅如今也有自己不得不承擔的責任,她心裏愧對於自己的小舅舅一家,他們待她那樣的好,可她卻害得何致險些瞎了,衛蘅夜裏每每想起此事,就覺得內疚。女人嫁給誰都無法保證自己將來就過得好,但至少衛蘅對於嫁給何致卻是有信心的。
衛蘅咬了咬牙,她既然要徹底拒絕陸湛,那定下一門親事就是再好不過的方法了。依照衛蘅對陸湛的了解,他這種人難免自視甚高,絕不會覬覦別人的未婚妻的。
次日一大早,衛蘅就將自己的決定告訴了何氏。
何氏不知道是該放心,還是該難過。
不過知道這個消息之後的木老太太和羅氏都歡喜得瘋了。羅氏更是忙不疊地將衛蘅和何致的八字拿去找人合了,說是天作之合。這下八字就算畫了一撇了。
只不過何氏這邊,卻還得和府裏的張老太太商量衛蘅的親事。
老太太聽了之後,眉頭立即就皺了起來,“你舍得將珠珠兒嫁到南邊兒去?我老婆子可舍不得。”
何氏原本就知道老太太肯定不會輕易同意的,老人家最喜歡熱鬧,攏在身邊的人都舍不得放出去,更何況衛蘅這麽個嬌憨的孫女兒。
何氏就將南泉庵凈雲師太的話說了出來。
老太太不信這些,冷笑道:“慢說是嫁到南邊兒,就是何家在京城,也配不上我的珠珠兒。”
何氏的臉色一下就變了,她是何家女,如何受得了別人輕視何家。何家以前也是讀書人家,何氏的父親也是官至一府的府尊,只是現在沒有人在朝裏做官而已。
何氏也知道上京城的那些個夫人一邊嫉妒她嫁妝豐厚,一邊又瞧不起何家,但是她從來不知道老太太的心裏也是這樣想的。
見何氏變了臉色,老太太也知道自己這話說得重了一些,何氏做了她媳婦二十幾年,相夫教子,兒子出息,女兒孝順,確實挑不出毛病來。
老太太後悔自己話說得太重,口氣就不由和緩下來,“珠珠兒的親事雖然是你們做父母的說了算,但是珠珠兒的心意也不能不顧。你問過她了麽?”
何氏心裏雖然難受,但說話的是自己的婆母,她又能如何,只是老太太這番話激起了何氏心底的不忿。她想著,自己高嫁到衛家,婆母表面上雖然和氣,可心底還是瞧不起自己的出身的,她的珠珠兒可不能再受這個氣,嫁到何家反而更好。
“我給老爺寫了信,老爺不反對,也說是要問珠珠兒。我前日問過珠珠兒了,她也是肯的。”何氏道。
老太太沒想到何氏連衛峻那邊都寫過信了,卻獨獨將她瞞住,她知道何氏想要幫助娘家,那何致又救了她母女的性命,但是她靖寧侯府的嫡出孫女兒卻不是拿來報恩的東西。
“是不是你弟弟那邊挾恩以報?”老太太直言不諱地問道,“珠珠兒是個最心善的,你這個做娘的開了口,她還能不從?”
何氏趕緊搖了搖頭,“我弟弟從沒提起過這件事,是我,都是媳婦想起來的,咱們珠珠兒也不求高嫁,只求今後過得順心。”
老太太不再理會何氏,轉頭吩咐桂雲道:“等蘅姐兒下了學,你親自去接她,就說我有話問她。”
老太太這就是不許何氏接觸衛蘅了,她要知道衛蘅的真實想法。
衛蘅在女學門口見著老太太身邊的大丫頭桂雲來接她時,心底已經知道是什麽回事了。
一進蘭義堂,老太太坐在正中的羅漢榻上,何氏則立在一邊伺候,連坐也不得坐。
老太太的臉陰沈得滴水,衛蘅還從沒見過自家老祖宗這樣嚴肅的時候,屋子裏伺候的丫頭們更是大氣兒都不敢喘,四周靜悄悄的。
越是這樣,衛蘅臉上的笑容越發甜美,她往老太太走去,剛想鉆到老太太懷裏去撒嬌,卻被老太太喝住,“跪下。”
衛蘅這都懵了,完全不知道是什麽情況,桂雲是個悶葫蘆,衛蘅一路上都沒探出消息來,這會兒衛蘅不得不將求助的眼神往何氏看去,何氏卻連頭都沒擡,專註地給老太太捶肩膀。
這捶肩膀的活兒,就是何氏剛嫁進來的時候都沒幹過,這會兒卻伺候上了,可見錯誤犯得不是一般的大。
衛蘅趕緊規規矩矩、老老實實地“咚”一聲跪在地上,桂雨手上的軟墊都還沒來得及塞到衛蘅的膝蓋下。
老太太的眉心一跳,也不知道是心疼還是生氣。
桂雲和桂雲在沈默裏領著伺候的丫頭都退了出去。
到了院子裏,有小丫頭這才拍著胸脯出了口大氣,悄聲問桂雲道:“桂雲姐姐,三姑娘犯了什麽大錯兒啊,老太太從沒發過這樣大的脾氣?”
桂雲掃了一眼小丫頭,冷冷道:“不該你問的就別問。”
小丫頭被嚇得趕緊閉了嘴。
這廂衛萱換了衣裳,進了瑞雲堂想給老太太請安,一進門就見丫頭們全站在廊下或者院子裏,不管做什麽都輕手輕腳的,心裏就覺得詫異。
桂雲見衛萱過來,趕緊迎了上去,低聲道:“二姑娘,老太太正同三姑娘說話。”
連桂雲、桂雨都站在外頭,可見老太太和三姑娘說的話是不能讓外人聽見的,衛萱也不再上前,“那好,我待會兒再來。”
桂雲松了一口氣,家裏這位二姑娘是最通透的,什麽話都不用說明,她就知道了。
衛萱出了瑞雲堂的門,向旁邊守門的小丫頭招了招手。小丫頭趕緊走了過來,恭敬地道:“二姑娘。”
衛萱問道:“老太太今日心情不好麽,三姑娘進去的時候表情如何?”
小丫頭回道:“老太太今日脾氣可大了,早晨還聽見她訓斥了二夫人。三姑娘進門的時候,瞧著臉色還好,可也沒像平日那樣帶著笑臉。”
衛萱低頭想了想,今日桂雲專門來接衛蘅,還和自己分開了馬車坐,肯定是出了大事,可是衛萱怎麽想,也想不出最近發生了什麽事兒值得老太太大發雷霆,弄得整個院子的人都跟驚弓之鳥一般。
“不行。”衛萱又轉身往瑞雲堂走。
桂雲見衛萱去而覆返,趕緊上前道:“二姑娘,可是有事?”
衛萱將桂雲拉到一邊,“桂雲姐姐,三妹妹究竟做了什麽,讓老太太這樣生氣?我進去勸得勸不得?”
桂雲趕緊搖頭道:“二姑娘還是先回去吧,老太太也是為了三姑娘好。”
衛萱的眉頭皺得更緊了,可也只能嘆息一聲,回了她的舒荷居。
至於衛蘅這邊,她跪得膝蓋頭疼了,老太太都還沒發話,她就只能乖乖地跪著,連姿勢都不敢換。
何氏見了,又心痛又心急。
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何氏又何嘗睡過,這會兒心放下來了,人才覺得疲倦,老太太讓何氏和衛蘅趕緊回屋歇著去。
等一覺醒來,有了精神,何氏這才讓秋陽將衛蘅叫過來。
“等會兒我去看你表哥和小舅母,你去不去?”何氏問。
衛蘅點點頭,“自然要去的。我已經叫木魚兒去大嫂那裏又拿了些補筋骨的藥。“
何氏點了點頭,看著衛蘅道:“珠珠兒,昨天那樣的話,你可再也不許說了。”
衛蘅知道何氏是指哪句話,她點了點頭道:“娘,我昨天也是急了,不過若是,若是表哥真沒有了,我……”
“你這孩子,就是要彌補也該是我這個做娘的來彌補,哪怕是賠他一條命也成,你可不許拿你自己開玩笑。”何氏沈著臉道。
衛蘅低著頭道:“表哥救了你,我就是給他當奴婢也願意。”
何氏嘆息一聲,將衛蘅摟入懷裏,“那凈雲師太還真有點兒道行,她說今年你不利水,果然就出了事,今年你可遠著點兒水啊。”
衛蘅“嗯”了一聲,跟著何氏去了金陵巷,因著何致出了事兒,何蔓與何芝兩個也回了金陵巷住,有她們在老太太跟前,也可以分散木老太太的註意力,生得她憂心。
衛蘅跟著何氏走進何致的屋裏時,羅氏正端著湯藥餵何致。
何致一見衛蘅她們進來,就不肯再讓羅氏餵,伸手要自己端藥。
羅氏道:“你手傷著呢,怎麽能自己喝藥?”
何致道:“娘就給我吧,我一口氣喝了,也省得苦。”
羅氏不理會何致,轉頭對著何氏道:“姑奶奶坐一會兒,我餵了這猴子吃藥就來。”
何氏笑了笑對著何致道:“你娘這肯定是想起你小時候了,要過癮呢,你就讓她餵你吧。”兒子長大了,和母親就不親熱了,也只有這時候,才能乖乖地躺在床上。
羅氏笑道:“不是我要餵他,而是他這個人脾氣怪,打小就不許丫頭近身,連他的門都不許丫頭跨。除了我這個做娘的來餵他喝藥,還能讓誰來餵。”
“致哥兒這樣難道還不好?總比那些個天天在脂粉堆裏廝混的紈絝好。”何氏道。
羅氏不再說話,將藥碗端到何致的嘴邊,讓他一口氣喝了,這才來招呼何氏。
衛蘅走到何致身邊,低聲道:“表哥,昨日真是多謝你了,你不會知道我有多感激你。”
何致笑了笑,“傻丫頭,我救你和姑母是份內的事情,都是一家人,別再提什麽感激不感激的話了。”
衛蘅吸了吸鼻子,點了點頭。大恩不言謝,衛蘅不再多說,可是她就是那種別人對她一分好,她就記十分,別人的壞卻是一點兒也記不住的人。
何致的傷勢好得很快,他的身體壯,又年輕,不過一個月的功夫,就能勉強下地走路了,但是羅氏看得緊,說什麽也不許他下地。
到了四月裏,何致總算可以在屋子外頭走動走動了,還給衛蘅紮了風箏,看著她在院子裏放。
衛蘅拿著風箏遠遠地回頭看何致,見他斜側著身子,以手擋住太陽,雖然看不見他的眼睛,但是衛蘅知道,何致的眼睛這會兒肯定難受。
這一次他的眼睛傷得極深,連大夫都說,他左眼沒瞎都是幸運的了,左眼邊上還留了一道疤痕,哪怕有宮裏討來的玉容膏,也沒消掉,雖然何致說沒事,羅氏也說沒事,但是破相是人的大忌,衛蘅知道羅氏肯定還是難受的。
至於何致的眼睛,那就更是羅氏心裏不能提的傷疤了。
衛蘅嘆息一聲,本來她小舅母帶著何致進京是想給他說一門親事的,但是稍微體面一點兒的人家,誰願意把姑娘嫁給一個左眼幾乎瞎了的人,何況何家如今又是從商的,哪怕何致的眼睛沒受傷,想說一門羅氏看得上眼的親事,只怕也不容易。
盡管何致因為救何氏和衛蘅傷了眼睛,但是他在衛蘅面前從來都是笑意盈盈的,其實在外人面前,何致並不是一個愛笑的人,但他對衛蘅總是特別的。
何氏來接衛蘅,先去木老太太的上房,守著門的小丫頭在廊下打盹,四月裏頭微微有些熱了,日頭照得人最易犯困。何氏對秋陽使了個眼色,讓她別叫醒她,這丫頭也不過十來歲,正是貪睡的時候。
秋陽替何氏打起簾子,她走進去就聽見東次間內羅氏在說話,何氏本不該偷聽,可是偏偏羅氏的話裏提到了何致的親事,她就停了腳步,立在外面不吱聲。
“娘,如今致哥兒怎麽辦?他左眼不好,又破了相,誰還肯嫁給他,就是回了杭州,也找不到合適的。”羅氏的語氣十分低沈。
木老太太道:“這都是命,哎,致哥兒也是為了囡囡和珠珠兒,我知道委屈你了,孩子是娘身上的肉,傷著了怎麽會不心疼。”
何氏聽見木老太太喊自己囡囡,眼睛就有些酸,雖然說嫁出去的女兒潑出去的水,可那畢竟是生了自己養了自己的娘親,如果可以,她何嘗不想一直承歡膝下。
羅氏低聲道:“我不是怨姑奶奶,我只是心疼致哥兒,娘,你說珠珠兒肯不肯嫁給致哥兒?”
木老太太沒有說話。
羅 氏的聲音裏添了一絲急切地道:“那日,珠珠兒連致哥兒的牌位都肯嫁,我就想,若是珠珠兒嫁給致哥兒該多好,致哥兒平日裏對哪個姑娘都是冷冰冰的,唯獨對珠 珠兒不一樣。雖然我知道,致哥兒配不上珠珠兒,可是若是珠珠兒嫁到家裏來,不說她是娘的外孫女,便是我也是心疼她到骨子裏的,她舅舅就更是拿她當女兒一 樣。你回了杭州也就不用日日都惦記珠珠兒了。”
木老太太沈默了許久才開口,“手心手背都是肉,我自然也希望珠珠兒能嫁給致哥兒,可是……”
木老太太和羅氏都知道,何氏那樣疼愛衛蘅,如何肯讓她遠嫁、低嫁。
羅氏開始哭道:“那我的致哥兒怎麽辦?”
“姑太太來啦?”外頭突然響起鶯歌的聲音,然後又聽見鶯歌訓那打瞌睡的小丫頭。
這時候何氏就再也不好聽壁腳了,擡步走了進去,“我也是剛剛進來,嫂子這是怎麽了,眼睛這樣紅?”何氏仿佛什麽也沒聽到一般。
羅氏趕緊用手絹拭了拭眼角,“沒事兒,剛才砂子吹到眼睛裏了。”
當著何氏的面,木老太太和羅氏一句也沒提何致的親事。
只 是何氏自己回去躺在床上,腦子裏就全是她娘親和羅氏的話。其實何氏還真不介意讓衛蘅嫁給何致,她原本就打算讓衛蘅低嫁,以後的日子過得輕松些,她當初瞧中 了範用,但是木宜倩像墻頭草一樣,花燈節的時候聽見衛蘅出了事,她這個表姨母不說寬慰,反而落井下石不許範馨和衛蘅來往,沖著這一點,何氏就再也看不上範 家。
至於其他人,何氏看著不是自身有毛病,就是婆母太厲害,反正都不合意。
不過在這之前,何致也從來沒有被何氏列為過考慮對象,因為何氏的確不想讓衛蘅遠嫁。但是南泉庵凈雲師太的話,卻讓何氏開始考慮,她當時說今年衛蘅不利水,果然就險些出事,她又說衛蘅的親事應該向南方找,何氏就有些信了。何致就恰好在南方。
何氏在床上翻來覆去地想著,她娘親頭發都灰白了,母女兩個十幾年都沒見面了,何氏一陣心酸,如果衛蘅嫁過去,也算是替她盡孝。
何氏又搖了搖頭,她不該這樣想的,這可是珠珠兒一輩子的事情,她不能太自私。可是另一方面,何致又是為了救她和珠珠兒才傷了眼睛。
何氏心裏糾結得不知如何是好,幹脆起身,叫了秋陽進來伺候,提筆給遠在四川的衛峻寫了一封信,把近日發生的事情都告訴了他。
衛峻的信回來得極快,大約是剛收到信就寫了回信。
何氏迫不及待地展開信。
衛峻並不反對將衛蘅嫁給何致,他還說,何致因為衛蘅和何氏傷了眼睛,而耽誤了說親,衛蘅只怕一輩子心裏就會愧疚。在衛峻看來,衛蘅嫁給何致,彼此知根知底,她小舅母又疼愛衛蘅,想來也不錯。但是唯一重要的是衛蘅的心意。若是她願意,這門親事就可以定下。
衛峻在信裏還說,不用擔心何致配不上衛蘅,只要何致願意,捐個官就有出身了,今後有他幫助,即使實缺也是可得的。若是何氏不放心衛蘅遠嫁,今後就讓何家將生意上的重心漸漸轉移回京城就是。
何氏看了衛峻的信,心中大定。杭州其實並不是何家的祖籍,何氏覺得生意哪兒做都可以,讓何家將生意搬回京城來,這個主意太妙了,這樣她也就能時常看見衛蘅,還可以時常見到她娘親木老太太了。
如今唯一需要確定的就是衛蘅的心意了。
這日衛蘅從女學下學,何氏就屏退了左右,拉了她單獨說話。
何氏替衛蘅理了理頭發,小女兒已經長大成人到了該嫁人的年紀了,何氏想起這事兒就有些心酸,接下來的話又是如此的難以啟齒,以至於何氏良久都沒開口。
“娘,我還有功課要做呢。”衛蘅嘟嘴道。
何氏這才嘆息了一聲,柔聲道:“珠珠兒,你覺得你致表哥好不好?”
衛蘅詫異地看了何氏一眼,何氏絕不會無緣無故問出這句話來,還屏退了所有人,這種問題衛蘅當然不能輕易回答。
不過衛蘅已經猜到何氏的意思了,她開口道:“是不是小舅母跟你說什麽了?”
何氏沒想到衛蘅這樣敏銳,她搖了搖頭道:“你小舅母什麽也沒說,只是我突然想起來的。”
衛蘅低頭坐在何氏身邊,這些日子裏以來她心裏也掛記著這件事情。按理說,何致出了事情,她的小舅母就是心再寬,也難免不埋怨人,但是偏偏羅氏一句怨言也沒有,反而對衛蘅比以前還疼愛了許多。
衛蘅就知道這裏頭有問題。到後來她小舅母的態度越來越明顯,經常在衛蘅跟前為著何致的親事唉聲嘆氣,衛蘅便是裝傻都快裝不下去了。
衛蘅擡頭看著何氏道:“娘要是覺得可以嫁,女兒就嫁。”
何氏眼睛一酸,摸了摸衛蘅的頭頂道:“這是你一輩子的事情,還是得你自己瞧著喜歡才行。”
衛蘅看著何氏道:“爹爹怎麽說?”
何氏楞了楞,“你怎麽知道……”
衛蘅嘟嘴道:“女兒的親事要是爹爹沒開口,娘肯定不會自己拿主意的。”
何氏一時間又不想讓衛蘅嫁給何致了,她女兒這樣聰慧,嫁給誰肯定都不吃虧。
“算了,你就當我沒說過。”何氏道。
“爹爹怎麽說?”衛蘅問。
何氏道:“你爹爹不反對,還說若是你嫁給何致,就讓你小舅舅把生意重心轉移到京城來。”
其實比起上京,衛蘅更喜歡杭州,那裏的山水和吃食,還有蓬勃的生氣和無拘無束的感覺。她在杭州的那兩年,日子過得實在是太美好了。
衛蘅也清楚的知道,她小舅舅的生意重心全放在了海外貿易上,大概是不太可能轉移到京城的,但是衛蘅並不願意打擊何氏的信心,顯然她的娘親很為這個主意而高興。
“讓我再想想吧。”衛蘅道。
何氏點了點頭。
這一晚,輪到衛蘅睡不著覺了。
羅氏、何氏還有衛峻能想到的衛蘅嫁給何致的好處,衛蘅都想到了。而她對何致雖然沒有男女之情,但是無可否認,衛蘅覺得同何致相處的時候是最輕松的,她的這位表哥書讀得雖然不算太多,所以沒有那股子酸氣兒,對女子也尊重,他手下還有女掌櫃。
衛蘅知道自己如果嫁給何致,何致一定不會拘著她的,這一點尤其讓衛蘅動心。
況且衛蘅嫁給何致,也算是報答了他的救命之恩,還可以替她的娘親孝敬她外祖母。
可是衛蘅難免不想起陸湛。衛蘅理不清楚自己的感情,她知道嫁給陸湛就是跳入火坑,何況她還不一定能嫁給陸湛,雖然陸湛說得信誓旦旦,但是兒女的婚事都是父母做主,萬一楚夫人死活不同意,陸湛又能如何?
更何況還有子嗣的問題。
凈雲師太替她算了一卦,說她的親事該去南方尋,在北方不利子嗣。衛蘅想起上輩子的事情,不由唏噓,萬一她嫁給陸湛之後,也十幾年生不出孩子呢?
衛蘅閉了閉眼睛,完全不敢想象,那會是怎樣的災難。
衛蘅坐起身,抱住自己的腿,將下巴擱在膝蓋上,思考了良久,還是將陸湛擠出了腦海,她並非一心只慕情、愛的少女,她太明白嫁人之後的事情了,哪怕彼此喜歡得天昏地暗,也不一定能解決生活裏的各種問題。
前些日子衛蘅腦子發暈地屈從於陸湛,可是等陸湛走後,她的腦子就清醒了,不管陸湛說得有多好聽,可是衛蘅依然不信他。
而衛蘅如今也有自己不得不承擔的責任,她心裏愧對於自己的小舅舅一家,他們待她那樣的好,可她卻害得何致險些瞎了,衛蘅夜裏每每想起此事,就覺得內疚。女人嫁給誰都無法保證自己將來就過得好,但至少衛蘅對於嫁給何致卻是有信心的。
衛蘅咬了咬牙,她既然要徹底拒絕陸湛,那定下一門親事就是再好不過的方法了。依照衛蘅對陸湛的了解,他這種人難免自視甚高,絕不會覬覦別人的未婚妻的。
次日一大早,衛蘅就將自己的決定告訴了何氏。
何氏不知道是該放心,還是該難過。
不過知道這個消息之後的木老太太和羅氏都歡喜得瘋了。羅氏更是忙不疊地將衛蘅和何致的八字拿去找人合了,說是天作之合。這下八字就算畫了一撇了。
只不過何氏這邊,卻還得和府裏的張老太太商量衛蘅的親事。
老太太聽了之後,眉頭立即就皺了起來,“你舍得將珠珠兒嫁到南邊兒去?我老婆子可舍不得。”
何氏原本就知道老太太肯定不會輕易同意的,老人家最喜歡熱鬧,攏在身邊的人都舍不得放出去,更何況衛蘅這麽個嬌憨的孫女兒。
何氏就將南泉庵凈雲師太的話說了出來。
老太太不信這些,冷笑道:“慢說是嫁到南邊兒,就是何家在京城,也配不上我的珠珠兒。”
何氏的臉色一下就變了,她是何家女,如何受得了別人輕視何家。何家以前也是讀書人家,何氏的父親也是官至一府的府尊,只是現在沒有人在朝裏做官而已。
何氏也知道上京城的那些個夫人一邊嫉妒她嫁妝豐厚,一邊又瞧不起何家,但是她從來不知道老太太的心裏也是這樣想的。
見何氏變了臉色,老太太也知道自己這話說得重了一些,何氏做了她媳婦二十幾年,相夫教子,兒子出息,女兒孝順,確實挑不出毛病來。
老太太後悔自己話說得太重,口氣就不由和緩下來,“珠珠兒的親事雖然是你們做父母的說了算,但是珠珠兒的心意也不能不顧。你問過她了麽?”
何氏心裏雖然難受,但說話的是自己的婆母,她又能如何,只是老太太這番話激起了何氏心底的不忿。她想著,自己高嫁到衛家,婆母表面上雖然和氣,可心底還是瞧不起自己的出身的,她的珠珠兒可不能再受這個氣,嫁到何家反而更好。
“我給老爺寫了信,老爺不反對,也說是要問珠珠兒。我前日問過珠珠兒了,她也是肯的。”何氏道。
老太太沒想到何氏連衛峻那邊都寫過信了,卻獨獨將她瞞住,她知道何氏想要幫助娘家,那何致又救了她母女的性命,但是她靖寧侯府的嫡出孫女兒卻不是拿來報恩的東西。
“是不是你弟弟那邊挾恩以報?”老太太直言不諱地問道,“珠珠兒是個最心善的,你這個做娘的開了口,她還能不從?”
何氏趕緊搖了搖頭,“我弟弟從沒提起過這件事,是我,都是媳婦想起來的,咱們珠珠兒也不求高嫁,只求今後過得順心。”
老太太不再理會何氏,轉頭吩咐桂雲道:“等蘅姐兒下了學,你親自去接她,就說我有話問她。”
老太太這就是不許何氏接觸衛蘅了,她要知道衛蘅的真實想法。
衛蘅在女學門口見著老太太身邊的大丫頭桂雲來接她時,心底已經知道是什麽回事了。
一進蘭義堂,老太太坐在正中的羅漢榻上,何氏則立在一邊伺候,連坐也不得坐。
老太太的臉陰沈得滴水,衛蘅還從沒見過自家老祖宗這樣嚴肅的時候,屋子裏伺候的丫頭們更是大氣兒都不敢喘,四周靜悄悄的。
越是這樣,衛蘅臉上的笑容越發甜美,她往老太太走去,剛想鉆到老太太懷裏去撒嬌,卻被老太太喝住,“跪下。”
衛蘅這都懵了,完全不知道是什麽情況,桂雲是個悶葫蘆,衛蘅一路上都沒探出消息來,這會兒衛蘅不得不將求助的眼神往何氏看去,何氏卻連頭都沒擡,專註地給老太太捶肩膀。
這捶肩膀的活兒,就是何氏剛嫁進來的時候都沒幹過,這會兒卻伺候上了,可見錯誤犯得不是一般的大。
衛蘅趕緊規規矩矩、老老實實地“咚”一聲跪在地上,桂雨手上的軟墊都還沒來得及塞到衛蘅的膝蓋下。
老太太的眉心一跳,也不知道是心疼還是生氣。
桂雲和桂雲在沈默裏領著伺候的丫頭都退了出去。
到了院子裏,有小丫頭這才拍著胸脯出了口大氣,悄聲問桂雲道:“桂雲姐姐,三姑娘犯了什麽大錯兒啊,老太太從沒發過這樣大的脾氣?”
桂雲掃了一眼小丫頭,冷冷道:“不該你問的就別問。”
小丫頭被嚇得趕緊閉了嘴。
這廂衛萱換了衣裳,進了瑞雲堂想給老太太請安,一進門就見丫頭們全站在廊下或者院子裏,不管做什麽都輕手輕腳的,心裏就覺得詫異。
桂雲見衛萱過來,趕緊迎了上去,低聲道:“二姑娘,老太太正同三姑娘說話。”
連桂雲、桂雨都站在外頭,可見老太太和三姑娘說的話是不能讓外人聽見的,衛萱也不再上前,“那好,我待會兒再來。”
桂雲松了一口氣,家裏這位二姑娘是最通透的,什麽話都不用說明,她就知道了。
衛萱出了瑞雲堂的門,向旁邊守門的小丫頭招了招手。小丫頭趕緊走了過來,恭敬地道:“二姑娘。”
衛萱問道:“老太太今日心情不好麽,三姑娘進去的時候表情如何?”
小丫頭回道:“老太太今日脾氣可大了,早晨還聽見她訓斥了二夫人。三姑娘進門的時候,瞧著臉色還好,可也沒像平日那樣帶著笑臉。”
衛萱低頭想了想,今日桂雲專門來接衛蘅,還和自己分開了馬車坐,肯定是出了大事,可是衛萱怎麽想,也想不出最近發生了什麽事兒值得老太太大發雷霆,弄得整個院子的人都跟驚弓之鳥一般。
“不行。”衛萱又轉身往瑞雲堂走。
桂雲見衛萱去而覆返,趕緊上前道:“二姑娘,可是有事?”
衛萱將桂雲拉到一邊,“桂雲姐姐,三妹妹究竟做了什麽,讓老太太這樣生氣?我進去勸得勸不得?”
桂雲趕緊搖頭道:“二姑娘還是先回去吧,老太太也是為了三姑娘好。”
衛萱的眉頭皺得更緊了,可也只能嘆息一聲,回了她的舒荷居。
至於衛蘅這邊,她跪得膝蓋頭疼了,老太太都還沒發話,她就只能乖乖地跪著,連姿勢都不敢換。
何氏見了,又心痛又心急。
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