好在老太太終於開口了，“蘅姐兒，你跟祖母老實說，你同你致表哥是不是私下有了首尾？”

這句話簡直就是晴天霹靂，何氏萬萬沒料到老太太會往這個方向想。

“娘！”何氏張大了嘴巴看著老太太。

老太太卻不搭理何氏，只看著衛蘅。

衛蘅也是微微張著嘴望著老太太，不知道她這是唱哪一出，但是在老太太淩厲的眼神下，也只能乖乖地道：“孫女兒同致表哥是清清白白的。”

老太太像是松了一口氣一般，繼續道：“你娘說你同意嫁給你致表哥，我還以為你們兩個孩子年輕不懂事，鬧出了什麽私定終身來。既然你說不是，祖母就放了心。起來吧，到祖母身邊來。”

衛蘅被老太太這東一榔頭西一榔頭的動作給搞糊塗了，想站起身，結果膝蓋痛得往前一彎，就撲在了老太太的腿上。

老太太親自將衛蘅扶起來，摸了摸她的臉蛋道：“既然你同你致表哥清清白白，只有兄妹的情誼，那你告訴祖母，是不是他們家挾恩圖報，你才同意嫁給他的？”

在衛蘅開口之前，老太太又道：“你放心大膽的說，一切有祖母給你做主，他雖然救了你們母女，但是報恩有千千萬萬種方法，絕不能拿自己的親事去報恩。”

衛蘅這才算是知道老太太為何剛才要來那一招了，心裏一酸，她知道老太太是真心疼愛自己，為了不讓何氏責怪她，先就來了這麽一出苦肉計，明明白白地讓衛蘅說出了她對何致無意來。

衛蘅一把摟住老太太的腰，流著淚道：“祖母，都是孫女兒不孝。致表哥和小舅母從來沒有挾恩以報，都是我自己自私，光想著自己了，忘記了祖母會舍不得珠珠兒。”

老太太推開衛蘅道：“你既然知道你不孝，怎麽還應下這親事？你就忍心讓祖母以後都孤零零的一個人？”老太太替衛蘅擦了擦眼淚，“珠珠兒啊，你雖然心地良善，可從來不是糊塗之人，若是這次不出這樣的事情，你會想著嫁給你致表哥嗎？”

老太太還能有什麽不知道的，何家雖然一句話重話沒有說過何氏和衛蘅，也沒有挾恩以報，但他們是拿準了何氏和衛蘅兩個心軟的，知道她們肯定會心懷內疚，自己送上門去。

衛 蘅知道糊弄不過老太太，自己擦了擦眼淚看著老太太道：“祖母說得對，可是事情已經發生了，致表哥傷了眼睛又破了相，孫女兒心裏只感激他救了娘親和我，沒有 他，可能我都已經不在了。我心裏內疚，如果致表哥尋不到好親事，以後的嫂嫂對他不好的話，我一輩子也難以安心。”

衛蘅站起身，重新跪在老太太的跟前，重重地給老太太磕了三個響頭，“老祖宗，以後蘅姐兒會常回來看你的。”

老太太滿臉都是淚，有時候女孩兒教得太好了，也不是好事，像衛蘅這種，別人有害於她，她都會奮不顧身去救人，若是有恩於她，她更是湧泉以報，更何況，何致還對她和她娘親是救命之恩。

老太太哭道：“這都做的什麽孽啊，咱們家以後再也不許僧尼上門，以後也不許再去算什麽卦，拜什麽佛啦。”老太太這是把一切都怪在了衛蘅她們玉壘山一行之上。

何氏松了一口氣，以為老太太這樣就算同意了。

哪知道老太太拉起衛蘅道：“珠珠兒，祖母知道你想報恩，但是你想過沒有，你這樣一張臉，又遠在杭州，何家今後護得住你護不住你？你爹爹雖然可以護著你，可萬一出了事兒，你在南邊，你爹爹也是鞭長難及，到時候你怎麽辦？”

這一點兒，衛蘅還真沒有想過。

何氏趕緊道：“老爺說了，以後讓她小舅舅把生意轉到上京城來，致哥兒也可以捐官，走走門路也不愁實缺。”

老太太不搭理何氏，又繼續對衛蘅道：“珠珠兒，你如果嫁給致哥兒，你可想過，今後你就是商人婦，你現在的朋友可能都會看不起你，女子出嫁從夫，你娘家再尊貴，可決定你臉面的都是夫家。你受得了麽？”

衛蘅想著自己上輩子嫁給範用，其實已經經歷過一些白眼了，永平侯府在上京城也就是個侯府的名字好聽而已，又不是世襲，衛蘅生的兒子已經不能襲侯爵了。若是沒有衛蘅的嫁妝支持，永平侯府真是可以用破落戶來形容了。

衛蘅覺得自己應該可以忍受那些輕視，因而還是點了點頭，“孫女兒都明白。”

老太太嘆息一聲，還是不看何氏，只道：“這件事容我再想想。”

老太太這一想，直到四月二十六靖寧侯六十大壽，也沒給出答案來。

四月二十六是慶壽的正日子，這一日宴請朝中大員和各勳貴世家，男賓的宴席就設在位於靖寧侯府中軸線上的和熙堂前的院子裏。

女眷則被引到了花園裏，在“清色怡芳”設宴。

今日靖寧侯府並沒有請整個戲班子來唱戲，而是將上京城內各大戲班子的名角兒都請到了。

客人裏面有戲迷的，今日可就大飽眼福和耳福了，不鬧到三更那是不會散席的。

衛 蘅一大早就起來起來梳洗妝扮，因為是六十大壽這等喜慶的事情，所以衛蘅特地挑了一襲妃紅地繡蝶戲牡丹泥金裙，金地暗纏枝牡丹紋的寬束腰，束腰正中系著粉白 和妃紅相間的絲絳，下面垂著一個金鑲玉鏤空雕雙魚戲荷的香囊，裏面是她自己調的香，清清爽爽的冷香，在已經開始熱起來的初夏聞著格外的舒服。

“姑娘這樣打扮起來真好看。”木魚兒在一旁癡癡地讚道。

衛蘅嘴角一翹，“你這樣像是沒見過似的。”

木魚兒道：“也不是，只是看多了姑娘穿素凈的衣服，今日乍一看，覺得真兩眼。姑娘這就叫做，淡妝濃抹總相宜。”

衛蘅笑道：“喲，你這都開始酸詩詞了。”

木魚兒笑道：“陸……”

木魚兒話還沒說話，就被念珠兒搶白道：“行了行了，還不去替姑娘拿鞋子。”

木魚兒也知道自己一時忘形，說錯了話，趕緊轉身去給衛蘅挑鞋子。

衛蘅卻仿佛什麽也沒聽到一般，低頭喝了一口茶，為了怕剛上的口脂花掉，念珠兒是將蘆葦管放到杯子裏，讓衛蘅喝的。

片刻後，木魚兒就提了衛蘅的鞋子來，一雙妃紅色繡金芙蓉花綴珠鞋，那鞋面上的珍珠有蓮子米大小，瞧著又精致又漂亮。這樣的鞋子拿來當酒杯喝酒都使得。

衛蘅裝扮好之後，直接去了花園裏，何氏早就去了，有那平日走得近的夫人、太太會來得早一些，何況還有些遠道而來的親戚就住在靖寧侯府裏，何氏和木氏自然要幫著招呼。

衛蘅走到一半，就在九曲橋上遇到了衛萱。

衛萱今日穿了一席洋紅的芙蓉暗花織金羅裙子，她這副模樣，就是衛蘅都少見，不過衛萱的氣質清華，無論什麽衣裳都壓得住，這一身穿在她身上，越發襯得她雍容典雅。

“二姐姐。”衛蘅出聲招呼道。

衛萱聞聲望去，正好看見橋頭的衛蘅，眼裏閃過一絲驚艷，“你真該多穿些鮮亮的顏色。”

衛蘅嘟嘴道：“說得好像我穿素凈的衣裳就不好看似的。”

兩姐妹一路說說笑笑地到了清色怡芳，兩朵姐妹花把清色怡芳周邊的牡丹、芍藥的顏色全給奪了，叫那些夫人、太太看了，都羨慕張老太太的福氣。

張老太太笑著謙虛了一番，又想起衛芳，只可惜衛芳還在守節，今日這種情況，也沒有過府來，不過早早就繡了一座百壽圖的屏風過來，今日就立在張老太太的坐榻之後。

也有懂行的夫人問起，“這是誰繡的？可真不容易，一百個壽字個個兒都不同，這繡工也精致，半點兒陣腳看不見。”

張老太太這時候就不謙虛了，“這是我大孫女繡的，你們只看得見這一面兒，另一面兒也好看。”

“是雙面繡？”禮部尚書夫人，也就是衛蘅四嫂竇嫻的娘親華夫人驚訝地問。

張老太太點了點頭，一眾夫人都鬧著要看另一面，索性屏風後面留的餘地挺大，完全可以走過去欣賞到。

另一面是彭祖送桃。那彭祖是有名的長壽星，據說活了八百歲，這幅畫的寓意極好，不過最難得是拿彭祖的須發都能看得清清楚楚，還有那仙桃的顏色，由紅漸粉，再漸白，細膩得仿佛真桃一般，讓人嘆為觀止。

“哎呀，這手藝可真是了不得，稱得上是京城一絕了。”華夫人讚道。

“不過是她平日裏繡著玩兒的。”張老太太道。這還得了啊，繡著玩兒的都有這樣的水平。今日衛芳雖然沒來，但是名聲可是傳響了。

衛蘅和衛萱相視一笑，到明年，衛芳就守滿二十七個月，該除服了。老太太這是想給衛芳重新說一門親事，今日才會想著在各位夫人心裏預先打下一個埋伏。

以 靖寧侯府今日的蒸蒸日上的地位，衛芳想再說一門好親事也不是不可能，大夏朝對女子再嫁並沒有太多的抵觸，安寧公主就嫁了四回，後來公主裏頭改嫁 的良多，誰也不敢說什麽不許女子再嫁。何況誰家沒有姐妹女兒，誰也不忍心讓這些花一樣的女子年紀輕輕就守一輩子寡。

正中午開宴之前，宮中皇爺特地派了魏王前來給靖寧侯祝壽，賞賜了他一柄如意，一把神弓，並宮中新印的《禦選唐宋文醇》，此外金五百，上用緞五十匹，松江三梭布五十匹。給老太太賞了一柄紫檀鳳首拐杖，還有一柄如意並一串檀香珠，何氏和木氏等都有賞賜。

皇後、貴妃皆有賞賜下來。一時間，靖寧侯府的人氣兒幾乎灼人的手。

魏王更是還同意了留下來用午飯，雖然主人家只是客氣之下的邀請，但是魏王同意了，這也是臉面不是？

衛蘅她們這些小姑娘是不用去前頭接受賞賜的，長真縣主顧蓉聞到衛蘅香囊裏的香味兒後，就鬧著要衛蘅教她制這種香。

“就憑你這手調香的能耐，今年結業禮上，調香這一課藝，你肯定能拿第一。”顧蓉一邊將衛蘅的香收入囊中，一邊讚嘆道。

其實香味兒這種東西，也是各花入各眼，有人喜歡玫瑰的香氣，有人喜歡茉莉的芬芳，說不準。

不過衛蘅聽了顧蓉的話也很高興，“那就借縣主吉言啦。”

顧蓉聽說衛蘅這味香是用了她們家園子裏一種特殊的香草制成的，而那香草是衛蘅的小舅舅去西域時給她帶回來的種子種出來的，別的地方都找不到，她就起哄要去采。

雖然如今都是十五、六歲的大姑娘了，可是在出嫁前，這是她們最後一段最歡樂的日子了，反而比平日都放得開，所以大家夥兒也都起哄要去采一些。

衛蘅沒法子，只得和衛萱一起領了顧蓉她們去萬芳圃。

一群小姑娘嘰嘰喳喳地剛走到一半，就遇到了轉彎之後迎面而來的魏王一行人，旁邊陪著他的正是衛蘅的大伯父衛嶠。

原來魏王聽說靖寧侯府的花園修得漂亮，就提議要逛一逛園子，身為主人的靖寧侯能說什麽，自然只能讓世子衛嶠陪著他一路解說。

衛蘅等人這時候躲也不是，不躲也不是，只好硬著頭皮上前給魏王襝衽行禮。

魏王的眼睛輕輕一掃就停在了衛蘅的身上，幾乎像黏在了衛蘅身上一般。

其實魏王見過的美女無算，趕得上衛蘅的也不是沒有，可是她們都缺少衛蘅身上的這股子氣韻。

魏王細細地打量著衛蘅，梳著幹幹凈凈的靈蛇髻，頭上只戴了一個雙排珍珠的發箍，穩固發髻。那珍珠都是蓮子米大小，顆顆圓潤飽滿，柔和白皙的顏色，越發顯得衛蘅整個人像雪山尖上的那一捧雪般幹凈純美。

送 到魏王手上的美女，他都知道不管那些人看著多純潔美好，但都是能讓他肆意玩弄的，也就不覺得多純凈了。唯有衛蘅，五官精致得令人驚嘆，一襲妃紅色的長裙只 越發顯出她的嫩弱來。一身的氣質清靈瑩透，像從月宮飛身而下的仙女兒，貴氣裏帶著飄渺，這種讓人想抓住卻又抓不住的味道，簡直像鉤子一樣勾著魏王的心顫 痛。

魏王原本只喜歡那十三、四歲的青青嫩嫩的小姑娘，今日再見到衛蘅後，他曾經的記憶一下就翻滾了出來，渴求越發激烈，險些就在人前出醜了。

還是他身邊的內侍咳嗽出聲，才驚醒了他，又借著小太監擋住了自己的衣袍，魏王這才算沒丟大醜。

衛蘅雖然低著頭沒看到魏王的反應，但是他的眼神太灼熱了一些，以至於衛蘅的頭皮都感覺到疼痛了。

送走了客人後，衛嶠一身疲憊地回到屋裏，木氏也是累得夠嗆，夫妻倆洗漱之後躺在床上，連說話的力氣都沒有。

“今日辛苦你了。”衛嶠拍了拍木氏的手，他看著木氏眼角的皺紋，不由感嘆她也老了。年輕時候，彼此性子都強，他受不得木氏的強硬，但是如今老了，才發現一個能幹的發妻是多麽的重要，教養出來的子女也爭氣。

木氏笑了笑，能得衛嶠的這句話，也就不枉費她費心勞神了。

人雖然疲憊，但氣氛格外的好，衛嶠想起今日花園裏的那一幕，皺了皺眉頭道：“咱們萱姐兒的親事是不是快些定下來才好？”

木氏不解衛嶠的意思，她淡淡道：“咱們萱姐兒不愁嫁，多等等也無所謂，我還舍不得讓她嫁人。”

衛嶠道：“夫人，我不是這個意思。只是萱姐兒的親事不定下來，珠珠兒的親事就不好議。”

木氏道：“你怎麽想起珠珠兒的親事了？我瞧著弟妹肯定也舍不得珠珠兒早嫁，況且珠珠兒今年十月裏頭女學才結業，也用不著著急啊。”

衛嶠道：“今日在花園裏，魏王見到珠珠兒了，你當時不在，所以沒看到魏王的醜態，我是擔心他！”衛嶠在“他”字上格外加重了語氣。

木氏凝眉道：“不會吧——”雖然她話如此說，心裏卻已經肯定了三分，衛嶠從來不是胡說的人。

何況，早在兩年多前，木氏就聽蔣氏說過，魏王可能看中了衛蘅的話，但是後來一直沒有動靜兒，所以木氏也就沒有放在心上過。

“老爺，你確定魏王他……”木氏不放心地問。

衛嶠點了點頭，他是男人，自然更看得懂男人的眼神。

雖然大夏朝給皇子們選妃時多是從五品以下官員家中或者平民中選，但是也不是沒有例外的。

譬如上次魏王也曾暗示過衛峻，想納衛蘅，但是那時候衛蘅的名聲算是壞了，衛峻又有官司在身，他是以為可以拿捏衛峻，讓衛峻主動獻女，這就另當別論了。衛峻不同意，魏王也絕不敢硬來。

可是皇子畢竟是皇帝的兒子，若是魏王真看中了衛蘅，使出烏糟手段來，靖寧侯府也只有吃虧的份兒。何況，貴妃娘娘還那樣得寵。只要壞了衛蘅的清白，那她就只有一條路。

但是衛嶠和木氏絕不願意看見衛蘅嫁給魏王，且還是側妃，就是當王妃，他們也絕不允許。木氏可是木皇後的親妹妹。

不管靖寧侯和衛嶠的忠皇黨姿態拿得有多高，可骨子裏頭肯定是偏向木皇後和太子的。這就是姻親的力量，哪怕你再不屑，但在外人的眼裏，你們就是一條繩子上的螞蚱。

木氏立即就想起身，“我這就去同弟妹說。”

衛嶠拉住木氏道：“太晚了，弟妹肯定也歇下了，你明日再去說吧，母親那邊你也得說一說。但願是我們想多了，可是誰也說不準。”

木氏點了點頭道：“我明白了。”

衛嶠今日喝了酒，說過話，沒一會兒就睡著了。可木氏還睜著眼睛盯著床帳睡不著。

衛蘅的親事如果要盡快定下來，那衛萱的親事就得先說。木氏卻為難了，衛萱的親事好說也不好說。

木夫人敢打包票，這上京城裏只要她看上的人家，就沒有不想娶她的萱姐兒的，就是齊國公府也不例外。

楚夫人私下裏已經回應過她了，只不過齊國公府的木老夫人那邊一直沒開口，楚夫人也不敢越過她的婆母給陸湛和衛萱定親。

其實還有一點，楚夫人雖然沒有明說，但是木氏是知道的，那就是陸湛本人的意思肯定也是極為重要的。

木夫人不相信陸湛看不中衛萱，他們只是需要一些相處的機會而已，可惜陸湛年前就跟著他父親出征了，當時這一仗是輸是贏誰也說不清，但是現在木氏已經從她丈夫衛嶠那裏知道，陸家的這一仗贏得非常漂亮，想必不日寧夏那邊就有好消息傳過來。

木氏想等陸湛回來，再看看衛萱和他的親事成不成，如果不成這才考慮其他人。

可是如今衛蘅的事情迫在眉睫，這讓木氏自然了無睡意。

次日一大早，木氏去給老太太請安時，就把昨日花園裏的事情告訴了老太太，也順便告訴了何氏。

何氏當時就急了，看著老太太道：“娘，我的珠珠兒絕不能去給魏王當側妃。”側妃說得再好聽，還不是妾，每日不是還得去伺候王妃麽？

當然也有人會覺得，萬一魏王成事，衛蘅以後說不定就是今日的陳貴妃。但是且不說魏王不是太子，就算他是太子，今上才四十出頭，等太子熬到登基，還不知道要多少年，那時候衛蘅的年紀也大了，能不能成貴妃還難說。但是這十幾年裏的日子肯定是極難熬的。

老太太當然也絕不願意衛蘅去給魏王當側妃。

“娘，那日我們說的事情，您老人家考慮得怎樣了？”何氏一臉憂色地道。

老太太轉頭問何氏道：“你可想好了，如果魏王真是看中了珠珠兒，她嫁給致哥兒，何家可護得住她？”

何氏急急地道：“只要蘅姐兒訂了親，在京城魏王肯定是不會再打珠珠兒的主意，以後珠珠兒遠嫁杭州，他見不著，自然就放手了。”

何氏說的話也不是沒有道理，衛蘅一旦定親，如果魏王還打她的主意，那除非是魏王不覬覦大位了，可是美人哪裏比得上江山。

而且魏王和衛蘅也沒見過幾次，想必也不會是非她不可，看不見了，自然就丟一邊了。但是如果衛蘅還在上京城裏，萬一遇到了，魏王又勾起心事，那就不好了。

老太太嘆息了一聲，“隨你吧。”

木氏在一邊簡直聽呆了，她這才反應過來，何氏是要將衛蘅嫁給何致。

“弟妹，你要將珠珠兒嫁給致哥兒？”木氏極為驚訝地問道，只覺得實在太不可思議了。

何氏看著木氏，她以前是想和木氏較勁，可是衛蘅的終身大事，她卻不能拿來較勁，因而何氏笑道：“是啊。我也不求珠珠兒以後多富貴，只但願她在婆家過得好就行了。我和她爹爹總是能護著她的。”

人說高門嫁女，低門娶媳，到何氏這裏就反著來了。

木氏倒是沒想到何氏這樣通透，因為也笑了笑，“我瞧著挺好的，致哥兒又是個有擔待的，看著也能幹，一定會對咱們珠珠兒好的。”

何氏點了點頭。

衛蘅和何致的親事就算定了下來。

何致知道之後，別的也沒說，只對衛蘅和何氏說了一句話，“表妹嫁給我，別的不敢說，但以後只要是表妹想做的事情，我絕對沒有一句反對的。”

衛蘅和何致對視一眼，就知道，自己這位表哥，才是最最了解自己的。她近日一直浮躁的心也終於沈澱了下去。

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