第62章 恩情重
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十二月裏面,衛蘅滿十五歲,女孩子的及笄禮總是要格外隆重的,不過老太太的意思是越是這樣的時候,就越是該低調,不然別人會以為靖寧侯府因為世子立了大功,就忍不住開始蹦跶了。
衛蘅的及笄禮雖然沒有請太多賓客觀禮,但請來的正賓和讚者都是上京城裏有名的德才兼備又有福氣的夫人。
所以衛蘅的及笄禮辦得既低調又風光,這才是世家女的派頭。
在衛蘅的及笄禮上,還爆出了一個極為讓人詫異的消息,那就是周月娥定親了,對方卻不是陸湛。
周月娥是今年女學結業禮的第一人,一時才名簡直到了頂點,比衛萱也不遑多讓,眾人都以為她會和陸湛定親,好幾次眾人問到,周夫人都是一笑而過,並沒有否認,卻想不到悄無聲息地就訂了另一家。
周月娥定親的對象正是錢閣老家的嫡長孫錢秀。這錢秀是京城有名的紈絝子弟,成日裏就知道走馬章臺,京城的琴臺胡同裏的姑娘都是他相好。誰也沒料到周月娥會被訂給這樣一個人。
衛蘅和衛萱聽了,心下都一陣唏噓,還好他們家的大人,不是那用兒女的親事拉幫結派的人。
不過周月娥的事情,衛蘅聽過也就算了,她和周月娥本來就不親近,便是春雪社開社的日子,她們也幾乎不說話的。
衛蘅的這個新年過得可實在是太快樂了。何蔓和何芝在京城人生地不熟的,處處都跟著衛蘅,加上彼此身份的差異,兩個小姑娘都捧著衛蘅,饒是衛蘅心裏頭通透也忍不住有些飄飄然。
不過這些都不是衛蘅最高興的地方,她最高興的是何致來了。衛蘅的兩個哥哥,衛櫟只顧著讀書和葛氏還有權哥兒了,衛楊即使在家也是個三天兩頭往外跑的家夥,他們這兩個哥哥說實話,都沒有陪衛蘅玩過。
反而是何致,更像衛蘅的胞兄一般,大過年的他除了跟著何斌出去應酬之外,其他的時間都用來陪衛蘅了。
何致生得高大,又有些武藝,有他護著衛蘅,衛蘅去哪兒都不怕了。又是給衛蘅做燈籠,又是給她紮春天用的風箏,還領著衛蘅去郊外的別莊騎馬射箭,甚至還偷偷地給衛蘅喝酒,喝最烈的酒。
何氏每日見到衛蘅,都忍不住嘆道:“這孩子最近就跟撿著銀子似的,那臉上的笑就沒停過。”
劉華家的笑道:“這多好啊,愛笑的人才有福氣。珠珠兒笑起來又甜又美,就是咱們看著她笑,心裏也愉快。”
何氏點了點頭,“可不是麽,我也沒什麽好求的,只再求能給她尋一門好親事就行了。”
翻過年就到了永和十二年的正月裏,衛蘅的大伯父也回到了上京城,永和帝命兵部尚書親自到郊外迎接,這可是極大的榮耀。靖寧侯府是襲五世,這一次靖寧侯世子衛嶠立了大功,永和帝特賜將爵位再延兩代,賞金千兩,並百匹上用緞。
一時間靖寧侯府的地位在上京城的勳貴裏頭又算是上升了一截兒。
只不過這些榮耀都是大房那邊的,何氏每日裏看著靖寧侯府的門檻險些被踩斷,可來人去的都是大房那邊,心裏多少有些不是滋味兒,一想起她大伯都回京了,可是自己夫婿卻還要在四川受苦,孤零零的一個人,也不知道有沒有人伺候,大過年的又是怎麽過的,何氏這就更難受了。
衛蘅倒是沒有何氏這樣的感觸,她每天的日子實在是過得太充實了,她得負責帶著何蔓和何芝在京城的貴女圈裏交際,另外她還喜歡去金陵巷的何家老宅跟著木老太太一起用飯,老太太上京來連廚子都帶了,那可是衛蘅最喜歡的。
這日衛蘅下午又到了何宅,下了馬車卻正好看到柳媽媽送魏雅欣出來。
柳媽媽是羅氏跟前伺候的最有臉面的,衛蘅不由眉頭一皺,她實在看不出魏雅欣有什麽地方值得讓柳媽媽親自送出門的。
而且自從兩年前衛蘅因為魏雅欣給自己使絆子,壞自己名聲給木老太太去了信之後,何家就斷了魏雅欣的供給,彼此再無瓜葛,柳媽媽就更沒有道理送魏雅欣出門了。
衛蘅心裏藏著無數的疑問,在見到木老太太之後就問了出來。
木老太太驚訝地道:“咦,那魏家丫頭來過?”木老太太顯然不知道這件事,她讓吳嬤嬤去打聽。
那頭羅氏得了消息,便趕了過來,笑道:“我也是今日在街上無意間碰到魏家丫頭的,她上前來打招呼,我也總不好不理,她也是個可憐的,她娘親也病了,又沒有盤纏回家,我瞧著她可憐,就叫她過來送了她點兒東西。我知道老太太不喜歡她,也就沒讓她過來打擾老太太。”
木老太太道:“你呀,那個白眼狼你對她那麽好做什麽,你就是心太善了,我說了你好多次,你還是這樣。咱們家白白養她,不說她今後要為咱們好,可也絕不能反過來害我們珠珠兒啊?”
羅氏忙地點頭,“都是媳婦糊塗了,我這不是一時可憐她麽?”
衛蘅也知道自己這個舅母最是個心軟沒主意的,不過魏雅欣衛蘅也沒放在心上,最近兩年來魏雅欣再也沒弄出什麽幺蛾子來,只在女學裏潛心學習。魏雅欣如果靠她自己的努力上位,衛蘅只有佩服她的份兒。
過了正月,應酬就少了許多,羅氏這日上門來尋何氏,衛蘅進門的時候只聽見“玉壘山”、“算得最準”幾個詞。
何氏和羅氏兩個人見到衛蘅,臉色都有些怪怪的,衛蘅就知道自己不能開口問。
倒是何氏自己替衛蘅解了謎,“你小舅母說,想去玉壘山的南泉庵吃齋飯,聽說那裏的主持凈雲師太看相最準。”
南泉庵的名聲衛蘅倒是聽過,算不得多出名的地方,不過玉壘山的風光極好,衛蘅也不介意去逛一逛。只是何氏特地提到“算卦”,難免不讓衛蘅聯想到她是不是要去給自己算姻緣。在經歷了陸湛這個變數之後,衛蘅也很想知道自己這輩子的姻緣在哪裏。
“可是這幾日太陽大,就怕山上融雪漲水,而且今年又有雪災,聽說京郊受災嚴重,已經有流民滋事了。”衛蘅道。
“別怕,有你表哥護送我們呢,你要是害怕,我從咱們在上京城的鋪子再挑幾個力氣壯的小夥子護送。”羅氏道。
何氏見羅氏這樣熱情,又想著她很少來上京城,等給老侯爺祝了壽,就要啟程回杭州了,也不好推卻羅氏,便道:“不用麻煩,到時候我讓府裏多派幾個家丁就是了。”
羅氏笑道:“那好,就這麽說定了。”
趁著女學還沒開學的時候,何氏稟了老太太,就領了衛蘅,同衛蘅的小舅母一起去了玉壘山。
二月初的玉壘山,樹才剛剛反青,到處都是枯枝落葉,景色有些蒼涼,有些地方還有積雪,前幾天山上剛下過一場大雪,這幾日出太陽,路又滑又濕,馬車行得十分艱難。
南泉庵建立在玉壘山的埡口上,要順著澗水一路上行,衛蘅她們一行好容易才到了南泉庵。
南泉庵裏遍植白梅,這時候開得正盛,整個寺廟仿佛置身在雲層裏一樣,飄渺有仙氣。庵主是一個四十歲出頭的尼姑,法號凈雲。凈雲生得白凈凈一張臉,雖然已經四十出頭,但瞧上去卻只有三十開外,氣質清和出塵,很有世外高人的味道。
何氏和羅氏是貴客,凈雲讓小尼姑上了茶,衛蘅嘗了嘗那茶,據說是玉壘山上野生的,凈雲自己炒制的,泉水用的是南泉庵後的南泉,煮出來的茶居然十分清香。
衛蘅對凈雲就添了幾分好感。
喝了茶,何氏就迫不及待地讓凈雲給衛蘅起一卦。
凈雲凈了手,在佛祖跟前上了一炷香,這才重新坐下。
“不知施主求什麽?”凈雲問道。
何氏看了一眼衛蘅,衛蘅不願意回避,她當然也想知道自己的事情,所以不管何氏怎麽瞪她,她都不走。
何氏沒奈何,只得道:“這孩子要議親了,請師太幫她算一算姻緣。”
凈雲點點頭,“那就看看面相吧。”
凈雲仔細端詳了一會兒衛蘅,又伸手摸了摸她的頭骨,“把手伸出來我看看。”
衛蘅依言伸出手去。
凈雲仔細看了看衛蘅的掌紋,用銅錢起了一卦,然後閉上眼睛,許久都沒睜開。
“師太?”何氏有些焦急地喚道。
凈雲師太的額頭開始冒汗,仿佛很用力的模樣,又過了一會兒才睜開眼睛,緩緩道:“從面相上看,小施主是個福緣深厚之人,一輩子榮華富貴不缺。從起的卦來看,小施主的姻緣不利北方,向南尋,一輩子才能夫妻和美。”
衛蘅半信半疑地道:“師太,這是怎麽說?”
凈雲道:“卦象顯示,你若是嫁在北方,不利子嗣,將來在子嗣上可能會艱難。”
衛蘅聽到這兒,對凈雲師太已經信了一大半,她上輩子嫁給範用,可不就是子嗣艱難麽。
凈雲又道:“這卦象還顯示,今年小施主不利水,待會兒下山時,盡量避開澗邊走才好。”
凈雲給衛蘅算過卦之後,羅氏又請她給何致起一卦。凈雲又另起一卦,說何致是財神下凡,一輩子富貴至極。羅氏聽了嘴巴險些沒咧到耳根上。
一行人在南泉庵用了齋飯,衛蘅嘗了嘗,雖然及不上慧空和尚的齋菜,但是比法慧寺的齋菜又好吃上不少。畢竟南泉庵是小庵,做菜要精致些,法慧寺一天接待那麽多香客,齋菜自然不可能做得太精致。
用過午飯,凈雲領著何氏和衛蘅等人將南泉庵附近的景色看了個遍,夕陽西下時,一行人這才開始下山。
哪知道馬車走了一小半路,天色就變了,不過一盞茶的功夫,就下起了雨來,好在雨不大,還能繼續趕路。
玉壘山上有些上山挖野菜的災民,藏在在石頭巖下躲雨。衛蘅她們的馬車繼續趕路,過了石頭橋,必須沿著一段山澗趕路。
恰這時候,從旁邊的另一條山路上湧來了十幾個衣衫襤褸的人,有老人,有婦孺,還有孩子,他們一看到侯府的馬車,就湧了過來,圍著馬車不走,“求貴人行行好,賞我們點兒飯吃。”
被這些人圍著,馬車寸步難行,何氏掀開簾子,讓冬雪扔了幾個碎銀子給那些人,可是那些人不見走,反而引來了更多的災民。
馬車本就行在山澗邊,邊上就是懸崖,那些災民想搶銀子,一時擠擠鬧鬧的,也不知怎麽就驚了馬,那拉車的馬瘋了似地往前沖,迎面就是一株大樹,車夫躲不及只能側身一跳,滾到了路邊。
車廂撞上大樹,往懸崖一側傾倒,先是冬雪一聲慘叫,滾出了車廂,落入那山澗裏,繼而是衛蘅,好在衛蘅身子靈活,她在撲出車廂那一瞬,往旁邊一條,抓住了一個樹枝,可是小樹枝哪裏受得住一個人的力道。
更何況,何氏也因為車廂的撞擊力而跌了出來,衛蘅一手拉著樹枝,又一手抓過去想拉何氏。
幸虧這時候何致也撲了過來,在支撐衛蘅的那個樹枝斷裂的瞬間,捉住了衛蘅的手,將她往後一拉,可那時衛蘅正好要拉住何氏,這下就只能看著何氏往下跌了。
衛蘅已經嚇得不知道該如何反應了,還是何致,說時遲那時快,向前一撲,反身將何氏往上一推,他自己卻跌下了山間。
接下來就是無窮無盡的尖叫和哭泣,羅氏拼了命地也要跳下山澗,何致可是她唯一的兒子,她這輩子就只生了何致一個人。
周圍亂糟糟的,那些難民看到這一幕,居然還有趁機來搶錢的。
幸虧還有雪竹,雪竹坐在後一輛馬車上,這會兒已經護到了衛蘅的身邊,那些人見她一個小姑娘,三拳兩拳的就撂倒了六尺高的漢子,也都嚇得不敢上前。此時那些家丁也穩住了神,將那些難民打的打,趕的趕,好容易穩住了場面。
衛蘅趕緊讓所有的家丁都順著山澗下去找何致和冬雪,另一頭羅氏已經暈厥了過去,也不能就放在路邊,天色看著已經晚了,山裏是留不得的,衛蘅只好讓人重新套上馬,自己和何氏並幾個丫頭將羅氏擡入了後面的馬車,擠在一輛車裏回了金陵巷。
木老太太知道消息後,也暈厥了過去,金陵巷上上下下也亂了套了,何氏總算回過了一點兒神,吩咐人趕緊去請大夫,另外又派人去找何斌回來,衛蘅則讓木魚兒回了靖寧侯府,把事情跟大夫人和蔣氏說,叫她們加派人手去玉壘山找何致和冬雪。
羅氏畢竟年輕,又一直養尊處優,保養得極好,沒多久就蘇醒了過來,擡眼一看見何斌,頓時眼淚就跟瀑布一樣湧出來。
“老爺,我的致哥兒,我的致哥兒……”羅氏心痛得抽搐,一直拿手捶胸。
何斌的眼睛裏也滿是淚花,任由羅氏抱著他的腰不說話,只拿手輕輕撫摸著羅氏的背,他們就這一個孩子,何斌常年在外面跑,哪有時間讓羅氏有孕,他連個庶子都沒有。
何氏和衛蘅站在一邊,就像兩個罪人一樣,何氏也早已滿臉是淚,心裏愧疚得沒有辦法,如果不是她想去給衛蘅算姻緣,又怎麽會心急地這個天氣去了玉壘山,何氏是悔不當初,當初衛蘅還勸她來著,說是京郊難民多,可她沒有經歷過,以為增加了家丁就安全了。
若不是家裏羅氏和老太太都暈著,這怕何氏也要跟著哭暈了過去。
老太太這會兒也醒了,杵了拐杖硬要趕過來,羅氏一見老太太,就松開了何斌,向前一撲跪倒在老太太的腳下,“娘啊,娘啊,我對不起你,我們家致哥兒,我們家致哥兒……”
老太太眼睛一花,和羅氏婆媳兩個跌坐在了一起,抱頭痛哭。
“娘,我的致哥兒怎麽辦,他還那麽年輕,連媳婦都還沒有娶啊——”羅氏哭得生氣不接下氣,“連個兒子都沒有,以後誰給他燒香啊?”
何斌和何氏趕緊上前扶起兩個人,何斌道:“致哥兒他娘,已經派人去找致哥兒了,致哥兒福大命大,不會有事的。”
羅氏掙紮道:“山澗那樣深,你沒有看我的致哥兒,就這樣撲下去的啊,撲下去的啊——”羅氏做了一個向前撲的動作,她當時就想跟著何致一起跳下去的。
何斌去扶羅氏,沒想到他那樣的力氣都沒扶住,羅氏這是傷透了心,恨不能撲到柱子上撞死。
“老爺,我們致哥兒怎麽辦?”羅氏尖叫道,“他孤零零的一個人在路上,我舍不得,我舍不得啊,我要去陪他。”
衛蘅見羅氏這樣傷心欲絕,想著如果不是為了救自己和母親,何致也不會這樣。衛蘅的腦子裏閃現的全是何致平日待她的好,那樣奮不顧身地就她們,她自己也哭得肝腸寸斷,撲過去抱住羅氏道:“小舅母,如果表哥去了,我抱著他的牌位成親,一定不會叫他孤單的。”
何氏雖然也傷心欲絕,內疚欲死,可是聽見衛蘅這樣說時,驚得連哭泣都忘記了,“珠珠兒!”何氏尖叫道。
自己的孩子自己最心疼。衛蘅沖動之下不經大腦的話,將何氏更是震得幾欲昏死。
可是在衛蘅看來,若是何致真是這樣去了,她就是抱著何致的牌位成親,也報答不了他的救命之恩,最要緊的是何致救了她的母親,哪怕這時候就是讓衛蘅一命換一命,她也是願意的。
羅氏聽見衛蘅這樣說,轉過身來,抱著衛蘅哭得昏天黑地,嘴裏只喃喃道:“傻孩子,不怪你,傻孩子……”
可是她們越是這樣,衛蘅就越痛苦,她知道何氏也和她一樣痛苦,她的小舅舅、小舅母到了這個時候,也沒有怪她和她娘一句,衛蘅恨不能他們打自己一頓洩恨。
這廂哭得昏天黑地,何斌一個人也扶不住四個痛哭的女人,索性坐到了一邊,自己的眼圈也是擦了濕,濕了擦。
“夫人,找到啦,找到啦。”小丫頭提著裙擺飛也似地跑進來,“夫人,表少爺和冬雪都找到啦。”
何斌和羅氏一同沖到念珠兒的跟前,“致哥兒他怎麽樣?”
小丫頭囁嚅道:“奴婢得了信立即就來稟報了。”
意思就是她也不知道何致和冬雪具體如何了。
何斌和羅氏一前一後地往外沖去,衛蘅上前一步扶起木老太太,也往外走去。
何致是被下人用門板擡進來,人昏迷著,渾身都是血,但是何斌已經探過鼻息了,“還活著。”
剎那間,羅氏、木老太太還有衛蘅和何氏都只覺腿一軟,幸好旁邊有丫頭攙扶著。
大夫看過何斌之後道:“腿和手都有骨折,不過沒什麽大妨礙,他年輕,臥床休息幾個月就好了。只是他左眼被樹枝戳著了,他這會兒失血過多還昏迷著,也看不出傷得有多深。等他醒了,再看看吧。”
羅氏松了一口大氣,“活著就好,活著就好。”母親對孩子並沒有過多的要求,只求平安。
另一頭,大夫也去瞧過冬雪了,冬雪要幸運一些,只是腿折了,身上被劃了很多傷口,但是不影響性命。這會兒已經醒了過來。
這一夜,從木老太太到衛蘅,都沒人睡覺,全都守在何致的屋裏,他不醒,大家這心就放不下。
到天亮時,何致總算睜開了眼睛,但是左眼明顯有些不對勁,他自己也忍不住半瞇著左眼。
羅氏趕緊道:“致哥兒,致哥兒。”
何致用右眼看了看周圍的人,艱難地扯出一絲笑容,“讓你們擔心了。”
何致就是這樣的人,明明他才是受難的,反過去卻還要安慰大家,羅氏的眼淚又忍不住流了下來,不過最開心的大概要數何氏了。
見何致的性命無憂,羅氏又趕緊拉著昨日也留下來了的大夫道:“曾大夫,你快給致哥兒看看眼睛。”
曾大夫給何致檢查眼睛還有身上的傷勢時,除了羅氏和何斌,大家都避了出去。
好一陣子之後,裏頭突然傳來羅氏的哭聲,衛蘅放下的心立即就又提了起來,她想往裏走去瞧瞧,可又想到曾大夫給何致看傷肯定是要脫衣裳的,她又停住了腳步。
過得一會兒,曾大夫走出來,木老太太趕緊問:“曾大夫,我孫兒怎麽樣了?”
“身上的傷沒事,骨頭昨天已經正過了,這幾日只要不再碰著,肯定沒事。”曾大夫道。
“那眼睛呢?”衛蘅忍不住問。
曾大夫嘆息了一聲,“左眼傷著了,現在視物有些不清晰,就看將來會不會有好轉,不過肯定是比不上以前的眼睛了。”
木老太太聽了心裏一陣難受,嘴裏卻道:“沒事沒事,只要命還在,就比什麽都好。”
大夫走後,靖寧侯府的老夫人,木氏以及衛萱等都趕了來,不過顧忌著家裏有傷患,木老太太還有羅氏等肯定都沒有心情見客,衛蘅的祖母只是略微坐了坐就走了。
何氏領著衛蘅也回了靖寧侯府,她們是一身的狼狽,也得換洗一下才能見人。
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衛蘅的及笄禮雖然沒有請太多賓客觀禮,但請來的正賓和讚者都是上京城裏有名的德才兼備又有福氣的夫人。
所以衛蘅的及笄禮辦得既低調又風光,這才是世家女的派頭。
在衛蘅的及笄禮上,還爆出了一個極為讓人詫異的消息,那就是周月娥定親了,對方卻不是陸湛。
周月娥是今年女學結業禮的第一人,一時才名簡直到了頂點,比衛萱也不遑多讓,眾人都以為她會和陸湛定親,好幾次眾人問到,周夫人都是一笑而過,並沒有否認,卻想不到悄無聲息地就訂了另一家。
周月娥定親的對象正是錢閣老家的嫡長孫錢秀。這錢秀是京城有名的紈絝子弟,成日裏就知道走馬章臺,京城的琴臺胡同裏的姑娘都是他相好。誰也沒料到周月娥會被訂給這樣一個人。
衛蘅和衛萱聽了,心下都一陣唏噓,還好他們家的大人,不是那用兒女的親事拉幫結派的人。
不過周月娥的事情,衛蘅聽過也就算了,她和周月娥本來就不親近,便是春雪社開社的日子,她們也幾乎不說話的。
衛蘅的這個新年過得可實在是太快樂了。何蔓和何芝在京城人生地不熟的,處處都跟著衛蘅,加上彼此身份的差異,兩個小姑娘都捧著衛蘅,饒是衛蘅心裏頭通透也忍不住有些飄飄然。
不過這些都不是衛蘅最高興的地方,她最高興的是何致來了。衛蘅的兩個哥哥,衛櫟只顧著讀書和葛氏還有權哥兒了,衛楊即使在家也是個三天兩頭往外跑的家夥,他們這兩個哥哥說實話,都沒有陪衛蘅玩過。
反而是何致,更像衛蘅的胞兄一般,大過年的他除了跟著何斌出去應酬之外,其他的時間都用來陪衛蘅了。
何致生得高大,又有些武藝,有他護著衛蘅,衛蘅去哪兒都不怕了。又是給衛蘅做燈籠,又是給她紮春天用的風箏,還領著衛蘅去郊外的別莊騎馬射箭,甚至還偷偷地給衛蘅喝酒,喝最烈的酒。
何氏每日見到衛蘅,都忍不住嘆道:“這孩子最近就跟撿著銀子似的,那臉上的笑就沒停過。”
劉華家的笑道:“這多好啊,愛笑的人才有福氣。珠珠兒笑起來又甜又美,就是咱們看著她笑,心裏也愉快。”
何氏點了點頭,“可不是麽,我也沒什麽好求的,只再求能給她尋一門好親事就行了。”
翻過年就到了永和十二年的正月裏,衛蘅的大伯父也回到了上京城,永和帝命兵部尚書親自到郊外迎接,這可是極大的榮耀。靖寧侯府是襲五世,這一次靖寧侯世子衛嶠立了大功,永和帝特賜將爵位再延兩代,賞金千兩,並百匹上用緞。
一時間靖寧侯府的地位在上京城的勳貴裏頭又算是上升了一截兒。
只不過這些榮耀都是大房那邊的,何氏每日裏看著靖寧侯府的門檻險些被踩斷,可來人去的都是大房那邊,心裏多少有些不是滋味兒,一想起她大伯都回京了,可是自己夫婿卻還要在四川受苦,孤零零的一個人,也不知道有沒有人伺候,大過年的又是怎麽過的,何氏這就更難受了。
衛蘅倒是沒有何氏這樣的感觸,她每天的日子實在是過得太充實了,她得負責帶著何蔓和何芝在京城的貴女圈裏交際,另外她還喜歡去金陵巷的何家老宅跟著木老太太一起用飯,老太太上京來連廚子都帶了,那可是衛蘅最喜歡的。
這日衛蘅下午又到了何宅,下了馬車卻正好看到柳媽媽送魏雅欣出來。
柳媽媽是羅氏跟前伺候的最有臉面的,衛蘅不由眉頭一皺,她實在看不出魏雅欣有什麽地方值得讓柳媽媽親自送出門的。
而且自從兩年前衛蘅因為魏雅欣給自己使絆子,壞自己名聲給木老太太去了信之後,何家就斷了魏雅欣的供給,彼此再無瓜葛,柳媽媽就更沒有道理送魏雅欣出門了。
衛蘅心裏藏著無數的疑問,在見到木老太太之後就問了出來。
木老太太驚訝地道:“咦,那魏家丫頭來過?”木老太太顯然不知道這件事,她讓吳嬤嬤去打聽。
那頭羅氏得了消息,便趕了過來,笑道:“我也是今日在街上無意間碰到魏家丫頭的,她上前來打招呼,我也總不好不理,她也是個可憐的,她娘親也病了,又沒有盤纏回家,我瞧著她可憐,就叫她過來送了她點兒東西。我知道老太太不喜歡她,也就沒讓她過來打擾老太太。”
木老太太道:“你呀,那個白眼狼你對她那麽好做什麽,你就是心太善了,我說了你好多次,你還是這樣。咱們家白白養她,不說她今後要為咱們好,可也絕不能反過來害我們珠珠兒啊?”
羅氏忙地點頭,“都是媳婦糊塗了,我這不是一時可憐她麽?”
衛蘅也知道自己這個舅母最是個心軟沒主意的,不過魏雅欣衛蘅也沒放在心上,最近兩年來魏雅欣再也沒弄出什麽幺蛾子來,只在女學裏潛心學習。魏雅欣如果靠她自己的努力上位,衛蘅只有佩服她的份兒。
過了正月,應酬就少了許多,羅氏這日上門來尋何氏,衛蘅進門的時候只聽見“玉壘山”、“算得最準”幾個詞。
何氏和羅氏兩個人見到衛蘅,臉色都有些怪怪的,衛蘅就知道自己不能開口問。
倒是何氏自己替衛蘅解了謎,“你小舅母說,想去玉壘山的南泉庵吃齋飯,聽說那裏的主持凈雲師太看相最準。”
南泉庵的名聲衛蘅倒是聽過,算不得多出名的地方,不過玉壘山的風光極好,衛蘅也不介意去逛一逛。只是何氏特地提到“算卦”,難免不讓衛蘅聯想到她是不是要去給自己算姻緣。在經歷了陸湛這個變數之後,衛蘅也很想知道自己這輩子的姻緣在哪裏。
“可是這幾日太陽大,就怕山上融雪漲水,而且今年又有雪災,聽說京郊受災嚴重,已經有流民滋事了。”衛蘅道。
“別怕,有你表哥護送我們呢,你要是害怕,我從咱們在上京城的鋪子再挑幾個力氣壯的小夥子護送。”羅氏道。
何氏見羅氏這樣熱情,又想著她很少來上京城,等給老侯爺祝了壽,就要啟程回杭州了,也不好推卻羅氏,便道:“不用麻煩,到時候我讓府裏多派幾個家丁就是了。”
羅氏笑道:“那好,就這麽說定了。”
趁著女學還沒開學的時候,何氏稟了老太太,就領了衛蘅,同衛蘅的小舅母一起去了玉壘山。
二月初的玉壘山,樹才剛剛反青,到處都是枯枝落葉,景色有些蒼涼,有些地方還有積雪,前幾天山上剛下過一場大雪,這幾日出太陽,路又滑又濕,馬車行得十分艱難。
南泉庵建立在玉壘山的埡口上,要順著澗水一路上行,衛蘅她們一行好容易才到了南泉庵。
南泉庵裏遍植白梅,這時候開得正盛,整個寺廟仿佛置身在雲層裏一樣,飄渺有仙氣。庵主是一個四十歲出頭的尼姑,法號凈雲。凈雲生得白凈凈一張臉,雖然已經四十出頭,但瞧上去卻只有三十開外,氣質清和出塵,很有世外高人的味道。
何氏和羅氏是貴客,凈雲讓小尼姑上了茶,衛蘅嘗了嘗那茶,據說是玉壘山上野生的,凈雲自己炒制的,泉水用的是南泉庵後的南泉,煮出來的茶居然十分清香。
衛蘅對凈雲就添了幾分好感。
喝了茶,何氏就迫不及待地讓凈雲給衛蘅起一卦。
凈雲凈了手,在佛祖跟前上了一炷香,這才重新坐下。
“不知施主求什麽?”凈雲問道。
何氏看了一眼衛蘅,衛蘅不願意回避,她當然也想知道自己的事情,所以不管何氏怎麽瞪她,她都不走。
何氏沒奈何,只得道:“這孩子要議親了,請師太幫她算一算姻緣。”
凈雲點點頭,“那就看看面相吧。”
凈雲仔細端詳了一會兒衛蘅,又伸手摸了摸她的頭骨,“把手伸出來我看看。”
衛蘅依言伸出手去。
凈雲仔細看了看衛蘅的掌紋,用銅錢起了一卦,然後閉上眼睛,許久都沒睜開。
“師太?”何氏有些焦急地喚道。
凈雲師太的額頭開始冒汗,仿佛很用力的模樣,又過了一會兒才睜開眼睛,緩緩道:“從面相上看,小施主是個福緣深厚之人,一輩子榮華富貴不缺。從起的卦來看,小施主的姻緣不利北方,向南尋,一輩子才能夫妻和美。”
衛蘅半信半疑地道:“師太,這是怎麽說?”
凈雲道:“卦象顯示,你若是嫁在北方,不利子嗣,將來在子嗣上可能會艱難。”
衛蘅聽到這兒,對凈雲師太已經信了一大半,她上輩子嫁給範用,可不就是子嗣艱難麽。
凈雲又道:“這卦象還顯示,今年小施主不利水,待會兒下山時,盡量避開澗邊走才好。”
凈雲給衛蘅算過卦之後,羅氏又請她給何致起一卦。凈雲又另起一卦,說何致是財神下凡,一輩子富貴至極。羅氏聽了嘴巴險些沒咧到耳根上。
一行人在南泉庵用了齋飯,衛蘅嘗了嘗,雖然及不上慧空和尚的齋菜,但是比法慧寺的齋菜又好吃上不少。畢竟南泉庵是小庵,做菜要精致些,法慧寺一天接待那麽多香客,齋菜自然不可能做得太精致。
用過午飯,凈雲領著何氏和衛蘅等人將南泉庵附近的景色看了個遍,夕陽西下時,一行人這才開始下山。
哪知道馬車走了一小半路,天色就變了,不過一盞茶的功夫,就下起了雨來,好在雨不大,還能繼續趕路。
玉壘山上有些上山挖野菜的災民,藏在在石頭巖下躲雨。衛蘅她們的馬車繼續趕路,過了石頭橋,必須沿著一段山澗趕路。
恰這時候,從旁邊的另一條山路上湧來了十幾個衣衫襤褸的人,有老人,有婦孺,還有孩子,他們一看到侯府的馬車,就湧了過來,圍著馬車不走,“求貴人行行好,賞我們點兒飯吃。”
被這些人圍著,馬車寸步難行,何氏掀開簾子,讓冬雪扔了幾個碎銀子給那些人,可是那些人不見走,反而引來了更多的災民。
馬車本就行在山澗邊,邊上就是懸崖,那些災民想搶銀子,一時擠擠鬧鬧的,也不知怎麽就驚了馬,那拉車的馬瘋了似地往前沖,迎面就是一株大樹,車夫躲不及只能側身一跳,滾到了路邊。
車廂撞上大樹,往懸崖一側傾倒,先是冬雪一聲慘叫,滾出了車廂,落入那山澗裏,繼而是衛蘅,好在衛蘅身子靈活,她在撲出車廂那一瞬,往旁邊一條,抓住了一個樹枝,可是小樹枝哪裏受得住一個人的力道。
更何況,何氏也因為車廂的撞擊力而跌了出來,衛蘅一手拉著樹枝,又一手抓過去想拉何氏。
幸虧這時候何致也撲了過來,在支撐衛蘅的那個樹枝斷裂的瞬間,捉住了衛蘅的手,將她往後一拉,可那時衛蘅正好要拉住何氏,這下就只能看著何氏往下跌了。
衛蘅已經嚇得不知道該如何反應了,還是何致,說時遲那時快,向前一撲,反身將何氏往上一推,他自己卻跌下了山間。
接下來就是無窮無盡的尖叫和哭泣,羅氏拼了命地也要跳下山澗,何致可是她唯一的兒子,她這輩子就只生了何致一個人。
周圍亂糟糟的,那些難民看到這一幕,居然還有趁機來搶錢的。
幸虧還有雪竹,雪竹坐在後一輛馬車上,這會兒已經護到了衛蘅的身邊,那些人見她一個小姑娘,三拳兩拳的就撂倒了六尺高的漢子,也都嚇得不敢上前。此時那些家丁也穩住了神,將那些難民打的打,趕的趕,好容易穩住了場面。
衛蘅趕緊讓所有的家丁都順著山澗下去找何致和冬雪,另一頭羅氏已經暈厥了過去,也不能就放在路邊,天色看著已經晚了,山裏是留不得的,衛蘅只好讓人重新套上馬,自己和何氏並幾個丫頭將羅氏擡入了後面的馬車,擠在一輛車裏回了金陵巷。
木老太太知道消息後,也暈厥了過去,金陵巷上上下下也亂了套了,何氏總算回過了一點兒神,吩咐人趕緊去請大夫,另外又派人去找何斌回來,衛蘅則讓木魚兒回了靖寧侯府,把事情跟大夫人和蔣氏說,叫她們加派人手去玉壘山找何致和冬雪。
羅氏畢竟年輕,又一直養尊處優,保養得極好,沒多久就蘇醒了過來,擡眼一看見何斌,頓時眼淚就跟瀑布一樣湧出來。
“老爺,我的致哥兒,我的致哥兒……”羅氏心痛得抽搐,一直拿手捶胸。
何斌的眼睛裏也滿是淚花,任由羅氏抱著他的腰不說話,只拿手輕輕撫摸著羅氏的背,他們就這一個孩子,何斌常年在外面跑,哪有時間讓羅氏有孕,他連個庶子都沒有。
何氏和衛蘅站在一邊,就像兩個罪人一樣,何氏也早已滿臉是淚,心裏愧疚得沒有辦法,如果不是她想去給衛蘅算姻緣,又怎麽會心急地這個天氣去了玉壘山,何氏是悔不當初,當初衛蘅還勸她來著,說是京郊難民多,可她沒有經歷過,以為增加了家丁就安全了。
若不是家裏羅氏和老太太都暈著,這怕何氏也要跟著哭暈了過去。
老太太這會兒也醒了,杵了拐杖硬要趕過來,羅氏一見老太太,就松開了何斌,向前一撲跪倒在老太太的腳下,“娘啊,娘啊,我對不起你,我們家致哥兒,我們家致哥兒……”
老太太眼睛一花,和羅氏婆媳兩個跌坐在了一起,抱頭痛哭。
“娘,我的致哥兒怎麽辦,他還那麽年輕,連媳婦都還沒有娶啊——”羅氏哭得生氣不接下氣,“連個兒子都沒有,以後誰給他燒香啊?”
何斌和何氏趕緊上前扶起兩個人,何斌道:“致哥兒他娘,已經派人去找致哥兒了,致哥兒福大命大,不會有事的。”
羅氏掙紮道:“山澗那樣深,你沒有看我的致哥兒,就這樣撲下去的啊,撲下去的啊——”羅氏做了一個向前撲的動作,她當時就想跟著何致一起跳下去的。
何斌去扶羅氏,沒想到他那樣的力氣都沒扶住,羅氏這是傷透了心,恨不能撲到柱子上撞死。
“老爺,我們致哥兒怎麽辦?”羅氏尖叫道,“他孤零零的一個人在路上,我舍不得,我舍不得啊,我要去陪他。”
衛蘅見羅氏這樣傷心欲絕,想著如果不是為了救自己和母親,何致也不會這樣。衛蘅的腦子裏閃現的全是何致平日待她的好,那樣奮不顧身地就她們,她自己也哭得肝腸寸斷,撲過去抱住羅氏道:“小舅母,如果表哥去了,我抱著他的牌位成親,一定不會叫他孤單的。”
何氏雖然也傷心欲絕,內疚欲死,可是聽見衛蘅這樣說時,驚得連哭泣都忘記了,“珠珠兒!”何氏尖叫道。
自己的孩子自己最心疼。衛蘅沖動之下不經大腦的話,將何氏更是震得幾欲昏死。
可是在衛蘅看來,若是何致真是這樣去了,她就是抱著何致的牌位成親,也報答不了他的救命之恩,最要緊的是何致救了她的母親,哪怕這時候就是讓衛蘅一命換一命,她也是願意的。
羅氏聽見衛蘅這樣說,轉過身來,抱著衛蘅哭得昏天黑地,嘴裏只喃喃道:“傻孩子,不怪你,傻孩子……”
可是她們越是這樣,衛蘅就越痛苦,她知道何氏也和她一樣痛苦,她的小舅舅、小舅母到了這個時候,也沒有怪她和她娘一句,衛蘅恨不能他們打自己一頓洩恨。
這廂哭得昏天黑地,何斌一個人也扶不住四個痛哭的女人,索性坐到了一邊,自己的眼圈也是擦了濕,濕了擦。
“夫人,找到啦,找到啦。”小丫頭提著裙擺飛也似地跑進來,“夫人,表少爺和冬雪都找到啦。”
何斌和羅氏一同沖到念珠兒的跟前,“致哥兒他怎麽樣?”
小丫頭囁嚅道:“奴婢得了信立即就來稟報了。”
意思就是她也不知道何致和冬雪具體如何了。
何斌和羅氏一前一後地往外沖去,衛蘅上前一步扶起木老太太,也往外走去。
何致是被下人用門板擡進來,人昏迷著,渾身都是血,但是何斌已經探過鼻息了,“還活著。”
剎那間,羅氏、木老太太還有衛蘅和何氏都只覺腿一軟,幸好旁邊有丫頭攙扶著。
大夫看過何斌之後道:“腿和手都有骨折,不過沒什麽大妨礙,他年輕,臥床休息幾個月就好了。只是他左眼被樹枝戳著了,他這會兒失血過多還昏迷著,也看不出傷得有多深。等他醒了,再看看吧。”
羅氏松了一口大氣,“活著就好,活著就好。”母親對孩子並沒有過多的要求,只求平安。
另一頭,大夫也去瞧過冬雪了,冬雪要幸運一些,只是腿折了,身上被劃了很多傷口,但是不影響性命。這會兒已經醒了過來。
這一夜,從木老太太到衛蘅,都沒人睡覺,全都守在何致的屋裏,他不醒,大家這心就放不下。
到天亮時,何致總算睜開了眼睛,但是左眼明顯有些不對勁,他自己也忍不住半瞇著左眼。
羅氏趕緊道:“致哥兒,致哥兒。”
何致用右眼看了看周圍的人,艱難地扯出一絲笑容,“讓你們擔心了。”
何致就是這樣的人,明明他才是受難的,反過去卻還要安慰大家,羅氏的眼淚又忍不住流了下來,不過最開心的大概要數何氏了。
見何致的性命無憂,羅氏又趕緊拉著昨日也留下來了的大夫道:“曾大夫,你快給致哥兒看看眼睛。”
曾大夫給何致檢查眼睛還有身上的傷勢時,除了羅氏和何斌,大家都避了出去。
好一陣子之後,裏頭突然傳來羅氏的哭聲,衛蘅放下的心立即就又提了起來,她想往裏走去瞧瞧,可又想到曾大夫給何致看傷肯定是要脫衣裳的,她又停住了腳步。
過得一會兒,曾大夫走出來,木老太太趕緊問:“曾大夫,我孫兒怎麽樣了?”
“身上的傷沒事,骨頭昨天已經正過了,這幾日只要不再碰著,肯定沒事。”曾大夫道。
“那眼睛呢?”衛蘅忍不住問。
曾大夫嘆息了一聲,“左眼傷著了,現在視物有些不清晰,就看將來會不會有好轉,不過肯定是比不上以前的眼睛了。”
木老太太聽了心裏一陣難受,嘴裏卻道:“沒事沒事,只要命還在,就比什麽都好。”
大夫走後,靖寧侯府的老夫人,木氏以及衛萱等都趕了來,不過顧忌著家裏有傷患,木老太太還有羅氏等肯定都沒有心情見客,衛蘅的祖母只是略微坐了坐就走了。
何氏領著衛蘅也回了靖寧侯府,她們是一身的狼狽,也得換洗一下才能見人。
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