正值白露未晞之時，第一只鐵蹄無聲無息地踏上江岸碧草。大軍渡江整肅迅疾，隱隱拱出合圍之勢。忽而，陣中奔出一騎玄金明光甲，立於高地，極目遠眺——

千軍萬馬之前，黛青城樓高聳於黎明微光中。然而，失去天塹庇佑，建康已是累卵危城。

朕知道朕又在做夢。先帝攻下南吳都城建康、一統天下已然是十三年前的往事，朕也從未親臨戰場，夢中情境卻清晰如昨。

南吳惠帝昏庸無道，以至於城門還沒破、他的腦袋就叫自己手下的兵士們砍了。老臣鴆酒相隨，也不過是一片忠心付諸流水。滿地橫屍之間，白衣少年煢煢而立。他手中長劍滴血，面上卻如同蒙了一層濃霧，令人無論如何也看不清……

“……陛下，寅時過正了。”

朕花了三年功夫，也還沒完全適應劉瑾帶點顫音的聲調和他在屏風外隱約彎腰的影子。所幸，窗上水油桃花紙映著照夜燈籠的昏黃光亮，十數年來從未改變。

那個面目模糊的少年從眼前一閃而過，朕的額角跟著一跳一跳地疼起來。可惡的謝鏡愚，白日裏是個燙手山芋也就算了，夜裏還不消停……

“……陛下？”劉瑾猶猶豫豫地又喚了一聲。

朕回過神。“準備洗漱。”

各色金盆如流水一般端上來，冗長繁瑣一如往日，朕不免走神。

三年前，朕剛即位，匈奴就大軍壓境，謝鏡愚力薦黨和為西北鎮疆大將。前些日子，捷報傳來，黨和陣前射殺單於他曼，圍剿大半敵軍。匈奴大潰五百裏，二十年內絕不可能卷土重來。

雖說朕一見黨和就知道他會大勝匈奴，但把黨和帶到朕跟前的人正是謝鏡愚，識人之功說不得得算他一份……

“陛下，是否傳膳？”

朕側了側臉，劉瑾便識相地退下去布菜。再回過頭時，正巧和銅鏡中的人撞了個對眼——剛過弱冠不久的青年，俊眉修目，神情卻淡漠平靜得如同一潭死水。

每次看到這張臉，朕便忍不住要想，那些口口聲聲宣稱朕英明神武的臣子，真正的評價怕是心機深沈吧。

然而，子不語怪力亂神。若沒有喜怒不形於色的功夫、以致於被人知道朕夢見的事——要麽大不韙要麽活見鬼，最不濟也要擔個匪夷所思——朕怕是早就死了，哪裏還能讓天下人俯首稱臣？

從前的事不值得浪費時間，朕又想起謝鏡愚那張比朕還殊無表情的臉。俗話說好事成雙，朕幹脆給他多準備了一份大禮。今日早朝可是重頭戲，等閑不可怠慢。

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卯時三刻，太極殿。

當今天下平定未久，各地州府都忙於休養生息，早朝事務並不多。唯一稱得上大事的便是西北大捷，每個大臣都三句話不離匈奴。

“……匈奴殘部已上降表，如今我大周威震八方，回紇、沙陀、契丹、吐谷渾等莫不臣服，實乃大喜……”兵部尚書魏驥說得那叫一個慷慨激昂，八字胡也跟著抖得很起勁。

然而朕聽得半心半意。威震八方？匈奴殘部是上了降表，回紇、沙陀、契丹、吐谷渾等部也都遞了賀表，但誰知道那些外邦人到底安的什麽心呢？匈奴估計是怕被真的趕盡殺絕，其他幾個部落更可能兔死狐悲吧？

好容易捱到魏驥說完，禮部杜見知又出了列。“……驅逐匈奴乃是高祖、太|祖畢生之願，如今大功告成，臣以為當祭於太廟……”

古往今來，祭太廟也是繁文縟節的成分更多些，但確實省不了。而且，杜見知還少說了一人：除了朕的皇祖父和父皇，朕的太子哥哥也一直想著這個……

“既如此，太廟祭祀之事就交由禮部去辦，太常寺和鴻臚寺從旁輔助。”朕收回思緒，環視朝堂，“諸位愛卿可還有其他事情要奏？”

杜見知領命退下，其他大臣則紛紛小幅轉頭，偷瞄中書令王若鈞。王若鈞是三朝老臣，自高祖揭竿而起時就跟在高祖身側，也無怪他們如此反應。不過，這會兒王若鈞依舊眉目低垂，似乎什麽也沒聽見。

基本上，朕的滿朝文武可以分成三派。一派唯王若鈞馬首是瞻，一派多多少少感激謝鏡愚的知遇之恩，剩下的傾向不明顯。表面上，王若鈞還是那個資格最老、說話分量最重的大臣。

雖說水至清則無魚人至察則無徒，但下面的動靜朕確實看得很清楚。“謝愛卿，”朕冷不丁換了個話題，“西北軍的封賞名單如何了？”

謝鏡愚應聲出列。“回陛下，魏尚書列出的單子臣已一一核過，陛下可要親自過目？”

“直接念吧，大夥兒一起聽聽。”朕擺手。

大敗匈奴，立功者甚眾，封賞名單絕對不短，但謝鏡愚毫無異議。一時之間，金殿上只能聽見他清越的聲音，如珠璣落玉盤。

朕半瞇著眼睛，第無數次仔細打量那個男人。

南吳謝氏初時以才情聞名，後來接連出了三個皇後，家中子弟便多有出仕，累遷至朝中權要。到謝鏡愚祖父那輩，謝氏已經是南吳無出其二的世家，交游之人莫不是達官顯貴。

家境若此，謝鏡愚長得自然不差。劍眉高鼻，輪廓筆挺，對一般南吳人的長相而言，倒著實鋒利了些。不過，謝鏡愚迥於他人的地方顯然不止這一處，否則太|祖——也就是朕的父皇——不可能起惜才之心，這會兒他也不會站在朕面前了。

只可惜，每當盯著他時，朕總是不由自主地從宇文護想到魏忠賢——當今世上，除了朕，可能沒第二個人知道魏忠賢是誰，畢竟他活在千年後。朕剛即位不久，離效仿其他天子扳倒權臣的時機還早著。不過是未雨綢繆、盡早打算而已……

“……石柯，率隊殲敵一百五十一人，封致果校尉，賜銀……”

“夠了，這名單委實也太長。”朕回過神便叫了停，“給各部抄送一份，若沒有異議就照此辦理。”

“是，陛下。”謝鏡愚回，依舊是那幅不急不緩的語氣，誰也挑不出錯的那種。

朕私以為，若是朕夠得上心機深沈的評價，謝鏡愚肯定更夠得上。“下面的有功之人賞過，上頭的自然也要賞。”朕微微擡手，劉瑾便快步上前，開始宣詔。

朝堂上霎時靜得落針可聞。詔書不長，朕很滿意地看到底下大臣們各個不一的詫異面色——王若鈞從中書令調任右仆射，空缺則由現在的吏部尚書謝鏡愚填上。

王若鈞不過是在幾個宰相中調動，沒啥好吃驚的；但謝鏡愚麽……中書省在太極宮內，長官向來由天子心腹擔任；他們自然會想，謝鏡愚身份敏感，如何能與“天子心腹”搭上關系？

而當事兩人的反應……王若鈞起身出列，老神在在，畢竟詔書就是他擬的。至於謝鏡愚，他有一瞬怔楞，反應過來後起身走出，速度並不比王若鈞慢多少。

“臣領旨謝恩。”兩人雙雙叩頭。

“兩位愛卿快快平身。”朕虛虛擡手，而後背了一大段抑揚頓挫的臺詞，大意為你們都是肱骨重臣，要好好表現，通力合作，好讓大周愈發繁榮昌盛。實話說，若不是剛看到謝鏡愚楞住，朕怕是沒這麽有耐心。

“臣一定不負陛下所托，鞠躬盡瘁，死而後己。”

朝堂上多的是人精，場面話大家都說得很漂亮，朕自然沒往心裏去。“那是極好。”朕頷首道，“朕還有一事……謝鳳閣，朕記得你尚未到而立之年？”

中書省又稱鳳閣，這一聲謝鳳閣理應毫無問題，但謝鏡愚眉間微動，好似還沒適應。“承蒙陛下垂詢，臣今年二十有八。”

“年紀輕輕便有如此成就，果真堪為眾臣表率。”朕跟上，心道這家夥已經猜出朕想說什麽了不成。

“陛下過譽了。王相歷經三朝，忠心為國，老而彌堅，臣拍馬不能及。”

這就是把王若鈞拖出來當擋箭牌了。“說得不錯。”朕隨口同意，也不管謝鏡愚是不是猜到了，“這十幾年來，謝鳳閣辛苦操勞，無暇顧及自身，朕甚為過意不去。不若朕為你賜一門婚事，如何？”

像是一陣悶雷滾過，殿上頓時有些動靜，王若鈞都悄悄地瞅了朕一眼。

大概只有謝鏡愚自己依舊巋然不動。“陛下厚恩，臣沒齒難忘。”他說，語氣都不帶變一下，“可臣不能受。”

朕有點納悶。朕說要賜婚，謝鏡愚八成會認為朕想用姻親關系牽制他。不樂意是絕對的，但他這麽直白地拂朕的面子還是第一回 。“這是為何？”

謝鏡愚還是八風不動的模樣。“臣好南風。”

這驚天動地的四個字，由他說出來，就和“臣有本奏”殊無二致。殿上霎時一片此起彼伏的倒抽氣聲，隨即便炸開了鍋。

朕很能理解他們，因為朕也預料不到這種回答——

謝鏡愚這坑爹家夥根本不按常理來啊！

作者有話要說： 陛下他……夢境橫跨上下五千年，嗯~

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