煙花與爆竹都放完了，夜幕也完全降臨。

沈童招呼道：“阿飛、阿梨，進來用飯吧。”

靳飛應了聲，跑出去收回煙花架子。阿梨找出把掃帚，想要將門外爆竹煙花的碎屑掃凈。靳飛拉起她的手往裏走：“別掃了，先吃飯去！”

門子安伯亦道：“你們吃飯去，格點紙頭我來掃。”說著把掃帚接了過去。

靳飛牽著阿梨邁進門，阿梨輕輕用力掙脫了他的手。靳飛微怔，回頭看她。阿梨低著頭像是什麽都沒發生一樣往裏走。

靳飛撓撓鼻尖，也跟著往裏走。

沈童與蕭曠手挽著手回到前庭，見於令秋仰頭望著那兩棵掛滿花燈的燈樹，眉頭微凝，神色中帶著幾分難以言說的悵惘。

每逢佳節倍思親，也難怪他會流露愁緒，從他言談間能推測出他與家人間有嫌隙，矛盾還不小，以至於他寧可在外顛沛流離，貧寒度日也不願回家。然而不管有何恩怨，誰又能完全割舍了親情呢？

沈童溫言招呼他入內用飯。於令秋收回目光，斂去惆悵神情，語氣微帶歉意道：“年節裏要叨擾將軍與夫人了。”

“別說什麽叨擾，過年就要人多了聚在一起才熱鬧呢！”沈童微笑道，“不然廚房做的那一大堆吃的要怎麽才吃得完啊！”

正逢靳飛與阿梨進來，靳飛接口道：“有什麽吃不完的，統統交給我來！”

阿梨嗤一聲輕笑，轉頭看向別處。

院中眾人亦都忍俊不禁，氣氛隨之歡快起來。

上元節之後，蕭曠與靳飛、於令秋回到觀海衛，擇日出發去金華。

金華知縣前幾日便知蕭曠等人要來招募鄉勇，早早做好準備，本想先招待他們用飯歇息，午後再陪同去礦裏。蕭曠卻不願耽擱，知縣只得讓縣丞先帶他們去礦山。

一行人到了礦山附近，當地保長熱情地把他們請進自己家中。待蕭曠坐下後，保長便喚人上茶上點心。

蕭曠擡起手道：“錢保長不用多禮，蕭某今日來是為了招募義勇，其他便從簡吧。”

錢保長點頭笑道：“是是，蕭將軍放心，凡是十六歲至四十五歲的男丁，一早便讓他們準備好了，隨叫隨到。”

“我們這裏打東寇的事，縣志裏都有記載。”錢保長擡手指向屋裏坐著那幾名年長者道，“這幾個，都是當年殺過東寇的。”

蕭曠頓時感興趣地向他們問起當年情形。

曾參與戰鬥且至今在世的鄉民中，最老的已將近七十高齡，亦有四五十歲的中年人。這些人都是礦民，面對知縣這樣的官員就不太敢說話了，更何況是面對蕭曠這樣的三品大員。蕭曠一問，他們拘謹地面面相覷，沒有人敢先開這個口。

錢保長便讓兩人擡出一根長長的毛竹來，往堂前地上一擱。

靳飛好奇地問道：“錢保長，你讓他們擡根竹子出來幹嘛？而且連上面的竹枝也不削幹凈，這是要做什麽？”

錢保長笑著解釋道：“大人有所不知，這就是當年他們用來打跑東寇所用的武器。”

靳飛走近去細看，才發覺毛竹頂端上居然裝著支鐵槍頭，只是隱藏在竹枝中不易被看見而已。

雖然裝了鐵槍頭，靳飛也不覺得這東西能比長.槍更厲害，他帶著懷疑的眼神看向錢保長：“你們就靠這玩意兒打退了東寇？”

竹竿周圍枝枝叉叉的簡直就和根大掃把似的，用這東西退敵？估計來襲的都是些雜毛小賊吧？

一旁有個虎背熊腰的漢子，二十七、八歲年紀，是陪著他父親來的。當年抵禦東寇時他年紀還小，卻常聽老人們講起那幾場戰鬥，心中對於本地長輩們曾擊退過東寇的事跡極為自豪。

他聽出靳飛的語氣裏的懷疑與不屑，頓時有些憋不住了，站起來抱拳行了一禮：“大人要是不信，小的可以試給大人看看。”

靳飛拉開架勢，掌心向上朝他招了招：“你來啊！”

聞言那壯漢便擡步走向長毛竹。

縣丞見狀急忙擺著手道：“不可啊！不可！”

錢保長亦勸道：“別別別，刀槍無眼，還是別試了……”

這站出來的漢子姓楊，家中排行第六，長得身高馬大，膀闊腰圓，天生力大，自十五歲起就打遍周遭鄉裏，方圓十幾裏地內無敵手。

錢保長自知他底細，急得拿眼直瞪他，嚴厲地斥道：“楊老六，快收起來！要有個萬一你擔待得起嗎？！把你全家砍了都賠不起！”

聞言靳飛沈下臉，冷哼了聲：“他舞這個大掃把能傷到我？今天在這兒我還非得試試不可了！”他沖楊老六再次招了招手，“來吧！”

錢保長沒想到出言相勸反而出了反效果，不敢再勸這位靳大人，只好拿眼睛去狠狠瞪楊老六。

楊老六像是壓根兒沒看見他瞪過來的眼神，只朝靳飛道：“大人空手是試不出的，要用刀或是長.槍來對打才能看出厲害。”

靳飛倒笑了，抽出佩刀，刀尖斜指楊老六，道：“你放心，我只使三成功夫。”

錢保長心驚膽戰地擦汗，但看蕭曠神情淡然，嘴角似乎還帶一絲若有似無的笑意，顯然並不擔心靳飛會受什麽傷。

但縣丞可不會就此放松下來，他憂心忡忡地道：“蕭將軍……”

蕭曠道：“讓他們試試又何妨。”

縣丞只得乖乖閉嘴，心中惴惴，只望這位蕭將軍與靳大人不是那種只會嘴上說說無妨，一旦吃虧就會翻臉，或是暗地裏給人小鞋穿的主兒。

閉嘴同時，縣丞與錢保長都在拼命沖楊老六使眼色，要他手下留有分寸，別真的收不住勢頭，傷了州府官員。

楊老六卻憋著一股氣，要靳飛不敢再小瞧自己，小瞧了礦民。他雙手一前一後地握住毛竹的中後部，將它舉起來，把枝枝叉叉的那頭對準靳飛，雙手用力一振，大吼一聲：“來！”

靳飛輕勾嘴角，長刀揮向竹槍頭的梢部，要將它一刀斬斷。

然而毛竹上叢生的枝杈削弱了這一刀的勢頭，接連砍斷好幾根枝杈後，刀鋒劈砍在毛竹桿上，居然只吃進去一半，沒能把毛竹砍斷。

靳飛不禁挑眉“咦？”了一聲。雖說他這一刀只用了三分力，卻沒想到連根竹竿都沒能砍斷！

當然說竹竿有點不太恰當，這根毛竹有一般成年男子的胳膊那麽粗壯，即使楊老六這樣的大力士也要雙手才能揮舞自如。新鮮砍下的竹枝本身又有極強韌性，刀砍上去的瞬間，竹梢便開始彎曲，消去了一大部分力量，以至於要用更大的力量才有可能一刀砍斷。

此時楊老六見靳飛的刀被鎖住，便用力向後一扯，緊接著將梢頭向上猛擡。

要換了尋常人，這刀非當場脫手不可。但靳飛身經百戰，應變極快，一刀沒能砍斷竹桿就料到楊老六的後招，擡腳橫踢竹桿，將毛竹踢開的同時，也借此拔出刀來。

楊老六正發力擡高毛竹，正前方空門大開。

靳飛前沖一步，右手刀已削向楊老六的左膀。

楊老六急擡雙手，用所握毛竹的後端格擋住靳飛這一刀，毛竹前端便自然而然地垂下了。

靳飛擡左腳，將竹桿往下一壓，踏在地上，同時手腕一轉，刀花直逼楊老六面門。楊老六急退兩步，但竹桿前端被靳飛死死踏在腳下，他抽拉不動，只得撒手後退。

竹桿落地，勝負已分。

楊老六羞慚不已，向靳飛抱拳，深深鞠躬道：“大人好身手，小人……輸了。”

靳飛收刀，拱手道：“承讓。”接著他咧嘴一笑：“你也不錯了。”

縣丞與錢保長都長長地松了口氣，一場爭端總算是和平消弭。

那楊老爹讓老六扶著自己站起來，走到蕭曠與靳飛跟前，顫顫巍巍地拜下，連聲道謝。

靳飛走過去，扶他起身：“老人家不必謝我什麽，本就是比試比試而已。”

他回到蕭曠身邊，道：“別看這毛竹不起眼，要是兩人功夫相當，說不定刀還真被他奪了。”

蕭曠微笑道：“更別說這竹子遍山都是，隨便砍下幾根就能當做武器，敵寇的鋼刀長.槍卻制來不易。”想來他們所說的，當年用這竹枝長.槍趕走東寇之事，未必不是事實。

數名老者聞言都連連點頭，說起當年東寇來襲，他們為保護自己的家人，只要是手邊有的工具，不管是挖礦的鐵鋤鐵鏟，還是耕地的鐵耙鐵樘，統統都拿來當做武器。手邊什麽都沒有的，哪怕抄起一根削尖的竹竿也都沖了上去。

後來他們才發現，還是這山上砍下的新鮮毛竹更好用，連枝帶梢比長槍更長，可直刺可橫掃，連帶著鎖拿對方武器的功用。最好還是多人配合，趁著敵寇手忙腳亂應付毛竹時，同伴就能上前殺敵制勝了。

這些老人家起初還有些拘謹，一旦講起當年痛打東寇之事，卻漸漸話多了起來，你說一句我補一句的，越說越熱烈，有些人還站起來比劃演示，當真是熱血不減當年！

蕭曠從礦上的男丁中選了身強體健的五百人，其中包括楊老六與他的弟弟楊老八。錢保長留他們用飯，蕭曠婉拒了，他們還要趕去下一個村莊。最終，他們從義烏金華兩縣招募了共三千人，安排去臨山衛統一受訓。

回到臨山衛後，蕭曠找來於令秋與靳飛，說道：“我一直在想，那天在金華楊老六與阿飛比試的那一場……當然實際應戰中，未必會用真的毛竹，但那些礦民的戰法卻讓我印象深刻。”

江南地方多湖澤河道，山谷森林亦不少見，地形覆雜多變，在開闊之地或許還能適用北方平原上那種幾百人的陣型戰法，一旦到了地形狹窄之處，這種大陣型就施展不開，變得毫無用武之地，若是強行套用便會導致應變失措而敗。

聽了蕭曠的分析，靳飛連連點頭：“他們往往是數人成一隊，最多不超過十人。有人持毛竹槍，竹枝繁茂，可以擾敵或是鎖拿武器，其餘數人或持鐵耙鐵鋤頭，或持木棍菜刀，長短結合應戰。這種戰法頗為靈活，尤其適合狹窄地形或是民居屋宇之間的窄路。”

於令秋亦道：“真用毛竹制槍也未嘗不可，畢竟新添了這麽多兵士，武器都要一一配備的話，庫存未必足夠，何況毛竹天生柔韌多枝，用於擾敵視線，鎖拿武器都是利器，換用長.槍或是別的武器，都未必有這麽便利好用。”

蕭曠點點頭，接著道：“一旦到了開闊地，這種小陣型的士兵仍然可以作為大陣型中的一部分，十隊為一哨，沿用平原陣型戰法沖鋒或調動，一旦接敵，或是進入狹窄地形之後，又可化整為零，以小陣型為戰！”

靳飛建議：“他們的陣型有個缺陷，防禦不足，對手若是如我這般上前搶攻，或是數把長.槍一同刺戳，毛竹槍就沒有用武之地了。還是要配上刀盾手，用盾牌掩護手持毛竹槍的士兵，抵擋或擊落敵寇的長.槍後，刀盾兵就可以逼近斬殺敵寇。”

蕭曠在紙上繪出簡圖：“兩名士兵使毛竹槍，兩名刀盾手掩護這兩人，後跟四名長.槍手，兩名鏜鈀手，側翼再各有兩名刀盾兵掩護，一共十二人為一陣。”

於令秋看著圖道：“此陣兩兩成對，長短結合，攻防俱全，可命名為兩儀陣。”

靳飛不滿地道：“這麽文縐縐的名字，聽起來一點也不威風啊，要我說就叫狼牙陣，又快又狠，尖牙利爪直刺要害！”

蕭曠最後拍板：“此陣用到的竹槍，形似茶筅，便定名狼筅陣吧。”

靳飛得意地沖於令秋挑了挑眉梢，興奮地一擊掌：“就這麽定了，明日就可以讓他們操練起來！”

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