第27章 【火災】
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蕭曠回到軍營還在回想火災的事,終於想起是九月十九這天起的火。他以家中事務為由,向長官告假。這天一大清早便進城,趕往茹蕙園。
說來那場火起得特別快,又是大白天,也不是無人居住之地,照理很快會有人發現火情並及時滅火。可是這場火卻幾乎燒毀了整個園子,細思頗有蹊蹺,坊間都傳說是有人縱火,但這僅只是坊間傳聞罷了,事後不曾查出什麽人犯,也就無聲無息地了結了。
蕭曠不能去警告園子裏的人要起火,哪怕說了也沒人會相信,但若要等著火頭燃起再滅火救人,卻又怕太遲。
他不知起火的具體時辰,便只能守在門外,打算只要見到有人進去,就上前警告門子,說自己看到形跡可疑的人翻墻而入,盡可能阻止更多的人進入園子,也能讓茹蕙園裏的人提高警覺,至少不會毫無防備。
而一旦看到丁點煙氣跡象,他就立即去防火鋪找火丁來滅火救人。@無限好文,盡在.
蕭曠在園子門對面的街邊找了處坐下,等了好一陣,眼看日頭漸高,始終見大門緊鎖,非但沒有人進出,也沒有任何起火的跡象。
他不禁疑惑起來,自己是否記錯了日子?但既已告假,來都來了,便還是等著看看情況。
哪怕能夠提前預料,以一人之力也不可能阻止天下間所有災禍,但至少這是他能做到的,就當盡力而為。
他又等了一陣,還是沒有任何異狀,心中那種不安感卻越加明顯。因作坊離此不遠,他打算先過去看看情況,才走了一段,忽見遠處升起一道濃煙,竟是另一處著火了!
他心頭一緊,顧不上去想為何不是茹蕙園而是別的地方起了火,大步往那處趕去-
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沈童與沈嬋正說笑間,鼻端忽然聞到一絲焦臭味,她心一沈,擡眸四望,雖然不見明顯的火源或是煙霧,但這絲焦臭味卻不是什麽好預兆。
沈嬋見她話說了一半突然停下,笑容亦消失,擔心地問:“瞳姐姐,你怎麽了?”
沈童站起來,拉著她往外走,待到門口,這股焦臭氣味變得越加明顯。但她也有疑慮,明明換了地方為何還會起火?莫非是因為她心裏一直惦記著起火之事,稍許聞到點異味就以為是焦味了?
“姐姐,到底怎麽了?”沈嬋不明所以,但見她神情緊張憂慮,也跟著緊張起來。
沈童又深深吸氣,確信自己聞到的是有物燒焦的臭味,便沒再遲疑,回身對花廳裏的女孩子們道:“這裏失火了,趕緊出去!”
姑娘們面面相覷,四處環顧,哪兒著火了?
建昌侯陶三小姐冷著臉斥道:“沈童,你鬧夠了沒有!上回在我家園子說看見老鼠的也是你,這回又說失火!這哪兒有火?自你們走後,茹蕙園管事裏裏外外仔細查過,園子裏不曾有過半點老鼠啃噬的痕跡。為了萬一,還設了籠子放下誘餌捕捉,壓根沒有什麽老鼠!都是你胡說的!你要是想讓我們都去慶陽侯府聚會,直說就是了,別使這種上不得臺面的手段!好歹你也是侯府的大小姐,只是缺了父母教養……”
“你說誰缺了父母教養?”沈嬋忍不下去,“謔”地站了起來,沖著陶三小姐一揚下巴,“我姐姐直言提醒,都是出於好心,你家下人無能抓不到老鼠,不能說明沒有老鼠!你又怎能怪到我姐姐頭上?明明是你心胸狹隘,出言惡毒,讓大家評評理,到底是誰上不得臺面?瞳姐姐她雖失去雙親,可比你這有父有母的有教養得多!”
陶三小姐氣得臉都紅了:“她能誹謗造謠,就不許我直斥其非了?”
“你就事論事沒人怪你,非要牽扯別人父母就是惡毒缺教養……”
沈嬋還想還擊,沈童拉住她:“別爭了,真的失火了,我們都該盡快離開這裏才是。”
“別急,我已讓人去查看周圍,看是否真的失火。”說這話的是主人家平鄉伯次女周二小姐。
沈童是真急:“等人查看再來回報就來不及了!”
這幾句話的功夫過去,這股焦臭味變得越加濃烈,雖然還沒看到明火,姑娘們也意識到沈童說得沒錯,個個喚丫鬟收拾筆墨紙張、所攜物品衣裝……
沈童差點暈倒,這些閨閣小姐也太淡定了,不到火燒眉毛不知情況危急麽!
“什麽都不要帶了,立即走!”沈童喝止自己與沈嬋的丫鬟,拽著沈嬋的手就往外跑。
幾人剛到了花廳外,先前周二小姐派去查看情況的丫鬟慘白著一張臉跑回來,尖著嗓子叫嚷:“前頭,前頭全是火!”
其實不用她說,就是站在這裏已經能看見二門方向一陣陣升起的濃煙。
沈童心中吃驚,雖說秋季天幹物燥,可她才聞到焦臭味沒多久,這火就燒得這麽大了?
花廳中的姑娘們也都真正驚慌起來,東西再也顧不上拿了,紛紛往外逃。
但等眾人跑到前頭,才發現火勢已經猛烈得根本無法靠近了,通向正門外的路已經被火焰封死!
有姑娘害怕地哭了起來,這種情緒立即傳遞開去,好幾個姑娘都跟著哭起來。
沈童大聲道:“先退回去吧,花廳裏還沒起火。”
這時候只要有人主導,便會有人聽從,何況前頭確實也已無路可走。眾人跟著沈童回到花廳。雖然這裏還未著火,但大風一陣陣地將滾燙的熱氣與濃煙吹過來,嗆得人咳嗽不止,眼淚流出,視線不清。
大家閨秀出門,多帶著替換的手帕絲巾或衣裝,沈童讓箜篌取出備用的手帕,幾條系在一起,邊說邊演示如何做:“絲帕用水打濕,再折疊成數層,蒙住口鼻,兩頭系在耳後,這樣可以防止吸入太多濃煙與熱氣。記著要多疊幾層,太薄了不起作用。”
賞花廳裏本準備了一大缸清水給她們磨墨洗筆所用,此時倒是派上了大用處。
姑娘們跟著她學,但凡是絲帛布料,能用的都用上了,有些丫鬟甚至撕開裙幅以作蒙面之用。
雖然解決了濃煙問題,但眼看火勢迅速擴大,非但一時半會兒滅不了,還有借著風勢蔓延過來的趨勢,若是待在花廳裏等待救助,說不定救援還沒來就被燒死了。
好不容易重活一回,沈童可不甘心再次死在一場莫名其妙的火災中。
她走到花廳門口觀察外頭情況,賞花廳靠近昆玉園東北側,東墻外就是胡同,只要翻墻過去,就能逃出火場。她回頭尋找周二小姐:“淑瑤,這裏可有爬高用的梯子?”
周淑瑤茫然地搖頭,再看向自己的丫鬟,其中一個丫鬟知道:“梯子都在前院庫房放著。”
前院……與她們隔著一道火墻,就不要想了。可是沒有梯子,她們這些弱不禁風的閨閣小姐要如何才能翻過高墻?
沈童四處尋找,視線掃及敞開的槅扇門,這些門並非像現代的門板一樣用金屬合頁安裝在門框上,而是使用門樞來使門自如旋轉,只要將門向上擡起幾寸,就能將門軸從門樞中拔出,從而拆下門板。
“箜篌、琴瑟、春霜、夏雪,來。”她叫來自己與沈嬋的丫鬟,指揮她們合力拆下門扇,擡至墻邊斜靠,就成了可供攀登的“梯子”,為求牢固,再拆下一扇門重疊在一起。
但槅扇門只有上面一半窗欞部分有格子可供攀爬借力,下面一半雖有雕花,卻因花紋太淺無從借力。
沈童又讓丫鬟們從花廳內搬來張寫字用的黃花梨翹頭案,頂在槅扇門下方,作為第一級踏腳,便可攀爬上去。
“梯子”雖然搭好,卻沒有姑娘敢第一個上去。
都是錦衣玉食的豪門閨秀,過著衣來伸手飯來張口的日子,身邊從來少不了人伺候,哪怕多走幾步路都要坐轎子的,有哪個爬過這麽高的墻頭?且還不是用真正的梯子爬,而要踩著搖搖欲墜的門板爬上去?
沈童見沒人敢第一個上,便拉過沈嬋道:“阿嬋,你先走,別怕,下面都有人扶著,不會倒。”
沈嬋稍有些緊張,卻點點頭。
沈童替她將裙擺挽起,在腰間打結,避免攀爬時絆倒。又吩咐琴瑟等幾個丫鬟分別在兩邊扶住槅扇門。
沈嬋爬上翹頭案,正要扶著沈童的手站起來,忽聽眾姑娘驚聲尖叫!姐妹倆擡頭看去,只見空中一道黑影,正朝她們頭上直落而下!-
蕭曠抄近道趕往起火之處,轉過一個胡同口後,差點與人撞在一起,幸而他身手敏捷,在撞上之前閃身避開,口中還道了聲:“抱歉!”
那是一對神色倉皇的青年男女,女子不過十五六歲,面容精致姣好,只回頭望了蕭曠一眼,便被青年拽走了。
經過那青年身邊時,蕭曠聞到股猛火油夾雜火.藥的味道,心頭滑過一絲異樣感。但此時情勢,他顧不上多想這層異常,仍是急急奔往煙霧最濃烈的所在。
靠近後他發現整座園子起火最猛烈的是西南側近正門處,聞訊趕來的街坊與火丁著力撲滅的也正是這裏的大火,但因今日風向的緣故,煙氣與明火正向北側迅速蔓延。
若是還有人困在園子裏,應該是躲在北部尚未被大火吞沒之處。但這裏也被濃煙籠罩著,若是吸入太多煙氣,在被燒死之前就會熏暈過去。
蕭曠今日就是來救火的,提前便做了準備,他繞至昆玉園東北側煙氣最少之處,取下腰間葫蘆,拔開口上木塞,往汗巾上倒水,待汗巾濕透後蒙住口鼻,繞過後腦打結紮緊。
這座園子的墻頭比之椿樹胡同那小院的墻頭要高得多,但也難不倒他。
蕭曠估了估高度,從丈許開外便加快奔跑速度,到了離高墻一步之遙處,提氣向上縱躍,單足在墻上一點,便將前沖之勢變為向上的助力。
連續三步踏過,人已經到了墻檐之上的高度,雙手在墻脊上一按,飛身躍過墻頭。
正常情況下,蕭曠定然是能穩穩落地的。
但他往下看時,發現原定的落腳點已經被人占了——一群錦衣繡裙、綺羅珠履的年輕姑娘正聚在墻下,一個個目瞪口呆地望著突然出現在上空的他。
這情況誰也沒料到,女孩子們即使有心躲也來不及,大多只是本能地閉眼抱頭,同時集體發出驚恐的尖叫聲。
身在半空的蕭曠情急之下只能用腳猛蹬墻壁,硬生生向外又挪了四五尺,才避開下方這群姑娘。最後雖然仍是雙腳落地,卻頗為狼狽。
姑娘們呼啦一下向後退開數尺遠,個個神色警惕地望著他:“你是什麽人?”
蕭曠也知自己這時候翻墻進來,大概更像是趁火打劫的宵小之輩,尤其是他還蒙著面。急忙拉下蒙面的汗巾,從腰間取下腰牌以證身份:“在下是神機營把總蕭曠,看見此間起火,怕有人困於此處,這才翻墻進來。”
拉下蒙面後,蕭曠露出真容,五官俊朗,眼眸清銳,一臉正氣的樣子怎麽看都不像個奸邪之徒。
加之沈童先前教這些女孩用濕布蒙住口鼻防止吸入濃煙,一經解釋便很容易接受。
@無限好文,盡在.
既消除了戒心,姑娘們便七嘴八舌地問了起來:“太好了!除了蕭大哥,還有旁人來相助麽?”
“蕭大哥,要怎麽逃出去?你可有好法子?”
“蕭大將軍……”
在場都是弱質芊芊的女孩,這種危急情形下有個身強力健的男人在場,立時便成了所有女孩本能想要依靠的中心人物。
從大哥再到大將軍,稱呼什麽的都有,鶯鶯燕燕一擁而上,倒把個平日素與軍營漢子直來直往的蕭曠問得七葷八素,都不知該回答哪個才好,幹脆一個都不理!
他方才躍進來時看見姑娘們聚集的墻邊搭著東西,這會兒仔細一看,不由暗讚,短時間內能想到拆下槅扇門當踏腳之物,真是應變機智!
只不過光在墻內有還不夠,墻外沒有踏腳物的話,她們即使爬上墻頭也下不去。
蕭曠躍進來時,沈童急忙拉著沈嬋躲開,待到他拉下蒙面自報身份,她忽然明白過來——他是知道今日有場大火,特意趕來的。
最奇怪的是她已經讓聚會換了地方,這裏卻仍是失火了……
但這不是現下所要考慮的最緊迫之事,現下最要緊的是讓所有人都能安全脫離火場。
“蕭把總,可否請你出點力?”
蕭曠聞聲訝然回頭,雖然她用絲帕蒙著臉,只露出對點漆般的眸子,他還是認出來了,不由心中詫異,沈童竟然也在這兒……
他順著沈童所指看去,見她的丫鬟正在努力拆下另一扇門,但畢竟是女孩子,這些近身伺候小姐們的丫鬟平日從不做粗活,連番強體力勞作已經讓她們氣喘籲籲,難以為繼了。
蕭曠立即過去接手拆門事宜,一個人便輕松卸下門板,扛至墻邊斜倚,拔出腰刀在實心的雕花木板部分鑿開一個拳頭大的洞。接著他轉身用手比劃了一下:“請讓一讓。”
姑娘們瞬間便讓開一條道。
蕭曠退遠幾步後助跑,縱身躍上墻頭,雙腿一分便穩穩跨坐墻檐。接著拎高這扇門,從墻壁另一邊放下去,窗格部分朝下,再用腳勾緊先前鑿出的洞,以避免她們往下攀爬時門扇滑倒。
做好這些準備,他朝墻下聚集的女孩們招招手:“一個一個上來。”
女孩們面面相覷,遲疑著無人做第一個。
沈童在沈嬋背後輕推一把,她回頭看了眼,沈童朝她點點頭,催促道:“快些!”大火可不等人!
沈嬋便第一個爬上翹頭案,站起來後再抓住豎直槅扇的窗格部分往上攀。
但畢竟是平日養尊處優的閨閣小姐,且槅扇門高度不夠,離墻頭最高處還有數尺距離,沈嬋攀到槅扇上段,雙手雖搭上了墻檐,卻無法靠自己力氣再往上。
蕭曠道了聲喏:“事出緊急,得罪了。”握住她的手將她往上拎。
沈嬋借他的力終於翻過墻頭,再順著另一邊的槅扇門爬下去。
“阿嬋,怎麽樣?”沈童不放心地詢問。
“姐姐,我下來了,我逃出來了!你也快些出來啊!”
見沈嬋真的順利逃出,本來還半信半疑此舉是否可行的其他女孩紛紛爭搶著往上爬。
沈童擔心出事,急忙站到槅扇門側面,大聲勸阻:“別搶,一個一個上去。火還沒燒過來,時間足夠讓所有人逃出去!”這種時候就怕亂擠亂搶,不旦容易受傷,也會阻礙逃出去的速度。
蕭曠意外地看她一眼,這種時候還能保持冷靜就屬不易了,她本在自己妹妹身後,只要緊跟著往上爬,就能第二個逃出去,她卻把逃生的路讓出來了……
他跟著道:“門扇鏤空,承受不住太多重量,每次只能上來一個人,不然會斷。”
聽到這唯一生路會斷,女孩們不敢再爭搶,也變得稍許冷靜下來,依次爬上門板,由蕭曠連扶帶拉地翻過墻去。
園內煙氣升起,引來數名路人,見狀過來幫忙扶著墻外槅扇門。蕭曠松松勾著門扇的腳,開始全力幫姑娘們過墻。
見這裏有人往外逃,便有街坊擡著竹木梯子過來相助,再過一會兒,又有數人拿來梯子搭上墻頭,墻內墻外都改用梯子,槅扇門便被棄之不用。
逃生之路增加之後,女孩子們分散開來,逃生的速度明顯跟著加快。很快那些爭先搶後的世家小姐都逃出去了。
留在墻內的大多都是丫鬟,還有沈童。
沈童倒沒想過要留在最後,只是她一開始往側後退讓,引導姑娘們有序地排隊不要爭搶之後就再沒機會靠近梯子了,女孩子們一個接一個往上爬,連根針都插不進去。
英國公的孫小姐張玉婷也是少數沒搶著去爬梯子的姑娘之一,等待的時候,她就站在沈童身邊,小聲道:“我瞧見你讓沈嬋先上去了。”
沈童點了一下頭:“她是我妹妹。”還是個很喜歡的妹妹。
聽到她這句,蕭曠不由想起了小妹,若是遇到相似情形,他也一定是讓小妹先走的。
張玉婷朝沈童笑了笑,握住她的手。
沈童察覺她的手微涼,還在輕輕顫抖,便稍用力捏了下:“不用怕,我們都能逃出去的。”
她又回頭望向煙氣最濃的地方,應該吧……
火舌如活物般舔舐吞沒庭院中的花木,隨風卷來的煙霧變得更濃烈,燙得人肌膚發疼,哪怕是蒙著口鼻也不能完全阻隔嗆人的刺鼻味道。
待一個姑娘爬到梯子上段後,張玉婷跟著往上爬,沈童稍等了會兒,也攀上梯子。也不知怎麽回事,那姑娘突然腳下踩空,往下直墜。
張玉婷害怕地尖叫一聲,也跟著往下滑。
都在一把梯子上,沈童再要往下走的話來不及躲開張玉婷,只能往旁邊跳,落地時右腳崴了一下,人就坐在了地上,正壓在自己這只腳上,疼得她叫了一聲。
墻頭上的蕭曠及時探身,拉住了最上方的姑娘,待她踩穩後拉她過墻。
張玉婷往下滑時雙腳穿過某一級梯子踏腳,有驚無險地坐在了上面,只是嚇得小臉煞白。
蕭曠跨下兩級梯子,將張玉婷也拉上去。
他再回頭看地上,箜篌與琴瑟已經扶著沈童站了起來,但她的一只腳扭傷,無法靠雙足站立,更別說攀爬梯子了。
蕭曠躍下地,到她跟前背朝她蹲了下來,語氣急促:“上來!我背你出去。”
灼熱的火焰越逼越近,沈童沒半點遲疑,直接趴到他背上,雙臂環住肩膀,雙手交握在他胸前。
蕭曠叮囑道:“抓緊了。”說著站起來,雙手托著她的腿往上順了順,接著只用左手勾住她膝彎,右手搭上梯子。
沈童緊緊勾著他肩膀,感覺就和坐升降梯似的平穩,沒幾下他就到了墻頭上方。
蕭曠怕她抓不住自己掉下去,翻墻時始終保持著上身姿態穩穩不動,左手也一直勾著她,只用單手抓緊墻脊跨越過去,踩穩另一邊的梯子後,很快下到地面。
站定後他松開左手,沈童順著他後背滑下,單腳落地。蕭曠並未急著走,也沒轉身,只扭頭問她:“能站得住嗎?”
沈童扶住他的肩,試著用傷腳著地,可稍一施力就覺鉆心疼痛,扶著他肩頭的手也不自覺地用力攥緊了。
蕭曠便沒有再動,讓她扶著。
沈童誠摯地朝他道:“多謝你!”
蕭曠搖了搖頭,停了會兒又問:“那天……是為什麽?”阿湛去找她對質時,她為什麽沒有指出他?
沈童略微前傾,靠近他耳後,不答反問:“難道你希望我告訴他?”
蕭曠微窘,一時語滯。
自從沈童知道他真正名姓,又猜出他重生了之後,反覆回憶書中有關蕭曠的情節,想起高湛囚禁原女主時,蕭曠曾勸過高湛別那麽做。雖然他的出發點是為了高湛好,但他也為那一個沈童說過話。
原句她記不清了,大概的意思是高湛入獄後沈童無依無靠,自己娘家也回不去,身邊半文錢也沒有,蘇若川待她極其溫柔包容,同時又逼她表態,那時候的她不依靠蘇若川又能怎麽辦?為奴為婢還是流浪街頭?那樣嬌生慣養的女子如何能過得了那種日子?
今日不是節日,不是休沐日,蕭曠為了這場火災才會進城,他也是第一個趕到昆玉園來救人的。若不是他,她們不會這麽快就逃出火場。
看在他今日仗義救人還背她出來的份上,她就不與他計較椿樹胡同那樁事情了。
周圍一片紛亂,火焰吞噬著建築,發出呼呼的燃燒聲,人們發出或驚惶或緊張的呼叫聲,有親姐妹平安相聚或主仆相逢的欣喜交談聲,脫離險境後慶幸又後怕的哭聲……
“你心地不錯,是個好人。”
在這一片紛亂的嘈雜聲中,她在他耳邊輕聲細語,吐氣如蘭。蕭曠耳朵一熱,沒來由地心跳加快了幾分,臉頰亦燥熱起來。
沈童說完那句,眼看著蕭曠的耳朵紅了起來,側頭再看他臉頰,亦是赤紅一片。這分明不是火光映紅的,因為是背對著大火的那一面。
“姐姐!”“瞳姐兒!!”
沈童循聲看去,叫她的是沈嬋與馮嬤嬤。
小姐們在北花廳聚會,丫鬟跟去隨侍,嬤嬤們則留在前頭休息。可沒想到失了火,這火一起,將前後阻隔,嬤嬤們沒法去後院相救,火勢大起來之後,她們也只能逃到門外。
馮嬤嬤擔心沈童安危,心急如焚卻只能大聲呼喊求救。
之後聽人說有姑娘從後院翻墻逃出來了,嬤嬤與仆從們便繞過來尋找自家府上小姐。
人多聲雜,馮嬤嬤好不容易找到了沈童,見她安然無恙站在那兒,激動得眼淚都掉下來了,叫了一聲“姐兒”後便奔上前,挽住她的手低低哭泣起來。
沈嬋第一個逃出來,便在外頭焦急地等著沈童,想不到之後姑娘們一個接一個爬出來,她卻一直沒看到沈童,街坊拿來梯子後,逃出來的姑娘越來越多,又有各自仆從過來找人,胡同裏一片紛亂,她聽見馮嬤嬤呼喊,便先與她們會合。
之後見到蕭曠背著沈童出來,沈嬋與馮嬤嬤卻也費了好一番勁才擠過人群,聚到了沈童身邊。
看見姐姐也安然逃出,沈嬋既想笑又想哭,聽見馮嬤嬤的哭聲,她也忍不住熱淚盈眶,抱著沈童哽咽不止。
箜篌與琴瑟也翻過墻來,找到沈童身邊,驚魂未定地詢問她可好。
見沈童有人相扶了,蕭曠便離開她們,重新攀上墻頭,相助還未來得及逃出的丫鬟們盡快翻越圍墻。
“誰看見我家小姐了?!”有個丫鬟在人群中倉皇尋找,不停詢問。
蕭曠正幫最後一名丫鬟翻越墻頭,聽到哭喊聲心下一凜,看那丫鬟扶穩了梯子,他就放手跳下墻頭,仔細詢問這名哭喊的丫鬟。
丫鬟是榮國公府的大丫鬟桃兒,不見蹤影的是榮國公府的孫小姐章熙春。
起火前她家小姐帶著另一個叫碧月的丫鬟去凈房,那裏比花廳更靠近正門。桃兒本以為自家小姐從前門逃出去了,可出來後一打聽,誰也沒見著章小姐,她這就怕了,若是小姐出了事,她卻逃出火場幸免於難,即使回去也逃不過責罰!被板子打得半死都算是她好運氣了!
蕭曠問明凈房位置,不由皺眉,他居高臨下時看的清楚,火勢最旺的就是那一處地方。若真是在那裏,章熙春恐怕兇多吉少。
前世燒死的那個官家小姐難道就是章熙春?
但他發現,前後兩世的事情偶有些許差異,並不是完全相同的,只要盡己所能,仍有改變可能。若是章熙春逃了出來,卻因濃煙遮目找不到回路,困於某處的話……
蕭曠只稍作遲疑,便從幫忙救火的人那裏要來一桶水,舉高倒在自己身上,將全身淋濕後,翻墻而入。
周圍眾人有留意到他舉動的,皆發出驚呼,亦有出言勸阻的。但蕭曠的身影已經消失在墻後。
沈童與沈嬋她們說著話,目光卻留意著蕭曠的一舉一動,見他與那哭喊著找不到自家小姐的丫鬟說了幾句話後往自己身上澆水,就猜到他想要做什麽。
她看向昆玉園,極短時間內,火勢變得更旺,高墻內幾乎是一片火海,赤黑的濃煙滾滾沖天而上!
這樣的火場,他要在裏面找人?!
是找死才對吧?
重生的人不該是更惜命才對麽?從他以往表現來看,他不是那麽魯莽沖動的人啊?
又或者這火場裏的人對他來說重要性遠遠超過自身麽?即使如此,這仍然是需要極大勇氣的舉動!
她心中震撼,望著那有如煉獄的火海,默默希望他能夠安全出來,若是能找到章熙春自然更好。
“姐兒,趕緊回去吧,你的腳要早些請大夫來看。再說這裏出了事,消息傳到侯府的話,老夫人定然要憂心你們姐兒倆……早些回去也好讓老夫人安心啊!”
沈童盯著墻內的火焰與濃煙,對於馮嬤嬤不停勸說,她只是道:“再等會兒。”
再等會兒……
一定要找到章熙春並且安全帶她出來啊!-
蕭曠雙目被黑煙熏得幾乎睜不開,每一口呼吸進來都是滾燙灼熱的煙氣,即使他用濕布蒙著口鼻,仍然好不了多少。
西南側的火勢洶湧猛烈,根本無法接近!他只能沿著園子中路從東往西尋找,每喊兩聲“章小姐!碧月!”後便停下,細細分辨是否有人呼救,入耳卻都是熊熊燃燒的呼呼聲,以及木料燃燒發出的劈啪剝啄聲。
身周灼熱變得越來越明顯,濕透的衣物很快烤幹,蕭曠看實在是找不到人,便打算沿北路繞回到花廳附近。
忽然在濃煙與火光中瞧見一角淺藍色,似乎是衣裙布料,他急忙過去,見是個穿著粗布裙衫的小丫鬟昏倒在地上。伸手一探,仍有呼吸,他便將人扛在肩上,往東北角搭有扶梯處狂奔。
然而當他趕到那兒時才發現,火勢已經蔓延至那面墻下的草木,連梯子都燒了起來。
整個賞花廳此時也已經被大火吞沒,火苗順著梁柱往上直燒到屋頂,要不了多久連屋頂都會燒塌。
回望四周,皆是火海焰墻,已無路可逃出這片煉獄!
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說來那場火起得特別快,又是大白天,也不是無人居住之地,照理很快會有人發現火情並及時滅火。可是這場火卻幾乎燒毀了整個園子,細思頗有蹊蹺,坊間都傳說是有人縱火,但這僅只是坊間傳聞罷了,事後不曾查出什麽人犯,也就無聲無息地了結了。
蕭曠不能去警告園子裏的人要起火,哪怕說了也沒人會相信,但若要等著火頭燃起再滅火救人,卻又怕太遲。
他不知起火的具體時辰,便只能守在門外,打算只要見到有人進去,就上前警告門子,說自己看到形跡可疑的人翻墻而入,盡可能阻止更多的人進入園子,也能讓茹蕙園裏的人提高警覺,至少不會毫無防備。
而一旦看到丁點煙氣跡象,他就立即去防火鋪找火丁來滅火救人。@無限好文,盡在.
蕭曠在園子門對面的街邊找了處坐下,等了好一陣,眼看日頭漸高,始終見大門緊鎖,非但沒有人進出,也沒有任何起火的跡象。
他不禁疑惑起來,自己是否記錯了日子?但既已告假,來都來了,便還是等著看看情況。
哪怕能夠提前預料,以一人之力也不可能阻止天下間所有災禍,但至少這是他能做到的,就當盡力而為。
他又等了一陣,還是沒有任何異狀,心中那種不安感卻越加明顯。因作坊離此不遠,他打算先過去看看情況,才走了一段,忽見遠處升起一道濃煙,竟是另一處著火了!
他心頭一緊,顧不上去想為何不是茹蕙園而是別的地方起了火,大步往那處趕去-
@無限好文,盡在.
沈童與沈嬋正說笑間,鼻端忽然聞到一絲焦臭味,她心一沈,擡眸四望,雖然不見明顯的火源或是煙霧,但這絲焦臭味卻不是什麽好預兆。
沈嬋見她話說了一半突然停下,笑容亦消失,擔心地問:“瞳姐姐,你怎麽了?”
沈童站起來,拉著她往外走,待到門口,這股焦臭氣味變得越加明顯。但她也有疑慮,明明換了地方為何還會起火?莫非是因為她心裏一直惦記著起火之事,稍許聞到點異味就以為是焦味了?
“姐姐,到底怎麽了?”沈嬋不明所以,但見她神情緊張憂慮,也跟著緊張起來。
沈童又深深吸氣,確信自己聞到的是有物燒焦的臭味,便沒再遲疑,回身對花廳裏的女孩子們道:“這裏失火了,趕緊出去!”
姑娘們面面相覷,四處環顧,哪兒著火了?
建昌侯陶三小姐冷著臉斥道:“沈童,你鬧夠了沒有!上回在我家園子說看見老鼠的也是你,這回又說失火!這哪兒有火?自你們走後,茹蕙園管事裏裏外外仔細查過,園子裏不曾有過半點老鼠啃噬的痕跡。為了萬一,還設了籠子放下誘餌捕捉,壓根沒有什麽老鼠!都是你胡說的!你要是想讓我們都去慶陽侯府聚會,直說就是了,別使這種上不得臺面的手段!好歹你也是侯府的大小姐,只是缺了父母教養……”
“你說誰缺了父母教養?”沈嬋忍不下去,“謔”地站了起來,沖著陶三小姐一揚下巴,“我姐姐直言提醒,都是出於好心,你家下人無能抓不到老鼠,不能說明沒有老鼠!你又怎能怪到我姐姐頭上?明明是你心胸狹隘,出言惡毒,讓大家評評理,到底是誰上不得臺面?瞳姐姐她雖失去雙親,可比你這有父有母的有教養得多!”
陶三小姐氣得臉都紅了:“她能誹謗造謠,就不許我直斥其非了?”
“你就事論事沒人怪你,非要牽扯別人父母就是惡毒缺教養……”
沈嬋還想還擊,沈童拉住她:“別爭了,真的失火了,我們都該盡快離開這裏才是。”
“別急,我已讓人去查看周圍,看是否真的失火。”說這話的是主人家平鄉伯次女周二小姐。
沈童是真急:“等人查看再來回報就來不及了!”
這幾句話的功夫過去,這股焦臭味變得越加濃烈,雖然還沒看到明火,姑娘們也意識到沈童說得沒錯,個個喚丫鬟收拾筆墨紙張、所攜物品衣裝……
沈童差點暈倒,這些閨閣小姐也太淡定了,不到火燒眉毛不知情況危急麽!
“什麽都不要帶了,立即走!”沈童喝止自己與沈嬋的丫鬟,拽著沈嬋的手就往外跑。
幾人剛到了花廳外,先前周二小姐派去查看情況的丫鬟慘白著一張臉跑回來,尖著嗓子叫嚷:“前頭,前頭全是火!”
其實不用她說,就是站在這裏已經能看見二門方向一陣陣升起的濃煙。
沈童心中吃驚,雖說秋季天幹物燥,可她才聞到焦臭味沒多久,這火就燒得這麽大了?
花廳中的姑娘們也都真正驚慌起來,東西再也顧不上拿了,紛紛往外逃。
但等眾人跑到前頭,才發現火勢已經猛烈得根本無法靠近了,通向正門外的路已經被火焰封死!
有姑娘害怕地哭了起來,這種情緒立即傳遞開去,好幾個姑娘都跟著哭起來。
沈童大聲道:“先退回去吧,花廳裏還沒起火。”
這時候只要有人主導,便會有人聽從,何況前頭確實也已無路可走。眾人跟著沈童回到花廳。雖然這裏還未著火,但大風一陣陣地將滾燙的熱氣與濃煙吹過來,嗆得人咳嗽不止,眼淚流出,視線不清。
大家閨秀出門,多帶著替換的手帕絲巾或衣裝,沈童讓箜篌取出備用的手帕,幾條系在一起,邊說邊演示如何做:“絲帕用水打濕,再折疊成數層,蒙住口鼻,兩頭系在耳後,這樣可以防止吸入太多濃煙與熱氣。記著要多疊幾層,太薄了不起作用。”
賞花廳裏本準備了一大缸清水給她們磨墨洗筆所用,此時倒是派上了大用處。
姑娘們跟著她學,但凡是絲帛布料,能用的都用上了,有些丫鬟甚至撕開裙幅以作蒙面之用。
雖然解決了濃煙問題,但眼看火勢迅速擴大,非但一時半會兒滅不了,還有借著風勢蔓延過來的趨勢,若是待在花廳裏等待救助,說不定救援還沒來就被燒死了。
好不容易重活一回,沈童可不甘心再次死在一場莫名其妙的火災中。
她走到花廳門口觀察外頭情況,賞花廳靠近昆玉園東北側,東墻外就是胡同,只要翻墻過去,就能逃出火場。她回頭尋找周二小姐:“淑瑤,這裏可有爬高用的梯子?”
周淑瑤茫然地搖頭,再看向自己的丫鬟,其中一個丫鬟知道:“梯子都在前院庫房放著。”
前院……與她們隔著一道火墻,就不要想了。可是沒有梯子,她們這些弱不禁風的閨閣小姐要如何才能翻過高墻?
沈童四處尋找,視線掃及敞開的槅扇門,這些門並非像現代的門板一樣用金屬合頁安裝在門框上,而是使用門樞來使門自如旋轉,只要將門向上擡起幾寸,就能將門軸從門樞中拔出,從而拆下門板。
“箜篌、琴瑟、春霜、夏雪,來。”她叫來自己與沈嬋的丫鬟,指揮她們合力拆下門扇,擡至墻邊斜靠,就成了可供攀登的“梯子”,為求牢固,再拆下一扇門重疊在一起。
但槅扇門只有上面一半窗欞部分有格子可供攀爬借力,下面一半雖有雕花,卻因花紋太淺無從借力。
沈童又讓丫鬟們從花廳內搬來張寫字用的黃花梨翹頭案,頂在槅扇門下方,作為第一級踏腳,便可攀爬上去。
“梯子”雖然搭好,卻沒有姑娘敢第一個上去。
都是錦衣玉食的豪門閨秀,過著衣來伸手飯來張口的日子,身邊從來少不了人伺候,哪怕多走幾步路都要坐轎子的,有哪個爬過這麽高的墻頭?且還不是用真正的梯子爬,而要踩著搖搖欲墜的門板爬上去?
沈童見沒人敢第一個上,便拉過沈嬋道:“阿嬋,你先走,別怕,下面都有人扶著,不會倒。”
沈嬋稍有些緊張,卻點點頭。
沈童替她將裙擺挽起,在腰間打結,避免攀爬時絆倒。又吩咐琴瑟等幾個丫鬟分別在兩邊扶住槅扇門。
沈嬋爬上翹頭案,正要扶著沈童的手站起來,忽聽眾姑娘驚聲尖叫!姐妹倆擡頭看去,只見空中一道黑影,正朝她們頭上直落而下!-
蕭曠抄近道趕往起火之處,轉過一個胡同口後,差點與人撞在一起,幸而他身手敏捷,在撞上之前閃身避開,口中還道了聲:“抱歉!”
那是一對神色倉皇的青年男女,女子不過十五六歲,面容精致姣好,只回頭望了蕭曠一眼,便被青年拽走了。
經過那青年身邊時,蕭曠聞到股猛火油夾雜火.藥的味道,心頭滑過一絲異樣感。但此時情勢,他顧不上多想這層異常,仍是急急奔往煙霧最濃烈的所在。
靠近後他發現整座園子起火最猛烈的是西南側近正門處,聞訊趕來的街坊與火丁著力撲滅的也正是這裏的大火,但因今日風向的緣故,煙氣與明火正向北側迅速蔓延。
若是還有人困在園子裏,應該是躲在北部尚未被大火吞沒之處。但這裏也被濃煙籠罩著,若是吸入太多煙氣,在被燒死之前就會熏暈過去。
蕭曠今日就是來救火的,提前便做了準備,他繞至昆玉園東北側煙氣最少之處,取下腰間葫蘆,拔開口上木塞,往汗巾上倒水,待汗巾濕透後蒙住口鼻,繞過後腦打結紮緊。
這座園子的墻頭比之椿樹胡同那小院的墻頭要高得多,但也難不倒他。
蕭曠估了估高度,從丈許開外便加快奔跑速度,到了離高墻一步之遙處,提氣向上縱躍,單足在墻上一點,便將前沖之勢變為向上的助力。
連續三步踏過,人已經到了墻檐之上的高度,雙手在墻脊上一按,飛身躍過墻頭。
正常情況下,蕭曠定然是能穩穩落地的。
但他往下看時,發現原定的落腳點已經被人占了——一群錦衣繡裙、綺羅珠履的年輕姑娘正聚在墻下,一個個目瞪口呆地望著突然出現在上空的他。
這情況誰也沒料到,女孩子們即使有心躲也來不及,大多只是本能地閉眼抱頭,同時集體發出驚恐的尖叫聲。
身在半空的蕭曠情急之下只能用腳猛蹬墻壁,硬生生向外又挪了四五尺,才避開下方這群姑娘。最後雖然仍是雙腳落地,卻頗為狼狽。
姑娘們呼啦一下向後退開數尺遠,個個神色警惕地望著他:“你是什麽人?”
蕭曠也知自己這時候翻墻進來,大概更像是趁火打劫的宵小之輩,尤其是他還蒙著面。急忙拉下蒙面的汗巾,從腰間取下腰牌以證身份:“在下是神機營把總蕭曠,看見此間起火,怕有人困於此處,這才翻墻進來。”
拉下蒙面後,蕭曠露出真容,五官俊朗,眼眸清銳,一臉正氣的樣子怎麽看都不像個奸邪之徒。
加之沈童先前教這些女孩用濕布蒙住口鼻防止吸入濃煙,一經解釋便很容易接受。
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既消除了戒心,姑娘們便七嘴八舌地問了起來:“太好了!除了蕭大哥,還有旁人來相助麽?”
“蕭大哥,要怎麽逃出去?你可有好法子?”
“蕭大將軍……”
在場都是弱質芊芊的女孩,這種危急情形下有個身強力健的男人在場,立時便成了所有女孩本能想要依靠的中心人物。
從大哥再到大將軍,稱呼什麽的都有,鶯鶯燕燕一擁而上,倒把個平日素與軍營漢子直來直往的蕭曠問得七葷八素,都不知該回答哪個才好,幹脆一個都不理!
他方才躍進來時看見姑娘們聚集的墻邊搭著東西,這會兒仔細一看,不由暗讚,短時間內能想到拆下槅扇門當踏腳之物,真是應變機智!
只不過光在墻內有還不夠,墻外沒有踏腳物的話,她們即使爬上墻頭也下不去。
蕭曠躍進來時,沈童急忙拉著沈嬋躲開,待到他拉下蒙面自報身份,她忽然明白過來——他是知道今日有場大火,特意趕來的。
最奇怪的是她已經讓聚會換了地方,這裏卻仍是失火了……
但這不是現下所要考慮的最緊迫之事,現下最要緊的是讓所有人都能安全脫離火場。
“蕭把總,可否請你出點力?”
蕭曠聞聲訝然回頭,雖然她用絲帕蒙著臉,只露出對點漆般的眸子,他還是認出來了,不由心中詫異,沈童竟然也在這兒……
他順著沈童所指看去,見她的丫鬟正在努力拆下另一扇門,但畢竟是女孩子,這些近身伺候小姐們的丫鬟平日從不做粗活,連番強體力勞作已經讓她們氣喘籲籲,難以為繼了。
蕭曠立即過去接手拆門事宜,一個人便輕松卸下門板,扛至墻邊斜倚,拔出腰刀在實心的雕花木板部分鑿開一個拳頭大的洞。接著他轉身用手比劃了一下:“請讓一讓。”
姑娘們瞬間便讓開一條道。
蕭曠退遠幾步後助跑,縱身躍上墻頭,雙腿一分便穩穩跨坐墻檐。接著拎高這扇門,從墻壁另一邊放下去,窗格部分朝下,再用腳勾緊先前鑿出的洞,以避免她們往下攀爬時門扇滑倒。
做好這些準備,他朝墻下聚集的女孩們招招手:“一個一個上來。”
女孩們面面相覷,遲疑著無人做第一個。
沈童在沈嬋背後輕推一把,她回頭看了眼,沈童朝她點點頭,催促道:“快些!”大火可不等人!
沈嬋便第一個爬上翹頭案,站起來後再抓住豎直槅扇的窗格部分往上攀。
但畢竟是平日養尊處優的閨閣小姐,且槅扇門高度不夠,離墻頭最高處還有數尺距離,沈嬋攀到槅扇上段,雙手雖搭上了墻檐,卻無法靠自己力氣再往上。
蕭曠道了聲喏:“事出緊急,得罪了。”握住她的手將她往上拎。
沈嬋借他的力終於翻過墻頭,再順著另一邊的槅扇門爬下去。
“阿嬋,怎麽樣?”沈童不放心地詢問。
“姐姐,我下來了,我逃出來了!你也快些出來啊!”
見沈嬋真的順利逃出,本來還半信半疑此舉是否可行的其他女孩紛紛爭搶著往上爬。
沈童擔心出事,急忙站到槅扇門側面,大聲勸阻:“別搶,一個一個上去。火還沒燒過來,時間足夠讓所有人逃出去!”這種時候就怕亂擠亂搶,不旦容易受傷,也會阻礙逃出去的速度。
蕭曠意外地看她一眼,這種時候還能保持冷靜就屬不易了,她本在自己妹妹身後,只要緊跟著往上爬,就能第二個逃出去,她卻把逃生的路讓出來了……
他跟著道:“門扇鏤空,承受不住太多重量,每次只能上來一個人,不然會斷。”
聽到這唯一生路會斷,女孩們不敢再爭搶,也變得稍許冷靜下來,依次爬上門板,由蕭曠連扶帶拉地翻過墻去。
園內煙氣升起,引來數名路人,見狀過來幫忙扶著墻外槅扇門。蕭曠松松勾著門扇的腳,開始全力幫姑娘們過墻。
見這裏有人往外逃,便有街坊擡著竹木梯子過來相助,再過一會兒,又有數人拿來梯子搭上墻頭,墻內墻外都改用梯子,槅扇門便被棄之不用。
逃生之路增加之後,女孩子們分散開來,逃生的速度明顯跟著加快。很快那些爭先搶後的世家小姐都逃出去了。
留在墻內的大多都是丫鬟,還有沈童。
沈童倒沒想過要留在最後,只是她一開始往側後退讓,引導姑娘們有序地排隊不要爭搶之後就再沒機會靠近梯子了,女孩子們一個接一個往上爬,連根針都插不進去。
英國公的孫小姐張玉婷也是少數沒搶著去爬梯子的姑娘之一,等待的時候,她就站在沈童身邊,小聲道:“我瞧見你讓沈嬋先上去了。”
沈童點了一下頭:“她是我妹妹。”還是個很喜歡的妹妹。
聽到她這句,蕭曠不由想起了小妹,若是遇到相似情形,他也一定是讓小妹先走的。
張玉婷朝沈童笑了笑,握住她的手。
沈童察覺她的手微涼,還在輕輕顫抖,便稍用力捏了下:“不用怕,我們都能逃出去的。”
她又回頭望向煙氣最濃的地方,應該吧……
火舌如活物般舔舐吞沒庭院中的花木,隨風卷來的煙霧變得更濃烈,燙得人肌膚發疼,哪怕是蒙著口鼻也不能完全阻隔嗆人的刺鼻味道。
待一個姑娘爬到梯子上段後,張玉婷跟著往上爬,沈童稍等了會兒,也攀上梯子。也不知怎麽回事,那姑娘突然腳下踩空,往下直墜。
張玉婷害怕地尖叫一聲,也跟著往下滑。
都在一把梯子上,沈童再要往下走的話來不及躲開張玉婷,只能往旁邊跳,落地時右腳崴了一下,人就坐在了地上,正壓在自己這只腳上,疼得她叫了一聲。
墻頭上的蕭曠及時探身,拉住了最上方的姑娘,待她踩穩後拉她過墻。
張玉婷往下滑時雙腳穿過某一級梯子踏腳,有驚無險地坐在了上面,只是嚇得小臉煞白。
蕭曠跨下兩級梯子,將張玉婷也拉上去。
他再回頭看地上,箜篌與琴瑟已經扶著沈童站了起來,但她的一只腳扭傷,無法靠雙足站立,更別說攀爬梯子了。
蕭曠躍下地,到她跟前背朝她蹲了下來,語氣急促:“上來!我背你出去。”
灼熱的火焰越逼越近,沈童沒半點遲疑,直接趴到他背上,雙臂環住肩膀,雙手交握在他胸前。
蕭曠叮囑道:“抓緊了。”說著站起來,雙手托著她的腿往上順了順,接著只用左手勾住她膝彎,右手搭上梯子。
沈童緊緊勾著他肩膀,感覺就和坐升降梯似的平穩,沒幾下他就到了墻頭上方。
蕭曠怕她抓不住自己掉下去,翻墻時始終保持著上身姿態穩穩不動,左手也一直勾著她,只用單手抓緊墻脊跨越過去,踩穩另一邊的梯子後,很快下到地面。
站定後他松開左手,沈童順著他後背滑下,單腳落地。蕭曠並未急著走,也沒轉身,只扭頭問她:“能站得住嗎?”
沈童扶住他的肩,試著用傷腳著地,可稍一施力就覺鉆心疼痛,扶著他肩頭的手也不自覺地用力攥緊了。
蕭曠便沒有再動,讓她扶著。
沈童誠摯地朝他道:“多謝你!”
蕭曠搖了搖頭,停了會兒又問:“那天……是為什麽?”阿湛去找她對質時,她為什麽沒有指出他?
沈童略微前傾,靠近他耳後,不答反問:“難道你希望我告訴他?”
蕭曠微窘,一時語滯。
自從沈童知道他真正名姓,又猜出他重生了之後,反覆回憶書中有關蕭曠的情節,想起高湛囚禁原女主時,蕭曠曾勸過高湛別那麽做。雖然他的出發點是為了高湛好,但他也為那一個沈童說過話。
原句她記不清了,大概的意思是高湛入獄後沈童無依無靠,自己娘家也回不去,身邊半文錢也沒有,蘇若川待她極其溫柔包容,同時又逼她表態,那時候的她不依靠蘇若川又能怎麽辦?為奴為婢還是流浪街頭?那樣嬌生慣養的女子如何能過得了那種日子?
今日不是節日,不是休沐日,蕭曠為了這場火災才會進城,他也是第一個趕到昆玉園來救人的。若不是他,她們不會這麽快就逃出火場。
看在他今日仗義救人還背她出來的份上,她就不與他計較椿樹胡同那樁事情了。
周圍一片紛亂,火焰吞噬著建築,發出呼呼的燃燒聲,人們發出或驚惶或緊張的呼叫聲,有親姐妹平安相聚或主仆相逢的欣喜交談聲,脫離險境後慶幸又後怕的哭聲……
“你心地不錯,是個好人。”
在這一片紛亂的嘈雜聲中,她在他耳邊輕聲細語,吐氣如蘭。蕭曠耳朵一熱,沒來由地心跳加快了幾分,臉頰亦燥熱起來。
沈童說完那句,眼看著蕭曠的耳朵紅了起來,側頭再看他臉頰,亦是赤紅一片。這分明不是火光映紅的,因為是背對著大火的那一面。
“姐姐!”“瞳姐兒!!”
沈童循聲看去,叫她的是沈嬋與馮嬤嬤。
小姐們在北花廳聚會,丫鬟跟去隨侍,嬤嬤們則留在前頭休息。可沒想到失了火,這火一起,將前後阻隔,嬤嬤們沒法去後院相救,火勢大起來之後,她們也只能逃到門外。
馮嬤嬤擔心沈童安危,心急如焚卻只能大聲呼喊求救。
之後聽人說有姑娘從後院翻墻逃出來了,嬤嬤與仆從們便繞過來尋找自家府上小姐。
人多聲雜,馮嬤嬤好不容易找到了沈童,見她安然無恙站在那兒,激動得眼淚都掉下來了,叫了一聲“姐兒”後便奔上前,挽住她的手低低哭泣起來。
沈嬋第一個逃出來,便在外頭焦急地等著沈童,想不到之後姑娘們一個接一個爬出來,她卻一直沒看到沈童,街坊拿來梯子後,逃出來的姑娘越來越多,又有各自仆從過來找人,胡同裏一片紛亂,她聽見馮嬤嬤呼喊,便先與她們會合。
之後見到蕭曠背著沈童出來,沈嬋與馮嬤嬤卻也費了好一番勁才擠過人群,聚到了沈童身邊。
看見姐姐也安然逃出,沈嬋既想笑又想哭,聽見馮嬤嬤的哭聲,她也忍不住熱淚盈眶,抱著沈童哽咽不止。
箜篌與琴瑟也翻過墻來,找到沈童身邊,驚魂未定地詢問她可好。
見沈童有人相扶了,蕭曠便離開她們,重新攀上墻頭,相助還未來得及逃出的丫鬟們盡快翻越圍墻。
“誰看見我家小姐了?!”有個丫鬟在人群中倉皇尋找,不停詢問。
蕭曠正幫最後一名丫鬟翻越墻頭,聽到哭喊聲心下一凜,看那丫鬟扶穩了梯子,他就放手跳下墻頭,仔細詢問這名哭喊的丫鬟。
丫鬟是榮國公府的大丫鬟桃兒,不見蹤影的是榮國公府的孫小姐章熙春。
起火前她家小姐帶著另一個叫碧月的丫鬟去凈房,那裏比花廳更靠近正門。桃兒本以為自家小姐從前門逃出去了,可出來後一打聽,誰也沒見著章小姐,她這就怕了,若是小姐出了事,她卻逃出火場幸免於難,即使回去也逃不過責罰!被板子打得半死都算是她好運氣了!
蕭曠問明凈房位置,不由皺眉,他居高臨下時看的清楚,火勢最旺的就是那一處地方。若真是在那裏,章熙春恐怕兇多吉少。
前世燒死的那個官家小姐難道就是章熙春?
但他發現,前後兩世的事情偶有些許差異,並不是完全相同的,只要盡己所能,仍有改變可能。若是章熙春逃了出來,卻因濃煙遮目找不到回路,困於某處的話……
蕭曠只稍作遲疑,便從幫忙救火的人那裏要來一桶水,舉高倒在自己身上,將全身淋濕後,翻墻而入。
周圍眾人有留意到他舉動的,皆發出驚呼,亦有出言勸阻的。但蕭曠的身影已經消失在墻後。
沈童與沈嬋她們說著話,目光卻留意著蕭曠的一舉一動,見他與那哭喊著找不到自家小姐的丫鬟說了幾句話後往自己身上澆水,就猜到他想要做什麽。
她看向昆玉園,極短時間內,火勢變得更旺,高墻內幾乎是一片火海,赤黑的濃煙滾滾沖天而上!
這樣的火場,他要在裏面找人?!
是找死才對吧?
重生的人不該是更惜命才對麽?從他以往表現來看,他不是那麽魯莽沖動的人啊?
又或者這火場裏的人對他來說重要性遠遠超過自身麽?即使如此,這仍然是需要極大勇氣的舉動!
她心中震撼,望著那有如煉獄的火海,默默希望他能夠安全出來,若是能找到章熙春自然更好。
“姐兒,趕緊回去吧,你的腳要早些請大夫來看。再說這裏出了事,消息傳到侯府的話,老夫人定然要憂心你們姐兒倆……早些回去也好讓老夫人安心啊!”
沈童盯著墻內的火焰與濃煙,對於馮嬤嬤不停勸說,她只是道:“再等會兒。”
再等會兒……
一定要找到章熙春並且安全帶她出來啊!-
蕭曠雙目被黑煙熏得幾乎睜不開,每一口呼吸進來都是滾燙灼熱的煙氣,即使他用濕布蒙著口鼻,仍然好不了多少。
西南側的火勢洶湧猛烈,根本無法接近!他只能沿著園子中路從東往西尋找,每喊兩聲“章小姐!碧月!”後便停下,細細分辨是否有人呼救,入耳卻都是熊熊燃燒的呼呼聲,以及木料燃燒發出的劈啪剝啄聲。
身周灼熱變得越來越明顯,濕透的衣物很快烤幹,蕭曠看實在是找不到人,便打算沿北路繞回到花廳附近。
忽然在濃煙與火光中瞧見一角淺藍色,似乎是衣裙布料,他急忙過去,見是個穿著粗布裙衫的小丫鬟昏倒在地上。伸手一探,仍有呼吸,他便將人扛在肩上,往東北角搭有扶梯處狂奔。
然而當他趕到那兒時才發現,火勢已經蔓延至那面墻下的草木,連梯子都燒了起來。
整個賞花廳此時也已經被大火吞沒,火苗順著梁柱往上直燒到屋頂,要不了多久連屋頂都會燒塌。
回望四周,皆是火海焰墻,已無路可逃出這片煉獄!
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