小海棠這回是窮怕了。還不只是怕窮，她是苦出身，能受窮，可像個帶著孩子的寡母似的，她不忍心看到淩雲志受苦。

所以她下定決心，無論如何要賺錢來，要讓淩雲志像在天津那樣有好大米吃，有雞蛋和肉下飯，有體體面面的衣裳穿。稀粥泡菜的滋味不美妙，她已經真切看出了淩雲志的消瘦。

於是她舍棄了臉皮，本來嘴就野，這回更不收斂了，很快就變成了市場裏的小辣椒。

淩雲志很木訥，心裏倒是也知道妻子早出晚歸的很辛苦，所以手上加緊地抄寫，夜裏點燈熬油不肯睡覺，被蚊子叮出滿腿的紅包。累到了一定的程度，他放下自來水筆，自己活動活動手指關節，會有哢哢的響聲。

小海棠披著衣裳下了來，逼著他收拾紙筆，上床休息。淩雲志擡頭對著她笑：“再寫一會兒，我還能堅持！”

小海棠伸手替他合上簿子：“下笨功夫掙小錢，差不多就行了，何必這樣苛苦自己。”

淩雲志站起來，似乎有些靦腆：“要是你覺得這種工作收入太少，那我——我明天和你到集市上去？”

小海棠用大眼睛瞪他：“你不是嫌賣貨丟人嗎？”

淩雲志低頭笑了，笑得又尷尬又為難。對他來講，蹲在路邊做一名小販，真的是太不像話。

小海棠彎腰一口氣吹滅了油燈，然後把他拉拉扯扯地拽到了床上：“你是大爺，乖乖在家坐著吧。我也不圖你幫我的忙，只要下午知道提前把米粥熬上就行。”

兩人摸著黑上床鉆進新添置的蚊帳裏。淩雲志握住小海棠的手，忽然說了一句：“怎麽……不懷身孕呢？”

小海棠楞了一下，隨即反應過來——可不是，兩人在一起已有兩年，睡得都熟透了，可是自己腹中一點動靜都沒有。若說是自己的毛病，那前頭三位前輩也是一樣的不曾開懷啊。

她不肯把矛頭指向淩雲志，只打了個哈欠，漫不經心地答道：“我怎麽曉得？再說就算有了小孩子，現在這個情形，也是難養。睡吧睡吧，困死我了。”

說完這話，她合身拱進了淩雲志懷裏。而淩雲志拍了拍她的後背，見她沒有興致，自己也就不再多說。

如此過了一個來月，便是進入十月時節。小海棠雇了本地的勞力，在村外鎮旁的集市街邊蓋了一間淺淺的房屋，權作店鋪。店鋪開著大窗子，光線通透，裏面僅有一張玻璃櫃臺。小海棠從來不在這裏囤積貨物，只把它當做一處能夠遮風避雨的攤位。大白天的坐在櫃臺後面，她不知不覺地學會了吸煙。

這日下午，篤定是不會有空襲。她翹著二郎腿坐在窗邊，無所事事地點了一根香煙。兩根手指夾著煙卷送到嘴邊，她輕輕吸了一口。

扭頭向外呼出筆直的一線青煙，她驟然睜大眼睛，很意外地看到了關孟綱。

關孟綱不知何時來到窗外，正背著雙手觀察她。雙方四目相對，他嘿嘿地笑了：“這個姿勢很好，就是衣裳頭發不大對勁。”

小海棠把臉扭開，自顧自地又吸一口。人躲在煙霧後面，似乎多了一層安全感。

關孟綱轉身從門口走了進來，倚靠著玻璃櫃臺站到小海棠面前：“近來生意怎麽樣？”

小海棠不看他，盯著火紅煙頭答道：“有市無貨，只怕沒得可賣。”

關孟綱上下打量著她，見她頭發衣裳都寒素，只有一張臉蛋是天然的鮮艷，眉毛睫毛都濃重，嘴唇紅通通的帶著棱角。

“過兩天我要去趟昆明，有沒有興趣同行？”他含義無限地盯著小海棠，同時壓低了聲音，“這回，我能弄來西藥。”

小海棠一聽“西藥”二字，立刻打起了精神——現在的市面上，西藥真比黃金還貴，而且黃金易得，西藥難尋。

可是一雙眼睛亮過一瞬，她的神采隨即又黯淡了下去：“我不去，家裏離不開我。”

關孟綱當場便嗤笑了：“怕淩雲志一個人在家會餓死？”

小海棠眼看四周無人，便是擡起頭來，咬牙切齒地低聲說道：“別以為那夜你得了逞，從此就可以跑到我面前肆無忌憚！老娘對你是……是……是一手交錢，一手交貨，雙方自願，兩不相欠。別以為你愛了我睡了我，我就肯定離不得你！”

關孟綱笑道：“喲，這麽無情啊？”

小海棠兇巴巴地看著他：“老娘是有夫之婦，你少鬼頭鬼腦地擺出一副賊樣子！笑什麽？有什麽好笑的？老娘缺錢缺貨不缺男人！看你那賊眉鼠眼的德行，和我裝什麽西門大官人！真以為你是風流公子哪？”

關孟綱伸手指她：“你個忘恩負義的小婊子，卸磨殺驢啊！可是你別忘了，將來的日子長遠著呢，難道你再也沒有求著我的時候了？”

小海棠知道他是個無賴，可是對待無賴，她真是沒有辦法。用力把手中煙頭向下一摜，她起身上前，在關孟綱的身上狠捶了兩拳。

然後躲到櫃臺後面，她既洩了憤，又像是打情罵俏，不得罪人：“反正我不和你去昆明。你要是發善心可憐我，回來之後就分我一點西藥；要是覺得我不聽話沒感情，那不給就不給，我也不爭不要。”

關孟綱把胳膊肘架在櫃臺面上，卻是轉移了話題：“不去昆明，那跟我進城去吧！我帶你燙個頭發，再做兩身新衣裳。”

然後他向前探過身去，神情狡黠地又笑：“還有點別的好東西，你在市場上絕找不到，我也給你留著呢！”

小海棠拿起抹布，默然無語地擦拭臺面。關孟綱做出的誘惑真是太動人了，只要她略放松一些，就能得到無數的好處。

“要是價格高漲的時候，隨便賣一瓶藥出去，就能抵得上雲志一個月的工作了。沒有空襲的時候，鎮上戲院從早到晚地開放，摩登男女出出入入，那裏面本來也該有雲志一個……”

她想得出了神：“雲志就只會玩……應該把姓關的好衣裳扒下來給雲志穿，雲志比他漂亮得多……”

想著想著，她忽然笑了，也覺得自己太不講理。一個願打一個願挨，不提當初的種種騷擾，關孟綱現在並沒傷害到她，她倒是起了賊心，想要霸占人家的衣裳。

這時有人進來買煙，小海棠連忙一正臉色，老老實實地做起生意。關孟綱站在一旁，等人走了，他饒有耐心地繼續糾纏：“走吧，我還能虧待了你？再說你也不搭什麽，怕我吃了你嗎？”

小海棠被好衣裳和好貨物迷住了心神，暗暗地把牙一咬，她開口答道：“明天我進城去，今晚我不和你走。”

關孟綱看她好，那她怎樣都有理。她非要明早走，那他就屈尊去了鎮上旅館，很不舒服地對付了一夜。

翌日天明，小海棠理由充足地拎著一只旅行袋進城去了，留下淩雲志在家抄寫。淩雲志毫不懷疑她的行蹤——這樣好的妻子還要懷疑，那真是沒良心了。

在長途汽車站和關孟綱會和，兩人一同上了頭班車。小海棠向來大方，有熟人見她和陌生男子同行，也不驚訝。

順順利利地進了城，小海棠果然見到了關孟綱給她留下的寶貝——大匹的印度綢，還是戰前的貨，質量好得少見，還有成卷的薄呢子，也是難得買到的稀罕物。

除此之外，他又亮出了一枚鉆石戒指，扯著手給她戴到了無名指上。依他的心意，這是帶有一點儀式性質的，可是小海棠攥了拳頭，只看那鉆石戒指是厚厚一大疊鈔票。

這天晚上，他自然沒放小海棠回去。而小海棠也褪去羞澀——事已至此，她不就是為錢來的麽？！

當關孟綱在她身上發瘋的時候，她絲毫沒有情動。其實關孟綱也沒有那麽壞，她想，可自己怎麽就看不上他呢？

第二天上午，小海棠帶著大包小裹，回鄉去了。

臨走之前，關孟綱對她笑道：“等我從昆明回來了，再去瞧你。你等著我吧！”

小海棠沒有回答，只看了他一眼，走到門口了，才想著說了一句：“那你路上小心。”

關孟綱笑了——這小娘們兒死心眼，叼住一個廢物死活不松口，可惜了好模樣和好力氣。

小海棠滿載而歸，又把鉆石戒指擼下來，珍重地放到床下一只鐵皮盒子裏。淩雲志見了，十分吃驚：“這是你從哪裏得來的？”

小海棠隨口扯謊：“別人欠了我的錢，還不上，就用這只戒指抵了債。”

淩雲志點了點頭，然後轉身拿起了桌上的手表：“小海棠，這是我今天從抽屜裏翻出來的，我記得你是把它賣掉了……”

小海棠疲憊地看了他一眼：“誰賣了？狗記性！”

小海棠在家中睡了一覺，然後起床開始忙碌。這批貨物在她手中壓了半個多月，結果賣出極高的價錢。把一張存折拿回家來送到淩雲志面前，她得意洋洋：“看看，我們的財產！”

淩雲志接過存折一瞧，登時驚呆了：“這麽多？”

小海棠劈手奪回存折：“雲志，把簿子還回去吧，我們不抄寫了！我一個人就能養活你，不用你再工作！”

淩雲志很是手足無措：“這……這……”

小海棠把存折送到嘴邊親了一口：“我們這點錢，和真正的有錢人相比，還只是九牛一毛而已，算不得什麽。你看附近山上都開了工，那是城裏闊人要建別墅呢！我好好賺錢，將來也在山上蓋一座小洋樓，下面帶著防空洞。你呢，還做大少爺，天天好吃好喝好穿。沒有轟炸的時候，我們兩個坐著汽車進城去看電影吃大餐。”

淩雲志聽了這野心勃勃的孩子話，又窘迫又感動。他真沒想靠著妻子過活，他沒想到小海棠不聲不響，竟會有著如此之大的本事。

小海棠沾沾自喜，捏著存折還要說話，然而話到嘴邊，她心中忽然一陣煩惡。捂著嘴跑到門口，她忍無可忍地嘔出一口酸水來。

神情痛苦地直起了腰，她背對著淩雲志說道：“看來以後中午不能再省那一頓飯了，一日三餐該吃就得吃，否則真會把胃餓壞。到時進了醫院，損失反而更大！”

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