第二日一早，肅州城下就響起了隆隆鼓聲。

前一日整備停當的兵士迅速集合, 與運送守城器械的民夫一道上了城墻, 嚴陣以待地看著城下如蟻群般密密麻麻湧來的敵軍。

雖說來者不善已是明擺著的，但按慣例, 還是有一組專挑的中氣足嗓門大的兵士，站上城頭, 向下齊聲吼道：“來者何人——意欲何為——”

城下來犯者無人回話，戰鼓愈擂愈響, 雲梯、攻城車等覆雜的器械從陣後一一推到陣前, 又紛紛搭在城墻上。

城頭士卒也並沒指望獲得什麽回應, 程序式地喊完那一通後，士卒飛快地按隊形散開, 一支小隊中，有負責以女墻為掩護射箭的, 有協作往下傾倒滾油熱水的, 也有手持□□刺桿, 將人往下捅的。

城下軍隊蟻附而上, 城頭守軍蓄勢待發。

畢竟占了城墻的地利，局面乍一看相持不下。加之城高墻厚, 敵人如同箭矢一類的手段也失色不少，許多兵士心頭微微松了口氣。

在望樓上縱觀戰局的石達毅卻是神色凝重。

敵軍的數量還要超過他的預估，城中守軍總共剩下不過八千餘，滾石等物資尚在時倒還能支撐，待物資耗盡, 被迫在城頭短兵相接，也就是城破之時了。

也不知道那封信是否已經送達符騫手中，又要到何時才會有援兵。

整座肅州城在枕戈待旦的緊張中度過了三天。

敵軍仗著人多，晝夜不停，兩班倒地安排兵士攻城。肅州雖因為依傍兩側的常懷山，主要守的只有一道南城墻，但數千兵卒還是遠遠不夠，哪怕不少百姓自願成為民夫幫忙搬運物資，做些打下手的活兒，依然不夠。

短短三天下來，原本精神奕奕的軍士們面上都是疲色，石達毅的眼下已積了深深的青黑——作為留守肅州的最高將領，一切抉擇都需有他的首肯，他這三天都沒能完整地睡過一個時辰。

即使這樣，他依然只能看著物資一點點消耗。為防被敵軍乘虛而入，他不能打開其他方向的城門，也無法與商隊交易。整座城就像一堆正在燃燒的篝火，火光仿佛依舊明亮，但無人添柴。

第一天還不算明顯的恐慌，在百姓們發現各種物資都開始短缺，市場上已經買不到新鮮的蔬果時，逐漸擴散開來。

一片惶然。

將軍府中，原就憂心忡忡的迎露從攻城開始便坐立不安，隔上片刻便要去門口張一張，仿佛敵軍下一刻就要攻破城門，打上門來。

“別看了。”連微被她擾得也開始有些心煩意亂起來，“總歸城門破了，我們也逃不出去，看了又有什麽用？”

“可……”話音未落，迎露忽然渾身一震，轉瞬癱軟在地。連微猛地起身四顧，不消她尋找，罪魁禍首主動現身了。

熟悉的黑衣，熟悉的神出鬼沒。

是消失了有一段時間的陳陵衛。

“你們對她做了什麽？”

“只是暫時的擊暈而已。”

“你們想幹嘛。”連微緊皺了眉，握緊手邊的茶杯，“這裏是將軍府。”

為首的黑衣人一如既往地恭敬半跪，說的話卻很不恭敬：“若城破了，便什麽也不是。”

“城還沒破。”連微冷聲道。

“所以還來得及，主子。”為首者的吐詞依然沈著而清晰，“由屬下率人護送您出城，尚有活路。”

“若我不去，你們要強迫我嗎？”連微緊盯著底下狀似謙卑的人，“把我綁出城？”

“自然……不可能。”

連微心中暗暗松了口氣：“那就不要再來，我的決定不會變！……不，等等。”

她忽然放輕了聲音：“你說我是主子，那是不是說明，我要你們做什麽，你們都會去做？”

一瞬的靜默，為首的黑衣人點頭：“是。”

“哪怕會賠上性命？”

“哪怕會賠上性命。”

另一邊，東安城下和玉屏關前的軍隊一直對峙著，不緊不慢，無人出手。

不僅衡安儒不攻也不退，在城外繼續消耗物資的行為令人不解，符騫那邊的反應更是在吳胤意料之外。

“玉屏關那邊，還沒有任何動靜麽？”鬢發摻雜了銀絲的中年人聽著這些日越發千篇一律的匯報，神色不定。

去打肅州的軍隊應該早就到了，老巢即將被端，符騫還如此淡定地守著這麽座小關？

“昨日的線報倒是有些異常。”下面的人回道，“玉屏關仿佛撤走了一批人，從關外看過去，防線是疏落了不少。”

“果真？”吳胤的聲音略提了提，“再細細探查。也派人去確認一番衡安儒前天後撤的數十裏，是掩人耳目還是當真有退卻之心。”

長堯王話中蠢蠢欲動的心思，屬下眾人都是心領神會。一兩日內，結果紛紛回傳——玉屏關處鍋竈都減了不少，每到飯點，關那邊的炊煙稀薄得最多只有之前的五分之一。

而衡安儒的後撤，有幾分是為撤軍做準備不好說，但大軍是實打實在幾十裏外又紮了一營，若存著繼續攻城的心，大可不必如此麻煩。

“怕是自知破城無望，又拉不下臉面掉頭就跑，所以一日撤兩步吧。”吳胤對此嗤笑道。

在確定了情報沒有錯漏之後，吳胤就調集了淮南道來援的大部分兵馬，令領軍者從東安北部繞道，避開衡安儒駐軍之地，增兵玉屏關。

符騫既然想回去守肅州，他就要讓這逆賊不僅肅州守不住，還要一並丟了玉屏關！

浩浩蕩蕩的大軍開赴巴嶺之中小小的那一處關隘。

先鋒軍在前，輜重押後，大軍被巴嶺壓成一條長蛇，蜿蜒前行。

因為知道前頭有一直駐紮在玉屏關外成威逼之勢的自家軍隊接應，探路的先鋒軍十分放松。兩個排頭小兵正小聲說著家鄉的趣聞，忽然聽見仿佛自天外而來的轟隆隆一陣巨響，腳下的土地都隨之震顫起來。

兩人茫然擡頭，就見茂密的山林間，有巨石裹挾著斷木沙土從兩側陡峭的坡頂一路而下，勢不可當！

肢體被這驟變驚得僵住不能動彈，但他們仍本能地嘶喊出聲：“敵襲——！！！”

不過也不消提醒，這樣大的動靜，這一聲呼喊能傳到的地方，早已發現了不妥。

巨石轟然砸在前方山道上，將狹窄的陘道堵得嚴嚴實實，濺起的土塊碎木直往人臉上撲。最前面運氣不好的幾人更是直接被砸進了地裏，連血也看不到一絲。

整片前軍一時騷亂，前排的馬受了驚，任憑上面的士兵如何呼喊，猛扯韁繩，依然踏著四蹄拼命後撤。驚馬四處沖撞，本來陣型就密集的軍隊轉瞬被攪得一團亂，維持著不要摔倒踐踏已是勉強，一片嘈雜之下，小隊長扯著嗓子吼出的軍令根本沒幾個人聽在耳中。

而前軍混亂的這片刻，兩側山崖上已是接二連三的大石滾下，將長長的隊伍截成幾段。埋伏者沒給下面的軍隊喘息的空隙，隨著四下並起的高亢號角聲，伏兵盡出，借著自上而下的沖勢殺入亂軍之中！

領軍大將所居的中軍是與前軍同一時間受到襲擊的。

巨石將前後的隊伍隔開，又因道路狹窄沒有多少轉圜的餘地，取個兵器都要擔心劃傷身邊的同袍。相比之下，直沖而下的伏兵盡管只有數十人，卻占了周身皆敵的便宜，肆意揮砍手中長刀，以少敵多一時竟也毫無頹勢。

“列隊！分散列隊！”大將吼道。

倒下的士兵多起來以後，餘者倒也零零散散地列起了隊。大將抽出腰間的環首刀，策馬直接迎上橫沖直撞的小隊中一人，同時喝道：“死——！”

環首刀看著不甚銳利的刀鋒生生斬開輕甲，將那騎士從馬上斬落。

敵人見血，士兵們仿佛被激起了膽氣，還全乎的人當下便挺起槍、盾，三兩成組，跟從大將的馬，向陣中敵軍沖去。

大將朗笑道：“好——”

一字未落，角落裏忽地鉆出一道疾矢，因為過快的速度模糊成隱約銀光。那光準確地越過林木枝葉，穿過人群，避過大將舞動的環首刀，精準地從面甲縫隙中穿過——

紮進大將的眼眶。

這一聲笑尾音未落便成了慘嚎，長刀脫手，大將的屍身頹然從馬上栽下。剩餘的士卒一片驚呼，剛剛攢起的反擊之勢，瞬間化為烏有。

中軍的殘兵這下算是徹底成了喪家之犬。

不遠處矮坡上的銀鎧將軍松弦，將長弓掛回背後。一旁的文士笑道：“主公的箭術又精進了。”

符騫不置可否地擺擺手，轉身不再看背後定局。文士順從地跟上，一道向林中走去。

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