“將軍敗了——！”

有人在街上嘶吼。

“快！關城門！！！”

“還有弟兄沒進來啊！！”

“顧不得那許多了，北戎騎兵要來了——”

北疆邊境的回鞍城, 孤零零坐落在空曠的草原上。冬日的原野枯黃一片, 酷烈的風吹得荒草起起伏伏，而就在天際, 那起起伏伏的波浪間，有一片陰影看似緩慢, 實則飛快地靠近。

“北戎騎兵要來了——”

逃回的殘兵來不及祭奠死去的主帥，匆忙形成殘缺不全的編制, 運器械的運器械, 推刀車的推刀車, 而距離較遠，眼看著無法逃回城中的那批兵士, 則不約而同地就地休整，預備在北戎騎兵真正殺到時, 能以殘軀多帶走幾名敵人, 再拖延那麽些許時間。

所有人都在試圖以所剩不多的力量, 守住這座大衡最北部的城池, 大衡的門戶之地。

——盡管在這道防線南方的大衡，早就已經分崩離析, 除了泱泱百姓，再沒什麽屬於曾經的那個王朝了。

“將軍敗了。”

城中一派騷動，最中心那座氣勢巍然的府邸中，中年婦人揮退前來報信的小兵，在主座上沈默許久, 來到後院。

那裏，一身短打的小少年正揮舞著一桿量身打造的鐵槍，雖然步伐招式尚嫌稚嫩，對於八歲稚童而言，卻已經算得上有模有樣了。

他打完一套槍法，將鐵槍支在地上，才擡頭去看自己的母親：

“什麽？”

“將軍敗了，你的父親，天下兵馬大將軍符征，敗了。”

“父親敗了？”小少年抓了抓頭發，有些急迫地問道，“那他還好吧？他回來了嗎？”

婦人搖頭，她眉眼低垂，風韻猶存的面龐上不見悲傷，準確地說，是幾乎看不出神色。

“不應該敗的……”

“為什麽？父親不是常說，勝敗乃兵家常事？”小少年疑道。

婦人還是搖頭：“這不一樣，這一回，他說過北戎人落了至關重要的消息在他手上，即便……”

她忽然想起什麽似的，提起裙擺快步離開，沒多久又帶著一沓紙急匆匆回來：“此間定然有什麽蹊蹺，你父親怕是受了人的坑害，否則——”

“所以父親呢？”小少年已然感覺到了什麽不對。

“他不在了。”婦人的回答近乎殘忍，“與北戎戰鬥的結局，只有勝利或者死亡，你父親他只是提前到達了自己的歸宿。”

小少年一時瞪大了眼睛，眼眶中飛快地蓄滿了淚水。

“不許哭。”婦人道。

她將手中紙頁卷成緊緊的一紮，取下發間綢帶用力捆好，塞進小少年的袖筒中，看了看覺得不夠穩妥，又解開綢帶，將紙頁一層層地貼著小少年的身體放好。

“騫兒，今日之事，不只是你父親的戰敗而亡。”婦人手上一邊忙著，一邊清晰快速地道，“今日這回鞍城，定然是守不住的。”

大軍不知為何大敗，援軍也沒能攔住北戎騎兵，大量敵軍直奔回鞍城而來，而回鞍城周邊地勢開闊，無險可據，城中更是只有出兵前篩下的三千新兵。

怎麽守？沒法守。

雖說拼盡全城之力，能拖得一時半刻，但甚至拖延不住北戎騎兵步伐的援軍，真的能及時趕來嗎？

“回鞍城一破，北戎人必然屠城。”這是那幫蠻夷慣常的餘興節目了。婦人為小少年紮好衣衫，輕輕將他推入院中假山重重疊疊的山洞之中。

“騫兒，到時候，不許哭，不許出聲，看到什麽也不要動，就在這裏等著，直到……徹底安全。”

直到北戎將這座城池洗劫一空，覺得再無趣味。而這個過程，至多也不過兩天罷了。

“娘，我有習武，我想去城頭幫忙打北戎——”

“胡鬧！”

婦人厲喝出聲：“乖乖呆著！你現在上城頭，就是給北戎的槍纓多添一捧血！你在這好好藏著！好好藏著……”

“將來，才有可能為你爹娘報仇……”

“娘？”

小少年小心地湊到假山的縫隙前，往外看去，院中此時還是空無一人，仿佛和平時沒什麽兩樣。

他又看了一會兒，覺得脖頸酸重，正要移開，便見院角，婦人手中提著一袋什麽東西向這邊快速跑來。

他正要欣喜的呼喚出聲，忽然一片銀光劃過視線，伴隨著低低的一聲慘呼，什麽重物滾落在地。

接著，兩名高大的北戎人從縫隙前走過，笑著說了幾句簡短的異族話。

以後很久，學會了北戎話的符騫知道了，那兩人說的是“殺光了嗎？”“嗯，按約定的，都殺光了。”

但當時的小少年，只能死死地盯著兩人離開後地面上緩緩洇開的那灘鮮血，與從散開的包袱中滾出的，沾上了血色的幾枚饃饃。

他不知道過了多久。

只知道天色漸暗，而耳畔時近時遠的肆意的笑聲、慘呼聲、求饒聲不斷，隱約從各個方向傳來。

假山縫隙中的那一角天空，從藍色變成灰色，沈澱成黑色，而後又被火光映成橙紅色。

而他從一開始的寒冷，到後面的僵痛，再到後來的麻木。

他不知道過了多久。

只知道地面上的血泊都變成了黑色，院中才終於又傳來了腳步聲和人聲。

說話的人聲音有些熟悉，那人意味不明地嘆了一聲，道：“還真是都殺幹凈了啊。”

“是啊。”有人應道，“真是北戎蠻子。”

“可惜了……咦？”

僵硬的身體不受控制，小少年一個不慎，碰掉了一塊本就不太牢靠的石塊，發出不容忽視的嘈雜聲。

腳步聲往這邊過來，石塊被挪開，一張中年人的臉出現在刺眼的天光中。

“咦，還有人活著。”

“是安定侯的小兒子啊。”旁邊的人道。

“小子，你叫什麽來著？”那中年人於是彎下腰，向小少年問道。

僵了太久，小少年張了張嘴，沒能發出聲音。

“好像，是叫符騫。”又是旁邊那人道。

“符騫？也罷。”中年人看起來心情不錯，他圍著符騫轉了一圈，在他恐懼又防備的眼神中，忽然道，“怎麽樣？要做我的養子麽？”

“雖然不能給你和以前一樣錦衣玉食的身份，但你可以成為一名戰士，為你父親，向北戎報仇，如何？”

“……好。”

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