隨著布蘭登一句“伊莉莎”脫口而出，接下來的事兒就顯得順理成章了。史密斯醫生說出伊莉莎與母親同名，並且她的母親似乎是姓布蘭登後，上校便強烈要求立即去拘留所。當然，伊莉莎不可避免地一直賴在上校懷裏。

時隔那麽多年，伊莉莎再次見到自己的母親。她的確是一個非常漂亮的女人，即使是病重的孱弱蒼白，也只會讓她更加纖弱美麗。布蘭登一眼就確定了這是他曾經或者說一直以來的愛人。

上校緊緊握著過去的布蘭登夫人的手，女人瘦弱無力的手骨幾乎只在面上包了一層皮。“伊莉莎，我可憐的伊莉莎……”他重覆地叫著女人的名字，可布蘭登夫人卻用了好久才能辨認出這是她曾經深愛過的男人。

“克裏斯托夫……你回來了……”她的聲音微弱極了，甚至連呼吸說出聲音都那麽艱難。她看向小伊莉莎，她的女兒是那樣怯弱地躲在上校懷裏用黑色的大眼睛心疼而依戀的看著她。

就算是為了女兒，她也要過得久一點。布蘭登夫人突然生出了一股希望，她了解上校，他與他的哥哥是完全不同的。也許他能照顧好自己的女兒。

年幼的伊莉莎第一眼就肯定了自己的母親，她緊緊抓著母親的袖子，仿佛再也不要松開。母親的墮落和潦倒是她一切痛苦的起源，但如果沒有母親也就沒有她了。伊莉莎深愛自己的母親，一想到她不就將要離世就心痛不已。

伊莉莎清楚的記得，上一次並沒有史密斯醫生帶她回家在路上遇見上校這一段。她一直待在拘留所，直到半個月以後，布蘭登來拘留所看望一個以前的仆人，無意中發現了伊莉莎的存在。那個時候母親一進你病入膏肓，將她托付給上校，沒幾天就與世長辭。

這一次，上校提前到來，也許母親能過的久一點？伊莉莎突然對未來充滿了信心，甚至於她還可以利用一些已知的東西來改變未來？

布蘭登上校迅速為過去的戀人還了債，並且將母女二人接到一處舒適寬敞的公寓安放，而他自己也住在隔壁。史密斯醫生成為了伊莉莎的主治醫生，這個可憐的女人已經無藥可醫，即是是史密斯醫生也只能幫助她活的久一點而已。

一個多月，伊莉莎都心無旁騖，專心陪著母親。她從未發現有母親的關懷是一件這麽美好的事兒，盡管她在上輩子也無數次羨慕別人有母親。盡管布蘭登夫人已無力多做什麽，但她卻努力地在有限的生命中給女兒留下更多關愛。

兩個月後，布蘭登夫人的神智已經不清醒了。當她在某天清晨突然清醒並微笑著與伊莉莎對話，伊莉莎知道就是今天了。盡管知道這樣不好，但伊莉莎還是忍不住詢問了母親，“媽媽，您愛布蘭登上校嗎？”

布蘭登夫人的笑容溫柔而憔悴，“為什麽這麽問呢？我曾經愛過，在最不懂事的時候，可是愛情總會在太多東西裏消亡。”

“可是他愛你，很愛。”伊莉莎心裏突然有些酸澀，“他對我們也很好啊！”

母親輕柔地撫摸女兒的發，“你像是突然就長大了……我的甜心，這讓我自豪又難過。”

伊莉莎低下頭，又擡起頭，“我會過的很好，媽媽。上校會對我很好的……”是的，很好，直到她死的那一刻。

“我也這麽希望寶貝。克裏斯托夫是個很善良的人，他擁有幾乎所有紳士應該有的美德。可是親愛的，我既想要他忘了我，可更想讓他永遠記得我，忘不了我。”布蘭登夫人的表情帶著愧疚，“我也是個自私的人，狡猾，軟弱，愚昧……”

“媽媽！”伊莉莎打斷了母親，“為什麽？”她不能明白。

布蘭登夫人低垂著眸子，沒有回答女兒，“你很好，我為你自豪，也許有一天你會明白我為什麽要這樣。去叫克裏斯托夫來吧，我時間不多了。”

依舊是不明白，可伊莉莎沒有拒絕母親，她乖乖去叫了上校。

瀕死的布蘭登夫人握著上校的手將女兒托付給上校便離開了人世，伊莉莎不知道自己進去前母親和布蘭登上校說了什麽，她只知道再一次失去，那感覺依舊是難過的快要把心帶走。

布蘭登夫人下葬是在一個陰冷的雨天，黑色的傘擋住了一片天空。伊莉莎看著浸水的深坑一點點將母親吞噬，表情空洞而哀傷。布蘭登上校把她抱在懷裏，一遍一遍告訴她“別怕伊莉莎”。

可伊莉莎怎麽會害怕嗎？她也是死過一次的人啊。伊莉莎死死抓著上校的衣服，緊抿的唇顯得倔強。她沒有流淚，上校也沒有。她緊緊貼著上校的胸口，男人有力的心跳一下一下與她的重合。伊莉莎很清楚，養父的痛苦不比她少。

“我不怕。”伊莉莎悶悶的聲音從上校胸前穿出，帶著哭音，“媽媽不要我了……你也會不要我嗎？”

軟軟的童音夾雜著雨聲，布蘭登上校心裏像是被糾起一樣疼，他對年幼的伊莉莎充滿疼惜。“不會的，你媽媽愛你，我也愛你。我會一直陪你長大，看你長成像你媽媽那樣美麗的姑娘。”

伊莉莎幾不可聞的嗯了一聲，她抓緊了他，像失明的人抓住眼底最後的色彩。“我也愛你……”她小聲的，像是在重覆他的話語，又仿佛帶著布蘭登所不能明白的覆雜與嘆息。

多年的陪伴，撫養，她短暫的生命中一大半的快樂都來自於他。她清楚他的心，明白他的愛與堅持，那份固執的守候一直到生命的最後一刻。怎麽能不愛呢？伊莉莎低垂的眼眸盡是苦澀，她怎麽能不愛他，又怎麽能愛他呢？

布蘭登上校抱著伊莉莎回到新買的公寓，他剛剛從印度回來。盡管家業全部給了哥哥，但從印度帶回來的金幣財寶足夠支撐他的生活了。

伊莉莎的房間就在布蘭登隔壁，是上校親自布置的。淡淡的粉色充盈著整個房間，溫暖而舒適，只是稍微幼稚了一點。面對這個房間，伊莉莎心裏總會出現一種夾雜著甜膩與羞赧的情緒。她當然清楚上校希望她能向一個普通女孩那樣純真快活，可伊莉莎內裏畢竟是個大人了，這樣粉嫩的顏色讓她有些不自在。

躺在床上，伊莉莎左轉右轉，怎麽也睡不著。她腦子裏一下想起母親離世時的對話，剛起那個生育過自己的女人瀕死時的虛弱消瘦。一下又想起自己死時上校沈痛愧疚的眼眸，那眼睛裏似乎還夾雜著別的愛戀。

伊莉莎的呼吸漸漸急促，粗重，眼淚不受控制地順著眼角落下。她又想起了自己的小女兒，伊莉莎甚至還沒來得及為女兒取個名字……那小小軟軟的身體就在她手臂裏僵硬，變冷……身上還有被她名義上丈夫毒打的痕跡……

“不……”她猛然從床上坐了起來。暖暖的粉色也無法溫暖伊莉莎心裏的冷和痛苦，她突然掀開被子，連鞋也不穿朝著門外跑去。

“咚咚咚……”敲門聲不大，但很急促。今夜對布蘭登而言本來也是個難眠的夜晚，因此他一聽到聲音馬上就開打了門。

“伊莉莎？”盡管上校清楚這個時候沒人會來找他除了伊莉莎，但真正看到女孩站在門口他還是忍不住驚訝了一下。

她穿著單薄的睡裙，燈光下泛著微微的黃色。小小的身體佇立在門口，抽噎著，全身都在發抖。她一只手揉著眼睛，試圖把裏面殘留的淚水擠出來，但卻越來越多。光溜溜的小腳踩在地板上，瑩白裏微微泛紅。

雨聲伴隨著雷鳴，但都沒有小女孩細細地抽噎更能進入他的耳。他的小伊莉莎太多時候成熟沈默的不像個孩子，可當她真的像個孩子一樣站在他門口哭泣，布蘭登又覺得愈發地心疼。

他彎下腰將伊莉莎抱起，女童的身體又輕又軟，像個小娃娃一樣乖乖依著他。上校將伊莉莎放在自己的大床上，為她蓋上被子，幽默地調侃了一句，“我們的伊莉莎哭得像只小花貓，再哭下去，恐怕你未來的幾天都得在一個上校的監視下入睡了。”

男人低醇的嗓音和溫暖的懷抱讓伊莉莎情緒漸漸穩定，她有些不好意思，又是故作鎮靜的問道，“為什麽？”

上校回答她，“我可不放心把一只哭泣的小貓單獨放在一個房間裏，何況她可愛又漂亮。”

這本來只是哄孩子的話語，可聽在成年的伊莉莎耳中卻讓她又歡喜又害羞又憂愁，她小聲的嘀咕了一句“我還巴不得呢……”，小手伸出被子拉住了布蘭登的袖子，撒嬌一樣地對他說，“我害怕，你上來陪我一起睡好嗎？”

上校似乎有些為難，“我不走，就在這兒等你睡著好嗎？”

伊莉莎眨了眨眼睛，做出一副要哭的樣子，“這本來就是你的房間你的床……我不該來打擾你……可是，我害怕克裏斯托夫……”她抽抽搭搭地，小模樣讓布蘭登心又開始疼了。

“好吧，你勝利了伊莉莎。”上校臉上帶著無奈的笑意，掀開被子坐在她身旁。

“你躺下！”女孩得寸進尺，“抱著我，像我媽媽那樣，可以嗎？”

他怎麽能拒絕這樣的請求？布蘭登順服的躺下，手臂將伊莉莎攬在懷裏，一只手輕輕拍打她，像個真正的父親那樣。“快睡吧伊莉莎……”

他的聲音像具有一股魔力，低沈地，醇厚地，溫柔地。伊莉莎往上校懷裏挪了挪，找了個舒適的位置，男人身上的味道和記憶裏一樣，讓人安心。困意很快侵襲了大腦，她迷迷糊糊地對上校說了一句“晚安，克裏斯托夫。”就陷入了夢鄉。

“晚安伊莉莎。”上校如此回覆，懷裏溫暖的小人兒軟軟的，全心依賴著他，像個小天使。他溫柔地吻了吻小女孩的額頭，心中平靜而溫暖。

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