從前我就知道，秦森雖然有時過於直率，但也同樣精於語言的藝術。

只要他願意，他能將任何一件正常的事描述得骯臟齷齪。比如現在，在得知肖警官曾經“特地”去菜場開車“送我回家”之後，曾啟瑞老先生的臉色變得尷尬而古怪。他張張嘴像是想要說些什麽，最終卻情不自禁地看向我，那隱含著懷疑與不確定的眼神仿佛在向我求助，提醒我至少我該解釋幾句。

可我該解釋什麽？秦森很清楚那天我跟肖警官沒有做任何與婚外情沾得上邊的事，他不過是想找個借口，而我正巧又在他身邊。

所以我一言不發地看著自己的腳尖，就好像我的確有過某些見不得人的舉動。

曾啟瑞先生的臉色愈發難看了：“應該是有誤會……”

“到此為止，再見。”秦森打斷得幹脆，不給他勸和的機會，不由分說地拉住我離開。

回身看到那幾輛閃著警燈的警車，我才意識到我們沒有開車過來。這附近似乎沒有出租車出沒，難道我們要走回去？

“秦森……”我想征求秦森的意見，但他顯然已經有了自己的主意，拽著我徑直走向那群如饑似渴的記者。閃光燈開始閃爍，秦森幾乎是同時抽出了我衣兜裏的強光手電筒，沈著臉打開開關，用光束掃那些鏡頭和眼睛。

記者跟攝影師不得不躲開。

攔住他們的警察見機撥開他們，讓我們順利擠過人墻。

“秦先生，這裏——這裏——”不遠處傳來一個聲音，我擡頭看過去，竟然是陶葉娜站在一臺白色奧迪前，揮著胳膊朝我們示意。她今天穿了件厚衛衣和小皮裙，長發梳成馬尾，露出一張白皙漂亮的瓜子臉，面色紅潤，看起來十分精神。

出乎我意料的是，秦森註意到她後，便攥著我的手往她那兒走去。

等坐上陶葉娜的車，再看她山貓似的靈巧地鉆進駕駛座，我才後知後覺地意識到她是過來接我們的。

車內有股檸檬香型空氣清新劑的氣味，這種味道勾起了我記憶深處一些不好的回憶，我下意識想要奪門而出，卻被秦森死死抓著手，不論如何都掙不開。他沒有轉過頭看我，而是探過身來替我打開我這邊的車窗，接著又打開了他那一側的車窗，緊捏著我的手攏進他的衣兜裏，留給我一個下顎緊繃的側臉。

這是非得坐她的車回去不可的意思。

我有些焦躁，但不再試著下車，繃緊了渾身上下每一寸肌肉縮在後座。

“真高興您能聯系我。”陶葉娜系好了安全帶，不停通過後視鏡打量坐在我身旁的秦森，嘴角不自覺地上翹，每個音節裏都帶著笑意，“那次見過您以後我一直沒有離開，我有預感我還會有機會見到您。”

也就是說，是秦森事先聯系了她？我略覺驚訝，沒想到他根本不打算插手這個案子。

然而陶葉娜還沒有明白秦森聯系她代表著什麽，仍在眉飛色舞地說著這次的案子：“那麽這回的命案果然已經確定是‘V市雨夜屠夫’做的了？沒想到他收手兩年之後還會出現。不過沒關系，您也已經覆出了……”

“陶小姐。”秦森冷不丁開口打斷她，“三年前我辭掉工作搬到V市來，是因為我被確診為精神分類癥患者。”他漆黑深邃的眼睛直直地望向後視鏡中的陶葉娜，微擰著眉，面上沒有多餘的表情，“我相信你也已經聽說過這種傳言。就算你不願意相信，它也是事實真相。”

陶葉娜臉上的笑容頓時僵住。她大概從未料到秦森會這樣直白地說出自己的病，一時有些措手不及，只能條件反射地開口：“但是為什麽……”

“家族遺傳。”平靜地迎上她的視線，秦森若無其事的口吻聽上去就像在談論天氣，“三年前我剛好處於精神分裂癥發病率最高的年齡段，所以突然發病不是什麽怪事。”停頓片刻，他穩穩握著我的手，幾乎要將手心捂出汗來，“而且我並不打算覆出。我的精神狀況不穩定，沒辦法適應任何工作。”

她不可置信地搖搖頭，險些忘了觀察前方的路況，“您現在看起來很正常。”

“精神分裂癥患者不發病時通常都很正常。”不留情面地陳述事實真相，他從頭到尾神色不改，“我可以告訴你，三年前第一次發病的時候，我把我妻子綁在家裏不管不顧，整整五天都沒有讓她進食。要不是她足夠機靈，想方設法向胡局長發出了求救信號，那我現在或許就是個虐殺妻子的兇手。”他的語氣始終平淡，仿佛這些記憶從未給他造成任何壓力，“那天以後我被送進了精神病院。一個月裏我起碼有二十八天神志不清，拒絕吃飯、洗漱、穿衣，還有嚴重的暴力傾向。是我妻子堅持要親自照顧我，我才能有今天。”

三言兩語將我塑造成了一個苦情角色。我一言不發地聽著，有那麽一瞬間甚至都要信以為真。

至於陶葉娜小姐，她在後視鏡中看向我，徒勞地翕張一下嘴唇，一雙漂亮的杏眼裏似乎有什麽情緒翻湧，卻又閃瞬即逝。“我很抱歉，”最後她只能對此表示遺憾，“我只是不敢相信……”

她沒有將剩下的話說完。

“沒什麽不敢相信的。”所幸秦森給了她簡單的回應，衣兜內捉著我的手松了松，“要摧垮一個人很簡單。”後視鏡裏的他面色冷淡，一雙深深凹陷在顴骨上方的眼睛目光沈沈，“簡單到難以想象。”

挪動五指，我反過來同他十指相扣，指尖蹭到他手心裏細密的汗珠也沒有松開。

也許是看出他心情糟糕，陶葉娜不再提與案件相關的事。她把我們送到了別墅門前的空地上，在秦森下車後從車窗裏探出腦袋，鄭重地許諾：“您放心，這件事我們公司不會報道出來。”

“無所謂。”彎腰將我拉出後座，秦森回視她一眼，面上不見絲毫笑容，態度疏離至極，“很感謝你今天過來接我們。希望今後我們不會再有機會見面。”語畢便送了我的手，先我一步大步流星地走向別墅大門。

我轉身正打算跟上他的腳步，就聽到陶葉娜忽然叫住我：“魏小姐！”待我回過頭，她才沖我笑笑，“我能借用一下洗手間嗎？”

一路上她不動聲色地瞥了我好幾回，恐怕是想借這個機會從我這裏打探點什麽。我想了想，沒有拒絕，回她一個微笑：“可以，請便。”

而等到我把陶葉娜領進屋，秦森已經將自己關進了書房。我告訴了她洗手間的所在地，自己則來到廚房，從冰箱裏取出排骨清洗。屋外暮色四合，漸漸又下起了淅淅瀝瀝的小雨，細密的雨絲割在玻璃窗上，簡直快要讓這一整面透明的隔膜支離破碎。

身後輕微的腳步聲由遠及近，終於停在了廚房門口。陶葉娜的聲音隨之響起：

“跟四年前相比，您變化很大。”

沒有停下手裏洗排骨的動作，我笑笑，“是嗎？”

像是被這輕描淡寫的語氣堵住了嘴，陶葉娜一時間噤聲。

將滑膩的油洗幹凈，我隨手撈來砧板，取一把菜刀想要把大塊的排骨再斬碎一些。落下第一刀的同時，我聽見她說：“只有秦先生一個人。”眼見著我斬下第二刀，她稍稍加快了語速，“當年只有秦先生一個人回國。您沒有跟他一起。後來那半年您都沒有跟他一起。”

有條不紊地把排骨都斬成小塊，我洗好刀將它擱回原處以後，才回頭去看她：“什麽？”

她站在門邊，接觸到我的目光時多少有些不自在，卻還是迎著我的視線深吸了一口氣。

“四年前結束那次采訪以後，我對秦先生的個人經歷很好奇，所以在籌備下一次專訪。可是秦先生帶著您去美國度假，沒有透露具體的回國日期。而我剛好有渠道在你們回國的第一時間得到消息，因此我一直在留意這件事。”她條理清晰地向我解釋，“讓我意外的是，秦先生和您一起去美國，卻在五個月之後就獨自回了國。而且在之後的半年裏，他找了個臨時的住處居住，沒有參與國內任何重案的調查，就好像他還在國外度假，根本沒有回來。我覺得奇怪，擔心秦先生碰上了什麽麻煩，就找了私家偵探去調查。”

察覺到這一行為並不是那麽讓人待見，她不由自主地停頓了一會兒，接著才故作鎮定地繼續：“然後我發現，秦先生似乎是在找人。”她那雙明亮的眼睛一眨不眨地映出我的身影，“我馬上就聯想到了您。因為您在那一年裏從未出現過。而您再次出現以後，秦先生也已經……”

大約猜到了她的言下之意，我重新轉過身背對她，動手把砧板上的排骨裝進碗裏，“你覺得是我害他發病的？”

“不，不是。”出乎我的意料，她否認得認真，“我只是猜測……或許那一年，您身上發生了什麽事。比如……被綁架。”

“很有趣的猜測。”端起鍋接了些水，我把鍋擱到竈上，蓋上鍋蓋等水煮沸。

陶葉娜依然在追問：“如果不是，那在那一年究竟發生了什麽事？”

回身面向她，我同樣拋給她一個假設：“如果我告訴你真相，你會報道出去麽？”

“不會。”顯然對此早有準備，陶葉娜目光誠摯地同我對視，為了減輕我的戒心，甚至主動道：“其實上次見過秦先生之後，我就已經辭職了。”頓了頓，她想到她剛才在車上說過的話，連忙表達歉意，“很抱歉我剛剛說了謊，只是我不知道除了記者的身份，還有什麽樣的理由能讓我……”

“沒關系。人都有好奇心。”估計鍋裏的水已經燒開，我打斷她，轉身揭開鍋蓋，將排骨倒進滾水中，用鍋鏟翻動幾下便關了火，“那年到美國之後，不到一個月我就發現我已經有了身孕。原本我跟秦森都很高興，直到我開始腎衰竭。”

“腎衰竭？”這好像大出她所料。

“我也說不清楚究竟是怎麽回事。簡單來說是一種家族遺傳性疾病……只不過到了大洋另一端才因為生活環境的改變而爆發。”撈出水中的排骨，我試著在記憶深處掘出那些零碎的片段，“當時醫生的診斷是，我換腎就可以活下來，但我肚子裏的孩子存活的幾率只有一半。”

倒掉鍋裏剩下的水，我將它清洗一遍，又重新盛了半鍋水：“秦森回國替我找腎源，最後我的命保住了，孩子早產好幾個月，沒有活下來。”

在鍋中架上蒸架，再把裝著排骨的碗擺好時，我想到了那個孩子。

“是個男孩。”他的模樣慢慢在腦海中清晰起來，我忍不住擡手，無意識地在半空中比劃了一下，“他出來的時候……還只有那麽小呢。”

我想起那些人將他抱出來的樣子。當時我的手腳都被綁住，我意識不清，卻能在模糊的視野裏看見他。我的孩子。

雙手終究是在半空中撲了個空。

垂下手來，我盯著鍋裏的排骨，忽然感到茫然。

“我都沒來得及抱抱他。”我說。

“對不起，魏小姐。”陶葉娜的聲音似乎瞬間就遠了，“我不該……”

我懶於搭理她。她的存在和我有什麽關系？

記憶中灰白的場景從排骨塊的縫隙裏滲出來，逐漸溢出蒸鍋，爬滿竈臺，吞沒了整間廚房。我仿佛又看到那個人的身影。他從那個人造器官中抱出我的孩子，粗魯地扯掉了他們所謂的人造臍帶。我聽到自己的尖叫聲，哭喊聲，還有求饒聲。可他還是抱著我的孩子，一步步走向那團亮得快要灼傷我眼球的火。他拽著孩子小小的胳膊，就好像在拆扯一個脫了線的木偶。

我什麽都做不了。

“我都沒來得及抱抱他，那個人就把他扯壞了。”我無意識地喃喃，“他把我的孩子扯壞了。他把我的孩子丟進火爐裏。”

陶葉娜的聲音像是從遙遠的山谷傳來，輕得幾乎可以忽略：“什麽？”

火舌最終將那個小小的身影卷入腹中。我搖頭，耳邊好像還在回響那個人虛弱而令人毛骨悚然的笑聲。

“我救不了他。”我眼睜睜地看著這一幕發生，已然記不起當時的想法，“他才那麽小。”

一只手突然從我背後伸出來，捂住了我的嘴。

周遭的灰白色觸電似的收回了魔爪，統統縮進排骨間漆黑的縫隙裏。

我猛然回過了神。

“出去。”秦森低啞的嗓音近在咫尺地響起，我才發覺他居然從書房來到了廚房，滾燙的身軀緊緊貼著我的後背，捂我嘴的力道卻適中，不至於讓我窒息。

“秦先生……”陶葉娜的語氣不知道從什麽時候起變得有些慌亂。

“出去。”平靜而不容置疑地重覆，秦森用另一只手撫開我巴在鍋邊的手，“不要讓我說第三遍。”

沈默兩秒，陶葉娜丟下一句“打擾了”，腳步匆忙地離開。

我背對著他們，當然看不到她的背影。等玄關的方向傳來她關門的聲音，我勉強支著身體的腿便徹底軟下來，整個人脫了力一般控制不住地往下滑。秦森松開捂住我嘴的手，架起我的胳膊，直到確定我根本站不起來，才摟住我小心地坐下。

雙腿好像失去了知覺，我靠著他，不斷搖頭。

“我救不了他，秦森。”我問他，“你是不是怪我？”

他的手臂繞過我的胳膊將我圈在懷裏，混亂中吻了吻我的頭發：“放松。”我註意到他手裏拿著一支註射器，而他捋起我的袖管，一手按壓我左臂的靜脈，捏著註射器靠近，嘴中仍舊在不住地安撫，“放松。”

那是平時他精神狀態極度不穩定時，我用來給他註射鎮定劑的註射器。理智告訴我要掙開他，但我眼睜睜地看著針頭挨近，竟失去了抗拒的念頭。

“你怪我。”我伸出右手，緊緊攥住他的褲腳，“所以才不肯再要個孩子。”

手上的動作一頓，秦森止住了安撫聲，片刻後才將針頭紮進我胳膊上的血管，一點一點將註射器裏的鎮定劑推入。

陷入睡夢的前一秒，我還攥著他的褲腳不肯松開。

其實我想問他，為什麽沒有找到我們。我從不認為他是個全能神，可在那個時候——在那段時間，每到絕望時我想到的都是他。我不斷告訴自己秦森會趕到。他會找到我們。他有那個能力。我相信他。

但他沒有。

那年颶風珊娜席卷紐約長島，全城因斷電而被黑夜吞噬。

我在最為平靜的風暴眼，被黑暗中一雙陌生的手拖進萬丈深淵。

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