第57章 諜、者公主 (7)
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是假的,要麽就是買主給的情報是假的,這位監國公主根本就不似外界傳言的深居簡出,弱不禁風,反而是深不可測。
陰暗的牢獄飄蕩著似有若無的水汽,混雜著積年青苔和摻雜了陳舊鮮血的泥土的氣息,像是一處經營了許久的地方。
雍都竟還有這樣的地方嗎?
刺客想過被擒獲會是什麽樣的下場,也許會是被嚴刑折磨,但顯然這種折磨已經超出了他的想象,連自盡都不能。
不知熬了多久,似是門被打開了,一道光亮照進了地牢。
“少主。”走下來的人正是他刺殺的目標,華翎公主。
一身玄色便服,束著發帶,沒有半分格格不入,眉眼帶笑看著刺客。
而且她似乎對這地方很熟悉,對這裏的環境氣味,還是他身上血痕累累,她臉上沒有出現半分不適,仍是風輕雲淡般,如果他沒猜錯的話,華翎公主就是這裏的主人,他這筆買賣還真是栽了啊。
就算是殺手刺客,也不會做完全沒有把握的刺殺,比如潛入皇宮,還有刺殺華翎公主這樣本就不簡單的人物。
蕭函笑道,“現在我問你,律相給了你多少錢,你總該說了吧。”
“三……三萬兩,黃金。”刺客斷斷續續地道,不是他不想說,而是渾身如千刀萬剮般,疼痛難忍。
蕭函點了點頭,“北殷五州一年的賦稅也不過如此了,也不算少。”
刺客只覺得眼前的人,比煉獄還要可怕。
“留著他的命就行了,其他隨意。”
蕭函吩咐下去道,她也不過是來看上一眼,既然這刺客知情識趣,沒有執迷不悟,那就差不多了。
刺殺北殷暗衛營統領,說出去大概都能滑天下之大稽。
許是大興那邊的事還沒傳過來,那位老謀深算的律相也不知道華翎公主還有這一層身份。
不過這也沒什麽影響,只是加速了蕭函鏟除他的步伐。
出了暗衛營地牢後,蕭函就傳令下去,“可以動手了。”
74、諜者公主
深夜月明星稀,
律相不知為何, 覺得隱隱有些不安, 連覺都睡得不安穩,夜裏起來獨自在書房踱步。別苑那邊的刺殺還不知道如何了。最快的傳信也要一兩個時辰。
刺殺監國公主畢竟不是什麽小事, 律相也是讓人精心策劃好的,派足了人手準備。
足足三百名死士, 還有從不失手的頂尖刺客。
這天底下哪家高門府裏沒有精心豢養的死士, 以便處理一些見不得人的臟事,律相對此也有不少經驗, 即便失手, 也半點都沾染不上他。
至於那重金相聘的刺客, 即便被撬開了嘴, 他也能撇幹凈關系。想要這位監國公主消失的人可多的是, 再不濟還可以推到大興頭上。
前段時日, 大興的人還找上他,送了不少厚禮,想要一探當日大戰北殷收回雲朔的內情。
律相沒怎麽理會他們, 一是送的東西不夠,二來他其實不是很清楚那一場戰是怎麽打的,哪怕他在軍中也有安插自己的人, 但殷太後似乎是早就制定好了計劃, 瞞得密不透風,他這位北殷丞相事前也一無所知,這讓律相著實惱怒。
比起大興的人, 律相還是更喜歡南梁那些知情識趣的使臣,送的禮物向來合他的心意,自然律相也願意在某些方面給南梁便利。
他能在北殷歷經兩朝而不倒,靠的就是為人處世,作為一朝丞相,暗中和鄰國關系交好些,必要時還能派上用場。
北殷與大興有深仇舊怨,律相也不願影響自己的名聲與大興的人來往。和南梁交好就沒什麽關系了。
等到他掌握北殷大權,也可以和南梁達成聯盟,借助他們的勢力更進一步。
這樣想了一通,律相已經輕松安泰了,他處在丞相這個位置上已足足三十餘載,什麽風浪沒見過。昔日權勢滔天的殷太後至今未醒,他現在竟然對一個年輕體弱的公主感到懼怕不安,還為此失去了定力耐性,實在可笑。
律相讓侍從奉上熱茶,悠哉游哉,想著待別苑那邊的消息傳來後,明日早朝如何應對。監國公主殞命,天子怕是也要慌了吧。他是該乘機發難,一攬朝政,還是借由百官聯名上書推舉為好。
忽然書房外面一陣騷亂躁動,“你們是什麽人?膽敢闖入相府造次。”
律相頓時臉色大變,當他一推開門就見到披堅執銳的甲士將他的書房團團圍住,外面的侍衛和仆從不是被打暈就是被抓起來了。
他心頭湧起的第一反應不是被冒犯的憤怒,而是震驚和不安。
律相仍穩定住心神,沈聲道,“老夫乃是北殷丞相,爾等是何方編制,何人指使你們,如此膽大包天帶兵闖進來。”
為首的一名黑甲青年面無表情道,“少主有令,律相意圖謀害當朝監國公主,即刻押下。”
“你們……”律相還來不及憤怒驚惶,就被人強力地按住給捆了個結實,連眼睛也蒙上了。
————
律相的待遇自然比刺客要好一些,不是經受刑訊的地牢,而是能有門有窗能透氣的牢房。解開蒙住眼睛的黑帶後,律相便見到了將他抓來的人,華翎公主。
穆華翎就坐在一張木制靠椅上,左右都有面無表情的暗衛。
是刺客失手了,但怎麽會這麽快查到他身上,律相心中慌亂,閃過幾分震驚,但面色仍維持著穩如泰山,“不知公主深夜將老臣請到這裏來,是有何事?”
他還特地在‘請’字上咬重了音,明顯是諷刺。
律相完全忘了自己昨日還派人去刺殺華翎公主的事實,但穆華翎膽大包天派人闖入相府,強行將他押來這一事,就足夠他大做文章了。殷太後只授了監國之權,貿然將一品官員還是當朝丞相不問緣由下獄,縱然她穆華翎貴為公主,也要掉一層皮,還如何擔得起監國重任。
他更不信華翎公主敢殺了他,就不怕引起北殷朝綱動蕩麽。
但說完,律相只見到眼前貴為公主,此時卻只著便服的少女輕笑了一聲,似是帶著些許嘲弄。
律相更加氣得發抖,鐵青著臉“我乃北殷當朝丞相,豈是公主能夠隨意折辱的,華翎公主行事,委實荒唐,還不速速放了老夫。”
他養尊處優數十年,還沒有受過這樣的苦,什麽都來不及說,就被甲士闖入府中當成犯人一樣對待抓進了大牢。
蕭函眉梢一挑,笑意盎然,側身傾倒靠在身後的椅子上,“貌似律丞相,到現在還沒看清楚自己的處境啊。”
律相聽到她這話,才意識從陌生甲士闖入相府將他押解開始,就被他有意無意忽略的幾分詭異不安。
“老臣不知公主的意思?”
蕭函嘴角微勾,又揚了揚手,“將刺客帶進來。”
暗衛一共帶進來五人,都是刺殺中蕭函特地讓他們留下的活口,就是為了必要時候派上用場的。其中一人是身手頂尖還能潛到她房間的刺客,另外四人就是明顯被專門培養的死士了。
蕭函只說留住命,暗衛營的人知道分寸,下手刑訊的輕重,就是身上沒有一塊好肉了,人也被折磨的不成樣子了。
律相哪怕位高權重多年,但又何曾見過這種場面,頓時被嚇得不輕,面色煞白。
蕭函起身走到那個刺客身邊,輕聲微笑道,“告訴律丞相,是誰花了三萬兩黃金讓你來刺殺本宮。”
“是北殷,北殷丞相。”他現在只希望華翎公主能給他個痛快了,在暗衛營的地牢裏,比死更可怕的就是活著。
蕭函又看向律相,似是頗為玩味道,“律丞相,刺客已然招供,還有另外四名你府上的死士,他們可都佩戴著相府的令牌,你大膽謀害當朝監國公主,該當何罪啊。”
此話令律相眼神中終於有了幾分震驚,但瞬間他便想到不可能,哪怕是他培養的死士也沒有讓他們帶上任何與相府有關的印記東西,更加會在任務失敗的第一瞬間服毒自盡,他們的妻兒老小都在他手裏,縱然死也不會說出幕後主使的人是他。
律相剛要說什麽,然後擡眼就對上穆華翎風輕雲淡的笑顏,“說實話,論搞刺殺的經驗,律相可能還比不上我。”
律相聽見此話,一瞬間的震驚茫然,繼而是冷汗涔涔。
蕭函又沖律相微微一笑,似乎絲毫沒有在意自己的話給律相造成的壓制,
“同樣,設計栽贓陷害,指鹿為馬,我也是擅長的很。”
她只是在說實情罷了,畢竟在大興的十年來,這種陰詭之事,她可是沒少做。
蕭函又悠悠道,“律相和刺客都落到我手裏,我自然是想怎麽說就怎麽說。”
到了這一步,律相已經明白了,一切都是設計好的,他像是抓住救命稻草,又急切又憤怒道,“就算你有證據,但本官是當朝丞相,哪怕觸犯國法也應由刑部,大理寺和都察院三法司審理,而不是由公主動用私刑,屈打成招,朝堂百官也不會同意的。”
“律相,你錯了。”蕭函搖了搖頭,“這裏不是大理寺。”
“暗衛營歸我統領,我在這裏審訊意圖謀害皇室的人,怎麽能算是私刑呢?”
蕭函語氣已不再是漫不經心,而是淩厲地拂袖負手道,“在此處,所有人聽我號令,我叫人生便生,我叫人死便死。”
律相的臉色已經徹底煞白了。
暗衛營,律相也是兩朝元老,怎會不知暗衛營,那是掌握在北殷皇室手中的一把刀,先帝駕崩後一直傳言在殷太後手裏,因而才能那麽狠辣果決的屠戮叛亂的宗室,這也是他們忌憚殷太後的原因之一。
但律相卻沒想到,殷太後竟然將這股精銳勢力交給了穆華翎,讓她擔任暗衛營統領。
不,若穆華翎從一開始就是暗衛營統領,那麽養病也是假的。
律相一瞬間仿佛所有事情都明白了。
殷太後為何收覆雲朔那般輕松容易,原來那個與殷太後裏應外合,配合無間完成大計的人,就是穆華翎。
所謂的別苑養病不過是裝出來瞞騙所有人的假相,事實上穆華翎在幫殷太後在暗中培植勢力。
現在才想明白,已經為時已晚。
要是早早知道,他也許就不會按捺不住對穆華翎下手了,送上門的把柄,也是掉入了她設計好的圈套之中。
再看穆華翎時,律相已經不會再將她當作一個普通柔弱的公主,也不會覺得她真的會顧忌他北殷丞相的身份而不敢要了他命。統領暗衛營的人都是心狠手辣的瘋子,她也不會是例外。
律相垂首,臉上滿是悔恨懊惱,看起來已經被擊潰了所有的心理防線,但再擡起頭,卻露出一抹猙獰瘋狂來。
“老夫的門生故舊遍布朝野,既然老夫要死無葬身之地,也要拉著北殷皇室同我一起陪葬。”
他要讓天下人都知道,是殷太後和穆華翎殘暴不仁,逼死了北殷丞相。
蕭函註視著垂死掙紮的律相,看了他片刻,似乎是在欣賞他此時的醜態,然後淡淡道,“我很遺憾,你放棄了最後的一絲體面。”
律相以為他敗在沒有按捺住野心繼續蟄伏順從,更沒料想到穆華翎的不簡單,以致於給了她一個突然發難的機會。但這雍都沒什麽秘密,何況是丞相府,他被捉到暗衛營的事,不出天亮就會傳遍朝野。他有四個兒子在京中任職,或為一方主政官,還有更多親信門生。一旦動起來,整個北殷都要傷筋動骨。
他要讓穆華翎知道他的命沒那麽好要。
但穆華翎說出的話卻讓他感到不安,律相冷笑道,“你是要對老夫嚴刑逼供,屈打成招嗎?”
蕭函,“你畢竟是我北殷丞相,也曾為朝廷立下過許多功勞,我又怎會對律相動刑呢?但其他人可就沒有這個待遇了。”
暗衛一連帶了上十多人,其中有的是律相的家眷妻兒,還有為他出謀劃策的幕僚謀士,一個個倉皇失措面帶驚懼,甚至都是被拖著走的。
丞相府裏也有人第一時間察覺不對想逃的,但又如何逃得了早已將相府包圍的暗衛。
還有其他親信官員爪牙,也迅速被暗衛們拿下了。
蕭函在一眾犯人點出某位,“相府幕僚蔣方,十日前為律相獻上刺殺我的計劃。”
蔣方面色煞白,當時進獻良策時,他也沒想到自己會落到這位監國公主手中,而且還是一位外表無害實則心狠手辣的人物。
蕭函又看向瑟縮著身子的一位少女,“這位就是令千金律清月,律相為我北殷準備好的皇後人選吧,令夫人還特地請了宮裏的嬤嬤教導她,還讓她學會皇兄最喜歡的打扮,性格,嗜好習慣。”
律清月滿臉淚痕,嚇得不知所措,她根本不知道發生了什麽,這裏是怎樣可怕的地方,明明母親告訴她,她什麽都不用想,只要等著入宮當皇後就可以了。
律相看著穆華翎一一走過這些人面前,更可怕的是她竟然還將每個人的姓名身份等等如數家珍,了如指掌,加上準備的一應證據,他根本無力翻身。
律相透出頹然之色,原來殷太後和穆華翎早已將他的相府滲透成篩子,他的那些心思行為怕是早在她們的眼中。
蕭函淡淡道,“有了你的親生兒子和門生大義滅親,親口舉證,便是律相畏罪自殺,想必天下人也不會有所質疑吧。”
只要能堵住天下悠悠眾口就夠了。
其他的,她和殷太後還會在意名聲不夠溫和仁慈嗎?
律相沒想到穆華翎早就做好不讓他活著出暗衛營的打算,“你……”
蕭函甚至可以更殘忍地道,“至於他們會不會說,律相大可親眼看一看暗衛營的手段。”
光是謀害監國公主一事上,就足以株連三族,所以這些人註定都是死人。
但死是一回事,在暗衛營的手段下能熬多久就是另一回事了。
事實上,僅僅刑訊了不到半個時辰,就有人熬不住開口了,“公主饒命,我知道我父親有什麽罪名,他有販賣北殷良馬,他還和南梁的人有書信來往,他這是私通敵國……”
經受不住刑訊甚至主動攀咬,這在暗衛營裏實在不足為奇。
一夜審訊下來,連蕭函的衣裳都帶上了濃重的血腥味,全部料理清楚後,她才回到別苑,沐浴過後換上新的幹凈衣服,天也微微亮了,她還要準備入朝。
……
天子理政,公主監國。
所有人可能都要以為穆華翎這個公主是被拉出來當擋箭牌的,不論是為保住攝政太後的權勢,還是避免大權旁落,天子掌控不了北殷朝政,主弱臣強的局面,華翎公主都可以作為一個平衡穩定此時風起雲湧危機四伏形勢的過渡人選。
卻不知殷太後計劃中的真正核心是穆華翎,好讓她能夠最快插手朝政,接管大權。
至於天子穆頤,只要他能因為華翎願意配合就夠了,殷太後對他也抱什麽別的期望。
律相全族及他的派系官員眾多在昨夜被拿下的事,早已傳遍雍都,令百官惶惶不安,感受到了風雨欲來的架勢。
一連多日未主動開過口的穆華翎,徐徐走下殿。
在朝堂上宣布律相謀害當朝監國公主,通敵叛國,私販軍馬等等罪名,判處滿門抄斬,株連三族。
百官這時才驚覺,原以為是個吉祥物的華翎公主,在不知不覺中已經掌控了朝中權勢。
……
早朝結束後,天子穆頤本還想同華翎說說話,但他還要應付鋪天蓋地的折子和非議。
阿蟬出言道,“殿下一夜未睡,不妨先休息休息。”
蕭函倒沒覺得精力不濟,想了想道,“先去芙蕖殿看看永思吧。”
永思公主的寢宮倒是被天子派了甲士護衛,怕出什麽意外,一見到蕭函,永思就急急迎了上來,“皇姐,發生了什麽事?”
“今早雪雀和月鶯,青燕她們都被帶走了。”永思有些緊張不安地道,那些侍女都陪了她多年,而且她雖懵懂,但也猜得出她們被帶走很可能活不了命,不然也不會哭著求她救命。
蕭函看得出來,永思有些被嚇著了。上次雍都驚變還是父皇駕崩,她年幼無知,也沒多大的感觸記憶,這些年來被保護的無憂無慮,哪裏知道那些險惡之事。
宮裏的細作探子都早早被暗衛營探明了,之所以一直未動,只是迷惑穩住宮外那些人,給他們看些假象罷了。真正像是殷太後一直清醒的機密,根本沒有機會傳出宮去。
而現在蕭函要對他們下手了,自然要將宮裏的危險也一並清理出去。
只是這些事情一時也與永思分說不清,蕭函輕笑道,“永思相信皇姐嗎?”
在陪伴自己多年的侍女,和十年都沒怎麽親近過的皇姐,永思猶豫了一下還是選擇了後者,她點了點頭,“永思相信皇姐。”
殷太後因為忙於朝政,除了寵愛之外也沒有多少時間陪伴小女兒,但必要的教育還是有的。
蕭函摸了摸她的頭,“那就好,永思去陪陪母後吧。”
“母後醒了嗎?”永思聽見這話,顯然十分驚喜。
蕭函點點頭,算是承認了。
永思也不再問蕭函關於那些宮人被帶走的事,蕭函派人將她送到殷太後那裏。宮中的探子雖然都被暗衛營清理了,但接下來的一段日子,永思還是待在殷太後身邊比較好,絕對的安全,也不用知道外面將會發生的腥風血雨。
處理律相和他的勢力,只用了不到兩天的時間,但一切都還只是個開始。
同一日,殷太後蘇醒好轉,並讓華翎公主傳令嚴鸮等將士帶五萬精兵悍勇入雍都,鎮壓律氏亂黨。
短短數十日,雍都乃至這個北殷都是風雲變幻,很多人甚至不知道發生了什麽,只知道以刺殺監國公主的罪名,誅連甚廣,從朝堂百官再到北殷世家貴族,屠殺血腥無處不在。
每日都有數道命令傳下,而且由華翎公主下旨,一同蓋上監國印璽和天子玉璽。
在此期間,蕭函也沒有掩飾自己統領北殷暗衛營一事,且其中果決狠辣令人聞之色變,不知有多少人喪命於暗衛營手中。
最後塵埃落定,華翎公主仍擔任監國之職,且實實在在地接手吏部,戶部和刑部三司,掌管北殷所有官員升遷調令,全國錢糧,天下刑獄的權力,可謂是權勢滔天。
北殷這番風雲動蕩,權力洗盤,說長不長,說短也不短,甚至還引起大興和南梁的震動。
75、諜者公主
距離北殷風起雲湧已過去了三月,
大興帝都這邊時刻關註著, 陸續有收到消息, 但都是少得可憐,而且觸碰不到核心。
關系到北殷攝政太後病倒, 丞相被誅,權力變動等等, 光是只言片語, 便知道是出了多大的事。
這不僅是北殷內務,也影響到與它相鄰的大興, 北殷剛收覆雲朔不久, 現在又突然來了一場朝內大清洗, 誰知道會不會是北殷太後鏟除異己安頓好內務後患無憂, 想要再次出兵。
北殷攝政太後, 雖在內外都被不少人詬病權欲重野心勃勃, 但不可否認的是她是一位傳奇人物,她的強勢是出了名的,北殷天子和朝堂上下被她壓的喘不過氣來。這樣的人物, 要想她在徹底掌握北殷大權後,安分的休養生息龜縮不出兵,根本不可能。
氣的大興皇帝大罵靖安司無能。
靖安司也是無奈, 誰能想到大興在雍都的暗線剛受重視運作起來沒多久, 就被扯進了北殷驚心動魄的政變之中,許多探子都被抓了,就這樣四處刺探能傳出一兩條消息出來都已經是不容易了。
而且就是這樣, 北殷國都也是幾度風雲變化,剛有消息說殷太後一病不起,大興這邊的人還沒輕松的喘口氣,轉眼間局勢突變,北殷丞相因為刺殺監國公主被誅殺,連帶全族處斬。隨即那位本來名不見經傳的監國公主向朝堂開刀,朝野瞬間血流成河。
這些有的是大興探子傳回的情報,有的是靠靖安司的人不眠不休絞勁腦汁收集整理零碎的消息,比如邊關兵力調動的異常,北殷商旅變少等等,分析出來了這些。
但直到北殷局勢穩定,大興依舊沒有足夠的能力插手到其中,不然朝堂那些老狐貍早就願意支持北殷內部反對皇室反對殷太後的勢力,希望北殷越亂越好。過去他們沒有怎麽重視,那是因為雲朔在大興手中,隔著這麽一條天塹,還能掣肘北殷,不用他們多顧慮。現在北殷已經露出了驚人的獠牙,一次是收覆北殷,下一次可能就是出兵大興了。
有人憂心忡忡,也有人只顧著爭權奪利。對靖安司受到重視,還投入這麽多資源到它身上,朝堂上早有不滿,如今見沒什麽成效更是大力指責無能,多方壓力博弈下,靖安司也是舉步維艱。
暗探用間一事本就不是一日之功,偏偏皇帝和那些高官大臣們一個個都急於求成,靖安司主事的頭發都快愁的掉光了。難得出門休息一下喝碗熱羊湯,就見到了司徒懷箬。
“司徒公子。”主事對他頗有好感,不僅是在抓捕帝都內的北殷暗探一事,司徒懷箬有助靖安司,更因為他不似其他高門子弟,態度倨傲,連朝廷命官也不放在眼裏。司徒懷箬是真正的氣度澄澈,翩翩溫潤公子,不外如是。就是坐在這路邊小店,也是和光同塵般。
司徒懷箬微拱了拱手。
他雖不在朝中也有聽說,靖安司因為北殷變故而頗受責難的事,見到主事大人愁眉苦臉也不奇怪,可惜他也幫不上什麽忙。
北殷風雲驚變,他知道的也不多,也無心去探究,只是他唯一想知道的人,就是動用了司徒家的隱秘勢力也沒能查到。司徒家雖有些背景勢力,但也只是在大興國內,出了大興,能起到的作用就很小了。
說不定查到的還沒有靖安司多。
司徒懷箬默默垂眸,盡管他已經問過了秦葭,原來她只是將他從山崖邊帶了回去,他是如何從山崖下被救上來的,又是誰給他上好了藥,秦葭茫然不知。
是他想錯了,他以為秦葭很多沒說的是因為她那個神秘師父。而他體貼她的難處,沒有多問。而司徒家的人在查過幾日出入山間的行蹤,也只有偶爾會去那裏打獵為生計的秦葭,別無他人,不然,難道還是施恩不望報的山間精怪麽?
但秦葭的話,證實了只是他和司徒家的人沒有發現,又有人抹去了痕跡。
但究竟他在生死之間遇到的那個人,是不是韓菱,司徒懷箬還是想找到她親口問她一句。
曾經領他入門授他佛法的心念大師說過,慧極必傷,莫要太執著。
司徒懷箬並不理解,他只是想要個答案而已,與她是不是北殷暗探,大興與北殷對立這些沒有關系。
至於問完後該如何做,司徒懷箬沒有想過,也不會去想。
司徒懷箬剛開口,提及‘韓菱’兩個字,靖安司主事的臉色就變了,又極為難地道,“司徒公子,此事涉及我靖安司機密,我說不得。”
主事也覺得有些對不住司徒懷箬,有求於他時,請他幫了多次忙,當問到什麽事又不得不將司徒懷箬當成外人。只是此事實在不簡單,他也不能隨意透露。
喝完羊湯,主事帶著歉意告辭了。
司徒懷箬神色微怔,能讓靖安司主事這般慎重態度,他們應該已經查到了韓菱的身份,而那個身份一定至關重要。重要到被下了封口令,不得洩露外傳。
他有想過,韓菱的身份,大興暗探尚未查明。
要麽是韓菱回北殷後,一直未有露面,要麽就是從一開始就查錯了方向。
大興暗探縱然潛伏在北殷,只會在既定範圍內查探,不可能一個個查過去如大海撈針。
連靖安司內在最初查探的時候也分成了兩派,一是聽過司徒懷箬建議的靖安司主事,覺得韓菱既然能號令所有暗探,必然身份重要,另一方認為就算韓菱在北殷身份地位不低,但她已離開大興,回到北殷,就算查出來了也沒什麽用,而韓菱的身份已然暴露,對大興也不再有威脅的可能,等同雞肋,更加不必投入這麽多人手在追查這條線索上。
結果,在北殷風雲期間,知道那位監國公主的年齡等一些特征時,靖安司的人並沒有聯想到之前在帝都攪風攪雨的北殷暗探。
但等到大興暗探不知晚了多久傳回的消息,所有人都震驚了。
韓菱竟然就是北殷監國公主。
隨著穆華翎監國,並對朝廷大清洗,從腥風血雨中一舉掌握北殷生殺大權後,有關她的卷宗消息就在短短幾日間迅速被收集到了各國有權有勢的人桌上。
殷太後長女華翎公主,自幼聰慧,頗受帝後重視,帝崩逝之時,因染病被送到別苑休養,多年甚少有歸京。直到數月前康覆,並在殷太後病重之際授監國大權。
連時間也能隱隱對得上,靖安司的人不禁苦笑,殷太後可真是狠得下心,還是從那麽早就開始謀劃了。
皇帝還斥責他們被一女子玩弄於掌心中,靖安司的人只想說他們輸的不冤枉,那可不是什麽普通女子,北殷的監國公主,誅殺了丞相等不下千名官員,心機手段深不可測,威名赫赫。
然而皇帝和各位重臣絲毫沒有諒解靖安司之前的過錯,反而更加震怒了,怪責靖安司無能不力。
要是將穆華翎留在大興就好了,哪怕不能殺了她,也絕不能放她回北殷。
能夠一舉誅滅叛黨,手段狠辣無情,執掌北殷生殺大權,這樣的女子怎麽可能簡單,大興皇帝和朝臣想到的便是又一個野心勃勃的殷太後。
更重要的是,穆華翎比殷太後更年輕。
這次北殷風雲唯一暴露的對他們有利的事情,就是殷太後老了,處理起朝政事務來已經力不從心。熬一熬等一等,早晚能拖死殷太後,大興這邊相信在殷太後的陰影下,北殷天子的銳氣只怕也要磨沒了,不大可能會出兵攻打大興或南梁。
沒想到殷太後的確是去安心休養了,但卻將北殷大權交給了華翎公主。
而令大興苦上加苦的是,據探子傳回的消息,北殷天子與攝政太後雖不睦,但卻與華翎公主自幼感情深厚,多加維護信任,甚至在這次北殷動蕩清洗中,不惜將所有罵名都攬到了自己身上,全然不似過去傳聞的無心政事的淡泊樣子。
說一千道一萬,還是那個致命的錯誤,為什麽沒有將穆華翎留在大興。
比起潛伏大興時是個定時炸彈,這位回國後掌握北殷核心權力的華翎公主更加可怕,已然成長為更能威脅到大興危亡的敵人。
就是這樣,大興這邊還不得不捏著鼻子下了封口令,明面上抹去所有原來對韓菱的追捕令。
之前以為只是北殷暗探,全國通緝攔在關內也不算什麽。
現在人家已經是北殷監國公主了,殷太後退居幕後由穆華翎執掌大權,與天子也是平起平坐,連對各國發的文書上也說了此事,蓋的還是監國公主印璽。
大興還敢公然發布以她的畫像所作通緝令,信不信北殷可以直接以這個理由犯邊。
而就算大興拿出北殷公主潛伏在他們這邊多年刺探軍情謀劃的諸多證據,北殷那邊也大可不承認,說只是容貌相似不足為奇,大興則是偽造汙蔑,故意挑起戰亂。
派出暗探細作,用間這都是私底下的事,即便心知肚明,但明面上大國與大國之間都要互相表示尊重,輕易不能損及顏面,引發外交爭端。
此事攸關兩國戰事,不能輕忽,連大興皇帝都得忍下了,朝廷上知道的也是少數。
故而撤下通緝令的事,還引發了一些不明所以的人爭議不休。
比如之前喪子的蔣尚書,他就這麽一個嫡子,所以自小寵溺無度,因為北殷暗探引發的動亂,蔣尚書之子失蹤的事也被掩蓋了過去,但後來在池子裏發現了他兒子的屍體,還被折斷了四肢,剜了眼睛,經查明很可能是北殷暗探所為。
所以蔣尚書也是追查北殷暗探最積極的人,誓要為慘死的兒子報仇。可朝廷不聲不響就壓下了北殷暗探的事,還要放過那個蛇蠍心腸的人,蔣尚書直接在朝堂上鬧了起來。
皇帝一個不耐煩,直接罷了他的官職,讓他在自己府裏好好反思。
難道他還可能為了一個尚書嫡子的命,去質問現在北殷當權的監國公主給個說法,讓她償命。
就是他的皇子因為調戲糾纏監國公主丟了命,都不可能有這個結果。
……
北殷的冬天來的很早,
蕭函裹著一身雪白輕裘,站在北殷皇宮墻樓上。
望著北地一片銀裝素裹,初冬的風也有些凜冽。
比起富庶溫暖的大興和南梁,北殷顯得有些苦寒,但是它占據的一些特殊地理位置,如河套平原,適合養馬,它有適宜的牧草,優異的戰馬馬種,而且戰馬不進需要養,還需要練,讓它們不懼怕弓矢不畏刀槍,只
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陰暗的牢獄飄蕩著似有若無的水汽,混雜著積年青苔和摻雜了陳舊鮮血的泥土的氣息,像是一處經營了許久的地方。
雍都竟還有這樣的地方嗎?
刺客想過被擒獲會是什麽樣的下場,也許會是被嚴刑折磨,但顯然這種折磨已經超出了他的想象,連自盡都不能。
不知熬了多久,似是門被打開了,一道光亮照進了地牢。
“少主。”走下來的人正是他刺殺的目標,華翎公主。
一身玄色便服,束著發帶,沒有半分格格不入,眉眼帶笑看著刺客。
而且她似乎對這地方很熟悉,對這裏的環境氣味,還是他身上血痕累累,她臉上沒有出現半分不適,仍是風輕雲淡般,如果他沒猜錯的話,華翎公主就是這裏的主人,他這筆買賣還真是栽了啊。
就算是殺手刺客,也不會做完全沒有把握的刺殺,比如潛入皇宮,還有刺殺華翎公主這樣本就不簡單的人物。
蕭函笑道,“現在我問你,律相給了你多少錢,你總該說了吧。”
“三……三萬兩,黃金。”刺客斷斷續續地道,不是他不想說,而是渾身如千刀萬剮般,疼痛難忍。
蕭函點了點頭,“北殷五州一年的賦稅也不過如此了,也不算少。”
刺客只覺得眼前的人,比煉獄還要可怕。
“留著他的命就行了,其他隨意。”
蕭函吩咐下去道,她也不過是來看上一眼,既然這刺客知情識趣,沒有執迷不悟,那就差不多了。
刺殺北殷暗衛營統領,說出去大概都能滑天下之大稽。
許是大興那邊的事還沒傳過來,那位老謀深算的律相也不知道華翎公主還有這一層身份。
不過這也沒什麽影響,只是加速了蕭函鏟除他的步伐。
出了暗衛營地牢後,蕭函就傳令下去,“可以動手了。”
74、諜者公主
深夜月明星稀,
律相不知為何, 覺得隱隱有些不安, 連覺都睡得不安穩,夜裏起來獨自在書房踱步。別苑那邊的刺殺還不知道如何了。最快的傳信也要一兩個時辰。
刺殺監國公主畢竟不是什麽小事, 律相也是讓人精心策劃好的,派足了人手準備。
足足三百名死士, 還有從不失手的頂尖刺客。
這天底下哪家高門府裏沒有精心豢養的死士, 以便處理一些見不得人的臟事,律相對此也有不少經驗, 即便失手, 也半點都沾染不上他。
至於那重金相聘的刺客, 即便被撬開了嘴, 他也能撇幹凈關系。想要這位監國公主消失的人可多的是, 再不濟還可以推到大興頭上。
前段時日, 大興的人還找上他,送了不少厚禮,想要一探當日大戰北殷收回雲朔的內情。
律相沒怎麽理會他們, 一是送的東西不夠,二來他其實不是很清楚那一場戰是怎麽打的,哪怕他在軍中也有安插自己的人, 但殷太後似乎是早就制定好了計劃, 瞞得密不透風,他這位北殷丞相事前也一無所知,這讓律相著實惱怒。
比起大興的人, 律相還是更喜歡南梁那些知情識趣的使臣,送的禮物向來合他的心意,自然律相也願意在某些方面給南梁便利。
他能在北殷歷經兩朝而不倒,靠的就是為人處世,作為一朝丞相,暗中和鄰國關系交好些,必要時還能派上用場。
北殷與大興有深仇舊怨,律相也不願影響自己的名聲與大興的人來往。和南梁交好就沒什麽關系了。
等到他掌握北殷大權,也可以和南梁達成聯盟,借助他們的勢力更進一步。
這樣想了一通,律相已經輕松安泰了,他處在丞相這個位置上已足足三十餘載,什麽風浪沒見過。昔日權勢滔天的殷太後至今未醒,他現在竟然對一個年輕體弱的公主感到懼怕不安,還為此失去了定力耐性,實在可笑。
律相讓侍從奉上熱茶,悠哉游哉,想著待別苑那邊的消息傳來後,明日早朝如何應對。監國公主殞命,天子怕是也要慌了吧。他是該乘機發難,一攬朝政,還是借由百官聯名上書推舉為好。
忽然書房外面一陣騷亂躁動,“你們是什麽人?膽敢闖入相府造次。”
律相頓時臉色大變,當他一推開門就見到披堅執銳的甲士將他的書房團團圍住,外面的侍衛和仆從不是被打暈就是被抓起來了。
他心頭湧起的第一反應不是被冒犯的憤怒,而是震驚和不安。
律相仍穩定住心神,沈聲道,“老夫乃是北殷丞相,爾等是何方編制,何人指使你們,如此膽大包天帶兵闖進來。”
為首的一名黑甲青年面無表情道,“少主有令,律相意圖謀害當朝監國公主,即刻押下。”
“你們……”律相還來不及憤怒驚惶,就被人強力地按住給捆了個結實,連眼睛也蒙上了。
————
律相的待遇自然比刺客要好一些,不是經受刑訊的地牢,而是能有門有窗能透氣的牢房。解開蒙住眼睛的黑帶後,律相便見到了將他抓來的人,華翎公主。
穆華翎就坐在一張木制靠椅上,左右都有面無表情的暗衛。
是刺客失手了,但怎麽會這麽快查到他身上,律相心中慌亂,閃過幾分震驚,但面色仍維持著穩如泰山,“不知公主深夜將老臣請到這裏來,是有何事?”
他還特地在‘請’字上咬重了音,明顯是諷刺。
律相完全忘了自己昨日還派人去刺殺華翎公主的事實,但穆華翎膽大包天派人闖入相府,強行將他押來這一事,就足夠他大做文章了。殷太後只授了監國之權,貿然將一品官員還是當朝丞相不問緣由下獄,縱然她穆華翎貴為公主,也要掉一層皮,還如何擔得起監國重任。
他更不信華翎公主敢殺了他,就不怕引起北殷朝綱動蕩麽。
但說完,律相只見到眼前貴為公主,此時卻只著便服的少女輕笑了一聲,似是帶著些許嘲弄。
律相更加氣得發抖,鐵青著臉“我乃北殷當朝丞相,豈是公主能夠隨意折辱的,華翎公主行事,委實荒唐,還不速速放了老夫。”
他養尊處優數十年,還沒有受過這樣的苦,什麽都來不及說,就被甲士闖入府中當成犯人一樣對待抓進了大牢。
蕭函眉梢一挑,笑意盎然,側身傾倒靠在身後的椅子上,“貌似律丞相,到現在還沒看清楚自己的處境啊。”
律相聽到她這話,才意識從陌生甲士闖入相府將他押解開始,就被他有意無意忽略的幾分詭異不安。
“老臣不知公主的意思?”
蕭函嘴角微勾,又揚了揚手,“將刺客帶進來。”
暗衛一共帶進來五人,都是刺殺中蕭函特地讓他們留下的活口,就是為了必要時候派上用場的。其中一人是身手頂尖還能潛到她房間的刺客,另外四人就是明顯被專門培養的死士了。
蕭函只說留住命,暗衛營的人知道分寸,下手刑訊的輕重,就是身上沒有一塊好肉了,人也被折磨的不成樣子了。
律相哪怕位高權重多年,但又何曾見過這種場面,頓時被嚇得不輕,面色煞白。
蕭函起身走到那個刺客身邊,輕聲微笑道,“告訴律丞相,是誰花了三萬兩黃金讓你來刺殺本宮。”
“是北殷,北殷丞相。”他現在只希望華翎公主能給他個痛快了,在暗衛營的地牢裏,比死更可怕的就是活著。
蕭函又看向律相,似是頗為玩味道,“律丞相,刺客已然招供,還有另外四名你府上的死士,他們可都佩戴著相府的令牌,你大膽謀害當朝監國公主,該當何罪啊。”
此話令律相眼神中終於有了幾分震驚,但瞬間他便想到不可能,哪怕是他培養的死士也沒有讓他們帶上任何與相府有關的印記東西,更加會在任務失敗的第一瞬間服毒自盡,他們的妻兒老小都在他手裏,縱然死也不會說出幕後主使的人是他。
律相剛要說什麽,然後擡眼就對上穆華翎風輕雲淡的笑顏,“說實話,論搞刺殺的經驗,律相可能還比不上我。”
律相聽見此話,一瞬間的震驚茫然,繼而是冷汗涔涔。
蕭函又沖律相微微一笑,似乎絲毫沒有在意自己的話給律相造成的壓制,
“同樣,設計栽贓陷害,指鹿為馬,我也是擅長的很。”
她只是在說實情罷了,畢竟在大興的十年來,這種陰詭之事,她可是沒少做。
蕭函又悠悠道,“律相和刺客都落到我手裏,我自然是想怎麽說就怎麽說。”
到了這一步,律相已經明白了,一切都是設計好的,他像是抓住救命稻草,又急切又憤怒道,“就算你有證據,但本官是當朝丞相,哪怕觸犯國法也應由刑部,大理寺和都察院三法司審理,而不是由公主動用私刑,屈打成招,朝堂百官也不會同意的。”
“律相,你錯了。”蕭函搖了搖頭,“這裏不是大理寺。”
“暗衛營歸我統領,我在這裏審訊意圖謀害皇室的人,怎麽能算是私刑呢?”
蕭函語氣已不再是漫不經心,而是淩厲地拂袖負手道,“在此處,所有人聽我號令,我叫人生便生,我叫人死便死。”
律相的臉色已經徹底煞白了。
暗衛營,律相也是兩朝元老,怎會不知暗衛營,那是掌握在北殷皇室手中的一把刀,先帝駕崩後一直傳言在殷太後手裏,因而才能那麽狠辣果決的屠戮叛亂的宗室,這也是他們忌憚殷太後的原因之一。
但律相卻沒想到,殷太後竟然將這股精銳勢力交給了穆華翎,讓她擔任暗衛營統領。
不,若穆華翎從一開始就是暗衛營統領,那麽養病也是假的。
律相一瞬間仿佛所有事情都明白了。
殷太後為何收覆雲朔那般輕松容易,原來那個與殷太後裏應外合,配合無間完成大計的人,就是穆華翎。
所謂的別苑養病不過是裝出來瞞騙所有人的假相,事實上穆華翎在幫殷太後在暗中培植勢力。
現在才想明白,已經為時已晚。
要是早早知道,他也許就不會按捺不住對穆華翎下手了,送上門的把柄,也是掉入了她設計好的圈套之中。
再看穆華翎時,律相已經不會再將她當作一個普通柔弱的公主,也不會覺得她真的會顧忌他北殷丞相的身份而不敢要了他命。統領暗衛營的人都是心狠手辣的瘋子,她也不會是例外。
律相垂首,臉上滿是悔恨懊惱,看起來已經被擊潰了所有的心理防線,但再擡起頭,卻露出一抹猙獰瘋狂來。
“老夫的門生故舊遍布朝野,既然老夫要死無葬身之地,也要拉著北殷皇室同我一起陪葬。”
他要讓天下人都知道,是殷太後和穆華翎殘暴不仁,逼死了北殷丞相。
蕭函註視著垂死掙紮的律相,看了他片刻,似乎是在欣賞他此時的醜態,然後淡淡道,“我很遺憾,你放棄了最後的一絲體面。”
律相以為他敗在沒有按捺住野心繼續蟄伏順從,更沒料想到穆華翎的不簡單,以致於給了她一個突然發難的機會。但這雍都沒什麽秘密,何況是丞相府,他被捉到暗衛營的事,不出天亮就會傳遍朝野。他有四個兒子在京中任職,或為一方主政官,還有更多親信門生。一旦動起來,整個北殷都要傷筋動骨。
他要讓穆華翎知道他的命沒那麽好要。
但穆華翎說出的話卻讓他感到不安,律相冷笑道,“你是要對老夫嚴刑逼供,屈打成招嗎?”
蕭函,“你畢竟是我北殷丞相,也曾為朝廷立下過許多功勞,我又怎會對律相動刑呢?但其他人可就沒有這個待遇了。”
暗衛一連帶了上十多人,其中有的是律相的家眷妻兒,還有為他出謀劃策的幕僚謀士,一個個倉皇失措面帶驚懼,甚至都是被拖著走的。
丞相府裏也有人第一時間察覺不對想逃的,但又如何逃得了早已將相府包圍的暗衛。
還有其他親信官員爪牙,也迅速被暗衛們拿下了。
蕭函在一眾犯人點出某位,“相府幕僚蔣方,十日前為律相獻上刺殺我的計劃。”
蔣方面色煞白,當時進獻良策時,他也沒想到自己會落到這位監國公主手中,而且還是一位外表無害實則心狠手辣的人物。
蕭函又看向瑟縮著身子的一位少女,“這位就是令千金律清月,律相為我北殷準備好的皇後人選吧,令夫人還特地請了宮裏的嬤嬤教導她,還讓她學會皇兄最喜歡的打扮,性格,嗜好習慣。”
律清月滿臉淚痕,嚇得不知所措,她根本不知道發生了什麽,這裏是怎樣可怕的地方,明明母親告訴她,她什麽都不用想,只要等著入宮當皇後就可以了。
律相看著穆華翎一一走過這些人面前,更可怕的是她竟然還將每個人的姓名身份等等如數家珍,了如指掌,加上準備的一應證據,他根本無力翻身。
律相透出頹然之色,原來殷太後和穆華翎早已將他的相府滲透成篩子,他的那些心思行為怕是早在她們的眼中。
蕭函淡淡道,“有了你的親生兒子和門生大義滅親,親口舉證,便是律相畏罪自殺,想必天下人也不會有所質疑吧。”
只要能堵住天下悠悠眾口就夠了。
其他的,她和殷太後還會在意名聲不夠溫和仁慈嗎?
律相沒想到穆華翎早就做好不讓他活著出暗衛營的打算,“你……”
蕭函甚至可以更殘忍地道,“至於他們會不會說,律相大可親眼看一看暗衛營的手段。”
光是謀害監國公主一事上,就足以株連三族,所以這些人註定都是死人。
但死是一回事,在暗衛營的手段下能熬多久就是另一回事了。
事實上,僅僅刑訊了不到半個時辰,就有人熬不住開口了,“公主饒命,我知道我父親有什麽罪名,他有販賣北殷良馬,他還和南梁的人有書信來往,他這是私通敵國……”
經受不住刑訊甚至主動攀咬,這在暗衛營裏實在不足為奇。
一夜審訊下來,連蕭函的衣裳都帶上了濃重的血腥味,全部料理清楚後,她才回到別苑,沐浴過後換上新的幹凈衣服,天也微微亮了,她還要準備入朝。
……
天子理政,公主監國。
所有人可能都要以為穆華翎這個公主是被拉出來當擋箭牌的,不論是為保住攝政太後的權勢,還是避免大權旁落,天子掌控不了北殷朝政,主弱臣強的局面,華翎公主都可以作為一個平衡穩定此時風起雲湧危機四伏形勢的過渡人選。
卻不知殷太後計劃中的真正核心是穆華翎,好讓她能夠最快插手朝政,接管大權。
至於天子穆頤,只要他能因為華翎願意配合就夠了,殷太後對他也抱什麽別的期望。
律相全族及他的派系官員眾多在昨夜被拿下的事,早已傳遍雍都,令百官惶惶不安,感受到了風雨欲來的架勢。
一連多日未主動開過口的穆華翎,徐徐走下殿。
在朝堂上宣布律相謀害當朝監國公主,通敵叛國,私販軍馬等等罪名,判處滿門抄斬,株連三族。
百官這時才驚覺,原以為是個吉祥物的華翎公主,在不知不覺中已經掌控了朝中權勢。
……
早朝結束後,天子穆頤本還想同華翎說說話,但他還要應付鋪天蓋地的折子和非議。
阿蟬出言道,“殿下一夜未睡,不妨先休息休息。”
蕭函倒沒覺得精力不濟,想了想道,“先去芙蕖殿看看永思吧。”
永思公主的寢宮倒是被天子派了甲士護衛,怕出什麽意外,一見到蕭函,永思就急急迎了上來,“皇姐,發生了什麽事?”
“今早雪雀和月鶯,青燕她們都被帶走了。”永思有些緊張不安地道,那些侍女都陪了她多年,而且她雖懵懂,但也猜得出她們被帶走很可能活不了命,不然也不會哭著求她救命。
蕭函看得出來,永思有些被嚇著了。上次雍都驚變還是父皇駕崩,她年幼無知,也沒多大的感觸記憶,這些年來被保護的無憂無慮,哪裏知道那些險惡之事。
宮裏的細作探子都早早被暗衛營探明了,之所以一直未動,只是迷惑穩住宮外那些人,給他們看些假象罷了。真正像是殷太後一直清醒的機密,根本沒有機會傳出宮去。
而現在蕭函要對他們下手了,自然要將宮裏的危險也一並清理出去。
只是這些事情一時也與永思分說不清,蕭函輕笑道,“永思相信皇姐嗎?”
在陪伴自己多年的侍女,和十年都沒怎麽親近過的皇姐,永思猶豫了一下還是選擇了後者,她點了點頭,“永思相信皇姐。”
殷太後因為忙於朝政,除了寵愛之外也沒有多少時間陪伴小女兒,但必要的教育還是有的。
蕭函摸了摸她的頭,“那就好,永思去陪陪母後吧。”
“母後醒了嗎?”永思聽見這話,顯然十分驚喜。
蕭函點點頭,算是承認了。
永思也不再問蕭函關於那些宮人被帶走的事,蕭函派人將她送到殷太後那裏。宮中的探子雖然都被暗衛營清理了,但接下來的一段日子,永思還是待在殷太後身邊比較好,絕對的安全,也不用知道外面將會發生的腥風血雨。
處理律相和他的勢力,只用了不到兩天的時間,但一切都還只是個開始。
同一日,殷太後蘇醒好轉,並讓華翎公主傳令嚴鸮等將士帶五萬精兵悍勇入雍都,鎮壓律氏亂黨。
短短數十日,雍都乃至這個北殷都是風雲變幻,很多人甚至不知道發生了什麽,只知道以刺殺監國公主的罪名,誅連甚廣,從朝堂百官再到北殷世家貴族,屠殺血腥無處不在。
每日都有數道命令傳下,而且由華翎公主下旨,一同蓋上監國印璽和天子玉璽。
在此期間,蕭函也沒有掩飾自己統領北殷暗衛營一事,且其中果決狠辣令人聞之色變,不知有多少人喪命於暗衛營手中。
最後塵埃落定,華翎公主仍擔任監國之職,且實實在在地接手吏部,戶部和刑部三司,掌管北殷所有官員升遷調令,全國錢糧,天下刑獄的權力,可謂是權勢滔天。
北殷這番風雲動蕩,權力洗盤,說長不長,說短也不短,甚至還引起大興和南梁的震動。
75、諜者公主
距離北殷風起雲湧已過去了三月,
大興帝都這邊時刻關註著, 陸續有收到消息, 但都是少得可憐,而且觸碰不到核心。
關系到北殷攝政太後病倒, 丞相被誅,權力變動等等, 光是只言片語, 便知道是出了多大的事。
這不僅是北殷內務,也影響到與它相鄰的大興, 北殷剛收覆雲朔不久, 現在又突然來了一場朝內大清洗, 誰知道會不會是北殷太後鏟除異己安頓好內務後患無憂, 想要再次出兵。
北殷攝政太後, 雖在內外都被不少人詬病權欲重野心勃勃, 但不可否認的是她是一位傳奇人物,她的強勢是出了名的,北殷天子和朝堂上下被她壓的喘不過氣來。這樣的人物, 要想她在徹底掌握北殷大權後,安分的休養生息龜縮不出兵,根本不可能。
氣的大興皇帝大罵靖安司無能。
靖安司也是無奈, 誰能想到大興在雍都的暗線剛受重視運作起來沒多久, 就被扯進了北殷驚心動魄的政變之中,許多探子都被抓了,就這樣四處刺探能傳出一兩條消息出來都已經是不容易了。
而且就是這樣, 北殷國都也是幾度風雲變化,剛有消息說殷太後一病不起,大興這邊的人還沒輕松的喘口氣,轉眼間局勢突變,北殷丞相因為刺殺監國公主被誅殺,連帶全族處斬。隨即那位本來名不見經傳的監國公主向朝堂開刀,朝野瞬間血流成河。
這些有的是大興探子傳回的情報,有的是靠靖安司的人不眠不休絞勁腦汁收集整理零碎的消息,比如邊關兵力調動的異常,北殷商旅變少等等,分析出來了這些。
但直到北殷局勢穩定,大興依舊沒有足夠的能力插手到其中,不然朝堂那些老狐貍早就願意支持北殷內部反對皇室反對殷太後的勢力,希望北殷越亂越好。過去他們沒有怎麽重視,那是因為雲朔在大興手中,隔著這麽一條天塹,還能掣肘北殷,不用他們多顧慮。現在北殷已經露出了驚人的獠牙,一次是收覆北殷,下一次可能就是出兵大興了。
有人憂心忡忡,也有人只顧著爭權奪利。對靖安司受到重視,還投入這麽多資源到它身上,朝堂上早有不滿,如今見沒什麽成效更是大力指責無能,多方壓力博弈下,靖安司也是舉步維艱。
暗探用間一事本就不是一日之功,偏偏皇帝和那些高官大臣們一個個都急於求成,靖安司主事的頭發都快愁的掉光了。難得出門休息一下喝碗熱羊湯,就見到了司徒懷箬。
“司徒公子。”主事對他頗有好感,不僅是在抓捕帝都內的北殷暗探一事,司徒懷箬有助靖安司,更因為他不似其他高門子弟,態度倨傲,連朝廷命官也不放在眼裏。司徒懷箬是真正的氣度澄澈,翩翩溫潤公子,不外如是。就是坐在這路邊小店,也是和光同塵般。
司徒懷箬微拱了拱手。
他雖不在朝中也有聽說,靖安司因為北殷變故而頗受責難的事,見到主事大人愁眉苦臉也不奇怪,可惜他也幫不上什麽忙。
北殷風雲驚變,他知道的也不多,也無心去探究,只是他唯一想知道的人,就是動用了司徒家的隱秘勢力也沒能查到。司徒家雖有些背景勢力,但也只是在大興國內,出了大興,能起到的作用就很小了。
說不定查到的還沒有靖安司多。
司徒懷箬默默垂眸,盡管他已經問過了秦葭,原來她只是將他從山崖邊帶了回去,他是如何從山崖下被救上來的,又是誰給他上好了藥,秦葭茫然不知。
是他想錯了,他以為秦葭很多沒說的是因為她那個神秘師父。而他體貼她的難處,沒有多問。而司徒家的人在查過幾日出入山間的行蹤,也只有偶爾會去那裏打獵為生計的秦葭,別無他人,不然,難道還是施恩不望報的山間精怪麽?
但秦葭的話,證實了只是他和司徒家的人沒有發現,又有人抹去了痕跡。
但究竟他在生死之間遇到的那個人,是不是韓菱,司徒懷箬還是想找到她親口問她一句。
曾經領他入門授他佛法的心念大師說過,慧極必傷,莫要太執著。
司徒懷箬並不理解,他只是想要個答案而已,與她是不是北殷暗探,大興與北殷對立這些沒有關系。
至於問完後該如何做,司徒懷箬沒有想過,也不會去想。
司徒懷箬剛開口,提及‘韓菱’兩個字,靖安司主事的臉色就變了,又極為難地道,“司徒公子,此事涉及我靖安司機密,我說不得。”
主事也覺得有些對不住司徒懷箬,有求於他時,請他幫了多次忙,當問到什麽事又不得不將司徒懷箬當成外人。只是此事實在不簡單,他也不能隨意透露。
喝完羊湯,主事帶著歉意告辭了。
司徒懷箬神色微怔,能讓靖安司主事這般慎重態度,他們應該已經查到了韓菱的身份,而那個身份一定至關重要。重要到被下了封口令,不得洩露外傳。
他有想過,韓菱的身份,大興暗探尚未查明。
要麽是韓菱回北殷後,一直未有露面,要麽就是從一開始就查錯了方向。
大興暗探縱然潛伏在北殷,只會在既定範圍內查探,不可能一個個查過去如大海撈針。
連靖安司內在最初查探的時候也分成了兩派,一是聽過司徒懷箬建議的靖安司主事,覺得韓菱既然能號令所有暗探,必然身份重要,另一方認為就算韓菱在北殷身份地位不低,但她已離開大興,回到北殷,就算查出來了也沒什麽用,而韓菱的身份已然暴露,對大興也不再有威脅的可能,等同雞肋,更加不必投入這麽多人手在追查這條線索上。
結果,在北殷風雲期間,知道那位監國公主的年齡等一些特征時,靖安司的人並沒有聯想到之前在帝都攪風攪雨的北殷暗探。
但等到大興暗探不知晚了多久傳回的消息,所有人都震驚了。
韓菱竟然就是北殷監國公主。
隨著穆華翎監國,並對朝廷大清洗,從腥風血雨中一舉掌握北殷生殺大權後,有關她的卷宗消息就在短短幾日間迅速被收集到了各國有權有勢的人桌上。
殷太後長女華翎公主,自幼聰慧,頗受帝後重視,帝崩逝之時,因染病被送到別苑休養,多年甚少有歸京。直到數月前康覆,並在殷太後病重之際授監國大權。
連時間也能隱隱對得上,靖安司的人不禁苦笑,殷太後可真是狠得下心,還是從那麽早就開始謀劃了。
皇帝還斥責他們被一女子玩弄於掌心中,靖安司的人只想說他們輸的不冤枉,那可不是什麽普通女子,北殷的監國公主,誅殺了丞相等不下千名官員,心機手段深不可測,威名赫赫。
然而皇帝和各位重臣絲毫沒有諒解靖安司之前的過錯,反而更加震怒了,怪責靖安司無能不力。
要是將穆華翎留在大興就好了,哪怕不能殺了她,也絕不能放她回北殷。
能夠一舉誅滅叛黨,手段狠辣無情,執掌北殷生殺大權,這樣的女子怎麽可能簡單,大興皇帝和朝臣想到的便是又一個野心勃勃的殷太後。
更重要的是,穆華翎比殷太後更年輕。
這次北殷風雲唯一暴露的對他們有利的事情,就是殷太後老了,處理起朝政事務來已經力不從心。熬一熬等一等,早晚能拖死殷太後,大興這邊相信在殷太後的陰影下,北殷天子的銳氣只怕也要磨沒了,不大可能會出兵攻打大興或南梁。
沒想到殷太後的確是去安心休養了,但卻將北殷大權交給了華翎公主。
而令大興苦上加苦的是,據探子傳回的消息,北殷天子與攝政太後雖不睦,但卻與華翎公主自幼感情深厚,多加維護信任,甚至在這次北殷動蕩清洗中,不惜將所有罵名都攬到了自己身上,全然不似過去傳聞的無心政事的淡泊樣子。
說一千道一萬,還是那個致命的錯誤,為什麽沒有將穆華翎留在大興。
比起潛伏大興時是個定時炸彈,這位回國後掌握北殷核心權力的華翎公主更加可怕,已然成長為更能威脅到大興危亡的敵人。
就是這樣,大興這邊還不得不捏著鼻子下了封口令,明面上抹去所有原來對韓菱的追捕令。
之前以為只是北殷暗探,全國通緝攔在關內也不算什麽。
現在人家已經是北殷監國公主了,殷太後退居幕後由穆華翎執掌大權,與天子也是平起平坐,連對各國發的文書上也說了此事,蓋的還是監國公主印璽。
大興還敢公然發布以她的畫像所作通緝令,信不信北殷可以直接以這個理由犯邊。
而就算大興拿出北殷公主潛伏在他們這邊多年刺探軍情謀劃的諸多證據,北殷那邊也大可不承認,說只是容貌相似不足為奇,大興則是偽造汙蔑,故意挑起戰亂。
派出暗探細作,用間這都是私底下的事,即便心知肚明,但明面上大國與大國之間都要互相表示尊重,輕易不能損及顏面,引發外交爭端。
此事攸關兩國戰事,不能輕忽,連大興皇帝都得忍下了,朝廷上知道的也是少數。
故而撤下通緝令的事,還引發了一些不明所以的人爭議不休。
比如之前喪子的蔣尚書,他就這麽一個嫡子,所以自小寵溺無度,因為北殷暗探引發的動亂,蔣尚書之子失蹤的事也被掩蓋了過去,但後來在池子裏發現了他兒子的屍體,還被折斷了四肢,剜了眼睛,經查明很可能是北殷暗探所為。
所以蔣尚書也是追查北殷暗探最積極的人,誓要為慘死的兒子報仇。可朝廷不聲不響就壓下了北殷暗探的事,還要放過那個蛇蠍心腸的人,蔣尚書直接在朝堂上鬧了起來。
皇帝一個不耐煩,直接罷了他的官職,讓他在自己府裏好好反思。
難道他還可能為了一個尚書嫡子的命,去質問現在北殷當權的監國公主給個說法,讓她償命。
就是他的皇子因為調戲糾纏監國公主丟了命,都不可能有這個結果。
……
北殷的冬天來的很早,
蕭函裹著一身雪白輕裘,站在北殷皇宮墻樓上。
望著北地一片銀裝素裹,初冬的風也有些凜冽。
比起富庶溫暖的大興和南梁,北殷顯得有些苦寒,但是它占據的一些特殊地理位置,如河套平原,適合養馬,它有適宜的牧草,優異的戰馬馬種,而且戰馬不進需要養,還需要練,讓它們不懼怕弓矢不畏刀槍,只
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