普濟寺裏的香有安神靜心的作用，睡在廂房裏的人夜裏大多都會燃上，助眠。何況三老太太素日就是離不開香的，她夜裏必會點上。

因而不管這顆黑乎乎的香丸究竟是作何用的，其苦頭恐怕都只能叫三老太太自個兒吞了。

謝姝寧指使著月白將春平藏好，她則小心翼翼地重新將香爐的蓋子蓋了回去。隨後，兩人才一前一後閃出三老太太的屋子，將門嚴絲合縫地閉上，趁著昏黃的燭光，在漫天大雨嘩嘩的聲響中，飛快地離開。

氣喘籲籲地回到自己屋子裏，月白方要去點燈，便被謝姝寧給阻了。

“娘親那邊眼下還是一片狼藉，今夜你同我睡去那邊，好將娘親挪到間來。”謝姝寧雙手微微顫抖著，因為方才擡動春平時花了大力氣，如今酸脹得用不上勁。

月白點點頭應了，輕聲道：“那小姐，我們這便過去？”

謝姝寧頷首，驀地道：“將你的衣裳取件幹凈地出來！”

“嗯？”月白微怔，旋即想起自己身上怕是沾了春平頭上的血，若叫人給瞧見了可就大大不妙，急忙摸黑找了自己的包袱出來。

謝姝寧拔腳就往外頭走，吩咐道：“帶上包袱，去了那邊再換上。”

兩人忙又匆匆跑回了宋氏的屋子。

趁著打發月白去換幹凈衣裳的當口，謝姝寧點上燈，時刻註意著外頭的動靜，只要一有人影閃現，就立即將燈火熄滅。好在這會戒嗔和尚怕是才講到興頭上，下頭聽著的一眾香客也斷不會在中途離開，只怕是要聽完的。所以等到月白換好了衣裳，外頭也並沒有旁的動靜。

謝姝寧坐在桌邊，提起粗瓷的茶壺分別沏了兩盞冷茶，自己一氣喝了一盞，另一盞則遞給了月白。

月白的手亦是哆哆嗦嗦的。卻不同於謝姝寧的力竭，而是源自心內惶恐。她極力鎮定著，雙手接過茶盞的時候，卻依舊重重抖了下，差點便將裏頭的茶水給傾了出來。

“月白！”謝姝寧坐在那，忽然仰頭看她，雙手覆上她的手背，精致小巧的面龐上，神色覆雜，“別怕月白。”

可被駭到了的人。又豈是一兩句別怕就真的不怕了的呢。

月白倒是越想越覺得後怕。哆嗦著嘴唇。輕聲道：“小姐，若是春平死了怎麽辦？若是她死了可怎麽好？”

謝姝寧皺眉，緊緊握住她的手腕，緊緊的似再不願松開。“她便是真的死了，同我們又有何幹系？”

即便春平真的死了，那也是死在三老太太床底下的，幹她們何事？更何況，誰又能將苗頭對到尚不足十歲的她身上？謝姝寧一邊努力勸慰著月白，一邊卻被自己心中冒出的森然冷意駭住。

年紀小，終究並非全無好處。

可月白到底只是個十多歲的少女，這輩子也未曾經歷過幾件大事，心內的懼意一時間難以消除。

謝姝寧又勸了幾句。見無效，索性轉換了話頭：“眼下不是怕的時候，我們先將地上收拾幹凈了再提！”

“是……”月白學著她的模樣深吸了一口氣，彎下腰去直接用自己臟汙了的那件衣裳收拾起了地上淩亂的香灰。

這個時候，謝姝寧也顧不得自己的身份。隨著她一道俯身將地上霜白的細軟灰燼一一抹去。

香爐壁上的血漬也被一點點擦去。

謝姝寧和衣躺下，囑咐月白吹了燈。

“小姐，若夜裏……”月白不敢離開，守在她身邊。靜了會，心裏的懼意總算消了些，腦子裏的思緒也就清晰了起來。

春平只是個婢女，她膽敢做的事，定然不會只是她自己的想法。在她身後的那只手，指不定還會有後招。而且這後招，誰也不知是什麽。她不禁擔心了起來。

但她能想到的事，謝姝寧又豈會想不到。

她決定睡到這間屋子裏來，一來的確是因為屋子裏一片狼藉不好叫宋氏瞧見了，二來也正是在擔心著這件事。

以她對三老太太的了解，三老太太蟄伏了這麽久，這一回又選在了這樣的地方行事，必定有想過萬全之策。她不敢掉以輕心，唯有先想法子將母親送到另一間屋子裏去再說。

“警惕著。”謝姝寧一手緊緊拽著被角，心裏不可謂不怕。

她的另一手隱在被子底下，手中卻握著把吹毛斷發的小匕首。

這還是當初舅舅離京時，贈她的禮物。小小的一把，看上去精致玲瓏，倒不像是兵器，而是婦人藏在袖中把玩之物。但是卻難得的鋒利合手。故而這一回出門，謝姝寧特地攜帶而來，連宋氏也不知。

屋子裏兩人誰也不吭聲，靜靜等著時間流逝。

也不知過了多久，外頭終於有了別的響動。

很快，腳步聲就漸漸清晰了起來。

謝姝寧屏息聽著，努力在嘈雜的雨聲中分辨著。她輕輕推了一把月白的背，叮囑道：“只說我睡下了，旁的什麽都別提。”

話音落，宋氏已帶著卓媽媽回來了。

廂房並不大，雖不至一眼便瞧見裏頭，卻也差不了多少。

月白忙迎了上去，道：“太太，小姐方才等著您回來，結果便先睡下了。”

“哦？”宋氏吃了一驚，“已在裏頭睡熟了？”

月白點頭，“怕是白日就倦得很，回來沒一會便睡熟了。”

宋氏脫下外罩的防風大氅，“既如此，就不必吵醒她，今夜我去她的屋子裏睡便是。”

同謝姝寧所料想的分行不差。寺裏廂房的格局偏小，裏頭的器具亦是如此。謝姝寧睡下占據了地方，宋氏自然就只能換一間屋子。不過宋氏說完這話後，並沒有立即離開，反倒是走近去仔細打量了會謝姝寧的“睡顏”，笑著又幫她掖了掖被角。

趁著空隙，月白謹遵謝姝寧的吩咐觀察起了三老太太那邊的事。

門緊閉著，除了窗上映著的燭火光亮，同先前並沒有多少區別。

一群人一道回來，因大雨。各自回了屋子便都閉門不出。

“阿蠻夜裏覺淺，怕是半夜要醒一回，記得將茶水溫上，切記不要讓她貪涼。”宋氏呆了一會，遂準備起身去隔壁。臨行前，她忍不住細細叮嚀了月白一番。明知道這麽多年了，謝姝寧有什麽習慣，該如何照顧她，月白幾個貼身伺候的婢女怎麽會不知道。但是猶如慣性，叫她總是忍不住叮嚀了又叮嚀。

月白亦強自鎮定著。逐一應下。

宋氏這才領著卓媽媽去了隔壁。

這會。三老太太的屋子裏。正在解開發髻的三老太太突然吸了吸鼻子，問身後正在為自己梳發的秋喜，道：“屋子裏怎麽有股怪味？”

秋喜一楞，仔細嗅了嗅。卻並沒有嗅出什麽別的氣味來。

“似是有股子腥氣……”三老太太呢喃了句。

秋喜展顏，揀了梳子幫她細細將長發梳理妥帖，一邊道：“老太太鼻子靈，外頭下了許久的雨，又是泥地，味兒都被引出來了，怕是土腥氣呢。”

三老太太皺皺眉，盯著鏡子裏的自己看了看，想起春平來。“這會，她怎麽不在屋子裏？”

這話也不知是在問秋喜還是在問自己。

但不管問誰，秋喜卻覺得有些隱隱不悅起來。

三老太太身邊的幾個大丫鬟，唯獨春平最得三老太太歡喜，平日裏但凡有點要事大事。都是喚春平去做的，就連值夜，也多是春平。秋喜嫉妒了許久，這會自己巴巴地為她梳著頭，她卻只記掛著不知上哪兒去躲懶了的春平，她心裏怎會覺得暢快。

於是她想也不想，便道：“白日裏春平就提過，說是吃了寺裏的齋菜，肚子不舒服，這會別是又去茅房了吧。”

她故意將事情說得腌臜，妄想三老太太能因此厭了春平些。

卻不想三老太太眉頭緊鎖，吩咐起來：“去茅房尋尋，她是否在那。”

外頭下著瓢潑大雨，茅房的位置又偏，還要打了傘去。

秋喜就有些不大樂意起來。

她雖應下出了門，但只悄悄在外頭繞了一圈，就去回了三老太太，訕笑著道：“奴婢沒料錯，春平果真在那呢。”

三老太太沈著臉，不言語。

過了會，就在秋喜暗自歡喜三老太太這怕是生了春平的氣時，她才忽然問道：“你方才回來時，可瞧清楚六太太的屋子是否亮著燈？”

“六太太？”秋喜方才哪裏留意過，這會聽三老太太問起，故意裝作仔細看過一番的模樣道，“六太太屋子裏的燈暗著，怕是已經睡下了。”

三老太太緊皺的眉頭這才舒展開了些。

方才在大殿聽戒嗔方丈講經，她被請到了前頭落座，宋氏幾人都在後頭，她悄悄回頭掃過一眼，雖未全部看清楚，但宋氏的半截身子還是映入了她的眼簾。因而三老太太這會聽到宋氏已經睡下，心裏頭才稍稍安心了點。

她道：“去將香爐點上，你便退下吧。”

除了春平，她並不習慣旁的丫鬟值夜。

因而秋喜幾個昨夜便是睡在另一間廂房中，同別房的幾個丫鬟婆子擠著的。

秋喜懊惱著，服侍三老太太脫衣歇下，又點了半天的香，才磨磨蹭蹭地退了下去。

屋子裏，頓時便只剩下了床上的三老太太，跟床下一動不動的春平……

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