大昭寺中楚晙凈手焚香, 在侍從指引下進入殿內。大殿中金碧輝煌, 金身神像拈花而坐, 手中結印, 目中無悲無喜，俯瞰眾生。

寺內眾僧在帷帳後念經祈禱, 梵唄不絕，如水波般蕩漾開來, 覆又聚攏成湧, 回返往覆。殿中香案上擺著鮮花瓜果, 琉璃燈盞，火光瀲灩, 映照金身神像。殿內墻壁上繪有種種經文故事, 從上到下，依次繪著九重天宮，凡塵俗世, 地府幽冥，皆以金漆描邊, 如夢如幻。

楚晙一身素衣長裾, 頭戴白玉冠, 立在神像前，她手前拈了三根細香，卻不曾跪拜。不一會神像側邊開了一道小門，她隨手將香插|進香爐，只身踏入門中。

門雖小, 但裏內卻十分寬廣，一排長明燈順著墻壁高高的壘上去，燈下放了兩個蒲團，楚晙坐著等了一會，一個紫衣道人從暗門進來，見了她行禮道：“參加殿下。”

楚晙指了指另一個蒲團：“坐。”

道人依言盤腿坐下，楚晙道：“近日母皇可有夢見什麽？”

道人欠身，道：“陛下前日自言夢見一長蛇穿宮墻而過，盤旋於室內不肯離去。”

楚晙微微點頭，又道：“可請太醫了？”

道人闔目道：“不曾請脈，倒是又煉了一爐仙丹。”

楚晙沈吟片刻道：“蛇鼠在夢皆為不詳，今日母皇若去玉清宮扶乩，就將此話告訴她，這朝堂之上蛇鼠一窩，就要成勢了。”

道人睜開眼睛道：“殿下何以如此篤定，陛下必會來玉清宮令我等扶乩？”

楚晙笑了一下，只道：“道長無需知曉，按照我說的準備就是了。反正道長有通天之能，若是母皇問起為何事先準備，道長只道上天降預便是。”

道人頷首，起身行禮後從暗門離去。

沒多久又一人從一側進來，見了她跪地行禮道：“主上，人已經處置完了。”

楚晙道：“越王那邊的人都安排好了？”

“是，齊王手下的人已經落網，被那位李大人送到五城兵馬司獄中了。”

楚晙笑道：“也是個不怕事的，倒還算聰明，不必我去動手了。”

她從蒲團上站起來，負手在房中走了一圈，又道：“未到萬無一失，不可掉以輕心。”

那人道：“是。”

豐韞把刀擦了一遍，感覺有些新奇，道：“所以你是早就知道了？”

清平自顧自去倒茶，她實在太渴了，馬不停蹄的在外面轉了一圈後又急忙趕回來參加祭典，看著一眾考官捧著未開封的漆盒子進入院內，隨即惟德樓就被禁軍包圍，嚴密把守，她才歇了一口氣。

她敷衍道：“沒，這不是以防萬一麽。”

劉甄在房間裏欣賞了下墻上的字畫便回來了，豐韞奇怪道：“這位是？”

清平道：“信王殿下身邊服侍的人。”

劉甄向豐韞行禮，豐韞面色古怪的還禮。劉甄是替楚晙來的，身份自然不一般，她沒多久就要回行宮，兩人本來還想說些話，但是有豐韞在這裏，只能裝模作樣的打打官腔，很是無趣。

可惜豐韞一直不肯走，劉甄和清平無奈的對視一眼，最後還是劉甄說：“李大人，我先回去了，殿下那邊還需人服侍。”

清平只能與她告辭，將她送到門外，自有車馬備著。她回到房間裏，等候掌院大人來過問今天的事情，豐韞急忙蹭過來，小聲道：“真是好大的派頭，宰相門中客，王爵身邊人，那都是不能得罪的，莫不是你得罪了她？”

清平哭笑不得，也不知道她從哪裏看出自己和劉甄有仇的，豐韞繼續道：“待此中事了，請你去菀香樓喝酒吧？”

“不了不了，我不怎麽喜歡喝酒的。”清平趕緊拒絕，菀香樓是什麽地方，那可是銷魂之處，誰知道喝了酒以後就從哪個倌人的床上爬起了了？

豐韞笑了，她平日裏一副精幹嚴肅的樣子，偏偏說起這件事的時候就變的有些失了武人風範，道：“你不會是沒去過吧？”

清平剛想反駁，豐韞就神秘兮兮的湊過來道：“你們文官事兒多，規矩重，姐姐這裏給你打保票，去一趟絕對沒人能發現的了，你就安心吧。”

沒想到她表示感謝的方式這麽特別，清平忙道：“不用，真不用！”

豐韞無視她的推拒，直接拍板定論：“就這麽定了，本月休沐，在菀香樓定桌席面，我來請你！”

她剛說完外面就有一個聲音道：“什麽請不請的？”

掌院大人帶著文書官進來，清平行禮道：“大人好。”

掌院大人指著她對著身邊的一官員道：“溯卿，就是這孩子，與我同姓的，辦事非常利索，是個好苗子。”

那人著寶藍色官服，上繡仙鶴紋飾。面容嚴肅，聞言只是看了清平一眼，淡淡道：“不錯。”

清平心裏一突，仙鶴紋飾乃是承徽府主事才能穿的，而承徽府是什麽地方？那是專門負責處理宗室事務的地方，掌院大人這麽說，她就有些不懂了。

掌院大人看出她的不解，但也不點破，只道：“先簽字畫押吧，將手上的事情交接了。”

她的文書官取出藍冊，紅簽，清平一一照辦了。掌院大人道：“封卷在東坊被劫一事已經上報陛下，等大理寺斷完以後，陛下若是要召見你，你可要小心行事了。”

她這話說的非常奇怪，好像有什麽難言之語，清平道：“請大人教我。”

掌院大人笑了笑，與承徽府主事對視一眼，笑道：“如實交代便是，不過言詞上註意些，莫要說的不清不明，惹得陛下不快。”

清平暗自記下了她的話，卻沒有想到第二天科試剛開始的時候，她就被人召進了宮裏。

十月的天漸染秋意，早晨霧蒙蒙的。長安的夏天非常短暫，轉眼間就到了深秋，冷澈的天空中還懸著幾點星，顯得又空寂又冷清。清平再次看了一眼自己的裝扮，首次面聖，是容不得一點馬虎的，保不齊哪裏沒做好礙著女帝眼了，就被拖出去了。

因四周都是灰暗一片，什麽碧瓦朱檐，巍峨宮闕自是看不著了，四個禁衛跟著她在玉清宮的側門邊候著，清平站到腳都快麻了，才聽見上陽宮的鐘聲響起。

宮門開了，另一邊又走來一隊人，也是宮人舉燈，禁衛護送。清平眼尖，一眼就看出那人正是豐韞。

兩隊人馬點過頭就算打了招呼了，深宮重地，又是女帝天天修煉的地方，當然不能大聲喧嘩。宮門開了，便有宮侍魚貫而出，這陣仗自然不是歡迎她們的，而是她們身後的幾位閣臣。

這是清平第一次見到內閣首輔嚴明華，次輔沈明山，帶著幾位未曾參與科試的內閣大臣站在玉清宮外等候。

一宮人道：“陛下召執事祭酒李清平，散騎舍人豐韞覲見！”

清平與豐韞對著眾位大人行禮，嚴明華看了她們一眼，只道：“不必多禮，快些進去吧。”

玉清宮中宮道規整，中間是用漢白玉鋪就的禦道，兩旁用青玉石鋪了供宮人臣子行走的道路，她們跟著宮人穿行在長廊裏，走了許久才來到大殿門口。

清平擡頭看了一眼，殿門外站著守衛，宮人上前稟告，便從側門出來幾個宮女接應，將她們帶到一處大殿中去。

兩人兩大氣都不敢出，彼此飛快的看了一眼，又偷偷打量起這殿內來。玉清宮中並不像想象中的那般奢華富貴，而是十分清冷，大殿上不見鳳椅，宮殿地上擺著巨大的丹爐，四周帷帳低垂，隱隱可見其中的彩色神像，皆有祭臺供奉。她兩人站在丹爐邊，忽然傳出清脆的鈴響，正前方的帷帳被緩緩打開，層層揭起，在大殿的最深處有一個白玉臺階，足有兩人之高，每層臺階上都有宮人跪地手持長明燈，兩人跪地叩頭，從臺上傳來一陣虛無縹緲的聲音道：“執事祭酒李清平，散騎舍人豐韞，昨天就是你們兩人負責護送封卷至官學的嗎？”

兩人頭磕在冰冷的地磚上道：“正是微臣。”

那聲音繼續道：“那昨日東坊封卷被劫，也是真的了？”

這聲音雖然人不人鬼不鬼，但是那種禦極天下的氣勢卻絲毫不曾減弱。清平背後出了一身冷汗，咬牙道：“此事確實是真的。”

女帝緩緩開口：“你便是李清平？朕倒是見過幾本你的折子，早先你在六科給事中做諫官時上諫的折子堆滿了內閣，怎麽換了個位置，看個封卷都看不住了？”

清平只得磕頭，這時候她不能回話，因為女帝沒有開口讓她回答，她道：“陛下息怒。”

“息怒？”女帝的聲音變的冷硬起來，“三年一次的掄才大典，差點因為你們這群不中用的廢物丟了封卷，倘若這卷子流失在外，考題洩露，那就真的是滑天下之大稽了！朕還有何顏面面對列祖列宗？豐韞！你身為散騎舍人，是朕的禁衛，居然連個卷子都看不住，那你還怎麽為朕巡衛宮室？”

豐韞低聲道：“臣罪該萬死！請陛下息怒！”

兩人被女帝的怒火噴了一頭一臉，差點就成了個不是東西的玩意，也只能跪在地上裝孫子，女帝坐下來冷冷道：“說！大理寺也說不清個頭尾，你二人既然在此，就將事情說清楚了！”

一陣短暫的沈默，清平沈聲道：“陛下明鑒。”遂將初入官學，與提學大人間的對話又覆述了一遍。

清平正義淩然道：“自那時起，微臣便留了個心眼，始覺得這其中似有貓膩，只是苦於無證據，不得上報罷了。”

女帝的聲音緩和了一些，道：“就因為這麽一個事，你就自作主張將另做了一套裝封卷的漆盒，藏在運送的馬車內？”

清平知道她現在回答的每一句話都至關重要，是以極為小心道：“自是微臣一人所為，畢竟此事太過荒謬，說出去怕也不會有人會信的。”

“呵，你膽子倒是大的很。”女帝笑了，仿佛很是愉悅，“也是，你連首輔次輔都敢上諫，還有什麽不敢的？不過也算做的沒錯，有備無患。”

大概是她先前在六科給事中塑造的形象太過深入人心，此時這番作為倒也說的過去。清平跪在地上道：“微臣得幸，於科試幸中二甲，雖然不能面覲天顏，但也知道自己是得陛下厚待，才能有今天的。而科試自是至關重要，怎麽敢耽擱陛下選賢取才，這才鋌而走險，也是微臣閱歷尚淺而導致的......”

女帝聞言卻道：“豐韞，你倒是說說看，這事你也有份。”

豐韞趕緊磕了一個頭道：“陛下聖明，依微臣所見，劫卷一事定是早有預謀，若不是李祭酒事先安排好了，恐怕這事就......”

“就可真是個笑話了！”女帝高聲喝道，一時間大殿中回蕩著她的聲音。

兩人又是伏地不起，口道：“陛下息怒！”

女帝冷聲道：“別以為朕不知道，在這長安城中又有哪個盜賊匪徒膽敢去劫禁衛？當日五城兵馬司都出動了，還攔不住這群人，這裏面的水可是深的很啊！”

清平感覺膝蓋都跪麻了，不禁想起楚晙來，她在這宮中也是這麽跪來跪去的嗎？還得假裝自己跪的開心跪的舒心，這滋味可太不好受了。

白玉臺階上再不聞聲響，清平都要以為女帝是不是睡著了。女帝忽然道：“那你二人事發時為何不上報？”

清平心想終於來了，她道：“啟稟陛下，當時劫卷的狂徒來的太突然了，豐大人也不曾想到。那匪徒劫了馬車逃走，豐大人去追那馬車，事發突然，便來不及遣人上報。況且此事事關重大，倘若在不知封卷是否完好的情況下貿然上報，第二天便是科試了，那豈不是置長安近萬考生於無地？”

“.......呵呵。”女帝從禦座站起來，清平和豐韞低頭噤聲，清平猜測這位久居深宮數年，剛愎自用到了極點的皇帝已經明白自己的意思，她雖不怎麽與大臣接觸，但權欲絕不會低於任何一任帝王，不然苦苦追尋長生之道又是為了什麽呢？果不其然，女帝道：“拿筆來。”

有宮人呈上筆紙，只聽沙沙聲，而後女帝道：“拿下去，給沈明山，就說本次科試多加一道策問題，判卷以此題為主，再著宣門官搜查考生。”

這話一出，清平松了一口氣。她正是這個意思，那份假的卷子已經流出去了，可以說想用舞弊的方式中舉的人已經準備的差不多了。若是這時候換試卷對所有考生來說並不是非常好，況且舞弊的方式也不是這一種，還有更高級一點的。她所需做的就是讓女帝知道有舞弊這件事情，暗示有考官與達官貴人勾結，接下來的事情就不是清平能參與的了。那麽不能換試卷，就幹脆多加一道題，舞弊或買通考官的考生準備的再完善也不會想到這點。

但在這件事中，她下意識的避開了有楚晙出現的環節，並沒有說五城兵馬司是如何調動的，不過這樣一件不起眼的事情，讓整件事情仿佛完整而毫無破綻，清平心裏湧起一陣寒意，來不及細想楚晙究竟在這中間扮演了什麽樣的角色，卻聽見清脆的鈴聲又想起來了，女帝道：“功過相抵，你們自行去思過吧。”

兩人齊聲應道，帷帳層層落下，又宮人引著她們出了玉清宮，兩人站在宮門外才敢互相對視，具從對方臉上看到了逃過一劫的慶幸。

豐韞抹了把額頭的冷汗，抱拳道：“大恩不言謝，李大人，等你得空了，我——”

清平一把捂住她的嘴，小聲道：“還在大內，出去再說。”

豐韞登時打了一個激靈，她常在宮中走，自然知道這其中的關鍵，驚懼的看了看四周，自己捂住了嘴巴。

科試一共有五日，清平從宮裏出來就直接去了官學，長安官學不是考場，但因為考官們要在其中閱卷，進門時還和門外看守的禁衛多費了一番口舌。

她感覺已經虛脫了，仍是堅持著去拜見了掌院大人，掌院在官學中主持考試事宜，見了她一臉菜色道：“來的正好，將這東西交給信王殿下。”

清平一聽到這稱謂瞬間打了個冷顫，想了想還是道：“大人，我想告假回去休息一天，您讓別人去送吧。”

掌院大人稀奇的看了她一眼，笑道：“居然還會告假了？看來沒白進宮一趟。”言罷批了她假，換了另一個人去給楚晙送東西。

清平搖搖晃晃回到家中，一頭紮進臥房，卷了被子就爬上去睡覺。大概是太累了，她一下就睡著了，還做起夢來。或許是白日想太多的緣故，她夢的顛三倒四，少女模樣的陳珺和如今年輕的信王反覆出現，在夢中交替，難分彼此。

夢的太深，人也不容易醒，她艱難的睜開眼睛，解開官服的扣子脫了衣服搭在床頭，又把簪子去了，披頭散發的坐在床邊，在黑暗裏無聲的嘆了一口氣。

她只覺得累，心累，都不知道為什麽這麽累。人在獨處的時候總是會不斷的反思反省，又將這心累的感覺加重了一些。

她不想再想了，索性連晚飯也懶得去做，鉆進被窩裏想繼續睡下去，這時候她忽然踢到一個軟乎乎的東西，就在床角，她順著被子一路摸過去，感覺像是一個——

清平猛的跳下床，被子一掀，驚叫道：“什麽人！”

黑暗中那人唔了一下，她忙去摸燭臺，怎麽睡一覺起來床上還能多一個人呢？她點亮蠟燭，想想退出門，從院子裏找了個掃把做武器，才慌慌張張的進去。

那人醒來，大刺刺的坐在她的床邊，還伸了一個懶腰，見她進來揉了揉眼睛，道：“清平，你可算醒了。”

清平手中的掃把掉在地上，她端著燭臺走過去，匪夷所思的看著床上的人，道：“殿下怎麽在我家裏？”私闖民宅？

楚晙扯了扯嘴角，理了理睡的發皺的袍子，道：“你自己不關門，怪誰？”

清平知道和她糾纏這種問題是沒有意義的，因為她覺得不管自己關不關門，只要楚晙想進來，就一定能進來，絕對不是門的問題。她道：“殿下有事嗎？”

楚晙支著頭靠在床邊，一副困頓的樣子，道：“沒事就不能來看看。”

清平坐在床頭，想起自己還是披頭散發的，就去被子裏找簪子，楚晙見了噗嗤一笑，清平摸簪子的手頓了頓，惱怒的瞪了她一眼：“還不知道殿下擅長不告而入，這般正大光明的進來，怎麽不支會一聲下官呢，下官好起來迎客啊！”

楚晙道：“你睡的那般死，還迎客，要不是我看你門沒關，進來好心幫你關了門，你家遭賊了都不知道。”

清平摸到簪子，爬起來挽起頭發，覺得自己還能見人，才把燭臺往這邊挪了挪，她指出這話中的破綻：“殿下說的賊到沒有看到，只是見到殿下睡在床尾，實在是太過惶恐了，倘若殿下真想休息，下官這就將客房收拾出來。”

楚晙小指在圈頭發頑，圈了放，放了圈，十分投入的樣子，並沒有聽到清平在說什麽，清平連叫了她好幾聲，她才慢悠悠道：“怎麽了，叫個不停。”

清平已經沒脾氣了，早上見了她老娘，很是吃了一頓派頭，晚上還要對付楚晙本人，兩人都不是什麽好對付的，只覺的身心疲憊，幹脆連表面功夫都懶得去做了，倒在床上道：“殿下有事嗎？”

楚晙手裏的動作停了，側頭看了她一眼，清平以為她又在發呆呢，結果沒想到眼前撲過一道黑影，楚晙直接壓在了她身上，她比清平高，自然也是頗有重量的，壓的清平差點喘不過氣來，想掙紮著起來，又被推了回去。

她想起來，楚晙輕松一推就倒回床上了，如此反覆，清平已經沒有力氣再和她抗衡了。楚晙貼心的一手撐在她腰側，留了些空間給她呼吸，另一只手拈起她的一縷長發又圈在小指上，圈了放，放了又圈，像是所有小女孩都會玩的游戲。清平絕望的看著她玩自己頭發，感覺這個世界大概已經瘋了。

也許她是在做夢，她這樣安慰自己，等夢醒了楚晙就不見了。

她這廂碎碎念著楚晙消失一切都是夢，壓在她身上的人忽然開口道：“清平，咱們上次說的事，你沒忘吧？”

清平警惕道：“什麽事？”

楚晙的臉在火光中忽明忽暗，她撐著手往上爬了一截，正好和清平頭對頭臉對臉，清平頓時有些莫名的緊張，卻聽她道：“你要耍賴？說好了來拜見我的呢？”

清平這才想起那夜的談話，茫然中記起前因後果，楚晙見她不說話，送了支撐的手，把全部重量壓在她身上，淡淡道：“假裝不記得了？不如我幫你想一想？”

她這個幫忙肯定不是什麽好詞，怎麽聽都有一種不懷好意的感覺，清平趕緊道：“不不不，我記得，我記起來了！”

楚晙聞言掃了一眼她的嘴唇，睫羽微顫，目中閃過一抹亮色，突然覺得嘴唇很幹，抿了抿嘴問：“真的？那為什麽這麽久......都沒來......”

清平點住她的額頭，不讓她靠近，側頭喘了一口氣道：“事情太多了，本來想去的，被耽擱了才沒去。”

她臉紅成一片，因為呼吸艱難而大口喘氣，楚晙低頭看了她一眼，松了把玩她頭發的小指，起身道：“真的？”

她一離開，清平頓時覺得好受多了，身上少了一個人的份量，呼吸也順暢起來，她後知後覺發現自己躺在床上似乎有些不雅，想撐著起來，結果楚晙又把她推到在床上，便是再沒脾氣的人也要發火了，清平憤怒道：“都說了是真的了！你到底要幹什麽！”

楚晙不為所動，只道：“哦，是嗎，進宮面聖害怕嗎？”又把她壓了個嚴嚴實實，按住她掙紮的手，而後又拈起她一縷長發，捏著發尾在她臉上掃來掃去，像在做什麽游戲。清平覺得她今天真是非常有問題，但是力氣又沒有她大，見她心不在焉的拿著自己頭發掃來掃去，一絲發尾粘在她唇上，十分難受，清平伸出舌尖，想把那根頭發挪到別的地方，卻發現楚晙一直在看著自己。

“不是......很怕。”才怪。

她看向她的眼睛，一種說不出的東西在彼此之間彌漫開來，楚晙眼眸深沈，蘊藏著濃厚的情緒，她忽然放開清平，坐回床頭，半響才道：“我的令牌呢？”

清平不知道她又怎麽了，只覺得心跳的飛快，指了指桌子道：“在桌上。”

楚晙點點頭，清平只看到她一個側臉。她爬起來整了整衣服，這才發現自己居然一直穿著單衣！

這單衣被穿了很多年了，變得很薄，幾乎是半透明，她登時感覺臉上熱辣辣的，不敢想象剛剛她一直穿著這個被楚晙壓在身下。她拖過被子捂住胸口，臉上的溫度順著爬上耳根，又沿著衣領向鎖骨延伸去。

楚晙坐著在思考著什麽，清平慶幸她此刻沒回頭，過了一會楚晙道：“我要走了。”

清平從被角探出頭來，脫口道：“去哪裏？”

這話說完她才意識到自己其實不該這麽問的，她算楚晙的什麽人，屬下，朋友，故交？以上幾種身份似乎都沒有資格去過問一位親王的行蹤，楚晙像習慣了她說話的方式，並不覺得冒犯，仍是回答了她：“去大人去的地方，小孩子不要問。”

清平無奈道：“殿下，我已經加冠了。”

楚晙側頭看了她一眼，恍然道：“沒看出來，誰讓你還是那麽矮。”

清平扶著額頭不想理她，楚晙繼而道：“冠禮，未辦吧？”

“沒。”

清平想這不是廢話麽，她文書上寫著十八，加冠以後才來的官學讀書，哪裏還能再加一次冠呢，自然是沒有的。

楚晙站起來取了桌上的令牌，對她道：“走了，不用送了。”

她站起清平才發現她穿的居然是親王朝服，想是科試上出席時才穿的，只是剛才沒留意，現在才看見。

她忽然心中一動，這人是離席後就來找自己嗎？清平從不將自己看的太高，以免期望和實際反差太大。但這又不能不讓她多想，望著楚晙的背影忽然很想問一句，殿下，你究竟想做什麽？

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