“嗯, 嗯, 好，我知道了, 你繼續控制住他, 不要讓他亂跑——讓他睡一會吧，必要的話吃點安眠藥。”

元黛掛了電話，迎來的當然是兩個朋友的凝視, 她笑了下, “沒事, 問題不大——李錚太久沒聯系上我，再加上Simon那邊在搞小動作, 有點過分緊張。”

有人能這麽掛念自己, 其實是一件很值得羨慕的事情，簡佩的表情酸了一下：她這次出來，為了防止被家人阻止, 不論是林天宇還是父母都沒有當面告知風險，大家都以為她是普通出差, 短短一天失聯, 家裏人根本沒有察覺, 這種時候當然有點落差感。

元黛也是知道她會有這種反應，所以才輕描淡寫地帶過, 而且特意把Simon的事同時說出來, 簡佩也就是酸了一秒鐘, 就專註正事, “Simon怎麽了？”

“Bluffing，可能是發現我們三個同時失聯了，想搞波事情。”

元黛其實沒和曲琮說太久，簡單講了一下兩邊情況，做好安排就掛了電話，不過Simon的動機瞞不了她，“他也知道，格先生還是想把亞洲這塊給你管，讓他到大陸來，包括親自跑過來找你，都是敲打的一部分。恩威並施，他既然會親自來見你，那就是還打算用你。”

“哦，他這是想搶先詐唬到一些料，捅出去拉你下馬，他好上位。”簡佩也是一聽就心領神會，這種職場手段只要能弄清動機，陰謀是很容易看破的。 “Simon確實老手了，真正膽大包天。”

身在蜘蛛網中心，紀葒反倒沒發表什麽看法，兩個律師都看向她，她也只是搖搖頭，“不說他了。”

如果她們成功了，紀葒本來也就很難留在格蘭德——事實上，除非她現在反水，否則不論成敗，最好的結果她都要失掉自己的權勢地位。如果她們失敗了，很可能甚至難以回國，Simon的計劃和她們實際上已沒什麽關系了。元黛和簡佩都明白這個道理，她們對視一眼，不再說話，順從地跟著紀葒下了車，重新回到了熟悉的街頭。

夜已經很深了，但大學附近的酒吧正是熱鬧的時候，最近不是考試季，學生們都很野，大半夜了校園草坪裏還聚著不少人三五成群地聊天，元黛有些吃驚，“今天是不是有什麽重要的體育比賽？”

“應該是本地美式足球的小比賽。”簡佩看了一眼人流量，老練地判斷，“大比賽可不止這個動靜。”

她們都不是很融入美式生活的學生，尤其對體育運動沒有興趣，紀葒要更清楚一點，畢竟她在這附近還買了房，但她現在似乎沒有任何說話的興趣，把她們帶到草坪上找了個地方坐下，就抱著腿自顧自地發呆。簡佩和元黛面面相覷，都沒有逼她，有一搭沒一搭地閑聊起來，緩解尷尬的氣氛，也分分心，免得拿去手機就停不下來，回郵件回到入迷，反而耽誤了正事。

“我好像畢業以後就沒回來過了。”

人過了30歲，有時候就不怎麽喜歡回到母校，記憶有魔力，消磨掉回憶中的瑕疵，留下的多數都是美好的瞬間，但現在生活中的煩惱卻是實實在在的，誰會喜歡這樣的對比呢？尤其是簡佩，她一向家境殷實，會想到大學時代只能想到當時輕盈的身形，那時候她不怎麽需要控制飲食、加強運動，隨便吃也不會胖。

“這棟樓，太熟悉了，”元黛回母校次數也不多，但還是回來過一兩次，“那時候我們開小組會議，還記得嗎？經常就坐在臺階上，然後覺得游客好吵，想躲到圖書館裏去，又覺得路太遠了，不如就將就一下——現在我們也成游客了。”

“對，說不定現在那邊那堆年輕人就在想，這三個老女人看起來太奇怪了，她們到底想幹嘛，闖到年輕人的地盤上來，我們大學的超齡學生現在這麽多了嗎？”

簡佩一邊說一邊忍不住笑了，“反正，如果是當時的我，很可能就會這樣想。”

“在別的學院也許有可能，在法學院？年齡從來都不是優勢。如果我們把職業寫在臉上，他們想的也許就是怎麽過來自我介紹了。”元黛說，她還真對著遠處的學生們舉手致意，哪怕他們其實正在熱烈討論，完全沒註意到她，“享受吧，這是你們一生中最美好的時光了，錢可以賺，但青春過了是真的不再回來了。”

如果他們打算從事法律行業，這確實是一輩子最輕松的時日了——雖然學業也仍是忙碌，同儕的競爭壓力也仍是激烈，但至少要比工作以後好了幾百倍，簡佩把下巴擱在膝蓋上，出神地望著年輕的學子們，她突然說，“但其實我並不覺得那是我一生中最美好的時光——現在回想起來，那幾年我的主旋律其實不怎麽開心。”

年少時光，每分每秒都值得珍惜，這似乎是一種政治正確，也成為年長者對年輕人發出的勸告中最常見的一項，不過這要有個前提，那就是年少時光確實是美好的。簡佩的話讓元黛有些吃驚，倒不是因為觀點本身，而是簡佩居然也覺得年輕時的生活不怎麽快樂。

“是嗎？”她說，“當然我也不懷念學生生活——30歲以前，我都太窮了，現在回頭看，那麽強的緊迫感，真不知道怎麽熬過來的。”

元黛從前是窮，很窮的人如果後來改變了階層，從來不會懷念從前，‘貧窮卻單純的快樂’，這屬於健忘的人，元黛記憶力很好，她記得所有貧窮帶來的局促、緊張、無知和焦慮，她總在羨慕別人豐沛的物質，總想顯得體面一些，就算她足夠聰明也足夠自信，這樣的情緒仍然不時泛起，只是被掩蓋得很好，她從來不會對任何人說。

“我也很窮——精神上的窮，我花的是家裏人的錢，那就要做一個家裏人喜歡的女兒。”簡佩講，“所以我蠻喜歡小曲的，她受到的家庭壓力更大，居然還有勇氣反抗。我，我心甘情願，自己閹割自己，家裏人給我選什麽專業我就讀什麽專業。媽媽言傳身教，什麽樣的男人值得結婚，我就找了個什麽樣的男人。”

她側過頭，如夢似幻又有幾分詭秘地說，“還記得我們以前經常大半夜去喝咖啡嗎？我們幾個，去買杯咖啡，端著暖手，站在宿舍前面慢慢喝完——那時候我看起來好開心，常常依偎在天宇懷裏，顯得很恩愛的樣子——可是有很多很多時候，我笑完了轉頭去喝咖啡的時候，心裏想的是我該怎麽才能和他分手。”

元黛不禁失笑，簡佩講，“你別不相信我，就是很短暫的一瞬間，很快就消失了，但是這個想法它就盤旋在腦袋最角落的地方——”

“我懂的，你不用形容了。”元黛說，“我也有，而且和你的很對應，所以我才覺得好笑。”

她揭盅說，“我們在草坪上喝咖啡的時候，有時候大家笑完的那一瞬間，我望著你們，心裏想的是，我該怎麽把他搶回來。”

簡佩整個楞住，但不算吃驚，反而有些恍然大悟，“我就知道——”

“你感覺到了？”元黛問。

“那你說呢！”簡佩叫道，“但我以為是自己多心，而且你其實最後也沒做什麽，我就——”

紀葒突然出聲，嘆氣說，“天宇真可憐。”

多少年以前的舊案，一切已事過境遷，元黛沒覺得不好意思，簡佩也沒有生氣，兩人反而都覺得好笑，這不該有的念頭，是她們脆弱一面的線索，不論是分手還是爭搶，林天宇都只是個承載了寄托的符號，紀葒的吐槽可謂恰到好處，簡佩讚成，“確實，就是我們的工具人——不過他也活該。”

最後一句就有點前妻的怨氣在裏面了，元黛忍俊不禁，問紀葒，“你呢？在天使經過房間的瞬間，你都在想什麽？”

“當然是格先生。”紀葒似乎已經完全緩過來了，她面色如常，提起格先生也不再瑟縮，“那時候我很怕我們的關系露餡，也很怕你們太關心我的財務，為什麽我們大學的學生80%都住校，但我卻堅持在校外租房子，我怎麽能負擔得起——笑得再開心的時候我也經常一個機靈，很怕下一秒話題就不受控制，發散到危險地帶。”

這是她第一次承認，原來她一直為自己和格先生的關系羞恥，元黛和紀葒對視一眼，其實她們本該鼓勵紀葒擺脫這段不健康的關系，但元黛還是不禁安慰她說，“其實他的確挺喜歡你的——他1898年的，你玩不過他很正常。”

簡佩就完全沒懂這個梗，滿臉的問號，倒是紀葒被逗得大笑，“你還記得我看過一段時間直播啊！”

她心情似乎不錯，也學簡佩一樣，抱著小腿，把臉靠在膝蓋上，“他確實是喜歡我的，所以我一直不能下定決心——這就像是煙癮，當然不健康，但總是戒不掉。我和家裏人關系你們都知道，我相當於沒有家人，甚至更慘，我沒有什麽朋友，我有一個巨大的秘密，那麽我當然越來越依賴他。”

她嘆息著說，“但我們其實又不是那麽一樣——如果我完全是他那種人，那倒好了。不算好人，又壞得不徹底，這樣的人是最可悲的。”

紀葒的欲.望和性格，讓她的確和所謂好人的定義格格不入，但元黛和簡佩都接觸過太多真正的壞人，她們知道貪婪和自私是什麽樣的，現在也明白自己其實一直以來都受到紀葒的保護，紀葒把榮華富貴與她們分享，卻獨自承擔了這背後最黑暗的代價。

“你有我們呀。”

簡佩說，她伸手去抓住紀葒的手，紀葒任由她抓著。

“其實……”她說，凝視著她的兩個朋友。“我有想過出賣你們，這個念頭一直都有——見到他以後越來越強烈，我想過的，而且想得很仔細，甚至可以說我差一步就這麽做了，可能有很多個瞬間，你們命運都在鋼絲上搖擺，沒摔下去只是運氣好而已。”

簡佩嚇了一跳，手指下意識地松開一點，元黛卻不以為意——至少現在紀葒和她們一起坐在這裏，這已說明了她的選擇，至於風險，她早想過了，會來美國那就沒什麽承擔不起的。

她好奇地問，“是什麽時候下定決心的？”

紀葒註視著她，輕聲說，“你們來救我的時候。”

“其實真的只差一點點，我就要撐不住了。”她說，“但是……”

“十幾年了，終於有人來救我了。”

對元黛和簡佩來說，年輕時的煩惱，終究為成功後的喜悅取代，回首前塵，她們一點都不留戀，因為過去的問題已被解決，但紀葒卻從來沒有從問題中走出，這個讓她羞恥與掙紮的秘密，反覆醞釀了近二十年，已成為巨大漩渦，她幾乎滅頂。

但這一次，她的朋友操著鐵質花瓶，撬開胡桃木門，在豪宅中以毫不高貴的方式闖入，把她救了出來。

這些字句在草坪上空飄蕩，又因為自身的重量紛紛落入草地，她們誰都沒有再說話，畢竟，女王們從不過分肉麻。

紀葒唇角慢慢浮起微笑，她看起來那樣年輕，甚至要比她們剛相識時更加元氣，一直以來，她總有點兒刻薄味兒揮之不去，但現在她的笑容就像是從小在美國長大的ABC小孩——露著牙齒，輕松又自信，東亞文化崇尚含蓄，她們這一代的女人很少會這樣笑。

“你們不問我，在這裏等誰嗎？”她問。

元黛也忍不住笑了，她用手遮著嘴，罕見地在女性朋友面前流露.出一絲嫵媚，“誰？”

“一個公司只能有一個格先生。”紀葒說，她的語氣頗有些魔術師抖包袱的得意，“但卻會有很多想成為格先生的人——你看，Simon只能做遠東部的一個小經理，這就說明，公司內部有很多人都比他更毒辣。他會的，他們也都會，而且手段比他要更高得多。”

她站起身，拍拍睡衣上的草梗，泰然自若地迎接遠處走來的幾個黑西裝。元黛適時奉上U盤，她和簡佩對視一眼，簡佩輕聲說，“我見過中間那個胖子，他是格蘭德——”

“噓。”元黛說，簡佩不講話了——她知道元黛也認出來了。

她們望著紀葒的背影，不約而同地嘆了口長氣，又對視了一眼，笑意就像是春天的嫩芽，從疲倦底下鉆出來，不可遏制地張滿了嘴角和眼底。

終於，一切都結束了

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