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第九章

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賈母也知曉黛玉怕是短時間內來不得了,只好派了身邊得力的人手去江蘇照顧黛玉,以免林氏舊仆奴大欺主。

不得不說賈母的出發點是好的,可是黛玉其實根本不需要賈母的好意。母孝期間林府一應日常都是黛玉接手的,在下人中積威頗深,又有澄碧、許嬤嬤一心忠於黛玉,是而現在的黛玉除了喪父之痛外,並無任何不順心。

寶玉、賈璉接到賈母的回信,將鸚哥和另一戶下人交給了大管事安排,而後辭別黛玉,歸家去了。

臨走前,寶玉很是不舍,想要執起黛玉的手,卻又覺得不莊重,只能定定地說:“林妹妹,你等著我。”

話說寶玉之前聽聞賜婚聖旨剛放下的心又被林姑父的去世給吊起來,現在又有鸚哥那裏打聽出來,東府的秦氏果然也去了。寶玉如遭雷轟,恨不能趕快找出避免家破人亡的法子。

只能忍痛放下一時的兒女情長,先回京去。

此間的林黛玉完全沈浸在爹爹去世的悲痛中,對於寶玉曾經抱有那幾分小女兒家心思,也淡的幾乎沒有了。

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虛歲十三的林黛玉開始為父守孝。

不得不說,雖然林家人丁雕敝,但是在蘇州本宅所在的鄉裏一直有著好名聲。黛玉雖是孤女,附近親族也只剩一個族姑太太,卻並無那打秋風的上門滋擾。

說到這林姑太太,一生也可謂是傳奇。

她自幼喪母,父親身體也虛弱,身為長女、長姐,一面要照顧好父親,一面要拉扯下頭的弟弟妹妹,雖有族人三不五時的接濟,可是她也是個有骨氣的,楞是憑著一手刺繡活養這一家子人。

等到給弟弟娶了妻、替妹妹找了好人家、又給父親送了終,守孝完的姑太太已經三十多了。這時候上門求娶的不是填房就是填房,林姑太太又因為早年辛勞過度,眼神變得不好使了,便歇了嫁人的心思,守著祖屋過日子,教一教附近的小女娘做女工——她弟弟是個出息的,不大不小做了個官兒,想要接姐姐去享福,林姑太太卻道:“臨老不要遭人嫌,你們兩口子過日子,奉養姐姐算什麽意思?”硬是不肯去。那弟弟每年讓自己兒女回來陪著姑太太一起過年節。

林姑太太教人女紅並不是為了收束修——她那弟弟每年孝順的銀子也盡夠她花了,用林姑太太的話說:“就是給自己找找樂子,打發時間。”

黛玉回鄉守孝後,與林姑太太是隔墻比鄰。

起先黛玉礙於自己重孝在身,不便與人交際,就是讓雨燕送去了一些土儀。

後來,年過四旬的林姑太太打聽了黛玉的境況,很是憐憫,親上門來:“論輩分,你該叫我一聲姑太太。我老婆子年紀大,也不講究什麽的,來這兒陪你坐坐,姑娘家,不容易。”

黛玉聽得心懷感激,與姑太太幾番接觸後發現她確實是個性格堅韌的女子,大為敬佩。

王嬤嬤也樂於看到黛玉身邊出現品性正直的女性長輩:畢竟自己是個外來戶,身份又不高,不適合過多地指點林黛玉該如何如何。有林姑太太在,確實是一件好事。

守孝的日子過得清苦,好在黛玉本就不是愛慕那花花世界的人。

倒是榮國府,老太君和賈寶玉隔三差五就送書信、物件來,讓黛玉也覺得頗為暖心。

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且說賈寶玉回京後一度心灰意冷,覺得僅憑一己之力,完全沒辦法扭轉闔府的命運。

寢食不安之下,圓潤的面頰都消瘦了。

急壞了一屋子的鶯鶯燕燕。

也驚動了賈母和王夫人。

王夫人只當是寶玉思念黛玉,對林黛玉又暗恨了幾分。

賈母卻是仔仔細細地打量自己的心尖尖。

寶玉被打量的發虛:“老祖宗,我就是有些燥熱,才吃不下的,沒甚麽大事兒。”

賈母拍拍身邊的床榻,讓寶玉坐下:“從小,你就是養在我跟前的,你有什麽不對勁的,我會不知道?說說什麽事兒,憋在心裏好久了吧?”

賈寶玉想起自己從牙牙學語開始第一句話就是叫老祖宗,又想到夢裏老祖宗去了之後的淒慘景象,忍不住流淚。

倒是把賈母嚇著了:這個混世魔王以前撒潑也不是沒有哭過,可都是幹打雷不下雨的花招,哪裏像現在,哭聲淒厲,倒叫人聽得心酸。

“乖孫孫,到底是怎麽啦。”賈母忙不疊地問。

寶玉哭得快背過了氣兒,這麽好一年,都不敢把自己的夢境和別人說,對於一個十三四的少年來說,確實是壓力很大。

等寶玉抽抽噎噎哭過癮之後,讓賈母把下人都轟出去。

賈母自然是依的。

寶玉揩幹凈眼淚,把自己的夢境告訴了老祖宗。

賈母是當今聖上的奶娘,經歷兩朝,眼光毒辣,比兩個兒子都強的多。從寶玉的夢境裏聽出了門道:大的門道,想必是新皇登基對著四大家族開刀了,樹倒猢猻散;小的門道,就是這榮國府內個個下場淒慘,自己也算是未得善終。

若是別人說出這番話,賈母必定怒斥“一派胡言”,可是賈寶玉銜玉而生,本就是通靈的人物,又秉性純良不會撒謊,由他嘴裏說出來的話,可信度極高。

一時間把賈母也震住了。

所幸姜是老的辣,賈母自此上心之後,不如之前那樣萬事撒手不管,果然發現這花團錦簇的榮國府暗流湧動,根基不穩。

等到宮裏傳來消息,賈政長女元春加封賢德妃,皇帝恩準省親。王夫人帶著王熙鳳來商議建省親園子的事,被賈母一通呵斥。

賈母喊來賈赦、賈政,表示今上厲行節儉,若是自家為了省親勞師動眾、大興土木,必然太打眼了。

賈赦本就無所謂:封妃的又不是自己女兒,建園子花的是公中的錢,不建更好!

賈政也是個自命清高的,被老娘這麽一說,也覺得為了虛名建園子確實奢靡。

邢夫人早在聖旨下來給寶玉賜婚的時候,就把榮國府的庫房看做是自己的囊中之物了,建個省親園子,該花多少錢!

王熙鳳本是礙於姑媽的面子才來一起商議這事兒,在她眼裏,榮國府早晚是賈璉的,現在為了二房出的娘娘建園子,自己可是虧大發的。

只有王夫人一心想著,自己的長女在宮裏熬出了頭,作為娘家,怎麽也不能丟了娘娘的面子吧?難道元春做了主子娘娘,不該好好慶賀嗎?可是沒想到一向疼愛元春的賈母卻駁了自己的意思,王夫人憤憤不平,卻沒辦法反駁:孝道至上,忤逆親長一詞自己承受不起。

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最後,由賈母上了折子給皇後:榮國府身負皇恩,不敢驕奢,今若建省親園子,耗資巨大,闔府上下不勝惶恐,唯願以此銀兩先償還虧錢國庫之債,萬望恩準。

皇後把賈母的意思和皇帝一說。

皇帝感嘆道:“不愧是史嬤嬤,話說的滴水不漏,倒叫朕找不到發作的由頭的。”

皇後一邊附和:“既然賈府的老太君如此識趣兒,萬歲何不遂了她的意?”

“著戶部侍郎帶著欠條去賈府清算吧。”皇帝吩咐下去,又對皇後說,“梓潼辛苦了。”

“萬歲說笑了,我哪裏有什麽辛苦的(註1),萬歲為了黎明百姓才是操勞。”皇後客客氣氣地說道。

皇帝對著皇後一本正經的臉深覺無趣,讓皇後退下了。

皇後回宮的路上,身邊的奶嬤嬤說道:“您這又是何苦,和萬歲服個軟,便是好了。”

“我這一輩子已是註定無子,將來不論哪個繼位都得奉我為皇太後,反正萬歲也等閑不會廢了我,我何苦去討巧?再怎麽擺低姿態,也比不過那年輕貌美的妃子溫言軟語,不若就這麽著吧。”皇後伸手撫過禦花園的梅花,“又是一年春天了,今年宮裏又該進了新人吧?”

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戶部侍郎帶著條子幾乎搬走了榮國府的一半銀子。

官差走後,還有那東府的人過來打聽西府這是怎麽著了。

而後,賈母給皇後遞了牌子,按品大妝帶著王夫人去探視元春。元春如今也算是一宮之主了,親人見面,也已是君君臣臣。

元春看著祖母與娘親行跪拜大禮,卻沒辦法去攙扶,一屋子的丫鬟嬤嬤在那裏看著,:規矩,不可亂。

執手相看淚漣漣。

賈母說了家裏的決定,不建省親園子。

元春面色是一片讚許:本身自己的分位就升得太快,根基不穩,之前還擔心家裏人得意張狂,現在看來有明事理的老祖宗在,真真是極好的。此時不鋪張也暗合了自己的心意。

因此元春真心真意地讚同家裏人的做法,並表示即便不能省親,也是甘願的。

恰逢此時,有那嬤嬤帶來皇後口諭:鳳藻宮賢德妃溫良恭儉,準其元宵之日歸家省親,榮國府章建俱吻合規制,不必另行建園子,當日戒嚴,也便罷了。

眾人跪謝皇後好意。

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