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輕聲喚她名字:“繆寧。”
繆寧聽見了,但沒有回應。
柴亦軒心下一松,只當她真睡著了,不再接著喊她,自行褪下衣袍,輕輕掀開被子,陪她躺著。
畢承安已將途中所遇之事盡數告知於柴亦軒,他急著過來,就是想好好安慰一下繆寧。眼下繆寧已入眠,他總不能把她叫醒來安慰,也許等她睡一覺就會好些?……柴亦軒思潮起伏,令他十分不解的是,一個已故的平凡老人,能和什麽人結仇呢?可若沒仇,怎至於掘墳?
看繆寧對老人家感情頗深,想必她們相識甚久……張婆婆生前和誰結怨,說不定繆寧是知曉的。
對於這件事,繆寧是否已有了頭緒?若是這樣,那就好辦了啊。
可繆寧貌似沒有要找他幫忙的意思,所以才早早睡下避開他。
想到這裏,柴亦軒側身,幽幽地望向繆寧的後背。完全不知道有人不睡覺地盯著自己,繆寧躲在被窩裏,靜靜地哭,幾乎不發出一點聲音,只是時不時地吸吸鼻子。
夜深人靜,枕邊人的抽泣聲愈發清晰。
繆寧以為柴亦軒早睡熟了,卻驀地感到肩上一沈,隨即聽聞一聲:“繆寧?”
柴亦軒還沒睡,而且發現她在哭,正搭了只手在她肩上。
繆寧自知罪過,揩揩眼睛坐起來。
柴亦軒起身將燈盞點亮。
認為自己的動靜吵醒了對方,繆寧抱歉道:“對不起王爺,我到外面睡。”
她正要繞過柴亦軒下床,柴亦軒卻一下抱住她不放,更換了個姿勢將她摟進懷裏,低柔的話音飄入她耳朵裏:“繆寧,你怎麽了?這麽傷心,就不能與我說說嗎……”
“還是,你覺得你所嫁之人無能,不值得依靠和信任?”
繆寧忙搖頭否認:“不是,不是的……”
柴亦軒擡手為她拭淚,一字字溫和道:“我的性子雖軟了些,但也沒那樣軟。別人欺你,那便是欺我。你是我的妻子,我怎能眼睜睜看你委屈難過。有什麽事,你告訴我,我幫你解決。”
“繆寧?”
柴亦軒軟語相哄,繆寧猶豫再三,終是把自己的猜測說與柴亦軒聽。
“俞辰飛……”柴亦軒眼神微滯,旋即道:“你放心,此事交給我。”
有了柴亦軒的話,繆寧暫時擱下心,覆又帶著一絲疑惑向柴亦軒求證那件舊事:“當初俞辰飛跪行至我家中退婚,是王爺下的命令嗎?”
“是,那已算是輕饒他。”柴亦軒皺起眉,“若非看在俞善人養兒不易的份上,他現在應該還在大牢裏待著,絕沒有資格上京赴考,更無可能一步步攀升至兵部侍郎。可惜,一個至善之人,卻養出一個極惡之徒。他父親的名聲,終究毀在他手裏。”
繆寧方要講話,便聽柴亦軒淡淡道:“他曾有幸逃過一次牢獄之災,來日恐難逃一死。”
傻子都聽得出,柴亦軒分明是動了殺念,可從他口中說出的話,卻是大義凜然的。
這不是繆寧的錯覺。
次日清晨。
王府大門一開,就有人來鬧事。
此人大搖大擺來到王府門前東張西望,身著粗布男裝,個子瘦小,面容嬌小玲瓏,骨架與女子無異,但胸平臀不翹,舉止又明顯不像個女人。
門前守衛提著刀往他面前一站:“你幹什麽的?”
小個子道:“我來找人的。”
守衛不信,斜眼看他:“你找誰?”
小個子笑嘻嘻:“我找你們王府總管。”
守衛嗤笑:“畢總管會認識你?得了吧,你趕緊走開。”
“你看!”小個子從腰間取出一塊令牌,恰恰是畢承安丟失的那一塊。
守衛默了片刻,質問:“畢總管的腰牌怎會在你手中?”
“我和他是朋友,他把牌子借我玩兩天不行嗎?”小個子用一根手指勾著令牌不停旋轉,神色頗為得意,“既然你們總管不在,那我就找你吧。這位小哥,借點銀子來花花?”
守衛扭頭,對門口其他三個守衛甩了個眼神:“將這小賊拿下!”
“餵餵餵,你們……”小個子驚慌。一個不留神,小指上掛著的令牌也被人奪了去。
畢承安掠影而過,攥著許久不見的寶貝令牌,一陣狂喜。
確認令牌無損,畢承安將其收入衣襟,還安撫似的拍了拍胸口,而後轉身兇道:“好個小賊,你讓畢爺爺好找,今兒你自己送上來,我便饒你不得了!”
“我不叫小賊,我叫沐小小。聽說過大名鼎鼎的江湖妙手嗎?就是我!”小個子吐吐舌頭做了個鬼臉,縱身躍至王府高墻,“有本事上來打我呀,我不僅要偷你的令牌,改日還要偷你呢!”
眾守衛:“……”
畢承安雙足一點,巍然立於墻上,不等沐小小出招,他便先出了手。
拳腳相向間,沐小小早早處於下風,畢承安不肯輕饒,招招逼人,更錯手扯下對方的一層臉皮。
畢承安拎著一張半透明的面具,垂眼嘀咕:“假臉皮……”
眨眼功夫,沐小小就換了副了面孔,她捂著臉,嗚嗚道:“打人不打臉,你居然撕我的臉!”
畢承安非但不憐香惜玉,又給她撕下一層,於是她又變了個樣。
一連給沐小小扒下十幾層面具,畢承安無語了:“我說,你到底貼了多少層假面皮?”
沐小小鼓鼓腮,氣呼呼道:“就不告訴你,我本人長得可好看了。哼!”
“百變女賊啊……怪不得官府下了那麽多通緝令都抓不到你。”
“你怎麽知道我有一百張臉?!”
畢承安:“……”
沐小小負著手,悠哉哉地站在高墻上踱步:“實話跟你說,我一共貼了九十九層假皮,加上我自己那張,正好一百張臉。你一猜就中,好聰明呢。”
“是嗎?那我就撕下你所有的假面具,看看你的真面目!”畢承安再次出手。
沐小小跳躍著躲閃,顯然已招架不住,嘴上卻還語氣輕快地調侃道:“你要是看了我的底面,那就要做我相公的!”
畢承安被這句話挑釁得火冒三丈,方要動真格擒拿沐小小,卻見沐小小輕靈一飛,遠遠落到王府內院的屋頂上去了。
沐小小如鈴般的話音順風傳來:“人才體現在多方面,好比如我。官府中那些酒囊飯袋抓不到我,不單單是因為我容貌善變,還因為我輕功獨步天下。打不過你?嘿嘿,我跑就是了嘛。”
畢承安還未追上來,沐小小就已禦風飛離屋頂,如同翩翩之雀。
“啊——”
驚破蒼穹的一聲慘厲嚎叫。
沐小小的小腿被一枚力道強勁的石子擊中,整個人從高空砸向地面,全身骨骼都像是摔散架了,她掙紮了好幾下,只覺一時半會兒爬不起來,狼狽得形同躺屍。
柴亦軒彎下腰,居高臨下地看向她:“我還當是什麽東西在天上飛,原來是個人啊。”
沐小小:“你暗算我!該死的小、胡、子。”
柴亦軒:“……”
“王爺!”畢承安急匆匆追來。
被人直呼小胡子,柴亦軒略略尷尬,食指劃過人中處的胡須,擡眼瞥向畢承安:“怎麽回事?”
畢承安指認著地上的沐小小:“她,江湖妙手,就是她偷了我的令牌!她還敢,還敢出言羞辱我……王爺,我要打她!”
“哦?江湖妙手……”柴亦軒記得,蕭玉龍跟他提過這個人。
柴亦軒就地蹲下,支起一膝,寬和地盯著沐小小問道:“敢問天底下有幾個江湖妙手?”
沐小小勉力坐起來:“只我一家,別無分號!”
“那之前幫蕭玉龍去皇宮偷東西的人就是你吧?”
沐小小楞了下,搖搖腦袋:“不是我不是我,我才沒有去過皇宮!定、定是有人冒充我幹的。”
柴亦軒單手撐膝,站了起來,轉頭吩咐畢承安:“把她交到官府去。”
“或者就地正法也行,省得給別人增加額外的負擔。總之她已犯了死罪,橫豎都是死路一條。”
沐小小:“……”
畢承安提著沐小小的衣領,將她拽起來。
沐小小投降道:“是我是我,就是我!我都承認了,你想怎麽樣嘛……”
“本王問你,你出道以來可有過失手或是錯偷的情況?”
“絕對沒有!”
“當真?”
“比真金還真。”
柴亦軒露出酒窩:“那好,你去替我拿回一樣東西。”
“哈,你有求於我呀?”沐小小瞬間挺直腰板。
“不是求你,是給你一個贖罪的機會。”
“那不行,我虧大了。別人請我辦事,那可都是五百兩銀子起價。你這麽富,別摳。”
“那我給你一萬兩吧。”
“好啊!”
“等你取回我指定的東西,我就先殺了你,然後再用一萬兩給你陪葬。”
“……”
沐小小欲哭無淚:“你這人怎麽這樣的……”
柴亦軒悠悠道:“沒有你,我還有別的法子。直說吧,你要錢還是要命?還是兩樣都不想要?”
沐小小低聲嘟囔:“當然是命值錢,我要命啦。”
雙方交易達成,柴亦軒走近兩步,對沐小小耳語了幾句。
“不出差錯的話,七日後給你。”沐小小擰眉道,“但只能給你骨灰喔,我不可能扛著死人骨頭到處走。”
柴亦軒垂首:“嗯,謝了。”
沐小小翻個白眼,陰陽怪氣地回了句:“同謝同謝,謝王爺的不殺之恩嘞~”
柴亦軒被逗笑:“江湖人都像你這般可愛嗎?”
“自然不是,我最可愛。”
沐小小甩著小手從畢承安身前張狂走過,笑得瞇起眼:“下次再見了,小乖。”
畢承安:“……”
是可忍,孰不可忍!
“畢承安。”
畢承安剛揚起一只手準備揍人,便被柴亦軒喝住。
沐小小又承了柴亦軒的情,折身笑道:“王爺,偷偷跟你講,你長得很像一個人。如果你把胡子剃掉,就和那個人一模一樣了。唉,可你又絕不會是他。”
柴亦軒:“……誰?”
沐小小:“你猜啊。”
故意使壞吊起別人的胃口,偏偏又不說清楚,沐小小爽爽地笑了幾聲,心情無比舒暢地離開了。
“王爺,您原計劃要去見俞善人,如今還去嗎?”
“沒這個必要了。”
畢承安點了點頭,又憋氣地道:“王爺對那女賊未免太縱容了。若她到時拿了東西來威脅您,您是不是真要白送她一萬兩或更多?要是她趁機要挾您做更加過分的事……”
柴亦軒打住畢承安:“你多慮了。歪風不可長,本王堅決不會給她銀子。但你也別把人想得太壞,依我看來,她沒有什麽惡意,純粹就是……想接近你而已。”
畢承安:“……”聽起來很有道理的樣子。
身為太監,卻被一個女人瞄上,還受到對方左一句右一句的言語調戲……畢承安就特別難受了。
“畢承安——”
“王爺,我沒事。若她再來擾我,我定要打得她長記性。”
“……”
☆、喜歡
這日晚間,柴亦軒去給楚太妃請安。
正巧,繆寧也在楚太妃房中。繆寧擡頭對柴亦軒笑道:“王爺來了。”
楚太妃同樣面帶笑意,不知剛剛和繆寧聊到了什麽開心的事。柴亦軒對繆寧頷首,羨慕地朝著二人走去,先到楚太妃跟前恭敬喚了聲母親,隨後自己就近找了個位置坐下。
“亦軒,別整日只知經商,多抽些空暇陪陪寧寧。”
柴亦軒很富有,但他的富有並非來自搜刮民脂民膏,而是與外邦巨賈通商,且常常是穩賺不賠。
見楚太妃如此喜愛繆寧,柴亦軒自是欣悅:“母親教訓得是,孩兒往後會多陪伴繆寧的。”
楚太妃還不滿意:“都成親了,你還叫得這般生疏,夫妻間不該親昵些嗎?要叫寧寧。”
柴亦軒:“……”
回想起楚太妃以前的冷酷模樣,柴亦軒只覺著——繆寧太有能耐了。看來,他今晚就得向繆寧討教討教其中心得,最好提前準備一張紙,拿筆記下來。
等不到柴亦軒的回應,楚太妃猜他在出神,微蹙眉道:“亦軒,你可聽到母親說的話了?”
“聽到了。”柴亦軒溫順道。
楚太妃逼著道:“那怎麽不叫一聲來聽聽?”
柴亦軒:“……”
他叫不出口。
繆寧大抵也沒有勇氣聽他這樣喊。
同情地瞟了柴亦軒一眼,繆寧迅速低下頭去,兩頰泛紅,雙手絞在一起,說不清是替柴亦軒緊張,還是替自己緊張。
他們之間缺少必要的感情基礎,短期內根本親密不起來。
何況,自從新婚之夜親了她一口,柴亦軒就沒再碰過她。夫妻間相敬如賓到了這種程度,擺明了柴亦軒對她沒有那方面的興趣。柴亦軒待她好,多半是出於責任。而她也看得開,並不想強求什麽。
“寧寧。”
柴亦軒的聲音如春風入耳,繆寧驀地擡頭,沒想到他能叫得這麽流暢自然,毫不生硬。
“那本王以後就這樣稱呼你了,寧寧?”第二遍更加順口。
繆寧抿唇,點頭:“嗯。”
從楚太妃那兒回到房中,繆寧和柴亦軒先後洗浴,最後一同上了榻。
燈一滅,柴亦軒就道:“寧寧,我想跟你請教一件事。”
楚太妃都不在這裏,他還能堅持這樣叫……那真是,太聽話了。
繆寧翻個身面向柴亦軒,竟在黑漆中對上他亮閃閃的目光,頓時有點好笑:“王爺請講。”
柴亦軒猶豫了一下,盡管幼稚了些,但他還是直說了:“你是怎麽做到令姑母和母親都那麽喜歡你的?能不能……教教我?”
繆寧怔住。
“……我不知道。”繆寧自己也很懵,要不是柴亦軒有此一問,她都沒意識到楚太妃一前一後對她的態度轉變得有多快,只當是人與人之間互相熟悉了,彼此有了信任感,理所當然就相處融洽了。
柴亦軒仍眼巴巴地註視她,顯然對她的回答不滿意。
繆寧又道:“王爺不信?我確實不知母親和太妃是如何看中我的……畢竟,我都不喜歡我自己。就連我生母,也是不喜歡我的,厭惡得總想將我扔掉。或許是……我運氣比較好,總能在外面遇到投緣的長輩?其實,太妃是喜歡王爺的,她怎麽可能不喜歡你,只是她不願表露得太……”
柴亦軒心一痛,哪裏還聽得進後邊的話,陡然將繆寧摟進懷裏:“你生母為何不喜歡你?”
“沒有理由,就是不喜歡。”繆寧微微自嘲。
她尚是嬰孩時,羅氏就已容不下她,某日更趁繆仁不在家,偷偷將她丟棄在山林中。若非繆仁及時將她找回,她恐怕早已成為野獸的腹中餐。隨著年輪運轉,她的五官輪廓慢慢長開,是張出眾的小美人臉,這下羅氏倒是能容她了,甚至還時時笑著誇她精致可愛,幫她穿衣打扮……
等她到了懂事的年紀,就完全明白自己的母親當時在打什麽主意。
每每想到這些不堪回首的過往,她都會郁氣難消。
柴喻純把她當成親生女兒疼愛,嬌養了她兩年,令她淡忘了過去的許多事,心中的傷痕也在不知不覺中抹平了大半。倘若別人不提,她未必會再記起。她曾一度以為自己會有一個新的開始,但是……自打那日見到羅氏,以及親眼看到張婆婆的遺骸被掘走,她就發現,那些導致她前生悲劇的人和事依舊纏著她,她始終沒辦法抗衡宿命。
宿命不放過她,而她也解不開心結。
面對柴亦軒,她更是極其自卑的。
縱使她生得再貌美,柴亦軒都從不會對她產生遐想……這輩子,她的身子雖幹凈,但她已經歷了太多的齷齪事,整個人如同在惡臭的淤泥中滾過,如此一想,她的的確確配不上清清白白的柴亦軒。
“王爺,你納妾吧。”內心掙紮了數次,繆寧終於心無波瀾地講出這句話。
柴亦軒猛然收回放飛的思緒,渾身一震:“……你說什麽?”
“王府內院那麽大,多住些人才會熱鬧,現在太冷清了。”繆寧語氣沈靜,言辭甘之如飴:“王爺心悅誰,就納誰入王府。只要是王爺喜歡,納多少都可以,繆寧絕無異議。”
柴亦軒被她氣得眼睛疼:“我們才剛成親,你就想著讓我納妾,哪有你這樣……”
繆寧打斷道:“王爺,我們照此下去,不行的。”
“你覺得哪裏不行?我改。”
“……”被柴亦軒的話驚了一瞬,繆寧低聲道:“王爺言重了,你沒有做錯事,何談改?並且……不是改不改的問題,男女之事,關鍵在於你情我願。但凡一方不願,都是勉強不來的。”
柴亦軒有一絲生氣,直問:“是你不情願,還是本王不情願?”
繆寧脫離柴亦軒的懷抱,更是莫名有點惱:“自是王爺不情願,這還用說出來嗎?”
“……你從何看出我不情願?”柴亦軒委屈得扣住她的手腕,勢要跟她爭個道理,“分明是你對我生分又冷淡,我若不主動喚你,你都不睬我的。我平日去哪裏你都不管,我去做什麽你也不過問,你遇事也藏著不跟我講,只要和我獨處你就埋著頭不理我……是你不情願對不對?”
繆寧抽離手,翻身背對柴亦軒:“那王爺就當是我不情願好了,反正結果是一樣的。”
柴亦軒:“繆寧你……”
翌日。
繆寧與柴亦軒貌合神離,一同去給楚太妃請早安。
短短一兩句話的交流,楚太妃便察覺到兩人生了隔閡,遂讓繆寧先行離去,單獨留下柴亦軒。
“亦軒,你與寧寧鬧不和了?”昨晚不還好好的嗎?
柴亦軒以被訓話的姿勢站在楚太妃面前,嘴上倔著道:“沒有。”
楚太妃忽的伸出雙手,想去觸摸柴亦軒。
柴亦軒順勢蹲下,由著楚太妃捧住他的臉。
楚太妃仿佛頭一次這樣關心自己的兒子:“母親再問你一次,你真喜歡寧寧嗎?”如若不喜,她就盡早讓他們和離,將來也好兩不耽誤,但繆寧終究要吃虧一些。
柴亦軒卻是悶悶道:“喜歡。”
楚太妃換著問:“那她喜歡你嗎?”
這就很讓柴亦軒傷心了,他的兩條眉毛皺得死緊:“繆寧她好像……不喜歡我。”
楚太妃大概想象出柴亦軒此刻如同小孩般可憐的表情,不禁笑了笑,摩挲著他的面頰,耐心引導:“你想讓她喜歡你,那你就要努力啊。你們都成親這麽久了,你不對她做些親近的事表達你的心意,她怎麽會搭理你。”
“……親近的事?”柴亦軒垂首思索片刻,隨即辯解道:“可是我每天都抱了她的。她連我的手都不敢碰。”
和一個姑娘家比膽量,還自認為很厲害。
一旁的徐嬤嬤直接聽得失笑。
楚太妃在柴亦軒臉上捏了一把:“就抱抱她,沒再做別的了?”
難道抱抱還不夠嗎,一定要那樣折騰繆寧?柴亦軒半晌不吭聲,算是默認。
楚太妃微側頭:“徐嬤嬤,你就是這樣鼓勵亦軒的?”
徐嬤嬤躬身,喊冤道:“奴婢不是這樣教王爺的呀……”她明明詳細地教了柴亦軒該如何行房,每個環節都講清楚了的,她每日都還跑去激勵、提醒和催促,生怕柴亦軒不積極。未曾想,柴亦軒壓根不照著她說的來,寧願憋著小弟弟抱著對方睡覺,就是不肯幹正事。
“母親,非要那樣才算親近嗎?”柴亦軒費解,瞧向楚太妃的兩只眸子既澄清又透明。當知道做那種事會令繆寧難受之後,他就打消這個念頭了,哪怕他體內沒毒,他也不會做。
柴亦軒長睫低垂,幽幽道:“徐嬤嬤叮囑我千萬要溫柔,連徐嬤嬤都說得如此小心翼翼,那必然是很疼了,繆寧肯定會受不了的,她應該也不希望我那般對她。……若是我沒把握好分寸,將她弄哭了怎麽辦?”
徐嬤嬤和楚太妃均是老臉一紅。
楚太妃繃著臉道:“亦軒,不許再說了。”
柴亦軒緘口。
楚太妃揉揉眉心,總算是深刻認識到一點:自己的兒子還是得自己養。
於是屏退徐嬤嬤,關起門來教導兒子。
“你疼惜寧寧,不願和寧寧做那可怖的羞羞事,可你有否想過,她如何才能成為你真正的妻子?她又憑什麽篤信你是她相守一生的夫君?既結為夫妻,你不碰她,就是對她最大的不尊重。”
“還有,是哪個告訴你會很疼?只有頭一回會疼,此後就不會了。要是夫妻恩愛,往往還會樂在其中。只不過,如今你把寧寧惹惱了,還是先把她哄好再談別的。”
“先把你這礙事的胡子剃了,紮得母親手痛。回頭再紮到寧寧,她就更不喜歡你了。”
柴亦軒摸了摸多年來在夾縫中求生存的胡子,莫非這次真保不住了嗎?
“繆寧不會摸孩兒的胡子,紮不到她。”求生欲很強了。
“那你不打算親她嗎?”不怕紮到她的唇和臉?
柴亦軒:“……”
☆、禦心
數日後。
京城,左相府。
從霆州偷來的遺骸被人盜走,俞辰飛攥著書案上留的一張字條,怒得掀了桌子。
紙條上的字很醜:挖死人骨頭,小心遭報應!
署名是:你大爺。
俞辰飛恨得牙癢癢。
……
沐小小得了手,立即就帶著骨灰壇趕回霆州,交到柴亦軒手中。
柴亦軒接過盛裝老人骨灰的青花瓷壇,對沐小小致謝道:“江湖妙手辦事果然靠譜,有勞了。”
“客氣客氣。這是你什麽人啊?”沐小小指著骨灰壇問。
柴亦軒淡笑不語。
沐小小單手叉腰,眉一挑:“切,不說就算。對了,畢承安呢?”
柴亦軒溫和道:“本王勸你,離他遠一點。”
沐小小:“你管我,我才不呢。”
柴亦軒:“……”
幫畢承安送走了難纏的沐小小,柴亦軒才抱著骨灰壇去找繆寧。
奇怪的是,繆寧不在房中,連曉芙也不見人影。自嫁過來,繆寧極少出門,偶爾出去也會提前跟他打招呼,如今連最基本的招呼都不打了,可不就是明擺著討厭他、不想睬他了嗎?
柴亦軒吃癟,隨便問了一個丫鬟:“可知王妃人在何處?”
丫鬟恭敬道:“回王爺,王妃似乎是去逛藥市了。”
“藥市?”柴亦軒眉心一緊,難道王府存了這麽多藥材還不夠用嗎?
“等王妃回來,讓她來書房見我。”
“是。”
柴亦軒悻悻垂眸,抱著骨灰壇到書房裏坐著等人。一坐就是大半天,這是他第一次那麽閑!
一閑下來就手欠。
食指和中指夾起一葉薄薄的、鋒利的刀片,慢慢觸碰到人中處的胡須。
“哇,王爺要剃胡子啦!”畢承安的聲音突然冒出來。
柴亦軒:“……”
別人刮胡子,畢承安不知在瞎激動什麽,大獻殷勤地從身上掏出一面小鏡子,放到柴亦軒面前,笑嘻嘻道:“照著鏡子刮,不然刮傷臉就不好了。”
柴亦軒面無表情地道:“誰準你進來的?出去。”
“是。”畢承安低眉眨眨眼,伸手想去拿回自己的小鏡子。
柴亦軒卻是道:“你出去,鏡子留下。”
畢承安:“……”
小氣,剃個胡子還不讓人看啊。
見畢承安帶上門離去,柴亦軒垂頭看向光滑平整的鏡面,整張臉投入小小的鏡子裏。他難以想象自己失去胡子後會是什麽醜樣,到時會不會不能見人……兩指夾著刀片,遲遲下不去手。
內心在滴血,一根胡子他都舍不得剃掉!
算了,等繆寧開口嫌棄他的胡子再說吧。
自以為作了一個明智的決定,柴亦軒松了口氣,放下刀片,將鏡子翻了個面倒撲在刀片上邊。
陡然,外面響起一陣不輕不重的叩門聲。
繆寧隔著門對裏面的人喚道:“王爺。”
柴亦軒正襟危坐:“進。”
繆寧推門而入。
當瞥見柴亦軒案上那塊珠光寶氣的小鏡子時,繆寧是萬分驚訝的,原來男子也這般愛美?
但她也只驚訝了短短一瞬,柴亦軒長得這樣俊,換誰不自戀呢?自己多照照也無妨。
“王爺讓妾身過來,所為何事?”
柴亦軒起身,向繆寧示意那尊瓷壇:“這是張婆婆的骨灰。”
繆寧目光凝滯,兩個掌心貼著骨灰壇表面,沒想到柴亦軒這麽快就履行了先前的承諾,良久她才道:“多謝王爺。”
柴亦軒背過身去,道:“其實本王並未出力,全靠江湖妙手相助,不必謝我。”
繆寧:“……”
柴亦軒又道:“你放心,以後不會再發生這種事。本王明日會命人重新挑一處安寧之地,將張婆婆的骨灰秘密下葬,絕不會有人對外洩露墓地所在。”
繆寧感激不已,鄭重地對著柴亦軒低身行了一禮:“謝王爺。”
她張口閉口離不開“謝”字,柴亦軒很不開心了,感覺自己在和一個陌生人談話。
“繆寧,我把你當結發妻子看待。”
繆寧莫名其妙,只好憑著良心點頭認可:“是。”
“所以,你也要把我當丈夫,知道了嗎?”
繆寧茫然,仰臉看看他,仍是柔聲道:“是。”
柴亦軒被繆寧這副淡定的模樣氣壞了。腦海中回想起楚太妃幾日前的教導,他一下握著繆寧的手,把繆寧拽進懷裏,捏住人家的下巴就吻了上去。抱她不行,親她總行了吧?圓房還得再等等!
“夫妻間要親近,你對我太生疏了。現在,你懂什麽叫親近了嗎?”
“……”
繆寧面紅耳赤,別開臉不理他。
方才接觸時,柴亦軒的胡子紮得她好癢,她忍了又忍,差點就被對方弄得打噴嚏。
柴亦軒:“繆寧?”
繆寧不留情面地攤開講:“妾身不懂。王爺,你的胡子紮到我了。”
柴亦軒:“……”
沁雪園。
兩扇園門明明大敞開,沐小小卻不習慣走尋常路,硬是翻墻進去。
輕靈的雙足還未著地,九枚金葉鏢迎面飛來,沐小小嚇得夠嗆,淩空翻轉數回才堪堪躲過。她喘氣未止,又一枚金葉鏢橫空而出,直直瞄準了她的咽喉。
沐小小躲閃不及,閉上眼睛大喊:“是我呀落姐姐!”
原本距她喉管僅差毫厘的金葉鏢瞬時靜止,隨即垂直墜落在地。
隨著金葉鏢落,一名紅衣如火的妖冶女子驟然現身,話聲輕盈而縹緲:“沐小小?”
此女名叫落心梧,體態修美,面容雪白,唇紅如血,眼尾天生有一抹鮮紅的煙暈,通身盡是耀眼灼目的紅,撩人心扉,像個十足的妖女。
沐小小擦著被驚嚇出來的淚花,委屈巴巴道:“是我啊……落姐姐你怎麽能這麽狠……”
“你的臉呢?”落心梧問。
“……我的臉?”沐小小搓搓臉頰,才反應過來落心梧的意思,回道:“被人撕掉了,被撕掉了十幾層呢,我還沒來得及貼回去……這張臉你沒見過吧?難怪你對我發鏢。”
落心梧拾起地上的那枚金葉鏢,開玩笑道:“就算認得你這張臉,我也會對你出手。”
“為什麽?”
“幫你改改毛病。”
“什麽毛病?”
“有門不走,非要翻墻。”
沐小小撓撓腮,略羞赧地道:“我翻慣了嘛,一時半會兒改不了,請姐姐多多擔待啦。”
落心梧端得嚴肅,不與沐小小嬉皮笑臉,獨身踏上一座橫跨小溪的木橋,徑自進了蘊靈齋。
沐小小緊隨其後。
來到環境清雅的蘊靈齋中,面對一桌香氣四溢的大餐,沐小小自覺地抓起兩支筷子,感動得兩眼放光:“落姐姐,你是早知道我會來,因而準備這麽豐盛飯菜嗎?唔,你對我真是太好了。”
“……”落心梧蹙眉,“不是給你準備的。”
沐小小默默地放下筷子。
落心梧:“但是你可以吃。”
沐小小:“……我還是等越小哥來了再動筷子吧。對了,都開飯了,他怎麽還不來呢?”
落心梧心情沮喪:“他跑了。”
沐小小急得站起來:“啊!又跑了?!他不是被你用糖葫蘆哄得乖乖的了嗎?他跑,你怎麽不攔著他呢?你不是有禦心笛嘛,只要你吹響笛子他就沒得跑了啊……”
落心梧搖頭道:“越清已經開始對笛音產生排斥,禦心笛還是少用為妙,否則會傷到他的心脈。”
“那我去謹安王那兒幫你把他偷回來?”
“不,越清被毒師種了七絕蠱,他現今是誰都不認的,連我都不認,更別說你了……你千萬不要去惹他,我怕他會殺了你。”
沐小小氣憤道:“這也不成,那也不成,要不然,咱倆先去把謹安王殺了?越清認定謹安王是他的主人,若是沒了謹安王,越清說不定就會回到你身邊了。”
“沒用的,七絕蠱不除,越清永遠不可能真正回來。即便謹安王死,多半也是無濟於事,毒師恐怕還會因此折磨越清,我不能冒這個險。……謹安王,為何他們朝堂中人要來牽扯我們江湖人呢。”
落心梧眸中全是郁色,轉瞬掉下一滴無助的淚。
“落姐姐,”沐小小替落心梧揩去淚水,“你覺不覺得……你喜歡越清太辛苦了?要不你換一個人喜歡吧,我給你找個一模一樣的,保證是和越清一個模子裏刻出來的。”
“一模一樣?”
“嗯,就比越清多了一道胡子,剃了就沒兩樣了。而且人家是個愛經商的王爺,家底兒可厚可厚了。怎麽樣,感興趣了吧?”
“只是有點難以置信,並無興趣。”
“……”
沐小小抽抽嘴角:“你當初不就是看上越清那張臉,故而對他見色起意嗎?換個人,還是同一張臉啊……”
“你住口!”落心梧動怒,“禦心笛,一生只禦一人。我是曾放浪輕挑過,但自從遇上越清,我就已徹底收斂劣性,不再沾惹別的男子了。你如此言語,無非是在揭我昔日過錯,更是在輕辱我。”
“哎呀,我是逗你玩的啊。”沐小小拉著落心梧的手認錯,解釋道:“何況那清王柴亦軒都已經娶了王妃了,我怎麽會把你和他湊在一堆。我就跟你提一提,想讓你知道世上還有這麽一個人,免得你日後太吃驚。還有,我最最想跟你說的,是柴亦軒剛娶的那位王妃。”
“王妃?她怎麽了嗎?”
“我暗中調查過了,那王妃在未成為郡主之前是居住在霆州的,是個采藥女。聽說她後來因事逃到京城,碰巧把垂死的大長公主給救活了,大長公主感恩收她做了義女,於是京城那邊的人將她的醫術傳得很神……雖然我並沒有見識過她的真本事。但她夫君柴亦軒是出了名的奸商啊,從來不做虧本的生意,柴亦軒一向不近女色,據說成親這麽久都沒和她有過夫妻之實,想必娶她大概就是為了給母親醫治舊疾,若是她沒有兩把刷子,柴亦軒絕對不會傻到娶她的。由此看來,她的醫術必定精湛!”
“你把人家查得這麽清楚,又講了這麽多……但這與你我沒有半點關系啊。”
“怎麽沒關系?她會治病,會治病,會治病!”
落心梧恍然大悟,卻仍愁眉深鎖,會治病也不一定會解蠱啊。天下蠱毒盡都出自苗疆,中原的大夫本就了解得少。但沐小小的好意她心領了,改日定尋個機會去王府拜訪拜訪那位“神傳”的王妃。
“你這些天去清王府,就為了幫我想辦法治越清嗎?”
“當然不是,我有別的收獲~”
“……”
落心梧頭一回在沐小小的表情中讀出羞澀二字。
☆、互表
雕窗之外投進一縷明亮的陽光,映照著錦榻中的兩人。
繆寧一睜眸就被光線刺了眼,她揉揉眼睛,努力撐開眼皮,側頭看向枕邊的人,頓時驚怔住。
柴亦軒的胡子……
沒了!
柴亦軒是側著身子朝裏躺臥的,此刻的他睡顏靜好,還未蘇醒,那紮眼的胡須終於在白嫩如雪的細膩面頰上消失無跡,再也擋不住原有的俊美,這個樣子的柴亦軒……真是太好看太招人喜歡了。
看久了柴亦軒有胡子的模樣,繆寧此時竟沒有一丁點的不適應,反而有顆慈母之心在泛濫,想好好疼愛這個生了一張精致娃
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繆寧聽見了,但沒有回應。
柴亦軒心下一松,只當她真睡著了,不再接著喊她,自行褪下衣袍,輕輕掀開被子,陪她躺著。
畢承安已將途中所遇之事盡數告知於柴亦軒,他急著過來,就是想好好安慰一下繆寧。眼下繆寧已入眠,他總不能把她叫醒來安慰,也許等她睡一覺就會好些?……柴亦軒思潮起伏,令他十分不解的是,一個已故的平凡老人,能和什麽人結仇呢?可若沒仇,怎至於掘墳?
看繆寧對老人家感情頗深,想必她們相識甚久……張婆婆生前和誰結怨,說不定繆寧是知曉的。
對於這件事,繆寧是否已有了頭緒?若是這樣,那就好辦了啊。
可繆寧貌似沒有要找他幫忙的意思,所以才早早睡下避開他。
想到這裏,柴亦軒側身,幽幽地望向繆寧的後背。完全不知道有人不睡覺地盯著自己,繆寧躲在被窩裏,靜靜地哭,幾乎不發出一點聲音,只是時不時地吸吸鼻子。
夜深人靜,枕邊人的抽泣聲愈發清晰。
繆寧以為柴亦軒早睡熟了,卻驀地感到肩上一沈,隨即聽聞一聲:“繆寧?”
柴亦軒還沒睡,而且發現她在哭,正搭了只手在她肩上。
繆寧自知罪過,揩揩眼睛坐起來。
柴亦軒起身將燈盞點亮。
認為自己的動靜吵醒了對方,繆寧抱歉道:“對不起王爺,我到外面睡。”
她正要繞過柴亦軒下床,柴亦軒卻一下抱住她不放,更換了個姿勢將她摟進懷裏,低柔的話音飄入她耳朵裏:“繆寧,你怎麽了?這麽傷心,就不能與我說說嗎……”
“還是,你覺得你所嫁之人無能,不值得依靠和信任?”
繆寧忙搖頭否認:“不是,不是的……”
柴亦軒擡手為她拭淚,一字字溫和道:“我的性子雖軟了些,但也沒那樣軟。別人欺你,那便是欺我。你是我的妻子,我怎能眼睜睜看你委屈難過。有什麽事,你告訴我,我幫你解決。”
“繆寧?”
柴亦軒軟語相哄,繆寧猶豫再三,終是把自己的猜測說與柴亦軒聽。
“俞辰飛……”柴亦軒眼神微滯,旋即道:“你放心,此事交給我。”
有了柴亦軒的話,繆寧暫時擱下心,覆又帶著一絲疑惑向柴亦軒求證那件舊事:“當初俞辰飛跪行至我家中退婚,是王爺下的命令嗎?”
“是,那已算是輕饒他。”柴亦軒皺起眉,“若非看在俞善人養兒不易的份上,他現在應該還在大牢裏待著,絕沒有資格上京赴考,更無可能一步步攀升至兵部侍郎。可惜,一個至善之人,卻養出一個極惡之徒。他父親的名聲,終究毀在他手裏。”
繆寧方要講話,便聽柴亦軒淡淡道:“他曾有幸逃過一次牢獄之災,來日恐難逃一死。”
傻子都聽得出,柴亦軒分明是動了殺念,可從他口中說出的話,卻是大義凜然的。
這不是繆寧的錯覺。
次日清晨。
王府大門一開,就有人來鬧事。
此人大搖大擺來到王府門前東張西望,身著粗布男裝,個子瘦小,面容嬌小玲瓏,骨架與女子無異,但胸平臀不翹,舉止又明顯不像個女人。
門前守衛提著刀往他面前一站:“你幹什麽的?”
小個子道:“我來找人的。”
守衛不信,斜眼看他:“你找誰?”
小個子笑嘻嘻:“我找你們王府總管。”
守衛嗤笑:“畢總管會認識你?得了吧,你趕緊走開。”
“你看!”小個子從腰間取出一塊令牌,恰恰是畢承安丟失的那一塊。
守衛默了片刻,質問:“畢總管的腰牌怎會在你手中?”
“我和他是朋友,他把牌子借我玩兩天不行嗎?”小個子用一根手指勾著令牌不停旋轉,神色頗為得意,“既然你們總管不在,那我就找你吧。這位小哥,借點銀子來花花?”
守衛扭頭,對門口其他三個守衛甩了個眼神:“將這小賊拿下!”
“餵餵餵,你們……”小個子驚慌。一個不留神,小指上掛著的令牌也被人奪了去。
畢承安掠影而過,攥著許久不見的寶貝令牌,一陣狂喜。
確認令牌無損,畢承安將其收入衣襟,還安撫似的拍了拍胸口,而後轉身兇道:“好個小賊,你讓畢爺爺好找,今兒你自己送上來,我便饒你不得了!”
“我不叫小賊,我叫沐小小。聽說過大名鼎鼎的江湖妙手嗎?就是我!”小個子吐吐舌頭做了個鬼臉,縱身躍至王府高墻,“有本事上來打我呀,我不僅要偷你的令牌,改日還要偷你呢!”
眾守衛:“……”
畢承安雙足一點,巍然立於墻上,不等沐小小出招,他便先出了手。
拳腳相向間,沐小小早早處於下風,畢承安不肯輕饒,招招逼人,更錯手扯下對方的一層臉皮。
畢承安拎著一張半透明的面具,垂眼嘀咕:“假臉皮……”
眨眼功夫,沐小小就換了副了面孔,她捂著臉,嗚嗚道:“打人不打臉,你居然撕我的臉!”
畢承安非但不憐香惜玉,又給她撕下一層,於是她又變了個樣。
一連給沐小小扒下十幾層面具,畢承安無語了:“我說,你到底貼了多少層假面皮?”
沐小小鼓鼓腮,氣呼呼道:“就不告訴你,我本人長得可好看了。哼!”
“百變女賊啊……怪不得官府下了那麽多通緝令都抓不到你。”
“你怎麽知道我有一百張臉?!”
畢承安:“……”
沐小小負著手,悠哉哉地站在高墻上踱步:“實話跟你說,我一共貼了九十九層假皮,加上我自己那張,正好一百張臉。你一猜就中,好聰明呢。”
“是嗎?那我就撕下你所有的假面具,看看你的真面目!”畢承安再次出手。
沐小小跳躍著躲閃,顯然已招架不住,嘴上卻還語氣輕快地調侃道:“你要是看了我的底面,那就要做我相公的!”
畢承安被這句話挑釁得火冒三丈,方要動真格擒拿沐小小,卻見沐小小輕靈一飛,遠遠落到王府內院的屋頂上去了。
沐小小如鈴般的話音順風傳來:“人才體現在多方面,好比如我。官府中那些酒囊飯袋抓不到我,不單單是因為我容貌善變,還因為我輕功獨步天下。打不過你?嘿嘿,我跑就是了嘛。”
畢承安還未追上來,沐小小就已禦風飛離屋頂,如同翩翩之雀。
“啊——”
驚破蒼穹的一聲慘厲嚎叫。
沐小小的小腿被一枚力道強勁的石子擊中,整個人從高空砸向地面,全身骨骼都像是摔散架了,她掙紮了好幾下,只覺一時半會兒爬不起來,狼狽得形同躺屍。
柴亦軒彎下腰,居高臨下地看向她:“我還當是什麽東西在天上飛,原來是個人啊。”
沐小小:“你暗算我!該死的小、胡、子。”
柴亦軒:“……”
“王爺!”畢承安急匆匆追來。
被人直呼小胡子,柴亦軒略略尷尬,食指劃過人中處的胡須,擡眼瞥向畢承安:“怎麽回事?”
畢承安指認著地上的沐小小:“她,江湖妙手,就是她偷了我的令牌!她還敢,還敢出言羞辱我……王爺,我要打她!”
“哦?江湖妙手……”柴亦軒記得,蕭玉龍跟他提過這個人。
柴亦軒就地蹲下,支起一膝,寬和地盯著沐小小問道:“敢問天底下有幾個江湖妙手?”
沐小小勉力坐起來:“只我一家,別無分號!”
“那之前幫蕭玉龍去皇宮偷東西的人就是你吧?”
沐小小楞了下,搖搖腦袋:“不是我不是我,我才沒有去過皇宮!定、定是有人冒充我幹的。”
柴亦軒單手撐膝,站了起來,轉頭吩咐畢承安:“把她交到官府去。”
“或者就地正法也行,省得給別人增加額外的負擔。總之她已犯了死罪,橫豎都是死路一條。”
沐小小:“……”
畢承安提著沐小小的衣領,將她拽起來。
沐小小投降道:“是我是我,就是我!我都承認了,你想怎麽樣嘛……”
“本王問你,你出道以來可有過失手或是錯偷的情況?”
“絕對沒有!”
“當真?”
“比真金還真。”
柴亦軒露出酒窩:“那好,你去替我拿回一樣東西。”
“哈,你有求於我呀?”沐小小瞬間挺直腰板。
“不是求你,是給你一個贖罪的機會。”
“那不行,我虧大了。別人請我辦事,那可都是五百兩銀子起價。你這麽富,別摳。”
“那我給你一萬兩吧。”
“好啊!”
“等你取回我指定的東西,我就先殺了你,然後再用一萬兩給你陪葬。”
“……”
沐小小欲哭無淚:“你這人怎麽這樣的……”
柴亦軒悠悠道:“沒有你,我還有別的法子。直說吧,你要錢還是要命?還是兩樣都不想要?”
沐小小低聲嘟囔:“當然是命值錢,我要命啦。”
雙方交易達成,柴亦軒走近兩步,對沐小小耳語了幾句。
“不出差錯的話,七日後給你。”沐小小擰眉道,“但只能給你骨灰喔,我不可能扛著死人骨頭到處走。”
柴亦軒垂首:“嗯,謝了。”
沐小小翻個白眼,陰陽怪氣地回了句:“同謝同謝,謝王爺的不殺之恩嘞~”
柴亦軒被逗笑:“江湖人都像你這般可愛嗎?”
“自然不是,我最可愛。”
沐小小甩著小手從畢承安身前張狂走過,笑得瞇起眼:“下次再見了,小乖。”
畢承安:“……”
是可忍,孰不可忍!
“畢承安。”
畢承安剛揚起一只手準備揍人,便被柴亦軒喝住。
沐小小又承了柴亦軒的情,折身笑道:“王爺,偷偷跟你講,你長得很像一個人。如果你把胡子剃掉,就和那個人一模一樣了。唉,可你又絕不會是他。”
柴亦軒:“……誰?”
沐小小:“你猜啊。”
故意使壞吊起別人的胃口,偏偏又不說清楚,沐小小爽爽地笑了幾聲,心情無比舒暢地離開了。
“王爺,您原計劃要去見俞善人,如今還去嗎?”
“沒這個必要了。”
畢承安點了點頭,又憋氣地道:“王爺對那女賊未免太縱容了。若她到時拿了東西來威脅您,您是不是真要白送她一萬兩或更多?要是她趁機要挾您做更加過分的事……”
柴亦軒打住畢承安:“你多慮了。歪風不可長,本王堅決不會給她銀子。但你也別把人想得太壞,依我看來,她沒有什麽惡意,純粹就是……想接近你而已。”
畢承安:“……”聽起來很有道理的樣子。
身為太監,卻被一個女人瞄上,還受到對方左一句右一句的言語調戲……畢承安就特別難受了。
“畢承安——”
“王爺,我沒事。若她再來擾我,我定要打得她長記性。”
“……”
☆、喜歡
這日晚間,柴亦軒去給楚太妃請安。
正巧,繆寧也在楚太妃房中。繆寧擡頭對柴亦軒笑道:“王爺來了。”
楚太妃同樣面帶笑意,不知剛剛和繆寧聊到了什麽開心的事。柴亦軒對繆寧頷首,羨慕地朝著二人走去,先到楚太妃跟前恭敬喚了聲母親,隨後自己就近找了個位置坐下。
“亦軒,別整日只知經商,多抽些空暇陪陪寧寧。”
柴亦軒很富有,但他的富有並非來自搜刮民脂民膏,而是與外邦巨賈通商,且常常是穩賺不賠。
見楚太妃如此喜愛繆寧,柴亦軒自是欣悅:“母親教訓得是,孩兒往後會多陪伴繆寧的。”
楚太妃還不滿意:“都成親了,你還叫得這般生疏,夫妻間不該親昵些嗎?要叫寧寧。”
柴亦軒:“……”
回想起楚太妃以前的冷酷模樣,柴亦軒只覺著——繆寧太有能耐了。看來,他今晚就得向繆寧討教討教其中心得,最好提前準備一張紙,拿筆記下來。
等不到柴亦軒的回應,楚太妃猜他在出神,微蹙眉道:“亦軒,你可聽到母親說的話了?”
“聽到了。”柴亦軒溫順道。
楚太妃逼著道:“那怎麽不叫一聲來聽聽?”
柴亦軒:“……”
他叫不出口。
繆寧大抵也沒有勇氣聽他這樣喊。
同情地瞟了柴亦軒一眼,繆寧迅速低下頭去,兩頰泛紅,雙手絞在一起,說不清是替柴亦軒緊張,還是替自己緊張。
他們之間缺少必要的感情基礎,短期內根本親密不起來。
何況,自從新婚之夜親了她一口,柴亦軒就沒再碰過她。夫妻間相敬如賓到了這種程度,擺明了柴亦軒對她沒有那方面的興趣。柴亦軒待她好,多半是出於責任。而她也看得開,並不想強求什麽。
“寧寧。”
柴亦軒的聲音如春風入耳,繆寧驀地擡頭,沒想到他能叫得這麽流暢自然,毫不生硬。
“那本王以後就這樣稱呼你了,寧寧?”第二遍更加順口。
繆寧抿唇,點頭:“嗯。”
從楚太妃那兒回到房中,繆寧和柴亦軒先後洗浴,最後一同上了榻。
燈一滅,柴亦軒就道:“寧寧,我想跟你請教一件事。”
楚太妃都不在這裏,他還能堅持這樣叫……那真是,太聽話了。
繆寧翻個身面向柴亦軒,竟在黑漆中對上他亮閃閃的目光,頓時有點好笑:“王爺請講。”
柴亦軒猶豫了一下,盡管幼稚了些,但他還是直說了:“你是怎麽做到令姑母和母親都那麽喜歡你的?能不能……教教我?”
繆寧怔住。
“……我不知道。”繆寧自己也很懵,要不是柴亦軒有此一問,她都沒意識到楚太妃一前一後對她的態度轉變得有多快,只當是人與人之間互相熟悉了,彼此有了信任感,理所當然就相處融洽了。
柴亦軒仍眼巴巴地註視她,顯然對她的回答不滿意。
繆寧又道:“王爺不信?我確實不知母親和太妃是如何看中我的……畢竟,我都不喜歡我自己。就連我生母,也是不喜歡我的,厭惡得總想將我扔掉。或許是……我運氣比較好,總能在外面遇到投緣的長輩?其實,太妃是喜歡王爺的,她怎麽可能不喜歡你,只是她不願表露得太……”
柴亦軒心一痛,哪裏還聽得進後邊的話,陡然將繆寧摟進懷裏:“你生母為何不喜歡你?”
“沒有理由,就是不喜歡。”繆寧微微自嘲。
她尚是嬰孩時,羅氏就已容不下她,某日更趁繆仁不在家,偷偷將她丟棄在山林中。若非繆仁及時將她找回,她恐怕早已成為野獸的腹中餐。隨著年輪運轉,她的五官輪廓慢慢長開,是張出眾的小美人臉,這下羅氏倒是能容她了,甚至還時時笑著誇她精致可愛,幫她穿衣打扮……
等她到了懂事的年紀,就完全明白自己的母親當時在打什麽主意。
每每想到這些不堪回首的過往,她都會郁氣難消。
柴喻純把她當成親生女兒疼愛,嬌養了她兩年,令她淡忘了過去的許多事,心中的傷痕也在不知不覺中抹平了大半。倘若別人不提,她未必會再記起。她曾一度以為自己會有一個新的開始,但是……自打那日見到羅氏,以及親眼看到張婆婆的遺骸被掘走,她就發現,那些導致她前生悲劇的人和事依舊纏著她,她始終沒辦法抗衡宿命。
宿命不放過她,而她也解不開心結。
面對柴亦軒,她更是極其自卑的。
縱使她生得再貌美,柴亦軒都從不會對她產生遐想……這輩子,她的身子雖幹凈,但她已經歷了太多的齷齪事,整個人如同在惡臭的淤泥中滾過,如此一想,她的的確確配不上清清白白的柴亦軒。
“王爺,你納妾吧。”內心掙紮了數次,繆寧終於心無波瀾地講出這句話。
柴亦軒猛然收回放飛的思緒,渾身一震:“……你說什麽?”
“王府內院那麽大,多住些人才會熱鬧,現在太冷清了。”繆寧語氣沈靜,言辭甘之如飴:“王爺心悅誰,就納誰入王府。只要是王爺喜歡,納多少都可以,繆寧絕無異議。”
柴亦軒被她氣得眼睛疼:“我們才剛成親,你就想著讓我納妾,哪有你這樣……”
繆寧打斷道:“王爺,我們照此下去,不行的。”
“你覺得哪裏不行?我改。”
“……”被柴亦軒的話驚了一瞬,繆寧低聲道:“王爺言重了,你沒有做錯事,何談改?並且……不是改不改的問題,男女之事,關鍵在於你情我願。但凡一方不願,都是勉強不來的。”
柴亦軒有一絲生氣,直問:“是你不情願,還是本王不情願?”
繆寧脫離柴亦軒的懷抱,更是莫名有點惱:“自是王爺不情願,這還用說出來嗎?”
“……你從何看出我不情願?”柴亦軒委屈得扣住她的手腕,勢要跟她爭個道理,“分明是你對我生分又冷淡,我若不主動喚你,你都不睬我的。我平日去哪裏你都不管,我去做什麽你也不過問,你遇事也藏著不跟我講,只要和我獨處你就埋著頭不理我……是你不情願對不對?”
繆寧抽離手,翻身背對柴亦軒:“那王爺就當是我不情願好了,反正結果是一樣的。”
柴亦軒:“繆寧你……”
翌日。
繆寧與柴亦軒貌合神離,一同去給楚太妃請早安。
短短一兩句話的交流,楚太妃便察覺到兩人生了隔閡,遂讓繆寧先行離去,單獨留下柴亦軒。
“亦軒,你與寧寧鬧不和了?”昨晚不還好好的嗎?
柴亦軒以被訓話的姿勢站在楚太妃面前,嘴上倔著道:“沒有。”
楚太妃忽的伸出雙手,想去觸摸柴亦軒。
柴亦軒順勢蹲下,由著楚太妃捧住他的臉。
楚太妃仿佛頭一次這樣關心自己的兒子:“母親再問你一次,你真喜歡寧寧嗎?”如若不喜,她就盡早讓他們和離,將來也好兩不耽誤,但繆寧終究要吃虧一些。
柴亦軒卻是悶悶道:“喜歡。”
楚太妃換著問:“那她喜歡你嗎?”
這就很讓柴亦軒傷心了,他的兩條眉毛皺得死緊:“繆寧她好像……不喜歡我。”
楚太妃大概想象出柴亦軒此刻如同小孩般可憐的表情,不禁笑了笑,摩挲著他的面頰,耐心引導:“你想讓她喜歡你,那你就要努力啊。你們都成親這麽久了,你不對她做些親近的事表達你的心意,她怎麽會搭理你。”
“……親近的事?”柴亦軒垂首思索片刻,隨即辯解道:“可是我每天都抱了她的。她連我的手都不敢碰。”
和一個姑娘家比膽量,還自認為很厲害。
一旁的徐嬤嬤直接聽得失笑。
楚太妃在柴亦軒臉上捏了一把:“就抱抱她,沒再做別的了?”
難道抱抱還不夠嗎,一定要那樣折騰繆寧?柴亦軒半晌不吭聲,算是默認。
楚太妃微側頭:“徐嬤嬤,你就是這樣鼓勵亦軒的?”
徐嬤嬤躬身,喊冤道:“奴婢不是這樣教王爺的呀……”她明明詳細地教了柴亦軒該如何行房,每個環節都講清楚了的,她每日都還跑去激勵、提醒和催促,生怕柴亦軒不積極。未曾想,柴亦軒壓根不照著她說的來,寧願憋著小弟弟抱著對方睡覺,就是不肯幹正事。
“母親,非要那樣才算親近嗎?”柴亦軒費解,瞧向楚太妃的兩只眸子既澄清又透明。當知道做那種事會令繆寧難受之後,他就打消這個念頭了,哪怕他體內沒毒,他也不會做。
柴亦軒長睫低垂,幽幽道:“徐嬤嬤叮囑我千萬要溫柔,連徐嬤嬤都說得如此小心翼翼,那必然是很疼了,繆寧肯定會受不了的,她應該也不希望我那般對她。……若是我沒把握好分寸,將她弄哭了怎麽辦?”
徐嬤嬤和楚太妃均是老臉一紅。
楚太妃繃著臉道:“亦軒,不許再說了。”
柴亦軒緘口。
楚太妃揉揉眉心,總算是深刻認識到一點:自己的兒子還是得自己養。
於是屏退徐嬤嬤,關起門來教導兒子。
“你疼惜寧寧,不願和寧寧做那可怖的羞羞事,可你有否想過,她如何才能成為你真正的妻子?她又憑什麽篤信你是她相守一生的夫君?既結為夫妻,你不碰她,就是對她最大的不尊重。”
“還有,是哪個告訴你會很疼?只有頭一回會疼,此後就不會了。要是夫妻恩愛,往往還會樂在其中。只不過,如今你把寧寧惹惱了,還是先把她哄好再談別的。”
“先把你這礙事的胡子剃了,紮得母親手痛。回頭再紮到寧寧,她就更不喜歡你了。”
柴亦軒摸了摸多年來在夾縫中求生存的胡子,莫非這次真保不住了嗎?
“繆寧不會摸孩兒的胡子,紮不到她。”求生欲很強了。
“那你不打算親她嗎?”不怕紮到她的唇和臉?
柴亦軒:“……”
☆、禦心
數日後。
京城,左相府。
從霆州偷來的遺骸被人盜走,俞辰飛攥著書案上留的一張字條,怒得掀了桌子。
紙條上的字很醜:挖死人骨頭,小心遭報應!
署名是:你大爺。
俞辰飛恨得牙癢癢。
……
沐小小得了手,立即就帶著骨灰壇趕回霆州,交到柴亦軒手中。
柴亦軒接過盛裝老人骨灰的青花瓷壇,對沐小小致謝道:“江湖妙手辦事果然靠譜,有勞了。”
“客氣客氣。這是你什麽人啊?”沐小小指著骨灰壇問。
柴亦軒淡笑不語。
沐小小單手叉腰,眉一挑:“切,不說就算。對了,畢承安呢?”
柴亦軒溫和道:“本王勸你,離他遠一點。”
沐小小:“你管我,我才不呢。”
柴亦軒:“……”
幫畢承安送走了難纏的沐小小,柴亦軒才抱著骨灰壇去找繆寧。
奇怪的是,繆寧不在房中,連曉芙也不見人影。自嫁過來,繆寧極少出門,偶爾出去也會提前跟他打招呼,如今連最基本的招呼都不打了,可不就是明擺著討厭他、不想睬他了嗎?
柴亦軒吃癟,隨便問了一個丫鬟:“可知王妃人在何處?”
丫鬟恭敬道:“回王爺,王妃似乎是去逛藥市了。”
“藥市?”柴亦軒眉心一緊,難道王府存了這麽多藥材還不夠用嗎?
“等王妃回來,讓她來書房見我。”
“是。”
柴亦軒悻悻垂眸,抱著骨灰壇到書房裏坐著等人。一坐就是大半天,這是他第一次那麽閑!
一閑下來就手欠。
食指和中指夾起一葉薄薄的、鋒利的刀片,慢慢觸碰到人中處的胡須。
“哇,王爺要剃胡子啦!”畢承安的聲音突然冒出來。
柴亦軒:“……”
別人刮胡子,畢承安不知在瞎激動什麽,大獻殷勤地從身上掏出一面小鏡子,放到柴亦軒面前,笑嘻嘻道:“照著鏡子刮,不然刮傷臉就不好了。”
柴亦軒面無表情地道:“誰準你進來的?出去。”
“是。”畢承安低眉眨眨眼,伸手想去拿回自己的小鏡子。
柴亦軒卻是道:“你出去,鏡子留下。”
畢承安:“……”
小氣,剃個胡子還不讓人看啊。
見畢承安帶上門離去,柴亦軒垂頭看向光滑平整的鏡面,整張臉投入小小的鏡子裏。他難以想象自己失去胡子後會是什麽醜樣,到時會不會不能見人……兩指夾著刀片,遲遲下不去手。
內心在滴血,一根胡子他都舍不得剃掉!
算了,等繆寧開口嫌棄他的胡子再說吧。
自以為作了一個明智的決定,柴亦軒松了口氣,放下刀片,將鏡子翻了個面倒撲在刀片上邊。
陡然,外面響起一陣不輕不重的叩門聲。
繆寧隔著門對裏面的人喚道:“王爺。”
柴亦軒正襟危坐:“進。”
繆寧推門而入。
當瞥見柴亦軒案上那塊珠光寶氣的小鏡子時,繆寧是萬分驚訝的,原來男子也這般愛美?
但她也只驚訝了短短一瞬,柴亦軒長得這樣俊,換誰不自戀呢?自己多照照也無妨。
“王爺讓妾身過來,所為何事?”
柴亦軒起身,向繆寧示意那尊瓷壇:“這是張婆婆的骨灰。”
繆寧目光凝滯,兩個掌心貼著骨灰壇表面,沒想到柴亦軒這麽快就履行了先前的承諾,良久她才道:“多謝王爺。”
柴亦軒背過身去,道:“其實本王並未出力,全靠江湖妙手相助,不必謝我。”
繆寧:“……”
柴亦軒又道:“你放心,以後不會再發生這種事。本王明日會命人重新挑一處安寧之地,將張婆婆的骨灰秘密下葬,絕不會有人對外洩露墓地所在。”
繆寧感激不已,鄭重地對著柴亦軒低身行了一禮:“謝王爺。”
她張口閉口離不開“謝”字,柴亦軒很不開心了,感覺自己在和一個陌生人談話。
“繆寧,我把你當結發妻子看待。”
繆寧莫名其妙,只好憑著良心點頭認可:“是。”
“所以,你也要把我當丈夫,知道了嗎?”
繆寧茫然,仰臉看看他,仍是柔聲道:“是。”
柴亦軒被繆寧這副淡定的模樣氣壞了。腦海中回想起楚太妃幾日前的教導,他一下握著繆寧的手,把繆寧拽進懷裏,捏住人家的下巴就吻了上去。抱她不行,親她總行了吧?圓房還得再等等!
“夫妻間要親近,你對我太生疏了。現在,你懂什麽叫親近了嗎?”
“……”
繆寧面紅耳赤,別開臉不理他。
方才接觸時,柴亦軒的胡子紮得她好癢,她忍了又忍,差點就被對方弄得打噴嚏。
柴亦軒:“繆寧?”
繆寧不留情面地攤開講:“妾身不懂。王爺,你的胡子紮到我了。”
柴亦軒:“……”
沁雪園。
兩扇園門明明大敞開,沐小小卻不習慣走尋常路,硬是翻墻進去。
輕靈的雙足還未著地,九枚金葉鏢迎面飛來,沐小小嚇得夠嗆,淩空翻轉數回才堪堪躲過。她喘氣未止,又一枚金葉鏢橫空而出,直直瞄準了她的咽喉。
沐小小躲閃不及,閉上眼睛大喊:“是我呀落姐姐!”
原本距她喉管僅差毫厘的金葉鏢瞬時靜止,隨即垂直墜落在地。
隨著金葉鏢落,一名紅衣如火的妖冶女子驟然現身,話聲輕盈而縹緲:“沐小小?”
此女名叫落心梧,體態修美,面容雪白,唇紅如血,眼尾天生有一抹鮮紅的煙暈,通身盡是耀眼灼目的紅,撩人心扉,像個十足的妖女。
沐小小擦著被驚嚇出來的淚花,委屈巴巴道:“是我啊……落姐姐你怎麽能這麽狠……”
“你的臉呢?”落心梧問。
“……我的臉?”沐小小搓搓臉頰,才反應過來落心梧的意思,回道:“被人撕掉了,被撕掉了十幾層呢,我還沒來得及貼回去……這張臉你沒見過吧?難怪你對我發鏢。”
落心梧拾起地上的那枚金葉鏢,開玩笑道:“就算認得你這張臉,我也會對你出手。”
“為什麽?”
“幫你改改毛病。”
“什麽毛病?”
“有門不走,非要翻墻。”
沐小小撓撓腮,略羞赧地道:“我翻慣了嘛,一時半會兒改不了,請姐姐多多擔待啦。”
落心梧端得嚴肅,不與沐小小嬉皮笑臉,獨身踏上一座橫跨小溪的木橋,徑自進了蘊靈齋。
沐小小緊隨其後。
來到環境清雅的蘊靈齋中,面對一桌香氣四溢的大餐,沐小小自覺地抓起兩支筷子,感動得兩眼放光:“落姐姐,你是早知道我會來,因而準備這麽豐盛飯菜嗎?唔,你對我真是太好了。”
“……”落心梧蹙眉,“不是給你準備的。”
沐小小默默地放下筷子。
落心梧:“但是你可以吃。”
沐小小:“……我還是等越小哥來了再動筷子吧。對了,都開飯了,他怎麽還不來呢?”
落心梧心情沮喪:“他跑了。”
沐小小急得站起來:“啊!又跑了?!他不是被你用糖葫蘆哄得乖乖的了嗎?他跑,你怎麽不攔著他呢?你不是有禦心笛嘛,只要你吹響笛子他就沒得跑了啊……”
落心梧搖頭道:“越清已經開始對笛音產生排斥,禦心笛還是少用為妙,否則會傷到他的心脈。”
“那我去謹安王那兒幫你把他偷回來?”
“不,越清被毒師種了七絕蠱,他現今是誰都不認的,連我都不認,更別說你了……你千萬不要去惹他,我怕他會殺了你。”
沐小小氣憤道:“這也不成,那也不成,要不然,咱倆先去把謹安王殺了?越清認定謹安王是他的主人,若是沒了謹安王,越清說不定就會回到你身邊了。”
“沒用的,七絕蠱不除,越清永遠不可能真正回來。即便謹安王死,多半也是無濟於事,毒師恐怕還會因此折磨越清,我不能冒這個險。……謹安王,為何他們朝堂中人要來牽扯我們江湖人呢。”
落心梧眸中全是郁色,轉瞬掉下一滴無助的淚。
“落姐姐,”沐小小替落心梧揩去淚水,“你覺不覺得……你喜歡越清太辛苦了?要不你換一個人喜歡吧,我給你找個一模一樣的,保證是和越清一個模子裏刻出來的。”
“一模一樣?”
“嗯,就比越清多了一道胡子,剃了就沒兩樣了。而且人家是個愛經商的王爺,家底兒可厚可厚了。怎麽樣,感興趣了吧?”
“只是有點難以置信,並無興趣。”
“……”
沐小小抽抽嘴角:“你當初不就是看上越清那張臉,故而對他見色起意嗎?換個人,還是同一張臉啊……”
“你住口!”落心梧動怒,“禦心笛,一生只禦一人。我是曾放浪輕挑過,但自從遇上越清,我就已徹底收斂劣性,不再沾惹別的男子了。你如此言語,無非是在揭我昔日過錯,更是在輕辱我。”
“哎呀,我是逗你玩的啊。”沐小小拉著落心梧的手認錯,解釋道:“何況那清王柴亦軒都已經娶了王妃了,我怎麽會把你和他湊在一堆。我就跟你提一提,想讓你知道世上還有這麽一個人,免得你日後太吃驚。還有,我最最想跟你說的,是柴亦軒剛娶的那位王妃。”
“王妃?她怎麽了嗎?”
“我暗中調查過了,那王妃在未成為郡主之前是居住在霆州的,是個采藥女。聽說她後來因事逃到京城,碰巧把垂死的大長公主給救活了,大長公主感恩收她做了義女,於是京城那邊的人將她的醫術傳得很神……雖然我並沒有見識過她的真本事。但她夫君柴亦軒是出了名的奸商啊,從來不做虧本的生意,柴亦軒一向不近女色,據說成親這麽久都沒和她有過夫妻之實,想必娶她大概就是為了給母親醫治舊疾,若是她沒有兩把刷子,柴亦軒絕對不會傻到娶她的。由此看來,她的醫術必定精湛!”
“你把人家查得這麽清楚,又講了這麽多……但這與你我沒有半點關系啊。”
“怎麽沒關系?她會治病,會治病,會治病!”
落心梧恍然大悟,卻仍愁眉深鎖,會治病也不一定會解蠱啊。天下蠱毒盡都出自苗疆,中原的大夫本就了解得少。但沐小小的好意她心領了,改日定尋個機會去王府拜訪拜訪那位“神傳”的王妃。
“你這些天去清王府,就為了幫我想辦法治越清嗎?”
“當然不是,我有別的收獲~”
“……”
落心梧頭一回在沐小小的表情中讀出羞澀二字。
☆、互表
雕窗之外投進一縷明亮的陽光,映照著錦榻中的兩人。
繆寧一睜眸就被光線刺了眼,她揉揉眼睛,努力撐開眼皮,側頭看向枕邊的人,頓時驚怔住。
柴亦軒的胡子……
沒了!
柴亦軒是側著身子朝裏躺臥的,此刻的他睡顏靜好,還未蘇醒,那紮眼的胡須終於在白嫩如雪的細膩面頰上消失無跡,再也擋不住原有的俊美,這個樣子的柴亦軒……真是太好看太招人喜歡了。
看久了柴亦軒有胡子的模樣,繆寧此時竟沒有一丁點的不適應,反而有顆慈母之心在泛濫,想好好疼愛這個生了一張精致娃
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