薛婉回到船艙仍然有些心事重重, 想到沈淮安這幾日的異樣，不禁暗暗提醒自己, 絕不可在同一棵樹上再吊死一次。

“我瞧薛大小姐是有些不快，可是有什麽心事？”四皇妃見薛滿神色不悅地進入船艙，不禁問道。

薛婉微微一笑, 忙道：“不過是方才吹了一些涼風，叫四皇妃擔心了。”

“夜裏湖邊寒涼，可不要貪圖風景啊。”四皇妃笑道，“還不快快坐下, 飲一杯熱茶。”

因在孝中, 薛家人均不可飲酒作樂。四皇子和皇妃均十分善解人意的以茶代酒招待眾人。

薛婉啜了一口熱茶，將滿心的心事壓下，與四皇妃寒暄。

張氏見薛平未發作薛老太太的事情, 如今又有些故態重萌, 笑道：“我這個女兒就是這般, 有時候有些桀驁不馴，還請皇妃見諒。”

四皇妃笑道：“能得宮裏的貴妃娘娘青眼相看，自然有她的得道之處，薛夫人也不要過於謙遜了。”

張氏聽此，臉色微微一僵。

四皇妃十分和煦的轉而問薛瑤：“不知二小姐在家都做些什麽, 我瞧這小小年紀也這般知書達理談吐不煩, 薛夫人果然家教嚴謹，兩個女兒都各頂各的出色。”

張氏的臉上又露出了些許笑容，十分起勁的推銷自己的女兒。“我這二女兒沒有什麽旁的本事, 只是性子柔和一些，又好文靜，平日裏就是讀書女紅之類的。”

薛瑤聽此也忙害羞臉紅，裝作一副低眉順眼的樣子。

四皇妃笑容更深：“都是您細心□□的好。”這之後她話鋒一轉，又說起了薛婉，“說來大小姐原本好好的一門親事，如今又耽誤了，這三年服孝過後，薛夫人可有個章程沒有？”

張氏臉上的表情一僵，在座的個頂個都是人精，如何不知道，四皇妃話裏的意思。張氏是不想幫薛婉張羅的，可是此時當著皇妃的面，又不得不擺出一副慈母的派頭。

“我也正著急此事呢，不知皇妃可有什麽人選？”張氏心知此時在裝傻可就難看了，只得騎驢下坡。

薛婉聽此，心中了然，這一次四皇子和皇妃邀請薛平只怕還是志在自己。

薛平縱然是三品官，但於朝中，並無根基，薛寧年紀尚幼，只自己尚在閨中，若是四皇妃做媒保了她的姻緣，那薛家自然而然就可以就成了四皇妃的人，作為她籠絡朝臣的工具。

奪嫡中勝出的三皇子，薛婉尚且不願粘著，這個必輸無疑的四皇子，她又怎肯和他們綁在一條船上。

薛婉想到此處開口道：“祖母去世尚不足三月，此時提我親事，只怕不妥。”

四皇妃臉色一僵，怒視薛婉。

薛婉只做不知，低頭夾菜。

張氏忙打了個圓場：“這孩子與他祖母感情甚篤，這一時轉不過彎兒來，還望四皇妃見諒。”而後他又轉身說薛婉道，“這孩子平日裏都是機靈的，今日是怎麽了？四皇妃這是擡舉你呢，你倒是自討沒趣。”

薛婉只好起身，跪下道：“薛婉唐突，還請皇妃見諒。”

這般鬧一下，四皇妃也沒了興致，幹脆轉移了話題，說起別的。

而此時，男人們的那只船上，也十分熱鬧。

幾個舞姬，手腳都墜著金鈴鐺，鈴聲清脆隨著舞蹈連綿不絕。舞姬們妝容妖艷，姿勢大開大合，在船艙中如一朵朵盛開的蓮花。

“這幾個女子是我在京城時，從教坊中采買，舞藝才色都是一絕。”四皇子笑道，“薛大人，沈大人以為如何？”

“沈某軍旅中人看不懂這些舞蹈，叫四皇子見笑了。”沈淮安欠了欠身神色冷冷道。

薛平更是直接：“下官尚在服孝，按理是不可看這些的。”

四皇子碰了一鼻子灰，一臉的不爽，神色悻悻地揮了揮手，叫舞姬們退了下去。

沈淮安不禁看了薛平一眼，想他這人雖沒什麽本事，但在政治上，還是有幾分敏感度的。

薛平對四皇子的拉攏之意心知肚明，但既然是一個就蕃的皇子，那他與皇位之間的緣分已盡了一大半，薛平絕不會把自己的仕途，隨隨便便壓在一個極有可能登不上皇位的皇子身上。

這一夜，四皇子未能如願，臉色十分陰沈，薛平也很是後悔不該與皇子同行，若是不慎攪和到奪嫡的爭鬥中去，能不能保住祖宗的名聲，全家人的性命都未可知。

因此等船靠岸，眾人下船之時竟個個表情都是陰雲密布。

這夜，沈壞安悄悄離開別院，一路施展輕功進入濟南城中一家客棧，自三樓推窗而入。

屋中仍點著一盞油燈，盈姨娘坐在桌邊，見沈淮安進來並不驚奇，她從容起身，福了福身子。

“少爺。”

沈淮安頷首：“不必多禮，我有話問你。”

盈姨娘起身：“不知何事驚動了少爺？”

沈淮安低聲問道，“你入薛府以來覺得薛婉如何？”

盈姨娘略一思索，答道：“薛婉小姐十分機敏，為人謹慎，做事棋想三招，步步為營。”

“一個十五歲的女孩便有如此心計？”沈淮安質問到。

盈姨娘笑了笑：“少爺不也是如此嗎？”

沈淮安聽此，臉色愈發難看，不發一言。

盈姨娘瞧沈淮安的樣子，十分心疼道：“昔年少爺在邊關時連飯都吃不飽，不也都過來了，如今不過受了點挫折，又有什麽過不去的。”

沈淮安慘淡一笑：“你不懂。”若是上一世的薛婉，沈淮安只怕連面對她的勇氣都沒有。

盈姨娘卻道：“當年瓜州渡口我被兄長和嫂嫂賣進長平坊，險些跳了江，是沈大人說這世上慘人慘事多了去了，若是個個都如我這般，那只怕長江水裏天天都泡著屍首呢。後來他替我贖身，又帶我去邊關，傳我武藝，如同我再身父母。我叫你一聲少爺，心裏卻把你當做弟弟，淮安，聽我一句，感情的事，萬萬不能強求。”

燈光之下，盈姨娘一雙秀目帶著無奈和憐憫，她知道沈淮安對薛婉如何牽腸掛肚念念不忘，但她私心裏其實是不看好他們。薛婉為人謹慎，沈懷安又過於工於心計，二人在一起都是多思多想的性子，只怕會橫生許多枝節。

沈淮安慢慢點了點頭，喃喃道：“這只怕是我一生中最難打贏的一場仗。”

可這是他欠下的債，今日來還也是理所當然。

想到這兒，沈淮安突然少了幾分仿徨，又多了一些堅定。無論薛婉到底是十五歲的少女，還是一縷孤魂歸去來，這與沈淮安來說又有什麽不一樣，自始至終都是他欠了她的。

盈姨娘心知勸不住他，只幽幽嘆息：“那還望您好自為之吧。”

因那日在船上，沈淮安和薛平都極不給四皇子面子，之後數日裏四皇子的熱情明顯減退。

眾人又相安無事，在濟南府住著，除了沈淮安每回回遇到薛婉都神色古怪以外，薛婉覺得這生活也十分十分順遂，並無多少波折。

直到這日春櫻一臉古怪的進屋，將一個小包袱遞給薛婉。

“這是何物？”薛婉楞了楞。

“這是沈將軍底下的那個小廝叫沈忠的，剛才偷偷遞過來的。”春櫻咬了咬唇說道。

“送的什麽？”薛婉不以為意的問道。

“都是姑娘用的胭脂水粉，應是在外頭的店裏買的。”春櫻越說越羞澀。

“胭脂水粉？”薛婉一楞，“送這些做什麽？”

春櫻嗔怪地看了薛婉一眼：“姑娘還裝糊塗？沈將軍可是對你有意思呢！”

薛婉不以為意，眼皮都不擡的說道：“丟出去。”

春櫻瞪大眼睛：“什麽？”

薛婉耐著性子重覆道：“丟出去聽不懂嗎？”

“要不我退給沈忠？”春櫻試著問道。

“不必了，直接丟出去，他會看到的。”薛婉淡淡道，而後她沈默了一會兒才道，“日後你記得只要是沈淮安送出來的東西一概不收，若是退不掉就扔了。”

春櫻懵懂地點點頭，轉身出門去了。

沈忠揣著包袱回來的時候，沈淮安正在院中舞劍。

只見小小的院子中，劍氣縱橫，沈淮安於滿天寒光中收劍，額間沁出一絲薄汗來。

沈淮安每日都要練劍，但今日他用的劍法卻與之前的劍法都不相同，這劍法路數更剛猛，也更耗內力，但卻與他平日的武功路數不符。

“少爺今日這劍更好看。”沈忠笑道。

沈淮安神色微暗：“這是威北侯陳家的劍法。”

沈忠沒問他為什麽會用陳家的劍法。他家少爺向來無所不能未蔔先知，他已經習慣了。

“少爺，你送的胭脂被退回來了”沈忠可憐巴巴道。

沈淮安看了一眼，只見沈忠手裏的包袱上還沾了滲出了些許紅色。

“不是退回來，是被扔出來了吧？”沈淮安安不以為意的笑了笑。

沈忠怒道：“少爺，你明知道被扔出來了，還笑得出來。”

“無妨。”沈淮安說道，“明日接著送。”

“啊？還送啊。”沈忠哭喪著臉。

“當然還送，這一次送別的。”沈淮安道。

沈忠無奈：“送什麽？”

“你把我房中的那張弓送過去。”沈淮安低聲說道，眼底略過一絲溫柔。

“什麽？”沈忠傻了眼。

“讓你送，你就送，啰嗦什麽？”沈淮安不耐煩道。

沈忠無奈的嘆了口氣，少爺，給姑娘送弓，你真的能把薛大小姐追到手嗎？

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