早在江源前往北疆巡查的時候，整個大靖就已經進入了戒備的狀態。所有通向邊關方向的關卡統統是許進不許出，而司徒晟麾下的所有探子則全部出動，抓捕一切可疑之人，堅決不放過任何奸細。

北疆的邊軍已然拉起了防線，禁止任何人跨越長城進入北蠻。向張垣城這樣的通商之地的商人已經換成了準備好的探子，不但不會洩露消息，還能幫助邊城監視來往人群，不放過可疑之人，因此北伐的訊息並沒有被傳到關外。

本來帶不帶勳貴上戰場都是可以的，不帶也不差他們那麽點兒人，帶了也只能當是在帶累贅。可是江源還是建議司徒晟將京城居住的所有勳貴都帶在身邊看著，以防他們趁著北伐之機，勾結皇宮裏的太上皇或者被囚禁的忠順王鬧出什麽幺蛾子來。

世家那邊一直有林鈞看著，想鬧出什麽事端，且看林鈞的刀到底利不利！而勳貴……江源微笑，他就不信這群人會一點用處都沒有……

這一次出征，司徒晟就沒打算要速戰速決，對北蠻國的戰爭絕對不是立竿見影，一戰而成的，至少要數年才能全部完成。與國內戰爭不同，像是三藩之亂，只要殺死抓住三個藩王和他們的家屬，再擊敗他們的軍隊，那麽三塊土地上的人民立刻就會投降。因為他們都是靖人，沒有什麽仇恨，可是北蠻就不一樣了。

不同國家，不同種族，不同文化，不同文明……這讓靖人和北蠻人沒有任何相同之處，這讓靖人以覆仇的姿態進入北蠻之後沒辦法迅速入主，哪怕將所有的軍隊全部擊敗也沒有用。所以他選擇了一個看上去最笨拙，實際上卻最聰明的陣型來對付北蠻國，他要用手中的四十萬大軍聯合邊地的郡兵將北蠻籠罩進一個碩大的口袋，讓他們無法逃脫出去。

這排兵布陣看起來確實有些古怪，完全是反兵法常規的。

齊國之兵以及從各地抽調的將士聯合遼國當地的兵丁封鎖了整個東部防線，完全遏制住了北蠻東進的道路，令其無法向東進入遼國地區。

北疆的防線由北地的部分邊軍組成，他們要堅守長城以及附近的雄關，不得讓北蠻大軍入關一步。全線封堵住北蠻國南下的道路，令其無法通過北疆進入中原地區。

而西域那一側，從甘肅的嘉峪關開始，就有北地的邊軍和趙魏兩地的軍隊加以遏制，在北蠻國和西域諸國之間硬生生切割出一條防線來，將北蠻通往西方的通道完全斷開。此處的防線其實並不算長，但論起駐守的人員卻是三條防線之中密度最高的一條，足足有十萬將士扼守在此。

西域一線不同於其他的兩邊，它是會腹背受敵的，不但要防止北蠻國的人向西潰逃，進入西域，還要留意西域諸國這一邊，不能讓北蠻國在西域的盟友沖擊防線，幫助北蠻的軍隊外逃。因為兩側都要防備，而且並不是站在自己國家的領土上駐紮，因此任務相當艱巨，可謂困難重重。

東、西、南，北蠻國三個方向的邊境都被靖軍徹底封死，只留出了北側而已，看起來倒像是兵法中的圍三闕一，實際上卻是完全的封堵。

北蠻國的北側是什麽地方？那裏是西伯利亞地區的北部，是北極圈的範圍。那裏四季冰封，寒風刺骨，只有毛皮厚重的動物才能生存下來，人根本無法適應那裏的環境，就算攜帶著毛氈都會凍死在那裏。

聽月氏人的介紹，這些年來西伯利亞那裏一日冷過一日，比起現世的時候不知寒冷多少。如果原地住宿，又有著結實保暖的房屋，擁有足夠的煤炭取暖還能勉強支撐，真要在那裏趕路，只有死路一條。

這年頭可沒有什麽溫室效應和暖冬，北蠻國人也不是住著冰屋的愛斯基摩人，他們根本不可能從北邊繞過靖朝的防線逃往西方，就算他們真有本事逃過去一些人，恐怕也百不存一了。

因此北方是否被封堵完全不要緊，大自然賜予的防線已經將北蠻國向北的路途徹底截斷了，如此的四面封堵，北蠻國人已經無處可去，除非他們能沖破防線，否則就只能留在北蠻國的土地之上，這就是北伐戰爭的第一步。

司徒晟帶領大軍禦駕親征，命令太子司徒燁監國。皇帝陛下將指揮之地定在了雁門關的附近，以方便聯絡月氏人，以及時刻監視著北蠻國的動向。

軍帳之中，此時只剩下司徒晟和江源兩人，他們望著面前在月氏輔助下繪制出來的精確的北蠻地圖，默默地盤算著什麽。

良久，司徒晟才微微一笑，“現在四面封堵已成，如今只待關門捉賊了！”

江源也是一笑，說出的話卻是答非所問：“陛下覺得那位孫利孫副將可是該出發了？”

司徒晟點了點頭，“如今對付北蠻的前期布局已經完成，時間也是剛剛好，確實該是孫利他們出動的時候了，接下來的計策成與不成，還要看孫利的事情辦得怎麽樣。你一直看好孫利，希望他不要辜負了我們的希望啊。”

江源笑了笑，勾起了嘴角，“當日廟算之中，眾將獻策，唯有孫利和吳元慶最被微臣看好。兵者，詭道也，攻其無備，出其不意。吳元慶之法，自古便有，乃利而誘之而已。而孫利之法看似陰狠，實則超乎同類，自古無人用此戰法。別說北蠻不知此法，就是知道也難以防範。詭中有實，陰中見陽，頗有獨到之處。“

“孫利的想法與臣當初所思不謀而合，如果不是為了這樣的一條狠毒的計策，陛下又何必非要選秋季出兵呢？我朝出兵一貫都選擇春夏之時的，不是嗎？就因為這條無人能防的絕戶之計，才該此時出兵為妙，也可讓北蠻國好好地喝上一壺。”

司徒晟很是讚同，對於北蠻國之人，他是一點兒仁慈之心都沒有。對於數十年的仇敵，哪有什麽仁慈可講？當然要怎麽狠辣就怎麽來，怎麽陰損就怎麽來。那個孫利，看上去平平常常，普普通通，卻語出驚人，想出了和江源所說差不多的絕戶計，看來人不可貌相這句話果真說得在理啊。

至於江源，他在江南之地對著本國的官員都敢殺得人頭滾滾，對於北蠻國哪有客氣的道理？對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，只要能消滅敵人的有生力量，管什麽狠辣不狠辣，歹毒不歹毒？北蠻國的人哪個手下沒有靖人的鮮血，難道只許他們殺了靖人，不許靖人去殺他們嗎，這是什麽道理？

如果說殺戮就是罪孽，那麽江源心甘情願地頂著罪孽前行，哪怕能讓靖人少死去一個，他都會選擇這樣的一條修羅之路。相對比自己熱愛的國家和自己的同胞們，他就只能選擇讓北蠻國去死了……

北蠻國，茫茫的大草原已經陷入黑夜之中。

幾名騎士護衛著一輛包裹嚴實的馬車在草原上緩慢前行，當先的一名騎士瞇著眼睛看了看手中的羊皮地圖，又借著月亮的光芒對了對手中拿著的羅盤，這才放心下來，用手指了指前方，“就是這個方向沒錯，地圖上標著，再往前走十幾裏地就到了。”

他的話語顯然激勵了他身後跟隨著的幾人，幾名騎士都露出了一絲笑容，微笑著摧促胯/下的馬匹前行。他們一行人已經越過長城，出關前行好多天了，為了減少麻煩，他們故意打扮成北蠻族人的樣子，並且晝伏夜出，小心地在北蠻國的領土上前進，以完成皇帝陛下下達的命令。

幸運的是，他們的運氣一直都不錯，大概是因為他們的人數比較少，只有十個人的原因吧，就算再加上一輛馬車，目標也沒有多大。因此直到他們深入了北蠻國的腹地，依然沒有遇到什麽像樣的攔截，讓他們一路向北，順利地接近了此次出關的目標。

十幾裏路對於來自西域的良馬來說不過片刻就到，很快這一隊騎士就已經到達了他們此行的目的地——古納河！

古納河的河水清澈見底，寬度卻不是很寬，也就只有十丈左右的樣子。不過河的兩岸綠草茂盛，泥土芬芳，一看就是水草肥美之地，是牧民們最喜歡的所在了。

北蠻國的人基本上都是牧民，自然要逐草而居。不過蓄養牲畜光有草也不行，還要有河流湖泊之類的水源供牲畜來飲水，而這條古納河就是他們極為重要的一處水源。這條古納河看起來不寬，可是卻流經了大半個北蠻國，滋養了最好的草場，所以至少有一半的牧民選擇沿著這條河遷徙。

古納在北蠻族語言中的意思就是“母親”，北蠻這個民族就是依靠著這條古納河才發展起來的，對於他們來說，古納河的地位相當崇高，沒有了這條古納河就沒有了北蠻牧民們的生活。

這隊騎士所在的位置河水流速緩慢，水量較少，也比較荒涼。附近根本沒有牧民居住，又是河水的上游地區，是最好下手的地方。如果沒有月氏人的通風報訊，他們根本就不知道還有這樣一個地方存在。

騎士們紛紛下馬，一同來到那個包裹嚴實的馬車旁邊，小心地解開繩索，掀開油布，將馬車上面放著的油布包裹取了下來。

當先的騎士指揮著其他人將馬匹牽到遠處安置，又讓所有人都帶上布巾蒙住口鼻，用厚實的帽子擋住頭發，又帶上了特制的鹿皮手套護住整個手臂，這才和眾人小心翼翼地打開了用油紙層層包裹住的物品，將那散發著奇異藥味的東西仔細地埋入了河床中。

這樣得包裹有很多，光是拆卸和掩埋就消耗了他們大量的時間，等到所有包裹中裝著的東西都被他們掩埋完畢，天上的月亮已經悄然落下，東方的天空有了一絲紅色的亮光。

那群騎士手腳麻利地將油紙包等物全部就近銷毀，又焚燒了身上穿著的衣物以及剛才帶著的布巾和手套，這才用帶來的水清洗了面部和手部，換上新的北蠻族衣服離開了古納河。

就在他們行動的同時，北疆有不少這樣的騎士小隊將同樣的東西投擲或掩埋進了古納河的河床之中，還有人負責將一些牛羊驅趕逃散，任由它們鉆入當地的北蠻牧民的羊群之中。

那些北蠻的牧民查到家中的牛羊多了出來也不會去管，只當是附近人家的牛羊走丟了，讓自己占了便宜，也就喜滋滋地笑納了。他們哪裏知道，那些多出來的牛羊不是占到的便宜，而是一道道催命符！

北蠻國，帳篷之中，出使過大靖的北蠻副使，大當戶阿伯那江正在喝茶。

在大靖，人們飲茶不使用陶杯就是用瓷杯、玉杯，而阿伯那江卻選了一只大大的金杯來放茶水，看起來不倫不類，他卻覺得很滿意。在他心中靖人用的那些瓷器玉器看著是好看了，可哪有黃金顯得富貴？身為北蠻族部落的首領，當然還是金杯彰顯他的身份。

身為一個中等部落的首領，阿伯那江的日子過得還是很不錯的，雖然自己的族人們不是北蠻族最多的，他的身份也不過是大當戶而已，比不上什麽大都尉，大將，還有左右賢王，可是在北蠻族中也已經算是上流人物了，一向受人敬畏。

不止如此，自從他出使了靖國，與靖國的朝廷商議了一項大貿易，帶回了靖國特有的茶葉，更是受到了北蠻大汗的重視，讓他的部族發展得越來越好，已經遠超其他當戶的部族了，比起一些王爺都不差分毫。

既然是他帶回來了茶葉的貿易，阿伯那江自然可以名正言順地享受著最好的茶葉。北蠻族人不喜歡水泡的茶葉，非得將茶葉用牛奶煮過，再加入牛油和糖塊、鹽巴才行。濃厚的奶茶喝在嘴裏實在令人滿足，雖然對於那個正使薛進背著自己聯絡到了鹽的貿易有所不滿，可是阿伯那江對現在的日子還算滿意。

那個靖人後裔的薛進就算弄回了鹽又怎麽樣？他不還是個小小的定靈王，原封不動嗎？北蠻大汗只不過賞賜給他一些金銀罷了，其他的什麽也沒有獎賞。

相比起自己來，雖然說起來還是個當戶而已，實際上他手下的人馬比起那個薛進還要多出不少，奴隸更是比他多出五成，占據的草場和水源也比他的好得多，這日子過得比他滋潤多了，看來大汗還是更願意相信他們北蠻族人，那些靖人後裔，不過如此而已……

阿伯那江喝下完了金杯中的奶茶，得意地問著帳中的部下，“那牧哲大會的事情已經準備好了嗎？”

那名部下連忙用右手撫胸，彎腰行禮，說道：“回稟首領，大會的事情已經全部準備妥當了，牧民們已經收攏了部族的牛羊和帳篷，等著跟隨著首領前去王庭。”

阿伯那江滿意地點了點頭，“這一次我們部族的人口、奴隸和牛羊又增加了許多，希望能從大汗那裏得到更好的草場，你要精心選拔勇士，到時候在大會中展現出我們部族的實力！”

那名部下連連點頭，這才離開了帳篷出去做最後的準備。不止阿伯那江的部族在準備，北蠻國境內所有的部族都在準備遷移，為一年一度的那牧哲大會做準備。

那牧哲大會是北蠻國的一項非常重要的活動，活動的時間選在每年秋季的時候，要求國內所有的部族都匯聚到王庭附近舉行盛大的集會。

“那牧哲”這個詞在北蠻族語言中是豐收的意思。到了秋季，牲畜變得肥壯，新生的牛羊馬匹也已經強壯起來，為了慶祝豐收，北蠻國便要舉行那牧哲大會，將全國的部族聚集在一起慶賀。

平日裏各個部族都放牧在北蠻國的不同草場上，相互之間幾乎見不到面，那牧哲大會是他們難得相聚的時刻，可以借機聯絡部族之間的友誼，便於部族的首領們交換信息和商議合作，也是方便大汗檢閱全國的軍隊和了解手下的實力。

北蠻國興起已經百餘年了，經過這麽多年的發展，國內人口和部族的數量都增添了很多，草場的劃分也經常會出現摩擦。這種情況下硬要由大汗劃分領地難免有人不服，因此在大會之上，所有的部族要選出族中的勇士來比賽摔跤、射箭和騎馬。

勝者更多的部族就有權在下一年獲得更加肥美的草場，而敗者下一年分到的草場可能就不那麽好了，這也是為了減少整個國家內部的矛盾，更是為了激勵北蠻國的部族們不要松懈，要不斷地發展武力，不要耽於享樂，忘記了努力。

這還不是那牧哲大會在國內最重要的作用。要知道生活在北蠻國的都是游牧民族，游牧民族不比農耕民族，完全是靠天吃飯，應對災荒的能力比起農耕民族還要差。

一旦北蠻國這裏出現了大雪之類的天災，很有可能所有的部族都會失去蓄養的大量的牛羊牲畜。失去了這些牲畜就等同於失去了糧食和衣物，沒有糧食和衣物要怎麽過冬呢？

北蠻國的大汗會趁著那牧哲大會的時候將所有的部族首領都聚集在王庭，眾人一同商討度過嚴冬的方法，這個方法總結起來就一句話，那就是——出兵搶糧！

因為大靖的崛起，軍隊越來越強盛，北蠻國入關搶糧的事情這些年來已經越來越少。畢竟面對這樣一個強有力的對手，也許犧牲了許多軍隊也得不到足夠的糧食，實在是得不償失。因此北蠻國已經將目光放到了其他的地方。

西域就是他們眼中的一只大大的肥羊，那裏有的是美酒佳肴，還有金銀財寶和牲畜馬匹，最重要的是，那裏有美味的糧食！若是從西域諸國也搶不到足夠北蠻過冬的糧草，他們還會向南去搶奪青海那裏的其他游牧民族，反正他們又不歸屬於北蠻國，搶他們又有什麽不可以的。

相比起熟悉在嚴寒之中出征的北蠻*隊，無論是西域諸國還是青海部族的軍隊在冬季寒冷的時候都會有些畏首畏尾，很容易就被趁著大雪出擊的北蠻*隊剿滅，搶奪到足夠多的糧食。時處秋天的那牧哲大會就是北蠻國君臣商談出兵事宜的最佳時刻，自然是重中之重的大事。

那牧哲大會是北蠻國所有部族匯集到一起的時候，這一點北蠻國的人知道，靖朝也有不少人了解，江源和司徒晟當然也知道。他們之所以選擇在秋天出兵北伐，就是因為這個難得的機會！

所有的部族都在緩慢地向大汗所在王庭那裏聚集，無論他們隸屬於北蠻族、靖人後裔還是其他的游牧民族，他們都要趕著牲畜，駕著馬車，搬到王庭的所在地。他們會在王庭那裏進行一個月左右的那牧哲大會，然後視情況決定要不要出兵搶奪其他的國家準備過冬的糧草，為了防備冬天的天災，這些人還有可能會聚集在王庭那裏一起過冬。

在附近的山坡上，一夥月氏人遙遙地望著北蠻國的部落遷徙，那正是阿伯那江的部族。他部族中的北蠻族人驅趕著成群的牛羊，駕著數不清的馬車沿著古納河向著西南的方向進發，想也知道那個方向就是北蠻大汗王庭的所在地。

一個月氏族人咽了咽口水，忍不住對前方的首領說道：“首領，我們為什麽不能下去搶奪那些北蠻人呢？他們明明一點準備都沒有，人數雖然多卻來不及應對，只要搶了他們一次就可以獲得無數的牛羊，足夠我們好好過冬的了。”

月氏的族長是個五十來歲滿臉皺紋的男人，他的歲數雖然大了，可是一雙眼睛卻很亮，配上鷹鉤一樣鼻子，顯得非常狠辣。他只是看了那名族人一眼，就將身後的所有族人嚇得不敢說話了，這個時候他才張嘴緩緩地說道：“那些牛羊你們誰也不許搶，古納河的水無論人畜也絕對不能喝，這是那些靖人們給我們的忠告。”

他高聲說道：“那些靖人來到山中尋找我們，不是為了給我們送糧食牲畜，就是為了給我們交代任務的，卻從來都沒有說過這樣的忠告。既然他們突然這樣說了，必然有他們的道理，我們就必須聽從。”

他身後的族人中還有不服氣的，一個青年撇了撇嘴走了出來，“現在那些靖人又不在這裏，他們誰也不知道我們是怎麽做的，難道他們還能隔著長城和這麽遠的距離知道我們搶奪了北蠻人的牛羊嗎？這麽好的機會，錯過了實在可惜。”

老首領搖了搖頭，“所以說你們還是你年輕啊。確實，那些靖人不知道我們搶沒搶過北蠻人的牛羊，可是你想沒想過他們為什麽刻意警告我們不能搶奪靖人的牛羊呢？當初那人怎麽說的，就連失群的牛羊也絕對不許找回來，要防範不屬於我們部族的牲畜，絕不能讓外面的牛羊與我們的牛羊接觸。這說明了什麽？”

月氏的族人們顯然不知道答案，他們只是皺著眉頭，不知道說什麽是好。

老首領摸了摸胡子，說道：“若是我沒有猜錯，那些北蠻人的牛羊都被靖人做了手腳了，就連古納河也不安全了。雖然不知道他們到底做了什麽，可是你們難道沒見過那些靖人的手段嗎？你們難道真的想要得罪那些靖人嗎？”

聽到老首領的這句話，所有的族人都不敢言語了。他們這些人都見識過靖人的厲害，那個名叫“地雷”的東西更是讓他們這些人嚇得心驚膽寒。南邊的靖人竟然能夠馴服天上的雷霆，甚至將難以馴服的雷霆收集起來，裝到一個鐵球裏面，連這種神靈都做不到的事情都被他們完成了，還有什麽是他們做不到的？

這個時候誰也不敢提搶奪北蠻人牛羊的事情了，那些靖人就像天上的神靈一樣厲害，他們可不敢招惹。

老首領不說話了，他只是用手捋了捋胡子，心中不停地算計著。當初他之所以答應了靖國聯盟的事情，甚至將月氏說的那麽卑微，就是為了得到靖國的支持，有一天能夠擊敗北蠻，奪回曾經的草場。

他原本只是想要利用靖國而已，可是現在卻不敢糊弄那些靖人了。他見多識廣，從來沒有見過比靖人更奇怪的國家了，那麽強大的武器絕對不是月氏能夠抵擋的，甚至不是北蠻能夠抵擋的。既然靖人能夠擊敗北蠻，那麽擊敗一個月氏也不會費什麽事，他看得出來，那些靖人絕對不會允許月氏分離出去成為一個新的國家的。

他考慮了許久，與其和靖人鬧開，還不如屈服於靖人。他安慰著自己，至少靖人對他們不錯。如果非要找一個上司，靖人至少要比北蠻人好得多……

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