五月二十，正是會試放榜之時。

江源搬進了早早就在京城買下的一個兩進的小院，只等報喜之人到來。

本來方涵是想讓江源住到他家來著，可是放榜不比其他，若是同族親眷住在他家自然無不可，可若是好友就不方便打擾了。不過方涵還是幫著他找了個清凈又便宜的院子並著幾個仆人，又忙裏忙外幫著張羅定制家具，整理庭院，忙了好幾天。

這些年江源一直都在攢錢。靜流山和附近幾座山峰到處都是寶貝，野獸眾多，還出產上好的靈芝藥材。只不過野獸大多狡猾兇猛，靈芝藥材也多長在陡峭的巖壁上，普通人只得入寶山而空手歸，還得擔心自己的小名別被叼了去，江源卻不同。他擅長捕獵，又精於攀巖，總能打到不錯的獵物，摘取上好的良藥，再加上他眼光不錯，拿錢入股同窗家的買賣分取紅利，林林總總也就攢下了不少身家。和豪富之家是不能比的，但是比起一般人家還是不錯的。

有了錢他先是給父母修繕了墳墓，其餘的除了買地買鋪子就是錢生錢，這麽一來十來年也讓他小有錢財。他名下現在就有兩間鋪子，一個莊子，都是趁著東家急賣或遭災的時候著急出手的時候買的，雖然位置不怎麽好有些偏僻，但裏子倒是不錯的，買的時候不過三四百兩，現在要是核算一番也得價值千兩了。依靠著這副身家倒是能在這“不易居”的京城住下了。

靖朝沒有廢止察舉和征辟，再加上識字讀書的人總共也沒有多少，每科會試只錄一百人。這一百人也不是都能通過殿試，這殿試上只錄最前面的六十人，除了頭三名是為三鼎甲，賜進士及第，餘下五十七人都賜進士出身。就算這一百人不是每人都能成為進士，能登上會試大榜無疑也是振奮人心的消息，五月二十日一大早，發榜的貢院門口就已經聚滿了看榜的人群。

江源本是想去看榜的，後來到底還是沒去。要知道這時候最盛行的就是榜下捉婿，他還沒成親，可別被人捉去拜堂然後生米煮成熟飯……不過看著周圍的人都很緊張，他到底不能免俗，派了新買來的書童清漣去看榜。

清漣性急，一路小跑跑到了放榜的地方，所幸還沒開始放榜，官府的人也沒有出來，貼榜單的地方附近都已經站滿了人但總算還留有縫隙。清漣一咬牙就往裏面擠，他雖然才十二三歲，但是憑著身形靈活，一路貓著腰竟讓他擠到了最前面。

就在他好不容易擠到最前面的時候，貢院開始出榜了。一個差官將一張大大的紅紙貼在了墻面上，又在地上並肩放上兩個板凳方便踮腳，這才站在了一旁。一會兒，貢院裏出來了兩個拿著筆墨硯臺的文人，一左一右在紅紙兩旁站定。午時正，五名差官雙手捧著一個信封出來交給兩位文人，文人拆開信封將上面的內容念出，那五名差官聽得清楚，同時高聲唱名，“會試第一百名，湖南衡陽蘇凱。”報完之後，這五人敲鑼打鼓的離開去考生住處報信去了，那兩名文人一個端著硯臺，一個站上板凳在那紅紙末尾寫上“第一百名湖南衡陽蘇凱”的字樣。之後，第二批五個差官再拿著信封出來，再報第九十九名的姓名籍貫。

這靖朝的報榜是有說道的，只能從後向前報，這叫步步高升，所以越往後報出來的考生考得越好，可這些清漣不知道啊。他就知道前面報了兩個多時辰，都念了幾十個名字了都沒有自家公子，正著急呢。時不時，人群裏就有人哭喊大叫，許是中了，許是自知無望，還有那榜下捉婿的富商帶著家丁時不時就捉走一個，讓這場面說不出的緊張。

清漣正站在那裏不知所措，誰知就在這時，前面的差官猛然念道：“會試第一名，會元，四川成都江源……”

清漣一怔，他不識字，也不知道那文人寫的是不是公子的名諱，立刻高聲問道：“可是住在楊柳巷的江源江公子？”

官差看了看住址，說道：“不錯，正是那位江公子。”

“中了，中了，公子中了。”清漣高興不已，可是看看後面的人群，這進來不易出去更難，就他這小身板哪裏擠得過這些人群，好在他聰明，看到差官們要去報信，跟在他們後面才費盡力氣擠了出去。他腳程快，不比差官要敲鑼打鼓地造勢，發力飛奔不一會兒就跑回了楊柳巷。還沒到宅子門口就開始高喊：“公子中了，公子中了！”等在門口的門房趕緊開門將清漣放了進來，由著他一路喊著中了的沖進後院。

跑到後院，這孩子已經累得上氣不接下氣了，彎著腰大聲喘著氣，“中……公子中了……”

站在院中的管事李達急忙問道：“中了多少名？”

“第……第一名！”清漣大聲說道：“咱們家公子中了第一名，會元！”

聽到報喜聲，在書房臨帖的江源只是一笑，會元不會元他不在意，只不過是讓他離進士更進一步罷了。

清漣這邊剛報完喜，院門外報喜的差官也到了，李達趕忙招呼仆人們將早就準備好的銀錢發給差官們，然後將江源用過的筆墨硯臺發給了那些來求取的文人。“公子有賞，本月利錢翻倍！”李達對旁邊的仆人們喊著，臉上的得意勁更別提了。剛服侍公子，自家公子就中了頭名會元，這等名次殿試上定是十拿九穩，那自家公子就要成為官老爺了，這還不可喜可賀！

江源由著他們鬧去了，這是好事，沒必要攔著不是。將手中的筆放下，看了看眼前的那副仿明代董其昌的字，嗯，很好，筆跡一以貫之，沒有因為剛才的報喜而出差錯，這種冷靜心態才行啊。

江源中了會元，方涵也中了第十三名，這對好友自去慶祝不提。卻不知還有人惦記著江源會元之事呢。

“什麽？莫不是看錯了？”賈母史氏瞪大了眼睛，看著面前回事的賴大家的。

“老太太，若不是打聽清楚了，哪敢就在您老面前搬弄是非啊。”賴大家的趕忙說道：“我那小子湊熱鬧去看榜，誰知竟看到那野小子中了會元，這……這可如何是好啊？”她不敢說是她差遣兒子去看榜的，心想著賈珠萬一中了呢，就算因為守孝不能參加殿試，也算是個喜事，主子還沒交代她就去辦了顯得她多忠心事主，必是能多得賞錢，誰知竟看到江源中了榜首？！

賈母還不相信，當初賈代善明明命人給女婿林海和親家王子騰送信，讓他們斷了這野小子的青雲路，讓他考不成科舉，怎麽幾年下來他不但沒如何，反而成了會元？他怎麽在金陵考的試？不可能啊！

“我的老太太，我都讓人打聽清楚了，那野小子根本就不是在金陵考的試，他把戶籍改到了四川成都，去那裏考了舉人，這才能參加會試的。”賴大家的回稟道。

“亂改戶籍，這得治罪的，你去，讓賴大持府裏的帖子去王家見王子騰大人。”賈母沒當回事，這私改戶籍是流放的罪過，若是被流放，這野小子的一輩子也就廢了，看他還有什麽可得意的？

“不是私改戶籍。”賴大家的說道：“您忘了，那小子不姓賈而姓江，照理是可以去其母親的原籍科考的，他直接就把原籍改成四川成都這說破了天都有理，怎麽告也告不贏啊。”

怎麽會這樣……賈母楞在了當場。是了，那賈敀被逐出了宗族，還不許他後世子弟姓賈，所以那野小子才姓了江。她當初還歡喜來著，這不姓賈，以後就算翻了天也沒辦法回來攪事了，可誰知對方不姓賈，她就鞭長莫及根本就拿捏不住。若他還姓賈，莫說賈代善去了他得守孝，便是以孝道拘著他他就一輩子也別想翻身。可現如今族譜已改，斷得又太幹脆，賈代善直接把長子定了個早夭，根本就沒有賈敀這個兒子，更別提江源了。

什麽？再改回來……這族譜可是有官府備案的，豈是說改就能改的？現如今那人已是會元，便是聖上面前也是掛了號的，再想做手腳卻是晚了。

想當初她本想在科考這件事上做得更絕一些，定他個舞弊，定能驅逐出考場永不錄用，不但能讓他自己發配充軍，還能讓之後三代不得應考。還是賈代善攔住了她，給她說了番道理。她這內宅婦人哪知道那位靜流書院的沈安文先生名頭有多大，照賈代善所說，那位沈先生的弟子們好幾位都是朝中高官，那書院更是出了不少進士翰林，生生將沈先生襯托成了大學問家。野小子拜了這麽位老師，他們就根本不敢動了，托人阻撓科考也就罷了，若是明目張膽害了這小子，只怕就要有人在金鑾殿上上告他榮國府了，到時候一拍兩散就算江源沒了前程，他們賈府也會失了聖眷。

早知如今，當初就不該讓那個賈敀活下來！這史氏也不想想，賈敀到底是賈代善的兒子，雖然為了自己的功名犧牲了他，可難道要讓賈代善虎毒食子嗎？這事整個宗族可都看著呢，他若真做的這麽絕，連親生兒子的命也要取，萬一被人捅出去他豈不自絕於天下？攆了兒子，以妻做妾，甚至將原配挖墳掘墓，就算傳出去也不過是落在聖上手中的把柄，只要聖上不厭棄他總是沒事的。可要真的連親生兒子都弄死，哪怕是皇帝也要在心裏給他記一筆了，連兒子都能殺，那麽主子呢？他就是有天縱之才也會被皇家厭棄。所以她要真敢這麽做，哪怕賈代善需要助力也得休了她。

現在木已成舟，江源已經考中會元，只剩下個殿試了。賈母也不是傻子，就算賈代善還活著，這殿試也不是他們能插得上手的。開科取士掄才大典乃是國家大事，皇上絕不容人插手，就連皇子王孫也只敢幹看著，哪個大臣有本事伸手？

如今無論如何也沒辦法攔住這野小子殿試了……賈母狠狠咬了咬牙，哼，就算能考上又如何，還不是個七品的小官，有沒有命升官還不一定呢！若不是珠兒身體有恙，那個會元又怎會是那個野小子的，她家珠兒早晚也能坐上會元的位置。

想到賈珠就不由想起她那銜玉而生的孫子，賈母有些遲疑，她不是沒懷疑過是王夫人在搗鬼，可那玉她也看了，以她的眼力竟沒看出是什麽玉，只知道那質地細密，比之和田白玉尤有勝處，又有五色花紋纏繞其中，怎麽看都不是凡器。上面又刻著篆文“莫失莫忘，仙壽恒昌”“一除邪祟，二療冤疾，三知禍福”，不是她看不起她那二兒媳，那王氏鬥大的字不識一籮筐，怎能想出這般好詞？若說是別人替她想的吧，那便只能是她哥哥王子騰，可王子騰又不傻，怎麽會犯這種忌諱？難道說那玉真是隨著這嬰兒降世的？真有這等吉兆不成？

哎，可惜就算是吉兆現在也沒用了，這孩子剛出生賈代善就去了，就算爭辯也得被扣個禍胎的名義……

別人不知道，賈母自己很清楚為什麽養著病的賈代善突然去了的。那個老爺子竟然曉得了她販賣祭田的事，竟是被活活氣死的……祭田的事情是賈赦的逝去的原配夫人張氏的陪嫁透出去的，這事被她查出來之後簡直恨得牙根都癢癢，那個張氏，活著的時候就給她找不自在，一副她什麽都能的樣子，顯得弟媳婆婆處處不如她，死了以後還給她找別扭，若不是她處置的快，要了那婆子的性命，這事傳出去可如何是好？現在雖然委屈了她的孫子，可也只能讓他背這個黑鍋了，否則若是她氣死老太爺的事情被傳了出去，她這後半輩子也就完了。說到底人不為己天誅地滅，自己沒事才是最大的，這時候就是親生兒子都顧不得了，何況只是孫子。至於那孩子，大不了將來補償他就是了……

“出去吧。”賈母揮了揮手，讓賴大家的出去。她長嘆了一口氣，她就不信了，當初她能讓老太爺賣了他的親兒子，將他的原配許氏變成了妾，又夥同全族挖了許氏的墓，將賈敀逐出了宗族，現如今還能鬥不過一個小孩子？且等著，早晚她都要讓那個野小子知道她的厲害！

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